***
— Это ты о чем? — Это он так оригинально в любви признается. — Иди к черту.***
Обстрел с воздуха продолжался, бомбардировщики коалиции появились, как черти из табакерки, и начали палить по городу без разбора, моментально разрушив несколько зданий, попав в том числе в штаб-квартиру хуситов в Марибе, где также сейчас размещалась и половина мотострелковой бригады русских. По первым подсчетам среди своих жертв не было, но облегчения это почти не внушало — город по-прежнему находился под обстрелом, большая часть бригады была отправлена в Ходейду еще два дня назад — сдерживать атаки саудитов, неожиданно напавших накануне, почти весь Легион, кроме Жени и Ники, были на разведке в Адене. По правде говоря, и Ника должна была уехать с ними, но утром девушка с каким-то особенно зловещим выражением лица сообщила, что Кэп не должен оставаться в Марибе один, причину называть отказалась, сказала только, что его жизни ничего не угрожает, но это очень важно. Грег [командир Легиона] смерил обоих мрачным, недовольным взглядом, но не стал настаивать, чтобы она ехала с ними, и махнул на них рукой. Женя же вообще пропустил зловещее предзнаменование Ведьмы мимо ушей, т.к. из его головы последние три недели упорно не выходила легенда о семи «мстителях» славянских богов, которую он не мог выбросить из мыслей, хоть убейся. Возможно, прислушайся он к Нике сразу, его бы в Марибе ничего не смогло удержать… но Ведьма в славянском блоке славилась крайне сложным и упертым характером. И если она что-то видела и не говорила об этом сразу, выбивать из нее даже силой это было совершенно бесполезно. И в большинстве случаев это еще значило, что либо Легион не успеет предотвратить ЧС или теракт, а значит и тратить на это силы и время бесполезно, по ее мнению… и в этом, надо сказать, была своя доля истины. Либо же сиюминутное вмешательство не требовалось, а значит и сообщать о своем видении прямо сейчас не нужно. Почему Ника не сказала Жене об этом сразу в этот раз — осталось загадкой… Женя мотался туда-сюда прям перед падающими снарядами, матерился и никак не мог прицелиться в самолеты саудитов, т.к. они перемещались слишком быстро, будто знали о его присутствии внизу… (что скорее всего) это мешало. Накануне он уже поджег иранский самолет, шедший в этот момент на посадку, по совершенно дурацкой случайности, перепутав его издалека с бомбардировщиком саудитов, и это едва не стоило жизни двум десяткам десантников, и если бы не Милон, успевший за какие-то доли секунд добраться до самолета и экстренно посадить его, то… об этом вообще думать не хотелось. Капитан Россия получил свою долю люлей от Грега и даже не пытался оправдаться. Да и что тут можно сказать? Он до ужаса жалел, что его сила никак ему не желает поддаваться, а он знал, что получив неограниченную силу от Бога Огня — его предка, все его органы чувств усилятся в разы! В том числе зрение и слух, что было бы ой как кстати! Но пока от его попыток ей овладеть у него выходят одни разрушения, и это жутко злит. Вдобавок еще постоянная необходимость контролировать эмоции… он порой чувствует себя, как на гребанном вулкане. Чуть разозлишься — рванет; слишком глубоко уйдешь в свои мысли — рискуешь поджечь все вокруг, просто случайно не о том подумав; махнешь рукой — и по неосторожности подожжешь кого-нибудь… а уж если выйдешь из себя — о последствиях лучше будет умолчать. Он до жути боялся того, что его когда-нибудь могут всерьез довести, и было страшно думать, что по его вине могут пострадать люди. Он мечтал закупиться колесами вроде антидепрессантов или еще чем потяжелее, это в разы облегчило бы ему жизнь. Но Грег категорически запретил ему даже думать об этом, и Зара неожиданно поддержала его — заявив, что все эти химические «колеса» могут негативно повлиять на его силу и все дело только усугубят. Это злило еще больше, в другой раз он бы наплевал на запрет, но страх нанести вред невинным людям был сильнее его вредности. Жене таки-удалось прицелиться и попасть огнем в один из бомбардировщиков саудитов, который по их неосмотрительности снизился на такую высоту, где их легко достал бы любой снаряд с земли, а уж для него это оказалась легкой добычей. Он с каким-то мрачным удовлетворением наблюдал, как самолет стремительно падал вниз и в паре километрах от них наконец взорвался, и порадовался, что это достаточно далеко от города… но долго радоваться краткосрочному успеху ему не пришлось. Ника неожиданно выросла прямо перед его носом. У нее кровоточила правая рука и была разорвана верхняя часть костюма, но в целом, казалось, она не пострадала. — Женя. — Испуганные глаза Ведьмы и без того огромные, сейчас казались еще больше. По ее виду он понял, что что-то случилось, и мгновенно напрягся. — Ника? — Он отскочил в сторону от летящего снаряда и увлек ее за собой. — Ты в порядке? Что случилось? — Женя. — Девушка схватила его за плечи и, казалось, борется с эмоциями. — Мстители. Попали под обстрел в Рио. Какие-то разборки местных, они попали под общий замес. — Стив… — Выдохнул он, его сердце тут же пропустило удар. — Да, там сейчас он, Сэм и Наташа. — Что с ними?.. Ника? — Стив ранен, Сэм почти цел, только пуля попала в плечо, Нат пришлось их оставить — они там на задании ЦРУ, и эти двое уже засветились. Они сейчас в нескольких километрах от города, а у Сокола поврежден костюм, и… — Я должен попасть туда! — Мгновенно решил Женя, усиленно пытаясь унять панику. На его пальцах собрались языки пламени, которые перебирались на рукава костюма, а вокруг него воздух стал накаляться, и Ведьма снова схватила его за плечи и встряхнула. — Женя, Женя… успокойся! — Испуганно воскликнула она. Он вскинул голову, его взгляд чуть просветлел, пламя на кончиках пальцев исчезло. — Я пойду с тобой, — заявила она, — но от нас двоих не будет толку, нам нужна Свята! И Милон, иначе мы туда доберемся только завтра, а помощь Стиву нужна сейчас! — Грег нас убьет, — с нарастающей тревогой заметил Женя, — тебе не нужно рисковать из-за меня, и… — Это не обсуждается, понял? — Ведьма смерила его угрожающим взглядом и сощурила глаза. — Я сейчас вызову Милона и Святу и предупрежу Яра и Зару, чтобы прикрыли их. Они отбежали из-под атак бомбардировщиков в укрытие, чтобы Ведьма могла сосредоточиться, а у Жени тревога еще больше проникала в сердце, заставляя еще больше сжиматься — было страшно. Каким-то шестым чувством он знал, что как минимум жизни Стива ничего не угрожает, но все равно было жутко, что они вдвоем с Соколом где-то в заднице мира, далеко от всех, и если на них нападут, скорее всего им придется крайне туго. Раненый Стив и Сэм с поврежденным костюмом далеко не уйдут… и если бы они могли вызвать своих, вряд ли бы сама Ведьма так паниковала. А значит, все действительно серьезно. Святослава и Милон примчались через пару минут, из-за невидимости последнего снова появляясь у них под самым носом буквально из воздуха. Жене было стыдно, что из-за него он подставляет под удар и последующие выговоры товарищей по команде, но Ведьма, Ветер и Милон твердо его заверили, что Мстители — их надежные союзники, и они обязаны им помочь, а правила и регламент даже военным приходится периодически нарушать, чего уж говорить о них. Милон накинул на них всех невидимость, Свята и Ника взяли его за руки, сам Женька схватился за Ведьму, и… Милон понесся к Рио. Обычно Женя восхитился бы его нереальной скорости, для Легиона парень оказался просто находкой, а в совокупности к его способности становиться невидимым — он становился просто бесценным кадром, особенно для разведки, откуда его выдернули сейчас. Но страх из-за Стива мешал думать о чем-то еще, даже мысли о легенде богов на время отступили… Сэма и Стива они нашли в здании заброшенного завода за городом, Сокол выглядел мрачнее тучи и то и дело осматривал свои сломанные крылья, матерясь себе под нос и с тревогой поглядывая на сидящего у стены Стива… вся верхняя часть его костюма была залита кровью, вывихнута рука и сломана ключица, под неестественным углом свисал левый локоть, который он придерживал правой рукой… и выглядел он, мягко говоря, плохо. — Стив… — выдохнул Женя, вырываясь из хватки команды и подходя к нему, стоило только им войти внутрь. — О, ребята, вы почти вовремя, — в своей привычной саркастической манере заметил Сокол, почти не удивляясь их появлению. Свята оттолкнула Женю и присела рядом со Стивом, тот поднял голову и посмотрел на них затуманенным взглядом. Мертвецки бледное лицо и без того круглый год остающегося белым, как снег, Роджерса, его будто стеклянные глаза и приоткрытые губы не говорили ни о чем хорошем. Пока Ветер, закусив губу, осматривала его, потрогала лоб, затем решительно сняла с него куртку и откинула в сторону, чтобы осмотреть раны на груди… Стив, не вполне осознавая, что здесь происходит, кинул тот же мутный стеклянный взгляд на девушку, затем посмотрел на Милона, которого сейчас Сэм вводил в курс дела в стороне, потом на Нику, которая, нахмурив брови, осматривала цоколь завода, где они находились, и наконец его взгляд упал на севшего рядом со Святой Женю, смотрящего на него с нескрываемым ужасом. Когда Капитан Россия с усилием моргнул и тяжело выдохнул, борясь со страхом, взгляд Стива неожиданно просветлел и стал осмысленным. Он, будто не обращая внимания на встревоженно оглядывающую его раны девушку, мимо нее долго смотрел на Женю. Его выражение лица не выражало в этот момент вообще ничего, он не морщился от боли, не выражал удивления или обеспокоенности… только когда голубые глаза встретились с пронзительно синими, и он увидел в них нескрываемый страх за него и… определенно что-то еще, только тогда он слабо улыбнулся и кивнул ставшему таким же бледным, как и он сам, Женьке. — Эй, Кэп, не смотри на меня как на труп, я еще живой, — пошутил он, слабо пошевелившись. Женя с трудом отвел глаза в сторону и выдохнул с заметным облегчением, не решаясь снова встретиться с ним взглядом. — Я думал, меня инфаркт хватит, — пробормотал он стенке, глядя мимо него, падая на пол и пряча лицо в ладонях. — Если после этого я от тебя еще хоть раз услышу про осторожность и чтоб я не рисковал своей задницей, ей-богу, я тебя сам прибью… — Стив усмехнулся. — В последнюю очередь, Женя, находясь там, в Марибе под обстрелом саудитов, тебе надо думать обо мне, — он нахмурился, — нет, серьезно. Ребята, спасибо вам, но вы на задании и вы из-за нас рискуете, и… — Он бросил виноватый взгляд на отстранившуюся Святу и пожал плечами. Женя только рукой махнул, чувствуя, как последний час и страх за Стива отнял у него все силы, как будто он несколько дней подряд без сна и отдыха бегал там по пустыне и уворачивался от снарядов, и даже не стал возражать. Свята хмуро смотрела на Роджерса, затем поднялась и нашла глазами тут же подошедшего Милона. — Его надо отсюда перенести в безопасное и желательно чистое место, чтобы я могла его вылечить, — решительно произнесла она, показывая на Стива. — Нет, — запротестовал тот, попытавшись подняться, — не переживайте обо мне, лучше найдите Нат, я боюсь, что за ней хвост, и… — Тут он не выдержал, не удержавшись на ногах, и упал бы обратно, если бы не вовремя подскочивший Милон, поймавший его и обхвативший поперек талии. — Так, Кэп, я вижу, ты такой же упертый осел, как и Женька, — с укоризной заметил парень, с трудом удерживая довольно тяжелого Роджерса, — это не обсуждается. Сейчас мы перенесем вас к вам на базу, а затем мы с Ведьмой пойдем за Нат. Кэп, ты с нами? — Он обернулся на Женю, тот с тревогой наблюдал за попытками Стива отстраниться, но все же кивнул. — Да, я… — Начал он. — Ты никуда не пойдешь в таком состоянии, — оборвала его Ника категоричным тоном, — а если попытаешься пойти за нами — тебе крышка. Ты все понял? — Она угрожающе сощурила глаза, и Женя недовольно скривился. Он прекрасно знал, что из всех членов Легиона и славянского блока в целом с Ведьмой стараются не связываться, особенно когда она злится. Поэтому он выразил своим недовольным фейсом все, что про это все думает, но все же кивнул. Она еще несколько секунд смотрела на него, будто желая убедиться, что он не наделает глупостей, а затем перевела взгляд на снова побледневшего Роджерса, держащегося сейчас за плечи Милона. — Время идет, — напомнила им Свята, для которой его травмы не самая легкая работа на сегодня. Наконец все с трудом, но пристроились рядом с беднягой Милоном, который мало того, что вынужден был удерживать немалый вес Стива, благо с другой стороны подошедший Сэм перехватил его за вторую руку, так еще трое сзади примостились. Дорога до Нью-Йорка заняла минут 5 вместо привычных для него 1-2, но вот наконец они уложили Стива на диван в общей комнате, Свята, отправив Сэма за водой, села рядом с ним, Ника же и Милон в стороне с тревогой обсуждали, где им искать Наташу и как они будут отмазываться перед Грегом, когда он обнаружит, что 4 из его команды самовольно свалили с задания аж на другой континент. И у них были все основания считать, что раненый Капитан Америка для него не станет уважительной причиной. Наконец вернулся Сокол со стаканом воды для Святы и откуда-то доставшим новым костюмом, решительно заявляя, что пойдет с ними, а его пробитое насквозь плечо — не основание бросать Нат и задание, которое они еще не провалили. Ника нахмурилась и пожала плечами, но возражать не стала, напоследок погрозила Женьке кулаком, чтобы даже не думал дергаться, и они ушли. Он упал на соседний диван и прикрыл глаза, затем вспомнил про легенду и сожженный им самолет, вспомнил, сколько дней он не спал, и усмехнулся в наступившей тишине комнаты. — Да уж, Кэп, я чувствую, что я все ближе к Вормиру, а ты в камню, — протянул он, закидывая за голову подушку. — Это ты о чем? — Поинтересовалась Ветер, не поворачивая головы. Стив хмыкнул, глядя на нахмурившуюся девушку. — Это он так оригинально в любви признается. — Иди к черту. — Женька запустил в него подушкой, не открывая глаз. — Я уже сказал — не дождешься, поэтому твои шуточки в мой адрес… — Он замолчал и посмотрел на Стива недовольно, тот одарил его новым смешком, чуть подняв голову от подушки. Свята, держа ладонь над раной на груди Роджерса, начиная исцеление, посмотрела сначала на ухмыляющегося Стива, чья усмешка сейчас больше напоминала вечно всех подкалывающего Тони, чем его самого, потом на раздраженного вроде бы безобидной шуткой Женьку… и затем улыбнулась. — А ты знаешь, Кэп, я бы не удивилась этому, — негромко заметила она, посмотрев на Женю. — Что? — Он смерил девушку мрачным взглядом. — И ты туда же? — Он посмотрел на явно довольного собой Стива. — Знаете, что? Идите вы оба. Решительно заявил он, поднялся и, окинув обоих друзей недовольным взглядом, пошел к лестнице на второй этаж в одну из свободных комнат. Если уж он тут застрял, как минимум до тех пор, как не вернутся Ника и Милон, то он просто обязан хоть немного поспать. Свята рассмеялась ему вслед, что-то тихо сказав Стиву, чего он уже не услышал, а Женя закатил глаза. — Я этот камень себе оставлю, — проворчал он, закрывая за собой дверь. — Точно, все. Этот камень достанется мне, я его с собой заберу… куда там попадают мертвые у них, в Хель? — Он упал на кровать и моментально закрыл глаза. — И твои шуточки, Кэп, станут не актуальны.