Когда сходятся пути.

Тело с неохотой отходило ото сна. Открыв глаза, ведьмак увидел залитую солнцем фигуру. Детлафф сидел у окна, перекинув ногу через спинку стула, спиной к нему, еле слышно выстукивая на балконной раме незамысловатую мелодию. Геральт невольно напрягся. Вчера, засыпая, он точно был один. Не обозначив своё пробуждение, он осторожно рассматривал вампира, пытаясь прикинуть, как давно тот мог здесь находиться. – Я знаю, что ты не спишь. – Голос вывел его из раздумий. – Давно ты здесь? – Не особо. Не хотел тебя будить. – Что ж, спасибо, наверное. Он сел на кровати. Тело ощущалось скованным, как и всегда, когда приходилось ночевать не раздеваясь. Плевать, вчера он был слишком измотан. Размяв плечи, Геральт потянулся, хрустнув позвонками, не сводя глаз с ночного гостя. – Регис здесь? – Нет. Но скоро будет. Ему по-прежнему было некомфортно находиться с ним наедине. Наверное, это было глупо после всего, что было, хотя... может как раз из-за этого, Геральт не мог определить точно. Он уже не чувствовал исходящей угрозы, да и вчера они, пожалуй, вовсе смогли достигнуть нейтралитета. По крайней мере, Геральт очень на это надеялся. – Может всё-таки расскажешь, что у вас вообще происходит? – Решил он предпринять последнюю попытку докопаться до сути. Зачем-то же он был здесь. – Это не просто. – Ну так мы вроде никуда не торопимся. Он решил пересесть ближе, взял второй стул, опустился неподалёку. Детлафф молчал, Геральт не собирался его торопить. Спустя какое-то время вампир всё же заговорил. Было очевидно, что рассказывать он не хотел, однако что-то его заставило изменить своё решение. Геральт подумал, что ему наверняка не понравятся причины. – Когда Сианна умерла, я не хотел жить. По правде говоря, я рассчитывал, что ты убьёшь меня в ту ночь. Желал этого. Регис бы точно встал на твою сторону, несмотря на нашу кровную связь. – Ты очень дорог ему, – перебил Геральт, но осёкся. – И всё же. Потом я сбежал. Без определённой цели. Моя жизнь была разрушена, и идти было некуда. Подумал отправиться на север, подальше отсюда, но не мог не думать о ней. Её лицо днём и ночью стояло перед глазами. В какой-то момент я уже начал думать, что схожу с ума, видел её среди встречных прохожих... а потом повстречал его. Он появился на моём пути, когда я уже был достаточно далеко. Навязался составить компанию. Мне она не была нужна, но было плевать, я его не прогонял. Он не был человеком, как я понял потом. Как-то раз он сказал, что знает, что меня беспокоит...что он может сделать так, чтобы я смог забыть, начать всё с начала, взамен на одну незначительную услугу. Сказал, что дело-то, в сущности, пустяковое. И для такого как я не составит больших проблем. Нёс какую-то околесицу про нити Предназначений, жемчуг, сгоревший на солнце, детей, предвестников нового мира. Все это походило на откровенный бред. Я был в раздрае, хотел покончить со всем, сам не понимал, на что подписывался. Узнав, что он хотел на самом деле, я отказался. Но, по-видимому, отказаться я уже не мог. – Он как-то представился тебе? – Сомневаюсь, что своим настоящим именем. Он назвал себя Гюнтер О'Дим и говорил, что другие зовут его торгов.. Лед всё же обвалился. В мутном холоде воспоминаний болезненно пульсировало одно. "Мы ещё встретимся, Геральт". Мы еще встре... –...ты вообще меня слушаешь? – слова доносились как сквозь толщу воды, лишь под конец он расслышал достаточно чётко, чтобы вынырнуть из оцепенения обратно в реальность. – Этого просто быть не может, – еле слышно проговорил он упавшим голосом. – Ты знаком с ним? – Детлафф был явно удивлён. – Ближе, чем того бы хотелось. – Может, окажешь ответную услугу? Геральт вкратце поведал ему историю о подозрительном заказе, убийстве принца-жабы, о том, как он чудом избежал казни, об атамане с каменным сердцем, о пугающих и жутких существах, встретившихся ему в мире грёз. Он не знал, что стало с Ольгердом после того как О'Дим забрал его, и, если быть до конца честным, знать не желал. Лишь надеялся, что их пути никогда вновь не пересекутся. Глупо было верить в это. Легко, но очень глупо. Только одно не давало покоя. – Но ведь ты не человек, он не может... – Ты прав, убить меня он не может. Но влиять – вполне, – вампир поморщился. – И что хочет от тебя? – Чтобы я закончил то, что начала Сианна. Геральт вообще уже ничего не понимал. При чём тут Сианна? Как это вообще может быть связано? Видимо, невысказанный вопрос очень чётко отобразился на его лице, потому как вампир, невесело ухмыльнувшись, продолжил. – Оказалось, что Сианна тоже заключила с ним сделку. Она была очень важна для него. Он называл её дитя Чёрного солнца, твердил, что она была последней необходимой ему песчинкой в часах, которые скоро начнут новый отсчёт. Он бы и забрал, после исполнения её желания, да вот тут вышла неувязка. Она желала мести: устранить сестру вместе с её помощниками, чтобы потом, как единственной наследнице, иметь возможность взойти на престол. Ей нужна была власть... и посредник, который стал бы вершить её возмездие. Геральт, кажется, начинал понимать к чему тот ведёт... – Ты. – Да. Как ты понимаешь, я этого тогда не знал. После того, как вы с Регисом вмешались... случилось то, что случилось. Княгиня осталась жива, а душа Сианны теперь вне его досягаемости. – Но раз всё уже закончилось, зачем ему ты? – Геральт всё равно не особо понимал смысл. – Чтобы я убил княгиню. Договор будет соблюдён, и он сможет её забрать. – Это какой-то бред. – Возможно. Что-то во всём этом было не так. Геральт не понимал, что, но всё не могло быть так просто. Он не знал чего-то ещё. К тому же, верить в то, что вампира накрыл внезапный приступ альтруизма, тоже не получалось. – Почему же ты её не убил? – Озвучил ведьмак, как ему казалось, вполне логичный вопрос. Разочарованный взгляд неприятно царапнул, Геральт отвел глаза. – Хорошего же ты обо мне мнения, ведьмак. – Он усмехнулся, покачав головой. – Ну да ладно. Как бы ни было прискорбно признавать, если бы это всё решило, возможно, я бы так и поступил. Возможно. Вот только это ещё не всё. Когда он заберет себе её душу – сможет стереть границу между мирами. Вампиры, демоны, эльфы и все те, кто уже перешагнул за грань, умерли, так или иначе – все они окажутся здесь. Геральт вовсе потерял дар речи. Он и подумать не мог, что всё могло быть настолько паршиво. Если границы падут, люди просто будут уничтожены шквалом дряни самого разного уровня, да и не только люди. Этого нельзя было допустить. За дверью послышались шаги. – Опаздываешь. – К сожалению, подбор соответствующей... литературы отнял у меня слишком много времени. Но, как я вижу, волноваться мне совершенно не о чем. Я так рад, что два моих самых близких друга мирно беседуют словно старые приятели. – Регис так широко скалился, что Детлафф закатил глаза. – Кончай, Регис. – Геральт недовольно скривился. Почему-то уже второй раз, когда вампир заставал их наедине, он испытывал неприятное ощущение, сродни тому, как если бы его застукали за чем-то непотребным. – Надеюсь, у тебя новости не настолько дерьмовые. – Это как посмотреть, друг мой, как посмотреть. По правде говоря, я совсем не уверен, что информация, добытая мной из "предположительно достоверных" источников, будет хоть немногим лучше. Впрочем, кое-что внушает надежду, не то чтобы большую, но... – Кончай уже увиливать. – Всё очень плохо. – Вампир тяжело вздохнул. – Зараза. Так я и знал. – Не могу с тобой не согласиться. Но всё, что нам остаётся, это попытаться во всём разобраться. Думаю, это должны слышать все, Геральт. Цирилле, к моему величайшему сожалению, тоже стоит поприсутствовать. – Взгляд его говорил, что знание не сулит им ничего хорошего. – Нет. Нет. Я не хочу её впутывать в это. Она и так через многое прошла. – Я знаю, но выбора у нас нет. Проклятие. Геральт со стоном провёл по лицу рукой. Во что он ввязался? Во что они все ввязались? *** Они сидели в гостиной. Выдвинутый на середину комнаты стол был буквально погребён под обилием бумаг, толстых обветшалых книг и свитков. Почти все были на незнакомом ему языке, где-то они содержали пометки, начерченные прямо на полях, где-то красовались расплывчатые зарисовки, по большей части омерзительные. – Боги, где ты всё это откопал? – Друг мой, ты же знаешь, у меня одна страсть...ну, точнее, две – наука и история. В своё время я много путешествовал, успел прихватить одну-другую книгу. – Одну-другую? Да тут этого хлама хватит на королевскую библиотеку. – Геральт. – Он укоризненно посмотрел на улыбавшегося ведьмака. – Не будь циничен, эти рукописи – бесценны. – Не сомневаюсь. По-моему, так с некоторыми из них вы являетесь ровесниками. Смотри, какие потрёпанные. Зачитанные, однако, трактаты в твоей коллекции. Или там сказки поинтереснее? С фривольными картинками? Они рассмеялись. – Твоё настроение греет мне сердце, и я искренне опечален тем, что буду вынужден тебе его испортить. Вампир принялся перебирать бумаги, откладывая некоторые из них в сторону: в основном это были листы с пометками, которые он сам и оставил. – Я уже успел немного их изучить. Здесь много расплывчатой информации и куча непонятных терминов, но вот, что удалось расшифровать. Всего существует одиннадцать миров. Пять из них населены разумными существами: мир вампиров, эльфов, людей, ну это и так понятно. Есть ещё три мира, населённые не разумными существами, по-иному –чудовищами. Некоторые из них как раз и проникли в наш мир после сопряжения: тролли, трупоеды, утопцы и прочие, которых мы знаем. И есть ещё два мира, они служат домом для существ, появившихся до формирования остальных миров. Есть предыстория. До начала времён существовало два могущественных бестелесных духа. Вместе они дали начало всему живому. Первый дух сотворил свет, второй тьму, один – горы и равнины, другой – моря и океаны, один привнёс в них существ, блаженных в своей святости и невинности, второй же дух посеял в их разуме тёмное зерно, которое проросло злобой, завистью и ненавистью и так далее. Тут ещё очень много разной информации об их облике, и описание сотворения миров, только текст размыт и почти не поддаётся расшифровке... Так, где-то я ещё видел... А. Вот оно. Тут говорится о третьем духе, женщине. Откуда она пришла – неизвестно, о ней очень мало информации, в некоторых источниках её зовут Лилит. Своей силой та породила саму магию. Она не разделяла противостояния и распрей между братьями-духами, поэтому одарила каждое создание частичкой себя, способностью любить, и соткала из своих жемчужных слёз Луну, чтобы их дети могли бродить в ночи, не боясь затеряться во тьме. Какое-то время всё находилось в относительной гармонии. Когда всходило солнце – процветали и развивались цивилизации, росли города. С первым восходом Луны познавались таинства магии. И всё бы ничего, но несмотря на то, что духи были братьями, они находились в извечной непримиримой вражде, что сказывалось на общем положении дел. Однако было и то, что их объединяло – оба бескрайне любили Лилит. Днём она грелась в лучах света с одним, а ночью предавалась тёмной страсти с другим, не желая выбирать кого-то одного. Тогда братья сошлись в жестокой схватке за свою возлюбленную. В яростной битве пошатнулось мироздание, произошло сопряжение и миры смешались, порождая хаос. Эпицентром, по-видимому, стал наш несчастный мирок, которому больше всех других благоволила Лилит. Первый дух одержал победу, он изгнал брата, отправив вечно скитаться по земле без возможности вернуться домой, а её нарек своей единственной женой и заточил в клетке, чтобы у неё не было соблазна сбежать от него. Со временем миры пришли в порядок, червоточина была закрыта, но Лилит не смогла долго выносить деспотичность и заключение. Она срезала свои длинные косы, сотворила заклинание, обратив их на землю посланниками в человечьем обличье, чтобы эта частичка её самой жила свободно. Первый дух, прознав об этом, обратил все силы против её воли. Люди стали преследовать их, а так же всех существ, так или иначе наделенных магией, возненавидели их с подачи создателя, сложили пророчество: о шестидесяти детях, рождённых под знаком Чёрного солнца, о её детях. По верованию людей, эти дети хотят окропить землю кровью, подготовив дорогу для её, Лилит, возвращения. Пленённая, она горько страдает от невозможности быть рядом со своими творениями, её душа почернела и помыслы омрачились гневом и ненавистью. День, когда она выйдет из заточения, ознаменует собой конец всему живому. Границы между мирами рухнут, демоны и иные сущности снизойдут вместе с ней и уничтожат всех смертных существ в отместку за её детей и возлюбленного. И воцарится ад на земле, и прочее и прочее. Воцарилась гробовая тишина. – Вы же не думаете, что это может быть правдой? – Геральт осмотрел присутствующих, надеясь, что хоть кто-то разделяет его недоверие, но все молчали. – Это правда. Дерьмо. – Так значит, О`Диму нужна Сианна, дитя Чёрного солнца, чтобы возвратиться к Лилит? - Цири пыталась разобраться, но все равно не могла понять. – Похоже на то. – Но она же... умерла. – Да, но души не исчезают в никуда, Цири. Их забирают к себе те, кто покровительствует созданиям. Один из миров населяют души всех чародеев, вампиров, иных существ, так или иначе наделенных магией. Соседний мир является пристанищем для душ людей, животных и прочих не обладающих магическими способностями существ. Есть и ещё один, он появился уже после сопряжения, после раскола границ – в нём оказываются заблудшие души. Обманутые, проклятые, те, кто не являл собой ни добра, ни зла и все те, кто оказался жертвами кровной вражды между братьями. Из этого мира являются демоны, из него исходят самые изощрённые проклятия. Он опасен и находится на границе двух последних миров. Туда нет ходу их создателям. Во веки веков души обречены скитаться там во мраке и одиночестве и молить о прощении, которого им никогда не достичь. Да...как-то так здесь и написано. Предположительно, Сианна может быть там. В книге Друидов также есть заметки, что в этот мир можно попасть, и из него можно выйти, но никто доныне этого не совершал. Есть ещё кое-что общее во всех легендах: и эльфийские манускрипты, и пророчества Друидов, и сторонние источники гласят, что когда миры будут стоять на грани разрушения, должен родиться венценосный ребенок, имеющий возможность перемещаться между мирами, обладающий волей, способной противостоять божественной силе создателей. Он окажется последним звеном и будет способен положить конец извечной вражде, разрушит прóклятый мир и вернёт потерянные души на места. Тогда воцарится покой и порядок в оставшихся десяти мирах. Ребёнок, рожденный от любви света и тени, несущий особое предназначение. Сосуд Aen Hen Ichaer. Дитя Старшей крови. Регис поднял на неё глаза. Цири неверяще уставилась на него. – Это просто какое-то безумие... – девушка попятилась. – Цири, погоди. Возможно, Регис просто ошибся, не так ли, Регис? – Геральт отчаянно всмотрелся в его лицо, ища поддержки, до последнего надеясь, что тот неправ. Регис ошеломлённо смотрел на него, держа в руках раскрытую книгу. – Геральт, я не думаю... – Значит, всё, для чего я существую – это быть оружием?! - На глаза её навернулись слёзы. – Цири, это не так. – Дикая охота. Белый хлад. Теперь это. Я так больше не могу! – Вспышка зеленого света. Девушка исчезла. Геральт уронил голову на сложенные на столе руки. Все было гораздо хуже, чем он предполагал.