Одержимые полётом

В Хогвартсе существовало множество коридоров, о которых некоторые даже не знали. Впрочем, зачем использовать обычным студентам пустые и не освещённые коридоры, которые не внушали никакого доверия. Но стоит отметить, что такие места очень хорошо подходят для тайных встреч и разговоров, которые никто не должен услышать или увидеть. — С чего ты взял, что я хочу сотрудничать с тобой? — волшебник, с галстуком Слизерина, с недоверием глядит на своего собеседника. У него не было никакого желания связываться с кем-либо из Гриффиндора. Где-то вдалеке слышались чужие шаги. Но было нестрашно. Никто сюда не придёт. Не рискнёт заглянуть в мрачные тайны замка, которые можно и вовсе поплатиться. Редко сейчас можно встретить смельчака, который способен переступить свой страх и шагнуть во тьму. — Будто у тебя есть соратники, готовые заняться этой грязной работой, — гриффинорец выглядел серьёзно, он был настроен решительно. Работать с неприятелями? Звучит ужасно, но, казалось бы, другого выхода не было. — Звучит здраво, хотя я совсем не горю желанием объединяться с тобой, но выхода другого нет. У тебя есть план? — юноша вздыхает. Неохотно, но приходится согласиться на предложение. Ради общего дела можно было пойти на что угодно. — Да, — спустя долгое молчание выдаёт волшебник, обращая взгляд на собеседника. Они договорились. И, кажется, они явно своего добьются.

***

Дуэльный клуб. Потребовалось много времени, чтобы вновь возобновить его деятельность. Было много желающих оказаться на арене со студентами других факультетов, дабы испытать свои силы и навыки. Для одних это было поводом улучшить навыки и научиться чему-то новому, для других же дуэльный клуб выступал очередным развлечением и поводом показать себя во всей красе. Но, несмотря на возобновление клуба, всё же было оговорено несколько правил, которых следовало бы придерживаться, чтобы избежать очередного закрытия. Одно из главных правил – не использовать заклятия, способные нанести серьёзные увечья и травмы. Это было новое правило, введённое совсем недавно, после того, как двое студентов вместо того, чтобы заниматься улучшением своих навыков, начали соревноваться, кто и чего знает больше. Никто и не мог предположить, что всё произойдёт именно так. Здесь не было ни победителей, ни проигравших. Это было место для получения опыта, а не коллективного унижения тех, кто ещё недостаточно хорошо владел магией. Сейчас были не те времена, когда можно было издеваться над более слабыми волшебниками. Собрание клуба случалось раз или два в месяц, не более. Такое решение было принято для того, чтобы юные волшебники не были слишком расслаблены, думая о том, как же в этот раз пройдёт «сражение». Таким образом, сохранялась интрига, способствующая тому, что многие начинали даже готовиться к заседанию, чтобы показать себя во всей красе. Но большинство придерживалось мнения, что такие мероприятия не требуют особой подготовки – главное прийти, а дальше будь что будет. — И каково это, когда тебе запрещено принимать участие в дуэльном клубе? — Лайонел всегда забавляло наблюдать за недовольным лицом друга, которого ещё в начале учебного года, после одной из первых встреч клуба, отстранили от участия. Студенты постепенно начинали собираться в большом зале. Казалось, что с каждым разом их становилось больше, но желающих, увы, не прибавлялось. На арене выступали одни и те же, казалось, будто бы все приходят лишь ради того, чтобы посмотреть на звёзд, что каждый раз показывали всё большие знания. — Собираешься каждый раз напоминать мне об этом? — слизеринка рассмеялась. Она знала, что Нику нравилось практиковать заклинания, потому он и заводился каждый раз, когда речь заходила о дуэльном клубе. — Не переживай. Скоро январь закончится. Там сможешь вновь разбрасываться заклинаниями. Главное – не переборщи. А то опять отстранят, — Дафф вглядывается в волшебников, словно пытаясь найти кого-то. Быть может, так оно и было. Флёр это заметил, но говорить ничего не стал. Он уже давно знает эту привычку ловца – выискивать своего соперника. Хоть это его порядком раздражало, но он перестал высказывать своё недовольство по этому поводу. Юноше не хотелось рушить отношения с подругой. Впрочем, слизеринец и сам вглядывался в толпу, изучая каждого, на кого падёт взгляд. Искал ли он кого-то или же просто изучал обстановку? Быть может, и то, и другое, но вида он не подавал. Он знал, что подруга не станет задавать лишних вопросов. Она никогда не лезла в его личную жизнь. В скором времени в зале собрались все желающие. Оставалось лишь одно – выбрать тех, кто сегодня сможет продемонстрировать свои умения и навыки, которыми они научились за долгие годы обучения. Или недолгие. Пары участников выбираются рандомно. Иногда это были лишь желающие, в других же случаях профессора могли сами выбрать тех, кто продемонстрирует владение магией. Это могли быть как и равные по силам студенты, так и с сильным волшебником мог оказаться тот, кто намного слабее в знаниях и силах. Нужно уметь одолеть любого противника в независимости от обстоятельств. Желающих не было. Но тратить время никто не желал. Потому двое “избранных” были выбраны из толпы. Волшебники поднялись на сцену, вставая по разным углам. Они были настроены решительно. Никто не желал проигрывать. Особенно друг другу. — Ты уверен, что хочешь участвовать? Не боишься покинуть сцену проигравшим? — то была не угроза, Дафф, оказавшаяся на поле не по своему желанию, прекрасно знала, на что способен Гард, потому что именно благодаря ему Флёр отстранён от участия. Необходимо быть осторожным, если не желаешь попасть в чёрный список преподавателей. — Ты так же уверена в себе, как и твой дружок? И где он сейчас? — словесная перепалка, казалось, была своеобразным разогревом. Чего они этим пытались добиться? Вывести друг друга на эмоции? Ослабить бдительность? Кто знает. — Прямо сейчас он стоит за твоей спиной, готовый наброситься на тебя с кулаками. Думаю, было бы здорово посмотреть на стычку волшебников без магии, — смех разносится по залу. Ситуация не кажется такой напряжённой, но это пока. Нужно разрядить обстановку, а не нагнетать её ещё больше. Гард понял эту уловку, слизеринка действительно пыталась снизить его бдительность, но с ним это не сработает. Он прекрасно знал, на что способны эти змеи ради победы. Он был настроен решительно. Он желал одержать победу и над ней, а не только её другом, который, как считал Ланис, возомнил о себе слишком много, потому и проиграл прошлый раз. Палочки были наготове: подобно шпагам они были подняты вверх. Тишина наполнила зал. Все были в ожидании представления. Многие догадывались, чего следует ожидать от этих двух. — Они же не поубивают друг друга? — Йотан возникла рядом с Флёром совсем внезапно, она подкралась так тихо, подобно мыши. — Но они, кажется, довольны, — девушке было нужно с кем-то обсудить происходящее. И потому она выбрала именно того, кто не только знал обоих соперников, но и переживал не меньше самой гриффиндорки. — Если они поубивают друг друга, то клуб закроют и не откроют уже никогда, — они не были друзьями, они никогда не общались друг с другом, лишь иногда перекидывались парой фраз, если выдавался случай. — Мне кажется, они ждали этой возможности, — спустя некоторое время говорит слизеринец, глянув на девушку, внимательно наблюдающей за ареной. — Возможности убить друг друга? — звучало смешно, но выглядело как правда. — Сразиться. Но твой вариант звучит более правдоподобно, — Ник обращает взгляд на гриффиндорку. Она взволнована. И волнуется она не только за своего друга, Ланиса, но и за своего противника, Лайонел. Она понимала, что ни один из них не отступит от своего и будет продолжать до последнего, даже если закончатся все заклинания мира. Все были увлечены процессом. Очень редко на одном ринге сходились два сильных противника, которым не было равных. На такое зрелище смотреть хотелось с большим удовольствием, потому как было ясно, что дуэль продлиться недолго. По крайней мере эти двое не упустят возможности победить друг друга. Заклинания следовали одной вспышкой за другой, давая понять смотрящим, что дуэль может продлиться достаточно долго. Никто из противников не давал друг другу шанса расслабиться или отвлечься на что-либо. Казалось, что для Дафф и Гарда не существовало ничего вокруг кроме ринга и их самих. Они ждали эту возможность и они её получили. Сражения Слизерина и Гриффиндора всегда были захватывающими. Волшебники ловко уклонялись от заклинаний и также ловко ставили защиту, чтобы показывать свои навыки, которые они освоили за многие годы учёбы. Быть может, в другое время, они бы могли куда лучше показать свои способности. — Надеюсь, что это не закончится как в прошлый раз. — Ты про дуэль Ланиса и Ника? — Да. Тогда пришлось прикрыть клуб на какое-то время. Было так обидно! А если они разойдутся, не закроют ли его навсегда? — Ты думаешь, они могут? — Взгляни на них! Они готовы убить друг друга! Шептание слышалось со всех сторон. Все, хоть и были увлечены происходящим, всё же не желали, чтобы у дуэли были последствия. Как у дуэлянтов, так и у самого клуба. Всё-таки это было интересное занятие, развивающие умение и навыки волшебников. Редко, но всё же случалось, когда соперники доводили друг друга до травм. Всё же за это полагалось наказание, которое никому не приходилось по душе. Мало кто желает отмывать по выходным котлы в классе зельеварения. Не самое интересное времяпрепровождение, особенно в заслуженные дни отдыха. Заклинания один за другим вылетало из палочек. Останавливаться они были не намерены. Казалось, что с каждой новой атакой их пыл только набирал обороты. Никто не мог их прервать и остановить. Даже преподаватель не смел вмешиваться. Пока что для этого не было необходимости. — Не думаешь сдаться, Гард? — спрашивает слизеринка, не сводя с соперника взгляда. Она знала его ответ, но хотела подлить масла в огонь. Ей нравилось наблюдать за тем, как злиться гриффиндорец от подобных мелочей. — Тебе, змея? Ни за что, — прошипел юноша в ответ. Он не уступит. Никогда. Уступить ей – опозорить себя, свою семью и даже кота. Но, казалось бы, их спор только заводил толпу, которая только рада наблюдать за сильными противниками, не уступающими друг другу. Дуэлянты вновь подняли палочки для следующего заклинания, как в воздухе прозвучал хлопок – оповещение о завершении боя. В дуэльном клубе было правило, о котором многие студенты, в порыве увлечённости забывали, – если после десяти взмахов палочки, с произнесённым заклинанием оба противника остаются на ногах, то дуэль заканчивается. Победителей нет. Проигравших тоже. Кто-то мог бы назвать это ничьей, но явно не эти двое. Для них это сродни поражение, особенно в отношении друг друга. — На сегодня собрание клуба завершено, — наконец даёт слово преподаватель, на что слышатся лишь недовольные возгласы студентов. Они хотели продолжения. — Советую всем расходиться по комнатам. Скоро начнётся комендантский час, — преподаватель покинул зал, давая понять юным волшебникам, что им следует поступить также. — Отвратительно. Мы даже не закончили! — Дафф была недовольна исходом событий. Она знала правила, но надеялась, что им дадут шанс завершить дуэль, а не обрывать вот так нагло и грубо. — Нет ничего хуже уйти с ничьей! — Зато ваша дуэль смотрелась очень эффектно! — Ната встречала дуэлянтов сразу у спуска арены. Другие студенты уже практически разошлись, но некоторые до сих пор оставались в зале, словно желая послушать. — Было бы значительно лучше, если бы за мной оказалась заслуженная победа, — Лайонел всё никак не унималась, ей явно хотелось бы сойтись в реванше. — Ты так самоуверенна. Думаешь, что смогла бы победить? — А ты сомневаешься? — Ещё бы. Ты слишком много о себе возомнила, Дафф. — Совсем неменьше тебя, Гард. Кажется, завязывалась потасовка. В зале наверняка оставались те, кто не прочь поделиться слухами со всей школой, они наверняка выжидали, что будет дальше. Создавалось впечатление, что эти двое начнут бой не на палочках, а на кулаках, чтобы уж точно можно было выявить победителя. — Ну-ка цыц! Нашли из-за чего ругаться! — в разговор вступает Йотан, не желающая разнимать потом драку между волшебниками. Почему-то эти двое всегда слушали гриффиндорку и мгновенно заканчивали свои распри. По крайней мере на время. По крайней меря рядом с ней. — О, Мерлин, какая же ты святая, — тянет Дафф, глянув на довольное лицо гриффиндорки, которая была рада, что спор окончен. Впрочем, даже если бы соперники продолжили враждовать, Ната бы всё равно нашла способ разнять их, даже если бы пришлось применить магию. Девушка очень хорошо владела магией, потому и знала, как можно приструнить спорщиков. — Посмотрела бы я на тебя, окажись ты на моём месте. — О, я бы хотела сойтись с тобой в дуэли, — отвечает Йотан, на что получает лишь недоуменный взгляд не только со стороны Лайонел. Девушке показалось, что гриффиндорка не поняла, что та имела в виду. — Ага. Главное не забудь опоздать. А то засидишься опять за ужином и пропустишь всё самое важное и интересное, — Дафф нравилось подтрунивать над волшебницей, особенно если это касалось тем, связанных с едой. Это многих забавляло, а девушка, в свою очередь, даже не думала обижаться. — Но если не опоздаешь, то я отмечу этот день в календаре. — Действительно? — Конечно. Как иначе? Ведь это будет незабываемое событие – Ната Йотан впервые пришла вовремя, не опоздав ни на секунду! Где ж такое видано! — Не так уж и часто я опаздываю, — тянет блондинка, не желая соглашаться с очевидным. Конечно, это происходило нечасто, но всё же опоздания запоминались. Может быть, именно по этому уже никто не стал придавать этому особого значения, ведь знали, что Йотан всё же придёт на занятие. — Ты всё придумываешь. — О, прекрати оправдываться. Я всё знаю. Все твои опоздания, — звучит так, словно слизеринка следит за каждым передвижением соперницы. Воспримет ли кто-то из присутствующих именно в таком ключе? Возможно. Перевернут всё так и выйдет очередная статья о том, как капитан команды Слизерина ищет тайных встреч с капитаном Грифффиндора, выслеживая в коридорах перед и после занятий. — Что ж, уже слишком поздно, а у меня ещё куча дел. Так что до встречи. Проигравшим желаю всю ночь мучиться от мыслей о поражении, — произносит девушка, глянув на Гарда, которому совсем не понравилось замечание волшебницы. Можно было заметить, как покраснели его уши. Лайонел покидает зал, следом за ней уходит и Ник, который, как показалось, наверное, всем, не участвовал в очередном споре между представителями Слизерина и Гриффиндора. Он был чем-то серьёзно озадачен, но вида, казалось бы, не подавал. — Не понимаю. Как вы вообще могли начать общаться? — спрашивает Ланис, скорее задавая риторический вопрос, не ожидая ответа. Ему никогда не было ясно, на чём сошлись капитаны враждующих команд. — Кажется, это было осенью, когда ещё не так холодно было на улице, — начинает Ната, доставая из кармана мантии лакричную палочку. — Тогда, после тренировки, я устроила себе перерыв на стадионе. После нас должны были тренироваться они. Дафф очень долго смотрела на меня, но заметила я это не сразу. Прежде чем уйти она бросила что-то вроде: «Мерлин, ты такая тупая. Но мне нравится это в девушках». — Она прям так и сказала? — Не уверена. В тот раз я ела ужасно вкусную булку, что взяла за завтраком, и была абсолютно счастлива, — Йотан была счастлива даже сейчас, этого у неё было не отнять. — Покурить перед сном – твои важные дела? — спрашивает юноша, поравнявшись с волшебницей в коридоре, ведущим в сторону улицы. Комендантский час совсем их не беспокоил. Уже не раз им удавалось пройти незамеченными. — Прекрати. Ты же всё равно идёшь со мной. А мне нужен был повод уйти. Не могу уже смотреть на недовольное лицо Гарда, — Лайонел усмехается. Ланис действительно иногда забавлял её, особенно когда заводился с каких-либо мелочей. — А я думал, тебе это нравится. — Да, но не так долго. Это уж слишком утомляет.