Огни преступного города

      Давящая темнота постепенно ослабляла свою хватку. Невидимые тиски разжимались, освобождали разум и возвращали к реальности… Элис открыла глаза и мутным взглядом уставилась в знакомые стены подвала клуба. Она сидела на полу, обняв колени руками, и теперь, даже очнувшись, не спешила вставать. Что произошло?.. Почему она вновь потеряла сознание? Или же не только сознание, но и контроль над собой?..       Элис, не поднимая головы, скосила взгляд в сторону. Грабитель сидел привязанным к стулу. Над ним склонился Джон и, похоже, как-то воздействовал на него, заставляя смертного сидеть смирно и отвечать на его вопросы. Неподалеку стояли Джо и Алехандро, наблюдая за допросом Джона.       – …Значит, ты не знаешь его имени? – донесся до Элис голос Джона. – Смотри, Джек, все может закончиться так же, как и для твоего друга. Надеюсь, ты сказал нам правду.       – Да-да-да… я клянусь! – испуганно всхлипнув, воскликнул перевозчик. – Я рассказал все, что знаю! Помедлив немного, Джон его отпустил, после чего повернулся к напарникам и пожал плечами.       – Ну что ж… Нам ничего не остается – едем в доки. Нам только нужно этого в порядок привести… – он кивнул на раненого пленника. – Элис его подстрелила, как он сядет за руль? Если поведет кто-то из нас – они сразу догадаются, что это кто-то чужой.       – Да, конечно, хреново получилось… – Джо почесал затылок. – Так у него вроде уже все зажило?       – Я напоил его своей кровью пару часов назад, но… – Джон задумчиво окинул взглядом перевозчика и его рану. – Давай попробуем, наверняка справится. Даже если заметят его хромоту – ну мало ли, что могло случиться, он мог упасть, например. Следов от выстрела же нет.       – Да и черт с ним, ладно, – согласно кивнул Джо.       Почувствовав на себе чей-то взгляд, они оба повернулись в сторону Элис, и она виновато опустила голову. Череда неудач продолжалась вторую ночь… Причем на глазах у тех, перед кем хотелось выглядеть достаточно умелой и самостоятельной.       – Так, от того жмурика надо будет избавиться, – распорядился Джо, отвернувшись от девушки. – Алехандро, ну разберешься, как обычно, окей? Ты уже знаешь куда везти.       – Да-да, я понял.       Алехандро поспешно вытащил ключи из кармана и направился в сторону грузовика. Джо вразвалку подошел к Элис, присел напротив на корточки и внимательно посмотрел на нее.       – Элис?.. – он пощелкал пальцами напротив ее лица. – Ты как вообще? Пришла в себя?       – Вроде да… – тихо ответила девушка. – Джо, что произошло? Я не помню, что случилось… опять…       – Это проклятие нашего клана. У каждого оно свое, и с этим ничего не поделаешь… Это твое наказание, цена за бессмертную жизнь, – ответил Малкавиан, и в его глазах лишь на секунду мелькнула тень сочувствия. – Значит так, раз пришла в себя – поднимайся, сейчас вместе с Джоном поедешь в доки, – продолжил он уже более жестко. – А я пока буду заниматься полицией… Черт, этот труп… столько свидетелей! – он устало потер лоб, бросив недовольный взгляд на Дитя. – Ладно, я уверен, что сюда нагрянут копы – разберусь, как обычно. Хоть они нас и редко трогают.       – Прости… Я не хотела тебя подводить, – выдавила Элис. Ей хотелось провалиться под землю под взглядом своего Сира.       – Да черт с ним, ладно… Разберемся, – отмахнулся Джо, немного смягчив тон. – Давайте лучше решите проблему поскорее. Меня больше злят убытки клуба, чем какой-то жмур. – Малкавиан поднялся и кивком подозвал Элис к Джону и пленнику. – Значит, промываем парню мозг и садим за руль – он вас повезет. Варианта два: спрячетесь в грузовике и под шумок выйдете, как только он въедет в доки, либо проследите за ним по пути на своей машине.       – Мне кажется, проследить за грузовиком будет проблематично, – возразил Джон. – Там наверняка охраняемая территория. Как мы туда попадем следом? Поедем в грузовике, но водитель должен будет нас открыть. Убедишь его в этом?       Джо согласно кивнул и подошел к перевозчику, после чего положил руки на его лицо, заставляя смотреть прямо в глаза.       – Вот что, парень, – вкрадчиво произнес он. – Ты – наш кореш, самый лучший друг. Я для тебя – просто бог. Исполнить прихоть Джо Кроули для тебя – просто смысл жизни! И вот послушай меня, братан, – Джо с ухмылкой приобнял его, – сегодня ты должен выполнить для меня очень важную миссию. Вот эти ребята поедут в твоем грузовике, в товарном отсеке. Ты приедешь в доки, выгрузишь их, и дальше ты свободен. Все очень просто. Если ты это сделаешь – твой бог будет очень тебе признателен…       Зрачки Джека расширились, уставившись на своего «бога», и он послушно закивал.       – Да… Конечно!.. Ваша Светлость… я сделаю для вас все!..       Джо довольно развязал руки парня и хлопнул его по плечу, словно давнего знакомого, с которым они недавно распили бутылочку бренди.       – Так… Элис, с тобой мы поговорим потом, – небрежно бросил он и перевел взгляд на Джона. – Сейчас решаете нашу главную проблему – надеюсь, все пройдет благополучно. В принципе, ничего такого не произошло. Главное, что парень у нас и сейчас он вас отвезет куда надо. Давайте, загружайтесь – и вперед, – поторопил он.       Джон подошел к грузовику первым, открыл створки кузова и забрался в товарный отсек, после чего обернулся и подал Элис руку.       – Спасибо, – сдержанно поблагодарила она.       Как только он помог ей забраться, Джо закрыл за ними дверь. Они сели напротив друг друга, прислонившись к стенкам кузова, и еще в течение пары минут слушали, как их пленник под наставления Джо сел в кабину водителя и завел мотор. Грузовик тронулся с места, послышался грохот закрывшейся железной створки гаража – и теперь оставалось только ждать…       В грузовом отделении было достаточно темно. Через тонкую щель между дверцей и стенкой кузова пробивался свет дорожных фонарей и оттого едва виднелись какие-то очертания – и этого было, в принципе, достаточно, чтобы различить силуэты друг друга. Джон молча сидел на полу напротив Элис, и девушка отметила, что сегодня он был как-то особенно молчалив. Неужели из-за случившегося на трассе?.. Она так же молчала некоторое время и, не выдержав, попыталась разрядить напряженную тишину.       – Знаешь, я хотела с тобой поговорить… – неуверенно начала она. – У Анархов, кажется, появились проблемы. Если тебе это сейчас интересно, конечно.       Джон поднял голову.       – Какие проблемы?       – Ребекка подозревает, что ваш Барон причастен к убийствам гулей по всему городу, и из-за его происхождения все указывает на то, что это его почерк.       – Конечно… – в голосе Джона послышалась усмешка. – Как и всегда: если у Камарильи какая-то ерунда, или кто-то кого-то убивает – то виноваты Анархи. Я понятия не имею об этих убийствах. Анархам тоже интересно, кто бы мог это делать.       – А хорошо ли ты знаешь своего Барона? – поинтересовалась Элис. – Он же викинг, верно?       – Да. На самом деле, я с Анархами не так долго… Я не сказал бы, что знаю нашего Барона очень хорошо. Но я склонен сомневаться в том, что это сделал он.       – Ты доверяешь ему?       – Я никому не доверяю, – спокойно ответил он.       – Мудро… – усмехнулась Элис, подумав о том, что ей бы тоже не помешала такая черта характера. – Но, тем не менее, будь осторожен. На Анархов сейчас точат зуб. Все же ты не раз выручал меня… И я уже начинаю беспокоиться за тебя, почти как за друга, – улыбнулась она.       – Спасибо, – ответил Джон, но едва ли его голос немного потеплел. – Я передам ему. Мне, конечно, тоже интересно, кто причастен к этим убийствам. Я видел трупы, да и ты видела. Странные символы… Действительно, очень похоже на какую-то грубую работу. Возможно, Анархов подозревают еще потому, что наш Барон – Бруджа. Да, он викинг. Если бы он всю жизнь прожил, как положено… – он задумался. – Ну, были у него кое-какие проблемы, я слышал об этом – он более пятисот лет пролежал в торпоре… То, возможно, он был бы самым старым вампиром в городе. Его совсем недавно вывели из торпора, и сейчас он все еще познает наш современный мир, а мы ему в этом помогаем.       – Значит, такие первобытные казни и ритуалы ему не чужды?       – Я думаю, что он очень хорошо их помнит. Это часть его истории, его земной человеческой жизни.       Элис прикрыла глаза на несколько секунд, вновь невольно возвращаясь в памяти к месту преступления. Крылья, кровавый орел… Почему именно такой символизм?..       – А какие у него отношения с Ребеккой? – спросила она, в глубине души надеясь, что Примоген окажется неправа в своих суждениях.       – Я никогда не спрашивал его об этом, понятия не имею, – пожал плечами Джон. – Анархи вообще не очень любит Камарилью, как и они нас. Но в последние годы мы не пересекались. Мы жили сами по себе, они – тоже. Поэтому меня удивляет, что сейчас Сородичи внезапно стали винить Анархов в том, что кто-то из нас начал убивать камарильских гулей.       – Да, это и впрямь странно, – согласилась Элис. – Ты прав.       – Ты, конечно, можешь поговорить с Рагнаром…       – А это – кто?..       – Наш Барон.       – Если честно, очень сомневаюсь, что он окажет радушный прием и согласится разговаривать с камарильским неонатом… – Малкавианка улыбнулась, представив, как грозный бородатый викинг с топором наперевес встречает обычную девчонку на пороге своей обители.       – Почему? – удивился Джон. – Рагнар достаточно общителен. Он с остальными Анархами каждый вечер сидит в джаз-баре «The Hideaway», играет в покер. Приходи, он вполне лоялен к неонатам, в отличие от старейшин Камарильи. – В его голосе вновь промелькнула снисходительная усмешка. – Анархам скучно, в целом… Мы, конечно, развлекаемся периодически, но живем достаточно обыденно. Поэтому все эти разбирательства сейчас как раз таки добавили красок в наше бессмертное существование.       – Тогда обязательно загляну, – с улыбкой ответила Элис, припоминая название. – Бриктаун, авеню Монро, верно?       Джон молча кивнул, и вновь воцарилась тишина. Они продолжали ехать, не сбавляя скорости. Ненадолго схлынувшее напряжение вновь стало возвращаться, и от Элис не укрылось то, что это молчание со стороны Джона точно было чем-то спровоцировано.       – Ты чем-то расстроен?.. – осторожно спросила Элис.       Несмотря на практически полный мрак, она все-таки уловила, как Джон поднял на нее взгляд и внимательно посмотрел.       – Я могу задать тебе встречный вопрос: неужели ты не грустишь?       – Ты имеешь в виду конкретный повод? Или это риторический вопрос о нашем бессмертии? – попыталась пошутить Элис.       – Конкретный повод.       – Ты об убийстве того грабителя? – нахмурилась Малкавианка, ожидая в ответ что-то вроде лекции о хорошем поведении.       – Да.       – Возможно, я сожалею… – нехотя произнесла она, сама полностью не понимая, искренне ли сейчас ответила. – Это было сгоряча, я была напугана и, в принципе, понимаю, что я не бог, чтобы распоряжаться людскими жизнями. Но меня воспитала улица: бей, или побьют тебя. И сегодня в какой-то момент я действительно забыла о том, что я вампир с явным преимуществом, и просто защищалась. Я хотела бы искренне раскаяться, но… я привыкла, что такова жизнь и ее ценность для каждого своя.       – Мы бессмертны, это так. Не забывай об этом, – ответил Джон. – Я привык ценить человеческие жизни – у них есть то, чего лишены мы. Конечно, мы приобрели многое, но также и немало потеряли… Я не хочу превратиться в какое-то жестокое кровососущее животное, для меня важно оставаться человечным. И да, я расстроен смертью того человека и не считаю, что он заслужил этого.       – Наш мир жесток, увы. – Элис пожала плечами, словно убеждая себя еще больше в привычном мировоззрении. – Люди умирают каждый день.       – Да, это факт. Мне жаль каждого бедолагу, которого я находил мертвым: будь это наркоман, бандит или гуль, которого принесли в жертву непонятно чему, нарисовав символ Примогена Малкавиан.       – И разве ты никогда не убивал?       – Я стараюсь избегать этого.       – Даже если кто-то будет угрожать твоей жизни? – Элис с недоумением посмотрела на вампира.       – Даже если так, – твердо ответил Джон, продолжая спокойно смотреть на девушку.       – Что ж… Прости, что разочаровала тебя.       Малкавианка перевела взгляд в сторону, отчего-то не в силах возражать ему и оправдывать себя. Похоже, они с Джоном были из разных миров изначально – и оттого в ее голове не укладывалось такое же, как и у него, отношение к человечности.       – Меня этому научила моя Сир, – произнес он уже более мягко. – Она очень ценила жизни смертных – мы с ней очень сходились в этом отношении к ним. И, потеряв ее, спустя такое долгое время я так и не смог встретить Сородича, который так же ценил бы человеческие жизни, как и она. Почему-то по своей природе люди, особенно когда становятся вампирами, еще больше скатываются в пропасть. Становятся более жестокими, нечеловечными… Мне просто жаль. Мне жаль видеть, когда такая милая девушка, как ты, совершает такие ужасные вещи.       Элис молча слушала его, отчего-то впервые испытывая ужасный стыд за всю прожитую жизнь. Это было очень странно: никогда ни родители, ни учителя не могли пристыдить ее в чем-то, и уж тем более – Джо и его окружение. А сейчас, будучи знакомой с Ха Мин Джоном меньше недели, она чувствовала себя нашкодившим котом, случайно задушившим домашнего хомяка. Казалось, что ее новая бессмертная жизнь внезапно решила преподать несколько уроков неопытному ночному существу: сначала эти провалы в сознании при виде смерти людей (и только лишь по этой причине?), затем преподнесение совсем иной морали от едва знакомого, но очень привлекательного Сородича…       – Если тебя это интересует, я могу научить тебя, как избегать убийств, – прервал ее мысли голос Джона.       – Я была бы благодарна тебе за это… – ответила Элис, мысленно смирившись с фактом своеобразного перевоспитания. – Не уверена, но, кажется, даже проклятие моего клана против убийств и по-своему наказывает меня за подобные вещи.       – На самом деле, когда я увидел, как ты стоишь на коленях и пытаешься снять изувеченное тело убитого гуля, ты действительно зацепила меня. Это было очень трогательно: как Сородич, стоя на коленях, пытается спасти уже мертвого человека.       – Жаль, что я ничего не помню об этом…       – Более того, я даже написал для тебя песню, – в его голосе почувствовалась улыбка впервые за эту ночь.       – О… ну это… – растерянно пробормотала Элис, – …мне теперь как-то уж совсем неловко.       – Если захочешь ее послушать – заходи как-нибудь в тот самый бар, о котором я тебе сегодня рассказал. Я периодически там выступаю, – вполне будничным тоном продолжил Джон. – Рагнара это радует: современная музыка ему нравится.       Элис улыбнулась и опустила голову на колени, пряча лицо. Она чувствовала себя ужасно глупо в который раз и едва сдерживалась от нервного смешка. Сначала ее «отчитали», а затем сообщили о такой вполне милой вещи, как посвященная песня. Определенно, в этой новой не-жизни что-то менялось с бешеной скоростью.       Внезапно машина остановилась, и Элис расслабленно откинула волосы с лица – пожалуй, еще немного, и она бы совсем расклеилась от нахлынувшего смущения. Через пару минут щелкнул замок на створках кузова, кто-то немного приоткрыл дверцу – и шаги отдалились.       – Ну что, идем? – негромко спросила Элис.       Джон приложил палец к губам, тихо прокрался к дверям, прислушался и затем очень осторожно вылез наружу. Осмотревшись по сторонам, он обернулся и подал Элис знак рукой. Она аккуратно вышла следом за ним, бесшумно спрыгнув на землю. Джон указал пальцем на несколько фонарей, освещавших доки поверх открытых ангаров.       – Аккуратно… Там точно есть камеры, – шепотом предупредил он.       Усилив зрение с помощью Прорицания, Элис внимательно осмотрелась, цепким взглядом пробежавшись по всему периметру, который попадал под зону наблюдения камер. Один из ангаров стоял полубоком, и небольшой проход под его стенкой, по всей видимости, не попадал в поле обзора камер. Элис указала Джону на эту «слепую зону»:       – Можем попробовать пройти там.       Они вышли из ангара. Перед вампирами открылся огромный склад контейнеров, по периметру которого патрулировала вооруженная охрана. Рядом с широким трапом стояло небольшое грузовое судно. По соседству располагался еще один ангар – и из него рабочие активно выносили коробки с товарами, разгружая несколько стоящих в ряд «трехтонок», после чего отвозили на грузовое судно. Несмотря на поздний час, в доках вовсю кипела работа – вероятно, до рассвета загруженное судно должно было отправиться в Канаду.       – Обсудим план действий? – шепотом предложила Элис.       – Я бы поймал какого-то рабочего и узнал, кто здесь всем управляет… – задумчиво ответил Джон. – Но, конечно, сказать легче, чем сделать. Ты же понимаешь, что если подойду я – меня примут за угрозу в таком-то виде.       – А я что, выгляжу сейчас лучше после потасовки на трассе? – нахмурилась Малкавианка.       – Ну, ты же симпатичная девушка, – улыбнулся Джон. – Распусти волосы, сними толстовку. Они точно на тебя «клюнут».       Элис закатила глаза и с издевательской усмешкой демонстративно расстегнула куртку вместе с толстовкой, сняла и небрежно кинула их в Джона, оставшись в облегающей черной майке. После чего сорвала резинку с волос, поправила челку и, подмигнув парню, поинтересовалась:       – Так лучше?       Джон одобрительно кивнул.       – А теперь прикинься какой-нибудь… жертвой, – он задумался. – Мы же недалеко от выезда, скажи, что у тебя заглохла машина, а хрупкой девушке нужна помощь кого-то из парней. Кто-нибудь из рабочих точно купится. Нам достаточно одного человека для допроса. Я буду ждать тебя за тем ангаром, – Джон указал за угол. – Просто приведи его туда. Но он должен прийти один.       – Хорошо, постараюсь.       Повязав толстовку на бедра и с помощью крови придав коже здоровый человеческий цвет и румянец на щеках, Элис легкой походкой направилась к соседнему ангару, где возились рабочие. Завидев парня, присевшего неподалеку от бригады на перекур, она уверенно зашагала к нему и, изобразив дыхание, словно после бега, умоляюще произнесла:       – Ох, молодой человек, простите, пожалуйста… Вы не могли бы мне помочь?       – Эээ… Да, конечно… А что случилось? – он удивленно посмотрел на девушку и оглянулся, не понимая, откуда она могла здесь появиться.       – Да у меня машина заглохла, недалеко, вон за тем ангаром! – она расстроено указала рукой на ангар, за которым прятался Джон. – А я так спешу, Господи… Мне надо срочно в больницу. Помогите, прошу! В такое время по улице уже никто не гуляет и машин нет, а те, кто изредка проезжает, не спешат останавливаться. Я решила посмотреть вдруг кто есть в порту, а тут вы сидите…       Рабочий задумчиво почесал затылок, посмотрел на девушку, затем перевел взгляд на бригаду позади него и окликнул напарника:       – Эй!.. Эй, Дик, слышь! – к нему повернулся один из рабочих и вопросительно кивнул. – Тут просят глянуть, что с машиной. Под капот загляну, – ухмыльнулся он, окинув взглядом Элис с ног до головы. – Пойду, помогу девушке. Прикрой меня, окей? Пять минут!       – Да не вопрос, бро, иди! – ответил тот, выразительно поиграв бровями и, вероятно, подумав про себя, что сам не прочь отлучиться куда-нибудь с симпатичной девицей.       – О… спасибо! – Элис невинно захлопала ресницами, расплываясь в восторженной улыбке. – Что бы я без вас делала! Простите еще раз, что отвлекаю…       Рабочий поднялся и поспешил следом за девушкой, взявшей его за руку. Она вела его к ангару, попутно оборачиваясь на своего «спасителя»:       – Вот здесь, за ангаром… Я вообще как-то случайно заехала сюда, шлагбаум был открыт. Боже, я такая невнимательная… еще, кажется, и дорогу перепутала…       – Да ничего, сейчас разберемся! – воодушевленно ответил парень и, зайдя в указанное место, оглянулся: – Так, а где…       Он не успел договорить, как из темноты появились чьи-то руки в перчатках, схватили его и, зажав рот, утащили за угол. Элис, удостоверившись, что сзади никто за ними не наблюдает, нырнула за ангар следом. Джон прижал к стене рабочего и, не убирая руки с его рта, произнес, пристально глядя ему в глаза:       – Тихо… Не кричи. Все хорошо… Я только хочу задать тебе несколько вопросов. Как только ты на них ответишь – я тебя тут же отпущу. – Увидев, что парень послушно кивает, Джон продолжил: – Я просто хочу узнать, кто у вас здесь всем управляет и как мне найти его. Я хочу купить у него товар – думаю, он будет заинтересован в этом. Сейчас, когда я уберу ладонь с твоего рта, ты просто ответишь мне на вопросы, поцелуешь руку этой девушке и вернешься к своей работе.       Джон опустил руку, продолжая держать парня у стены. Тот неуверенно посмотрел на него и послушно ответил:       – Да, конечно… У нас здесь всего один начальник, он там… – он указал рукой на грузовое судно. – Нас нанял этот капитан.       – Как его зовут?       – Я не знаю… – он пожал плечами. – Нас просто наняли. Собрали бригаду, раздали указания – и мы отправились разгружать машины. И все…       – О, боги… И этот тоже ни черта не знает, – закатила глаза Элис.       – Ты точно не знаешь его имени? – Джон пристально посмотрел на парня.       – Точно! – немного испуганно заверил его рабочий. – Я просто грузчик, в ночные смены переношу товар на корабль, мне не нужно знать здесь всех… Капитан точно находится на судне, я его сегодня там видел.       Джон кивнул и отпустил парня, при этом поправив смятый воротник его спецовки.       – Хорошо. Никому не говори, что ты нас здесь видел…       После этого он наклонился и что-то тихо прошептал ему на ухо. Рабочий закивал и, опустив взгляд, направился обратно к бригаде, не оборачиваясь.       – А что ты ему сказал? – полюбопытствовала Элис.       – Решил кое в чем перестраховаться, – ответил Джон. – В случае, если что-то пойдет не так, у нас будет возможность к отступлению. Впрочем, ничего такого важного…       – Но мы же работаем в команде, – Элис с подозрением покосилась на него. – Не поделишься?       – Но я же ответил: ничего особенного, – улыбнулся Джон. – Пойдем, у нас еще много дел. Нужно теперь как-то незаметно мимо камер пробраться на корабль.       Две тени вынырнули из-за ангара и направились по направлению к причалу. Джон на мгновение остановился, окинул взглядом фонари, свет которых падал через край причала на площадку, и повернулся к Элис:       – Я, в принципе, понимаю, по какой схеме здесь расположены камеры. Если ты будешь идти четко за мной, то мы сможем оставаться в слепой зоне. Но для этого нам придется пройти очень близко к краю причала, позади фонарей. Смотри не упади в воду…       Элис кивнула и старательно шаг в шаг последовала за Джоном. Она никогда не отличалась какой-то особенной ловкостью, благо сейчас кровь вампира давала ей намного больше преимущества. Но волнение и напряженность все равно вот-вот норовили сыграть с ней злую шутку. В какой-то момент из здания склада перед причалом вышли два охранника с автоматами. Элис и Джон замерли, молясь всему, чему можно, чтобы темнота, скрывавшая их, оказалась благосклонна. Впрочем, и охранники уже не были особо настроены на работу – один из них сладко зевал и что-то говорил напарнику, указывая на небольшой трейлер позади ангаров. После короткого разговора они повернули в сторону рабочей бригады, совсем не глядя на причал, и вампиры аккуратно продолжили красться дальше.       Через несколько минут Элис и Джон успешно добрались до трапа. Палуба корабля была освещена, но в этой части доков, как ни странно, камер не было. Где-то раздавались негромкие голоса – возможно, в дальней части палубы или в каютах. Все это время по трапу то и дело поднимали на корабль контейнеры с товаром, но сейчас рабочая бригада с тележками возвращалась обратно к ангару.       Времени было совсем немного. Элис ступила на трап вслед за Джоном, но неожиданно равновесие предательски подвело ее: девушка споткнулась обо что-то, и, если бы Джон вовремя не заметил этого и не успел схватить ее за ворот куртки, – вампирша попросту полетела бы в воду. Элис уже мысленно представила себе этот оглушительный всплеск воды, но спустя секунду Джон потянул ее рывком на себя и на Стремительности успел затащить на корабль. Он втолкнул девушку в брешь между контейнерами, после чего встал рядом и замер, прислушиваясь. Шагов рядом с ними не было, как и не было тревоги, а значит, их не заметили.       – Прости… – прошептала Элис, виновато скосив на него взгляд.       – Ты сможешь услышать, откуда именно раздаются голоса? – повернулся к ней Джон. – Нам нужно точно знать, сколько здесь людей.       Элис кивнула и прислушалась, усиливая слух, насколько это возможно. Спустя мгновение звуки словно разделились на до и после: она слышала, как Джон нервно покусывал губу, как бьются волны за бортом корабля и где-то далеко кричат чайки… И, наконец, она отчетливо расслышала всего один мужской голос – он доносился из каюты. Этот человек, или кто бы он ни был, разговаривал по телефону.       – Всего один человек, – отрапортовала Элис. – Видимо, это и есть капитан. Голос доносится примерно из центральной каюты.       – Оставайся здесь, – ответил Джон и с умоляющей улыбкой добавил: – Пожалуйста.       Джон мгновенно на Стремительности вылетел из этой бреши и через несколько секунд оказался в каюте. Элис, все еще слышала каждый шорох своим сверхъестественным слухом, поняла, что Джон очевидно сбил с ног человека и, так как не было даже вскрика, закрыл ему рот. Малкавианка подумала было о том, чтобы тоже направиться туда и самой взглянуть на зачинщика грабежей, но послушно осталась на месте, опасаясь вновь создать кучу проблем. Послышался голос Джона:       – Успокойся, все нормально. Я задам всего один вопрос… Будь так любезен и скажи мне: кто тебя нанял? Кто приказал тебе нанимать людей для похищения товара у местных владельцев ночных клубов?       Человек невнятно замычал в ответ.       – Говори. Мне нужно имя, – настойчиво продолжал Джон. – Потому что до этого все, кого я спрашивал – молчали… Но если и ты промолчишь – я снесу тебе голову. Поэтому будь хорошим мальчиком, просто скажи мне: кто?..       – Т-типл… – еле слышно промямлил капитан.       – Что-что? – не понял Джон.       – М-мистер Типл…       – А имя?       – Дэвид Типл!.. – испуганно воскликнул капитан, и воцарилась тишина.