***
Девушка приподняла голову и посмотрела на своего спасителя. Это был никто иной как Мефистофель. Его взгляд застыл на бледном лице Иоганны, рука его едва заметно дрожала. Казалось что он содрогался всем телом. Внезапно, в глазах Фауст блеснули слабые, отдающие холодом, огоньками. Из горла рвались невнятные слова, словно девушка хотела сказать, но не могла, т. к. что-то преградило ей путь. В душе будто бушевала буря. Все эмоции перемешались воедино. Клокочущая ярость стремилась вырваться наружу. Тут она не выдержала и с размаху дала кулаком по левой щеке демона, да с такой силой, что тот невольно пошатнулся и отступил назад. Рука его расслабилась и девушка со стуком упала на пол. Она метнула в его сторону злобный взгляд и сквозь зубы говорила, как будто не верила, что это существо стоящее перед ней тот самый нечистый: "Т..Ты". Она встала и подошла к ошеломлённому демону, явно не ожидавшему получить кулаком сразу при встрече после долгой разлуки. Девушка продолжала: "Как ты посмел вернуться?! Всё ещё надеешься, что я буду к тебе благосклонна после того что ты сделал со мной"? Её рука вновь поднялась сжатая в кулак, она хотела замахнуться и вдарить Мефистофелю, чтобы сбить с его лица бесящую ухмылку, но тут силы покинули Иоганну и она повалилась на пол. Снова чья-то рука нежно поддела её под талию и аккуратно разместила на широкой груди мужчины. Низкий голос раздавался где-то над её головой, казалось что он далёк и недосягаем: "Ты видно много натерпелась, но Фауст, как же твои слова? Я не мог не вернуться, зная и имея надежду, я искал тебя. Ведь мы с тобой так и не закончили ту игру. Разве не так? Когда ты покинула этот мир, я не смог смириться с этим. Довольно долго я скитался в твоих поисках, хоть и понимал что твоё тело развеяно в прах. Как мне чужды ваши людские заботы. Я не видел никого их твоих старых друзей. Но возможно ты их сможешь увидеть, если выполнишь одно условие." Он замолчал. Его глаза пристально смотрели в даль. Шум за спиной заставил опомниться его. Как же он мог забыть? Ведь он здесь не одна нечистая тварь. Те мелкие сошки, что покусились на жизнь его хозяйки, всё ещё были здесь. Как бы он хотел разорвать их в клочья, но рука была занята. Он не хотел тревожить девушку. Мефистофель перехватил её одной из лент плаща*, тем самым освободив себе руку и кинулся в бой. Всего пару взмахов и нечисть была уничтожена. Он вновь аккуратно переложил Фауст на руку и собирался уже уйти, как из деревни услышал голоса взывающие о помощи. В голове бились противоречивые мысли, одна хуже другой. Что за чувство внезапно охватило его. Странное желание манило его на голоса, взывающие о помощи. Неужели он хотел помочь им. Но ведь это не в его стиле. Он всегда презирал людей, считал их созданиями хуже демонов, глупыми и слабыми. О их спасении и речи быть не могло. Но всё же что-то тянуло его к ним. Порывом ветра он домчался до людей, атакованных монстрами. Чтобы бить в полную силу, он оставил девушку на траве под деревом. Мощными рывками добрался до нужного места и начал битву. Ошмётки плоти летели во все стороны. Он рвал и метал тварей, но те будто и не кончались. Наоборот их становилось всё больше.***
Трава едва колыхалась от свежего ветерка, мягко прижимаемая под ногами путника. Влажные следы оставались на земляном покрове. Кроны деревьев покачивались в разные стороны, словно рассыпаясь в извинениях перед кем-то невидимым. Человек спешно шёл по тропинке, напевая себе под нос тихую мелодию. Она очаровывала и ласкала слух. Шаги замедлились. Чистые голубые глаза смотрели в направлении одиноко стоящего дерева, где под ним расположился человек. Из далека, из-за грубой одежды и весьма короткой причёске, казалось что это молодой белобрысый мужчина, но если присмотреться к чертам лица, то в них проявлялись немного детские, но весьма изящные очертания девичьего лика. Мелодия остановилась. Глаза парня округлились. И без того голубые и чистые, как озеро, они стали круглыми словно два блюдца. Сначала неспешные шаги стали учащаться и уже ноги сами собой несли того к телу, что мирно покоилось под раскинувшим свои ветви деревом. Он не верил тому что видел. Ему хотелось добраться до того места и скорей развеять свои сомнения. Сердце парня бешено билось в груди, бока то и дело вздымались и опадали. Столько лет он писал свои книги, где якобы разговаривал с ней, с той, кто принял его таким какой он есть, невзирая на его положение, она обучила того всему, что знала. И лишь маленький огонёчек надежды заставил сердце в груди трепетаться от томительного ожидания. Ещё чуть-чуть, и... Не успел парень добежать, как за спиной услышал отвратительный хруст. По спине его прошли мурашки. Он медленно повернулся в сторону звука и чуть не подавился слюной от удивления смешанного со страхом. Пусть он и видел раньше монстров, но за несколько лет он отвык от их мерзкого вида и ужасного зловония, ведь в последнее время ни что не угрожало его жизни. Но удивление стало его ещё больше, когда он увидел кто именно довёл тело монстра до подобного состояния. Перед ним был тот, кого он знал ещё со встречи с тем безумным учёным. -Мефисто, это правда ты? Разве ты не исчез после того, как Иоганна была развеяна в прах? И почему ты вообще здесь? Его низкий, слегка хрипловатый голос, говорил о его возрасте. О как он вырос с момента их последней встречи. И почему это вообще волновало демона. Он бегло посмотрел на парня, не удосужившись ответить тому, и медленно стал приближаться к дереву. -Стой! Я же.. Не успел он договорить, как ощутил вокруг себя тёмную подавляющую ауру. Холодный, но с нотками притворства раздался голос: "Ох. Заткнись, Марион. Без тебя тошно." Парень опешил от такой неслыханной дерзости. Ладно уж демон, но что бы человек с ним так разговаривал, это не шло ни в какие ворота. Тем паче откуда она знала имя его? Неужели это и впрямь была она. Но как, когда? Она же уже давно почила этот мир. -Чего застыл? Столько лет прошло, а ты всё такой же балбес. Даже с такими мелкими тварями справиться не можешь. Я думала ты хоть что-то, да усвоил из моих уроков. Какое разочарование. Внезапный порыв эмоций захлестнул парня. Радость, волнение, смущение, смятение, всё смешалось. Он не знал что делать, слёзы наворачивались на глаза и скупая мужская слезинка упала на траву. -Ну вот, столько лет не виделись, а ты ревёшь. Взрослый ведь мужчина. Ну ладно, иди сюда. Иоганна привстала с травы и протянула руки в сторону Мариона: "Ну же". Она схватила того и крепко обняла. Тут парень не сдержался и слёзы пошли ручьём. -Тише,-успокаивала она его. Мягко, словно младенца она похлопывала того по спине. -Но как же ты жива? -Секрет. Не пристало спрашивать у девушки причину её долголетия. Но как ты вдруг оказался здесь. Без меня, тебя вряд ли потянуло бы к монстрам. Она хмыкнула и отпустила парня из своих объятий. Поправив съехавшие очки, Фауст встала и отряхнула со своей юбки приставшие сухие листики, да травинки. Окинув Мариона взглядом, она изумилась: "Господи, как же ты вымахал! Какой же ты худой, неужели так плохо питаешься?" -Ем что Бог пошлёт. Ты, Иоганна, сама не лучше. Хоть теперь тело твоё и не детское, но впечатление создаётся обратное. Смотрю какая худощавая. Девушка будто пропустила его слова мимо ушей и продолжала говорить о своём: "Слышала ты скитаешься по свету, изучаешь всё...Ну как, нравиться тебе нынешний мир?" Тот застенчиво отвёл взгляд и с небольшой гордостью в голосе произнёс: "Да. Теперь я стал помогать другим людям. Умея читать я разбираю письма для них и тому подобное. Ведь им самим трудно сделать это." Иоганна слегка похлопала парня по плечу, после медленно начала пятиться назад. Тот заметил что-то неладное. Но не успел он сказать и слова, как фигура в чёрном загородила ему обзор. Мефистофель быстро подхватил девушку на руку и развернулся, собираясь уходить. -Стой!-крикнул Марион, но уже было поздно. Демона уж и след простыл. Ничего, у него ещё будет время найти её и рассказать обо всём. И раз уж её "питомец" так быстро скрылся, то с Иоганной твориться что-то неладное и лучше её не тревожить. Она наверняка сама вернётся, когда почувствует себя лучше. С этими мыслями, Марион развернулся и направился в неизвестное направление.