DrDeerGod: Обычная неделя необычного семейства Сальтаформаджо

      — Тебя что-то еще интересует?       Амадео отставил кружку с остатками «чая» и задумчиво кивнул. Ему вспомнилось, что он когда-то давно хотел добраться до оригиналов религиозных текстов, однако они хранились в столичном музее, а почитать их, естественно, никто бы ему не дал.       — Люмен.       — Что ты хотел бы узнать о моем архангеле?       — Встретить. — все же сказал Амадео после молчания.       Бог нахмурился. Он хотел что-то ответить, но в комнату вошел Дьявол с Сантьяго на спине. Дух слез со спины Дьявола, стараясь стоять на ногах. «Я дико не извиняюсь», — бросил он Амадео, взяв его «чай» и жадно осушив кружку. Бог тихо усмехнулся и налил Сантьяго еще. Дьявол быстро стащил прибереженный специально для него Богом «чай» и, отпив, поинтересовался у духа, что за безумная идея ему пришла в голову.       — Мне нужно встретиться с Матерью!       — Да что ж с вами двумя сегодня такое? — откликнулся Бог, тяжело вздохнув.       — Ладно, скажу конкретнее. — он допил «чай». — Мне нужно знать, где она. Хотя вру, согласно моему расследованию, она в Старом мире, так как не могла пройти через портал. Так что мне надо знать, как безопасно открыть портал в Старый мир, а еще восстановить силы.       После молчания Дьявол протянул Сантьяго свой «чай», чему дух был рад. Бог покачал головой, подошел к столу, вытащил из ящичка с кодовым замком книгу и протянул Сантьяго, не смотря на него. Сантьяго схватил книгу, вновь применил свое заклинание для быстрого чтения и, быстро допив чай, положил книгу в ящичек стола. Бог молча запер ящичек, все еще не поворачиваясь к тем, кто был в комнате. Даже странно было, что он хранил эту информацию для себя, но так просто отдал этому древнему чудаку. Нет, он никогда бы не смог бы использовать книгу, как бы сильно ни хотел тогда, в первый век своего пребывания в Новом мире.       А ведь он так тогда спешил наконец поставить оленей на ноги, научить их самостоятельно управлять своими землями, не устраивая войн между собой и не обращаясь к нему за советом. Потом договориться с богами лошадей, чтобы они приглядывали за оленями и, если что, позвали его в случае необходимости, а там и воспользоваться заклинанием, улизнуть обратно к Матери. Но олени не учились достаточно быстро, а там он создал Рай, который не мог покинуть, пришлось работать над созданием Люмена, затем эта глупая война с Адом, да и Дьявол вскоре появился…       — Даю честное слово, туда и обратно, никаких катастроф от открывания портала и прочего. — Сантьяго приблизился к Богу и попытался заглянуть ему в глаза.       — Скажи честно, ради чего вы это затеяли?       — В лесах Сальтаформаджо есть олени без магии, и мы хотим это исправить, но для этого нужно изучить, как это делали драконы, у меня уже почти все есть, я, наверное, даже мог бы приступить уже сейчас, но в исследовательских целях я хочу уточнить ма-а-аленькую деталь.       Дьявол и Амадео переглянулись и поняли, что оба чувствовали себя неловко. Сантьяго глупо улыбался, но явно ни о чем не жалел и намеревался стоять на своем до конца. Бог открыл другой ящик стола и надел Сантьяго на шею какой-то артефакт в виде кулона с бирюзовым полупрозрачным камнем, который тускло светился изнутри.       — На случай, если у тебя не хватит собственных сил открыть портал, чтобы отправиться обратно.       — Вы лучший! — Сантьяго ткнулся носом в щеку Бога и ускакал прочь.       Бог покачал головой, но слегка улыбнулся и вернулся к двум другим своим гостям. Дьявол подобрался к нему и устроился под самым боком, пытаясь приободрить. Бог посмотрел на Амадео, который крутил кружку, рассматривая узор.       — Ну, а тебе зачем архангел?       — Я хотел расспросить его по поводу его оригиналов текстов. — признался Амадео, заметив, что Дьявол дернулся при слове «архангел».       — Послушай, я бы мог для тебя его позвать даже по такому пустяку, если бы не одно «но». Я усыпил архангела уже много веков назад по его собственной просьбе. После того, как Дьявол ушел править Адом и архангелу больше нечего было делать в Раю.       — Усыпили?..       — Все адские и райские не могут умереть от старости, только насильственной смертью. Архангел не хотел веками ходить без дела и попросил меня погрузить его в вечный сон, аналог смерти. Он попросил меня разбудить его только в случае острой нужды. Прости, но разговоры о его текстах — не острая нужда.       Амадео поник и лишь кивнул, но Дьявол очень выразительно посмотрел на Бога. Бог тяжело вздохнул и, отняв у Амадео кружку, поставил ее на стол, после чего поднялся и посмотрел в окно. Вновь воцарилась тишина. Амадео чувствовал, что Бог не злился. Он, кажется, вообще не умел злиться. Однако он напряженно о чем-то думал, всматриваясь в даль. Простит ли его Люмен за то, что он поддался на уговоры Дьявола и чудаковатого смертного? Амадео встал бы и направился домой, чтобы не мешать Богу своим присутствием, однако он должен был ждать Сантьяго. Бог позвал Амадео за собой и вышел.       — Он принципиально не называет Люмена по имени?       — Он называет его настоящим именем, но это имя ты услышать не можешь. Люменом его прозвали олени, потому что они не могли знать ангельских имен. На самом деле меня зовут не Дьяволом, а Бога не Богом, но мы двое уже привыкли к этим оленьим именам, а вот подчиненные нас зовут как полагается. — Дьявол уверенно врал, не желая раскрывать щекотливые подробности со своим именем. — Забавно, что в Раю меня чаще зовут Дьяволом из-за того, что Бог не использовал моего настоящего имени. А теперь идем, пока он не передумал.       — Он же не злится? — Амадео вышел вместе с Дьяволом, но решил держаться от Бога на некотором расстоянии.       — Поверь мне, он не умеет испытывать подобное по своей природе. Разве что праведный гнев в юности. Но он растерял почти все эмоции за время… ну, помнишь, того времени, что был на грани смерти, и я его еще убить хотел? Гх, зачем ты мне об этом напомнил, а?       Дьявл недовольно фыркнул и прибавил шаг, оставляя Амадео сбитым с толку. Бог привел их в какое-то место, скрытое облаками, где их встретило только два ангела, охранявших вход во что-то вроде пещеры, внутри которой было сложно что-то разобрать, ведь освещалась она тусклыми магическими сферами. Амадео вошел внутрь и замер. Сейчас он начал понимать, как глупо было его желание, однако отступать было поздно. Он разглядел на ложе великовозрастного оленя, внешне очень похожего на мунтжака, только вот размером где-то с пятнистого оленя. Тусклый нимб едва освещал белую шерсть, золотые рога и копыта, за спиной его были сложены белые крылья, только часть оперения была золотой, а на теле можно было заметить множество шрамов. Олень мирно спал, а Амадео чувствовал, что ему страшно было нарушить величественную тишину. Если б Бог предложил ему бросить эту затею, он бы немедля согласился и ушел. Но Бог молча закрыл глаза, сосредоточившись на заклинании. Люмен приоткрыл голубые глаза и, приподнявшись, посмотрел на Амадео.       — Что случилось? Война? — он потер голову, приподнявшись.       — Нет, я лишь хотел с вами поговорить.       Амадео закрыл глаза и опустил голову, ожидая худшего. Люмен нахмурился, стиснув зубы, и бросил на Амадео испытывающий взгляд, но тот не смел даже шелохнуться. «Бог злиться не может, а вот Люмен прекрасно умеет справляться с этой задачей за него», — подумал Дьявол, наблюдая со стороны.       — Это какая-то плохая шутка?!       — Нет, это обыкновенная причуда Сальтаформаджо…       — Боюсь, твоя фамилия мне ни о чем не говорит. Я попросил погрузить себя в долгий сон для того, чтобы какой-то сорванец пришел со мной говорить? — отчитывал архангел собеседника, строго смотря на него.       Амадео глубоко вдохнул, стараясь набраться смелости, поднял взгляд на Люмена и решил рассказать все, как оно и было.       — Несколько лет назад мне приснился сон, где вы были наставником юного Дьявола. Я начал изучать религиозные тексты, но ничего подобного в них не нашел. Тогда я продолжил свое исследование и узнал, что автором изначальных текстов были вы, но олени «адаптировали» их под себя. К оригиналам доступа у меня не было, я забыл об этом исследовании. И вот, спустя годы, я здесь в поисках ответа. Да, я понял, что это лишь моя причуда, но о вашем сне я узнал только сегодня, поэтому пойму, если вы прогоните меня.       Люмен тяжело вздохнул, закрыв глаза, и покачал головой. Он уже не был рассержен, так что не стал прогонять Амадео, однако долго молчал, прежде чем заговорить вновь.       — Я писал для оленей тексты, но они их исказили. Я обучал и развивал талант одного из ангелов, взяв его в личные ученики, но он меня предал. Я заработал множество шрамов в боях, а также мне повредили крыло, из-за чего я больше не могу летать. Мне пришлось научиться не испытывать чувств. А после ухода Дьявола и прекращения набегов адских мне стало нечего делать в Раю. Теперь ты понимаешь, почему я хотел проснуться лишь в случае опасности?       — Понимаю, однако я считал до сегодняшнего дня, что в первый свой визит просто не встретил вас.       — Что же такого случилось, что ты бывал в Раю, если жив?       — Я хранитель реликвии рода Сальтаформаджо. Посещение Бога в Раю часть моей подготовки, необходимой, чтобы я стал полноправным хранителем.       — Эта реликвия так важна?       — Она часть плана духов. Духи хотели победить химер, хотевших возродить драконов, чтобы спасти мир от очередной катастрофы. Сейчас, благо, эта опасность миновала, ведь драконы и химеры повержены.       — Стало быть, ты отлично справился со своей ролью хранителя?       — А также лично участвовал в сражении с драконами.       Последнее заявление, кажется, тронуло Люмена, насколько его вообще можно было тронуть. Во всяком случае, его взгляд смягчился, он почти перестал хмуриться. Так странно было осознавать, что Люмен был усыплен так давно, что даже не знает о чудачествах всего рода Сальтаформаджо. Должно быть, это было еще до конфликта между Богом и Дьяволом, в который вмешался Инферно. Интересно, если бы Люмен застал покушение, что он предпринял бы?       — Ладно, раз уж ты проделал такой путь только ради оригиналов текстов, я могу их восстановить для тебя, но за услугу.       — Сделаю все, что в моих силах.       — Тебе-то это должно быть по силам. Скажи мне, что с Дьяволом?       — Здоров и весел, правит Адом, гостит у Бога, навязался мне в друзья, а также оставил меня здесь одного, хотя шли мы вместе.       — А ты и не сильно-то против дружбы был. — заметил Дьявол, не ясно как оказавшийся около Амадео.       Люмен еле заметно улыбнулся, посмотрев на своего ученика. Тот приблизился к нему и молча обнял, уткнувшись и слегка обиженно пробурчав: «А вы в меня не верили». Люмен обнял его крыльями, и Амадео заметил, что правое крыло его действительно было сильно повреждено, как и в его сне. Кажется, пробуждение архангела все же не было бесполезным, но Амадео было все же неловко. Чтобы не подслушивать тихое перешептывание учителя и ученика, Амадео вышел на поверхность облака, однако Бога нигде не увидел.       — Ты вырос. — заметил Люмен, осматривая Дьявола.       — Были все условия. — Дьявол усмехнулся. — Ваш дом все еще в порядке и на старом месте. Хотя юные ангелы уже не имеют той же закалки.       — Она им и не нужна, раз ты удерживаешь Ад от войны.       — Мы с богом договорились, что демоны и ангелы вместе забирают души и разносят, куда надо. Пришлось похлопотать с этим, но теперь в Аду нет мыслей, что Рай хочет оставить их без пропитания.       Люмен улыбнулся и поднялся с помощью Дьявола. Дьявол не был удивлен состарившемуся виду архангела, он уже тайно бывал тут, вытянув из юных ангелков признание, куда подевался его учитель. Люмен внимательно изучал свое отражение в сфере. Некоторое время ему было непривычно видеть себя таким, но вскоре он перестал даже думать об этом.       — Юные ангелы другие.       — Что, не умеют летать?       — И это тоже. У них пятна, но бурые.       Люмен задумался. Его нимб постепенно начинал светиться сильнее, что успокаивало Дьявола.       — Нет, это ничего не значит, кроме того, что они другие. Но полно об ангелах, я их еще много увижу. Ты как?       — Здоров и весел, как и сказал мой маленький смертный друг.       — Ты знаешь, о чем я, Дьявол. — Люмен мягко улыбнулся.       Теперь ответ Дьявола был не так важен, Люмен уже догадался обо всем, что его интересовало, по тому, что ученик ушел от ответа. Дьявол, пытался придумать ответ, будто провинившийся школьник, который не выполнил домашнюю работу.       — Я… я реже стал уводить взгляд! — нашел он, чем похвалиться.       — Вот как?       — Ладно, мои проблемы на месте, на кого ж я их покину.       — Ничего, будем их решать. — Люмен улыбнулся, приобняв ученика крылом.       Дьявол тихо улыбнулся и направился вместе с учителем к выходу. Люмен, заметив взгляды ангелов, пригласил их пройтись с ними.

***

      Сантьяго приоткрыл глаз. Сработало! Портал сработал! Он завис в темном пространстве похожем на космос, мимо пролетали огромные камни. Сантьяго, конечно, ожидал увидеть что-то, похожее на Новый мир, а не такую картину, но не зря ведь три расы перешли в другой мир. Дух пролетел вперед. И где ему искать Матерь? Даже окажись он на полянке, этот поиск был бы затруднителен, а здесь и подавно. Он резко остановился. Ему почудилось пение. Тихая, грустная мелодия, но такая приятная и завораживающая. И это определенно был не звук, а скорее то, как общались духи. Разве здесь есть духи? Сантьяго моргнул, увидел чью-то фигуру и на всякий случай моргнул еще раз. Оленуха с клювом, рогами, крыльями, но без задних ног. Ее фигура была полупрозрачна и состояла из белесо-голубых линий, а призрачный шар над рогами тускло светил. Сантьяго опустился на передние ноги в поклоне.       — Не стоит, маленький олень. Что привело тебя? Никто не приходил в это место много веков.       — Я хотел изучить подробнее магию оленей. По собранной мной информации, у оленей должна была быть собственная магия, но нет ни одного источника, подтверждающего это.       Матерь будто улыбнулась и легким кивком головы пригласила идти Сантьяго за собой. Тот отпираться не стал и полетел недалеко от нее, стараясь двигаться с той же скоростью. Вид божества все еще был странным для духа, но он ощущал лишь спокойствие, находясь рядом. Лоси пугали его куда сильнее. Над головой Матери шар загорелся сильнее, и вокруг них стали появляться образы, иллюстрирующие ее рассказ.       — Когда я была еще молода, мне было одиноко. Я сделала себе помощников, чтобы те сотворили землю, свет, воду, управляли погодой, а потом создала и множество маленьких существ, вас, и наделила их той же магией, что владела сама. Только утаила это от них самих. Если бы они во что-то очень сильно поверили или постарались представить, это становилось реальным. Благодаря этой магии они изменили мой облик, создали духов, Бога и, может, еще что-то, но уже в вашем мире.       — А другие существа?       — Когда олени начали жить самостоятельно, я заселила планету многообразными созданиями, каких только могла представить. Я дала им свободу, и они породили собственных божеств и мифических существ. Мне нравилось наблюдать за ними, они все были такими разными, интересными, живыми. Забавно, но лошади выбрали в качестве своих божеств моих помощников, и изменили их облик.       — Вам тут… одиноко, не так ли?       Матерь лишь кивнула, и шар над ее головой стал светить тусклее. Они остановились у какого-то камня и молча парили друг около друга. Сантьяго узнал все, что хотел, но у него было стойкое ощущение, что он должен поговорить с божеством еще. Не часто у нее бывают собеседники.       — А как появились вы?       — Не знаю. Может, была всегда, может, кто-то создал меня, придумал, к примеру, и поместил в этот мир. Мои первые воспоминания слишком туманны, я будто просыпалась по мере своего развития и осознавала себя, пока не смогла приобрести наконец оболочку.       — Вам интересно, что происходит у нас?       Матерь кивнула и улеглась. Сантьяго осторожно улегся у нее под боком и, собравшись с мыслями, создал свои записи. Во время своего заточения он изучал и кропотливо записывал историю оленей, пользуясь рассказами духов, которым нечем было занять себя. Потом перешел на лам, лошадей, даже драконов, насколько мог. Матерь приобняла Сантьяго крылом, и он начал читать, стараясь это делать так, чтобы было интереснее слушать, и сам удивлялся, что старые записи совсем не похожи по манере письма на новые. Он читал, а Матерь, осторожно положив голову на него, тихо улыбалась.       Времени прошло довольно много. Сантьяго в творческом порыве даже нарисовал примерную карту и пером указывал перемещения персонажей своих записей. Матерь создала несколько стопок листов и отдала ему. Сантьяго посмотрел на листы, на которых постепенно проступал текст. Это была история Старого мира. Скорее всего вся, от первых воспоминаний Матери до перехода в Новый мир. Сантьяго быстро перелистал в конец, желая поскорее узнать, что же случилось с этим местом. Столкновение с другой планетой. Матерь поднялась и, отблагодарив Сантьяго, заговорила.       — Что ж, теперь тебе пора в твой мир.       — Но как же вы?       — Я была здесь достаточно долго, чтобы привыкнуть. Я не могу пройти через портал, ведь у меня нет тела, как и у ваших духов. И я не хочу создавать что-либо и кого-либо вновь. Не беспокойся обо мне.       — Но я ведь смог пройти через портал, хоть и дух.       — Видимо, из-за долгого пребывания в реликвии, ты находишься в одном конкретном месте, как и олени или призраки. Я же такого не умею. То, что ты видишь, лишь созданная мною иллюзия, но не я сама. А теперь иди, маленький олень.       Сантьяго помедлил, чувствуя, что что-то от него утаили, затем кивнул, открыл портал и вернулся в свой мир. Не сразу он заметил, что с ним говорят духи. Когда его окликнули раз в пятый, он наконец поднял голову и заметил, что перед ним стоят два оленя. Один совсем кроха, рыжий мунтжак с черным узором и без правого рога. Второй высокий, худощавый и бурый, с бельмом на правом глазу и непонятной народности. Сантьяго вновь повторили, что он должен создать особый мир, а в помощь ему даются две химеры, которым решили дать шанс реабилитироваться. Сантьяго даже раздумывать не стал, зачем это вдруг духам понадобилась такая авантюра, он был твердо уверен, что раз духами управляет Хус, все указания имеют смысл и должны быть выполнены.       — А в оленьих формах вы не выглядите как петухи ряженые. — усмехнулся Сантьяго.       Тот, что пониже, рассмеялся, а вот второй нахмурился и недовольно отвернулся, фыркнув.       — Я Бикаин, а это мой подопечный, Мфуаси. Он сегодня неразговорчив. — Бикаин учтиво поклонился.       — Сантьяго. Я думал, вас должны были уничтожить.       — Себаки, Титчера и Мундиува отправили в Ад, они не опасны, но безнаказанными их оставить нельзя, а вот Гадсгейва пустили к духам без наказания, он действовал по принуждению и на самом деле хороший парень, только связался с плохой компанией.       — А еще есть вы.       — Я хотел заработать деньжат, служа драконам, но успел уже раскаяться и осознать, что алчность ни к чему хорошему меня не привела. Решил захватить тело какого-то самоубийцы, оно ему все равно уже не нужно было. Ну и почему-то духи решили, что я могу присоединиться к ним позже, после наказания. Ну, а этого должны были бы уничтожить, но я поставил условие: или меня уничтожают вместе с ним, или мне дают шанс его исправить.       — Я посмотрю, ты больной на голову. А чье тело он захватил? — уточнил Сантьяго, не в состоянии избавиться от ощущения, что этот дух ему знаком.       Мфуаси злобно зыркнул на Сантьяго и, скаля зубы, прорычал ему в морду, надеясь прекратить затянувшийся диалог.       — Брата твоего дружка.       Все замолчали. Обычно спокойный или веселый Сантьяго вдруг стиснул зубы и с такой ненавистью посмотрел в глаза Мфуаси, что Бикаин нервно сглотнул. Мфуаси смотрел не менее злобно, однако это был его обычный взгляд. Неизвестно, как долго они еще могли играть в гляделки, и кто в итоге выиграл бы, так как Бикаин решил все же прервать молчание.       — Кажется, мой план несколько осложняется.       — Можно тебя на минуточку?       Сантьяго увлек Бикаина за ближайший холм и посмотрел на него так, что было ясно: он требует объяснений.       — Хорошо, во-первых, духи ему ограничили силу, так что он не так могущественен, как мог бы быть. Во-вторых, из-за заклинания духов он не может вселяться или как-либо влиять на оленей магией. В-третьих, я не знал, что ты один из тех, кому он успел навредить… Хотя сложно сказать, кому он так или иначе не успел навредить.       — Ладно, ты в моих глазах реабилитирован. А теперь, будь милостив, объясни, что такого ты в нем нашел.       — Если коротко, я узнал еще при жизни, что его оленята невзлюбили из-за его бельма, и он так озлобился, что пошел в адепты, и стал чуть ли не приближенным драконов, а еще идейным лидером химер, ну и фанатиком в качестве бонуса. Но я подумал, что, может, если ему показать, что не все олени такие, он пересмотрит свои взгляды. А его магический потенциал и талант могут быть полезны оленям.       — От этих оленят сплошные беды. — пробормотал Сантьяго, поморщившись. — Так, ладно, надо сказать об этом Амадео и с ним посоветоваться.       Хотя Амадео был сомнительным советчиком, с его-то умом. Сантьяго устало почесал лоб задней ногой и пошел обратно к Мфуаси. Тот стоял на том же месте, не двинувшись ни на миллиметр, а его злость не угасла ни на каплю. Сантьяго заметил, что Мфуаси постоянно смотрел куда-то на горизонт, избегая взглядов оленей, если не говорил с ними. Будто ждал чего-то великого. Что ж, роль идейного лидера действительно идеально ему подходила. Сантьяго посмотрел на солнце, прикинул, который час и скомандовал лететь за ним. Мфуаси не шелохнулся.       — Тебя что, на спине нести? — раздраженно обратился к нему Сантьяго.       — Я не намереваюсь идти с вами. — холодно ответил он, смотря куда-то на горизонт.       — Тебе особое приглашение нужно?       — Куда бы вы ни полетели, вы будете обсуждать, что со мной делать. Я не намереваюсь стоять там и слушать. К тому же, я не собираюсь терпеть общество твоего… как его там.       Сантьяго пристально вгляделся в глаза Мфуаси. Ему почудилось, что этому безжалостному оленю было страшно. Страшно, что его будут обсуждать, осуждать и много чего еще. Он чувствовал себя беззащитным перед обычными оленями, когда был лишен почти всей своей магии? Сантьяго сощурился.       — Тогда я при всех своих назову тебя самой злостной задницей в истории.       Мфуаси дрогнул, стиснув зубы, и его зрачки расширились. Закрыв глаза, он сухо отвечал:       — Буду нужен — найдете меня здесь, я не сдвинусь с этого места хоть до скончания времен.       — Как я могу быть уверен, что ты не улизнешь?       — Чего ради мне пытаться это сделать?       — Ладно, я, кажется, понял, с чего ты вообще решил, что он не безнадежен. — Сантьяго отошел к Бикаину. — А теперь летим.       Мфуаси пристально посмотрел на Сантьяго, но продолжил молчать. Бикаин выдохнул с облегчением и отправился следом за Сантьяго. До Рая они летели молча. И почему он поверил Мфуаси? Может, тот уже сбежал с того места? Ладно, отловить его будет легко. Сказав ангелам-стражникам, что Бикаин с ним, Сантьяго наконец смог выкинуть из головы неприятные мысли о Мфуаси. К черту его! Когда Сантьяго пришел к Амадео, тот перекидывался в карты с Богом и Дьяволом. Игроки обратили внимание на гостя, Бикаин учтиво наклонил голову.       — Это какой-то слишком древний дух, что я могу назвать его породу? — Дьявол с интересом посмотрел на Бикаина.       — Да, Бикаин. Один из химер.       — Ты вообще-то к Матери шел. — заметил Амадео.       Сантьяго вернул Богу артефакт и стащил у Амадео кружку «чая». Дьявол прищурился, изучая Бикаина тщательнее, тот ему улыбнулся и прикрыл глаза. Сантьяго завис в воздухе, заговорив.       — Я дошел до Матери, узнал, что ей там одиноко, рассказал о происходящем у нас, она мне дала записи со всей историей Старого мира и поведала, что у оленей действительно есть собственная магия. А потом я вышел из портала и встретил вот его и еще одного. А еще нам двоим поручили создать мир, подобный миру снов, но только для духов.       — А где тот еще один?       — Вот с этим уже проблемы. — вмешался Бикаин. — Тот дух, Мфуаси, наш бывший идейный лидер. Как я теперь знаю, он вам чем-то очень насолил. Он может казаться безнадежным фанатиком, но я, зная причины, по которым он таким стал, взялся его исправить. Его, естественно, обезвредили, чтобы он больше ничего не натворил.       — Неужто ты о химере, которая захватила тело моего брата? — Амадео поморщился.       — Ага, это он. — вмешался Сантьяго.       — Если взялся за него ты, зачем ты о нем говоришь нам?       Бикаин спокойно, будто заучив перед этим по методичке, рассказал вновь краткую предысторию Мфуаси и особенности его поведения. Амадео переглянулся с Богом. Оба все еще не принимали идеи, что Мфуаси не безнадежен, да и странно было слушать, чтобы кто-то за него вообще вступался. Но Бикаин говорил довольно убедительно, так что Амадео слегка смягчился, решив дать шанс этому чудачеству, только вот пускать Мфуаси к себе вовсе не хотелось.       — Раз вам он серьезно навредил, может, вы знаете, кто мог бы ему помочь? Кого-то непредвзятого. — Бикаин неловко улыбнулся. — Хус ведь не зря отправил нас к Сантьяго именно сейчас, а не сразу.       — Чтобы быть непредвзятым к химерам, нужно проспать все те бесчинства, что вы творили при жизни и в облике химер. — фыркнул Дьявол, а потом поперхнулся.       Амадео внимательно посмотрел на Дьявола. Они явно думали об одном и том же. Бог посмотрел на них и лишь покачал головой. Бикаин посмотрел на Сантьяго, чтобы узнать, не он ли один не понимает, что происходит.       — Но ведь он буквально проспал все эти события, к тому же, заняться ему пока нечем. Да и он хороший учитель. — Дьявол подсел ближе к Богу.       — Ладно, ладно, но только уговаривайте его сами.       Дьявол ткнул носом Бога в щеку, тот покачал головой, но ответил тем же. Амадео поблагодарил обоих, поднялся и вышел на улицу. Духи увязались за ним. Они направились к одному из домишек на соседнем облаке, туда решил перебраться Люмен. Архангел мог бы попросить вновь усыпить себя, но ему захотелось понаблюдать, насколько изменился мир за время его сна.       — Почему ты так уверен, что он не навредит Люмену? — решил все же спросить Амадео.       — О, глупый, не забывай, кто я есть на самом деле. — Дьявол улыбнулся, обнажая ряд острых зубов. — Если он замыслит что-то, я мигом об этом узнаю, и окажусь рядом в мгновение ока. Адский огонь покажется ему прекрасным местом для отдыха в сравнении с тем, на что я способен, и тому, кто за него поручился, тоже. Глаза Дьявола засветились ярче, а шерсть встала дыбом и потемнела, когда он перевел взгляд на Бикаина. Того охватила паника, хоть Дьявол просто молча смотрел на него, улыбаясь. Он хотел уже было бежать, поддавшись необъяснимому чувству, что его жизнь оборвется, если он не сдвинется с места, но Дьявол стоял уже прежним собой, хитро смотря на окно дома. Амадео помотал головой, постучал и вошел к Люмену, тот удобно устроился на лежанке с какими-то листами.       — Ты хотел что-то еще? — Люмен снял очки.       — Ну, не совсем я… — ответил Амадео и посмотрел на Бикаина.       — Мы подумали, что вы могли бы помочь одному моему знакомому. — Бикаин потер глаза, собираясь с мыслями. — Он с детства не любит оленей из-за того, что с ним не хотели дружить, и проявляет жестокость, стараясь защитить себя от осуждения. Я хотел ему показать, что не все олени такие, какими он их считает, но в этом мне нужна чья-то помощь.       — Почему вы решили, что я могу ему помочь? — Люмен еле заметно улыбнулся.       — Для начала, он дух, так что мало кто из живых с ним свяжется. Я хотел попросить Амадео об этой услуге, но Мфуаси успел насолить его семье, так что их нежелание с ним иметь дело вполне оправдано, да и он, скорее всего, будет бояться их осуждения и пытаться отдалиться. К тому же вы уже занимались подобным, когда проводили беседы с оленями в церквях.       — Занимался, но вы сами знаете, что произошло с текстами.       — Да, тексты переписали, но разве свет, что вы зажгли в душах оленей своими беседами, угас вместе с переписыванием текстов? Разве те, кто общался с вами лично, забыли ваши наставления?       Люмен усмехнулся. Кажется, он был в хорошем расположении духа, так что согласился и предложил расположить Мфуаси у себя на какое-то время, а там видно будет. Бикаин сказал Амадео, что может привести Мфуаси сам и даже лучше, если все пройдет без Амадео или Сантьяго. Тот не стал отпираться, ведь дома его наверняка ждал обед, а туда надо еще добраться. Попрощавшись с Люменом и оставив ему свои контакты, Амадео скомандовал Сантьяго лететь за ним и направился наконец домой. Люмен подозвал Дьявола, тот не заставил долго себя ждать.       — Зачем ты так пугаешь бедолагу? — Люмен слегка стукнул Дьявола листком по лбу.       — А чтобы не расслаблялся. — Дьявол лег около Люмена, улыбаясь. — Не буду ж я говорить, что вытянули такого балбеса как я.       Амадео посмотрел на Сантьяго, стоя на краю облака.       — А, и кстати, я узнал по поводу твоего освобождения из реликвии.       — И что надо делать? — Сантьяго даже поник.       — Ничего, ты уже свободен.       Сантьяго недоверчиво посмотрел на Амадео. Это как это? Провели обряд освобождения без него самого? Он им настолько не нравится? Амадео тихо усмехнулся.       — Я освободил тебя еще с Агатой, просто ни тебе, ни мне этого тогда не сказали, так что ты сам себя приковывал к реликвии. Иначе ты не смог бы сегодня уйти к Матери.       — То есть я использовал древнюю магию, о которой только сегодня узнал…

***

      Мфуаси стоял на том же месте как вкопанный. Бикаин приземлился чуть поодаль от него и еле слышно усмехнулся. Действительно ведь стоял на том же месте. Мфуаси осмотрелся, не заметил Сантьяго и наконец позволил себе лечь. Он низко наклонил голову, зажмурившись и слегка скалясь, стараясь не заплакать.       — Не бойся, самой злостной задницей в истории он тебя так и не назвал.       Мфуаси укусил Бикаина за ногу и отвернулся. «Да, давненько я не видел его истерик», — подумал Бикаин и прилег перед своим протеже. Тот лишь беззвучно плакал и скалился. Они так молча пробыли в пустынном поле минут пятнадцать, пока Мфуаси наконец не начал успокаиваться.       — Что, силы отняли и сразу чувствуешь себя беззащитным? — Бикаин усмехнулся.       — Иди ты к черту.       — Нет, в Аду слишком сухой климат. А кусаешься ты, кстати, очень даже больно.       — Да, я использовал магию, чтобы подчинять и запугивать, так как чувствовал себя так в безопасности, ты будто сам не знаешь, что прикопался-то?       — Нашел я, кто может тебе помочь.       Мфуаси зло зарычал и вновь отвернулся, смотря на горизонт. Не нужна была ему никакая помощь! С каких пор это лосиное отродье вообще решает за него, что с ним должно случиться?! Не лез бы не в свое дело! Бикаин покачал головой, ухмыляясь.       — Люмен согласился помочь. Этот олень буквально проспал все, от нашего становления адептами, до сегодняшнего дня. У тебя есть шанс познакомиться с тем, кто не знает твоего прошлого. Шанс хоть с кем-то подружиться. Разве не это тебе нужно?       — С каких пор ты решаешь, что мне нужно?! — закричал Мфуаси, вскакивая. — Я перешел на сторону драконов при виде того, что сотворили с текстами Люмена! А он ничего не сделал этим священникам! Разве драконы допустили бы такое искажение в своей религии?! Иди ты!       Взгляд Бикаина помрачнел. Он медленно поднялся и пристально посмотрел в глаза Мфуаси, наклонив его голову к себе.       — И где теперь твои драконы? Все еще в идейного лидера играешь? Будем честны, теперь я здесь главный, ибо я взялся тебе помочь, и ты должен меня слушать, если хочешь хоть что-то исправить в своей жизни, полной злости и боли. Я вижу, что тебе нужна помощь, что тебе могут помочь. Но если ты собираешься и дальше барахтаться в грязи, то пожалуйста, я ухожу.       Бикаин развернулся и пошел прочь. Мфуаси оскалился и хотел было послать Бикаина ко всем чертям, но не решился. Он позвал духа, но тот даже не остановился. Тогда Мфуаси нагнал Бикаина и, преградив ему дорогу, заставил встать. Бикаин смотрел на него хмуро и безучастно. Тяжело вздохнув, Мфуаси опустил голову и негромко сказал:       — Ладно, веди меня, куда хотел.       — Вот как мы запели.       — Бикаин, не надо.       Бикаин молча повел Мфуаси к Люмену. У входа в дом Мфуаси остановился и хотел попросить Бикаина дать ему время собраться, но тот уже постучал. Люмен открыл почти сразу, снимая на ходу очки. Осмотрев Мфуаси, он слегка улыбнулся и предложил ему войти внутрь, после чего о чем-то негромко заговорил с Бикаином. Мфуаси закрыл глаза, считая от ста до нуля, чтобы отвлечься.       — Ложитесь. — отвлек его голос Люмена.       Мфуаси обернулся, прижимая уши. Люмен кивнул на быстро сделанную, но удобную лежанку на полу.       — Вы, наверное, устали и нервничаете. Ложитесь и отдыхайте.       Люмен лег обратно на свою лежанку, надевая очки и доставая вновь листы. Мфуаси, не понимая, что происходит, свернулся калачиком, где ему указали, и продолжил считать до нуля, стараясь максимально сжаться. Люмен даже внимания не обращает на него… Что ж, это успокоило Мфуаси, он даже расслабился и постарался уснуть.

***

      Джонни потер глаз и осмотрелся. Он случайно уснул на боку у Ардо и проснулся ко времени, когда надо было готовить обед. Ардо уже отложил книгу и о чем-то негромко болтал с Амикусом.       — Что-то я пригрелся. — сказал Джонни и встал с дивана.       Он подошел к плите, оленята устремились за ним, с интересом высматривая, что же он собирался делать. Джонни разогрел сковороду, добавил масло, переставил банку с водой, положил заранее подготовленную тушку цыпленка на сковородку и осторожно поставил на него горелку и банку. Амикус принес овощи и хотел было стащить помидор, но не решился из-за шутливо-грозного взгляда Джонни. Он помыл овощи и положил на стол, предложив Амикусу порезать их для салата, сам же начал делать соус. Ардо неуверенно стоял около плиты и посматривал на старика.       — Ардо, переверни-ка цыпленка. — попросил Джонни.       Ардо угукнул и попытался поднять банку, но у него не получилось. Он боязливо глянул на Джонни, прижав уши. Тот тихо хмыкнул и покачал головой, слегка улыбнувшись. Джонни поднял банку, и Ардо осторожно перевернул курицу, после чего на неё вновь поставили своеобразный пресс. Джонни потрепал Ардо по гриве и протянул Амикусу дольку помидора, чему тот был рад.       — Ладно, идите погуляйте, я дальше сам справлюсь.       Амикус позвал Ардо и побежал на второй этаж. Ардо пожелал удачи Джонни и направился следом за чертенком. Они сели в комнате Скерцио около окна.       — А ты можешь рассказать что-нибудь про себя? — Ардо обнял подушку передними ногами.       — Ну… Много веков назад мой адский отец был лучшим воином Ада, тогда еще нами не управлял Дьявол. Он даже был в Совете командующих, говорят, лично переманил ученика Люмена на свою сторону.       — Ого, твой отец так много прожил?       — Не-а, он умер тоже много веков назад, дрался против целого отряда, поговаривали, что его убил сам Люмен, но мне кажется, это неправда… да и отряд скорее был небольшим, но демоны привирают для красочности.       — Но ведь ты совсем олененок…       — Черти растут не как олени, глупый. — Амикус ткнул Ардо в лоб, сказав «глупый» настолько по-доброму, что тот даже не обиделся. — Наш облик лишь отражение нашей силы.       — То есть ты слабый?       — Ну… По меркам чертей да, но я не единственный, в последнее время в Аду мало кто растет. Наша сила лучше всего развивается, когда мы становимся злыми и жестокими. А вот когда сильно любим этот прирост совсем маленький. — он немного помолчал. — Но благодаря Амадео я все же подрос.       Он даже немного горделиво размял крылья и изогнул шею. Ардо слабо улыбнулся, задумавшись.       — А сильно заметно, что у меня слабая магия?       — Только когда пытаешься поднять банку с водой.       Амикус лег около Ардо и обнял его крылом. Тот ткнулся лбом ему в шею, тихонько улыбаясь. Внизу скрипнула дверь, раздалось беззлобное ворчание Джонни. Оленята спустились и обняли пришедшего Амадео. Скерцио выглянул из столовой и посмотрел на Сантьяго, как бы спрашивая, каков результат разведки.       — Ну, там совсем немножко осталось, завтра можно будет идти колдовать.       Скерцио тяжело вздохнул, кивнув, и пригласил всех к столу. Ардо заметил в углу лам, подметавших пол, и спросил, почему они не с ними.       — Ох, душка, это старый уговор с Сальтаформаджо, не обращай внимания. — откликнулась одна из них.       — Их взяли в качестве прислуги, а прислуга не ест вместе с хозяевами. — шепнул Амикус на ухо Ардо.       — Но это не честно.       Амикус лишь пожал плечами. Конечно, и он, и Джонни тоже были прислугой, но для них это правило рода нарушалось. Возможно, во многом на это повлиял тот факт, что Аниса и Асия ламы. Да и сами они не особо стремились становиться чем-то больше прислуги.       После обеда семейство расположилось на диванах. Амадео виновато глянул на Джонни, спросив, как прошел день, и твердо решил завтра днем никуда не уходить, куда бы ни звала его судьба, хоть на собственные похороны.

***

      — Тебе не кажется, что неправильно поддерживать ложь Луизы? — спросил Скерцио у брата, когда тот устроился у него под боком.       — Не понимаю, о чем ты.       Скерцио ущипнул Амадео, из-за чего тот с недовольным видом поднял голову с теплого бока. Ему не хотелось даже думать о том, к чему вел брат, но тот был слишком настойчив. И почему на ночь глядя?       — У него в любом случае появятся вопросы.       — Ну, скажу спросить у Луизы?       — Как мы познакомились? Ну не знаю, сынок, спроси у мамы. — Скерцио спародировал манеру речи брата.       — А что я ему еще скажу?       — Правду, к примеру?       — О том, что я разок переспал с Луизой, а потом она уехала неизвестно куда на двенадцать лет? Глупости. Ничем не лучше, чем то, как ты с ней познакомился.       Скерцио фыркнул, недовольно свернувшись на лежанке. Амадео положил на него голову, задумавшись, но вскоре уснул. Скерцио сверлил взглядом плинтус, будто тот должен был дать ему ответы. Ему так хотелось разобраться в своих чувствах к Луизе, но он сам не мог их понять. Еще и бедный Ардо оставлен на них. Надо бы постараться с ним больше общаться, наверняка ему неуютно в имении без Луизы, среди незнакомых оленей в незнакомом лесу. Жаль, у них нет пруда с рыбками или хотя бы аквариума, ему бы понравилось.