Как быть отцом?

      Фрэнк сидел на кухне в арендованной Джексоном квартире, и с напряжением вглядывался в экран ноутбука, который принёс с собой. Перси сидел рядом с ним, однако мыслями явно был не здесь. Тем не менее, Чжан больше не видел мутной пелены в его взгляде — напротив, Джексон впился глазами в экран, будто изучая каждый пиксель по отдельности. Сержант глубоко вздохнул, откинувшись на диване, и почувствовал кисловатый запах желчи, приглушенный ментоловой отдушкой, которую обычно используют в зубных пастах. Кожа Перси была бледной со слегка зеленоватым отливом, и парень при первом же вопросе честно признался, что остаток ночи блевал, так что последствия все ещё его мучали.       Фрэнк чуть нахмурился, разглядывая обострившиеся черты лица Джексона. Безусловно, он знал, что такое дружба и товарищество, и ценил каждого своего друга, но реагировать настолько бурно на новость о пропаже лучшего друга, что это приводит к реальному недомоганию… Они действительно были очень близкими друг другу людьми, и если бы Фрэнк это знал, то конечно не стал бы ошарашивать в ночи несчастного парня такими новостями.       Тишину первым развеял Перси. Его голос был с хрипотцой и будто чуть надломан — и Фрэнк не хотел выяснять у парня, отчего это — от рвоты или, возможно, рыданий.       — Пока я принимал препараты, — выдавил из себя Перси, взяв в руки чашку воды. — Он звонил мне. Кучу раз. А я не брал. А потом позвонил ему сам. Узнал, что я уволен, и… И тут же повесил трубку, — Перси облизнул пересохшие губы, отпил немного воды. — А потом, на дне рождении, мы только поздоровались. Может он подумал, что я хочу самоустраниться, сбежать от него и… — парень закрыл глаза и откинулся спиной на диван. — Но это же не так… — парень сжал стакан в руках и вздохнул. — Я бы отдал сейчас все что угодно. Я бы вернулся на несколько часов назад и пригласил их к нам. Я бы пообщался с ним. Сказал, как он важен для меня, и что моя отстранённость это лишь таблетки и бесконечные проблемы, что он не виноват…       — Хэй, хэй, не проваливайся в это болото, — Фрэнк неловко похлопал Перси по плечу и постарался ободряюще улыбнуться. — Мы найдём их и ты сам все расскажешь.       Перси промычал что-то невнятное, но больше не посыпал голову пеплом, что тоже весьма подходило Фрэнку.       — Вон! — вдруг ахнул Перси и шлепнул по кнопке паузы. Действительно — на записи с видеокамеры супермаркета видно, как Пайпер и Джейсон в обнимку следуют по тротуару. Фрэнк с немым вопросом во взгляде посмотрел на Перси, и тот, выпрямившись, медленно кивнул. Чжан занес руку над кнопкой и снова нажал на «плэй».       Фрэнк отметил, как хорошо была просчитана атака — минимальное время, почти никакого шума, а значит и беспокойства соседям, которые однозначно не вызовут полицию. Две чёрные машины, из каждой вышло по трое высоких и широкоплечих мужчин и за считанные секунды заталкивают несчастных по машинам. Пара мгновений — машины трогаются с места и исчезают в неизвестном направлении.       Мгновение — и чашка с водой летит на пол, с силой брошенная Джексоном, разбиваясь вдребезги, а осколки разлетелись по полу, заставив Фрэнка инстинктивно отодвинуться. Сержант посмотрел на Перси и как бы невзначай положил ладонь ему на плечо — юноша шумно дышал, его глаза горели от гнева, и белки даже покраснели, зубы были тесно стиснуты, пальцы плотно сжаты в кулаке, отчего стали отчётливо видны вены и сухожилия на руках.       — Я убью его.       — Перси, слушай…       — Я задушу его собственными руками, — прорычал Перси, встав с места. — Как он посмел, этот кусок дерьма, тронуть его?!       — Перси, мы не знаем, Родригес ли замешан в этом. Все-таки отец Джейсона — довольно важная персона, и его сына могли выкрасть бандиты для своих целей.       — Да хуй там, — фыркнул парень, разведя руками. — Я, блять, все видел. Там был сраный Клык, я этого дегенерата везде узнаю — он мне все-таки пистолет в рот запихивал!       — Перси, — Фрэнк тяжело вздохнул и встал следом, подойдя к Перси, который уже стоял у окна, опершись на подоконник. Он не был уверен, что именно ему стоит сделать, чтобы успокоить его, но по крайней мере на первое время и такое могло помочь — так что он осторожно приобнял Джексона за плечи, чуть сжав его в своих руках.       — Фрэнк-       — Вдохни, — настоял Чжан. — И выдохни. Досчитай до десяти. Раз… Два…       Спокойный и глубокий голос Фрэнка подействовал на Перси усмиряюще, и когда он досчитал до десяти, то Джексон уже не трясся от гнева, хоть и был сильно напряжен.       — Значит… На записи ты увидел Клыка, да?       — Угу, — пробормотал Перси, потерев лицо ладонями. — он врезал Джейсону в лицо и тут же закинул себе на плечо. На записи хорошо видно.       — Что же…       — А почему ты не узнал? — Перси повернулся к Фрэнку и шмыгнул носом. Сержант с удивлением смотрел на слезы Джексона, градом стекавшие по щекам, но сам парень видимо делал вид, что ничего не происходит.       — Я… Узнал, но не был уверен. Нужно было, чтобы кто-то подтвердил мои опасения, — честно ответил Чжан, глядя на Перси. — Это… — он осторожно вытер рукавом слезы с одной стороны лица парня.       — Я выкинул нахрен таблетки, — признался Джексон, оторвав со стойки одно бумажное полотенце, и начал вытирать лицо. — И теперь меня колбасит. Не важно, — парень высморкался и выбросил салфетку в урну, снова подошел к ноутбуку. — Они зашли слишком далеко. Пора заканчивать с этим, — Перси поднял глаза на Фрэнка, и тот поразился тому, сколько боли и сожаления отражалось в его взгляде.       В голове Фрэнка скользнула безумная догадка, но он не сможет спать по ночам, если не выяснит, есть ли у его домыслов основания.       — Джейсон Грейс… — вкрадчиво произнёс сержант, внимательно разглядывая лицо Джексона. — Не просто друг?       По тому, как вздрогнул Перси, и растерянно посмотрел на Фрэнка, парень мог сказать многое. Джексону даже, наверное, не обязательно было уже отвечать — по лицу все было вполне понятно, однако Чжан хотел именно услышать это из его уст.       — Я… — Перси запнулся, отведя глаза. — Слушай… Не подумай ничего такого… Несмотря ни на что… Джейсон — уже почти как часть меня, — он немного помолчал. — Одна из лучших частей. Потерять его… Все равно, что потерять мать, или Аннабет, — Перси сел за стол, тяжело выдохнув. — Он был рядом. Годами. И… Я не представляю жизни без него, — он снова запнулся, сдерживая рыдания, и снова потер лицо.       Фрэнк вздохнул и подошёл к Перси, мягко провел по его плечу.       — Хэй… Мы спасём его. Обязательно спасём. Не убивайся так, все будет хорошо, — потрепав парня по волосам, Чжан захлопнул ноутбук и убрал его в сумку. Дела обстояли куда хуже, чем ему бы хотелось, так что Фрэнк тяжело вздохнул и пригладил волосы на макушке.       — Эм… — послышался голос с порога, и парень вздрогнул и повернулся к двери. У входа на кухню стояла ещё заспанная Аннабет в домашней одежде, и ошарашенно осматривала юношей.       — Что происходит?       — У них Джейсон и Пайпер, — выпалил Перси, скрестив руки на груди. — Родригес.       — Чего… — Аннабет испуганно прикрыла рот ладонью и посмотрела на Фрэнка. — Но… Боже, что…       — Мы все выясним, — постарался успокоить её Фрэнк, однако Перси только покачал головой.       — Да что за нахер, — Джексон потер затылок. — Всё хуже некуда, Чжан. Либо нам крышка, либо Джейсону.       — Перси…       — Но как Родригес решился? — ошарашенно спросила Аннабет. — Ты же… И он…       — Видимо, его больше не заботит, что я сын какого-то там Посейдона.       — Но он ведь сын Юпитера, — выпалила Аннабет. — Как он мог напасть на него?!       На кухне повисло молчание, прерываемое лишь тяжёлым дыханием Перси.       — Он… Кто?       — Сын… Юпитера.       — Кого-тера?       — Партнёра твоего отца, — пояснила Чейз, с опаской глядя на парня. Джексон поджал губы, тяжело вздохнул. Прикрыл глаза, помолчал где-то десять секунд. Медленно облизнул передние зубы и снова посмотрел на Аннабет.       — И как давно тебе это известно?       — Со вчера. Но началось это с Аляски.       — Полмесяца назад?       — Да… Около того.       — Почему…       — Я собиралась тебе сказать там, в машине, — нервно сглотнула Аннабет, прикусив губу. — А потом Пайпер… На дне рождения рассказала подробности. Что Джейсон — сын Юпитера, его наследник. И вот Юпитера как раз спонсирует… Кронос, — Аннабет тише произнесла последнее слово, глядя на бледного, как смерть, Перси.       — То есть… — Перси завис, глядя на девушку, и сел на табурет. — Они схватили парня, отца которого спонсирует их босс? Но… Нахрена? И зачем им Пайпс?       — Свидетель, — хмуро ответил Фрэнк. — И хорошо, если они отвезли их вместе, а не выбросили её где-нибудь по дороге.       — Чжан, черт тебя подери, — рыкнул Перси, повернувшись к парню. — Ты вообще в своем уме такие вещи мне сейчас описывать?       — Я лишь констатировал факт, что такое возможно… Ладно, прости, — сержант примиряюще улыбнулся, глядя на разъяренного Джексона.       — Слушай, я- — Перси запнулся, прерванный коротким рингтоном своего же мобильного телефона. Парень резко схватил гаджет и разблокировал его. Новое сообщение пришло с незнакомого номера, но Перси не сложно было догадаться, кто его прислал.       «Мы знаем, что такое помилование. Встретимся на нашем любимом месте, сегодня, в четыре. Приходи ты, А., мелкая, и приводи всех любимых, кому желаешь лёгкой смерти. Твой дружок наверняка хотел бы увидеться с тобой ещё разок».       — Ублюдок, — прорычал Перси, сжав в ладонях телефон. Чтобы сообщение-улика вместе с гаджетом не исчезло навсегда в гневе юноши, Фрэнк осторожно выудил телефон из пальцев Джексона и перечитал сообщение.       — Что за ваше любимое место?       — Переулок, недалеко от дома моей матери, подозреваю, — тут же ответил Перси, схватив со стола сигареты и закурил. — Где он меня чуть не убил, когда мне было четырнадцать.       — Кто, Кронос?       — Крис и Итан, — ответил Перси и немного помолчал. В голове мелькнуло какое-то странное ощущение, вроде дежавю, но он тут же потерял нить собственных рассуждений, так что только покачал головой. — Я нагрубил, и меня после школы прижали. И довольно сильно избили. Пришлось поваляться в больнице какое-то время.       — Вот как… — Фрэнк задумчиво кивнул и посмотрел на Аннабет. Та хмурясь смотрела в окно и о чем-то раздумывала.       — Мы не можем поехать, — Перси потер лицо ладонями. — Это ловушка. Нас вырубят, Элли схватят, и все, пиши пропало.       — Перси…       — Если поеду только я, — продолжал Перси. — Меня убьют на месте за нарушение условий. И придут за вами.       — И…       — Если не явимся — на нас объявят откровенную охоту. И поляжем все, включая, скорее всего, мою мать и семью. Этого нельзя допустить.       — И что ты предлагаешь? — Фрэнк посмотрел на Перси, внимательно разглядывая его глаза.       — Я еду, устраиваю там что успею, и…       — Они все ещё могут покалечить Джейсона. Или убить. Вместе с Пайпер, — оборвала его Аннабет и подошла к столу.       — Взять муляж вместо Элли?       — Нам их так не обмануть.       На кухне повисло напряжённое молчание. Аннабет осмотрелась, наступив во что-то мокрое, и потом, тихо пробормотав «Ох, Перси» ушла за тряпкой и метлой, чтобы убрать осколки. Как только девушка вышла из кухни, Перси посмотрел на Фрэнка, тяжело вздохнув.       — Мне пиздец, да? — прошептал Джексон, глядя на друга. — Это конец?       — Перси…       — Нет-нет-нет, просто… Скажи. Честно, — так же тихо говорил Перси, поглядывая на дверь. — Мне важно знать.       — Если и поляжем, то все, — нахмурился Фрэнк, внимательно глядя на Перси.       — Ты суицидник? — прошипел Перси, шлепнув Фрэнка по плечу. — У тебя жена и маленький ребёнок!       — И у тебя, — парировал Фрэнк.       — Но ты же не при чем!       — Мой долг — защищать вас. Какой из меня полицейский, если я отпущу вас в ловушку?       — Ну тогда какой у нас план, мистер я-спасу-ваши-задницы? — развёл руками Перси, задев вазу и еле успев её поймать. — Ах ты ж… Чёртовы безделушки, — парень подкатил глаза и поставил вазочку прямо. — Так о чем мы там…       — У меня нет чёткого плана действий, — осторожно пояснил Фрэнк, внимательно глядя на Перси. — Будем действовать по ситуации, я вызову парней, они подстрахуют…       — Охуенно они нам помогали до сих пор, — прошептал Перси, шлепнув ладонью по столу. — Твои парни все поголовно, блять, куплены, от мала до велика, отвечаю. Что с Рейной? Где она?       — Ее отстранили от вашего дела в пользу более… Громких событий.       — Зря, наше дело будет жесть каким громким через восемь часов, она многое теряет.       — В любом случае, дело сейчас веду я. И… Оперативную группу мне не выделили.       — И теперь скажи мне, что не куплены твои пацаны.       — Я не отрицаю, но…       — Рамирес тоже куплена?       — Нет, — твёрдо ответил Фрэнк. — Однако ей могли угрожать. Например, жизнью её племянницы, Сьюзен.       — Ты щас коней придержи, — Перси крепко сжал плечо Фрэнка, огромными глазами глядя на парня. ¯ Кем? Кто? Сьюзен? Приёмная дочь Лео и Калипсо — племянница Рейны? Я в бразильском сериале?       — Я не считаю, что это совпадения, или чудесные хитросплетения судьбы, — покачал головой Фрэнк. — Наши родственники и друзья все крутятся в… Довольно высоких кругах, порою и косвенно, так что совпадений быть не может — каждый на своём месте.       — А моё место в могиле, я понял.       — Персей…       — Да не скромничай, — махнул рукой Джексон. — Я все уже понял. По жизни. Меня не убьют одни — так убьют другие. Какая разница.       — Все выживут, Перси, — Чжан взял парня за плечи и посмотрел ему в глаза. — Никто не умрет.       Перси завороженно смотрел в глаза Фрэнка и вдруг чуть улыбнулся.       — Ну да… — плечи Джексона расслабились и опустились, а тот выдохнул, но взгляд оставался таким же возбужденным, как и прежде. — Никто не умрет… — в этом юноша сильно сомневался.       На кухню вернулась Аннабет и принялась быстро убирать осколки и остатки воды с пола, попутно бормоча что-то про дурдом и невозможную жизнь. Перси абсолютно проигнорировал её раздосадованные реплики, но на то, видимо, была своя причина. Когда девушка закончила с уборкой, на кухне появилась заспанная Элли, однако, увидев Фрэнка, удивлённо уставилась на него, остановившись около столешницы.       — Драсте… — пробормотала девочка и подняла глаза на мать. Та лишь опустила взгляд и выкинула осколки чашки в мусорку, а тряпку стала выжимать в раковину.       — Что-то… Случилось? — снова попыталась разговорить взрослых Элли, глянув на этот раз на отца. Тот протянул руки и поманил девочку к себе, усадил её на колени, мягко прижал к себе и стал поглаживать по волосам.       — Да… Кое-что случилось, — медленно произнёс Перси, проведя ладонью по светлым прядям. — Ты должна пообещать, что будешь храброй. Договорились?       — Персей… — начала была Аннабет, но парень жестом попросил её подождать.       — Крис Родригес угрожает, что обидит дядю Джейсона и тётю Пайпер, если мы сами не придём к ним.       — Что?! — испуганно подпрыгнула Элли, а Аннабет возмущённо ахнула.       — Джексон, что ты творишь?!       — Но у папы есть план, — Перси осторожно взял ладонь девочки в свою, прикладывая её и сравнивая размер и длину пальцев. Маленькая ручка дочери полностью умещалась у него на ладони, даже не доставая до основания пальцев. — Ты веришь папе?       — Верю, — после некоторой паузы ответила Элли, подняв свои большие синие глаза на отца.       — А потом я стану прежним, — он мягко сжал ладонь девочки. — Клянусь своей жизнью, — парень крепко поцеловал Элли в лоб, прикрыв глаза.       — Что у тебя за план, — пробормотал Фрэнк, глядя на Перси.       — Если я его озвучу, то ничего не выйдет, — пожал плечами Джексон. — А пока что… — парень вытянул руку, на которой были наручные часы. — У вас семь часов, чтобы привести себя в порядок и позвонить всем, кому давно не находили времени и повода, — Перси поставил дочь на ноги. — Можешь поспать немножко, если хочешь. Мама тебя покормит, — он кивнул всем присутствующим и встал из-за стола.       — Перси…       — Фрэнк, ты с нами? — перебил его Джексон и сунул руки в карманы. Спустя несколько секунд Чжан медленно кивнул, и Перси продолжил. — Езжай домой. К трём встречаемся у подъезда. В три мы пойдём, так что если передумаешь, мы без проблем пойдём сами, — он чуть нахмурился, глядя на Фрэнка.       — Но…       — А я пойду прилягу, — парень потер лоб тыльной стороной ладони и вышел из кухни.       — Это какое-то сумасшествие, — прошептала Аннабет, и, попросив Элли подождать, вышла следом.       — Джексон, ты с ума со- — стоило девушке зайти в спальню, как Перси сгреб её в объятия, крепко поцеловав в губы, так что продолжить свою речь ей не удалось.       Они застыли в таком положении на какое-то время, и Аннабет даже через одежду чувствовала тяжёлое сердцебиение парня, его горячее дыхание на своей щеке. Чейз вздохнула и мягко взяла его лицо в ладони, чуть отстранившись от возлюбленного. Болезненно красный румянец застыл на его щеках, потерянный взгляд выискивал что-то в выражении лица Аннабет, но явно не находил.       — Так мало времени осталось… — пробормотал Перси, глядя на девушку.       — Перси… Что ты творишь, зачем ты так с Элли? — прошептала Аннабет, глядя в глаза. — Ей ведь только восемь исполнилось, что ты задумал?       — Её родители с огромной вероятностью сегодня попадут в братскую могилу, Аннабет, — прошептал парень, проведя по щеке девушки. — Пусть лучше в ужасе и ожидании, чем в неведении, которое выльется потом в ещё более глубокую травму.       — Перси… — Аннабет серьёзно посмотрела в глаза парня, и тот подивился, сколько храбрости было в этом взгляде. Она не пришла его отговаривать, отчитывать или успокаивать — она пришла его поддержать. — Я люблю тебя, — она мягко улыбнулась и обняла парня за шею. Перси обвил руками её талию и прижал к себе, чуть покачивая в объятиях.       — У тебя есть какой-то план? — спросила Аннабет, устроившись головой на плече Перси. Тот провел ладонью по её волосам и шумно выдохнул.       — Есть, но… Он сработает только если нам повезёт. Слишком много чего может пойти не так, — он опустил взгляд на девушку. Та приподняла голову с плеча и снова смотрела ему в глаза.       — Я могу доработать твой план. Мы…       — Мы слишком мало знаем, — он мягко прижался губами ко лбу девушки, поглаживая её по макушке кончиками пальцев. — Нам нечего планировать.       — И что мы будем делать? — Аннабет коснулась щеки Перси и чуть поджала губы. — Неужели просто…       Перси положил ладони на щеки девушки, проведя по скулам, и, приподняв её лицо, мягко поцеловал в губы, прикрыв глаза. Они простояли так, целуясь, довольно долго, стараясь насладиться теплом друг друга и успокоиться. Вряд ли из этого что-то получилось, однако Перси теперь чувствовал себя немного лучше.       — Я люблю тебя, — прошептал Перси, уткнувшись лбом в лоб Аннабет и вглядываясь в её серые глаза. — Главное — не бойся ничего, ладно? — он перехватил ладонь девушки и прижал её к своей груди. — Пока там что-то глухо бьётся, я не дам вас в обиду. Сделаю все, что в моих силах. Веришь?       — Верю, — Аннабет тяжело вздохнула и улыбнулась, глядя в спокойные глаза Перси.       — Но мне правда надо поспать, хотя бы час, — прошептал парень, проведя по волосам девушки ладонью. — Я не сплю с трех часов ночи. И мне нереально плохо. Прости.       — Не извиняйся… Приляг, конечно, — она поцеловала Перси в щеку и на пороге комнаты появились Фрэнк и Элли.       — В три вернусь, — сказал Фрэнк, кивнув Перси.       — Сейчас… — Перси отпустил Аннабет и пошёл проводить Чжана до дверей.— Слушай… — тихо прошептал Джексон, стоя около застегивающего пальто Фрэнка. — Не приходи.       — Перси…       — Заклинаю тебя, не приходи. Пожалуйста, — Перси уткнулся лбом в косяк, медленно повернувшись на месте. — Сиди дома. Не суйся. Посиди с дочерью, — он взялся пальцами за косяк, глядя на Чжана. — Прошу. Они ни в чем не виноваты. За что ты их накажешь?       — А вы-то в чем виноваты?       — В чем-то, — пробормотал Перси, глядя на Фрэнка. — А ты не лезь, понял?       — Джексон, я все сказал-       — Я тоже все сказал, Чжан. Сиди. Дома. Ты не знаешь где мы, где Джейсон. Случайно доедешь. К пяти? Будет достаточно.       — Нет, Перси, перестань сейчас же-       — Я не перестану.       — Персей…       — Если ты припрешься к моему подъезду — ты мне больше не друг. Понял?       — Перси… — Фрэнк нахмурился, внимательно глядя на парня.       — Мне хватило, что я подставил Джейсона. Не хочу, чтобы моё кладбище становилось больше.       — Никто не умер, и не умрет, Джексон, я…       — Припрешься к моему дому — и можешь забыть, как меня зовут и кто я такой. Понял? — Перси ткнул пальцем в грудь Фрэнка. — Я понятно объясняю? — голос парня почти не подрагивал, однако Чжан прекрасно слышал и понимал, что Джексону самому больно говорить такое, и что он просто не знает, что ещё сказать, лишь бы уберечь его. Фрэнк тяжело вздохнул и кивнул, натянув на голову фуражку.       — Вот и молодец, — выдавил из себя Перси и обнял громилу на прощание. — Береги себя, хорошо? Я буду скучать, — Джексон заставил себя улыбнуться и потрепал парня по спине, выпустив из объятий. — Топай, передавай Хейзел привет, — он обернулся и позвал Аннабет, чтобы она попрощалась с Фрэнком, а сам отошёл чуть в сторону.       Долгие гудки терзали сердце Перси, разрывая нервные клетки одну за другой с каждым новым повторением. Не слышат? Нет дома? Или с ними тоже что-то случилось? Джексон очень надеялся, что его семья просто по уши занята друг другом. Возможно, поехали в парк, или куда-нибудь перекусить, чтобы мама отдохнула от готовки на дому. Или, может, дремлют по своим кроватям, дружно выключив звук на своих мобильных телефонах, так что теперь и не ведали о том, что что-то происходило. Замечательный выходной день, который, пожалуй, вряд ли запомнился бы на всю жизнь, но оставил бы приятное послевкусие, составляющее общее впечатление о проведенном с семьёй времени.       С трудом парень отнял телефон от уха. Прождав ещё несколько секунд, Перси глубоко вздохнул и нажал на красную кнопку с нарисованной иконкой телефонной трубки. Экран слегка потускнел, а потом окно вызова и вовсе закрылось оставив после себя только краткую запись в журнале вызовов — Мама, исходящий звонок, нет ответа.       — Ну как?.. — робко спросила Аннабет, стоя на пороге. Глаза девушки были красноватые, однако Перси прекрасно слышал, что та не стала рассказывать никакие подробности о причине неожиданного звонка родителям в Сан-Франциско.       — Нет ответа, — коротко ответил парень и кинул телефон на подушку. На соседнем месте лежала Элли, свернувшись клубочком и глядя в экран небольшого планшета, и делая вид, что она нисколько не заинтересована разговором родителей, а смотрит увлекательное видео на детском канале.       — Позвоним попозже, — ободряюще улыбнулась Аннабет, присев на кровать рядом с Перси, однако тот только покачал головой, приобняв девушку за талию.       — Я больше не решусь звонить. Извини, — Перси посмотрел на Аннабет, но та нисколько не осуждала его такое решение.       — Ничего… Но… Ты уверен?       — Значит, им суждено узнать об этом постфактум. Возможно, так им будет даже проще воспринять… Такую новость, — Джексон потер лоб двумя пальцами. Головная боль волнами накатывала на него, что безумно раздражало парня, заставляя его морщиться и периодически закрывать глаза, сосредотачиваясь на дыхании, чтобы его не вырвало от очередного приступа. Пропуск необходимой дозы лекарства точно не играл ему на руку. Но менять что-то уже точно поздно.       — Так… Какой у нас план? — тихо прошептала Аннабет, глядя на возлюбленного.       — Делать все, что этот… Урод скажет, — подобрав слово помягче, Перси только вздохнул. Назвать этого парня уродом — значит оскорбить всех настоящих уродов планеты Земля. — Постараться добиться того, чтобы они отпустили Джейсона и Пайпер. Убедившись, что им ничего не грозит… Попытаться выкрутиться и не быть убитыми. Возможно, сбежать.       — О Господи, — Чейз вздохнула, опустив глаза.       — Я отвлеку их на себя, — продолжил Перси, спокойно глянув Аннабет в глаза и провел ладонью по её волосам. — А ты хватаешь Элли и убегаешь. Надеюсь, к этому времени Фрэнк будет неподалёку и заберёт вас.       — И… Где встречаемся? — напряжённо уточнила Аннабет. В ответ Перси лишь усмехнулся, и девушка крепко сжала его ладонь. — Шутишь? Я не позволю.       — Так у вас будет шанс, — прошептал Перси, чуть улыбаясь. — Меня они все равно живым не получат, но вы спасетесь.       — Даже думать не смей. Я не собираюсь соглашаться на такой план!       — Я не прошу утверждения плана, — Перси пожал плечами. — Я ставлю тебя в известность.       — Ты не можешь так все развернуть! — гневно прошептала Аннабет, мельком глянув на дочь. — Я не позволю, чтобы ты-       Перси мягко поцеловал её в губы, поглаживая по ладони.       — Аннабет, — тихо вздохнул парень. — Любовь моя. Такие условия игры. Если мне удастся сбежать, то мы встретимся. Но я должен обеспечить вам безопасный выход.       — Перси, таблетки, — Аннабет крепко сжала его ладонь. — С твоей реакцией тебе ни за что не выжить, — девушка гневно посмотрела ему в глаза. — Я тебя никуда не пущу.       — На месте посмотрим, — после некоторой паузы ответил Перси, чтобы успокоить Чейз. Если он сейчас умрет от тяжёлой руки и смертоносного взгляда собственной возлюбленной, то толку будет мало.       Элли приподнялась с подушки, глядя на родителей, но потом легла обратно. Сейчас она не чувствовала ничего. Страх, который захлестнул девочку с головой утром на кухне, перерос в ужас, полностью опустошивший её. И теперь она и рада бы поговорить об этом с родителями, но те, кажется, были очень заняты предстоящими событиями. Не то чтобы опасности были Элли в новинку — они с папой попадали в самые разные ситуации, однако то, что случится сегодня казалось просто концом света.       Они не смогут с папой сыграть в зелёный-желтый-красный и выйти сухими из воды. Спрятаться, переехать, убежать — это все больше не варианты. Больше не поможет.       — Почему ты не уехала с родными в Сан-Франциско? — вдруг спросил Перси, глядя прямо перед собой. От неожиданности Аннабет даже чуть вздрогнула, но потом тяжело вздохнула.       — Элли было пять, когда они решили, что хотят покинуть Нью-Йорк. Но… — девушка заправила прядь волос за ухо. — Мы уже ходили в садик. Я провела тут столько… Счастливых и не очень лет, что покинуть этот город казалось для меня невозможным. Это родной город Элли.       — И наш город, — добавил Перси и посмотрел на девушку. — Верно?       Аннабет вздохнула.       — Это была причина, по которой я уговорила моих родителей не уезжать отсюда в год, когда родилась Элли. Но… Ты прав. Это наверное тоже повлияло, — она чуть усмехнулась.       — Ты… Думала когда-нибудь о том, чтобы быть снова со мной? — Перси смотрел прямо перед собой, чтобы не смущать Аннабет непрошенным зрительным контактом.       — Мечтать — бывало. Но…       — На деле ты вычеркнула меня из своей жизни.       — Как и многих, Перси. Так было легче начать новую жизнь.       — Понятно, — парень чуть усмехнулся. — Вполне в твоём стиле. Очень категорично.       — А то ты никогда не поступал так?       — Ну, мы не можем судить. Ситуаций твоего масштаба у меня, пожалуй, не было, — Перси опустил глаза. — Когда… Ты ещё спала в больничке, нам с Элли пришлось заехать к моим родителям.       — Салли упоминала что-то такое, да, — покивала Аннабет, глядя на парня. — Погоди, пришлось?       — Да… У меня был срыв, весь на нервах, и Фрэнк приехал тогда впервые… Тогда я пожалуй и испугался, что Элли заберут у меня, — парень вздохнул, запустив пальцы в свои волосы. Немного помолчав, он вздохнул и продолжил. — В общем… Я не был у мамы больше года. Не звонил. Иногда проходил мимо, заглядывая в окна, чтобы проверить, все ли в порядке.       — О боже, — Аннабет ахнула, глядя на Перси. — Но почему? Вы же были всегда довольно близки…       — Ну, я заканчивал университет, — хмыкнул Перси. — Наставало время подумать о жизни и будущем. И как-то раз, мысленно обернувшись и глянув на свою семью… Я не нашёл там места.       Аннабет мягко положила ладонь ему на плечо.       — Я видел перед собой идеальную семью — счастливые родители, в зрелом возрасте нашедшие любовь, растят милейших детей. Если бы мы жили на пару сотен лет раньше, то обязательно стоило бы вызвать голландского художника, чтобы нарисовать восхитительный семейный портрет, — Перси глубоко вздохнул и улыбнулся. — Вот только на этой картине я не видел себя.       — Перси… — Аннабет мягко притянула его к себе, поглаживая по волосам.       — Они смотрелись шикарно. Полноценная семья. А вот я… Был лишним. Не из этой жизни. К тому же я собирался отказаться от вакансии, довольно неплохой, но я просто не потянул бы такое… Но мама уже вообразила моё счастливое будущее где-то там, в морях, настоящим учёным… — Перси усмехнулся. — И я решил, что с неё хватит несчастий, бед и разочарований.       — И…       — И вычеркнул себя.       — Как так, Перси?..       — Психологически, как мы теперь любим говорить, было тяжело. Хотелось позвонить и во всем признаться. И я знал, что она меня простит. И будет все ещё любить. Но я бы не выдержал её взгляд, полный беспокойства и разочарования. И я пытался сбежать от этого. В итоге я лишь отсрочил выяснения отношений, и вместо того, чтобы случиться в свое время, скандал случился, когда я был меньше всего готов, — Перси тяжело вздохнул. — Лучше бы я это все вообще не затевал, — парень прикрыл глаза. — Но тогда, будучи в полном смятении, и впервые ощутив, что я стал практически чужим в своём доме… Это казалось единственным выходом.       — Глупый Перси, — пробормотала Аннабет, мягко коснувшись губами его лба.       — Если что… Передай маме, что я её люблю. И что… — Перси оборвал сам себя и вздохнул. Перехватил ладонь Аннабет и переплел их пальцы, задумчиво покусывая нижнюю губу. — Скажи, что мне жаль.       — Перси…       — Скажи, что мне жаль, что я вырос эгоистом, — продолжил парень, опустив глаза. Аннабет недоуменно посмотрела на Перси, но пока не вмешивалась. — Поступив так… Я пытался не ввязаться в трудности. Я чувствовал себя плохо — и поступил вот так, — Перси прикрыл глаза. — Так что… Мне жаль. Но я честно верил, что забочусь о ней в первую очередь.       — Ох, милый, — Аннабет крепко обняла парня и подвинулась вместе с ним на кровати, чтобы уложиться на соседнее с Элли место и пристроить Перси между ними. — Ты не виноват, что ты себя так чувствовал. И ты не эгоист… Тебе было страшно. И ты правда любишь свою маму, и не хотел её расстроить, но и не хотел жить не свою жизнь, — она мягко поцеловала его в лоб.       Элли отложила планшет на тумбочку и залезла на папу сбоку, обнимая его за шею. Перси не сразу понял, что оказался заключён в кольце тёплых объятий, однако осознав это, только мягко улыбнулся и устроился поудобнее, приобнимая Элли и Аннабет.       — Эх… Девчонки, — он мягко поцеловал Элли в нос и улыбнулся. — Я люблю вас.       — И мы тебя любим, Перси, — Аннабет незаметно стерла слезу со своей щеки и покрепче обняла Перси и Элли.       Спустя несколько минут все трое умиротворенно сопели в лучах дневного февральского солнца.       Перси остановился в трехстах метрах от переулка, в котором десять лет назад его избили до кровавой рвоты.       Остановился, потому что в двухстах метрах стоял Фрэнк Чжан в форме и улыбался завернувшему из-за угла семейству.       — Ах ты… — Джексон проглотил какое-то очень крепкое ругательство, лишь ради того, чтобы Аннабет не упала в обморок от такой формулировки.       Стоило им подойти ближе, Фрэнк выпрямился и приставил ладонь к виску, встав по стойке.       — Сержант Чжан прибыл на место встречи разыскиваемых лиц по подозрению в покушении на жизнь и здоровье граждан.       — Да забей, брат, — Перси тяжело вздохнул и сунул руки в карманы. Он стоял в кедах без шнуровки, удобных джинсах, рубашке и расстегнутом длинном пальто. Сегодня уже была относительно тёплая погода, так что он чувствовал себя вполне комфортно, однако Аннабет и Элли были одеты потеплее. Чейз выбрала для себя джинсы, кроссовки и тёплый свитер, а их дочь была одета в то же самое, но ещё в куртке и шапочке, которую девочка стянула, стоило им остановиться около Фрэнка.       — Мы все ещё друзья? — хмыкнул Чжан и Перси вздохнул.       — Когда я не увидел тебя у подъезда в три часа, я подумал — вау, мой дар убеждения стал лучше. А сейчас все встало на свои места, — Джексон чуть посмеялся и приобнял его. — Я просто пытался тебя уберечь, но ты отчаянно сопротивляешься.       — Я не смогу спать ночами, если буду знать, что пустил вас одних.       — Купил бы таблеточки получше, — вздохнул Перси, нащупав пачку сигарет и перчатки в кармане, и вытянул перчатки.       — Зачем тебе перчатки? — непонимающе спросила Аннабет, глядя на то, как Джексон натягивает тонкую материю, чтобы перчатки плотнее сели.       — Они выглядят охрененно, — Перси ухмыльнулся. — К тому же, это подарок отца. Хочу, чтобы они были на мне… Ну ты поняла, — он погладил Аннабет по спине и осмотрел собравшихся. Потом поднял Элли на руки и кивнул взрослым. — Пойдём.       Все было нормально буквально пару минут. Не то чтобы Перси рассчитывал на результат получше, однако получить бессознательного товарища-полицейского в качестве заложника тоже было не в его планах.       — Оставь его в покое! — крикнул Перси, пятясь назад, прижимая к груди дочь. Всё случилось так быстро, что он даже не понял, как именно они оказались зажаты в переулке, и путь к отступлению был перекрыт шестью крупными мужчинами во главе с Крисом Родригесом. Клык, чуть позади него, крепко сжимал Фрэнка в захвате, готовый, видимо, свернуть ему шею в любой момент.       — Привет, Джексон, — улыбнулся Родригес, медленно подходя ближе. — Привёл своего вооружённого дружка? Так мы не договаривались, урод.       — Где Джейсон и Пайпер? — требовательно произнёс Перси, чувствуя, как мелко дрожит. Элли тесно прижалась к отцу, зажмурившись.       — Ещё одно слово из твоего пакостного рта, я начиню тебя свинцом и отдам на корм Нью-Йоркским крысам, — Крис достал пистолет. — Ты очень скоро встретишься с ним. И больше без ебучих приколов, если не хочешь, чтобы я решил проблему по-своему.       — Зачем тебе это? — Перси чуть отвернул Элли, чтобы она не видела оружие, наставленное парню прямо в лоб.       — Мой спонсор тебя ненавидит, сам знаешь. Настолько, что это кажется больным извращением. Но знаешь — за такие бабки я готов ублажать его либидо реками твоей крови, и подам твою голову на серебряном подносе.       — Ублюдок, — прошипел Перси и отошёл ещё на шаг назад. Глаза щипало от ощущения вселенской несправедливости и обиды, но он был слишком напряжен, чтобы дать эмоциям выйти слезами, однако в голове царил полный хаос.       — Давай, поехали встречаться со второй любовью твоей жизни, а? — Крис усмехнулся, глядя на бледного как смерть Перси. — Мой спонсор, оказывается, знает тебя как облупленного, даже я подивился. И, судя по твоей роже, он не врал.       — Пошёл нахер, — пробормотал Перси, крепко прижимая к себе дочь и стараясь не обращать внимания на удивлённый взгляд Аннабет.       — Нахер не пойду, но тебя отведу, — Родригес протянул руку и ухватил Перси за волосы на затылке, криво ухмыляясь. — Отдавай, — он хотел коснуться плеча Элли, но Джексон тут же пнул его коленом в пах и отпрянул. — Ах ты… Ублюдка кусок… — Крис зарычал, глянув на Перси. — В машину, сейчас же, все! — прикрикнул Крис и схватил Перси за плечо, толкнув его к толпе, следом грубо пихнул Аннабет.       В машине было темно и тесно. Перси оказался вжат в запертую дверь вместе с Элли на коленях, и с боку была прижата Аннабет, на полу лежал Фрэнк, все ещё без сознания. Аннабет озиралась по сторонам широко раскрытыми глазами, и осторожно поглаживала пальцы Перси, которыми он держал её за руку. Парень тяжело дышал, находясь, скорее всего, где-то на грани с паникой, и с трудом контролировал свои эмоции.       И несмотря на это, Чейз распирало от вопросов. Перси нравилась Пайпер? Они никогда особо не говорили о том, был ли какой-нибудь романтический интерес у него по жизни, однако парень заявлял, что не любил никого, кроме Аннабет. Она нисколько не осуждала его, и тем более не обижалась, однако интересно было до жути. Хотя они с Пайпер и лучшие подруги, но они абсолютно разные, и то, что они обе в свое время нравились Перси, было для неё большим открытием. Однако сейчас явно было не время об этом говорить, однако думать никто не запрещал, к тому же это помогало Аннабет не пуститься в панику.       — Фрэнк, — произнёс Перси, глянув на пол. — Фрэнк, ты живой вообще?       — Живой, — пробормотал Клык и ткнул пушкой в Джексона. — Но я бы не рекомендовал тебе раскрывать пасть, когда не просят.       Перси вжался в обивку машины и опустил взгляд, встретившись с красными от слез глазами Элли. Парень тихо охнул и провел по волосам девочки, прошептав что-то успокаивающее, хотя это не сильно сработало. Потом Джексон чуть повернул голову, глянув на Аннабет. Она опустила голову ему на плечо крепко держа его за руку и поглаживая дочь по спине.       Машину сильно трясло, и Перси чувствовал, как внутри него подпрыгивают на каждой кочке его органы. Окна были густо затонированы, а окошко к водителю было зашторено, так что он понятия не имел, куда они едут, и сколько времени уже прошло. Родригес сидел напротив, рассматривая семейство жадными глазами, отчего по спине Джексона каждый раз пробегали мурашки.       На полу зашевелился Фрэнк. Он медленно приоткрыл глаза, тут же коснувшись кровоточащей раны на виске и попытался приподняться, однако на его грудь опустился тяжёлый ботинок Клыка, вжавшего парня обратно в пол.       — Лежать, пока я тебя не пристрелил.       — Доброе утро, дружище, — пробормотал Перси, и машину тряхнуло так сильно, что он ударился затылком, и тихо зашипел. — Так и живём.       — Что за на-       — Я сказал лежать, — прикрикнул Клык, щелкнув затвором. — Или тебе блять по-китайски только понятно?       — Эй, это расизм, — возмутился Перси, но замолчал, стоило пушке уткнуться ему в лоб. — Да может быть хватит?       — Не бойся, — Родригес развалился на сидении, протирая краем майки зазубренный нож. — Мы не убьем вас. Только не без камер и сладостного томления. Так что пизди пока можешь, — главарь кивнул Клыку, и тот опустил пистолет, спрятав его в кобуру.       — Ладно. Пускай. Я все равно отрежу его язык, пока будет ещё трястись в предсмертной агонии.       — Фу, какая гадость, — Перси поморщился и прижал к себе дочь, тихо всхлипнувшая у него на плече.       — Ну кто-то же должен тебя заткнуть.       Машина резко затормозила и Перси пришлось привстать и вжаться в сидение, чтобы не слететь на пол прямо на Фрэнка. Дверь с водительского сидения открылась, и Родригес распахнул дверь рядом с собой, выпрыгивая из тачки. Сначала он ухватил Фрэнка за ноги и резко выдернул из салона, протащив парня по земле. Затем он ухватил Аннабет за запястье и дернул на себя, отпихивая её в руки одному из своих подчинённых, и девушку тут же взяли под локти с двух сторон. Следом Клык вытолкнул Перси и резко потянул назад за волосы, в то время как Родригес резко выхватил из его рук Элли, в то время как другой подчинённый приставил пистолет к его виску.       — Папа! — вскрикнула Элли, расплакавшись и начав вырываться, на что Крис только поставил её на землю, ухватив за предплечье.       — Помолчи, крошка, иначе нам придётся вынести мозг твоему отчиму. Будет не очень приятное зрелище.       Фрэнка поднял с земли другой помощник — у полицейского были крепко связаны за спиной руки, и выглядел он ошалело. Перси не мог ничего поделать — он все-таки злился на Чжана, что тот все равно полез в их финальную «бойню» и получил люлей, а теперь умрет ни за что ни про что.       — Вперёд, сука, — Клык пихнул Перси в спину и они пошли вперёд.       Как оказалось, местом их массовой казни выбрали старый заброшенный ангар, видимо, где-то на севере Нью-Йорка. Внутри помещения было на порядок холоднее, чем на улице, отчего при выдохе изо рта вырывались полупрозрачные клубы пара. Сквозь пальто и рубашку Перси чувствовал пронизывающий до костей холод, подпитываемый таким же ледяным ужасом. Осмотревшись получше, он увидел в углу связанных Джейсона и Пайпер — следы борьбы на лицах и одежде, заткнутые непонятными тряпками рты и ужас в глазах при виде новоприбывших жертв. У Маклин, кажется, заслезились глаза, а вот Джейсон закипал от гнева, и начал выдергиваться из пут.       — А ну успокоился, принц на порше! — рыкнул Родригес и достал пистолет. — Включай камеру, родимый, будем казнить придурков!       — Отпусти их! — потребовал Перси, не обращая внимания на пистолет у виска. — В чем они-то виноваты? Ты хочешь проблем?       — Мы не убьем их, не переживай, — Родригес подошёл, взяв лицо Перси в ладонь и сжав его щеки, заставляя рот парня приоткрыться. — Однако оставить инвалидом вполне можем. Денег у его папаши не убавится, сделает ему охуенный протезик, но вот боль он запомнит нахуй на всю жизнь. Таких как он нужно воспитывать. И идеальный случай — размозжить бошку его лучшего друга, в тот момент, когда он ничего не может сделать, и при этом практически умирает от боли.       — Оставь его в покое, — рыкнул Перси, и почувствовал, как в висок уперлось дуло.       — Ты не рычи на меня, псина, — прищурился Крис и дернул на себя Элли, которая рвалась к Перси и плакала. — Стой смирно, — Крис осмотрел Перси и отошёл подальше. — Как у нас с трансляцией?       — Всё отлично, видео идёт, все в кадре!       — Значит начнём, — Крис широко улыбнулся. — Слушаю ваши последние слова, ребята! Идёт запись, это останется на века!       Перси осмотрелся. В голове стоял шум, и пульс снова был замедленным.       — Перси, — позвала Аннабет, глядя в глаза парню. Тот повернулся к ней и сердце замерло — та хоть вроде и была спокойна, но её трясло от страха. Сильные руки накачанного бандита сжимали её предплечья, заставляя Джексона закипать от злости. Элли плакала, пытаясь выбиться из рук Родригеса, а все у кого были цели, заряжали оружие.       Вдруг внутри Перси образовалась пустота.       Чувство, высасывающее все эмоции. Резко оборвавшее все — гнев, страх, волнение, печаль, обиду. Ничего не осталось. В голове не было мыслей несколько секунд, но потом перед глазами всплыла сцена из юности.       — Держи ровнее, Перси, — тёплое дыхание отца коснулось его щеки, когда Посейдон наклонился над сыном, приподняв за локти его руки. — Ты должен стараться, тренироваться, но пообещай, что никогда никому не расскажешь о том, что умеешь. Это должно оставаться твоим секретным оружием до самого конца. Применять такое можно лишь в крайнем случае.       — Мне это не пригодится, — пожал плечами Перси и выстрелил в мишень.       — Надеюсь, Перси, — вздохнул Мужчина и перевёл внимание подростка на другую мишень.       — Ты… — Перси запнулся, прицеливаясь и стреляя. — Ты стыдишься того, как меня побили?       — В нашей семье не бывает простых судеб, мальчик мой, — Посейдон провел по волосам сына. — Каждый из нас однажды валялся в луже крови, после избиения нашими врагами. Иногда нужно прочувствовать боль, чтобы знать, чего мы хотим избежать. Но больше никто не должен поступать так с тобой, — Посейдон опустил руку сына с пистолетом и обошел его, чуть наклонился. — Ты — мой сын. Моя гордость. И с этого момента никто не может уйти безнаказанным, обидев тебя.       Перси выпрямился и широко улыбнулся, с гордостью глядя в зеленые глаза отца.       — Мне плевать! — рявкнул Крис, выведя Перси из транса. Родригес в гневе смотрел на человека за столом с техникой, который дрожал под дулом пистолета.       — Н-но мистер…       — Заткни свою пасть, ублюдок! — гаркнул мужчина, выстрелив в пол. Пуля отскочила от металла и попала в стену, лишь чудом никого не задев. — Мы не будем ждать, пока он приедет!       — Но Кронос спонсирует нас, сэр, — пролепетал парнишка, только ещё не обмочившись от страха. — И он сказал, что ему нужно присутствовать при казни, и…       — И пусть идёт нахуй! — крикнул Родригес и вскинул пистолет.       Заминка.       Сердце Перси пропустило пару ударов, и парень, облизнув пересохшие губы, живо осмотрелся по сторонам.       Видимо, все почувствовали, что это отличный шанс, и первой стала более активно бороться Элли. Она со всей силы дернула Родригеса и закричала изо всех сил, жмурясь.       — Я сказал заткнись! — рявкнул Родригес и дернул девочку на себя, одной рукой грубо сгреб её и поднял, усадив на своём предплечье. Девочка начала плакать сильнее и бить мужчину кулачками.       — Оставь её в покое! — Аннабет вдруг вырвалась из цепких лап бандитов и рванула вперёд. Однако другой негодяй был уже тут как тут, так что девушка практически тут же получила по лицу и была взята снова в захват.       — Мама!!! — взвизгнула девочка, отпихивая Криса. — Папа, сделай что-нибудь!!!       Перси отстранённо посмотрел на сложившуюся ситуацию. Несмотря на оцепенение, кровь вновь начинала бурлить от ярости, все больше затуманивающей взгляд. Дыхание было нездорово замедленным, будто бы парень был не напряжен, а практически засыпал. Джексон окинул взглядом место происшествия. Краска на стенах амбара облупилась, кое-где на стенах были видны лысые ветви лиан и проросшие изнутри промерзлые деревца. Обжигающе холодный воздух, попадая в лёгкие, будто пронизывал внутренности иголками, и выходил клубами плотного пара изо рта и носа присутствующих. Взгляд упал на сержанта Чжана. На виске у парня была неприятного вида кровавая рана, и вообще он выглядел неважно. И, конечно, вряд ли сможет чем-нибудь помочь. Перси внимательно осмотрелся по сторонам и вздохнул, вдруг улыбнувшись.       — Даже бог вас не пугает? — Перси старался занять этого придурка еще болтовней, пока руки в черных гладких перчатках горели от предвкушения.       — Нет, малыш-Джексон, не пугает, но ты можешь помолиться напоследок, — рассмеялся Крис, перехватив Элли поудобнее, чтобы перезарядить пистолет. Девочка стала пинаться и пытаться лягнуть мужчину, но тот будто был каменный и не замечал.       — Папа! — снова позвала Элли, с отчаянием взглянув на отца. Тот стоял, не шевелясь, чувствуя прижатое к виску дуло пистолета.       — Прости, детка, — выдавил из себя Перси, глянув на человека, угрожавшего ему оружием. Тот тихо посмеялся и щелкнул затвором. Та, поняв, что папа просто не может ничего сделать, стала драться ещё сильнее, однако конечно ребёнок не мог доставить этому мужлану ничего больше раздражения.       — А ну уймись, я сказал! Иначе я прикажу сделать в твоём липовом отце дополнительные отверстия, — снова прорычал Крис, глянув на девочку.       — Не трогай моего папу! — взахлёб рыдая, кричала Элли, начав дёргать мужчину за короткие волосы. Тот раздражённо морщился и глянул на Перси.       — Ну и что ты мне сделаешь, червь? — широко улыбаясь спросил Родригес, глядя на Перси практически ликующе. Потом осмотрел своих подручных и махнул одному из них стволом. — Подай для меня и моей девочки машину. Нам пора ехать домой из этого гадюшника. А то скоро тут будет кровавая баня, а это зрелище совсем не для детей.       — Босс, но ведь Кронос вот-вот прибудет, надо еще подождать…       — Похер мне, сказал же. Все, ребят. Устранить, — он махнул рукой, обхватив девочку покрепче.       — Нет! — Элли совсем рассердилась и ткнула своими маленькими пальчиками прямо в глаза Родригесу. Тот рассвирепел и взревел от боли, уронив девочку. Та с довольно большой для неё высоты шлепнулась на холодный пол и стала отползать, все ещё похныкивая. Потом поднялась на ножки и стремглав побежала к Перси, но Крис уже пришёл в себя и настиг её в два шага, крепко обхватив поперёк живота и подняв в воздух.       — Мелкая стерва… Я научу тебя уважать отца! Тогда блять наслаждайся видом, — он с силой шлепнул девочку по попе, закинув при этом её к себе на плечо. Глаза Родригеса были красными, то ли от повреждения, то ли от гнева, а может от всего сразу. Он выкинул руку с пистолетом вперёд, игнорируя девочку, и нацелил дуло сначала на Перси, но потом немного подумав, сменил свою цель на Аннабет, отойдя чуть назад.       — И тебя, шлюха, я пристрелю сам, с огромным удовольствием, — тихо прорычал Родригес, отвлекшись от Перси. Он прекрасно слышал все то, что говорил Крис, но будто бы не замечал. У него уже было дело, очень важное, и он помнил только про это дело. Кровь стучала в висках, мышцы были напряжены до предела. Губы от частого дыхания через рот обсохли и слегка потрескались. Воздух обжигал глаза и лёгкие, отчего парень чуть морщился, нащупывая во внутреннем кармане пальто тяжёлую шершавую рукоять.       — Ну что, Персей Джексон! Прощайся со своей жизнью!       — Папа! — срывая голос снова закричала Элли, пытаясь спрыгнуть с плеча биологического отца.       Настоящий отец готов на тяжелый поступок.       Все ради семьи, ведь так?       — Насчёт три! — смеясь добавил Родригес, щелкнув предохранителем. — Раз!.. Два!..       Перси кинул взгляд на Фрэнка, который пытался нащупать свой пистолет. Жаль, что сержант был уже в отключке, когда его разоружили. Но осознав, что у него не осталось ничего, чем можно было бы пригрозить, у Чжана слегка опустились плечи. Около его виска также появилось дуло пистолета.       — Как вы меня затрахали.       Послышался металлический лязг и три методичных выстрела, вперемешку с женским громким визгом.       Элли лежала на полу, закрыв голову руками и плакала, боясь поднять взгляд. Этот ужасный человек отпустил её перед тем как стрелять в маму, и она хотела побежать к ней, но девочку скинули так резко, что она упала, разбив себе губу, прямо на холодный пол. Она тряслась, стараясь осознать произошедшее. Для неё — все кончено.       Это был самый страшный день в её жизни. Девочка истерически шмыгала носом, обнимая себя за плечи, когда почувствовала под собой что-то мокрое и горячее. Она бы не удивилась, если бы обмочилась, однако в воздухе пахло только чем-то странно металлическим, будто кислым, почти как иногда пах папа.       Элли осторожно приподнялась и увидела, что около её правого колена растекалась уже огромная алая лужа крови. Сначала девочка оторопела, а потом быстро отпрянула, снова завизжав, закрыв голову ладошками. Вдруг кто-то возник сзади и обхватил её, и малышка была готова биться дальше, пока не обернулась и не увидела маму. У неё опухла скула и тоже была разбита губа, в глазах читался полнейший ужас, однако самое главное — она была жива.       — Мамочка! — воскликнула Элли, крепко хватаясь за шею девушки, зайдясь в рыданиях. — Мамочка, мне было так страшно, мамуля, мама!       — Мне тоже страшно было, моя отважная малышка… Ты так храбро сражалась с ним, — она крепко прижала дочь к себе, покачивая её на руках.       — Где папа, что с ним? — все ещё рыдая спросила Элли и снова осмотрелась по сторонам, наконец замечая знакомую копну чёрных волос, и оторопело уставившись на парня.       Перси стоял в луже крови, одной ногой наступая на грудь поверженного врага, сжимая в ладони настоящий пистолет, ещё даже слегка дымящийся от недавних выстрелов. Мужчина у его ног болезненно постанывал — Джексон прострелил ему всего лишь руку, однако Родригес и Клык, который готовился умертвить Чжана, получили по пуле в область груди, и истекали кровью куда больше их товарища. Один из бандитов схватился за оружие, и тут же получил пулю в лоб от Джексона. Казалось, Перси практически не дышал, стрелял хладнокровно и метко. В помещении на ногах осталось два человека и техник, который, сотрясаясь от ужаса, спрятался под столом.       — Что, суки, — голос Перси звенел от стального гнева. — Кто следующий, твари? Свинца давно не жрали?! — крикнул парень, заглядывая каждому в глаза. — Так я устрою вам незабываемый ужин при свечах, паскуды… — он шагнул вперёд, не потрудившись убрать ногу с груди парня, так что послышался омерзительный хруст рёбер. Бандит, который пару секунд назад с самодовольной улыбкой тыкал пистолетом ему в висок, лишь жалобно простонал, подкатив глаза.       — Заткнись, тварь, — шикнул Перси, перезарядив пистолет. — Облегчить тебе страдания? — он прицелился парню прямо в лоб, но тот помотал головой. — Тогда поднимаешь свою задницу и пиздуешь на выход, пока я не передумал. И забери с собой этих недоумков, — он махнул пистолетом в сторону оставшихся врагов. — Или мы поговорим по-серьезному, — парень выстрелил, но в этот раз в потолок. — Я понятно объясняю?       Парень на полу с трудом смог подняться на ноги, зажимая кровоточащую рану на руке, и один побежал к черному выходу. Оставшиеся кое-как подхватили Родригеса и побежали вместе с ним туда же. Клык же тяжёлым грузом остался лежать на Чжане, придавив его своим весом, и из раны обильно текла кровь, пропитывая полицейскую форму сержанта. Перси поставил обратно предохранитель, убрал пистолет в карман куртки и бегло осмотрел девочек, стараясь не напугать их холодным взглядом, и подошёл к Чжану, и, спихнув с парня бессознательное тело, помог ему встать на ноги.       — Ты… У тебя есть оружие? — прошептал Фрэнк, ошарашенно глядя на парня перед собой. Если смотреть на ситуацию со стороны, то это полное безумие — у человека с ярко выраженными психическими расстройствами имеется оружие, с которым он шел по городу и теперь с жутким холодным спокойствием выстрелил в четверых, троих, скорее всего, убив. Полные безразличия зелёные глаза, в которых не отражалось больше ровным счётом ничего, обострившиеся черты лица и брызги крови на левой скуле. Однако спустя несколько секунд лёд в глазах Джексона будто бы потрескался, а на лице стало появляться растерянное выражение.       — Что я… Наделал… — Перси шокировано посмотрел на Фрэнка и покачнулся, схватившись за голову. В ушах звенело от выстрелов, рука раскалывалась от боли из-за отдачи, и ноги тряслись от осознания ужаса всего произошедшего. Вдруг возле них возникла Аннабет, крепко державшая дочь, с опаской поглядывающая на Перси.       — Перси… Господи…       Парень поднял голову и посмотрел на семью. Немного подумав он выпрямился и вопросительно протянул руки, глядя на Элли. Та испуганными глазами смотрела на человека, которого все это время называла папой, и не знала, что ей думать. Стрелять в людей — плохо. Делать людям больно — тоже. Но папа всего лишь пытался спасти их всех, и его вынудили поступить очень плохо… Она в нерешительности отпустила маму и протянула руки к Перси.       — Папа… — робко позвала она, боязно вглядываясь в глаза Джексона в поисках яростных искр. Но сейчас он был будто бы абсолютно прежним — мягкий заботливый взгляд, чуть тронутые улыбкой губы и слегка прищуренные глаза, в которых, правда, теперь плескалась еле сдерживаемая боль.       — Да, крошка… Иди ко мне, — Перси осторожно перехватил ребёнка себе на руки, чуть покачав и убрав пряди со лба девочки. Та протянула ладошку и неловко растёрла кровь на скуле папы, напугано прикусив губу, и тут же тихо ойкнула, почувствовав ранку.       — Тшш… Не кусай губки, там царапка, — сказал Перси, покачивая девочку на руках, пока в голове у него творился полный кавардак.       — Фрэнк, — наконец продолжил парень. — У нас еще есть заложники, — парень кивнул в угол, где все еще тряслись от страха и холода Грейс и Маклин. Фрэнк, подобрав чей-то нож с пола, срезал веревки. Джейсон тут же вырвал кляп изо рта, помог Пайпер встать, и рванул к другу. Аннабет еле успела забрать Элли перед тем, как парень смял в объятиях Джексона, крепко прижимая друга к груди.       — О господи, ПЕРСИ! — крикнул парень, отпустив Перси и взял его за плечи. — Это просто взрыв мозга! Ты… — он ошарашенно осматривал друга и заулыбался. — Капец ты жесткий, брат…       — И сяду за убийство, — нервно посмеялся Перси, крутанув в руке пистолет.       — Нет! — ахнула Элли, вдруг крепко ухватившись за папин рукав, будто бы она могла удержать его около себя.       — Ну… — Фрэнк тяжело вздохнул. — Учитывая то, кто твой отец…       — Он не станет за меня заступаться, — отрезал Перси, чуть прищурившись. — Это я так, молол языком, чтобы их припугнуть. — Перси недолго помолчал. — Я один на один с системой правосудия. И что ты скажешь, как её представитель? — Перси горько ухмыльнулся. Джейсон чуть отошел, чтобы парень мог установить зрительный контакт с Фрэнком, и обнял дрожащую Пайпер.       Сейчас все острые углы сложившейся ситуации вылезали наружу, будто иглами пронзая живот Джексона. Весь мир будто бы резко обрушился на него в его собственном сознании. Никто не останется на его стороне. Была жизнь до этого сраного пистолета, и краткий миг после него. Оружие тяжёлым грузом лежало во внутреннем кармане, будто напоминая хозяину об оставшихся четырёх патронах. Если Фрэнк подтвердит, что Перси посадят в тюрьму, или, как резко всплыло в его голове, посадят на электрический стул, то Перси передаст ребёнка своей названой жене, заберёт у неё кольцо, чмокнет их на прощание и отойдёт за ангар, чтобы выпустить себе пулю в рот. Он не хотел для них ещё одного «папы в тюрьме». Все равно он уже давно составил завещание, — с такой-то жизнью не мудрено, — так что все перейдёт им и семье, и он мог не беспокоиться, что бросает их на произвол судьбы. У них все теперь будет хорошо, это точно.       — Перси… — осторожно, видимо, уже в который раз позвал Фрэнк, но парень отреагировал только когда на его плечо легла тяжёлая рука сержанта. — Ты не в себе. Тебя шантажировали и провоцировали. Довели до края. И не оставили выбора… — Чжан вздохнул. — Я бы сам стрелял, если бы не был безоружен. Тебя никто не посадит. Всё будет хорошо. Я обещаю тебе, — он похлопал парня по груди.       Перси молча рассматривал Чжана и не верил глазам. Неужели… Неужели Фрэнк пытается его утешить и поддержать, даже сейчас, когда Перси очевидно перешагнул ту черту, когда он был законопослушным. Почему-то он не стал для этих людей чудовищем. Перси снова взял дочь на руки и уткнулся носом ей в макушку, и прикрыл глаза, покачиваясь вместе с ней.       — Прости что напугал, крошка, — тихо прошептал Перси, чуть отстранившись и убрав волосы с заплаканного лица девочки, слыша её всхлипывания. — Я люблю тебя, твою маму, наших друзей и семью. Я просто не мог подвести тебя, моя девочка, — он прижался губами ко лбу Элли и другой рукой прижал к себе Аннабет. Он чувствовал, как мерзко промокла подошва от луж крови, и теперь каждое движение сопровождалось отвратительным чваканьем, не говоря уже о том, что Джексон оставлял за собой кроваво-красные следы. Однако это все уже было не важно. Он закончил с Родригесом. Они наконец-то перевернули эту страшную страницу их жизни и могли дальше спокойно существовать, любить, и жить вместе.       А большего Перси и не просил.       — Выходи за меня, — произнёс наконец юноша, взглянув Аннабет прямо в глаза. От неожиданности она тихо ахнула, сжав его ладонь. Элли подняла голову, чтобы посмотреть на родителей.       — Ты будешь моей женой? По-настоящему, — повторил парень, чуть закусив губу.       — Да. Я согласна. Буду, — Аннабет нежно улыбнулась и крепко обняла Перси, целуя его в губы, и оставив ему привкус её собственной крови. — Я люблю тебя.       Клясться в вечной любви, стоя в лужах вражеской крови казалось довольно жестоким ритуалом, однако Аннабет не собиралась особо задумываться об этом. Она была готова говорить о любви к Перси где угодно, даже на краю бездонной пропасти, или под дулом пистолета, или на смертном одре.       — В болезни и здравии, — добавила Аннабет, нежно проведя по щеке молодого человека. — Вместе навечно.       — Навсегда, — подтвердил Джексон, прижавшись губами ко лбу девушки, широко улыбнувшись. По щекам потекли слезы, пока он крепко прижимал к себе дочь, забыв о том, что вообще что-либо в мире существует. Пайпер тихо всхлипнула, глядя на эту сцену, а Джейсон с волнением рассматривал лучшего друга. Фрэнк глянул на опустевший стол техника и пошел посмотреть на то, как велась запись.       — Нам надо как можно скорее уходить, — наконец произнес Чжан. — Кронос в пути. Идем, — он кивнул всем присутствующим, закрыл ноутбук и взял его себе подмышку вместе с камерой.       На улице ребята от нервов посмеивались, осматривая залитые солнцем крыши амбаров и пытаясь придумать, как бы им отсюда побыстрее свалить.       — Ты… — Перси ткнул Джейсона кулаком в грудь, и тут же побледнел. — Ох ты ж…       — Перси! — парень подхватил под локти подкосившегося друга и бегло глянул на Фрэнка.       — Ох… Мне надо отойти, — Перси прижал ладонь к животу, зажмурившись.       — Милый, — Аннабет дотронулась до его плеча, но Перси только отмахнулся.       — Отойдите, недалеко, — кивнул Фрэнк. — Я попытаюсь вызвать такси или что-то такое.       — Пойдём… Отведи меня за угол, — пробормотал Джексон, пихнув Фрэнку пустой пистолет, и отошёл вместе с Джейсоном от друзей.       Аннабет вздохнула, переведя взгляд на присутствующих. Вид у всех был испуганный и ошалелый. Элли, сидя на руках у Фрэнка, во все глаза смотрела на маму. Девушка вздрогнула и достала влажную салфетку, затерявшуюся в кармане джинс после какого-то похода в кафешку, и стала вытирать кровь под губой дочери. Руки девушки дико тряслись, а на губах застыла нервная улыбка. Воздух казалось звенел от напряжения, и каждый ждал, когда его друга прорвет от эмоций, и они все смогут выпустить пар, но пока что они были слишком шокированы.       — Перси… — слабо произнесла Чейз, но тут же покачала головой. Нет, это плохая тема для разговора. Она посмотрела в сторону и встретилась глазами с Пайпер. Закончив обрабатывать ранку Элли, девушка несмело протянула руки, и Маклин тут же заключила подругу в крепкие объятия, разразившись рыданиями.       — Только не падай туда! — охнул Джейсон, ухватывая Перси за плечи и утягивая назад, не позволив ему упасть в лужу собственной рвоты. Джексон согнулся в три погибели, кашляя от саднящей горло желчи, и проглатывая непрошенные рыдания, и, пожалуй, был рад, что никто кроме его самого близкого друга такого не видит.       — Жесть… — прохрипел Перси, подкатывая глаза и пытаясь выпрямиться. Джейсон оторвал кусок от своей дизайнерской рубашки, и, поддерживая парня за плечи, стал вытирать его лицо от слез и крови.       — Тише, все будет в порядке, — Грейс заставил себя улыбнуться, несмотря на то, что с разбитой скулой делать это было весьма болезненно. Он обернул чистый край ткани вокруг пальцев и вытер губы друга, стараясь не морщиться.       — Что сейчас было? — пробормотал Перси, ухватившись дрожащей рукой за предплечье Джейсона. — Я… Что я наделал?       — Всё в порядке, — он осторожно отложил кусок ткани и развернул друга полностью к себе, притянув в свои объятия. — Ты спас нас, Перси. Спас нас всех, из абсолютно безысходной ситуации. Ты мой герой, знаешь?       — Дурак ты, — пробубнил Перси, оказавшись прижатым к плечу Джейсона.       — Не отключайся только, ладно? — Грейс осторожно поддержал Джексона под локти, следя за взглядом друга. Тот осторожно отошёл, пытаясь отдышаться, и морщась от боли.       — Это… Кончилось? — Перси растерянно глянул на Джейсона.       — Да… Ты… Типа, застрелил ег-… Осторожно! — он подхватил парня поперёк груди, когда тот чуть снова не упал и его снова вырвало, но теперь желчь была вперемешку с кровью, и Джейсон ужасно перепугался, широко открытыми глазами глядя на Перси.       — Всё… Пиздец, — пробормотал парень и раскашлялся сильнее, до синяков сжав руки Джейсона, но тот не обратил на такое внимания.       — Тихо, тихо… Давай это… В больницу, — он снова взял кусок ткани и вытер губы парня, и увидел кровь. — Ох черт, точно в больницу… Эй, посмотри на меня, — Джейсон взял лицо Перси в ладони и глянул в глаза. — Эй…       Перси ухватился за плечи Джейсона и с трудом выпрямился.       —Это… Кончилось… По серьёзке? — слезы снова покатились по щекам Перси, и тот крепко сжал рубашку на груди Джейсона.       — Да, Перси, все кончилось. Ты поступил… Как настоящий мужчина. У меня бы никогда не хватило яиц.       — Ты же… Понимаешь, что это нездоровая хрень? — пробормотал Перси, кашляя. — Это же… Я убил человека. Он просто… Потянулся к оружию, и я прям… Ты видел? Прям… чуть ли не меж глаз… Просто разлетелось, и кровь, и…       — Тише, — Джейсон крепко прижал друга к груди. — Не думай об этом. Забудь. Все порядке. Пойдем к нашим? Тебе надо поскорее отдохнуть.       — Да какой там отдых…       — Думай… Думай о свадьбе, — Джейсон крепко схватил Перси за локти. — Мы все устроим. Я устрою тебе такую свадьбу, гулять будем! Купим вам новую квартиру, слышишь? В совсем новом районе, обещаю, любую, какая понравится, — парень провел по его щеке.       — Хочешь откупиться от меня? — хрипло посмеялся Перси. Он безумно устал от спазмов, и с каждым новым казалось, что его захлестнет истерикой, но этого не происходило.       — Я в жизни с тобой не рассчитаюсь, — покачал головой Джейсон. — Ты спас мне жизнь, брат.       — Они же сами сказали, что не убили бы…       — Я мог спокойно не пережить болевой шок от их кустарной ампутации руки-ноги-чего похуже. Не забывай, это ты в драках полжизни провел, я вообще…       — Пай-мальчик.       — Ну…       — Булочка с корицей.       — Я знаю, как драться, но реальные уличные драки мне не знакомы — лишь ринг.       — Наверстаем, — хрипло посмеялся Перси, снова плохо закашлявшись.       — Все, идем, тебе пора отдохнуть, — Джейсон приобнял Перси и повел обратно к друзьям.       Аннабет прижимала к себе дочь, ошарашенно глядя на Фрэнка, который на её догадку о Пайпер и Перси, лишь нервно улыбнулся.       — Эм… Это не совсем то, что мне стоит рассказывать, но я думаю, что он говорил о, — Фрэнк поднял глаза и увидел, что к ним приближаются Перси и Джейсон. Глянув на них, Аннабет вдруг поняла, что это было прямо у неё под носом.       И от того, насколько невнимательной она, оказывается, была, её бросило в дрожь.       Сколько ещё она могла пропустить в его жизни?       Конечно, его чувства к Джейсону абсолютно дружеские и глубоко платонические, однако это не значит, что они не могут принести такой же боли, как любовь Перси к Аннабет.       — Домой? — спросила Аннабет, глянув на жениха.       — Перси надо в больницу, — возразил Джейсон, держа парня за плечи.       — Нет, — пробормотал Джексон и слабо улыбнулся. — Домой. А завтра в больницу.       Остаток дня прошел как в тумане. Перси с трудом разговаривал, много пил, и даже попытался поесть. Аннабет хотела дать ему таблетки, но каждый раз на что-то отвлекалась и забывала. руки девушки тряслись, но стоило им немного успокоиться, как она сразу же набрала своих родителей, чтобы сказать, что у нее все хорошо, и что она выходит замуж за Персея Джексона.       Перси гипнотизировал телефон, лежащий на столе. Хорошо, что пистолет забрал Фрэнк, иначе он бы обязательно достал его и застрелил. Ноющее чувство в груди разрывало его сердце. Казалось, то чужая кровь с щеки так и не смылась до конца, въевшись в кожу, оставив уродливые шрамы. Хотелось содрать себе лицо, расцарапать саднящую шею, вырвать с корнем волосы, и Перси с огромным трудом держал себя в руках. Однако найти силы поговорить об этом с Аннабет он также не нашел, так что вечером они просто постелили постель — сегодня решили спать все вместе.       — Спокойной ночи, девочки. Я люблю вас, — попрощался парень и щёлкнул выключателем, и спальня наконец погрузилась в темноту.       Перси стоял, прислонившись к косяку, не в силах выйти из комнаты и закрыть дверь. Скорее всего это выглядело ужасно — он стоит, в кромешной тьме, пялится на свою семью, как последний маньяк, и все это после того как он выстрелил в четырех людей. Парень поздно понял, что его руки безостановочно трясутся, а к горлу уже подкатывает мерзкий комок. Джексон ошалело отступил назад, кое-как закрыв дверь в спальню и шатаясь поплелся в туалет, попутно хватаясь за стены и полки, сшибая на своём пути дурацкие декоративные безделушки. С треском врезавшись в косяк и еле нащупав выключатель, он упал на колени перед унитазом, ухватившись за раковину.       Он надеялся, что если его снова вырвет, то ему станет легче.       Вот только картины сегодняшнего дня раз за разом всплывали в голове, в ушах грохотали выстрелы, а после мерзкое чавканье окровавленных подошв и резко потяжелевший в руке пистолет, и, каждый раз переживая это заново, его будто выворачивало наизнанку. Наверное, это так и продолжалось бы, пока он не раскашлялся от раздирающего горло желудочного сока и с трудом, но поднялся с пола. Прополоскав рот и почистив зубы, Перси тяжело навалился на раковину, практически утыкаясь лицом в зеркало. Его штормило будто он выпил за раз весь ассортимент «Колизея» и не подавился.       Отражение Джексона не порадовало. Ошалелые глаза никак не могли сфокусироваться в одной точке, цвет лица был зеленовато бледным. Сосуды в белках полопались, а под глазами легли тёмные синюшные тени.       — Вот уж да… — прохрипел Перси, наконец отпуская раковину и отходя от зеркала. На секунду показалось, что на его лице снова засохшая кровь бандита, и он стал нервозно пытаться стереть её с лица, отступая из ванной комнаты спиной. Парень остановился только врезавшись в стену коридора, да так резко, что ему выбило воздух из лёгких. Немного постояв так, он снова схватился за косяк и шатаясь пошёл на кухню.       Руки гудели, ноги заплетались, а в ушах снова и снова раздавались выстрелы вперемешку с визгами. На сердце было невыносимо тяжело, груз вины и отчаяния сдавливал ему грудь, и ему казалось, что единственное, что он способен испытывать — это боль. Перси показалось, что он потеряет рассудок, если хоть как-то не отвлечет себя от боли, начинающей накатывать на него волнами, мешая видеть реальность вокруг себя, лишь окровавленный пол и испуганные взгляды…       Порог кухни оказался неожиданным препятствием. Несмотря на все попытки Джексона устоять на ногах, его состояние было слишком неустойчивым и он полетел вперёд, пытаясь схватиться за что-нибудь в темноте. Послышался треск и резкая боль пронзила бровь и лоб парня. Кубарем повалившись на пол, он свернулся калачиком, жмурясь, не в силах вдохнуть от боли. По крайней мере он вернулся в реальность и, приоткрыв один глаз, смог различить в темноте очертания стола, об который так сильно приложился. Наконец тихо простонав, он отполз ближе к стене и смог сесть, опершись на неё плечом. Бровь онемела, однако он чувствовал, как горячая кровь струится по лицу и капает на ворот домашней рубашки. Перси тихо всхлипнул, вжимаясь в стену и пытаясь сбивчато досчитать до десяти, кусая уже и так до крови израненные губы. Досчитав до семи, Джексон взвыл, схватившись за волосы и сполз вниз по стене, захлебываясь в вырвавшихся наружу рыданиях.       — Господи, что я натворил, — пролепетал Перси, содрогаясь всем телом, обессиленно выпустив волосы из рук. Потом, снова почувствовав, как мысли заполняются тревогой, виной и яростью, рыкнул и со всей силы ударил кулаком в стену. Потом ещё раз. И ещё. И, наверное, не остановился бы, если бы не заметил, что за несколько сильных ударов сбил на костяшках кожу, и стал оставлять на стене кровавые разводы, и боль из руки отдавала где-то под лопаткой.       Перси задрожал, от вновь накрывшей волны рыданий. В носу стоял мерзкий запах крови, и если бы Джексона могло вырвать ещё раз, то это бы обязательно случилось. Парень уперся спиной в стену и грубо вытер кровь с лица, с трудом разлепляя второй глаз, который тут же начало щипать. Юноша разглядывал слабо освещенную лунным светом комнату, вдыхая через раз и поджав колени к груди.       Он не Посейдон.       Он не может со спокойной душой застрелить человека. Даже если этот человек готовится убить любовь всей его жизни и забрать любимую дочь. В тот момент Перси смог подавить в себе самого себя и выстрелить четырежды в живых людей. И при этом ещё несколько часов притворялся спокойным, продолжая подавлять бушующие чувства, разрывавшие сердце в клочья.       Но стоило ему убедиться, что его семья в полной безопасности, его как прорвало. Никто не заслуживал такого конца. Никто не заслуживает быть подстреленным, каким бы конченным подонком он ни был. Ведь в итоге самым злостным злодеем в собственных глазах оказался именно Перси. Парень прекрасно знал, что эти люди в своей жизни сделали ужасно много плохих, отвратительных вещей, и что, возможно, заслуживали наказания.       Но они заслуживали именно справедливого суда, по всем законам и правилам, а не жестокой расправы в стиле вендетты. Мозг блокировал все оправдывающие Джексона факты, вроде шантажа, угроз убить как его, так и Аннабет с Фрэнком, и практически приведения этого всего в жизнь. Всё это оставалось где-то на краю сознания, переполненного осуждением и ненавистью к своим поступкам. Хотелось сделать себе так больно, чтобы эти мысли пропали. Если бы где-то поблизости валялся пистолет, Джексон бы пустил себе пулю в рот без раздумий, лишь бы эта пытка прекратилась. Однако он не мог даже отползти из своего угла, а дрожащие руки сейчас вряд ли справились бы с затвором.       Вдруг яркая вспышка ослепила парня, заставив его поморщиться и с опозданием прикрыть область глаз предплечьем. Послышался резкий вдох и шорох мягкой флисовой ткани, а затем глухой звук опустившегося прямо рядом с Перси тела и наконец его руки коснулись тёплые тонкие пальцы.       — Перси… Милый мой… О Господи, — Аннабет медленно взяла его за предплечье и заставила опустить руку вниз. Тихо ахнув, она коснулась скулы с той стороны лица, где была разбита бровь, и сокрушенно покачала головой.       — Ммф… — пробормотал Перси, тряхнув чёлкой и пытаясь стряхнуть её на лицо. Однако когда он цеплялся окровавленными пальцами за волосы, то испачкал их, и теперь они липкими прядями взбились в комок где-то на темечке.       — Подожди секундочку… Боже. — Аннабет пришла в себя и тут же засуетилась, поднялась с пола и вскоре вернулась с аптечкой, полотенцем и миской тёплой воды, начав осторожно смывать кровь с лица Перси. — Как голова? Ох, поедем утром зашивать… Бедный… — она обернулась и нашла первые капли крови на полу, а затем увидела слегка окровавленный угол стола. — Ты упал? Ох ты, Перси, — она нежно приобняла парня и заглянула ему в глаза. — Перси?       — Я… — Джексон нервно прикусил губу, сжав ладонь Аннабет в своих ладонях. — Я чудовище?..       — Нет… Нет, боже, конечно нет, — она мягко поцеловала его в губы, почувствовав лёгкий укол вины. На самом деле она действительно слегка побаивалась его. Не то чтобы по-настоящему, а скорее от шока, что он вообще смог сделать что-то подобное. Его хладнокровие, спокойствие, выверенные действия, будто кто-то годами натаскивал его на убийство своих неприятелей. Но вместе с тем она прекрасно осознавала, что любит его куда больше. И что-то, что он сделал, было только для их же блага. Ему нужно было поступить ужасно, чтобы спасти всех. Иначе бы они погибли.       — Ты был вынужден так поступить, Перси… — она опустила взгляд и только сейчас заметила разбитые в мясо костяшки. Тяжело вздохнув, девушка стала смывать кровь и с руки, несмотря на тихое шипение Перси. Это все от боли.       — Но разве они заслуживали смерти?       — Перси…       — Клык скончался на месте, Аннабет, — тихо прошептал парень, глядя на девушку. — Я выстрелил ему прямо в грудь. Другому в лоб, понимаешь? Родригес получил тоже в грудь.       — Ну так ты же стрелял, как мог. Он уже готов был пристрелить Фрэнка! Фрэнк заслуживал смерти?       — Нет, но… Я ведь целился в плечо, но все было так быстро, что… — Перси тихо всхлипнул, поморщившись, буквально ощущая физическую боль от воспоминаний. — Я не хочу это помнить. Я не хочу, чтобы на том месте был я.       — Ты ни в чем не виноват, Перси, — Аннабет нежно поцеловала его в губы, пытаясь отвлечь его от дурных мыслей. — Мне бы очень хотелось винить Посейдона, но… Благодаря ему и его… Этому подарку, мы все выжили. Элли не досталась этому уроду. Малышка Лили не осталась без отца. Игра стоила свеч, Перси. Жизнь стоит того, чтобы за неё побороться… — она погладила парня по груди, глядя в его опустошенные болью глаза. Чуть прикусив губу, она стала рыться в домашней аптеке и удивленно застыла.       — Где твои таблетки?       — Я их выбросил, — с трудом выдавил из себя Перси, виновато глядя на Аннабет, и та с ужасом посмотрела на Перси.       Нетипичное поведение, жестокость, рвота, эмоциональные скачки и дрожь, возможно галлюцинации.       — Синдром отказа, — тихо прошептала девушка, глядя в глаза парня.       — Прости, родная…       — Ты… выбросил таблетки… Черт, сколько ты их не пьешь?       — Сутки? С… С нападения воров. Прости.       — О боги… — плечи Аннабет опустились и она зажмурилась. Глубоко вздохнув, она взяла лицо Перси в руки и нежно поцеловала в губы. — Неважно. Уже все равно. Разберемся. Только держись. Утром в больницу, — девушка вздохнула и выудила какую-то баночку из аптечки.       — Снотворное?       — Перси, тебе правда стоит выпить. Строго по рецепту.       — Ты же знаешь, меня с них кроет, я…       — Ты сам видишь, что ты не выдерживаешь, Перси, я прошу тебя, — Аннабет приподнялась и взяла со стола стакан воды. От удара стол, видимо, покачнулся, и часть воды вылилась, а из-за движения Аннабет она достигла края стола и тонкой струйкой потекла на пол.       — Я не хочу, Аннабет… Я…       — Выпьешь и пойдём спать, милый. Давай, — она мягко поцеловала его в губы и подняла лицо Перси за подбородок, отставив пока что стакан в сторону. Парень начинал закипать, но, осознав это, резко побледнел и застыл.       — Я…       — Перси, — девушка провела по его щеке. — Пожалуйста.       Джексон потерянно уставился на девушку и медленно взял таблетки из её ладони, положил себе в рот и выпил воды из стакана. Чейз тихо вздохнула и села поближе.       — Прости, но так надо, — она чуть прикусила губу и взяла его двумя руками за лицо, открывая рот и проверяя, чтобы он точно проглотил таблетки. Убедившись, что Перси принял лекарство, она отпустила его и виновато улыбнулась. — Умничка… Просто мне нужно было проверить, — она поцеловала его в лоб, а потом снова в губы.       Отстранившись, она достала из аптечки большой пластырь, обработала ваткой и перекисью рану на брови и заклеила её пластырем. Примерно ту же операцию она провернула с ладонью, но вместо пластыря использовала бинт, чтобы замотать костяшки и зафиксировать кисть, так как Перси тихо пожаловался на боль в суставе.       — Теперь пора баиньки, Перси, — она погладила его по плечу и встала первой, и, как могла, подняла Джексона. — Идем, приляжешь с нами и все-все-все будет хорошо.       — Правда?       — Конечно, Перси. Идём, горе-муженёк, — она похлопала парня по спине и вышла вместе с ним из кухни, выключив за собой свет.