Интерлюдия 1
17 февраля 2021 г. в 23:51
Как бы сильно Сынван не хотелось верить в фантазии Сыльги о ревнующей Джухён, тайно изучающей потенциальную соперницу, и хотя она имела привычку обманывать себя, чтобы избежать некоторых суровых истин, но даже так было бы слишком большой натяжкой предполагать, что Джухён испытывает к ней что-то, кроме дружеской привязанности, особенно после вчерашних событий. В конце концов, не выдержав сильного давления со стороны лучшей подруги, Сынван соглашается, что Джухён, вероятно, наслаждается её обществом и хочет, чтобы девушка была рядом, но потребуется намного больше усилий, чтобы убедить её в чём-то большем.
И на самом деле это даже хорошо, потому что теперь она может сосредоточится на том, чтобы быть только подругой для Джухён, и в конце концов, вероятно, забудет о своём краше. Люди ведь не могут вечность лелеять свои безответные чувства, верно?
Иногда Сынван действительно жалеет, что не прошла через эту подростковую фазу влюбленности, когда была моложе. Или что её лучшая — и до недавнего времени единственная — подруга имела хоть какой-то опыт в этой области.
Сыльги, наверное, была бы хороша в этом. Она определённо не совершала бы всех тех ошибок, с которыми постоянно сталкивается Сынван. Она бы влюблялась в людей после соответствующего количества свиданий, и только если они не были неудачниками. Кроме того, она знает, как разговаривать с людьми и легко поддерживать многочисленные дружеские отношения.
Сынван задумчиво качает головой и ещё раз удивляется тому, как ей удалось заполучить такую замечательную лучшую подругу. Что бы она ни сделала, чтобы заслужить это, удача явно покинула её после этого чуда. Хотя можно было бы поспорить, что встреча и дружба с Джухён тоже были чудом. Можно также утверждать, что возможность провести с соседкой этот солнечный день в парке — само определение удачи.
Впрочем, это ещё не было известно наверняка. Во-первых, Сынван сейчас должна пойти и провести неловкий разговор и, возможно, получить после этого отказ, потому что всё определённо изменилось с тех пор, как они запланировали встречу. Но она работает над этим.
Девушка стучит в дверь Джухён прежде, чем мозг успевает отговорить её от этого. Скорее всего, она пойдёт в парк одна, но, по крайней мере, сначала в этом надо убедиться.
С каждой секундой, проходящей в ожидании, пока её соседка подходит к двери, она чувствует, как её уверенность испаряется всё быстрей, пока, наконец, к счастью, дверь не открывается, являя Джухён в обычных домашних джинсах и свободной футболке. Её волосы были собраны в хвост, и мягкий цветочный запах, который у Сынван ассоциировался с чужим домом, ощущался сегодня особенно сильно.
Лицо Джухён выражает явное смятение, словно она всё ещё думает о том, что делала до того, как открыть дверь, но оно быстро сменилось удивлением, глаза девушки расширяются всего она мгновение, прежде чем она произносит еле слышное «Оу».
— Привет, — выдавливает Сынван с неловкой улыбкой. Она неуверенно машет Джухён, как будто они не стоят прямо напротив друг друга. — Я просто решила зайти и уточнить, не хочешь ли ты всё ещё пойти куда-нибудь сегодня?
— Оу, — повторяет соседка, хотя на этот раз её губы изгибаются в лёгкой улыбке. Она на мгновение отводит взгляд и хмурится. — После вчерашнего я подумала, что ты не… — девушка так и не заканчивает предложение, внезапно заинтересовавшись краем своей футболки.
— Да, я тоже подумала, что ты не… — соглашается Сынван, сдерживая улыбку. — И тогда я подумала, что лучше это проверить, иначе мы обе пропустим хороший день без причины, — мудро заключает она. Улыбка Джухён становится заметно шире, но она с подозрением изгибает бровь, заметив внезапную уверенность Сынван. Та моментально сдаётся под этим взглядом. — Ладно, хорошо, это Сыльги так подумала. И та, кто заставила меня прийти. Но я всё же сказала это, — возражает она в свою защиту.
Лицо соседки слегка вытягивается, когда выражение прежнего счастья сменяется озабоченностью. — Я полагаю, ты рассказала Сыльги о вчерашнем, — тихо замечает она, покраснев.
— Ну, она моя лучшая подруга. Я вроде как всё ей рассказываю, — подтверждает Сынван. — Извини, — быстро добавляет она, неловко протягивая руку, чтобы утешительно похлопать Джухён по плечу.
— Нет, я понимаю, я тоже всё рассказываю своим друзьям, — спокойно заверяет Джухён в ответ, улыбаясь, чтобы показать, что не винит девушку ни в чём. И даже слегка прислоняется к чужой руке. — Мне просто немного неловко, — признаётся она, поморщившись.
Сынван слегка сжимает руку Джухён, прежде чем быстро отстраниться, внезапно смутившись. — Ну, мы знакомы достаточно долго, так что сейчас она довольно безразлична к смущению, — говорит девушка со смешком. — Не думаю, что вчера даже считается, — а оно считалось, это было супер странно, но девушке необязательно это знать.
Облегчённая улыбка соседки — достаточная награда за эту незначительную белую ложь, хотя она всё ещё выглядит немного взволнованной. — Надеюсь, что это так, мне бы не хотелось, чтобы твоя лучшая подруга плохо думала обо мне, — произносит она, глядя широко раскрытыми глазами на Сынван, из-за чего той становится трудно придумать ответ.
— О! — внезапно восклицает Джухён, пугая девушку. — Я даже не предложила тебе войти, прости! Проходи, проходи. Я просто развешивала бельё, не возражаешь, если я закончу с ним, пока мы разговариваем?
Сынван заверяет девушку, что всё в порядке, и следует за Джухён, пока та заканчивает возиться с мокрой одеждой. Вскоре становится ясно, что именно это было источником прекрасного запаха, постоянно витавшего в чужой квартире, что заставляет Сынван задуматься, как часто её соседка стирает бельё.
Несмотря на то, что соседка сказала, что они поговорят, Джухён, казалось, была полностью поглощена домашними делами, поэтому Сынван попыталась занять себя чем-нибудь, пока девушка не закончит. Сначала она написала Сыльги, сообщая о своём успехе, затем, убрав телефон обратно в карман, оглядывает комнату. На журнальном столике теперь лежат две книги, книга Джухён лежала поверх той научно-фантастической книги, которую Сынван выбрала несколько недель назад. Она не особо много успела прочитать с тех пор, но кто-то явно был уверен, что когда-нибудь она вернётся к книге.
Бросив ещё один взгляд на Джухён, которая по прежнему была занята, развешивая бельё, девушка потянулась за книгой, которая лежала сверху. Она читает описание на обложке, но оно ей не говорит ничего особо полезного. Судя по закладке, Джухён сама ещё не очень далеко ушла, так что она, вероятно, тоже не сможет рассказать, о чём там речь. Она осторожно кладёт книгу назад на стол, беря свою и принимаясь листать её в попытках найти тот момент, на котором остановилась в прошлый раз. Сынван уже точно прочитала историю про станцию Меркурий и смутно припоминала ту, где роботы основали религию. Наконец, она находит то место, где остановилась, и с некоторым любопытством начинает читать следующий рассказ.
Прежде чем она успевает углубиться в суть истории, кто-то похлопывает её по плечу. Джухён стоит рядом, в одной руке всё ещё держа пару прищепок, а другой протягивает своей гостье закладку.
— Ты выглядела так, словно с трудом нашла тот момент, на котором остановилась, — объясняет она с улыбкой. — Это должно облегчить задачу в следующий раз.
Сынван поспешно берёт закладку, немного смущённая тем фактом, что её поймали на том, что она не помнит, что уже читала, а что нет. Освободившейся рукой Джухён убирает выбившуюся прядь волос за ухо и указывает на развешенное бельё. — Я почти закончила, осталась одна рубашка.
Сынван направляется к соседке, чтобы составить той компанию. — Круто, я тут подумала, может, сходим в парк? Поскольку сегодня такая хорошая погода, я не уверена, много ли ещё таких дней будет в этом году.
Джухён согласно кивает, пока вешает последнюю рубашку, после чего внезапно замирает. — Я и забыла, что мы идем гулять, — восклицает она, немного странным тоном. — Я не собралась, — добавляет она вместо объяснений.
Было трудно принять беспокойство соседки всерьёз, когда она с чистым лицом выглядела лучше, чем Сынван с макияжем, и когда её небрежный хвост просто делал её более располагающей к себе, нежели неопрятной.
— Ты и так прекрасно выглядишь, — подмечает Сынван, пожимая плечами. — Конечно, дело не в том, что я думаю, — быстро добавляет она. — Люди одеваются для себя, и ты должна выглядеть так, как тебе будет удобно.
В улыбке Джухён можно заметить легкую усмешку, наряду с чем-то ещё, что Сынван не могла точно определить. Вероятно растерянность, которую обычно вызывает любое из её странных высказываний. Она, казалось, на мгновение задумывается над словами девушки, а затем уверенно кивает.
— Хорошо, тогда я просто надену рубашку. Я не собираюсь выходить на улицу в футболке с 23-го ежегодного пикника от компании, — объясняет она со смехом. Сынван с любопытством смотрит на эту футболку, впервые замечая надпись, затем моментально отводит взгляд, когда Джухён, стягивая футболку через голову, направляется в свою комнату.
Девушка осталась стоять как вкопанная. Она могла видеть обнаженную фигуру Джухён, когда та смотрела в зеркало в шкафу, так как оставила дверь спальни широко открытой. В конце концов, её соседка выбирает рубашку, и, надевая её, выходит из комнаты, застегивая попутно пуговицы. Сынван усердно пыталась сосредоточиться на чём-то ещё, пока торс Джухён снова не оказался полностью прикрыт.
Она поворачивается к Джухён с облегчением как раз тогда, когда та распускает свой хвост, пробегая пальцами по волосам, чтобы сгладить изгибы, образованные резинкой. На самом деле невозможно наблюдать, как эти тонкие пальцы прокладывают нежную дорожку в мягких шелковистых волосах, и не представлять, как они пробегают по её собственным волосам, шее, её… Ну, её всему.
Сынван разочарованно вздыхает, желая поскорей избавиться от этих отвлекающих мыслей. К счастью, Джухён, казалось, не так поняла этот жест, потому что она просто хихикает в ответ. — Хорошо, хорошо, я закончила, — уверяет она с притворной невинностью, поднимая руки, чтобы дополнить «образ», после чего тянется за курткой. — После вас, — мило добавляет соседка, широким жестом указывая в сторону двери.
Девушки молча ехали в метро, направляясь к парку. Уличный воздух и наплыв такого количества незнакомцев, которые окружают их впервые за время её длительного общения с Джухён, каким-то образом проясняют голову Сынван, обеспечивая приятное отвлечение от её склонности к чрезмерным размышлениям. Выполнение таких обыденных вещей в этих обыденных условиях помогает девушке вспомнить, что Джухён, возможно, и является её крашем, но она также подруга, которую она любит и ценит.
Мягкая трава аккуратно приминается под их ногами, когда девушки идут, изо всех сил стараясь избегать тени деревьев, чтобы солнечный свет мог согревать их. Сынван идёт немного впереди по тропинкам, которые, по большей части являются скорее намеком на хорошо утрамбованную землю и отсутствие растительности, чем на что-то рукотворное. Они держатся за руки, якобы для того, чтобы не потерять друг друга, но в основном потому, что Джухён протянула руку, а Сынван не видит причин отказываться.
Наконец, преодолев ещё один из поворотов тропинки, они выходят на небольшую лужайку, окружавшую пруд. Их единственной компанией, не считая уток, которые бесцельно скользят по поверхности воды, становятся несколько парочек, лежащих на траве, достаточно далеко друг от друга, чтобы их голоса не были слышны с того места, где стояли сейчас Сынван и Джухён.
Подходя к довольно живописному месту, девушки устраиваются на траве. Сынван некоторое время молчала, рассеянно смотрит на уток, изучая быстро исчезающие дорожки, которые они рисуют на воде, в то время как Джухён осматривает окрестности. Она делает это с особой тщательностью, сначала смотрит назад на деревья, из которых они вышли, затем вперёд на озеро с окружающей его растительностью, и, наконец, запрокидывает голову, чтобы посмотреть на ярко-голубое небо и маленькие белые полоски облаков, которые лениво плывут по нему.
— Это прекрасно, — тихо произносит она, и в её голосе ясно слышится благодарность за то, что ей показали это. — Как ты нашла это место?
— Мы с Сыльги любим гулять в парках. Думаю, мы обошли уже почти их все, — отвечает Сынван, пожимая плечами.
— Точно, — поддерживает Джухён, звуча странно уверенно, после чего резко замолкает, решив вместо этого обратить всё своё внимание на клочок травы рядом с ней.
Сыльги, вероятно, упоминала об их походах в парк, когда они разговаривали ночью в закусочной, думает Сынван с улыбкой. Придвигаясь ближе, она легко толкает колено Джухён своим. — Знаешь, Сыльги рассказала мне о встрече с тобой той ночью.
— Я так и думала, — просто отвечает Джухён, всё ещё сосредоточенная на траве. Она тянет травинку, пока та не остаётся у неё в руке, затем смущенно переводит взгляд на Сынван, всё ещё держа её. — В свою защиту скажу, — начинает она более твёрдым голосом, прежде чем снова посмотреть на свои руки, — вы двое действительно выглядите так, словно любите друг друга.
— Ну, мы любим, — соглашается Сынван с широкой улыбкой. Она снова пихает в колено девушку, пытаясь отвлечь её внимание от бедной травинки, которую она теперь рвёт на мелкие кусочки. — Только не романтически, — заключает она с лёгким смешком.
Джухён наконец отпускает свою жертву, раскрывая ладонь, чтобы позволить маленьким зеленым кусочкам улететь на ветру. — Я понимаю, — очень тихо говорит она. Её взгляд останавливается на краю пруда, где маленькие существа высовывали головы из камышей, прежде чем снова исчезнуть. — Я надеюсь, что… однажды ты почувствуешь то же самое ко мне, — так же тихо признаётся она, положив голову на плечо Сынван.
— Да, я тоже этого хочу, — отвечает Сынван, как она надеялась, ровным голосом. Она заставляет себя улыбнуться, что было немного глупо, потому что Джухён не могла в таком положении видеть её лица. Может быть, это было больше для того, чтобы убедить саму себя.
После этого неловкого разговора девушки сидят в тишине, наблюдая за тем, как протекает время в кажущейся хаотичной рутине уток, и медленным движением солнца в небе. Разум Сынван в этот момент отказывался сидеть спокойно, метаясь от одной мысли к другой, от гипотетического сценария к гипотетическому сценарию, но на самом деле просто бесконечно вращался между тем, чего она хотела и тем, что она хотела хотеть. Джухён и Джухён. Разные Джухён, разные сценарии, но в действительности это не имело никакого значения, потому что всё сводилось к одному и тому же вопросу.
Приходя к неизбежному выводу, наверное, в тысячный раз, Сынван наконец нарушает молчание. — Если бы ты знала, что что-то невозможно, — внезапно произносит она, запинаясь на мгновение, когда чувствует, как Джухён вздрагивает от неожиданного звука. — Насколько глупо было бы продолжать пытаться?
Подруга осторожно соскальзывает с её плеча и садится так, чтобы посмотреть сидящей рядом девушке в глаза. Джухён выглядит сонной, словно она была на полпути ко сну и внезапно проснулась от вопроса Сынван. — Я думаю, — начала она с легкой усмешкой. — Что ты просила меня не вмешиваться в твою личную жизнь, — она выглядит самодовольной, как будто втайне гордится тем, что собрала всё воедино.
— Хмм, я действительно припоминаю что-то в этом роде, — задумчиво признаётся Сынван, улыбаясь в ответ, немного смущённая предостережением, но в основном радуясь, что не втянула себя в ещё один загадочный разговор о своих чувствах со своим крашем.
— Итак, вместо того, чтобы ответить на твой вопрос, я собираюсь… — тут Джухён на мгновение замолкает, когда она поднимается со своего места, её взгляд настороженно останавливается на утках, которые выбираются из пруда в предзакатном сиянии и теперь неуклонно взбирались по небольшому возвышению направляясь в сторону девушек. Она отходит к деревьям и садится позади Сынван. — Подвинься сюда, чтобы оказаться между мной и утками, — просит она, усевшись.
Сынван разворачивается к соседке лицом и не может удержаться от смешка, когда замечает, что Джухён на самом деле не сидит на траве, а вместо этого просто присела на корточки, вероятно чтобы в случае опасности было легче встать и убежать. — Ты боишься и уток? — поддразнивает она.
— Не всех уток, но эти выглядят особенно угрожающе, — объясняется Джухён, нахмуривая брови. Сынван толкает одно из её колен и снова смеётся, когда Джухён молниеносно вытягивает руку, чтобы удержать равновесие и не потерять своё тактическое преимущество.
— Мило, — просто замечает она, хотя и бросает быстрый взгляд за спину, чтобы следить за приближающейся ордой.
— Я взрослая женщина, Сынван, я не милая, — фыркает Джухён, изо всех сил стараясь выглядеть достойно, несмотря на обстоятельства, но всё ещё не в состоянии выглядеть иначе, чем очаровательно.
Сынван при виде этого зрелища уже в открытую смеётся, даже не пытаясь сдерживаться. — Я бы поспорила, что ты сейчас очень милая, — не сдаётся она. Вставая, девушка опирается одной рукой на коленку, чтобы удержаться на ногах, затем протягивает руку Джухён, чтобы помочь той подняться из её неловкого положения.
— Посмотрим, как ты будешь спорить, когда утки откусят тебе руку, — ворчит Джухён, пока смахивает мелкие травинки и грязь, прилипшие к её рукам.
Сынван отвечает тихим «Так мрачно», но её голос заглушает громкое кряканье утки, которая каким-то образом незаметно подкралась к ним. Джухён подскакивает на месте, затем быстро разворачивается направляясь к деревьям. Сынван приходится почти бежать за ней, чтобы оттащить девушку в нужную сторону, после чего её рука ещё на долго остаётся на сгибе руки Джухён, даже когда они достигают дорожки, ведущей обратно в более людные районы парка.
— Я хочу есть, купи мне мороженое, — хнычет Сынван дразняще, толкая Джухён в бок для выразительности. — Я только что спасла твою жизнь от этой утки-убийцы.
— Я сама спасла свою жизнь, большое спасибо, — высокомерно отвечает Джухён, толкаясь в ответ. В заключение проводя свободной рукой по волосам, которые успели растрепаться от резкого движения.
— Если я угадаю, о чем ты думаешь, ты должна будешь купить мне мороженое, — внезапно требует Сынван, больше для того, чтобы лишний раз достать соседку, чем для получения лакомства.
Они проходят в молчании ещё несколько шагов, пока Джухён, казалось, обдумывает предложение. — Если ошибёшься, то платишь ты, — наконец говорит она в качестве встречного предложения.
— Договорились, — моментально соглашается Сынван. Поднимая руку, она некоторое время стучит указательным пальцем по губам, как будто усердно думает. — Слоны, — наконец на полном серьёзе выдаёт она.
— Нет, с чего бы мне думать о слонах? — от такого ответа Джухён внезапно начинает пронзительно смеяться.
Сынван пожимает плечами. — Играй по-крупному или уходи, — добавляет она, вызывая новую волну смеха. — Я хотя бы была близка?
— Нет, я думала об утках, — сразу же отрицает Джухён. На этот раз Сынван становится той, кто разражается смехом, хватаясь за руку соседки для поддержки.
Когда девушки приближались к маленькой тележке с мороженым, Сынван мягко тянет Джухён, чтобы та шла в нужную сторону. — Знаешь, они ведь все животные. Я думаю, что это делает мой ответ достаточно близким.
— Если ты понимала, что игра слишком трудная, то не должна была предлагать её с самого начала, — безжалостно парирует Джухён. После чего отпускает руку спутницы, чтобы Сынван могла покопаться в своей сумке, в конце концов находя кошелёк. Она бросает последний умоляющий взгляд на подругу, которая смотрит прямо в глаза без единой тени жалости, а затем поворачивается, чтобы сделать заказ.
В конце концов, у Джухён оказывается мороженное из трёх шариков с посыпкой, миндалём и шоколадом. Один раз оно чуть не падает на её рубашку, и ей требуется около часа, чтобы съесть всё это, но всё это время девушка самодовольно улыбалась, явно гордясь собой.