Война во время мира

      Джеймс Сириус Поттер       — Не ходи на тренировку, — Джеймс в вестибюле обнимал Пенелопу, совершенно не желая с ней расставаться.       — Значит, тебе можно было каждый вечер на них пропадать, а мне нет? — Пенелопа нежно поцеловала его. — Между прочим, это из-за тебя мне надо обязательно поймать снитч в этой игре. И вообще. Ты же меня понимаешь. Я хочу потренироваться. Тем более, сегодня первый день весны. Уже не такой холод.       — Тебя я прекрасно понимаю, — Джеймс отошел от нее. — А вот Дэвиса нет. Будет на тебя там…       — Джеймс, ну сколько раз мы это уже обсуждали, — тяжело вздохнула Пенелопа. — Я не буду бросать квиддич только потому, что я нравлюсь Дэвису.       — Он тебя хочет, — Джеймс снова начинал злиться. — А это разные вещи. А учитывая его мерзкий характер и поганенькое прошлое…       — Но до сих пор не было никаких прецедентов, — Пенелопа тоже начинала злиться.       — Это для меня и странно, — Джеймс взял ее за руку и посмотрел в ее синие глаза, чтобы успокоиться. — Будто он готовит что-то… Все не просто так.       — По-моему, ты загоняешься, — покачала головой когтевранка.       — А ты слишком наивная, — Джеймс нашел аргумент против нее.       — Ссоритесь, голубки? — из подземелий поднялся Нотт и, подходя к ним, гадко оскалился.       — Иди куда шел, — Джеймс потянулся за палочкой, но на них издалека смотрели преподаватели, поэтому она была бесполезна.       — Поттер, а ты не боялся меня обыгрывать? — Нотт будто наслаждался какой-то неведомой им игрой. — Мне же еще играть с ней. А капитан их команды мой друг… Хотя, тебе тогда уже будет все равно.       Он вновь им гадко улыбнулся и вошел в Большой зал.       — И ты мне будешь говорить еще что-то? — поразился Джеймс. — Он же открытым текстом все говорит.       — Джим, если что, я непременно дам тебе знать, — Пенелопа подняла свою руку, показав браслет. — Все, мне пора.       Джеймс недовольным взглядом проводил ее и пошел на ужин. Он не сомневался, что она сможет защитить себя, но и не разделял такого наплевательского отношения к своей безопасности.       Весь ужин Джеймс наблюдал за Ноттом. Они что-то обсуждали с Флинтом, сидя отдельно от остальных студентов. В Хогвартсе что-то замышлялось. И у Джима было нехорошее предчувствие, что пострадает Ал. Не зря они заманили его к себе.       Джеймс снова задумался об Альбусе. Он очень хотел поговорить с братом нормально по поводу Нотта. Но каждый раз, когда видел его в коридорах, в нем появлялась та злость. Злость на себя. Но он знал, что будет кричать на Альбуса, а он этого не хотел. Поэтому разговор все откладывался. Но ждать больше было нельзя. Поэтому Джеймс взял себя в руки и после ужина направился к брату.       — Что, Поттер, по мне соскучился? — усмехнулся Нотт, когда Джеймс оказался в общей гостиной Слизерина. — Или Легран на тренировке и ты предпочел развлечься с чистокровными красавицами? Могу посоветовать Стоун, например.       — Джеймс, что ты тут забыл? — за ним откуда-то возник Альбус.       Брат презрительно посмотрел на него, а потом бросил ненавистный взгляд на Нотта, что удивило Джеймса до глубины души.       — К тебе пришел, любимый братец, — съязвил Джеймс, не удержавшись, но потом стал серьезным. — Поговорить надо.       — Ну, пойдем, — хмыкнул Ал, снова взглянув на Нотта.       Они вошли в его комнату. Альбус наложил на дверь защитные заклинания.       — Интересно у вас тут заведено, — сказал Джеймс. –Своим же не доверяешь?       — Ты сюда пришел поговорить о жизни в Слизерине? — Альбус удивленно уставился на него. — Неужели за столько лет стало интересно?       — Нет, я пришел извиниться, — Джеймс посмотрел брату в глаза, сев напротив.       — Чего? — у Альбуса на секунду изменился взгляд, но он быстро взял себя в руки, вновь обретая безразличность. — Ты умеешь это делать?       — Ал, я серьезно, — Джеймс начал злиться, но тоже вовремя остановил себя. — Давай поговорим нормально, без эмоций.       — Смотря о чем, — нахмурился Альбус.       — Зачем тебе все это надо? — покачал головой Джеймс. — Зачем тебе Нотт?       — Мстить тебе, — просто ответил Ал.       — Понятно, — тяжело вздохнул Джеймс. — Знаешь, я никогда бы не просил тебя простить меня за Пенелопу. Это было бы слишком эгоистично. Но, мне казалось, ты уже смирился с этим. Даже завел другие отношения. Мне плевать на себя. Я заслужил за все свои поступки наказания, снятие баллов, месть. Но мне не все равно на тебя. Неужели ты не понимаешь, что может Нотт? Что мне сделать, чтобы ты одумался? Бросить ее? Но я же…       — Джеймс, да причем тут Пенелопа? — перебил его Альбус. — Неужели ты не понимаешь, что Пенелопа была просто очередной нашей стычкой, только более крупной? Это все длится далеко не первый год. И мне есть за что тебя ненавидеть.       — Я признаю, что мое поведение было мягко говоря не очень, — Джеймс сел рядом с братом. — Но я же хочу все исправить! Но это возможно, только если ты мне позволишь все исправить. Дай мне шанс, пожалуйста!       — Нет, Джеймс, — грустно сказал Альбус. — Слишком много воды утекло.       — Понятно, — ответил Джеймс.       Он пулей вылетел из гостиной Слизерина. Он не мог поверить, что брат никогда его не простит. Он знал, что вина его и только его. Но он так надеялся, что Альбус даст ему шанс все исправить.       Совсем без настроения Джеймс вошел в спальню и лег на кровать.       — Что опять случилось? — спросил Фред. — Что-то с Пенелопой?       — Нет, с Алом, — грустно вздохнул Джеймс. — Он теперь с Ноттом за компанию мстит мне.       — Чего?! — Фред даже уронил из рук книги. — Не может этого быть.       — Как видишь, — ответил Джеймс. — Он мне в этом признался в лицо. Я, конечно, давно подозревал… Но думал, что я загоняюсь, что мне кажется.       — Джим, тут что-то не так, — покачал головой Фред. — Я уверен, что в начале года он меня понял. Я видел, как изменился его взгляд, когда я сказал про опасность, которая может грозить тебе.       — Ну, видимо, он передумал, — усмехнулся Джеймс. — Замкнутый круг. Я старался не попадаться ему на глаза с Пенелопой, но он устроил мне прогулку по коридору, из-за которой мне пришлось не отходить от Пенелопы ни на шаг. И он, наверное, не выдержал. А я его еще больше подначивал.       — Все равно у меня что-то не сходится, — настаивал Фред. — Я с ним разговаривал недавно. Он меня убедил, что услышал меня. Да и он защищает Пенелопу. Не знаю как, но Дэвис его боится.       — Дэвис Ала? — Джеймс приподнялся на локтях.       — Я слышал, как Дэвис говорил, что Поттеры защищают Пенелопу, — кивнул кузен. — И если с тобой все ясно, то с Алом у меня тоже картинка не срослась.       — А мне вот не удивительно, — Джеймс вновь помрачнел. — Она к нему всегда относилась хорошо и с душой. Поэтому и он несмотря ни на что готов ее защищать. А я…       — Слушай, ну если это для тебя так важно, извинись перед ним, — поддержал его Фред.       — Только что пытался, — грустно улыбнулся Джеймс. — Он мне ясно дал понять, что поезд уже ушел.              — Как тренировка вчера прошла? — спросил Джеймс у Пенелопы, когда они проводили совместный свободный урок в Выручай-комнате.       — Отлично, — заулыбалась Пенелопа. — Так приятно полетать.       — Как Дэвис? — спросил Джеймс.       — Не приставал, занимался всей командой, а у меня было индивидуальное задание, — Пенелопа его явно успокаивала. — А ты как вечер провел?       Джеймс совсем не хотел обсуждать эту тему, поэтому повалил ее на кровать, начав раздевать.       — Твои уловки не сработают, — Пенелопа положила ему руки на грудь, немного отталкивая от себя. — Рассказывай.       — Разговаривал с Алом, — Джеймс слез с нее и сел рядом.       — И как? — Пенелопа сразу оживилась.       — Он мне ясно дал понять, что общаться со мной не желает и будет продолжать мстить мне за все мое прекрасное поведение, — равнодушно сказал Джеймс.       — И ты ему поверил? — искренне удивилась Пенелопа. — Это же совсем на него не похоже.       — Да что вы заладили все, — разозлился Джеймс. — Почему не похоже? Очень даже похоже. Не хочет, не надо. Я пытался.       — И сдался, — Пенелопа строго посмотрела на него. — Почему ты везде и всегда идешь до конца, но только не в отношениях с родным братом?       — Ну если он не хочет? — отстаивал свою точку зрения Джеймс.       — Я тоже тебя знать не хотела, — Пенелопа задела его за самое больное. — Но ты же не сдался.       — И что ты мне предлагаешь? — Джеймс взял ее за руку.       — Я с ним поговорю, — заявила Пенелопа.       — Не надо, — запретил ей Джеймс.       — Я у тебя не спрашивала, — улыбнулась Пенелопа. — Я хочу знать для себя.       Теперь Джеймс хотел начать возмущаться, но она потянулась к ремню на его штанах. И с ним этот ход всегда работал. Забыв обо всем на свете, он растворился в ее поцелуях.              На следующий день, в субботу у Джеймса было наказание. Сначала он был только рад, что подрался с Ноттом. Но, оказалось, все было бесполезно. Альбус сам к нему пришел. И защита брату была не нужна. Вместо этого он теперь вынужден проводить выходные за бессмысленными работами, гадая, где Дэвис и в безопасности ли Пенелопа.       Джеймс переписывал карточки с наказанием Мародеров. В каком-то роде он испытал неимоверное удовольствие. Сами того не зная, они с Фредом проделывали много похожих трюков. У Джеймса даже появилось ощущение, что с Джеймсом Поттером старшим они были знакомы. Он хотел бы узнать больше о своих предках, но даже отец не знал многого.       Снова решив, что в такое тяжелое время им нужно с Фредом хорошенько повеселиться, тем более, учиться им оставалось не так уж и много, Джеймс набрал кучу идей и как только со звоном колокола Филч его отпустил, радостно шел в свою гостиную.       Но в одном из коридоров он наткнулся на Николь.       — Теперь ты после отбоя гуляешь по важным делам? — усмехнулась староста.       — Я с наказания возвращаюсь, — улыбнулся ей Джеймс. — А есть ли смысл в ваших дежурствах? Когда сам староста школы главный злодей. И никто его не остановит, во все щели влезет, а другим помешает. И что ты в нем нашла?       — Я смотрю, что парни не намного лучше девушек, — засмеялась Николь. — Сплетни между вами тоже быстро расходятся.       — Извини, но нас больше Дэвис интересует, — успокоил ее Джеймс. — Кстати, о сплетнях. Тебе Пенелопа о Дэвисе ничего не рассказывает? Она считает, что я просто ревную и поэтому придумываю лишнего. Он к ней не приставал?       Джеймс видел, как Николь задумалась, отведя глаза в сторону. Джим понял, она решает, что важнее, женская дружба или безопасность.       — Николь, рассказывай, — уверенно сказал Джеймс. — По твоей реакции я уже понял, что был прецедент.       — Она же пропустила пару тренировок, пока уезжала, — наконец заговорила когтевранка. — И он позвал ее к себе. Сказал, что если она в этот раз упустит снитч, то расплачиваться будет… собой. Он грубо схватил ее за руку, но она вырвалась и убежала от него.       — Почему она мне ничего не рассказала? — закричал Джеймс, ударив кулаком по стене. — Пошли к вам, срочно.       — Джеймс, пожалуйста, не надо, — Николь схватила его за предплечье. — Она не сказала тебе специально… И не хотела, чтобы ты знал.       — Это еще почему? — нахмурился Джеймс.       — Она очень боится за тебя, — вздохнула Николь. — И правильно делает. Она мне толком ничего не рассказала, но я так поняла, что ты куда-то влез из-за нее. И после смерти отца она очень боится тебя потерять. Она мне сказала про угрозы Нотта. Поверь, Нотт и Дэвис вместе способны действительно на многое. Не связывайся с ними. По крайней мере по таким пустякам.       — Пустякам?! — снова завелся Джеймс. — Для нее это пустяк, что он схватил ее и открыто говорит, что изнасилует?       — Она понимает, что это всего лишь угрозы и не больше, — устало сказала Николь. — Я знаю его очень хорошо. И сейчас он ничего не делает, потому что кого-то боится. Этот человек не привык ждать. А здесь, видимо, у него нет выбора.       — И ты мне предлагаешь ждать, когда этот выбор ему представится? — удивился Джеймс. — Тебе не кажется, что будет уже слишком поздно?       — А что, если ты влезешь сейчас, тем самым спровоцировав его? — Николь заставила Джеймса задуматься. — Ты переживаешь за нее, а она переживает за тебя. Знал бы ты, как она тебя любит и как благодарна тебе за все. Ради нее. Не лезь к Дэвису. Я тебе помогу, обещаю. Я не дам ему навредить ей. У меня свои счеты с этим человеком. Мне есть за что ему отомстить.       — Зачем она ему нужна? — покачал головой Джеймс, оперевшись на стену.       — Ну, во-первых, она красивая, — сказала Николь. — Во-вторых, он хочет наконец-то обойти тебя. А то на занятиях все лавры тебе, в квиддич тоже ты лучший капитан. Зависть может подталкивать людей на чудовищные вещи.       — Ладно, — сдался Джеймс. — Я готов пока что закрыть глаза на то, что было. Но если она опять наплюет на свою безопасность, ничего не сказав мне…       — Вот и прекрасно, — обрадовалась Николь. — Если что-то, я тебе сама об этом сообщу. Мне она расскажет о нем.       Джеймс кивнул и направился в свою спальню.       — Джеймс, — окликнула его девушка. — А можно попросить тебя об ответной услуге?       — Заинтриговала, — Джеймс вновь подошел к ней.       — Познакомь меня поближе с Фредом, — чуть смутилась Николь. — Он мне понравился.       — Я знал, — расплылся в улыбке Джеймс. — Будет сделано.       Джеймс не находил себе места. Он волновался за Ала, за Пенелопу. Он не знал, что задумали Нотт и Дэвис, а главное зачем им все это было надо. Он боялся за дорогих себе людей. Сон не шел ему. Джеймс спустился в гостиную, посидеть в одиночестве у камина. И, к его удивлению, там сидела Элиза. Она тоже смотрела на огонь.       — Не спится? — Джеймс сел рядом с Элизой.       — И не будешь кидаться на меня с проклятиями? — усмехнулась девушка.       — Не тот настрой, — печально ответил Джеймс. — Хотя смысла нет. Те, кому надо и так присоединятся к Нотту.       — Ошибаешься, — ответила ему Элиза. — К Нотту присоединяются те, кто нужен Нотту. А ты о ком?       — Да так, — отмахнулся Джеймс, совсем не желая, чтобы кто-то в школе знал о поступке Альбуса. — А Дэвис?       — Достойная пара Нотту, — кивнула Элиза.       — На чем же он тебя поймал? — спросил давно волнующий его вопрос Джеймс.       — На моей наивности и глупости, — ответила Элиза, вставая с дивана.       — Извини меня за… — начал Джеймс. — Да за многое. Наверное, ты вторая, перед кем мне свою вину еще долго искупать.        — Все в прошлом, — улыбнулась Элиза, вновь печально взглянув на огонь. — Я тебя давно простила. Береги ее. Спокойной ночи.       — Тебе нужна помощь? — задал вопрос Джеймс, когда Элиза дошла уже до лестницы в спальню.       — Нужна, — кивнула Элиза, обернувшись на него. — Будь осторожен. Я бы попросила тебя никуда не лезть, но, зная тебя… Поэтому просто прошу быть осторожным.