***
— Ох, значит, Акаги и Кага должны отправиться с вами на… — читая довольно важную по содержимому бумажку, я случайно заметил, что «пунктом назначения» является небезызвестный… [«Левиафан»]… Да-да, здоровенная «Живая планета» (или как её по-умному называют — «Бион»), что в данный момент располагается не абы где, а в пространстве Чужих. И вы хотите сказать, что я могу слепо отправить дев в этот ад? — Простите, Доктор Дерек… вы уверены, что нет опечаток в этом документе? — я указал на точку прибытия. Он поправил очки, быстро прошёлся глазами по тексту и почему-то улыбнулся. — Сэр Адам. Видимо, вы не любите читать новости. Или как минимум посещать бар, — мужчина рассмеялся, — сейчас почти все новости только о том, что нашей корпорации удалось «подчинить «Левиафан». — Подчинить… что, простите? — я выпал в осадок. — Подчинить «Левиафан». Корпорации «Эллидиум» удалось закрепиться на этом старом Бионе. Уже провелись все работы по тому, чтобы вывести его из строя, — после этих слов учёный опустил голову и взгляд, — однако это далось ужасной ценой… как минимум жизни одного гениального учёного — Доктора Павлова, чей дредноут «Нордстар» и был направлен для финальных исследований и приготовлений. — Что-то про дредноут я слышал… но не думал, что имелся в виду «Эллидиум»… — в голове всплыли новости, что я мельком услышал, пока сонный садился за работу с бумагами… тогда, помнится, я не особо хотел что-либо слушать, а просто закончить работу. — Ничего страшного, бывает. Как-никак, это не ваша сфера деятельности. Во всяком случае, что мы будем делать? Вы согласны на то, чтобы направить двух необходимых для… «реставрации» кансен? — когда он закончил говорить, я ещё раз опустил взгляд на бумаги. …с другой стороны, прямо там и можно провести испытания… Всё ли исправно работает, нет ли изменений в характере и тому подобного… Уверен, Акаги и Кага сами захотят убедится в том, что всё пройдёт гладко. К тому же… ждать, пока оттуда прибудут специалисты — очень долго, а тянуть с собственным обещанием я очень не хочу. — Ладно, Доктор, я даю согласие. Но… пожалуйста, проследите, чтобы ничего не вышло из-под контроля и девы не пострадали. Это всё, что мне нужно. Я не хочу и не могу рисковать их здоровьем. — Не переживайте, юноша. Всё под нашим с Энн надзором. К тому же, Доктор Димени тоже весьма заинтересован в вашем эксперименте. «Я слышал про него по новостям…» — подумал я после упоминания этой личности. — Хорошо… Можете послать кого-нибудь к сёстрам, чтобы они начали собираться?.. — Доктор уже хотел ответить, но… — а хотя знаете… я сам им об этом передам. — Как скажете, — мужчина улыбнулся и кивнул, — я пока-что пойду подготовлю всё к отправке. Дослушав его, я разворачиваюсь и следую к жилому комплексу. Уверен, сейчас они просто занимаются своими делами. Однако… в целом, всё было так, как я и думал ранее… за исключением того, что встретил я их вовсе не в жилом комплексе, а у медицинского центра. Причём заметил я их совершенно случайно. — Командор, вам необходимо быть осторожнее в плане выдачи контрактов, — сделала мне взыскание Вестал, всучив какие-то бумаги. — П-постойте, а что случилось и в чём моя вина? — глядя на записи, появлялось всё больше вопросов. — В-вестал, всё в порядке… — Кага попыталась убедить её, но вышло не очень. Она лишь сильнее разгневала девушку. — Если ты не будешь беречь себя на простых контрактах, то что будет, когда за дело возьмутся Сирены? Или Чужие? — Вестал грозно сверкала взглядом в сторону лисицы. Акаги же тем временем с волнением наблюдала за происходящим. «Как же она сильно изменилась с нашей первой встречи…» — подумал я, глядя на её взволнованное лицо. Она заметила это и подошла ближе. — Адмирал-сан, что… что случилось с сестрой? Почему она вернулась вся в ранах? Скажите. Пожалуйста, расскажите! — она вцепилась мне в руку и начала довольно сильно трясти… — У-успокойся… Исходя из отчёта, она попала в засаду злоумышленников, которые и нанесли ей серьёзный и точечный удар. «Но… что-то странно. Они знали, что она будет там?» — Э-это были пираты… — ответила Кага, принимая сидячее положение. Её вид был не самым лучшим. Множество пластырей и половина тела перебинтована… особенно в районе груди и бока. Бинты в этих районах были слегка покрасневшими. Акаги всё не унималась, так и не отпустив меня. Спасибо, хоть, что трясти перестала. Однако… пуговица на рукаве оторвалась… — Блин, Акаги, что ты наделала? — промолвила Кага, поднимая упавшую пуговицу, — Возьмите. — Ах, да… спасибо. А, да, Доктор Дерек сказал, что ждёт вас на полосе… Это по поводу вашей сестры. Вам двоим нужно отправиться на их главную базу, чтобы завершить «Проект Амаги». Две сестры переглянулись. Вид одной был достаточно радостный, и она улыбалась, наконец отпустив мою руку. А вот у второй почему-то был совершенно другой взгляд. Она посмотрела на меня. Я же в недоумении наклонил голову. — Ладно, не стоит тянуть время. Отправляйтесь, а как вернётесь — отпразднуем всем коллективом возвращение вашей дорогой сестры, — я добродушно улыбнулся.***
— …Кага? — девушки уже покинули медпункт и до сего момента шли в тишине. Акаги нарушила её, — Что случилось на том контракте? Почему ты ранена? Не может быть, чтобы жалкий сброд, вроде пиратов навредил тебе. Та в свою очередь не отвечает, поджав губы. — Ты же… встретилась с Сиреной, верно? — они остановились, — может быть… ты не будешь этого делать? Кага… я очень дорожу тобой, — Акаги взяла её руки в свои, — Пожалуйста… не нужно этого делать. Уверена, мы смо- — Хватит, Акаги, — та подняла свой синий взгляд на сестру, — у нас нет другого выхода. Если тебе это так нужно, то когда Амаги будет с нами — попробуй спросить её о плане действий. — Н-но… — Акаги замолчала. Кага ещё с минуту внимательно смотрела ей в глаза, после чего они вновь пошли. Это… в целом, никак не отличает от поведения её сестры тогда… на Земле. Она точно также вела себя с Адмиралом, но всё же, в отличие от этого — тогда она действительно уважала и ценила его. Не смотря на всё, что он делал и не делал — она верила и делала, так как знала, что Адмирал не станет её обманывать. В этот раз всё иначе. Она доверилась ему, также следовала его приказам, но… тогда почему так стремится сдать его на верную гибель этим монстрам? На этот вопрос «алая лисица» ответить не могла. Мотивы их обеих слишком чисты и скрывать попросту нечего. — Ох, вот и наши девицы-красавицы. Мы вас заждались. Скорее, поднимайтесь на борт, всё уже готово к отлёту. — Дерек был как всегда учтив. Зайдя на борт и пройдя в специальную каюту — Акаги уставилась в окно, а Кага — засела в дальний угол и просто сидела, словно над чем-то изрядно ломая голову.***
— Доктор Димени! Рад новой встречи с вами! — Доктор Дерек в сопровождении лисиц и причастных к проекту людей наконец пришёл к этому самому руководителю проекта «Эволюция». Пока они летели, не раз было отражено нападение Чужих. При виде их обе девушки, честно говоря — пришли в ужас. Странные по форме, состоящие из зелёных, пульсирующих энергией кристаллов из неизвестного состава. Самые разные по формам и размерам летали группами и атаковали всё, что двигалось. К счастью, их быстро уничтожала СБ «Эллидиума», да и «пришвартованный» рядом Дредноут оказывал незаменимую поддержку. — Взаимно, Доктор Дерек, — он посмотрел на девушек в кимоно с ушками и хвостами, — А это, я так полагаю — те самые. — Именно. Командор Адам ими очень дорожит и полностью доверяет, ровно как и нам. Поэтому… думаю, стоит оправдать его ожидания тоже, вы так не думаете, Доктор? — Разумеется! Если бы не Господин Адам, то… «Эллидиуму» очень долго пришлось добиваться прав на изучение и тем более адаптацию технологий Чужих для тех, кто по своей природе — убийца Чужих, — Конрад Димени подошёл поближе и протянул руку для пожатия, — Буду рад нашему сотрудничеству. Уж поверьте, мне и нашей корпорации есть что предложить как вам, так и вашему начальству. — Взаимно… — девушки пожали руку, — однако, Доктор, можно ли побыстрее к делу? — Безусловно. Следуйте за мной, я проведу краткую инструкцию и мы прямиком направимся в лаборатории и, что немало важно — к верфи.***
Инструкция оказалась более или менее интересной, по мнению лисиц, пускай они мало что поняли. Тем не менее, дело всё ближе подходило к заветному финалу. После ещё одной недолгой болтовни про их отношение к окружающему миру, корпорациям, Фракциям и тому подобным вещам, Димени наконец привёл их на верфь. Сказать, что девушки удивились — ничего не сказать. Вообще, любой, кто впервые оказывается на «Эллидиум-Тета» — первые два часа ходит не в состоянии закрыть рот от удивления. Конечно, Акаги и Кагу это несомненно удивило, однако… — Простите, Доктор Димени, а вы уверены… что это безопасно? — Кага задала самый очевидный вопрос. — Полностью. Опыты с кораблями «Тар’Га» и другими — дали свои результаты, а также позволили исправить некоторые трудности что их долгое время приследовали. В данном случае — всё совершенно. Однако есть загвоздка. Никто не знает, что случится, если мы произведём слияние с кансен. Несомненно, жертвовать кансен никто не хочет, но… Кага вспомнила слова Обсервер. Она прекрасна осведомлена, что та знает НАМНОГО больше, чем кто-либо из них. Скорее всего, если она сказала, что Он сможет, значит сможет. Даже если способы будут казаться безумными и невозможными. — Мы согласны. — Что?! — Простите? Правда? — Димени, да и остальные выглядят шокированно. Кага подняла голову, медленно осматривая кристаллическую громадину сверху до низу. «Это последний раз, когда мы вам доверимся», — подумала Кага, прикрыв глаза. — Сестра, ты уверена? Что, если… — Если бы Адам хотел от нас избавится — он бы вряд ли направил нас к безумным учёным, — она перевела взгляд на Димени, — без обид. Ты сама попросила ему довериться — я это сделала. — …хорошо. — Доктор Димени? Что нам нужно делать? — А-а… Следуйте за мной! Я проведу вас к оборудованию! Пока они шли, Кага решила задать ещё один интересующий вопрос. — Это ведь ваша команда была ответственна за «Проект Роон»? — Нет, Мисс Кага… — ответил за мужчину Дерек, — это был наш проект. Однако, я понял, к чему вы спрашиваете. Процесс практически ничем не отличается, за исключением корабля-корня и условий. С Мисс Роон весь процесс проходил на старой станции. В данный момент она законсервированна. — Хорошо… Ещё один: «Каким образом вашей корпорации удалось подчинить пришельцев?» «Не может быть, чтобы люди подчинили приспешников Сирен» — Вообще-то, это не совсем так, Мисс, — в этот раз говорил Димени, — «Подчинили» — это лишь образно. Мы смогли воспроизвести «искусственную жизнь», воссоздав структуру одного из видов Чужих. … — Мы прибыли. Вот в этих аппараты вас нужно будет погрузить для считывания данных, — Доктор Димени указал на два не вызывающих доверия резервуара. — Вам не стоит переживать. Мисс Ойген и Мисс Хиппер уже проходили подобное, — заверил Дерек. — Мы вам верим. Давайте скорее приступим. Димени кивнул и отдал команду всему персоналу, что всё это время следовал за ними. Приготовления были закончены крайне быстро, девушек поместили в аппараты и процесс пошёл… — Скоро ваша сестра будет с вами, — подключенный к различным аппаратам куб иридиума засиял, затем вспышка озарила всё помещение…