Когда я Вам открыто улыбаюсь

Берти начал сочинять письмо Эдит почти сразу же, как только сел в поезд до дома. Он знал, насколько это глупо, ведь они виделись только вчера, но ничего не мог с собой поделать. Последние дни в Лондоне были одними из самых счастливых в его жизни, и ему не терпелось увидеть её снова. Дорогая Эдит, Я знаю, что Вы едва успели вернуться домой, но я просто хотел сказать Вам, как чудесно я провел время с Вами в Лондоне. Не могу вспомнить, когда в последний раз я получал столько удовольствия. Я слышал, что Café выписывает из Америки Тедди Брауна и его оркестр в следующем месяце. Если хотите, я приеду в город, и мы сходим и послушаем его. Я не шутил, когда сказал, что думаю о Вас все время, пока мы не вместе. Я не хочу давить на Вас, просто знайте, что я очень сильно восхищаюсь Вами и мои чувства к Вам совершенно искренни. С самыми тёплыми пожеланиями, Берти. Ужин был идеален. У них завязался разговор сразу же, как только они сели за стол. Эдит рассказывала ему о новом редакторе и смешила его, изображая мистера Скиннера и его злобные истерики. Он, в свою очередь, рассказывал ей истории, как их дислоцировали в Дар-эс-Салам, о пляжах, о раскачивающихся пальмах и непрекращающейся жаре. Он рассказал ей, как вырос в Нортумберленде и об играх с Питером в Бранкастере, как они прокрадывались на кухню и выпрашивали у повара еду или как запускали бумажные самолетики с балкона. Как только ужин закончился, он пригласил её танцевать. Было восхитительно снова иметь возможность обнять её. Эдит была неутомима и постоянно предлагала станцевать ещё один вальс или фокстрот, а что до Берти, то он мог кружиться с ней по бальному залу всю ночь. Они остановились только тогда, когда танцпол настолько переполнился, что Эдит чуть не столкнулась с Принцем Уэльским, потому что Берти не успел поймать её из поворота. Поэтому они решили перекусить и посмотреть на чарльстон от танцоров кабаре. Если бы у Берти спросили, что он думает об этом, он бы ответил, что повторил бы всё снова, как только вернётся в Лондон. Он не мог дождаться письма от Эдит. Но дни проходили, а ответа всё не было. Берти начал переживать, не был ли он слишком откровенен в своем письме и не сделал ли он чего-то, что оттолкнуло Эдит. Лишь в следующий понедельник, сидя за столом и просматривая дневную почту, Берти наконец заметил почерк Эдит. Дорогой Берти, Прошу прощения, что до сих пор не писала Вам, но здесь происходят ужасные вещи. В пятницу у моего отца открылась язва желудка, и ему пришлось срочно отправиться в больницу на операцию. Mamá, Мэри и я по очереди сидели с ним последние несколько дней. Сейчас его выписали, и он выздоравливает дома, но врачи запретили ему беспокоиться и сказали придерживаться очень щадящей диеты. Я даже не могу описать, как ужасно это было. Мы все сидели за ужином, когда отца начало рвать кровью. Он всё ещё довольно слаб, хотя изо всех сил старается это скрыть, и я не уверена, будет ли он когда-нибудь снова прежним. Разве мысль о том, что наши родители в конце концов смертны, не ужасна? Теперь, когда Papá не может управлять поместьем, Мэри развернётся в полную силу. Полагаю, она всегда хотела руководить своим маленьким королевством, и теперь она наконец его получила. А значит мне пора уезжать. Я собираюсь поехать в Лондон через несколько недель и перевезти некоторые вещи в квартиру. Я пока не уезжаю из Даунтона насовсем, но, по крайней мере, мне нужно собственное пристанище. Я хотела, чтобы Mamá как-нибудь пригласила Вас поужинать в Даунтоне, но, боюсь, теперь придется подождать. Но я уверена, что они хотели бы увидеть Вас снова. Впрочем, как и я. Наш вечер в Café был прекрасным — Вы действительно очень хороший танцор, несмотря на ваши протесты! Я просто волнуюсь, что мы не очень хорошо знаем друг друга, и не хочу, чтобы Вы сделали что-либо, о чем пожалеете. Но я действительно хочу увидеть Вас снова. Очень сильно. Когда Papá станет лучше, я напишу Вам и дам знать об ужине. Искренне ваша, Эдит. О Боже. Берти понравился лорд Грэнтэм, когда они встретились в Бранкастере, и ему было жаль слышать о его болезни. Но по-настоящему он переживал за Эдит. Перед смертью отец Берти болел много месяцев, и он хорошо представлял себе, что переживает Эдит. Несмотря на все доказательства обратного, в глубине души мы правда надеемся, что наши родители будут жить вечно. Моя дорогая Эдит, Мне было очень жаль слышать о Вашем отце. Для вас всех это должно быть ужасное потрясение. Пожалуйста, передайте ему мои наилучшие пожелания скорейшего выздоровления. Я уверен, что доктора не отпустили бы его домой, если бы он не поправлялся. И дайте мне знать, могу ли я чем-нибудь помочь Вашей маме или семье. Я бы с удовольствием приехал на ужин, когда Вашему отцу будет лучше. Было бы чудесно снова увидеться с Вашей семьей, и мне не терпится увидеть дом, в котором Вы выросли. Если Вам нужна помощь в перевозке вещей, только позвоните. Я могу встретить Вас на вокзале в Йорке и помочь Вам доставить всё в Лондон, или, если хотите, я могу отправить человека из поместья. Берегите себя, Берти. Итак, Эдит будет больше жить в Лондоне. Берти не был удивлен, но это немного расстраивало. Он ужасно любил Бранкастер, но знал, что коттедж в поместье и жизнь жены управляющего — вот то немногое, что он мог предложить Эдит. Действительно, троюродный брат маркиза не имел права даже смотреть на дочь графа, и ему повезло, что у Эдит были слишком передовые и демократичные взгляды, чтобы она беспокоилась о таких вещах. Но если он не может дать ей безбедную жизнь, к которой она привыкла, то он хотя бы может помочь ей построить новую, к которой она стремится. Пока Берти был в Лондоне, он увиделся со своими старыми армейскими приятелями. Некоторые из них теперь были госслужащими и пообещали замолвить за него словечко перед руководителями. Парень из «Шелл» сказал, что они ищут людей. В душе Берти был сельским жителем, но он бы смог жить в Лондоне ради Эдит. Он бы не стал ей пока ничего говорить, но если у него будет на примете работа в Лондоне, это может стать тузом в рукаве, когда придёт время. Когда придёт время. Если бы Берти знал, что она согласится, он бы уже предложил Эдит встретиться. Только ее сдержанность останавливала его. «Вы можете предложить очень много. И я не уверена, что заслуживаю этого.» Тогда её комментарий сбил Берти с толку, и по прошествии времени он всё ещё не имел никакого смысла. Что могло случиться с Эдит, что заставило её так думать? Кто-то отверг её? Берти не мог представить себе такого глупца, который бы отказался от Эдит. Он так много хотел сказать ей о том, какая она умная и блистательная, интересная и весёлая, и как любому мужчине повезет с ней. С тех пор как он приехал домой, каждый одинокий вечер его согревало воспоминание об их поцелуе и объятиях. Она хотела проводить с ним больше времени. Она хотела, чтобы он приехал в Даунтон. По крайней мере, теперь он знал, что у него есть шанс. Пока этого было достаточно.