***
- Зен, все хорошо? - Кихал подошла к своему мужу и обняла его со спины, пока тот надевал ночную сорочку. - Да, но я переживаю за Шираюки. Не нравится мне ее взгляд... - Я тоже заметила. - Зен повернулся к ней и обнял. - Но я уверена, что с ним ей будет хорошо. Она вам еще спасибо скажет. - Хм... - Зен сжал ее крепче, зарываясь носом в волосы своей любимой жены. - З-Зен... - Пойдем в кровать... - прошептал парень, подталкивая свою жену к ложе, целуя ее шею.***
Ночь. Шираюки спокойно спит в своей постели, а одеяло охраняет ее сон. Сейчас ей так тепло, так хорошо, будто ее обнимает любимый человек. Наверное, это самая спокойная ночь за последние полтора года. И сквозь сон, она чувствует, как чья-то теплая рука гладит ее по щеке. Прикосновение практически невесомые. Кто-то будто боится разбудить принцессу. - Моя госпожа... - произносит некто. Но вот только голос этот до боли знакомый и заставляет распахнуть глаза и увидеть перед собой силуэт человека. Он вздрогнул, когда заметил, что глаза принцессы открылись и хотел было отстранится, но Шираюки улыбнулась, понимая, что это сон. - Оби, - выдохнула девушка, снова расслабляясь. Глаза закрываются, ей хочется спать. Интересный сон, в котором ей хочется спать, - это ведь ты, да? Человек наклонился и благодаря пламени свечи и свету луны девушка смогла увидеть его лицо. Перед ней был Оби - те же янтарные глаза, та же прекрасная и слегка хитрая улыбка, то же лицо. - Я, госпожа. - Тихо прошептал он, позволяя легкой улыбке растянуться по лицу. - Я соскучилась... - ее рука потянулась к нему и настигла его лицо. Ладошка приземлилась на щеку парня, а затем, девушка почувствовала, как ее ладонь накрывают другой ладонью, которая теплее и больше. - Ты ведь меня заберешь к себе, правда? - Конечно заберу. - Усмехнулся парень, смотря на нее добрыми глазами. - Придет время - обязательно заберу. - Да? - глаза предательски закрывались, ибо хотелось спать, а слезы только масло в огонь подливали. - Тебе хорошо на небе? - Что? - сквозь туман слышала принцесса. - Тебе хорошо на небе? - снова спросила Шираюки, но ответ так и не получила. Точнее не успела получить - глаза закрылись и девушка снова оказалась в объятиях Морфея, а как только она их открыла, то заметила, что солнце уже встало, а Оби уже не было. Сев на кровать и облокотившись на спинку кровати, Шираюки, не переставая, смотрела в окно. Солнце уже встало давно, но прислуга к ней не торопилась. Что-то случилось? Встав с кровати, Шираюки босыми ножками потопала к двери и чуть приоткрыла ее. В коридоре было тихо, но возле покоев Ее Высочества стояла девушка. - Доброе утро, госпожа. - Поклонилась служанка. - Доброе. Почему вокруг так тихо? - Вся прислуга готовит замок к вечернему мероприятию, госпожа. Желаете приодеться? - Д-да, я выберу платье. Вот и наступил долгожданный вечер. На бал съехалась практически вся знать страны, ведь наследный принц вернулся и нашел себе невесту! Огромный зал был забит дамами в пышных платьях и молодыми людьми, что сопровождали своих жен и леди. По всему залу раздавалась музыка, по средине зала люди вытанцовывали вальс, а возле стен стояли длинные столы с разными напитками и закусками. У самой дальней стены на пьедестале со ступеньками стояло девять тронов из черной древесины с красной обивкой. Выглядит по-настоящему роскошно и по-королевски. Возле тронов уже стояло несколько человек - правители страны Акагами и их будущие сваты. Недалеко от них стоял Зен вместе с Кихал, в руках у пары были бокалы с красной жидкостью, очевидно это вино. Сколько девушка не осматривалась - Изану найти так и не смогла. - Ее Высочество принцесса Шираюки!!! - громко воскликнул стражник, что объявлял имена гостей. Танцы мгновенно прекратились, и все взгляды устремились на королевскую особу, на голове которой сияла диадема. Что до наряда: на принцессе было пышное платье нежно голубого цвета. Плечи были приопущены и знати открывался вид на прекрасное тело принцессы и на ее острые ключицы. Волосы были распущены, но красиво завиты и лишь несколько непослушных прядей были заколоты на затылке красивой заколкой с драгоценными камнями. Публика затаила дыхание от увиденной изящности и красоты восемнадцатилетней принцессы. Многие молодые люди завидовали наследному принцу - ему повезло с такой красавицей-невестой. Поприветствовав публику, девушка тихо прошла через весь зал к тронам и поклонилась правителям. - Моя красавица-дочь, - к ней подошла королева-мать с распростертыми объятиями, а затем резко отпустила ее ручку, заставляя покружиться. - Ты просто бесподобна! А где же наш жених? - обратилась она к Корделии. - Об этом можете не беспокоиться! - улыбнулась королева. - Он уже во дворце и совсем скоро присоединится к нам! - Прекрасно! Просто прекрасно! - радостно воскликнула Харуто, начиная разговор с королем страны Акагами. Выдавив из себя улыбку, девушка осмотрела зал с другого ракурса. Все выглядит также, только теперь практически все взгляды устремлены на нее. От этого становиться неловко и принцесса пытается прикрыться длинными волосами. - Шираюки, зачем ты закрываешь такую красоту? - к ней подошла Кихал, которая была одета в красное платье с длинными рукавами и красивым узором на юбке. - Мне неуютно на таких мероприятиях... - тихо промолвила Шираюки, отходя к стене. - Особенно, учитывая тот факт, что скоро я встречу своего будущего мужа. - От него ты тоже будешь прятать свои прекрасные ключицы? А как же брачная ночь? Он ведь не только их увидит... - подмигнула Кихал, не осознавая, что подливает масло в огонь. - Да как ты смеешь обсуждать со мной подобное? - на выдохе спросила Шираюки, чувствуя, как к горлу подбирается ком, а дышать становится все тяжелее. - Шираюки, я... - Довольно, Кихал! - подняла голос принцесса, но правители, благо, не услышали этого из-за музыки. Но вот Зен все же обратил внимание на свою жену и сестру и увидел не очень добрый взгляд Шираюки. - Ты понимаешь кто ты и с кем ты говоришь? Я представитель правящей династии! Я принцесса! Пусть ты и вышла замуж за моего брата, это ничуть не меняет твоего положения! Ты останешься графиней! Поэтому обращайся ко мне подобающе! - Шираюки! - вступился Зен, подойдя к своей растерянной жене. - Что происходит? - Объясни своей жене, как нужно вести себя в обществе правящей семьи! Иначе я за себя не ручаюсь... Зен непонимающе уставился на Кихал, которая тихо поклонилась, пытаясь прийти в себя. - Прошу прощение...Ваше Высочество. - голос заметно дрожал, а ладошки сильно вспотели. Внезапно в зале стало душно для Шираюки и она пожелала выйти на просторный балкон. Второй принц приобнял свою супругу и попытался завести разговор: - Что между вами произошло? - Я всего лишь хотела пошутить, но Шираюки меня не правильно поняла и разозлилась. Я никогда не видела ее такой злой. - Ты же знаешь, у нее в последнее время из-за этой суматохи шалят нервы. Не нужно говорить с ней на деликатные темы и о свадьбе. Когда придет время, она сама придет к тебе за советом, вот увидишь. - Думаешь? - с надеждой в глазах спросила Кихал. - Уверен, а сейчас, - он забрал бокал у Кихал, поставил их на небольшой столик и элегантно протянул ей руку. - Разрешите пригласить вас на танец, моя леди... - Боже, Зен... - щечки девушки покраснели, но она все же протянула в ответ свою руку и дальше слышались их шаги в такт музыки. - Что? - Королева Харуто обернулась и не увидела свою дочь. - А где же Шираюки? Боже, скоро жених придет, а ее нет! Тем временем Шираюки оперлась о каменный заборчик, чтобы перевести дыхание. Ей было невыносимо думать о браке, а о первой брачной ночи с незнакомым человеком и подавно!!! А ведь он будет прикасаться к ней, целовать, и Шираюки ничего с этим сделать не сможет. В ушах неприятно звенит, а в глазах начинает темнеть. Внезапно она слышит, как музыка затихает, а входные двери в зал открываются и объявляющий громко произносит своим голосом: - Его Высочество наследный принц... - а дальше Шираюки ничего не слышит, ибо плотно зажимает уши ладошками. Ей это все невыносимо! Не выносимо слушать! Она не сможет жить без любимого человека! Не сможет жить по чьим-то правилам! Она не привыкла к такому. В порыве чувств, она ощущает, как ее ноги начинают отниматься, и чтобы не упасть, красновласка начинает перебирать ими в сторону лестницы, что ведет в дворцовый сад. Небольшие дорожки сада освещают маленькие фонарики и в дали, Шираюки видит небольшую беседку из белого дерева с двумя входами, обвитую плющом. Она совсем недалеко, прямо посредине сада, но принцессе стоит больших усилий, чтобы добраться туда. Снова в груди неприятно жмет, но Шираюки решает немного передохнуть и постараться вновь смирится со своим положением. Вдох, выдох...вдох, выдох и она слышит, как музыка снова начинает играть, а гости выходят во дворик, чтобы прогуляться и подышать свежим воздухом. Среди этих гостей может быть ее будущий муж, поэтому Шираюки обращает внимание на деревья, на малейшие разрезы в беседке, на каждую соринку, чтобы только не смотреть на людей, и в конце концов ее взгляд замирает на ночном небе. Глазки бегают по каждой звездочке и замечают, что где-то далеко они создают млечный путь. Такая красота! - Прошу прощение, Ваше Высочество...- девушка вздрогнула от неожиданности. Сзади нее послышался мужской голос. Нет, не успеет она смириться со своим положением. Если повернется - то не будет обратного пути. Тело немеет, но Шираюки невольно надевает на себя маску спокойствия, хоть и получается плохо, и оборачивается на источник голоса. Перед собой она видит подтянутого мужчину лет двадцати пяти с красивыми чертами лица и родинками у глаз. Волосы его собраны в низкий хвост, сам он статный и довольно таки привлекательный. Так вот какой ее жених, да? - Я Вас слушаю... - подала голос Шираюки, сдерживая крик внутри себя. - Не окажите ли Вы честь потанцевать со мной? - он немного покраснел и быстро наклонил корпус, чтобы Шираюки этого не заметила. Но Шираюки отказывала всем, кто предлагал ей танец. Братья не в счет. Да и сейчас ей не хочется ни с кем танцевать. - Я... - только она собиралась отказать, как ее перебил другой мужской голос со второго входа в беседку, чтобы был позади девушки: - Простите, господин Форвард, - мужчина, стоящий перед принцессой перевел взгляд за ее спину, - но принцесса обещала танец мне... Господин Форвард ничего не ответил, лишь поклонился и поспешил удалиться, а девушка осознала, что этот человек не является ее женихом. Жених, скорее всего стоит у нее за спиной. Только она расслабилась, как снова сердце сжимается. Когда это все закончится? Или же...все для нее только начинается? - Вы ведь помните? - она слышит, как этот человек подходит ближе, даже не замечая, насколько голос его знаком. На ее плечи приземляется длинная ткань светлого цвета, похожая на наплечник, что носит знать, и она чувствует тепло, что исходит от этой вещи. Эти действия заставляют Шираюки вздрогнуть. Но помимо теплой вещи, на ее плечи ложатся сильные мужские руки, которые не позволяют дорогой ткани упасть. Машинально Шираюки поворачивает голову в сторону и натыкается на до боли знакомое лицо. - Вы обещали подарить мне танец, мисс... Перед ней стоял тот, кого она ждала полтора года. Тот, кто не давал о себе знать черт знает сколько! Тот, кто заставил ее пережить полтора года ада! Теперь он возмужал, его волосы были красиво уложены, только взгляд не изменился: такой же добрый и хитрый одновременно. - Оби?... - Здравствуйте, мисс... - Н-но...я что, сплю? - Нет, мисс. - На его лице промелькнула улыбка. - Это не сон. - Я..я... - в глазах все же темнеет, а ноги не выдерживают. Еще бы чуть чуть и Шираюки рухнула на деревянный пол, если бы не крепкие руки парня. - Боже... - Мисс, мисс Вы в порядке? - он усадил девушку на скамейку, что была в беседке и опустился на одно колено. - Может воды? - Я не понимаю... - ее глаза нервно забегали по его лицу, изучая каждую деталь. Все как и было! Те же родинки, те же маленькие шрамики, те же глаза цвета янтаря, что обеспокоенно смотрят на нее. - Я ничего не понимаю...Ты жив??? - Живее всех живых, мисс. Вы меня так напугали своим вопросом... - Так и это был не сон? - спросила она, имея ввиду ночь, когда к ней пришел Оби. - Нет. - Но, что ты здесь делаешь? - Что я здесь делаю? - понимая растерянность принцессы, Оби снова улыбнулся. - Я пришел, чтобы встретиться со своей невестой, которая прибыла из Кларинса... - С-со мной? - Да. - Он положил свою руку на свою грудь. - Вы моя невеста, юная госпожа. - П-подожди! Ты точно Оби? - такой вопрос застал парня врасплох, отчего его глаза расширились и заблымали от непонимания. - Внешне ты на него похож, но повадки и речь... - Ну, знаете, для принца важно правильно говорить. Поначалу было неудобно, но сейчас я уже более менее привык. И...двух Оби не бывает. Есть только один, и он перед Вами, мисс. Разве Вы обещали танец кому-то кроме меня? - Если ты тот самый Оби, которого я знала, то объясни куда ты пропал?! Куда ты исчез??? И почему не давал о себе знать?! - Хорошо, я расскажу обо всем... - спокойно ответил парень, присаживаясь рядом с принцессой.