Вот и неделя прошла. Долгая, томная, даже бесконечная, кажется. Пятница — последний учебный день, уроки закончились в три часа дня. Неюхи тут же пошла домой, оставив в недопонимании свою подругу Ай, с которой они часто заходили в чайную по этим дням после окончания учебы. К тому же, Неюхи всё же удалось повторно уговорить Абэно отвести её в мир духов.
«
Чёрт, я же не на свидание иду…» — со смешком подумала Неюхи, сидя спустя десяток минут перед большим и ставшим таким родным зеркалом на дверцах шкафа, нанося серо-коричневые тени на веки тонким слоем и растушевывая и.
— Интересно, как все пройдет…? — через пару мгновений тихо спросила она сама у себя, положив дрожащие руки на колени и сжимая их в кулаки.
Неюхи грустно улыбнулась, опустив взгляд вниз и прищурив глаза, а затем взглянула на себя, немного опустив голову к плечу. Одна из прядей челки упала на глаза, а на румяной щеке показалась блестящая, влажная дорожка.
Сколько еще ей скрывать свои чувства? Она тяжело вздохнула и продолжила.
Так пролетело полчаса.
Легкий макияж, прямые распущенные волосы, пара аксессуаров, черная юбка, заправленная бордовая клетчатая рубашка и легкие белые кеды. Она выдохнула своё волнение и, захватив маленький кожаный рюкзак, перекинув через плечо, попрощалась с родителями и вышла на улицу. Хорошая теплая погода, прохладный ветерок, лишь иногда ласкающий кожу тонкими порывами, будто целуя её. Правда птиц не слышно, затихли.
Неюхи подняла глаза на чистое небо и, тонко улыбнувшись, достала из рюкзака телефон. Набрав номер, позвонила Абэно, который тяжело вздохнул на том конце трубки, но всё же сдержал своё обещание, и совсем скоро она была в мире духов.
— Только смотри, чтобы никто не узнал о твоей сущности, — как всегда предупредил Харуицуки, на что лицо Неюхи стало серьёзнее и она утвердительно кивнула.
После Абэно добавил, чтобы она через три часа была на этом же месте и он откроет двери Мононокэана, чтобы пройти назад. Неюхи опять кивнула, уже явно в нетерпении, и помахала Харуицуки рукой на прощание, после чего тот удалился. Неюхи отошла в сторону в ожидании Шихо, потому что они договорились встретиться именно тут — возле входа в мир Ёми, и, как и обещалось, он пришел через пару минут.
— Привет, Неюхи, — поздоровался с ней Шихо, подходя ближе, а на его губы лег оттенок улыбки.
— Привет-привет, — привычно ярко улыбнулась она, изящно помахивая рукой.
— Пойдем в кофейню. Тут недалеко, — Шихо махнул и пошел вперед, а Неюхи нагнала его, — как неделя прошла? — спросил он, глядя на неё.
— Неплохо, правда скучно как-то, учебные будни так мне надоели… А у тебя как?
— Все было спокойно, вначале, — пауза, — но тот красный дух, которого ты принесла, когда мы впервые встретились, искусал многих жителей и мне пришлось с этим разбираться, — устало проговорил Шихо, а Неюхи тихо хихикнула в кулак.
— Наверное, вы ему чем-то не угодили, — она представила себе эту сцену, приподняв голову вверх и приложив одну руку ко лбу, будто это у неё были проблемы с ёкаем.
— Просто он оказался слишком резвым, — объяснил Шихо, задумался и продолжил: — ты всегда отвечаешь, что у тебя ничего особенного не происходит в жизни. Так скучно живешь что ли?
Неюхи удивленно глянула на него.
— Ну, не думаю, что тебе будет особо интересно. Моя жизнь не так скучна, но если уже пошла о том речь, — она увела глаза в сторону, — я бы хотела остаться здесь, Шихо… — почти шепотом сказала Неюхи, практически полностью уйдя в свои мысли и заставив Шихо изумленно глянуть на себя.
Когда она поняла, что сказала, резко прикрыла рот рукой, но сдерживать слова было уже поздно — оставалось только надеяться, что Шихо понял всё не так, как нужно. По телу пробежала колючая дрожь. Как бы там ни было, нужно быстро сменить тему.
— Слушай, а ты не хотел бы снова побывать в мире людей? — резво спросила Неюхи с улыбкой на лице.
— Не знаю… хотя я даже не помню, когда был там в последний раз. Еще тогда, когда был жив… в смысле животным… — задумался Шихо
Отвлечь его, как оказалось, проще простого, пусть он и выглядел обескураженным внезапным вопросом вначале.
— Может как-нибудь прогуляемся там? — с улыбкой спросила Неюхи, заведя руки за спину и обхватив запястье.
— Не знаю… у меня могут быть проблемы, если я покину этот мир, но попытаться можно… — тихо, будто заговорщицки, ответил Шихо, и вселил искорку надежды в Неюхи.
Через пару минут они были возле новой кофейни. Внутри густо витал запах свежего кофе и чая. Довольно спокойная атмосфера заведения и сам дизайн в пастельных тонах с кучей украшений для интерьера, даже маленький аквариум с парочкой рыбок, оказались весьма уместны.
Но все же духов тут было довольно много, что встревожило Неюхи и она с легким страхом смотрела на каждого из них. Некоторые ёкаи отрывали взгляд, узнавая Судью.
— Шихо… — почти прошептала она, еле подавая голос, взяв дрожащими пальцами рукав его кимоно.
Он удивленно посмотрел на Неюхи, а после тихо спросил, почти на вздорогнувшее кошачье ухо.
— Все хорошо? —
голос Шихо слишком близко…
— Мне некомфортно в толпе незнакомых людей… — ответила она, пряча карие глаза.
Шихо ненавязчиво взял пальцами её мизинец, а редко покрасневшая в щеках Неюхи благодарно улыбнулась в ответ, бросив на него смущенный взгляд. Однако она тут же, испугавшись мимолетной слабости, углубилась в чтение меню над барной стойкой.
«
Вот такие движения и заставляют влюбляться…» — пронеслось в её голове.
— Латте с молоком. Два сахара, — заказала Неюхи, указав пальцем по направлению к надписи «
Латте».
— Американо, — как всегда медленно и лениво сказал Шихо.
Пока учтивый ёкай за барной стойкой принял заказ и готовил, Неюхи рассматривала обстановку и декор: помещение было довольно просторным, поэтому туда легко влезло несколько круглых столиков, на каждом из которых в центре стояло по одной маленькой баночке с довольно милым искусственным наполнением. Вдоль одного большого окна была длинная стойка, в углу которой находилось растение с длинными листьями. На одной из стен висело панно, а на другой картина. Так же кофейня была украшена цветными гирляндами, а играющая музыка так и вселяла непринужденность.
Однако, как бы печально это не было, все места за столиками и стойкой были заняты ранее пришедшими духами, поэтому остаться тут не получится.
Когда кофе были в руках, Неюхи и Шихо покинули заведение, оставив в недопонимании тех, кто смог узнать Судью в людской форме.
— Так много духов… — устало проговорил Шихо, подув на горячий напиток, не накрытый крышкой.
— Да… первый день после открытия, все-таки, — улыбнулась Неюхи, глянув на него.
— Идём лучше в кое-какое место. Там красиво, обещаю, что тебе понравится, — сказал Шихо с легкой улыбкой и направился вперед.
— А куда? — спросила Неюхи, догоняя его.
— Увидишь, — игриво улыбнулся он, глянув на неё и в ответ получив вопросительный взгляд.
Выйдя из города, они шли в сторону густого леса, но будучи уже там, шагали по ранее незнакомой для Неюхи дороге, что не могло не насторожить хотя бы немного. «
Куда он меня ведет? Ну… если это Шихо, значит, все хорошо, пожалуй» — спокойствие и удовлетворение отразилось на её губах. Она уже было хотела взять Шихо за руку, совсем незаметно, только пальцами, но остановилась…
а вдруг он почувствует?
Неюхи метнула на Шихо кроткий взгляд карих глаз и подошла чуть ближе.
— Долго еще? — любопытно спросила она.
— Нет. Почти пришли.
— Я раньше тут никогда не бывала… что это за место? — удивилась Неюхи, заметив перед собой лианы, которые до этого скрывались за густой листвой деревьев и сливались с растениями вокруг.
Она осторожно подошла к ним и отвела несколько лиан, тяжёлых и плотных, в сторону, а перед её глазами открылся великолепный вид: серебристый водопад стекал по трём камням, образовывая каскад, а вода попадала в прозрачное озеро и далее спокойно окутывала гладкие большие булыжники. Растения вокруг имели, кажется, все цвета радуги: зелёный, розовый, жёлтый, оранжевый, красный, даже фиолетовый. Похоже, это были листья деревьев и цветы, которые всё ещё не отцвели и ярким ковром раскинулись по суше.
— Вау… — слова застыли в горле изумленной Неюхи, которую заворожило искусство природы и она не могла оторвать глаз от столь прекрасного зрелища.
— Нравится? — улыбаясь, спросил Шихо, прямо около её уха, заставив Неюхи вздрогнуть и понять, что они слишком близко друг к другу.
На щеках Неюхи тут же расцвел яркий румянец и она кивнула, ответив, что это
просто волшебно.
Но тут от любования её отвлек порыв ветра, растрепавший серые волосы и заставив отвернуться, а когда она завернула их за уши, ощутила легкое прикосновение капелек воды к своему лицу. Резкий порыв воздуха поднял столбы воды вверх и разнес холодные брызги в разные стороны.
Когда Неюхи, изумившись, обернулась на водопад снова, в небе уже мерцала радуга, переливаясь яркими цветами, и природа захватывала дух сильнее прежнего.
— Шихо, смотри! — весело воскликнула она, обернувшись на Шихо и указывая пальцем на эту красоту, но увидела совсем другое.
Его лицо тоже было влажным, мелкие капельки, подобные росе, блестели на светлой матовой коже. Шихо стрёр брызги с подбородка, а когда когда вода коснулась его губ, он просто ловко слизнул её, заставив завороженную Неюхи смотреть на него удивленно и смущенно одновременно.
Поняв, что делает, она резко отвернулась и поджала губы.
— Красиво… пойдем ближе. — позвал он, махнув рукой и направился вперёд.
Когда они оказались около воды, могли видеть дно сквозь кристально чистое озеро. Оно было усеяно гладкими серыми булыжниками, которые на вид казались скользкими. Саму воду словно маслом полили — так много было на ней бликов.
— Такое чистое… — прошептала Неюхи, садясь на корточки и касаясь озера самими кончиками пальцев, водя по нему, не давая прохладной воде покоя.
Взгляд устремился вниз, разглядывая камни. Шихо присел около, оперевшись о землю коленком, как тут мимо проплыла небольшая стая маленьких черных рыбок, и Неюхи с восхищенной улыбкой обратила внимание на них.
В мыслях сверкнуло: здесь так хорошо. Спокойно, свежо, красиво. А главное — они с Шихо совсем одни… что может быть лучше?
Никакого шума людей вокруг, никого тут нет. Только умиротворяющая природа, шум разбивающейся о камни воды, спокойный шелест листвы и редкое пение птиц где-то вдалеке, голоса которых растворялись в воздухе и отражались в ушах лишь эхом. Неюхи продолжила мочить руку в воде, наслаждаясь прохладой, а Шихо с незаметным для неё интересом наблюдал.
Они просидели в этом месте все оставшееся два часа, общались и гуляли по округе. Так как была осень, темнеть с каждым днём начинало всё быстрее и быстрее, и уже к половине восьмого на небе красовался закат. Он был таким, словно заходящие лучи солнца нарочито играли с небом и тучами, как кистью окрашивая в разные пестрые цвета и их всевозможные оттенки. Серый переходил в голубой, после в фиолетовый всё насыщеннее и насыщеннее, далее сливаясь с розовым и переливаясь в бордовый. В конце концов куда-то вдаль уходили желтые краски неба, а ярко-оранжевые полосы словно клинками рассекали эту волшебную картину.
— Мне уходить через полчаса, — с печалью напомнила Неюхи, смотря на наручные часы на левой руке.
— Хорошо, тогда пойдем. Я тебя провожу, — со своим привычно спокойным видом ответил Шихо и поднялся с места, в ожидании глядя на Неюхи.
Она встала на ноги и, заложив руки за спину, как обычно обхватив запястье, медленно пошла вперёд, но услышав, что мягких шагов Шихо позади не слышно, повернула серое ухо в его сторону. Вскоре она обернулась, а он смотрел на отражение заката в воде, но через секунду уже направился к ней. Неюхи с оттенком улыбки ждала его, а когда Шихо был совсем рядом, по неловкости зацепился о свою же ногу и упал прямо на Неюхи.
Внезапное падение обескуражило обоих, сбило с толку, но Шихо первым пришёл в себя и, тихо прошипев сквозь зубы, открыл глаза.
Близко! Слишком близко!
Их лица так близко, как не были ещё никогда. Большие карие глаза Неюхи расширились от шока, а зрачки сузились. Шихо тоже был не в силах сдерживать уливление или румянец, точно так же, как и отвернуться от Неюхи.
Этот миг неожиданный, смущающий, но в то же время приятный. Неюхи в этой близи смогла разглядеть все оттенки фиолетово-бордовых глаз, а Шихо одними лишь губами сумел ощутить её дыхание, глубокое и встревоженное.
Они так и смотрели на лица друг друга ещё кое-какое время, будто наслаждаясь своей близостью, пока пестро-оранжевые кинжалы солнца рассекали воздух и переливались в разные оттенки, когда находились около их кожи, глаз, губ, волос…
Шихо моргнул над застывшей под ним Неюхи, которая смотрела всё так же долго и глубоко в его глаза. Ненароком он перевел взгляд ниже, скользнув по тонкой шее, прикасаясь темнотой своих зрачков к острым ключицам. Жалкое мгновение спустя его взгляд выхватил растегнувшуюся пуговицу и
бюстгальтер, так и застывая на этом.
Шихо и сам не знает, сколько мог бы смотреть на тело Неюхи, долго, будто в трансе, и не моргая, однако она толкнула его быстрее, чём это сделало зазрение совести. Движение было неожиданным, разрывающим этот застывший момент, как кинопленку, и резким, чтобы покачнуть Шихо. Боль тут же растеклась под грудью, а он удивленно распахнул глаза, тяжело сморгнув пелену.
Неюхи смотрела на него испуганно и встревоженно, словно сама от себя не ожидала подобного жеста. Она прислонила правую щеку к земле, а челка упала на глаз, пряча его, одно из кошачьих ушек прижалось к голове, а второе было настороженно и торчало в сторону Шихо. Разомкнув губы, Неюхи откинула голову назад настолько, насколько это было возможно, и закрыла глаза тыльными сторонами обеих дрожащих ладоней.
Вид Неюхи, насколько она могла представить себя со стороны, казался ей таким, словно она вот-вот заплачет от усталых попыток скрыть свои чувства, однако вместе с этим готова отдаться Шихо прямо сейчас, будто другого шанса не будет.
— Встань с меня, пожалуйста, — тихий шепот Неюхи звучал, как треснувший лёд.
На её щеке блеснула соленая капелька и скатилась вниз.
— П-прости, — заикнулся Шихо с беспокойством в голосе, заставляя самый кончик большого кошачьего уха вздрогнуть, а хвост ударить землю.
Шихо неловко поднялся, подавая руку Неюхи, но та сама едва ли не вспрыгнула на ноги, и отвернувшись, дрожащими пальцами застегнула пуговицу.
— Идём, — сказала Неюхи с напускной невозмутимолстью, оборачиваясь на кивнувшего в ответ Шихо.
Обратной дорогой они шли в неловком молчании. Шихо то поднимал взгляд вперед, то ронял его в камни и тропинки, разумом уходя далеко в мысли. Неюхи же с осторожным, но отчасти детским любопытством наблюдала за ним, иногда выхватывая взглядом румянец на его щеках. Однако, насколько смущающей бы не казалась произошедшая ситуация, этот день запомнился Неюхи счастливым, интересным и по-своему тяжелым одновременно.
Она ощущала, как с каждым моментом ей сложнее держать в руках свои чувства, и как эта ниточка контроля и сдержанности натягивается. Скоро оборвется…
