✟ ✟ ✟
Ворота Шармбатона неслышно распахнулись, словно были сделаны не из железа, а из тонкой паутинки. — Первый директор очень почитал тишину, — ответила на мой удивлённый взгляд мадам Максим, — эти ворота никогда не скрипят и не ржавеют. — Жаль, мои нервы так не могут, — вздохнула я, оглядев всё великолепие французской школы магии, — было бы очень кстати. — Далеко не всем помогает отрешение, ma chère. И не всегда, — она изящно махнула рукой в сторону ссорящихся младшекурсников, к которым уже спешила девушка в васильковой мантии, — а вот и мадмуазель Гранжер. — Разве? — я прищурилась, и лишь тогда смогла разглядеть знакомые кудри, собранные в пышный пучок на затылке. Подумать только, Гермиона и не в библиотеке! Чудеса да и только. — Сожалею, Харриет, но я вынуждена вас покинуть, но вы всегда можете найти меня в моём кабинете. — Благодарю, директор. Помахав на прощание рукой, я поспешила к подруге, которая уже с толком и расстановкой объясняла ребятам, что любые драки ниже достоинства учащихся Шармбатона. Это было слышно даже издалека. Мне было немного странно говорить с Гермионой в таких непривычных условиях, но вся эта её правильность была такой родной… — Миона! — вкрадчиво произнесла я из-за её спины, — я пришла по твою душу. — Мерлин! — воскликнула она, подпрыгнув на месте, — Рия, что ты здесь делаешь? — Тебя навещаю. А ты тут, смотрю, времени зря не теряешь, — я принялась накручивать прядь волос на палец. — Подожди, мне нужно закончить с… — Теми ребятами, которые только что убежали? — я взглядом указало на пустую лужайку перед нами, — забей, они сами разберутся. — Но я же староста! — Опять? В любом случае, я уверена, мадам Максим уже простила тебе сегодняшний отгул, — я развела руками, — ну так что, покажешь мне школу? — Конечно, пойдём. Мигом оживившись, Гермиона схватила меня за руку и потащила в неизвестном направлении. — Ладно, а теперь рассказывай, почему ты обижаешься на меня? — спросила я, когда мы, наконец, осели в самом тёмном углу местной библиотеки. Тут было гораздо светлее, чем в Хогвартсе, а столы стояли ровными рядами. Если подумать, это место больше походило на оранжерею, чем на библиотеку и количество растений лишь укрепляло меня в этом мнении. Интересно, как они вообще смогли совместить цветы и книги в одном помещении? — С чего ты взяла? — вопросом на вопрос ответила Гермиона, невинно покосившись куда-то в сторону. — Потому что я вижу. Точнее, чувствую… — Ну так и прочитай мои мысли! — возмутилась она, — ты же постоянно это делаешь. — Поправочка, — я подняла указательный палец перед собой, — я читаю воспоминания и образы, иногда эмоции, но не мысли. — Это одно и то же. — Даже не близко, — усмехнулась я, — например, ты не можешь мысленно задать мне вопрос, но если ты произнесёшь его вслух, пока меня нет рядом, а уже потом я увижу это воспоминание, тогда я смогу на него ответить. И вообще, я первая спросила! — Я не обижаюсь, — Гермиона заправила прядь за ухо. — Врёшь. — Это ерунда! — воскликнула она. — Врёшь, — повторила я. — Я… — И снова врёшь! Слушай, игра-то забавная, но у нас время ограничено. — Я… — она резко положила вилку на стол и встала, — да какая разница? Ты просто отправила меня куда подальше, пока сама… — Наслаждаюсь обществом Снейпа и остаюсь в неведении о работе Ордена? — закончила я за неё, — действительно, большая потеря. Я отправила тебя сюда лишь чтобы ты могла спокойно доучиться и, кстати, ты сделала ровно то же самое со своими родителями, разве нет? Послушай, нас обеих разыскивает Министерство, а ещё на маглорождённых объявлена охота и всех нечистокровных работников опрашивают на тему того, у кого они украли волшебную палочку и, боже мой, магию. — Что за бред? Как вообще можно украсть магию? — возмутилась Гермиона, — это же… — У Тёмного Лорда спроси, — невесело усмехнулась я, — в Хогвартсе вообще творится форменное безобразие! Все ходят рядами, будто в армии, наказаниями заправляют близнецы Кэрроу (у них от мозга есть только название, уж поверь), и особого права голоса нет даже у МакГонагалл. Снейп постоянно сидит в своём кабинете и то варит зелья для Тёмного Лорда, то разбирает горы бумажек в перерывах между покушениями на его жизнь. Ещё немного, и его будет от Бинса не отличить. ОД вообще не выбирается с отработок. Кстати, наказывать у нас теперь принято Круцио. — Постой, откуда ты всё это знаешь? Говоришь, будто всё это время провела в замке, но если тебя разыскивают… — она сощурилась, будто только что уличила меня в преступлении, — ты сказала, что общаешься со Снейпом, но как это может быть? Почему он не сдал тебя? — Потому что он не предатель? — предположила я, отметив про себя, что хожу по тонкому льду. — Он убил Дамблдора. — Да, всё ещё не понимаю, почему, — я запустила пальцы в волосы и упёрлась локтями в стол, — просто кошмар! Я как будто застряла между двумя жерновами! — Ты явно чего-то недоговариваешь. Определённо. Я не говорю, что отправила Гермиону в Францию просто чтобы она была подальше от опасности, что меня вовсе не волнует её образование… но оно волнует её. Будь моя воля, я бы вообще всех знакомых увезла куда-нибудь на Аляску и оставила знакомиться с местной флорой и фауной, лишь бы с ними всё было в порядке, и пусть вся Англия с её дурацким Министерством горит в аду. То Волдеморт не вернулся, то вернулся, то министр-придурок живой, то неживой, то меня мешают с грязью, то провозглашают мессией… — Я… просто не хочу, чтобы ты волновалась, — наконец произнесла я, — хочу, чтобы хоть твоя жизнь была нормальной. — Рия, я стёрла память своим родителям. Ты думаешь, я не способна сражаться? — она оскорблённо посмотрела на меня, — я хочу помочь! — В том-то и дело! Ты не должна жертвовать собой ради других. Я не Дамблдор, меня не волнует «всеобщее благо». Да, жизни людей важны, но от твоего возвращения мало что изменится. То, что меня не смогли нормально убить даже с третьей попытки, не означает, что у тебя будет так же. И я лучше сама умру, чем потеряю кого-то. Кто мне дорог. Называй это эгоизмом, если хочешь, мне плевать. — Ты не должна делать всё одна, — прошептала Гермиона, осторожно взяв меня за руку, — позволь другим помочь тебе. — И отдать свои жизни из-за того, что я слишком слабая? Нет, спасибо. Мы расстались только ближе к ночи. Конечно, этого времени, проведённого вместе было слишком мало, но мне нужно было возвращаться, а Гермионе — учиться. Подумать только! В какой момент я стала такой… правильной, ответственной? Аж тошно. Я вернулась в Хогвартс, лишь на несколько минут заглянув на Гриммо. Конечно, Кричер был недоволен, но у меня было дурное предчувствие. Можно было бы отправиться сразу к Тёмному Лорду, но я просто побоялась, что он даст мне какое-то глупое задание и я буду занята им ещё неделю. На улице было не слишком холодно, хоть и немного ветрено, а ещё шёл снег. Кажется, первый в этом году. Верхушки башен уже побелели, но до горячо любимых мною шапок было пока далеко. Я выдохнула облачко пара, представляя себя огнедышащим драконом и сплела пальцы рук. Всего через минуту эта зимняя сказка превратится в холодный ужас, нужно лишь зайти в замок. Звучное эхо от моих шагов разносилось по коридорам. Мне нравился этот звук — он чем-то напоминал стук судейского молотка, а я ни в одной истории не встречала доброго судью. В общем-то, это была единственная причина, по которой я не пыталась идти тише — тенью пусть будет Снейп, а я лучше стану дьяволом. Мимо пробежала миссис Норрис. Пошипела на меня, сверкнув глазами, да и только. На всякий случай я использовала чары обнаружения, и узнала, что в коридоре есть кто-то ещё. Вдруг, вспомнилось, что эльфы просили делиться магией с замком… интересно, почему я об этом подумала? — Кто здесь? — раздался впереди уверенный голос. Повезло, это всего лишь МакГонагалл. — Добрый вечер, профессор, — усмехнулась я, — решили сделать обход? Декан Гриффиндора коротко кивнула, не отводя от меня внимательный взгляд. — Не знала, что вы бываете где-то кроме кабинета директора, Ария. — Люблю ночные прогулки, профессор. Особенно, в местах, где на меня никто не нападёт. — Я бы не была так уверена, мисс… — она сделала длинную паузу, будто я была ещё незнакомой ей первокурсницей. — Эванс, мэм, — ответила я. Пожалуй, хватит уже этих игр с конспирацией. На миг в её глазах мелькнула искра узнавания, но тут же потухла, и я добавила, чтобы полностью разорвать со своим настоящим именем, — вы могли видеть моё имя на дисках. С минуту она молчала, а потом заметила: — Помнится мне, вы можете трансгрессировать даже на территории Хогвартса. Не раскроете ли секрет? Нападает, умная кошка. — Секрет? — я зудумчиво провела большим пальцем по губам, — его нет. Просто я нравлюсь замку. Может, он видит во мне ребёнка хозяев? — Ну конечно, — холодно кивнула она, — к слову, можете передать директору, что с учебным процессом всё в порядке, по крайней мере, у большинства профессоров. Если, конечно, его это волнует. И ещё, для уроков трансфигурации нужны новые канарейки, а профессор Флитвик просит закупить подушки — старые в порыве гнева порвал мистер Кэрроу. Отчёт будет в среду. — Я говорила Тёмному Лорду, что позволять идиотам работать в школе — плохая идея, — я подошла к МакГонагалл вплотную, и заглянула в её нисколько не зелёные в тот момент глаза, — но, к сожалению, он решил, что знает лучше. По крайней мере, мы можем быть уверены, что к концу года все студенты будут владеть Круциатусом… и, возможно, Империусом. О, помяни дьявола… В конце коридора послышались шаги, будто кто-то в стельку пьяный шёл, опираясь на стену. У окна лунный свет осветил силуэт и я с недовольством осознала, что перед нами Амикус Кэрроу собственной персоной, действительно напившийся и больше напоминавший в этом состоянии огромную свинью, а не просто неприлично толстого для войны мужчину. — Ик! — прокатилось гулкое эхо, — ик! — Ну а я что говорила? — я брезгливо скривилась, — поглядите, профессор, алкоголь убил последнюю клетку его мозга. Похоже, завтра нам снова придётся искать нового профессора Защиты. — Возмутительно, — процедила МакГонагалл сквозь зубы. — Ты чё-то вякнула, шлю-юха? — тут же разбушевался Амикус, — иди с-сюда, сучка, ик! Я тебе… ик! — даже с заплетающимся языком он умудрялся сыпать оскорблениями направо и налево, — что, шлюха, испугалась? Амикус, как все пьяницы, был не больно-то изобретателен в оскорблениях. Подумать только, какими одинаковыми становятся люди, всего лишь приложившись к бутылке. — Это он кому? — я озадаченно глянула на МакГонагалл, — хотя, плевать. Пикс! — перед нами тут же возник домовой эльф в наволочке с гербом Хогвартса, — отведи это животное в его комнату и запри до завтрака, чтоб глаза не мозолил. Эльф кивнул и спустя мгновение оба исчезли. Вот и чудно. МакГонагалл как-то странно посмотрела на меня, но я сделала вид, что ничего не заметила и, не прощаясь, гордо удалилась в закат, точнее, скрылась с глаз под гобеленом, прикрывающим тайный проход на седьмой этаж. Северуса в башне не оказалось, хотя, я и не ожидала его там встретить. Насколько мне известно, он ещё днём ушёл на собрание к безносому, а эти посиделки иногда даже до утра затягиваются — на всё воля божья. Портреты директоров благополучно дремали в своих рамах, только двоих не хватало, но они вообще часто куда-то пропадают. Забавно, что в этой паре оказался Фенеас Найджелус Блэк — мой чёрт знает, сколько раз «пра» дедушка и вообще мутный тип с довольно скверным характером. Даром, что директор. Я взяла первую же попавшуюся книгу из стопки и с ногами забралась в директорское кресло. На столе тут же появилась большая кружка с горячим шоколадом. Жаль, что так не было последние шесть лет моей учёбы, было бы неплохо. Ближе к утру полыхнул камин и из него вывалился — по-другому и не скажешь — Снейп, но едва заметив меня, выпрямился и уверенным шагом прошёл к шкафу с зельями. — Хорошая попытка, но увы, — усмехнулась я, — можешь не стараться. — Что ты опять здесь делаешь? — хмуро спросил Северус, осушив три фиала подряд, — я специально изменил пароль. — Мне он и не нужен, — я пожала плечами и захлопнула книгу, — я думала, ты знаешь. — Оставь меня. — Зачем? — Выметайся! — вдруг выкрикнул он. Пустой флакон пролетел над моей головой и разбился о стену ровно в том месте, где она была секунду назад. Повезло, что я вовремя пригнулась. — Тихо, Северус, успокойся, — я осторожно подошла к нему и, едва прикасаясь, погладила по руке, — всё хорошо, вот, сядь в кресло. Само кресло тут же подползло к нам, скрипя ножками по деревянному полу и сминая под собой край ковра, а потом осторожно толкнулось в колени Снейпа, будто приглашая сесть. Я же устроилась на подлокотнике. — Нет, — едва усевшись, Северус попытался снова вскочить, но я удержала его за плечо и переместилась к нему на колени, чтобы перекрыть последний путь к отступлению. — Да, — отрезала я, — тебе нужно отдохнуть и не пытайся отнекиваться. — У меня куча дел! — воскликнул он, впрочем, откинув голову на спинку. — Сиди, — протянула я и прижалась к нему, уткнувшись носом куда-то в шею, — небо на землю не рухнет, и никто не умрёт, если хоть одну ночь ты проведёшь в постели. — Звучит двусмысленно, не находишь? — Ну, если хочешь, — усмехнулась я, даже не подумав смутиться и осторожно прикусила нежную кожу на горле, — только мне будет больно. Не смотри на меня так! — Сколько тебе лет? — вдруг напрягся Северус. — Больше, чем ты думаешь, — я отстранилась, — сильно больше. — Тёмный Лорд говорил, что тебе тринадцать. — Очевидно, в его приюте не особо заботились о навыках счёта у детей. Я провела рукой по скуле Снейпа, затем спустилась на губы, а потом вообще провела линию до самой груди. — Прекрати, — прорычал он сквозь сжатые зубы и поймал мою руку своей, — не надо. — Так прекратить или не надо? — я рассмеялась и прижалась лбом к его груди. — Мне не нужны все эти выяснения отношений и драмы, — Снейп повёл рукой, говоря всё это и я заметила, что она слегка дрожит. — Я переросла их лет двадцать назад. Ну, — я поцеловала его в уголок губ, уже готовясь к увлекательному забегу на длинную (а может, и не очень) дистанцию, — мы так и будем говорить ни о чём, или всё-таки займёмся чем-то более приятным? — уж в его готовности к этому «чему-то» никаких сомнений не возникало. Я немного поёрзала у него на коленях, будто устраиваясь поудобнее, но ничего не произошло. Только ставшее чуть более прерывистым дыхание свидетельствовало о том, что мои старания хотя бы были замечены. — Ты понимаешь, я не стану останавливаться? — Отлично, — кивнула я и тут же потянулась к поясу на штанах, другой рукой уже начав расстёгивать пуговицы на сюртуке, — как раз это мне и не нужно. Не вздумай останавливаться, Северус.✟ ✟ ✟
Утром я проснулась от холода. Даже под, казалось бы, тёплым одеялом всё моё тело покрылось мурашками. Снейпа рядом не оказалось — кто бы сомневался — а камин благополучно потух ещё несколько часов назад. Его-то я и зажгла первым делом, а потом, собравшись с мыслями, отважилась вылезти из постели. Тут же поморщилась от неприятных ощущений и принялась судорожно искать свою одежду. Она оказалась на полу возле кровати — видимо, упала, потому что я точно помню, как сложила всё горой на одеяле. Повезло, что обувь лежала ближе и мне хотя бы не пришлось идти босиком по ледяному полу. О магии я в тот момент, почему-то, не вспомнила. Взяв в руки вчерашнюю рубашку, вдруг подумала о душе и, попросив у Кричера новую одежду, пошла купаться. Кстати, удивительно, что после всех вчерашних активностей я так и осталась с лицом Арии. Надо же, какую хорошую косметику мне Дурсли накупили! Хотя, может, всё дело в чарах, которые я наложила поверх? Наконец, я спустилась в кабинет, где царила почти полная тишина, нарушаемая лишь скрипом пера и тихим посапыванием портретов. В ответ на моё приветствие Северус даже головы не поднял, так что я просто осторожно устроилась в своём любимом кресле для посетителей. — У меня всё тело ломит, — простонала я, кое-как пристроившись в кресле, — как будто каток проехал. — Каток? — он поднял одну бровь. — Машина такая, дороги укладывает, — объяснила я, — и весит пару тонн. Тогда он взял со стола волшебную палочку и взмахнул ею. — Выпей. Передо мной в воздухе завис фиал с каким-то голубоватым зельем. Я недоверчиво покосилась на него и даже ткнула пальцем, но никаких опознавательных знаков на флаконе не было. — Что это? — Усиленный Восстановитель, — буркнул Северус, недовольный необходимостью всё объяснять. — Восстановитель чего? — скривилась я, выпив всю эту горькую пакость с привкусом желчи в два глотка, — для жёстких дисков подойдёт? — но оценив его взгляд, решила, что ответа дожидаться не стоит. Положила стекляшку на стол и тут же трансгрессировала.✟ ✟ ✟
Я задумчиво повертела в руке кольцо с расколотым воскрешающим камнем. Часы как раз пробили полдень, а я никак не могла придумать, чем заняться. С той странной ночи со Снейпом прошло два дня, или больше — календарём я так и не обзавелась, а газеты уже скопились высокой стопкой на журнальном столике. Наверное, стоило хотя бы посмотреть дату на календаре. Кажется, до Рождества осталось всего ничего. Последние несколько часов я провела в лаборатории, пытаясь изобрести что-то новое. Не для пользы, а просто чтобы развлечься и не забыть окончательно основы артефакторики. Результатом моих трудов стал браслет с двумя крупными белыми бусинами. Вообще, они были чёрными, но посветлели, когда я влила в них магию. В любом случае, теперь он может работать сильнейшим щитом, правда, только дважды. Но это тоже неплохо, потому что он завязан на внешнюю опасность и его не нужно специально активировать, если, конечно, он действительно будет работать как надо. Снейпу его, что ли, подарить? На Рождество. Хотя, он наверняка пошлёт меня куда подальше вместе во всеми моими глупыми подарками. В любом случае, теперь я просто лежала на диване в гостиной и практически плевала в потолок от скуки. Вдруг, камин полыхнул зелёным и на ковёр ступил припорошённый сажей Ремус. Не успела я даже толком удивиться, как он заговорил. — Рия, я не знаю, что мне делать! — воскликнул он, хватаясь за голову, — это ужасно, я не могу… — Стоп, — я встала и попыталась хоть немного разгладить одежду, — для начала сделай глубокий вдох и сядь. Успокоился? Тогда рассказывай. — Тонкс беременна! — коротко изрёк он, — от меня! — А она должна была изменять? — я удивлённо подняла бровь, — или ты не знал, что так обычно бывает? — Нет, Рия, о чём ты говоришь? Конечно, я знал, но что, если ребёнок будет таким же, как я? — Добрым и покладистым? — усмехнулась я, — воистину адская смесь. — Нет же, нет! Что, если он тоже будет монстром, оборотнем? Я озадаченно потёрла подбородок и опёрлась о подлокотник кресла. — Почему ты считаешь себя монстром? — Потому что я и есть монстр! — выкрикнул Люпин так громко, что у меня уши заложило. — Ещё один, — я тяжело вздохнула и потёрла переносицу, — вы что, сговорились? Ты не монстр, идиота кусок, ты болван! Полный, нет, даже толстый болван! — Пусть даже и так, я должен уйти. Так будет лучше для всех! — Для кого? — воскликнула я, — для твоей жены, которая останется одна, или для ребёнка? Или это просто потешит твоё самолюбие? Вон я какой самоотверженный, бросил свою семью на произвол судьбы! Ай да молодец, — я уже не могла сдерживаться от гнева и вовсю размахивала руками, — полагаю, мнение Нимфадоры ты в своём решении не учитывал? — Она слишком молода… — Правда? — крикнула я, — серьёзно? Ты женился на ней, а теперь говоришь, что она слишком маленькая и её мнение не учитывается? — Это совсем другое, — попытался он отбиться. — Это то же самое, — отрезала я, — и ты прямо сейчас идешь к своей супруге и рассказываешь ей всё, что сейчас на уме. Поверь, если хоть попытаешься сбежать, я найду тебя даже на другой планете и немедленно сверну шею. Ты меня понял? — в это момент между нашими носами уже было едва ли больше пары дюймов. Люпин сглотнул и медленно кивнул, а потом так же медленно, еле поднимая ноги, подошёл к камину и спустя пару мгновений исчез в пламени. Ах, как же давно я никому мозги на место не вставляла! Прямо чувствую себя строгой мамочкой с выводком детворы вроде миссис Уизли. Эмоции улеглись довольно быстро и я снова упала на диван. Заняться снова было нечем.