С 13 до 18 часов по субботам и средам

— Сэм? — негромко позвал Уэйн, обращая на себя внимание. — Чего тебе, МакКоллагх? Четверг был бы как всегда скучным днём: ранний подъём и невкусный завтрак, потом невыносимая алгебра с мисс Коллинз, которая зарабатывала себе рекомендации для повышенной стипендии в местном университете и самоутверждалась за счёт своих подопечных, потом литература — недостаточно интересная, чтобы привить к ней интерес. Английский язык, перерыв на обед и наконец свободные часы, которые можно было бы потратить на книгу, которую всучил Кев. Если бы не Рыжий Сэм, пришедший в рекреацию на первом этаже и забравший Уэйна, нацепив наручники на руки. Все остальные удивлённо провожали их взглядами: в четверг никого из посетителей не пускали. Но Уэйну было всё равно, куда и к кому вёл Сэм: дни летели за днями, недели за неделями, а Дел всё не было. Ему уже даже сняли гипс, но Дел не появлялась. Из голубых стен коррекционного центра постепенно вымывался цвет. Они шли по коридору, Сэм про себя проклинал тупизну Уэйна, который уже несколько минут пытался сформулировать вопрос в своей голове. Интрига электризовала стерильный воздух. — В Алабаме реально жарят зелёные помидоры? Сегодняшний день преподносил Рыжему Сэму один сюрприз за другим. Он повернулся к Уэйну, шедшему следом, и даже не смог придумать никакой колкости в ответ. — Реальнее не бывает! — засмеялся он. — Срезают с грядки, в кляр и потом бросают на раскалённое масло. — Вкусно? — Вкусно? Нет-нет, совсем не так. Это бо-же-стве-нно! — произнёс Сэм по слогам, открывая перед Уэйном дверь комнаты для встреч с адвокатом. Там его ждали две женщины. Одной из них была мисс Эванс, адвокат, любезно предоставленный государством в деле штата Массачусетс против Уэйна МакКоллагха. Она приносила Уэйну кофе на каждую встречу, и в этот раз — тоже. Слава богу, с молоком и парой сиропов, так эту дрянь даже можно было пить, не морщась. Мисс Эванс была уже седая, наверное старая, но держалась бодро и носила мужские пиджаки в клетку и иногда очки. «Это чтобы казаться умнее» — говорила она, подмигивая, но тем не менее перед судом присяжных всегда выступала блестяще, и за четыре заседания настолько красиво рассказала всё то, что приключилось на пути во Флориду, что Уэйн и сам наконец-то поверил, что всё рассказанное ей действительно случилось по-настоящему. Пара молодых домохозяек из присяжных даже пустили слезу, глядя на Уэйна в гипсе и с синяками на лице, и крики неадекватного папаши Дел тоже сыграли на пользу, но этого было недостаточно, чтобы полностью снять обвинения. Как-никак, Уэйн реально поджёг дом и сделал ещё кучу всякого, что было нельзя делать. Они, конечно, не сразу нашли общий язык, за первые три встречи Уэйн вообще не сказал ей ни слова, но потом потихоньку оттаивал, наблюдая за тем, как она всеми силами защищала его в суде. — Привет, Уэйн, — мисс Эванс поздоровалась с улыбкой, глядя, как Уэйн отпивает кофе из стаканчика. — Ага, — настороженно ответил он, поглядывая на вторую, незнакомую женщину. Она была намного моложе, примерно как те домохозяйки из суда или типа того, и очень открыто улыбалась Уэйну, что его смутило. — Стив… — мисс Эванс запнулась и поправила себя, — сержант Джеллер рассказал, что был у тебя, и попросил тебя познакомить кое с кем. — Да ну, — мрачно бросил Уэйн. — Так, я поняла, зря сказала про Джеллера, — мисс Эванс подняла руки в примирительном жесте и переглянулась с незнакомой женщиной, — Уэйн, это миссис Хоуп из «Дома для маленьких странников». — Просто Кэрол. Приятно познакомиться с тобой, Уэйн, — женщина протянула ему руку. — Чего вам нужно? — Уэйн не ответил на её жест. Ситуация начала его откровенно пугать, несмотря на сладкий и тёплый кофе под рукой. В конце концов, люди в его жизнь никогда не приходили просто так и, как правило, если и приходили, то с дурными вестями. Кэрол ничуть не обиделась его враждебности и просто убрала свою руку, посмотрев на него с сочувствием. — Уэйн, нам предстоит непростой разговор, — мисс Эванс отложила в сторону маску расслабленной доброжелательности и пододвинула свой стул ближе к столу, а потом начала раскладывать на нём какие-то бумаги. — О родительских правах? — А, Стив уже рассказал? Уэйна ужасно разозлил будничный тон мисс Эванс, которая говорила о разрушении остатков его семьи как о кокосовом сиропе. — Ему-то какое дело до всего этого? Его взгляд исподлобья заставил мисс Эванс оставить в покое бумаги и вздохнуть. Она так делала, набираясь сил перед тем, как начинать делать Уэйну внушения, объясняя на пальцах, почему именно так будет лучше для него. — Послушай, Уэйн, Стив просто хочет справедливости для тебя, ты понимаешь? И мы с Кэрол тоже очень хотим. Именно поэтому через неделю начнётся слушание по поводу твоей матери. — Так это всё вы? — спросил Уэйн, сжав обе руки в кулак. — Решение приняла судья Джонсон. — Мама там будет? Женщины переглянулись, мисс Эванс вздохнула, перед тем как сказать: — Мы сомневаемся. Кэрол тут же добавила, протягивая Уэйну цветастую брошюру: — Именно поэтому я здесь, Уэйн, — её голос был мягким, как подушка в том доме, куда они с Дел забрались по пути во Флориду, — наша организация сотрудничает с этим центром, у нас есть совместная программа реабилитации трудных подростков, в том числе после того, как родителей лишили прав. Я бы хотела рассказать тебе о ней, если ты позволишь. Уэйн уже давно не смотрел на миссис Хоуп и мисс Эванс, он опустил голову и рассматривал шрам на своей левой руке — самый старый из всех. Напоролся на арматуру у железнодорожного моста, когда ему было четыре года или около того — Морин не досмотрела. Миссис Хоуп, одна фамилия чего стоит! — Нет. Я… я не хочу, — он мотнул головой и оглянулся на дверь. Рыжий Сэм стоял за ней, было видно его медный затылок. Он как назло не следил за тем, что происходило в комнате. — Мне хорошо знакомы твои чувства, Уэйн, поэтому я оставлю тебе свою визитку. Можешь звонить в любое время, если тебе что-то понадобится или захочешь поговорить. — Я не захочу, — твёрдо повторил он. Кэрол была расстроена тем, как закончился разговор, это было слышно по её голосу, но Уэйну было всё равно. Ему не нужна была ни её жалость, ни её помощь, он мог сам о себе позаботиться. — Это твоё право. В комнате повисла тягостная тишина. Раньше Уэйн точно бы вскипел в ней и сделал бы очередную жестокую глупость, он даже знал, какую именно: разлил бы мерзкий сладкий кофе на бумаги, которые разложила на столе мисс Эванс. Но вместо этого он лишь безразлично сверлил взглядом стену между двух женских голов — единственное безопасное для него пространство здесь. — Кэрол, тебе кажется ещё нужно пообщаться с Сэллерсом? — спросила мисс Эванс, выразительно посмотрев на миссис Хоуп. — Да, действительно, — Кэрол кивнула и спешно смылась. Уэйну казалось, что все эти сердобольные соцработники и благотворители должны быть из более толстой кожи. В комнате снова установилась тишина, в которой уже начала немного закипать мисс Эванс. Она про себя начала считать до десяти, стуча пальцами по лакированному краю стола, чтобы успокоиться. — Уэйн, — начала было она, но снова прервалась чтобы сосчитать ещё несколько чисел — десяти было явно недостаточно, — из-за того, что тебя бросила девчонка, не стоит вести себя как конченый засранец с людьми, которым ты — вот сюрприз! — по каким-то необъяснимым причинам небезразличен. Он не первый раз слышал, как мисс Эванс ругается, и из всей её длинной фразы услышал только слово «засранец», которое заставило его усмехнуться. — Здесь нет ничего смешного, — твёрдо продолжила она, — просто чтобы ты знал, на свете есть вещи более важные… — Чем что? — перебил Уэйн, впервые посмотрев мисс Эванс в глаза. Этот взгляд немного сбил её с толку, и она уже не смогла вернуться ни к занудному нравоучительству в стиле сержанта Джеллера, ни к документам, которые притащила с собой. Уэйн, не отрывая глаз от мисс Эванс, взял в руку стаканчик с кофе и сделал один глоток, а потом медленно поставил его назад на стол. О какой там девчонке шла речь?.. Точно не о Дел. — Вот что, — проигнорировав вопрос, снова начала мисс Эванс, в чуть более мирном тоне, — я вижу ты не настроен на сотрудничество и вообще не в настроении сегодня. Но ты должен понять одну вещь, у тебя нет того выбора, на который ты рассчитываешь. Результат будет один, ты выбираешь лишь дорогу к нему. Одна дорога простая, а другая — с кочками и оврагами. Уэйн не хотел признаваться даже самому себе, но кажется он понял, о чём шла речь; и всё-таки это было слишком для него, для этого постного четверга, в который не должно было случиться ничего сверх обычного расписания. Он пожал плечами и сказал мисс Эванс: — А вам не пора к какому-нибудь другому конченому засранцу? — Среди моих подопечных конченый — только ты, — сказала она, покачав головой, а потом начала аккуратно складывать в пластиковую папку все свои бумаги. Уэйн проводил мисс Эванс взглядом к выходу, а потом и сам послушно побрёл за Рыжим Сэмом назад в камеру: настало время уборки и надо было спрятать подальше подвеску Дел.