***
Она думала, что ей нужно будет вытащить свой значок для того, чтобы увидеть его в больнице, но очевидно медсестра неправильно поняла слова Хлои «Он мой партнер.» и просто пропустила ее. Она слишком поздно осознает, что не дала себе времени подготовиться к тому зрелищу, которое встретит ее там. Люцифер все еще без сознания и подключен к полудюжине аппаратов, звук его неровного дыхания усугублялся дополнительным шумом кислородной трубки. Больничный халат болезненно-зеленого цвета заменил его вездесущий костюм, и его руки полностью покрыты бинтами. Она никогда раньше не видела его таким… уязвимым. И Хлоя знает, что это смешно, но по какой-то причине она начала верить, что Люцифер действительно может быть таким же несокрушимым, как он хвастался. Она честно не могла даже представить его спящим до сегодняшнего вечера, не говоря уже о том, чтобы лежать без сознания на больничной койке. Сколько она его знала, он всегда был на ногах в любое время суток, всегда прекрасно одет, и она ни разу не видела, чтобы он чего-нибудь боялся. Но сегодня вечером он действительно беспокоился о ней, и на короткое мгновение она увидела выражение его лица, когда он коснулся горящих шкафов — шок и боль на его лице были очевидны. Но потом он все равно стал давить сильнее, прекрасно понимая, чего это ему будет стоить. И он рисковал всем ради нее. Она протягивает руку, чтобы коснуться его щеки, проводя пальцами вниз, чтобы обхватить его челюсть, осторожно, чтобы избежать кислородных трубок. Его пульс слабый, но все еще присутствует там, где ее ладонь сейчас лежит на его шее, и это гораздо более успокаивающе, чем постоянный писк монитора. Хлоя задерживается там еще немного, наблюдая, как Люцифер с хрипом втягивает воздух. Она не может не винить себя за то, что случилось, хотя и благодарна ему за то, что он был рядом и спас ее. И хотя она на самом деле не верит ни во что из этого, она ловит себя на том, что молится тому, кто слушает.***
— Мамочка! Хлоя почти сбита с ног силой объятий дочери, которые она так же яростно возвращает ей. Очевидно, Дэн приехал вместе с ней в ту же секунду, как узнал о случившемся, используя свой значок, чтобы обойти охрану. Он неловко стоит рядом с ними, переводя взгляд с Хлои на все еще лежащего без сознания Люцифера. — Мамочка, а с Люцифером все будет в порядке? — Трикси умоляюще смотрит на нее. Хлоя хотела бы успокоить ее, успокоить их обоих, но правда в том, что она сама сейчас ни в чем не уверена. — Я не знаю, милая… — что еще она может сказать? Доктор еще не заходил поговорить с ней, а Люцифер уже несколько часов как без сознания. — Хлоя, что случилось? — вмешивается Дэн. Его голос пронизан гневом, но он, кажется, не направлен на нее. И снова она обнаруживает, что у нее нет настоящего ответа. — Я не совсем уверена, они все еще пытаются выяснить, как вообще начался пожар. Я как раз просматривала файлы, когда увидела, что огонь распространяется. Боже, все файлы были уничтожены, а затем Люцифер… — А Люцифер там был? — Нет. То есть да, он был там, но только после этого, — все произошло так быстро, что Хлоя до сих пор не может прийти в себя. — Значит, вы были одни в комнате, когда начался пожар? — Дэн перешел на свой детективный тон, хотя Хлоя понятия не имеет, зачем он ее допрашивает. — Ну и что? — Ты уверена в этом? — Я никого не видела, но эта комната слишком большая. — Значит, там мог быть кто-то еще? — Наверное, да… Что происходит, Дэн? — Ничего, мне очень жаль. Я просто так волновался, когда получил твое сообщение, — он осторожно обнимает ее, и она принимает это без возражений. — Прости, что меня не было там сегодня вечером, Хлоя. Она позволяет себе успокоиться в его присутствии, зная, что, как бы ни были испорчены его приоритеты, он никогда не допустит, чтобы ей причинили вред, если сможет этого избежать. — Это не твоя вина. Дэн только крепче обнял ее и покачал головой. — Господи, кто бы мог подумать, что я буду благодарен Люциферу, который все время таскается за тобой по пятам. Попытка Дэна разрядить обстановку просто возвращает ее к реальности ситуации и неопределенности состояния Люцифера. Она оглядывается назад, где Трикси все еще наблюдает за его кроватью. Дэн быстро замечает, что потерял ее внимание, и отпускает ее руку. — Я позвоню в участок, может, они узнали что-нибудь еще, — с этими словами он исчезает в коридоре. Хлоя подходит и встает рядом с дочерью, которой уже удалось взобраться на перила кровати. — Когда же проснется Люцифер? — она снова смотрит на свою маму, и Хлоя не может вынести беспокойства в глазах дочери. — Он проснется, когда будет готов. Прямо сейчас ему нужно отдохнуть, чтобы поправиться. — Но ведь он поправится? — Я на это надеюсь, — Хлоя знает, что лучше не давать обещаний, которые она не может сдержать. — Кстати об отдыхе, мартышка, тебе уже давно пора спать. Давай найдем, куда ушел твой отец, чтобы он мог отвезти тебя домой. — А мы не можем остаться здесь? — Хлоя вспоминает, как Трикси спала рядом с ней во время ее собственной недавней поездки в больницу. Но сейчас все было по-другому. — Не сегодня, Трикс. Я уверена, что твой отец позволит тебе вернуться утром, чтобы проверить Люцифера. — Окей, — обещание вернуться завтра, кажется, сработало, и Трикси вскакивает, чтобы быстро поцеловать Люцифера в щёку — это то, что он никогда бы не вынес, если бы не был без сознания, — Спокойной ночи, Люцифер. Каким-то образом Люциферу удается выглядеть многострадальным даже в своем бессознательном состоянии, что вызывает легкую улыбку на губах Хлои. Она ведет Трикси по коридору в том направлении, куда ушел Дэн. Когда она находит его, он явно сердится на того, с кем разговаривает, говорит резко в трубку, хотя она не совсем понимает, что он говорит. Он заканчивает разговор, как только замечает ее. — Это был тот самый сержант? Они знают что-нибудь еще о том, что произошло? — Тот самый сержант? То есть нет, ничего нового, — Дэн внезапно кажется странно уклончивым, хотя Хлоя понятия не имеет, почему он так себя ведет. Если только он не пытается скрыть тот факт, что она подозреваемая или что-то еще, хотя она не может понять, почему она должна быть таковой. Не было никаких доказательств того, что это было что-то большее, чем ненадлежащее хранение легковоспламеняющихся материалов и грубая небрежность правил пожарной безопасности. Но она все еще чувствовала себя немного не в своей тарелке, поэтому решила не говорить ему об этом. — Может быть, к утру они узнают больше. В любом случае, мне нужно вернуться и подождать доктора. Может ты отвезешь Трикс домой? Я дам вам знать, если здесь что-то изменится. — Конечно, но потом ты сама поедешь домой, чтобы немного отдохнуть, верно? Хлоя вздыхает. Все шло так хорошо в течение нескольких минут там, и она еще не готова вернуться к спору. Только не сегодня. — Я скоро немного отдохну, — она увиливает, но этого достаточно, чтобы удовлетворить ее бывшего, который подхватывает Трикси и уносит ее после быстрого прощания. Хлоя возвращается в комнату и видит, что доктор только что закончил проверять жизненные показатели Люцифера. Она оборачивается на звук приближающегося голоса Хлои. — Привет. Я доктор Лин, а вы..? — Хлоя на мгновение колеблется, не зная, что медсестра могла сказать доктору и будет ли попытка объяснить ее отношения с Люцифером. — Я его… невеста. Хлоя Декер, — по крайней мере, последнее утверждение верно. — Как он там? — Учитывая обстоятельства, он справляется лучше, чем ожидалось. Ожоги на его руках довольно обширные, но, к счастью, не слишком глубокие. Когда его привезли, нам сказали, что ожоги третьей степени, но на самом деле они только второй степени. Настоящая проблема — это вдыхание дыма. У него все еще есть некоторые трудности с дыханием, поэтому мы поместили его на ИВЛ, и нам нужно будет держать его для наблюдения, чтобы убедиться, что нет никаких необратимых повреждений легочной ткани. Слова «необратимое повреждение» и «легочная ткань» в такой непосредственной близости не особенно обнадеживают, но врач выглядит оптимистично. И Хлоя прекрасно понимает, насколько хуже это могло бы быть, хотя она еще не совсем готова иметь дело со всеми этими «что если». — И как долго ему придется здесь оставаться? — Мы узнаем больше после первых 24 часов, — Хлоя пытается не расстраиваться из-за отсутствия окончательных ответов, ведь она знает, что доктор делает все возможное, — А ты останешься с ним? Я могу попросить одну из медсестер принести еще несколько одеял, если вы хотите. Вопрос застает ее врасплох, и она соглашается, даже не задумываясь об этом. Доктор рассказывает ей о запланированных проверках, которые будут проводиться каждые два часа в течение ночи, а также о том, как связаться с ней в случае каких-либо изменений в его состоянии, прежде чем ее вызовут в другую неотложную помощь. — Значит, теперь мы помолвлены? — Хлоя почти подпрыгивает от звука его голоса, хриплого и низкого, к которому она не привыкла. Она оборачивается и видит, что он слабо улыбается ей, — Я, должно быть, пропустил предложение. Вместе с тем, что вырубило меня. — Люцифер, на тебя рухнул потолок. — Это объясняет, почему я чувствую себя проклятой злой ведьмой Востока после того, как Дороти уронила на нее дом, — он тянется к кислородным трубкам, но его забинтованные руки, кажется, не слушаются. Хлоя тянется к ним, чтобы успокоить, не желая, чтобы он причинил себе еще больше боли. — Доктор сказал, что ты вдыхал много дыма, тебе нужно держать это в себе. Люцифер откидывается на подушку. — Тогда, полагаю, я смогу еще немного потерпеть это унижение, — его очевидное безразличие действует Хлое на нервы. — Ты же мог умереть! — И я был бы очень смущен, если бы все вышло именно так. Хотя я должен признать, что ирония ситуации не ускользает от меня. — Люцифер, ты не… ты не непобедим. Ты не можешь просто так вбегать в горящие здания! — Я могу, если ты в них, — прохрипел он. Гнев Хлои внезапно спадает, оставляя только беспокойство и что-то гораздо более глубокое на своем месте. — Ты можешь хотя бы пообещать мне, что не будешь слепо бросаться в новые опасные для жизни ситуации после этого? — Есть вещи, ради которых стоит рискнуть. Его голос прерывается, но взгляд тверд. Момент внезапно становится тяжелым между ними, и долгое время никто не говорит ничего другого. Хлоя ловит себя на том, что осторожно гладит запястье Люцифера над бинтами, склонившись над его кроватью. Конечно, любые серьезные моменты с Люцифером должны были быть недолгими. Она замечает, как в ту же секунду его взгляд опускается туда, где, как она уверена, V-образное платье опустилось ниже, чем было задумано, мельком заметив кружевной край лифчика. — Надеешься, что сегодня тебе повезёт, детектив? Хлоя быстро оборачивает платье вокруг себя более плотно, отстраняясь от Люцифера, чтобы скрестить руки перед своим платьем. Люцифер только сухо смеется над ее укоризненным выражением лица. — Ну же, милая, давай посмотрим, — он грубо дразнится. — Что? Нет! — Что, нет? Значит, ты не хотела, чтобы кто-нибудь увидел это кружевное украшение, которое ты спрятала под платьем? Хлоя не может отрицать свои прежние намерения, но очевидно, что сейчас не время. Хотя, по-видимому, для Люцифера нет такой вещи, как «неправильное» время. — Мы же в больнице! — Да, хотя сейчас мы уже должны были бы быть в моей спальне, когда твое маленькое платье уже лежало на полу, -он ухмыляется, и по крайней мере его либидо, кажется, не пострадало от несчастного случая. — Ты так уверен в себе, да? — Я думаю, что это ты решила на нашем третьем свидании, — он был прав, нельзя было отрицать, что она хотела этого. — Не думаю, что сегодняшний вечер прошел так, как мы оба планировали. — Небольшой крюк, вот и все. Я, возможно, временно потерял способность пользоваться своими руками, — он поднимает прозрачные отростки, чтобы проиллюстрировать свою точку зрения, — но ты все еще можешь снять платье самостоятельно. — Что, просто раздеться для тебя? Прямо здесь? — ее сарказм совершенно не действует на этого человека. — Это будет лучше, чем морфий, — он усмехается. — Поверь мне, когда я говорю, что это будет только хуже. Вероятно, для них обоих, — размышляет она. — Есть только один способ узнать… — Хлоя все еще стоит над ним, не двигаясь. Именно тогда Люцифер решает использовать тяжёлую артиллерию, — Знаешь, я думаю, что это был бы также очень хороший жест, чтобы поблагодарить меня за спасение твоей жизни. — Я не собираюсь вознаграждать глупость. Ты ведь мог там погибнуть. Несмотря на ее слова, она знает, что битва уже проиграна. Если быть честной с самой собой, то ссора все равно была лишь половинчатой. Люцифер был прав — никто не носит такое белье только для того, чтобы держать его при себе. Она хотела, чтобы Люцифер увидел ее в нем, и часть ее все еще хотела этого. Но она не собиралась показывать ему это — особенно когда было намного легче обвинить его в стремлении увидеть ее. — Хорошо, — она вздыхает, все еще делая вид, что согласилась на это только по принуждению. Люцифер немедленно оживляется, осторожно наклоняя голову, чтобы лучше рассмотреть ее. Хлоя отступает от кровати, проверяя, что дверь закрыта и что никто не может сразу заглянуть в комнату, прежде чем потянуться за поясом на талии. Она быстро разворачивает платье, придерживая его по бокам, а не позволяя ему соскользнуть. Она еще не совсем готова к полноценному стриптизу или даже просто снятию своего платья. Однако она все же поддается желанию немного попозировать, располагая свое тело в наилучшем положении. Люцифер немедленно издает разочарованный стон в ответ, хотя он ни разу не отворачивается. Она наблюдает, как его взгляд тянется вверх по ее чулкам, теперь уже немного потрепанным, к остальным частям белья, которым удалось избежать каких-либо болезненных последствий пожара. Она чувствует жар его взгляда везде, где он касается, оставляя ее приятно теплой, несмотря на прохладу комнаты. — Ты уверена, что я не могу соблазнить тебя продолжить наши прежние планы на вечер? — он ухитряется выдохнуть. Хлоя закатывает глаза и снова закрывает платье. — Люцифер, твои руки полностью покрыты бинтами, и ты едва можешь дышать самостоятельно прямо сейчас. И это действительно все, о чем ты можешь думать? — Огонь не затронул ничего ниже пояса, детектив, — он подмигивает. — Ты бы удивилась, узнав, что я могу делать, не прибегая к помощи рук. И разве это не повод для размышлений, — воображает Хлоя. Хотя эффект от его слов теряется, как только он снова начинает кашлять. Она протягивает руку, чтобы поддержать его. — Тебе все же нужно дышать, и я не собираюсь валять дурака на кровати в комнате, в которую любой может войти в любое время. — Но разве это не захватывающе? — его голос все еще хриплый, и Хлоя бросает на него усталый взгляд вместо того, чтобы удостоить его ответом. — Я не хочу проверять. Люцифер сдается легче, чем она ожидала, и это возвращает ее внимание к тому, как беспомощно он выглядит, лежа там. Она даже представить себе не может, насколько измученным он должен быть, ведя с ней обычный разговор, после всего, что случилось той ночью. Она и сама изрядно устала и рада видеть, как он наконец откидывается на подушки, позволяя своим глазам снова закрыться. Она пользуется случаем, чтобы подойти к двери. — Ты что, уходишь? Даже если бы она действительно собиралась уйти, то взгляд, который он бросил на нее сейчас, остановил бы ее на полпути. Вместо этого, она просто успокаивает его с улыбкой: — Просто собираюсь найти немного кофе, прежде чем упаду. — Значит, ты остаешься? — в его глазах появляется надежда. — Доктор Лин сказал, что кто-то, вероятно, должен остаться и помочь присмотреть за тобой сегодня вечером. Они оба знают, что доктор ничего такого не говорил, но Люцифер все равно выглядит довольным ее ответом. — Кроме того, какой бы фальшивой невестой я была, если бы не осталась?