Возвращение.

Вергилий поднялся и сделал несколько неуверенных шагов. Восстановился. Почти полностью. Если не считать небольших корней Клипота, опутывающих все тело, оно стало прежним. На оголенных костяках наросла новая плоть. Обследовать здесь было особо нечего, около сотни шагов в одну сторону – достаточно, лишь осмотреться, чтобы изучить местность. Своеобразный террариум для дрессировки нового питомца. Полукровка криво усмехнулся – можно злиться сколько угодно на предприимчивую демонессу, использующую его силу, но это ничего не даст, хоть тресни он от этой злости, лишь зря вымотает свои нервы. Оракулу стоило отдать должное – ждала тысячи лет, чтобы получить желаемое и воплотила без обиняков свой хитроумный план. Ее угрозы пустыми не были и его ждет битва – не обычный поединок, где можно рассчитывать на себя и Ямато будь против него хоть полчища врагов, а психологическая дуэль. Провидица хотела полного подчинения себе, не носильного, а добровольного. Пытки Мундуса и превращения в марионетку без воли – не слишком были эффективны, чтобы удержать непокорного первенца Спарды, стоило обнаружиться слабине и тот сразу оказался на воле. Нет, так Оракул действовать не станет, будет стараться заставить самому склониться перед ней, признать себя питомцем, например, вслух и отдать свою силу. Бессмыслица, на первый взгляд. Отчего-то полудемон чувствовал, что его возможная будущая хозяйка вполне могла притворить данную, на первый взгляд, небылицу в жизнь. Мозги промывать дьяволица умела, стоит вспомнить, как ей удалось втереться в доверие к нему с Данте или заставить ее слушаться и не кидаться в попытках навредить. Гениальное начало исполнения плана – он не может тронуть ее питомцев и должен бескровно их подчинить, а они, по всей видимости, могут с ним сделать что угодно, кроме как убить. Стоило попробовать отсюда выбраться. Вергилий, наконец, смог воспользоваться триггером, но его ждало неприятное открытие – оборванные отцом крылья еще не полностью восстановились и напоминали обглоданные гусеницей листья, но этого вполне хватит, чтобы взлететь. -Даже не думай сбежать,- прогрохотал голос и напротив него спрыгнул ящер, преграждая путь, следом за ним спустились и двое других его собратьев. Оказывается, что они могут разговаривать. Удар массивным хвостом главаря отбросил полукровку на несколько шагов. Сын Спарды встал и отряхнулся, ругая себя за глупость. Не стоило даже пробовать, у него надежные охранники. Нужно было искать способ подчинить их своей воле. -Больше об этом не думай. Уяснил? – продолжил ящер,- тебе необходимо принять кое-какие правила, по которым мы живем и слушаться хозяйку. Нам приказано позаботиться о тебе, неважно какая судьба тебя ждет. Может ты и подчинишь нас, но может случиться и так, что станешь нашим братом. Вергилий демонстративно отвернулся и планировал отойти в сторону. Вести разговор с такими, как эти твари он не собирался. Это Данте мог вступить в словесную перепалку, а ему это ни к чему. Их нужно подчинить, а не ввести дружеские беседы. -Какой высокомерный! – продолжил демон Не успел полукровка и сделать пары шагов, как его тут же был сбит с ног и прижат массивной лапой к земле. – Госпожа уделяет тебе слишком много времени и спасла тебя, а нам приходится терпеть тебя против своей воли. Думаешь, что лучше других,  думаешь, не сможем проучить тебя? Сын Спарды сбросил с себя демона и собирался отпрянуть в сторону, но две других бестии преградили путь. Полукровку трепали, словно провинившегося котенка. Прошло достаточно много времени, прежде чем его отпустили. Не считая пары ударов, которые были не так уж болезненны, с ним поиграли, словно крупный зверь с добычей, который внезапно решил ее отпустить. Демонам было все равно, что он первенец Темного Рыцаря, его хотели проучить за непомерную гордость. Отпор дать не смог, потому что не мог навредить им. Винить в случившемся некого - сам напросился и нечего скрежетать зубами, что с ним так обошлись. Вывод был сделан и данная ошибка больше не повторится. Оракулу об инциденте рассказывать не стоило. Вергилию пришлось бы тогда признать , что придумывал план побега,  и умудрился настроить своим поведением против себя ее любимцев. Рассказать об этом означало одно – схлопотать еще сверху  неприятностей. Ничего не случилось, поэтому и вспоминать не о чем. Полудемон схватился за грудь. Плод Клипота внутри внезапно запульсировал, кажется, даже увеличился в размерах. Данте. С ним что-то случилось. Времени больше не осталось. Значит, необходимо как можно скорей научиться управлять бестиями, пока еще не поздно. Данте с трудом разлепил слипающиеся веки. Хотелось вновь погрузиться в сон, но нельзя. Надо выбираться отсюда. Спарда буквально нависал над ним, почти касаясь своим массивным туловищем, почувствовав, что тот проснулся, крепко сжал его в руке. Полудемон попытался высвободиться, одновременно взглядом ища свой меч – ни то, ни другое не увенчалось успехом. Его лишь крепче сжали. -Отец, это я, Данте,- голос прозвучал слишком хрипло. Ответом был лишенный хоть какой-то осмысленности взгляд и гулкое рычание. Темный Рыцарь не понимал, кто перед ним, но чувствовал свою кровь. Он начал покачивать сына в руке, словно убаюкивая, потом вновь отпустил на землю, закрутив с ног до головы его в собственную цепь, тем самым не давая пошевелиться. Несколько летучих демонов тут же сели возле ослабленного пленника. Холодный металл неприятно обжег кожу, а звенья были слишком прочны, не разорвать. Побег в таких условиях был невозможным. Спарда схватил одну из летучих мышей и поднес ко рту полукровки: -Еш-шь,- зашипел он, пытаясь запихнуть ее рот своему отпрыску, который плотно сцепил зубы и замотал головой. Несколько бесплодных попыток и Темный Рыцарь разозлился. Он разорвал ему рот и сломал челюсть вместе с зубами, раздавливая и запихивая «еду» в глотку пальцами. Вкус собственной крови и горечи обжег горло, вызвал спазм в желудке. Данная процедура повторилась несколько раз, пока Данте не почувствовал, что силы потихоньку начали возвращаться к нему, а внутри словно разгоралось пламя, кожу жгло. Сколько прошло времени, прежде чем полудемон против воли использовал триггер. Это длилось несколько минут, но ему все же  удалось вновь вернуться в человеческий облик, регенерация завершилась, и тело восстановилось, но что-то катастрофически было не так: внутри все горело огнем, а цепи впились еще сильней. Спарда взял сына в обе руки,  покачивая, словно убаюкивая. Возможно, это возможность сбежать и найти Вергилия, а потом вместе вернуться и прервать мучения отца? Так или иначе, но силы сейчас восстановились. Данте удалось вывернуться из цепких рук и броситься прочь. К счастью, Мятежник лежал не так далеко. Схватив его, полукровка стал крошить демонов, но Спарда не вмешивался. Интересно, почему? Решил его отпустить, следуя инстинктам или, быть может, отголоскам своих воспоминаний. Шелест гигантских крыльев заставил Данте замереть и сжать со всей силы рукоять пальцами. Кажется, на сей раз удача окончательно отвернулась от него. Хорошо, что Вергилий спасся. Интересно, где он? Все ли с ним в порядке? Оправился уже от ран? Этого придурка хорошенечко потрепало в очередной раз, но его задница постоянно искавшая приключений обязательно уцелеет. Братец слишком твердолобый и упертый, чтобы вот так просто помереть после всего пережитого. Остается надеется, что когда выберется, то обязательно найдет общий язык с пацаном. Два сапога – пара, если друг друга не поубивают сразу, станут семьей. Полукровка остановился и принял боевую стойку, занося меч для удара. Враг совсем близко. -Куда же ты? Разве Легендарный Охотник бросит собственного отца? Мундус приземлился напротив полукровки, уже использовавшего триггер. Данте был на удивление спокоен в безвыходном положении, в котором оказался. Мундус, Спарда и более сотни мелких демонов – на сей раз битву не выиграть, но его последний бой запомнят все. Нет, его не убьют, слишком легка быстрая смерть для сына предателя. О муках, которые придется вынести лучше не думать, чтобы не дрогнуть в самый неподходящий момент! -Взять его! – рявкнул Принц Тьмы. -Обломись,- полудемон бросился на врага. Ему не победить, но хотя бы зубы повыбивает! -Где Вергилий? – Принц Тьмы почти рычал. Он явно был в бешенстве. Данте открыл глаза, смотря на врага помутненным. Настолько больно быть не могло. Раздавленное, изломанное тело с трудом походило на человеческое, оно представляло месиво из плоти и костей, внутри которого ползали мелкие демоны. -Мне почем знать? Свалил. Откуда только хватило сил, чтобы ответить в обычной для себя манере? -Ответь и пытки прекратятся! – приказным тоном Мундус. -Далеко уже, наверное. -Хочешь заморочить мне голову? -Есть что морочить? -Думаешь, твое молчание его спасет? Вергилий до последнего волоса на голове теперь навсегда принадлежит мне! В какую нору не забилась это надоедливая мышь, от меня ей не скрыться. -Мой брат – непоседа. Сколько ты его ловил, не поймал, да и угодил он к тебе лишь по собственной глупости. -Это ничтожество все чему научился – это убегать и скрываться. Данте в ответ засмеялся: -Не вижу ничего постыдного в том, чтобы вовремя ретироваться. Пока языком тут чешешь, Вергилий уже вне твоей досягаемости. Как считаешь, он уже выбрался из Мира Демонов? Думаешь, мы не подготовили дополнительный путь к отступлению, раз полезли в ловушку, приготовленную твоими ребятами? Полудемон блефовал и лишь надеялся, что если не обманет врага, то хотя бы даст время старшему брату сбежать. Возможно, тот сейчас у Оракула, она единственная, кто может помочь, лишь бы не предала. -Лжешь! -Я еще в прошлую встречу понял, что ты не шибко умный. Говоришь и говоришь, зря меня в болтливости обвиняют, мой рекорд давно уже побит. -Жалкий червь! Если бы не предательство Триш, смог ли одержать победу? -Значит, признаешь, что я покруче папаши завернул тебе болты? Бедняга, что ж тебя все предают? Даже жалко. Не будь таким замороченным и сразу другие к тебе потянутся. Последние фразы Данте произносил уже через силу. Разъяренный Мундус схватил, кажущееся по сравнению с ним, хрупкое тело , почти раздавливая его. -На всех управа есть, особенно на тех, у кого человеческое сердце. Вы слишком придаете много значения этому механизму, без которого жить даже не можете. Когда-то в схожем положении оказался Вергилий, но поверь, что не пережил он не сравниться с тем, что уготовано тебе. -Польщен вниманием к своей персоне. Если победить нет никакой надежды, полудемон решил, что хотя бы покажет на что способны те, в чьих жилах течет кровь Спарды. Его со всей силы бросили оземь. -Больше аргументов не осталось, кроме как, стараться продемонстрировать свое превосходство? Значит, я выиграл. -Посмотрим, сколько ты еще сможешь быть столь дерзким! Принц Тьмы соткал черную сферу и швырнул ею в Данте. Раздался жуткий вопль, сыну Темного Рыцаря показалось, что его разорвет от попавшей в его тело чужеродной силой. -Теперь чувствуешь настоящее могущество? Больше ты не сможешь так рьяно отпускать в мой адрес остроты,- Мундус засмеялся и приказал мелким демонам,- щедро делитесь с ним своим ядом. Пусть на себе испытает, что такое настоящая ярость повелителя демонов. -Ничего нового опять не услышал. Повторяешься,- сквозь боль проговорил полукровка. -С твоим братом действительно было легче. Ты заслужил, чтобы я придумал для тебя нечто особенное куда более изощренное, чем с ним. Спарда, позаботься о своем отродье. Искалеченный демон завыл, забился в цепях, но почти сразу затих, смотря пустым взглядом на сына. «Отомсти этой твари,- подумал Данте, сцепляя зубы, чтобы вновь не закричать,- надери ему зад Вергилий, когда появится такая возможность, за меня, за отца и, главное, за себя!» Разум полудемона, наконец, впал в беспамятство.