— А-Юэ!
В комнату заглянула Лань Шуан. Юэ оторвалась от созерцания нового набора для каллиграфии и посмотрела на девушку.
«Мдя…»
Казалось, ещё чуть-чуть, и девушка разрыдается.
Юэ похлопала по кровати рядом с собой, приглашая подругу сесть. Шуан одним плавным движением оказалась рядом. Юэ даже восхитилась — какие они, заклинатели, всё-таки необычные! Красивые… Сделав себе пометку на будущее, чтобы попросить отца сделать ей нормальные тренировки, Юэ приготовилась слушать. Не то, чтобы Вэнь Жохань ограничивал дочь в тренировках, но и не наседал. Только когда Юэ захотела пострелять из лука, он устроил ей весёлые тренировки, а так, обычно, он просто брал её с собой на тренировки. Если девочка хотела, то могла присоединиться, повторять за отцом, если нет — значит, нет. Чжулю время от времени брал её на пробежки, аргументируя это тем, что ей надо укреплять организм. Сегодня утреннюю пробежку заменила беготня от старших братьев. Но вернёмся к проблеме…
— Что случилось? — спросила Юэ.
— Первый Молодой Господин Вэнь накричал на меня…
— Почему? — удивилась Юэ. Она честно не могла понять, за что можно было повысить голос на эту прелесть. Тем более, такую тихую и милую прелесть, как Лань Шуан.
— Я… принесла ему суп… позвала его… и он на меня накричал… — сбивчиво начала рассказывать девушка.
— … А что он делал до этого? — «Может, что-то случилось?»
— Кричал на мебель… *шмыг*
— …
Мдя… Если уж Вэнь Сюй дошёл до того, что кричит на мебель, то ничего удивительного в том, что он выплеснул агрессию на первом попавшемся ему человеке. Но это не значило, что ему это всё сойдёт с рук! В конце концов Шуан не виновата была ни в чём.
Юэ вздохнула и похрустела пальцами. Привычка с прошлой жизни, которую не смогли вывести даже отец и Няня Шао.
— Ну что ж… — протянула девочка, чем привлекла внимание Лань Шуан. — Он сам виноват. Запомни, А-Шуан! Никогда не позволяй повышать на себя голос. Как видишь, со мной все разговаривают довольно тихо и спокойно. Кроме, разве что, Чао… Ну что поделаешь, если он упрямо не хочет видеть взаимосвязь между повышением голоса на меня и сменой его нижнего белья на кружевное женское…
Лань Шуан так и прыснула со смеху. Видимо, представила.
— Поэтому прямо сейчас мы идём ко Второму Старшему брату!
С этими словами Юэ отложила кисти и прыгнула с кровати. Шуан поднялась следом за ней.
— А при чём здесь Второй Молодой Господин Вэнь? — всё же спросила Шуан, время от времени похихикивая.
— Да ладно, — улыбнулась Юэ. Улыбочка вышла коварной, и она не сулила ничего хорошего. — Неужели ты до сих пор не поняла, кто в нашей семье может заставить всех лезть на стену?
— А?
Пока Шуан переваривала информацию, Юэ добралась до покоев Вэнь Чао. По звукам, раздающимся за закрытыми дверями, девочка вполне понимала, что они с подругой там увидят. Но как мало чего в этом мире могло удивить Юэ, в конце концов, она прожила достаточно в прошлой жизни, а Шуан скоро замуж выходить, так что ничего страшного. Чао, правда, будет долго бурчать, а Линцзяо постарается побольнее уколоть её, разумеется, словами. Юэ, не сильно переживая о чувствах и тонкой душевной организации окружающих, распахнула двери и вошла. Только вот возмущённый писк принадлежал явно не Ван Линцзяо. Лань Шуан вскрикнула, вспыхнула от смущения и вышла за двери.
— Юэ! Ну сколько можно… — «обрадовался» младшей сестре Вэнь Чао. — Чего надо?
— Да вот вспомнила кое о чём… — Юэ прищурилась, посмотрела на девицу и узнала в ней ту самую танцовщицу из Ланьлина. Та сжалась под её взглядом.
«Неплохо… Оттеснить Ван Линцзяо? Оооочень даже неплохо…»
— И о чём? — спросил Чао, накидывая на себя одежду.
— Да вот помнишь… На мой прошлый день рождения… Сюй одолжил у тебя книгу, — Юэ посмотрела на нахмурившегося Чао, скрип его шестерёнок был слышен, наверное, даже Лань Шуан. — А можно и мне почитать?
— А он её не вернул… Не вернул! — Чао подскочил.
— Так можно?
— Тебе — нет!
— А почему?
— Маленькая ещё!
— Как эротические сборники читать — так я сразу маленькая, а как идти решать дела клана — так это пожалуйста!
— А откуда ты знаешь, что… — Чао возле двери развернулся на 180° и скрестил руки на груди.
— С таким загадочным видом вы его передавали друг другу, как будто отец вас убьёт. А вообще, если ты считаешь, что я не видела эти твои сборники, то ты ошибаешься.
— Отец меня убьёт…
С этими словами Чао, на ходу запахивая одежды, ушёл к Вэнь Сюю.
— А что не так с этим сборником? — спросила Лань Шуан, заглядывая в комнату.
— Сейчас расскажу, — Юэ заговорщически подмигнула подруге и вышла, не обращая внимания на танцовщицу‐любовницу. Если она не хочет пересекаться с Юэ, то так тому и быть — не очень и хотелось. Разве что посмотреть, как девушка танцует — в прошлой жизни Юэ никогда не отказывалась от того, чтобы посмотреть на ритмичные завораживающие движения профессиональных танцовщиц — очень уж красиво! Интересно, а эта лучше или хуже танцует?
Девушки вернулись в покои Юэ и начали кушать — Няня Шао приказала служанкам принести еду, потому что, как она выразилась, «кости мужчин не привлекают», при этом не сказала, к кому это относится. Тем не менее, Шуан восприняла это на свой счёт — это же ей скоро замуж выходить, а Юэ просто тихо промолчала — кому какое дело до её костей?
— Так что за ситуация? — напомнила Шуан. Да, после того, как она пожила в Знойном Дворце, девушка стала потихоньку оживать после жизни в Облачных Глубинах.
— Ну… — протянула Юэ, отставляя пиалу с супом и придвигая мороженое. — На мой прошлый день Рождения Сюй позаимствовал какой-то редкий сборник у Чао. Почитал и не вернул. Точнее, отдал одному из адептов, чтобы передал Чао. Но парниша так увлёкся, что забыл отдать, а когда вспомнил, у него этот сборник уже увели. Ходил этот сборник из рук в руки по всему Безночному Городу, пока в конце концов не оказался на столе у отца — тот изъял его у кого-то, не помню уже, кто попался. Я взяла и отнесла в библиотеку.
Лань Шуан округлила глаза — у них библиотека — это нечто святое, где подобной сомнительной литературе не место. Юэ улыбнулась такой реакции.
— В библиотеке есть много таких скрытых полочек, где прячут своё все, кто об этих полочках знает, в том числе и Чао. Так что сборничек на месте.
— Но почему тогда…
— А потому, что Чао всё-таки тогда досталось от отца, и тайничок был опечатан. Он не может его открыть. Как-то так. А Сюй уже наверняка забыл об этом. Чао же об этом вспомнил и до тех пор, пока Сюй не отдаст ему сборник, не отцепится. А теперь вспомним, как старательно и с какой любовью Чао выносит всем мозг…
Лань Шуан захихикала и тоже зачерпнула мороженого.
***
Жизнь снова потекла своим чередом, Юэ сидела в кабинете Жоханя, зарываясь в свитки с отчётами с головой. Лань Шуан всё так же ходила к Главному Старейшине Вэнь Фэну, который время от времени говорил, что девушка делает успехи. И приглашал на чай, глядя на расплывающиеся тёмные синяки под глазами Юэ — да, она снова приплыла к своему старому расписанию, где двенадцатичасовой сон чередуются с тремя сутками бумажной волокиты. Хорошо ещё, что Жохань об этом не знает!
Сюй ходил хмурый, Чао — тоже. Они так и не поняли, что случилось с тем сборником. Юэ же разумно молчала.
— Молодая Госпожа Вэнь здесь? — за дверями раздался голос Ван Линцзяо. Через пять минут возни, дверь раскрылась, и в кабинет зашла Линцзяо. Юэ вздохнула и поняла, что подремать в обнимку со свитками у неё не получится — по лицу Ван Линцзяо можно было прочитать то, что у неё на душе. Девочка отодвинула свитки, скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула, приготовились выслушивать.
— Вы это специально, да? — голос Линцзяо едва заметно дрогнул.
— Ты о чём? — Юэ стала гадать — на этой неделе она ни разу не подкинула ей в кровать лягушку, ни разу не насыпала перцу в косметические средства, что тогда?
— Эта танцовщица — ваших рук дело? — прошипела экс-любовница Вэнь Чао.
— Нет, — серьёзно ответила Юэ, — я слишком мала для того, чтобы она была моим делом.
— …
— Так что случилось? Ты о том, что эта девушка сместила тебя? Так вот чтоб ты знала — я ей не помогала. Скорее всего, старший брат попросту устал от тебя. А танцовщица покладистая, тихая… Она удобная.
— Удобная для кого? — язвительно спросила Линцзяо. — Для тебя? Тебе мало того, что эта девчонка из Гусу Лань пляшет под твою дудку, и ты решила прибрать себе ещё и пассию своего Второго брата? Слишком уж похоже на то, что ты хочешь устроить переворот и забрать всю власть себе!
«О как? Это так выглядит со стороны? Забавно…»
Губы Юэ сами по себе растянулись в улыбке. Ван Линцзяо вздрогнула и поморгала — почему вместо девочки она увидела Вэнь Жоханя?
Экс-любовница Второго Молодого Господина Вэнь сжала губы так, что они побелели, и вышла. Как только дверь в кабинет закрылась, Линцзяо вытерла холодный пот. Теперь она понимала, о чём говорил тот человек…
***
Юэ тем временем гадала, что же могло произойти в этом «любовном треугольнике», если это можно было так назвать.
«Не стоило выпускать их из виду» — шептал здравый смысл.
«Поздняк метаться» — ляпнул пофигизм.
Юэ пожала плечами и решила прислушаться к пофигизму — он, родненький, не раз спасал её от нервного срыва.
Незаметно для себя, она крутила на пальце цепочку с медальоном.
«Он всегда был таким увесистым?»
Юэ нажала на механизм и раскрыла медальон. На стол упала подвеска.
Подвеска? Что она здесь делает?
Юэ точно помнила, что ничего внутрь медальона не клала. Тогда кто?
Покрутив медальон в руках, Юэ позвала:
— Вэнь Чу!
Мужчина зашёл в кабинет и замер, копируя жизнедеятельность стены.
— Что ты знаешь об этом медальоне? — Юэ не просто так задала этот вопрос именно ему — мужчина очень хорошо разбирался в артефактах.
— Этот медальон — точная уменьшенная копия такового Бессмертного Владыки. Помимо Печати в нём есть защитные механизмы и начертания, которые защитят вас при попытке убийства. Открыть его может только его хозяин, то есть вы и Глава.
Юэ кивнула, понимая, что подвеску — между прочим, точную копию подвески Главы Ордена! — положил внутрь отец. Но зачем? Не является ли это прямой передачей титула Главы Цишань Вэнь ей?
— Молодая Госпожа Вэнь, — Юэ подняла глаза на Вэнь Чу, который её позвал, — Бессмертный Владыка кое-что вам передал.
С этими словами мужчина подошёл, выудил из складок одежд свёрток и положил на стол перед девочкой.
Юэ бросила взгляд на явно нервничающего мужчину и стала разворачивать свёрток. От того, что она увидела, девочка была, мягко говоря, в шоке. Она быстро завернула посылку обратно и спрятала в одеждах — и не абы где, а запихнули прямо под лиф, ближе к телу, чтобы точно не потерять.
«Вот мы и приплыли…»
