Возвращение.

-В моей памяти наиболее сильно отложился ее образ, в тот день, когда мы впервые заговорили, — сказал Вергилий тихо, мыслями, казалось, он сейчас был не в агентстве, — мы встретились на пустынной пристани в Фортуне. — Босые ноги утопали в песке, красная юбка и расстегнутая белая рубашка были изрядно измяты, русые волосы были распущены, почти закрывая лицо, ниспадали с плеч, а медовые глаза были переполнены грустью. В руках она держала бутылку с вином и пила из горла. Да, он помнит, слишком отчетливо, несмотря на тот хаос, что творится у него в голове, несмотря на то, что слишком многое было забыто. Вергилий идет на звук плескающихся волн. Спускается по полуразрушенным ступеням, его взгляд почти сразу замечает невысокий силуэт девушки. Она резко оборачивается, почувствовав чужое присутствие, беззастенчиво рассматривая его: -Прости, но этой ночью пристань принадлежит мне. Разве не видно, что я хочу сдохнуть?! Незнакомка не собиралась умирать, сбросившись с пирса в воду. Полукровка тоже это чувствовал. Сдохнуть — наиболее точное описание того, что он чувствовал тогда. Нет, умирать он не собирался, преследуемый демонами и изгой среди людей. В тот момент, когда ищешь выход из сложившихся обстоятельств, устаешь анализировать все, что происходит вокруг, решаясь на несколько секунд поддаться слабости, тогда и возникает это ощущение. Это настолько плохо, что даже хорошо, чувствуешь, что еще живой, где-то там теплятся еще эмоции и совсем не хочется умирать. Они сидели на скамейке в парке окружёнными распустившимися белыми лилиями. Ночь была удивительно тихой, светил молодой месяц. Мир все также был опасным и демоны по-прежнему преследовали их, но именно сегодня, казалось, они очень далеко. Вергилий думал, что найдет способ добраться до Мундуса, чтобы кошмар, в котором приходилось жить, наконец, закончился. Только после отмщения повелителю демонов и его смерти, ему удастся отпустить мертвых и начать жить своей жизнью. Катарина сидела рядом и смотрела на него своими необычными медовыми глазами, не скрывая любуясь прекрасным, холодным лицом: -Знаешь, мне сегодня все нравится! — она заговорила елейным голосом, — ты почти улыбаешься, не злишься на меня, не прогоняешь и не столь мрачен, как обычно, а еще угостил булочкой. Ты очень мне нравишься, Вергилий! Прежде чем полукровка успевает что-то ответить, она целует его в щеку. Вергилий понимает, что больше не хочет остаться один. Он впервые за долгое время защищает кого-то, кто-то доверился ему. Он бежит так быстро, как может. Демонов он почувствовал почти мгновенно, но на этот раз они пришли не за ним. От крика Катарины внутри все холодеет. Она выбегает к обрыву, в тот момент, когда твари оттеснили девушку на самый край. Она спотыкается и падает. Полукровка на ходу рассекает нескольких врагов и кидается за ней. Вода ледяная, она обжигает даже его кожу, что уже говорить о той, в ком хоть и течет демоническая кровь, но она все равно слабее. Наконец, удаётся вытащить ее на берег. Девушка наглоталась воды, замерзла настолько, что дрожит, но, главное, жива. -Холодно, — сипло шепчет она и тянется к единственному источнику тепла рядом. Вергилий ослабляет корсет на ее алом платье, чтобы Катарина могла свободно дышать. Снимает плащ и жилет, прижимая к своему телу, чтобы согреть. Она обхватывает руками его шею, ногами обвивает таз, льнет ближе к нему. Сын Спарды уже не помнит, как полностью срывает одежду, впивается в губы и впервые в жизни теряет контроль. Была только она и желание ее согреть, все остальное не имело значения. Неро слушал отца, смотрел на него и не верил глазам. Это тот самый Вергилий, который обычно холоден, как лед? На первый взгляд, он выглядел, как обычно: спокоен, сосредоточен. Недосказанность, тень эмоций и что-то во взгляде или интонация, или в том, как полукровка описывает эту женщину, даже не скажешь. -Вскоре я узнал, что ее преследуют демоны и то, что она полукровка, поэтому она пряталась в Фортуне. Она отдаленно походила на мать, любила ту же одежду, что и она. Это послужило первым толчком к сближению, а дальше… Не знаю, мы были чужими как для людей, так и для демонов. Не думаю, что к тому времени у меня осталась способность любить, но мы нуждались друг в друге. Кажется, это было чем-то слишком болезненным. Не вспомнить. -Почему тогда вы расстались? -Она оказалась дочерью Габриэля. Если бы только в этом было дело, — нотки напряжения послышались в голове Вергилия, — само ее рождение оказалось несчастьем для нашей семьи. Он притворился, что влюбился в человека и от этого союза родилась Катарина. Мундус делал вид, что преследует их. Все это было, чтобы выманить Спарду. План сработал, как ты понимаешь. Мой отец захотел защитить эту девочку и покинул нашу семью, но единственное, что смог сделать - спрятал ее в Фортуне, сам же оказался пленен в Аду. Что было дальше, думаю и так понятно. Габриэль лично убил Еву, я ему сначала не поверил, но Мундус подтвердил, когда я еще сопротивлялся его власти. Неро потрясенно смотрел на полудемона. Что он видит, глядя на него? Собственную ошибку?! Сблизиться с дочерью врага, ставшего причиной смерти его матери и исчезновению отца - от такого любой может слететь с катушек. -Лгунья! Полудемон бьет ее наотмашь по щеке. Катарина падает перед ним на четвереньки и плачет. -Я люблю тебя! Не уходи, — шепчет она сквозь слезы. Та, из-за которой обрушились все беды на его семью. Та, кто узнала о его прибытии в Фортуну и намеренно носила одежду, как у матери, чтобы привлечь внимание. Та, кто сблизилась с ним и пыталась использовать, чтобы убить своего отца. -Ты все знала. -Прости, что лгала! Я, действительно, использовала тебя поначалу, но позже и вправду полюбила. -Еще слово… — Вергилий почти шипит от гнева, который, кажется, сейчас разорвет его изнутри. Дурак! Сам виноват, решив сблизиться с кем-то, что был столь легко обведен вокруг пальца. Доверие? Смешно! Это не для него и не в этой жизни. -Прости. -Значит, ты видела Еву и знала моего отца. -Я совсем была маленькой. Габриэль привел меня и мою маму к Спарде, якобы прося, чтобы тот защитил пусть не его, но хотя бы тех, кого он любил от Мундуса. Он использовал нас, когда мы больше мы ему были не нужны, он убил мать, но твой отец успел меня спасти и спрятал в Фортуне. -Поэтому я тебя сейчас не убью, но если еще раз увижу, то разрежу на мелкие кусочки, — он резко поворачивается к ней спиной и уходит. Навсегда! -Ты сожалеешь? — спрашивает Неро, сам до конца не понимая о чем же отец должен жалеть: о том, что оставил мать или о том, какая кровь течет в его сыне — врага, уничтожившего его семью и обрекшего на страдания. -Нет. -Тебе… — охотник осекся, выдав тем самым свое волнение. Неуверенности в себе он никогда не чувствовал, но спрашивать о таком сложно, — тебе, наверное, даже больно на меня смотреть? -Нет. -Это все, что ты ответишь? — из-за столь лаконичного ответа парень почувствовал злость. Он душу пытался открыть и принять своего отца, а ему ничего не объясняют. -Я заплатил, поэтому не жалею и не раскаиваюсь: ни о Фортуне и Катарине, ни о Темен-Ни-Гру, ни о Клипоте. Я получил то, чего желал. Даже если бы знал, что все так для меня закончиться, ничего не стал менять. Может быть, только не прыгнул в Ад и не набросился на Мундуса столь опрометчиво после поражения от Данте. Неро захотелось ударить и разбить это надменное лицо. После всех грехов, которые совершил Вергилий, слышать настолько жестокую речь было сродни тому, словно вновь согрешить. Внук Спарды и не ожидал, что тот будет вымаливать прощение за свои поступки, но и такого ответа не ожидал. -Я вижу, о чем ты думаешь? Разочарован? -Так ведут себя только демоны! — охотник окончательно вышел из себя и жалел, что не взял с собой Алую Розу. После непродолжительного, но откровенного разговора отец опять показал, кем на самом деле является. -Именно, Неро, я демон, но во мне все же есть частица человеческого, поэтому я и не скрываю того, кем являюсь перед тобой. -Может, лучше замолчим и повинимся, то кое-кто нас сейчас убьет! — произнес Ви. -После всего, что натворил и сказал, ты надеешься, что я приму тебя? — охотник вскочил на ноги, намереваясь уйти. -Я уже ни на что не надеюсь. -Я был прав, ты не заменишь мне Данте. -Я и не стремлюсь. Неро подошел к двери, намереваясь громко хлопнуть ей, когда уйдет, пусть это и будет выглядеть как ребячество. Отец, называется! Такого ненормального родителя ни у кого нет, но внезапно остановился: -У тебя кровь на правой руке! — встревоженно произнес он. Вергилий даже не заметил ее. Полудемон резко отдернул рукав плаща. Чуть выше переплетения вен и сухожилий на запястье, сросшийся с костью находился ограненный лазурный камень, похожий на топаз, ромбовидной формы около пяти сантиметров в длину, именно из него  с образовавшейся вокруг ранки бежала кровь. Полудемон несколько минут, словно завороженный смотрел на переливающиеся от игры света синие грани. Он не помнил о том, что это такое, но знал, что это нечто очень для него важное, какая неотделимая частица его сущности. -Что за хрень? Болит? — спросил охотник. Вся злость ушла, стоило проявиться беспокойству. Все-таки он тревожится об отце, даже несмотря на только что произошедший разговор. Полукровка отрицательно покачал головой, поднялся и молча направился в ванную, смыть кровь. Неро пошел за ним. Вдруг ему плохо станет или что-нибудь еще случится? Ничего из его опасений не произошло, поэтому оставалось только наблюдать, включив кран в ванной, как отец смывает кровь с руки, бережно касаясь пальцами камня. Вергилий выпрямился и парень посмотрел на свое и его отражения в зеркале в ванной и опешил. Они внешне похожи, даже слишком. Прошло не так много времени, а темные круги под глазами полукровки исчезли, разгладились некоторые морщины, лицо обрело более свежий вид. Полудемон сейчас выглядел едва ли старше самого Неро, скорее мог сойти за старшего брата, чем за отца. Такое открытие в глазах пацана выглядело ненормальным, даже в их аномальной семье это было слишком неестественным. Тому, чей возраст уже перешел за сорок лет с огромной натяжкой можно дать тридцать. -Что-то случилось? — от взгляда полукровки не скрылось, что его слишком внимательно изучали. -Ты выглядишь… — Неро осекся, размышляя, насколько тактичным будет вслух высказать собственные мысли. -Незрелым для своего возраста? — с сарказмом в голосе спросил Вергилий -Не это имелось в виду! — насупился внук Спарды, ему никогда не привыкнуть к столь специфичному чувству юмору отца. -Не думал, что это часть моего наказания за грехи? -Тоже мне страшную кару нашли, — съязвил охотник -Всё и все вокруг изменились, один я остался прежним. Данте стал другим, ты совсем взрослый и теперь посмотри на меня. Неро нахмурился. Ведь отец говорить серьезно и кто его за язык тянул?!Нет, невозможно привыкнуть, что кто-то в одну секунду воплощение вселенского равнодушия, хладнокровия и высокомерия, проще сказать — глыба льда и сволочь последняя, в другую — стоит присмотреться, впрочем, даже эпитеты трудно подобрать, кем являлся в такие мгновения старший сын Темного Рыцаря — человечным демоном, если такое сочетание возможно? Правда, такие моменты слишком коротки, а оброненные краткие фразы о собственных мыслях, чувствах и эмоциях приходилось собирать, как пазлы, чтобы хотя бы немного понять настолько скрытную душу. -Это тебя волнует? -Должно? -Тебе виднее. Ты и так за сегодняшний день рассказал, наверное, больше, чем за всю жизнь, — намеренно отпустил колкость в сторону собеседника Неро. -Ты же злился на меня и уходить собирался, неужели, обеспокоился из-за того, что у меня кровь пошла? -А, если что-то с тобой бы случилось, что я сказал Данте? И, вообще, за тобой же должен кто-то присматривать. -Я верну Данте, обещаю. Мне нужно время. Знаю, что ты пытаешься сойтись со мной ради него. -Не только. Ты… -На сегодня достаточно,- внезапно прервал сына полудемон. -Мы не закончили наш разговор,- продолжил охотник. -Не сегодня. Мной было рассказано достаточно, остальное расскажу позже. -Понимаю, но я не об этом. Ты же хорошо знаешь демонов, даже лучше, чем Данте. Я хочу, чтобы ты научил меня тому, чему не он, не Орден Меча не смогли научить,- в глазах парня читалась мрачная решимость,- так я смогу защитить больше людей и Кирие с детьми будут в безопасности. -Смогу. -Тогда продолжим при помощи этого строить наши отношения. -Мне это подойдет. Вергилий позволил слегка улыбнуться, смотря на Неро. Кажется, пока что все шло, как он и планировал.