Возвращение.

-Тоска зеленая! — Нико вздохнула, окидывая взглядом оживленный центр Редгрейва, — ну, не люблю я за покупками ходить. Лучше бы оружие какое-нибудь сделала. Надо было Неро уговорить взять меня с собой, может поживилась бы демонической штукенцией полезной. Эх! -Поэтому мы и приехали сюда развеяться, — на стенания подруги ответила Кирие, — это последние теплые осенние дни, не стоит закрываться в нашем гараже от всего мира. -Закроешься тут, как же! Ребятня ваша не дает это сделать. -Приободрись. Представь, как удивиться Неро, если увидит тебя в платье. -Нет-нет. Я и платья — несовместимы. -Пойдем же, — Кирие потащила оружейницу в один из магазинов. -Только чтобы досадить Неро! — согласилась Нико. После получаса примерки разной одежды девушки выбрали себе платья и вышли на улицу. Внезапный резкий порыв ветра принудил девушек, закутаться в легкие плащи и зябко поежиться и закружил вихрь листьев, заставив обратить внимание на расположенный недалеко антикварный магазин. -Вдруг там найдется что-то полезное, зайдем, а? Пожалуйста! — мечтательно произнесла Голдштейн с горящими глазами и кинулась к двери, — я это заслужила после мучения с примерками. -Не спеши так. Девушки зашли в лавку, рассматривая старинные предметы. Из-под прилавка сразу вынырнул продавец — лысоватый мужчина в пенсне, но крепкого телосложения. Оружейнице он напомнил об отце, такая неприятная ассоциация заставила неожиданно пожалеть о том, что они зашли сюда. Однако, торговец антиквариата был обходителен и вежлив, демонстрируя посетительницам диковинные старинные вещи. Нико стала рассматривать оружия, что-то зарисовывая в свою записную книжку. Кирие пришла в восторг от викторианской посуды, рассматривала украшения, шкатулки, пока ее взгляд не привлекла фарфоровая статуэтка — изящная русоволосая кукла в алом средневековом платье с широкими рукавами чем-то внешне напоминала ее. -Понравилась? — поинтересовался продавец, — бедняжка, уже здесь лет десять стоит, пылиться. Знаете, что подарю я ее вам. Мужчина бережно взял куколку в руку и протянул девушке. -Для такой красавицы не жалко. -Спасибо, но не стоит. -Возьмите ее, она принесет вам счастье! Кирие с улыбкой взяла подарок: -Все-таки мы у вас ничего не купили! -В другой раз. -Я беру вот это, — Нико взяла наконечник копья. К тому же, ей хотелось быстрей уйти, от внезапного подарка она тоже была не в восторге. Все-таки она считала себя ответственной за подругу, поэтому расплатившись поспешно вывела ее из лавки. -Что такое? -Как-то странно, — оружейница нахмурилась, — мне жутковато от таких подарков. А, если вспомнить все эти ужасные истории о куклах. Брр. -Эх ты. Ты слишком много времени, даже больше, чем Неро стало посвящать охоте на демонов. -Возможно. -Нам девушкам надо проще к этому относится. Я все детство жила в Ордене Меча и привыкла ко всяким страшилкам и многие из них не правдивы. Когда рядом Неро, мне демоны не страшны. Если что-то с куклой не так, он почувствует и защитит. Нико пожала плечами и решила, что действительно слишком увязла во всем этом, может, у нее паранойя у нее начинается. Все-таки она столько страшных вещей видела, стоило только вспомнить, как Редгрейв заполонили корни Клипота и наводнили демоны. Жуть! Вот и мерещится теперь всякое. Она, конечно, не робкого десятка и никогда не показывала, но порой было по-настоящему страшно! Иногда даже ей стоило отвлечься от искусства создавать оружие из демонов, а то чертовщина до добра не доводит. -Думаю, ты Неро понравишься! — сказала Кирие кукле, — давай я дам тебе имя. Как же мне тебе назвать? Анна, тебе нравится? Кукла смотрела на нее пустыми карими глазами. Нико отвлеклась от созерцания статуэтки и стала изучать осколок копья. Нет, все-таки это очень странно — металл, из которого оно было сделано был явно неземного происхождения, слишком темный, почти черный и очень легкий. Надо будет спросить у Триш, заодно и о статуэтке рассказать. Перестраховаться лишний раз не мешало! Вергилий чувствовал, как внутри, словно все жжет настоящим огнем от гнева. Шавка Мундуса, погубившая его семью здесь. Спокойно. Опрометчиво кидаться на врага не стоит. Им уже была допущена такая досадная ошибка, когда он, не продумав плана, бросился на повелителя демонов. Леди будет только мешать в данных обстоятельствах, а Неро сгоряча может совершить что-то непредсказуемое, узнав правду. -Мы близко, — тихо произнес полудемон, — Мэри, отыщи детей. -Мало того, что ты назвал меня по имени, еще избавиться хочешь?! — разозлилась охотница. -Хочу. Впрочем, можешь пойти вместе с нами, но уверена, что сможешь справиться с двумя врагами, один из которых умеет создавать иллюзии, а второй — очень непредсказуем. Я знаю, потому что сталкивался с ним. -Пожалуй, ты прав, — неохотно согласилась женщина. Признаваться в собственной слабости  Леди не любила, но прекрасно понимала, если напарник говорит правду, то в данных обстоятельствах лучше отправиться на поиски пропавших детей, в противном случае она рискует просто путаться под ногами. Когда охотница ушла, Неро вопросительно посмотрел в глаза отца и спросил: -Ты сказал правду? Ей не угрожает опасность? -Сомневаешься? Леди угрожала большая опасность, если бы она осталась с нами. -Врага ты знаешь, попробую довериться тебе. -Хорошо. Идти довелось недолго. Каменная пещера, буквально возвышающаяся среди болота, сразу привлекла внимание. Стоило войти внутрь и пройти немного вглубь, их ждал неприятный сюрприз. Гаммельнский крысолов лежал мертвый, а рядом со стремительно исчезающими останками стоял другой демон: похожий на огромного ящера, покрытый зеленой чешуёй, он смотрел с презрением на вошедших врагов, но в то же время сохранял спокойствие и сосредоточенность. Демон презрительно посмотрел на рассыпающееся в прах тело соратника. -Только мешал. На его уловки могли попасться людишки, а в бою толку никакого. -Ты все так же болтлив. Мог бы даже с Данте посостязаться. -Много воды утекло с нашей последней встречи. -Ты не изменился. Даже от своего союзника избавился, когда почувствовал опасность для собственной персоны, — с едва заметной насмешкой произнес демон. -Твое появление здесь означает лишь одно, что мой план провалился, союзник стал бесполезен, более того — мог бы мне помешать остаться невредимым. -Как всегда, ящерка сбрасывает хвост, чтобы спастись. Габриель в ответ ухмыльнулся и сузил янтарного цвета глаза, даже не скрывая гнева. -Кто это? — поинтересовался Неро, — похоже, вы слишком хорошо знакомы. -Он убил Еву, — ледяным голосом ответил полукровка, на его лице не читалось ни единой или эта холодность была напускной?! -Бабушку? — охотник был потрясен. Такого поворота событий он явно не ожидал. Полудемон впервые упомянул о матери, жаль, что это случилось в таких обстоятельствах. Стоило заговорить о ней раньше, расспросить, какой она была, а не в тот момент, когда враг начал разговор о ней. -Ты ничего не рассказывал, — в словах Габриэля звучала издевка, — не про то, как благодаря моей уловке Мундус заманил Спарду в ловушку? Я так подозреваю, что о той бесполезной девице вы тоже не вели душевных бесед. Ах, да едва не забыл, ты же не знаешь, к ее смерти я тоже приложил руку. -Думаешь, такие уловки выведут меня из себя? -Разве не интересно? Бедняжка предпочла сгореть живьем, чтобы попасться ко мне в руки, но перед этим я в подробностях описал ей, что сделал с тобой повелитель, она так рыдала и все повторяла твое имя и умерла с ним на устах, сама прыгнув в пламя. Поэтично, не находишь? -Повторюсь, ты слишком много болтаешь! — в голосе Вергилия прозвучали металлические нотки. На секунду в холодных глазах мелькнул гнев и … Грусть?! Чувство вины?! Может, так падало пламя факелов, но Неро готов был поспорить, что отцу не все равно из-за той женщины, про которую шел разговор? Эта беседа была про его мать? -Не отрицай, она была тебе неравнодушна! — враг пытался нащупать слабину сына Спарды. -Чего ты добиваешься? Побеседовать не с кем? Мундус мертв, ни к чему так распинаться. -Повелитель ни при чем. Ненавижу. Даже сломленного, полумертвого владыка предпочел видеть тебя подле себя. Уничтожу и тебя, и твое отродье! Мы не будем сегодня сражаться! Я убью всех, кто приблизиться к тебе, когда же останешься один, я выпью твою кровь до последней капли, заберу плод Клипота себе, а из твоего черепа сделаю чашу для вина. -Мне стоит бояться? — Вергилий нарочито медленно стал доставать Ямато из ножен, пытаясь подгадать удачное время для атаки. -Не сегодня, Нело Анжело, — прошипел Габриэль, потянувшись к незаметному механизму, скрылся в открывшемся потайном выходе. Неро кинулся за ним, но был остановлен полукровкой: -Уверен, рычаг сломан, а проход завален камнями. Этот верткий змей не даст себя поймать. -Мы его так просто отпустим? — внук Спарды был разозлен, когда он стал осознавать о чем разговаривал отец со своим врагом. -Нам надо подготовиться, — в голосе полудемона сквозило презрение, — Габриэль всегда действует исподтишка, предпочитая держаться в тени и дергать за ниточки, не нападая в открытую, пытаясь ударить в неподходящий момент по уязвимому месту. Даже Мундус не хотел связываться с ним без весомой причины и считал ниже своего достоинства обращаться к нему напрямую. -Гад! -Пора возвращаться Неро, уверен, Леди уже нашла детей. Охотник молча кивнул, пытаясь успокоить свой гнев. Полукровка, не давая себе отчета в собственных чувствах, с мимолётной тревогой посмотрел на сына. Слишком он уязвим из-за своей горячности для Габриэля, поэтому не стоило даже сомневаться на кого будет нацелен следующий удар демона. -Может, объяснишь почему нам так плохо? — простонал Ви, — вроде бы, больше не умираем, но чувствуем себя так, будто голова сейчас расколется на части, как орех. Вергилий лежал на диване, прикрыв глаза. После возвращения из болота его почти сразу стала мучить жуткая головная боль, что для него было по меньшей мере было непривычно, которая привела к недомоганию с головокружением. Что-то очень сильно давило в груди, в придачу чувствовалось подкатывающая к горлу тошнота. Это из-за плода Клипота? Он шевелился, словно пытался за что-то наказать своего обладателя, ослабляя его. Только откуда такая уверенность в этом? Неужели, в Аду полудемон переживал что-то очень похожее. -Помолчи хотя бы ты. -В любом случае подведём итог. Детишки спасены, демон, за которым охотились другие сотни лет мертв, буйный характер Леди мы усмирили. -Как может моя человеческая половина радоваться, когда мне плохо? -Нас пожалеть? -Лучше не надо. Достаточно того, что я сам себе жалуюсь. Ты же говорил Ви, что твои слова — это мои мысли. Это называется шизофрения. -Пессимизм нашей цельной личности на лицо. Кстати, может, Клипоту не по нраву, что мы стали испытывать определенные чувства. Признайся, сердце кольнуло, когда Габриэль заговорил о той женщине, да и о Неро мы стали беспокоиться. Ох, ему не понравится, когда всплывет правда о матери, а он рано или поздно узнает. -Что нам делать? -Рассказать все. Если он нас не убьет после этого., то это поспособствует доверию с его стороны. К тому же лучше он узнает правду от нас, чем от Габриэля. -Плохая идея. -Тогда спроси у Уризена. Он посоветует. Только если мы так мило будем беседовать втроем, боюсь, остатки нашего рассудка не выдержат. Несколько минут сын Спарды лежал не шевелясь, стараясь ни о чем не думать. Внезапная вспышка боли и звон колокольчиков, кажется, привели к потере сознания, но точной уверенности в этом не было. Возможно, это был очередной обрывок его воспоминания или просто видение, порожденное воспаленным мозгом. Полудемон лежал на земле. Над ним склонилась женская фигура в черном платье, лицо которой было скрыто упавшими на него несколькими прядями платиновых волос. -Теперь увидел, что бывает, когда не слушаешься? По-хорошему не понял, усвоишь по плохому. Ему страшно. По-настоящему страшно. Демонесса нависает над ним, держа рукой за подбородок, так что ноготки царапают кожу, а потом внезапно встает. Хочется позорно сбежать, но он не может. У него больше нет ни рук, ни ног. Они превращены в корни Клипота и, словно змеи, шевелятся, обвивая все еще человеческие туловище и голову. Вергилий очнулся лежа на полу от стука в дверь. Он заставил себя подняться, игнорируя боль. -Неро, заходи или тебе необходимо приглашение?! Охотник вошел в агентство, хмуро смотря на отца. Нетрудно было догадаться в связи с последними событиями, о чем, вернее, о ком пойдет разговор. Полукровка сел за стол, не спуская глаз со своего сына, который расположился на диване, демонстративно закинув ногу и скрестил руки на груди. Готов защищаться. Хорошо, что и следовало ожидать от того, в ком течет кровь Темного Рыцаря. -Ты догадываешься, зачем я здесь? — поинтересовался внук Спарды. Когда он ехал в Devil may cry, с то чувствовал себя куда уверенней, чем сейчас. Страшно услышать правду о матери. Значила ли она хоть что-нибудь в жизни этого человека? Когда они вели разговор с Габриэлем, показалось, что полудемону было не все равно или хотелось, чтобы было именно так. -Ты пришел поговорить о своей матери! — Вергилий не спрашивал, а утверждал, — Катарина. -Что? -Ее так звали. Сердце Неро забилось чаще. Он узнал имя своей мамы — это было уже самым важным, неважно как дальше будет развиваться разговор. ОН УЗНАЛ ИМЯ СВОЕЙ МАМЫ!!! -Расскажешь о ней, значит? — охотник старался, чтобы голос не дрожал. -Лучше ты узнаешь все от меня, чем от Габриэля или еще кого-нибудь. Скажу сразу, тебе это не понравится. -Ты ее любил. -Не помню, не знаю. -Она тебя? -Да. -Какой она была? Вергилий замолчал, тщательно подбирая слова, чтобы описать ту женщину: -Теплой. Именно такой, его скованному льдом, пусть и ненадолго, но она смогла отогреть.