Судьба смертного греха

- Мастер! Еще выпивки!- крикнули три широких мужчины, размахивая пустыми кружками в воздухе. - Момент. Я только сменю полотенца,- ответил парень, одетый в форму официантки. Гаутер не заботился о внешнем виде. Точнее о том, как его воспримут другие. Он бегал между столиками в короткой юбке на радость недалеким пьяницам, забредшим в его бар этой ночью. Гаутер старался изо всех сил избавиться от всех посетителей на сегодня, но они продолжали пить, есть и буянить. Еще пять минут, пять минут,- обещал себе Гаутер.- Пять минут, и я заставлю их выйти из моего заведения. Дверь с силой вышебли, и в бар зашла самая настоящая свинья. Гордая, веселая свинья, распевающая колыбельную песню. - Спи, моя радость! Усни!- закончило верещать животное и остановилось посреди бара. Все присутствующие пьяными глазами уставились на свинью, явно считая, что они бредят. - Что-то я допился сегодня,- сказал один из мужчин.- Пожалуй, все. Спасибо, мастер. Все, как всегда, вкусно. Юбку короче не делай, иначе прихожие не поймут. Идем, ребята! Завтра праздник в королевстве. Принцессе датут имя! Ох, что за радость, что за радость! Шатаясь из стороны в сторону, вся пьяная братия вывалилась из бара "Бараний рог". Гаутер помахал им на прощание и с силой захлопнул дверь. - До сих пор не могу взять в толк, почему люди так любят доводить себя до беспамятства? - Просто им нужно расслабиться, кукольная твоя башка! Хоть немного понимай атмосферу! Гаутер нахмурил брови и поправил очки на носу. - Хочешь сказать, что это помогает им расслабиться? - Верно. И я тоже хочу расслабиться. Ты оставил мне объедки? - Мое производство практически безотходно. Я экономлю продукты, и мое финансовое положение становится все лучше и лучше. - Что?! Ты не оставил мне объедков? Бессердечный! - Не спорю. Сердца у меня нет. Но объедки я тебе все же оставил, свинтус. Хорк подпрыгнул на месте, весело захрюкав. - Хрю-хья, Гаутер. Ты бесподобен. Твои объедки не такие вусные, как у Бана, но тоже сойдет. Гаутер достал из-под прилавка миску и отдал ее животному. Свинья набросилась на еду, разбрасывая вокруг косточки и огрызки яблок. Мастер бара сел за прилавок, положил голову на скрещенные руки и улыбнулся. Ему нравилось наблюдать за проявлениями эмоций. А эта свинья - одна из самых эмоциональных из его друзей. На втором месте была королева. А первое Гаутер отдал покойному товарищу Эсканору. Вот за его безуспешными попытками завоевать расположение Мерлин Гаутеру было наблюдать интереснее всего. Он получал столько полезной информации, что смог влюбить в себя целую деревню. Правда информация эта почти полностью основывалась на поведении Мерлин, но Гаутер все равно считал все это заслугой Эсканора. Только как бы Гаутер ни напрягал свое сознание, он не мог понять, зачем Мерлин создала себе детей? От них столько шума и проблем. Много, много проблем. Одно только содержание ребенка чего стоит. Да, дети могли в будущем помогать родителям - это Гаутер понимал. Но Мерлин бессмертна. Зачем ей эти долгосрочные вложения? Может она хочет вырастить их и забрать все силы, чтобы увеличить собственные? Моргана, насколько он помнил, была сильной волшебницей для девочки четырех лет. Но Ланселот. От него никакой пользы. Слабый, неуверенный, даже зажатый. Что Мерлин могла иметь с него? Мясо? А вдруг. Гаутер ни разу не видел, чтобы Мерлин ела. Только пила. - Эй, свинья сутулая! Ты подарок приготовил?- прочавкал Хорк, не отрываясь от объедков. Гаутер снова обратил внимание на друга. - Какой подарок? - Ну ты тормоз. У принцессы завтра праздник. Ей нужно что-то подарить! - А какой в этом смысл? Ей всего три месяца. До года она ничем почти воспользоваться не сможет. - Ей будет приятно. - Она и не вспомнит этот день. Такие ранние воспоминания не сохраняются. Хорк перестал есть. Он поднял голову и выплюнул корочку от яблочного пирога. - Когда-нибудь ее родители расскажут ей, как все их друзья пришли поздравить малышку. А когда будут рассказывать о тебе, они вспомнят только, что ты жрал на халяву и сказал ей "привет". - Я не ем, Хорк. - Ты понял, что я имел ввиду. - Не вижу смысла дарить ей подарок сейчас. Я дождусь, когда она начнет что-то понимать и сделаю ей приятно. Вот и все. Хорк тяжело выдохнул. - Ты абсолютно не знаешь жизни. Дети все понимают. Просто сказать этого не могут. К тому же, она девочка! А девочки очень любят подарки. - Правда? Ты у нее спрашивал? - Как я спрошу? Ей три месяца от роду. - Вы сами себе противоречите, сер Хорк. Оба замолчали. Хорк не знал как дрнести до "этого идиота" прописную истину. Гаутер думал о другом. В его голове зародилось любопытство. - А знаешь... Я спрошу. - Спросишь что? - Нужен ли ей подарок? - Элизабет из вежливости тебе откажет. - При чем здесь королева? Я спрошу у принцессы,- сказал Гаутер, поправил очки и перепрыгнул через барную стойку.- Все, что нужно, так это влезть ей в голову! - Эй-эй-эй, подожди. Так нельзя поступать. Она еще маленькая! Но Гаутер его больше не слушал. Он надел плащ, раскрыл входную дверь настеж и остановился на пороге. Парень принял самую геройскую из своих поз и воскликнул: - Пусть леди сама заявит о своих желаниях, и я исполню любое! Он махнул плащом, разворачиваясь в сторону улицы, и устремился в сторону дворца. По дороге Гаутер задел плечом девушку, также закутанную в плащ с ног до головы. Парень извинился, поклонившись до земли, но не стал задерживаться. Девушка зашла в бар. - Закрыто!- буркнул Хорк, заканчивая трапезу. - Я знакома с хозяином. У нас сегодня встреча,- девушка откинула капюшон и расправила длинные волосы. - Ох. Извини. Я, пожалуй, пойду. Бар в твоём полном распоряжении. Да, он и так почти твой. Хорк просеменил к выходу, а Гила, сняв свой плащ, устроилась на стуле, сдувая крошки со стола. ****** Пробраться в замок для Гаутера не было большой проблемой. В свое время они с Надей исследовали каждый уголок этого места. Он знал о том, как незаметно проскользнуть в покои принцессы, по странному стечению обстоятельств находившимся в той самой комнате. Комнате, в которую он не приходил много лет. Девочка лежала в широкой люльке, украшенной ленточками, бантиками и цветами. В темноте сложно было разобрать узоры; Луна почти не пробивалась сквозь облака, хотя люлька стояла напротив огромного панорамного окна, с выходом на террасу. Гаутер подошел в плотную к люльке и взглянул на принцессу. В темноте девочка напомнила ему королеву. Черты лица, запах, даже аура была схожа. Гаутер стал сомневаться, есть ли в девочке хоть что-то от клана Демонов? Он занес над принцессой руку и хотел было войти в ее разум, но остановился. Лунный свет упал на лицо девочки и Гаутер не смог этого сделать. - Этого быть не может. Они даже не кровные родственники. Она не может быть на нее похожа! Гаутер увидел в девочке свою возлюбленную. Увидел лицо девочки, единственного живого существа, кроме создателя, считавшего его живым. Он отступил на шаг и задел игрушку на полу. Девочка шевельнулась и начала ворчать. Гаутер встал на колени, положил локти на край люльки и стал покачивать ее, напевая мелодию, которую за столько лет жизни в этом мире помнил, наверное, только он. Девочка успокоилась и снова заснула. Гаутер в последний раз взглянул на принцессу, подошел к окну и кинул через плечо. - Не переживайте, капитан. Я бы не причинил ей вреда. Мелиодас, настороженно наблюдавший в темноте за незаным гостем, отложил меч в сторону. - Ты нашел то, что искал? - Да,- честно ответил Гаутер.- Я понял, какой подарок приподнесу принцессе завтра на празднике. Спасибо, что не убили. Я пошел. Гаутер спрыгнул с балкона в темноту. Дверь приоткрылась и за ней показалась Элизабет. - Мне кажется, я почувствовала сера Гаутера. Он.. - Он уже ушел,- ответил Мелиодас.- Сказал, что завтра даже подарит малышке подарок. - Сер Гаутер? Я думала, он сочтет это лишним. - Я тоже... Я тоже...- задумчиво сказал Мелиодас и вышел, взяв жену за руку. Девочка в люльке широко улыбалась. Ей снился сон. Сон о том, как приятно найти того, кто будет любить тебя всю твою жизнь. ****** Гаутер вошел в бар, промокший до нитки. Дождь на улице начался сразу, как он спрыгнул с окна. Может это проделки магии, может судьбы - итог один. Девушка, сидящая за одним из столиков, повернула к нему голову. На глазах ее блестели слезы. - Сер Гаутер!- она утерла глаза.- Я думала, вы придете раньше. Простите, уже поздно. Мне пора идти. Мой брат остался один в доме. Я переживаю за него. Прощайте. Гила, опустив голову вниз и стараясь не смотреть на Гаутера, подняла со стола свой плащ и направилась к выходу. Парень остановил ее, преградив путь рукой. - Останься, Гила. Пожалуйста,- Гаутер тоже смотрел в пол, но мокрые розовые волосы закрывали его глаза полностью. Гила поджала губы и выпалила все, что кипело в ее груди. - Гаутер, я не могу так больше. Что мы делаем? Встречаемся по ночам в опустевшем баре? Мы часами говорим об абсолютно бессмысленных вещах. Храним в сердце мимолетные поцелуи. К чему это приведет? Что нам делать дальше? Я.. Я хочу семью, детей. Но ты молчишь. Уходишь от этого разговора. Я знаю, что ты не человек, по крайне мере телом. Я знаю, что у нас не может быть настоящей жизни, но я хочу этого. Хочу всем сердцем,- слезы снова предательски навернулись на глаза. Она не смотрела на парня, отвернулась от него, боясь встретиться взглядом. Он делал то же самое. Гнятущее молчание продолжалось слишком долго. Гаутер опустил руку. Он поднял голову, провел пальцами по волосам и сказал: - Завтра. Если сможешь дождаться завтра, то я дам тебе ответ. Даю слово Святого рыцаря. Гила взглянула на него. Она гордо подняла подбородок и сказала: - Я дождусь, сер Гаутер. Девушка закуталась в плащ и вышла из бара, тихонько закрыв за собой дверь. Гаутер опустился на колени. Он знал ответ на вопрос Гилы. Знал, что будет говорить и как. Оставалось только сделать подарок. Если и расстраивать, то микстуру нужно подсластить - это Гаутер усвоил за годы жизни среди людей. А еще подарок принцессе. Оба подарка будут иметь одно свойство, а значит пора была вспоминать старые трюки. Магию, которой его обучил создатель. И если он сделает все правильно, то даже Мерлин не сможет разрушить чары. Идеально. Гаутер щелкнул пальцами и в баре потух свет.