Часть 7
29 апреля 2020 г. в 21:12
1672 год
Развлечения при дворе не иссякали, но придворные жили с мыслью, что ещё несколько месяцев и мужчины уедут на войну. Снова будут потери. Родители лишатся сыновей, жёны - мужей. Но никто открыто об этом не говорил. Славили военную мощь Франции, над Провинциями насмехались.
В Месье теплилась маленькая надежда, дававшая ему силы вставать по утрам, но всё же он боялся слишком полагаться на неё. Каждый день молил Бога о возвращении шевалье, хоть и знал, что любовь его греховна, короля же молить перестал. Но отношения с ним сделались вполне мирными. С Мадам тоже всё было неплохо. Месье ценил то, что Лизелотта сразу привязалась к его дочерям, а также то, что она не пытается быть в центре внимания.
Сама Лизелотта с неудовольствием стала замечать, что всё больше времени Месье проводит с кавалерами. Даже ночью с ними не разлучается. Лизелотта полагала, что всё сводится к карточным играм и обычным разговорам. Что ещё мужчины могут делать в компании друг друга? Но вскоре ей открылось истинное положение дел. Началось с того, что кто-то подбросил принцессе глумливый рисунок, изображавший её и Месье. Последний со спущенными штанами стоял на четвереньках, а Лизелотта держала в руках искусственный фаллос.
Она немедленно пошла к мужу и заявила, что следует найти бумагомарателя. Малый рост Месье и его склонность наряжаться – не повод для насмешек. Но Месье возразил, что при дворе обидные анонимные стишки и карикатуры не редкость и бросил рисунок в огонь. Лизелотта в ответ возразила, что если бы негодяи знали, что без наказания не останутся, подобного не происходило бы. Месье только пожал плечами.
Через неделю Лизелотта собственными глазами увидела, как он и шевалье де Беврон целуются. Был поздний вечер и залы Нового дворца опустели. Любовники не могли предположить, что Лизелотте перед сном захочется размять ноги.
Она не разоралась. Тихо отступила в тень и наблюдала оттуда. Наконец-то головоломка сложилась. Месье был содомитом. А его дружки недружественно её встретили, потому что ревновали.
Лизелотту тошнило от недосказанности и двусмысленности. Она этого в детстве наелась. Лучше бы Месье прямо сказал ей, как обстоит дело. Но закатывать скандал принцесса не стала. Решила, что даже хорошо, что у мужа любовники, а не любовницы и выводок незаконнорожденных детей. Можно не бояться, что Месье полюбит другую женщину столь сильно, что пожелает развестись с Лизелоттой. Ситуация, которая возникла между её родителями, исключена.
Но радоваться этому пришлось немногим более месяца.
В конце февраля шевалье получил письмо от самого Людовика XIV. Чтобы прочитать его без помех даже дверь спальни запер и отошёл к окну.
Король писал, причём собственноручно, что шевалье прощён, ведь всякое наказание рано или поздно подходит к концу…
Строки запрыгали у шевалье перед глазами. Ему пришлось перевести взгляд на улицу, сделать вдох и только после этого он сумел совладать с чувствами.
Далее король писал, что Месье продолжает быть несчастным, но при этом выказывает замечательную покорность. Видя это, нельзя остаться равнодушным. Но шевалье должен уяснить, что решающую роль всё-таки сыграла покорность королевской воле, а не слёзы. Король готов терпеть шевалье подле брата, если он станет направлять Месье в нужном направлении. А если шевалье пожелает сбить Месье с пути, его новое изгнание продлится до конца его дней…
Шевалье снова прервался и потёр переносицу. Ага, вот и условие. Он должен следить, чтобы Месье был паинькой, даже если это будет вредить интересам принца. Ладно, они как-нибудь выкрутятся. Но, несмотря на эту легкомысленную мысль, у шевалье неприятно засосало под ложечкой. Он стал читать дальше.
Король выражал удовлетворение тем, что шевалье желает поучаствовать в войне с Провинциями. Всякая храбрость должна вознаграждаться, а потому шевалье получит чин лагерного маршала…
Ого, подумал шевалье. Но дивиться королевской милости не было времени. Он свернул письмо, бережно убрал в карман, чтобы потом перечитать и побежал к Шарлю.
Началась страшная суета, когда о королевском прощении узнали во дворце Колонна. Марсан вопил "Vive la France! Vive le Roi!" и подбрасывал шляпу к потолку, с которого взирали пухлые амуры. Морель чесал затылок и улыбался. Джерси был растерян. Мадам Колонна разрыдалась. Мадам Мазарини пришла в ярость.
- Вы обещали помочь нам! – сказала Гортензия, сверкая глазами. – Но вы всё тянули и тянули с этим! А теперь уезжаете!
- Мадам, откуда мне было знать, что так произойдёт? - пожал плечами шевалье. – Не тревожьтесь. С вашим умом вы придумаете план в сотню раз лучше моего. Всё изначально надо было поручить вам.
- Это подло! – вторила сестре Мария. – Филипп, вы не можете уехать! Я надеюсь на вас! Только вспомните, чем я пожертвовала! Порвала со всем Римом!
Мария вцепилась в него и залилась слезами. Шевалье довольно грубо оттолкнул её. А как ещё ему было высвободиться?
- Никогда не понимал, зачем вы так поступили, - сказал он спокойно. – У вас неплохой муж. У вас было влияние в обществе. Но вы вбили себе в голову какую-то ерунду.
- Что? – ошарашенно переспросила Мария. Даже плакать перестала. Неплохой муж? Да Лоренцо отравить её хочет! Чтобы найти новую жену, которая согласится ему рожать каждый год!
- Я шучу, - кисло улыбнулся шевалье. – Постараюсь замолвить за вас словечко перед королём. Распишу, какой у вас ужасный муж. Но это всё, что я могу сделать.
Вручив рыдающую Марию разъярённой Гортензии, шевалье продолжил сборы. Выехать следует рано утром. Как только солнце взойдёт.
Морель, разумеется, тоже собирался. Он уедет с шевалье и Марсаном. Что ему в Риме делать одному? Тем более что шевалье обещал Морелю место при дворе Месье. Джерси было предложено то же, но художник отказался. Пришёл поздно ночью к шевалье, когда тот был один, чтобы сказать об этом.
- Но почему? – удивился шевалье. – Разве вас что-то здесь держит?
- Я ведь простой человек, - грустно улыбнулся Джерси. – Моё место не с благородными господами, а с прислугой. А лакейские помещения во всех дворцах мира одинаковые.
- Вы – художник, - возразил шевалье. – Месье полюбились ваши рисунки.
- При дворе и без меня довольно художников, - не отступал Джерси. – Лучших, чем я.
- Но…
- Господин де Лоррен, мне горько с вами прощаться, но я всё решил.
Шевалье осталось только развести руками. Он так и не понял, что Джерси был в него влюблён. А тот надеялся в разлуке излечиться от напрасного чувства. Потому что, если каждый день придётся наблюдать шевалье подле брата короля, наверняка смерть покажется слаще сахара.
Месье ни о чём не знал. Король надеялся сделать ему сюрприз в самый последний момент, однако не вытерпел.
Когда Месье прибыл в Сен-Жермен-ан-Ле после краткого визита в Париж, Людовик спросил у него, что говорят в столице.
- До сих пор дивятся, что вы сослали Вильруа, - честно ответил Месье. – Однако причиной полагают не его длинный язык, а заступничество за шевалье де Лоррена.
В присутствии короля больше никто не рисковал упоминать изгнанника - никто, кроме Месье.
- Вы ещё думаете о нём? – притворно удивился Людовик. – Ждёте его возвращения?
Месье нахмурился. Что за вопросы? Брат издевается над ним? Однако, подавив раздражение, ответил, вложив в ответ всю свою страсть:
- Мечтаю о том более всего на свете!
- Раз так, - сказал Людовик, предвкушая то, что случится дальше, - я порадую вас. Уже два дня минуло с тех пор, как в Рим отправился курьер с дозволением господину де Лоррену вернуться.
Месье вытаращился на короля.
- Что вы сказали? – пробормотал он. – Умоляю, сир, повторите.
Людовик повторил. И тогда Месье кинулся ему в ноги. Обхватил за колени и разрыдался в голос, смущая окружающих, но более всего - короля.
- Филипп! – воскликнул тот. – Встаньте! Встаньте же!
Но Месье был просто не в силах. Тогда королю пришлось поднять его.
- Надеюсь, вы запомните это на всю жизнь, - прошептал Людовик.
Месье отчаянно закивал, всхлипывая*.
В Новом дворце начались приготовления. Надо было привести комнаты шевалье в должный вид. Месье лично контролировал каждую деталь. Он был в таком восторге и при этом в таком напряжении, опасаясь, что вмешается злой рок, что не мог спать. Целыми днями суетился, а на языке у него было: Филипп, Филипп, Филипп…
Придворные ждали с шевалье с различными чувствами. Кому-то его возвращение было безразлично. Тайные недруги досадовали. Кто-то радовался. Эффиа был в числе последних: шевалье поможет ему бороться со второй Мадам. Беврон и Шатийон пребывали в отчаянии. Особенно Беврон. Если Шатийон просто думал паковать вещички, то Беврон слёг с горя. Пришлось Месье пообещать, что заступится за него. Но Беврон не очень-то верил. Может, сейчас Месье говорит от сердца, но стоит ему увидеть шевалье, как все обещания будут забыты.
- Вам придётся покаяться перед шевалье, - сказал Эффиа, когда зашёл навестить недужного, скорее из любопытства, чем из сочувствия. – Киньтесь ему в ноги. Рыдайте. Говорите, что вас бес попутал. Говорите, что были всего лишь тенью шевалье. Месье только о нём и думал в ваших объятиях. Говорите, что искупите свою вину, если это возможно.
Беврон понимал, что Эффиа советы раздаёт только из любви к умничанью, а не из добросердечия, но советы были дельные, следовало прислушаться. Хоть и нелегко было признавать их дельность из-за антипатии к маркизу. Хорошо, что Эффиа не ждал благодарности или какой-то реакции. Просто тихо вышел.
В день возвращения шевалье Месье с самого утра прилип к окну. Эмоции разрывали сердце. Шевалье скоро окажется в его объятиях! Это невероятно, но правда! Однако… вдруг между ними всё переменится? Вдруг шевалье разлюбил его? Вдруг сочтёт некрасивым? Кто знает, какие изменения претерпели его вкусы.
Но в любом случае Месье предстанет во всём блеске. Он готовился несколько дней. Купался в молоке, как царица египетская Клеопатра. Молочники Сен-Жермен-ан-Ле и окрестностей обогатились благодаря ему. Подолгу торчал в купальне, пока его избавляли от лишних волос на теле. Раздумывал над нарядом и драгоценностями. Не забыл про ожерелье из золота - подарок шевалье. Только оно останется на принце, когда одежда будет сорвана.
Сейчас стоя у окна, он не замечал, как тянется к ожерелью, словно к оберегу. Каждая минута ожидания причиняла боль. Если бы в Месье камень бросили, было бы не так больно. Сколько ещё таких минут выдержать?
Ещё недолго, говорил он себе. Завидев карету шевалье, слуга подаст сигнал другому, а тот третьему и так далее. У Месье будет время, чтобы вместе с придворными спуститься во двор. Лизелотта возмущалась, ведь нелепо встречать с помпой какого-то шевалье, но Месье пропустил её слова мимо ушей.
- Антуан, это, случаем, не сигнал? – спрашивал он.
- Увы, ваше высочество, - неизменно вздыхал Эффиа.
Однако на сотый вопрос маркиз ответил:
- Сигнал, ваше высочество.
И улыбнулся.
Месье вскрикнул. Выронил подзорную трубу, которая ему была без надобности.
- Антуан, пусть все идут вниз! – сказал он и первым сбежал по лестнице.
Придворные заполнили весь двор. Месье вместе с кавалерами стоял на крыльце и переминался с ноги на ногу от нетерпения. Осталось ещё чуть-чуть. Самую малость. Не более получаса… Получаса! Всё-таки это почти вечность!
Месье велел оседлать лошадь, а когда это было исполнено, в одиночестве поскакал за пределы дворца.
Шевалье тоже не мог больше ждать.
- Не могу, Шарль! – сказал он брату и выбрался из кареты на дорогу.
Наверняка над его поступком ещё долго будут потешаться при дворе. Да и плевать. Он предстанет перед Месье грязным и потным чучелом, однако, если тот до сих пор его любит, будет рад всякому.
Шевалье быстро зашагал вперёд. Вскоре увидел, что со стороны дворца к нему приближается всадник, оставляя позади себя клубы пыли. Послание от Месье? Но, приглядевшись получше, шевалье остолбенел, а затем побежал.
Месье тоже увидел его. Чуть с лошади не свалился. Натянул поводья, а когда лошадь остановилась, спешился и тоже побежал.
Они спотыкались и задыхались, но не думали останавливаться. Пусть на мгновения, но они сократят разлуку.
Шевалье распахнул объятия, и принц упал в них.
- Филиииипп! - почти выл он.
Они вцепились друг в друга и так и стояли. Месье рыдал. Шевалье готов был к нему присоединиться. Два года! Господь Всемогущий! Два года!
- Дайте мне взглянуть на вас, ну же, - прошептал шевалье.
Месье замотал головой и уткнулся лицом ему в грудь.
- Я хотел предстать перед вами красивым, а предстану… таким, - глухо всхлипнул он.
Однако шевалье оторвал его от себя и стал жадно разглядывать. Месье поначалу смущённо отворачивался, но затем лицо шевалье приковало его взгляд.
- Какой вы красивый, - прошептал Месье.
Шевалье рассмеялся.
- Я люблю вас, - сказал он и крепко обнял своего принца.
До Нового дворца они добрались в карете шевалье. Месье был рад видеть Марсана и честно старался любезничать, задавая графу вопросы о его здоровье и путешествии, но шевалье прервал его, начав целовать, и вскоре воссоединившиеся любовники забыли, что на свете есть кто-то, кроме них.
Торжественную встречу шевалье проигнорировал. Помог Месье выбраться из кареты и на глазах у придворных схватил за локоть и потащил во дворец. На лестнице прижал к стене и снова впился в его губы. Но придворные украдкой смотрели на них, а потому шевалье себя пересилил и оторвался от Месье. Рука об руку они спешно зашагали в спальню, а их пальцы переплелись. Стоило переступить порог спальни, как любовники повалились на ковёр.
Шевалье в великом нетерпении срывал с Месье одежду и грязно ругался, когда случалась заминка. Наконец оба обнажились до нижнего белья. Целовались до боли в губах, впивались пальцами в кожу, хотели слиться, делить пульс и дыхание на двоих.
Шевалье легко разорвал ткань сорочки принца. Провёл ладонями по его груди и вздымающемуся животу. Раздвинул его бёдра и задрал ноги повыше. Проник в него нетерпеливо, без всякой осторожности. Месье вскрикнул, а для шевалье это было подобно музыке. Даже итальянские певцы-кастраты не умели звучать столь сладостно.
Он двигался резко, член полностью оказывался внутри Месье, который закрыл глаза и исступлённо стонал. Шевалье поймал себя на том, что пытается запомнить его стоны на случай новой разлуки.
Когда они излились, легли рядом и просто смотрели друг на друга. Это было таким же блаженством, как и соитие. Месье тонул в прекрасных серо-зелёных глазах. Шевалье падал в бездонную черноту глаз напротив. Месье провёл пальцем по его губам. Шевалье задержал руку принца и поцеловал костяшки. Потянулся к его шее и потрогал ожерелье, которое некогда купил у торговца древностями.
- Филипп, скажите, я не сплю? – прошептал Месье.
- Не спите, - улыбнулся шевалье. – Вам теперь долго не придётся спать.
Примечания:
"Месье отчаянно закивал, всхлипывая" - тогда же король сказал герцогу де Вильруа, что возвращает маркиза де Вильруа из Лиона. :)