21
Аластор допил свой кофе и тревожно взглянул на Аврору. Та смотрела на шкаф. Шкаф смотрел на Аластора, как ему казалось. Радио-демон был именно тем редким зрелищем, на которое действительно стоит посмотреть. Он как Париж — увидеть и умереть. Причём в большинстве случаев именно он тебя и убьёт. И так бывает. Но это можно было сказать о том Аласторе, который потерялся где-то на границе с Раем и больше не вернётся никогда. Новый же Радио-демон сидел в оверсайз толстовке и мешковатых штанах в номере в Столице и смотрел на Аврору, которая смотрела на шкаф, который смотрел на него. Он был ничуть не менее решителен и опасен, чем его предыдущая версия, но, если можно так выразиться, сейчас с ним было приятнее иметь дело. Аластор будто стал проще, и чувствовал себя также. Шкаф затрясся. Радио-демон и Аврора синхронно отпрыгнули в угол комнаты и с опаской уставились на него. С каждой секундой он раскачивался всё сильнее, и в один момент просто разлетелся в щепки. На обломках шкафа стояла Чарли в полной демонической форме и держала в руке открытый рюкзак. Замок, жалобно ударившись об пол, исчез под щепками. — Что, думали, что можете сдержать меня?! — расхохоталась она, запрокинув голову и глядя в потолок. — Идиоты! С этими словами она пулей вылетела за дверь. По коридору разнёсся звук её отдаляющихся шагов. Аластор и Аврора переглянулись: — За ней? — За ней. И они побежали. Так быстро, как никто не смог бы, поскольку разбушевавшаяся Чарли была реальной угрозой для города. Дверь отеля громко хлопнула, сзади послышались крики негодования — кто-то из ангелов за стойкой. Длинные светлые волосы то и дело мелькали за углом. В Столице были мозаичные тротуары, прямо посреди которых росли низкие узловатые сосны. Чарли петляла между ними, будто пытаясь их запутать. Её проблема, увы, была в том, что у Аластора были длинные ноги и неплохая физическая подготовка. Поэтому она начала швыряться в него шаровыми молниями. Радио-демон понадеялся, что архангелам будет наплевать и продолжил погоню. Он не сразу заметил, что Аврора отстала, а после и скрылась из виду совсем. Дистанция между ним и Магне сократилась, и он почти что дышал ей в затылок. — А ну стоять, — прошипел он, уворачиваясь от очередного заклинания. Чарли показала ему язык. Аластора это окончательно выбесило, так что он настиг её в три прыжка и схватил в охапку. — Отпусти! — она укусила его за руку. — Хрен тебе, маленький ты монстр! — зло сказал Радио-демон. Его нервы были на пределе. — Я отомщу! Я вам всем отомщу! Я вам глаза вырву! — она извивалась и орала дурным голосом. К счастью, улица была пуста. — Вырвешь, — он кивнул. — Если выживешь, мать твою. — Ты не можешь меня убить! Я бессмертна по определению! — Ты сама-то хоть понимаешь, что несёшь?! — Отпусти меня, ублюдок! — В тебя бы запустить затыкающим заклинанием… — Ты не осмелишься! Радио-демон вдруг понял, что архангелы наверняка уже засекли применение магии, и не без удовольствия наложил на неё пресловутое затыкающее заклинание. И приправил это всё тем, что уменьшил Магне до таких размеров, что она спокойно поместилась у него на ладони. Она, естественно, была зла. Нет, она была в ярости, почти в первобытной. Чарли была настроена на решительные действия, поэтому она пошла в наступление… И поцарапала ему палец. Невзирая на неприятные ощущения от царапины, Аластор заржал так, что у него слёзы лились из глаз. Он искренне плевать хотел, что Самаэль убьёт его, когда узнает, и также он плевать хотел, что рано или поздно заклинания перестанут действовать из-за силы Равновесия. Чарли у него в руке нахмурилась. — Улыбайся, дорогуша, — сквозь смех сказал Радио-демон. — Без улыбки ты как будто голая. Он хотел поделиться происходящим с Авророй, но её не было поблизости. Аластор слегка растерянно посмотрел по сторонам. — Вот так! Как поехать в чёртов Рай, так всем вместе, а как побегать немного, так, значит, ты один беги… Ну и где это чудовище теперь? Он был отчасти зол на неё, но не стал делать поспешных выводов и решил сначала собрать полную картину, а потом уже делать вид, что он в ярости. Поэтому Аластор пожал плечами и пошёл обратно по тому же маршруту, по которому добрался сюда, до маленькой улочки с невысокими четырёхэтажными домами. Он рассчитывал на то, что если он не видел, как Четвёртая пробегала мимо них, значит, она застряла где-то на дороге. Аврора действительно обнаружилась примерно в километре от них. Она лежала на скамейке и почему-то рассматривала собственные руки. Подойдя ближе, Аластор приметил, что её пальцы посинели, а сама она очень тяжело дышит. — Что делаешь? — спокойно спросил он. — Лежу, — в тон ему ответила она. — Созерцаю. — Интересно созерцать? — ехидно вставил Радио-демон. — Просто чертовски. Пытаюсь рассчитать, через сколько дней я такими темпами подохну, — её тон не изменился вообще. — И каковы результаты расчётов? — Недели две с хвостиком, — она равнодушно пожала плечами. — Помощь нужна? — Нет. Всё не так плохо, я уверена, выберемся раньше, — уверенной она не выглядела от слова совсем, но Аластор не стал с ней спорить. — Идти сможешь? — Я похожа на демона, который собирается отбросить коньки на месте и превратиться в горстку пепла? — она выгнула бровь. — Какое точное описание! — восхитился Аластор. — Именно так ты и выглядишь, можешь поверить. — Внешность обманчива, — парировала Аврора. — И тем не менее, ты всё ещё валяешься, подобно мешку первосортной картошки, и, очевидно, оттягиваешь момент, когда тебе придётся куда-то идти. — А почему картошка первосортная? — поинтересовалась Четвёртая, садясь на скамейке и одновременно с этим заходясь в приступе сильнейшего кашля. — Потому что я всё ещё не настолько плохого мнения о тебе, милый друг, чтобы назвать тебя мешком второсортной подгнившей картошки, но при этом достаточно откровенен, чтобы открыть тебе пугающую правду: ты правда сейчас похожа на умирающий мешок картошки. — Как запутанно. Она наконец-то встала, придерживаясь за скамейку. — Тебе точно помощь не нужна? — Она бы мне понадобилась, если бы я умирала прямо сейчас, — высокомерно ответила Аврора. Когда они, наконец, выдвинулись в путь, чтобы немного прогуляться по городу, Радио-демон с облегчением заметил, что Четвёртая всё ещё способна выглядеть так, будто она живее всех живых. Чего ему не хотелось, так это вернуться из Рая в неполном составе. Он пересказал ей комичную сцену поимки Чарли, добавив особенно красочных эпитетов, которые заставили саму Магне несколько раз больно укусить его за палец. — «Объект агрессивен», что есть, то есть, — прохрипела Аврора. — Вот-вот, чтоб её. Скорее бы вернуть адекватную, милую Чарли… Я по ней даже скучаю. — Прогрессируешь, радиоприёмник. — В каком это вдруг плане? — В плане эмпатии и эмоций. А радиоприёмник ты во всех планах. — Ну спасибо, товарищ Рейвен! Не дашь ли ты мне совет, как и дальше «прогрессировать», м? — Ага, дам. А потом догоню, и ещё раз дам. Словом, успеешь пожалеть, что снова назвал меня чужим именем. — Ты довольно долго считала его своим, — как бы между делом вставил Аластор. — Ну всё, держись! Радио-демон, даже понимая, что она однозначно шутит, решил подыграть, и побежал вниз по улице. Аврора рванула за ним и продержалась около тридцати секунд, прежде чем упасть на землю и проехаться лицом по мозаичному тротуару. Аластор вернулся, и с отголосками той садистской жестокости, что преследовала его в Аду, спросил: — Жива? — Поживее тебя через пару минут. Только попадись мне после возвращения! Дружеские шуточки, что с них взять. Просто адски смешные. К сожалению, не для широкой публики. Они решили, что с соревнованиями по бегу на сегодня покончено, и отправились искать какую-нибудь уютную кафешку, где можно было бы выпить кофе и перевести дух. Кафешка и правда обнаружилась прямо на следующей улице. Уютная и почему-то смутно знакомая Аластору дверь приятно скрипнула, пропуская их внутрь. В зале не было никого, и там насчитывалось всего шесть столиков. Радио-демон нащупал во внутреннем кармане пиджака официальное разрешение от Высшего совета на их нахождение здесь, на случай, если у хозяйки заведения появятся вопросы. Он открыл меню, находящееся на столе, и с удивлением обнаружил в графе «Блюда от шефа» джамбалайю. Интереса ради, он решил заказать Райскую джамбалайю. Аврора сказала, что не хочет есть, и взяла кофе. Вскоре, к ним подошла хозяйка кафе. Мельком взглянув на неё, Аластор отметил, что она тоже выглядит знакомой, как и всё это заведение вообще. Своеобразное дежа вю. На удивление, она не стала скандалить и пытаться выгнать их отсюда. Только с любопытством разглядывала их и даже спросила, правда ли они из Ада, или это просто маскарад. Когда они ответили, что и правда являются демонами, она обрадовалась, как ребёнок, и сказала, что пишет книгу о демонах и ангелах. Аврора убедила Аластора дать этой милой девушке небольшое интервью, но только после того, как они озвучат заказ. Радио-демон, наконец, назвал заказ и в первый раз за весь разговор посмотрел хозяйке кафе в глаза. В его мозгах что-то щёлкнуло, сердце на секунду остановилось. Он перестал дышать, пытаясь уцепиться за возродившуюся память, и утонуть в ней полностью. — Мама?.. На лице девушки читался точно такой же шок, какой ныне красовался на лице Радио-демона. — А-аластор?.. — она задержала дыхание, видимо, тоже вспоминая и делая выводы. На её глаза навернулись слёзы. — Я так рада видеть тебя снова… Я скучала, — она обняла его, и Аластор впервые за всю свою жизнь почувствовал себя дома. Аврора тактично молчала и старалась не кашлять, благо с тем, чтобы не дышать, у неё и так последние пару суток всё было хорошо. Аластору на пару секунд стало искренне стыдно перед мамой за то, что он не стал таким же ангелом, как и она. — Всё хорошо, не плачь, — тихо прошептал он, когда та уткнулась ему носом в плечо и всхлипнула.***
Они говорили до самой ночи. Аластор рассказал Эвелин (а так её звали, он всё вспомнил) обо всей своей жизни и существовании в Аду, каждую маленькую деталь, а она не стала его ругать за грехи. Выяснилось, что в кафе почти никогда никто не заходит, потому что ангелам не нужна еда и вода, а питаются они для удовольствия. Однако сейчас есть было «немодно», поэтому Эвелин просто проводила сутки за сутками, ожидая посетителей и понемногу работая над своей книгой. Сейчас из-за горизонта торчал лишь краешек большого красного солнца, а они обсуждали новую главу. Аластор сидел, обняв её, а она была ниже его почти в два раза, обладая ростом в полтора метра. Аврора спала, свернувшись калачиком, на диване, укрывшись любезно одолженным хозяйкой пледом, и иногда дрожала. А Чарли сидела в коробке с кучкой сладостей и дулась на весь мир, наверняка строя планы по уничтожению каждого в этой комнате. Часов в десять вечера им пришлось распрощаться, поскольку завтра они отправлялись в экспедицию к Ядру. Аластору совсем не хотелось уходить, но его мама взяла на себя ответственность, чтобы они выспались и были готовы к завтрашнему дню. Она пообещала, что они встретятся снова и будут видеться до тех пор, пока это не станет невозможно. Они договорились иногда встречаться на Границе. Радио-демон никогда не чувствовал себя таким умиротворённым, и собирался унести это чувство с собой, положить в сердце и никогда не забывать. Ему пришлось будить Аврору, и она, проснувшись, выглядела ещё хуже, чем до этого, но упрямо отказалась от предложения помочь ей дойти до отеля и пошла сама, кашляя на каждом шагу и то и дело порываясь упасть и больше не встать. На прощание, Эвелин поцеловала его в лоб. Для этого ей пришлось встать на цыпочки, а Аластору — присесть. По его телу разлилось удивительное тепло, он ослепительно улыбнулся и спросил: — Это какая-то магия? — Ну, немного, — она ласково погладила его по голове. — Это было благословение. Чтобы у тебя всё всегда было хорошо, мой милый Ал. И люби, пожалуйста, люби хоть что-то, поверь мне, это спасёт тебя, и ты будешь чувствовать себя гораздо лучше, солнышко. Чарли в руке у Аластора ухмыльнулась, глядя с презрением. Ну да, самого Радио-демона назвали «солнышком». Но ему было наплевать, что думает это отвратительное Равновесие вместо Чарли. Этот момент останется их с Эвелин личным, поскольку Магне впоследствии так и не прокомментирует этого, а Аврора и вовсе в сознании почти не находилась.