Тысяча и один подкат для чайников

Поворочавшись в кровати, Рональд все-таки нашел удобную позу, но сон почему-то так и не хотел приходить. В голову лезли тоскливые мысли. И то, что он пропустил вечеринку, поддавшись минутному порыву. И работа тяжелая. И Греллю он пообещал сбегать куда-то. И новичков в этом году много, только и делают, что мешаются под ногами. «Зачем нам тогда вообще административный отдел, если все равно отчеты самим писать приходится! И чего я вообще гулять поперся?! Сидел бы сейчас у Саманты на даче и веселился… Тогда бы готовить себе ничего не пришлось. Может быть, даже присмотрел бы себе кого. Так нет. Соблазнился прогулкой по вечернему Лондону, как турист какой-то. Хорошо, что завтра дел немного, если не высплюсь ничего страшного не случится, но все равно неприятно…» Стремительно поднявшись с кровати, парень направился на кухню. Раз сон все равно не шёл, жнец решил сварить себе кофе, да посидеть с ним на балконе. Пока вода в турке закипала, Нокс вернулся в спальню, чтобы взять свой жёлтый махровый халат длиною до щиколоток. Своего тела он не стеснялся, но сидеть холодной ночью на балконе в одних боксерах, сомнительное удовольствие. Так что, утеплившись, парень вернулся на кухню, варить себе напиток бодрости. Он это умел, кофе получался просто отменный, хотя уже давно не заряжал Рональда энергией, как раньше. Сделав себе горячительный напиток, жнец прихватил с собой парочку имбирных печенек, чтобы не так сильно раздражать голодный желудок горьким кофе. Как только дверь балкона отворилась, в легкие сразу же ударили ночные запахи. Завораживающие, истомляющие, влекущие. Они околдовывают, манят, и вот уже земные желания, мечты, такие привычные, казалось бы, растворяются в непроглядной мистической мгле, очищая сознание. После секундного ступора, Нокс решает все-таки сесть на плетёное кресло, удобно закинув ногу на ногу. Полы его халата немного разошлись, обнажая длинную и тонкую ногу без единого волоска. Принятая поза его ничуть не смущала, потому что на улице перед ним не было никого, кроме двух одиноких и тусклых фонарей. «Хорошо, что жнецы к температуре не так чувствительны, как люди…» — думал блондин, мелкими глотками цедя свой напиток. Наслаждаясь моментом и тишиной, он краем глаза заметил вдалеке темную фигуру, двигающуюся как раз в сторону его дома. Но Ноксу было, мягко говоря, плевать на мнение этого случайного прохожего. «Ну поохает: «Что за распущенная молодежь пошла!» Но мне-то от этого ни холодно, ни жарко. Жнецы вообще к температуре не чувствительны.» — подумал Нокс, слабо улыбнувшись собственному каламбуру. Продолжая любоваться красотой ночного города, закусывая кофе приторно-сладким печеньем, он, немного прищуриваясь, пытался разглядеть тот силуэт. И чем ближе был последний, тем чётче и понятней становилась картина. — Т-третий раз за день? Да вы, должно быть, издеваетесь… — прошептал себе под нос ошарашенный парень. Гробовщик, а это был он, медленно шёл по улице, на которой жил Нокс, загадочно улыбаясь каким-то своим мыслям. С последней их встречи существенно ничего не изменилось. Разве что темный-мешкообразный балахон седовласого мужчины сменился на черный, немного потрёпанный, официальный костюм с белой накрахмаленной рубашкой и такими же черными, лакированными туфлями. Почему-то, разглядывая наряд Гробовщика, Рональд вспомнил о многих телах умерших мужчин, которых хоронили примерно в таких же костюмах. Хотя это бы полностью оправдало имя Гробовщика. Раздражающе длинная челка все также скрывала его лицо, делая больше похожим на огромную серую мышь. Если бы не седые до самых корней, длинные волосы, Рональд, может, и не узнал бы его. Слишком уж разнились два этих образа. Однако мало кто из мужчин в Лондоне осмеливался носить длинные волосы, поэтому вспомнить их обладателя было весьма не трудно. Если быть честным, Рональд был без понятия, нужно ли ему как-то среагировать на неожиданное появление такого же неожиданного гостя? А если и нужно, то как именно? Возможно, ему стоит что-то сказать? Как-то поприветствовать мужчину? А может сделать вид, что не узнал его? Третий этаж всё-таки… Последний вариант, конечно, был удобнее всего, потому что по сути, они и были самыми что ни на есть настоящими незнакомцами… И пока парень все глубже зарывался в свои размышления, позабыв и о кофе, и о печенье, мужчина уже подходил к дому, в котором жил Нокс. К удивлению последнего, Гробовщик остановился неподалеку, посмотрел на него снизу вверх, безошибочно отыскав среди десятка таких же этажей, и, ещё шире растягивая губы в лукавой улыбке, спросил: -Не спится? Вырванный из собственных мыслей парень вздрогнул всем телом, вперился взглядом в мужчину внизу, а затем ответил, нервно пытаясь прикрыть полами халата оголённые ноги: — Д-да. Вам видимо тоже? — Хи-хи. Можно и так сказать. — легкомысленно отмахнулся Гробовщик, но всё-таки решил уточнить: — Ходил по делам. — По делам? В два часа ночи? А не слишком ли это подозрительно? — с ухмылкой подтрунивал над ним Рональд. — Не мы выбираем дела, а они нас. — глубокомысленно изрёк мужчина, разводя руки в стороны, мол, тут даже я бессилен, и, видимо, хотел спросить что-то ещё, но Нокс неожиданно перебил его, предложив: — Знаете, в этом мире я больше всего ненавижу две вещи: бумажную волокиту и все эти расшаркивания с официальным тоном и замысловатыми речевыми кружевами. Сейчас мы не в Департаменте и не на приёме у Королевы так что, как насчёт того, чтобы перейти на неформальное общение? Меня, например, можете называть Рональд или Рон, как удобнее. — Хи-хи. Какой шустрый. — задумчиво прикладывая пальцы к подбородку отвечал мужчина. — Что ж, я согласен. Мое имя… — он приложил одну руку к груди, другую отвёл в сторону и глубоко поклонился Ноксу, тем не менее не отрывая от него взгляда. — …Гробовщик. — Гробовщик? — недоуменно выгибая брови переспрашивал парень. — Это правда твое имя? А я думал, что это что-то вроде клички из-за твоей работы… Кстати, как насчёт подняться ко мне, наверх? А то чувствую себя прямо Джульеттой, тайно воркующей с Ромео со своего балкона. — Хих. Ну почему бы и не подняться, раз меня так любезно приглашают? — посмеиваясь спрашивал сам у себя седовласый. — Хотя, признаюсь, что вид, открывающийся отсюда, просто восхитителен. Его очертания размылись, плывя перед глазами Рональда, затем мужчина тенью скользнул на его балкон и удобно устроился на кованых железных перилах, складывая руки на груди и игриво болтая ногой в воздухе.       Все это произошло в считанные мгновения, поэтому парню только и оставалось, что обильно краснеть из-за небрежно брошенной фразы седовласого про «восхитительные виды» и поглубже зарываться в собственный махровый халат. Мало ли что ещё решит рассмотреть этот… Мужчина. Запоздало в голову парня пришла мысль, что приглашать к себе домой почти что незнакомца, мягко говоря, не совсем хорошая идея. На высоте третьего этажа было ветреннее, чем внизу, поэтому холодные воздушные потоки не упустили шанса растрепать длинную чёлку седовласого. Из-под которой на Нокса смотрела пара самых красивых глаз в его жизни. Темнеющие ближе к зрачку яркие, словно кошачьи, зелёные глаза. Как блики на травянистой росе, как блеск изумрудов в солнечном свете, как густой яд в прозрачной колбе. «Потрясающе…» — Так ты жнец? — спросил парень, все ещё прибывающий в ступоре, больше у самого себя, чем у собеседника, поднимаясь с нагретого места, желая быть поближе к этому удивительно зелёному… — Хи-хи. А человека пропустили бы в Департамент? — вопросом на вопрос отвечал мужчина, насмешливо улыбаясь почти что детской то ли наивности, то ли глупости парня перед ним, краями своих хитрых кошачьих глаз наблюдая за всеми его перемещениями. — Верно. Но я никогда не видел тебя в Департаменте раньше. И никто из моих знакомых, которых у меня достаточно, никогда о тебе не рассказывал. — ворчал Нокс, вставая сбоку Гробовщика так, чтобы длинные волосы его челки не мешали наслаждаться видом. — К тому же ты и одет был весьма… Кхм. Необычно. — Я был в, скажем так, «домашнем». Мне не для кого там наряжаться. — безразлично жмёт плечами мужчина и на секунду их с Рональдом руки оказываются так близко, что парень может ощутить исходящее от собеседника горячее тепло. — Ну, сейчас ты выглядишь более чем нарядным. — осматривая седовласого мужчину с головы до ног, пытается сделать комплимент парень, но получается неловко. — Это из-за тех твоих «дел»? — Рон пытался сказать это максимально нейтрально, но неожиданно появившееся от догадки тягостно-мерзкое ощущение в груди, сделало его тон несколько ревнивым. Парень и сам смог это уловить, из-за чего покраснели даже кончики его ушей, выглядывающие из-под светлых волос. — Нет, хих, не из-за них. — игриво отвечал мужчина, при этом смотря на Нокса таким лукаво-удовлетворённым взглядом, что не оставалось сомнений, он тоже уловил этот странный тон. — Что ты сделаешь, если я скажу… — придвигаясь ещё ближе, шептал седовласый, легко щекоча теплым дыханием волосы парня. — …что этот костюм был предназначен, чтобы впечатлить тебя? По скромному мнению блондина, это было… Весьма шокирующе. Его тело и сознание и так сбоили, потерянные во всем этом клубке ощущений, что вызывал в нём мужчина. А тут ещё и все симптомы влюблённости, так сказать, на лицо. На закономерные мысли «Я его толком не знаю!» и «Я никогда не влюблялся с первого взгляда! Я вообще никогда не влюблялся!» мозг тактично помалкивал, а сердце продолжало танцевать румбу в груди. От «перегрева системы» у Рона резко закончился весь кислород в лёгких или он просто забыл как дышать. Вся эта романтично-интимная атмосфера с ночью, полной луной и балконом. Ну точно одна из сцен из шекспировских пьес. А еще эти чертовски зеленые глаза, что затягивали похлеще того омута. Все это заставляло юного жнеца прямо-таки пылать изнутри. Гробовщик внимательно следил за выражением лица парня. Внутренне он ликовал. «Сегодня у мальчишки был не самый приятный день. Плюс время скоро будет к рассвету. Пусть пару дней пообдумывает все произошеднее… Будет скучно, если он запаникует и испугается раньше времени.» — размышлял про себя седовласый и улыбка на его лице приобретала черты хищного голодного оскала, но Рональд был слишком занят собственными мыслями, чтобы заметить это. — Рональд, как насчёт встретиться ещё раз? Через пару дней? — предлагал он, вновь улыбаясь своей немного лукавой улыбкой. — Х-хорошо… — заикающимся голосом шептал в ответ Нокс. Его руки и ноги тряслись от волнения только при мысли об их новой встрече и то, к чему эта встреча может в конце концов привести. Он был ещё очень молод и большинство его мыслей сводилось исключительно к горизонтальной плоскости. — Замечательно. — шире улыбается мужчина и проводит тыльной стороной кисти по рукаву его халата, словно нежно гладит пушистого зверя. — До встречи, Рональд. И в следующее же мгновение очертания его фигуры снова расплываются перед глазами, мимолётное скольжение тени и вот мужчина уже внизу, размеренным шагом уходит прочь, на окраину Лондона. — Гробовщик! — слышит он позади и оборачивается на голос. Юный жнец на балконе третьего этажа стоит, вцепившись в холодные перила до побелевшие косточек на руках. Его золотистые волосы растрепаны ветром. Халат почти распахнут, обнажая крепкую, часто вздымавшуюся, грудь. Лицо залитое румянцем, хорошо заметным на бледной коже. Во вгляде растерянность, неуверенность и толика робкой надежды. «Потрясающе…» — улыбается мужчина, кокетливо подмигивает и исчезает в глубокой ночной темноте, которую не способны прогнать два одиноких и тусклых фонаря. Последнее, что успевает заметить Рональд перед его исчезновением, — это два сверкающих во тьме глаза. Цвета свежей травы. Цвета изумрудов. Цвета яда…