Если бы у Вэнь Чао была младшая сестра...

Юэ позволила Лань Шуан утащить себя, попутно гадая, что могло вызвать такую реакцию у почти-пары. Шуан ещё ничего не сказала, но по выражению её лица, а также по небольшой дрожи в руках, было понятно, что она сильно нервничает и пребывает в растерянности. Надо помочь бедняжке. Как только за девушками закрылась дверь, Шуан повернулась и порывисто обняла Юэ. Та едва не выронила драгоценные бутылочки с лекарством. — Ах, А-Шуан! Что случилось? — А-Юэ! Как хорошо, что ты приехала, — плечи девушки задрожали, Юэ напряглась. — Я честно не знаю, что мне делать… — Сначала давай присядем, ты успокоишься, и мы спокойно всё обсудим, — Юэ легонько потянула Шуан к столу. Судя по всему, разговор будет долгим… «Сюй! Что ты натворил? Охх…» Пока Шуан успокаивалась, Юэ положила лекарства на стол и поглаживала руку девушки. — А-Юэ, — этот слёзный взгляд глаз бил по сердцу. — Я… Я хотела приготовить завтрак Первому Молодому Господину Вэнь, и… он попробовал. И ему не понравилось… — И что с того? — не поняла Юэ. — Его стошнило… — Шуан снова начала плакать. — Стошнило… — тупо повторила Юэ. «¿¿¿¿¿¿¿ Это вообще как??? Как нужно было приготовить, чтобы А-Сюя вывернуло наизнанку?» — А что ты приготовила? Дай, я попробую. Лань Шуан, шмыгнув носом, встала и принесла тарелку с завтраком. Овощи с мясом. Юэ взяла тарелку, взяла палочки для еды, втянула аромат еды. По запаху всё было, вроде бы, в порядке. Юэ схватила кусочек сельдерея? и положила его в рот, аккуратно ощупывая его языком, смакуя. «Это же… это же… ПРОСТО УЖАСНО!» Лань Шуан обеспокоенно смотрела за выражением лица Юэ. К счастью, девочка мастерски прокачала покерфейс. Быстро проглотив овощ, Юэ отложила палочки в сторону и посмотрела на Шуан. — Пошли. Я покажу тебе, как готовятся блюда, которые нравятся всей моей семье. Няня Шао научит тебя готовить привычную для нас еду. Вэнь Юэ и Лань Шуан пошли искать Няню Шао. Та, как всегда, была занята украшением дворца Юэ. Няня Шао всегда считала, что дворец должен быть всегда разным — она меняла декорации в саду, когда менялся сезон, в общем и целом, хозяйствовала, как хотела. Описав ситуацию ей, Юэ оставила А-Шуан под её опекой, написала рецепты любимых пирожных Сюя и ушла. «Надо бы ещё с Сюем разобраться. А то работаю только над А-Шуан.» Юэ, не долго думая, пошла в покои Наследника Цишань Вэнь. Тот с кислой миной мерил шагами свою комнату. — Что такое? — с милой улыбочкой спросила девочка, зайдя внутрь и присев на пуфик. Вэнь Сюй развернулся к ней и посмотрел на неё. В этой моське было столько детской обиды и разочарования, которые забавно смотрелись на взрослом лице, что Юэ прыснула со смеху. — И чего ты надо мной смеёшься? — старший брат сложил руки на груди. — Смешно выглядишь, — Юэ смахнула выступившую от смеха слезу. — Я попробовала еду, которую приготовила А-Шуан, и хочу сказать, что всё не так уж и плохо. — Я тоже так думал. Пока не попробовал мясо. — … Вэнь Сюй сел за столик и махнул рукой. Тут же подошёл слуга и поставил перед своим господином чай и еду. — Я написала рецепты пирожных и отдала А-Шуан. Сейчас она учится готовить у Няни Шао. Чуть-чуть подожди и будешь питаться как Император. Она быстро учится. И вообще, постарайся с ней лучше познакомиться. Так будет проще после свадьбы. — А зачем вообще эта свадьба? К чему она? — нахмурился Вэнь Сюй. — Не забывай, что мы забрали А-Шуан из Гусу, пренебрегши традициями. Так или иначе, нам надо будет предоставить объяснения, — выложила Юэ то, что никак не выходило из её головы. В конце концов, она современный человек, которому чуждо такое следование традициям. А ещё если учесть, что в прошлой жизни Юэ жила по большей части за границей, сначала по учёбе, а затем и по работе, то… она совсем отвыкла от такого. Порой она сама делала такие промахи, что Жохань удивлялся. Но ничего не говорил, наблюдая, как его дочь выпутается из столь щекотливой ситуации. Да, он знал, что она пришла из другого мира, и ему было интересно, что из себя этот мир представляет. Так или иначе, Юэ ему рассказала в общих чертах устройство современного мира. И научила его слэнговым словечкам, из-за чего порой проходящие мимо адепты клана и старейшины не понимали, на каком вообще языке общается эта пара отца и дочери. Но всё же, с Орденом Гусу Лань всё всегда гораздо сложнее, хотя бы потому, что у них помимо почитания традиций есть ещё несколько тысяч правил. Они такого не поймут. И это может быть хуже, чем сожжение библиотеки… — Какие ещё, к демонам, объяснения? — Сюй откинул в сторону палочки. — Пусть радуются, что ещё живы. — А-Сюй… — вздохнула Юэ, потерев лоб. — Нам нужен этот союз по определённым причинам. Разжигать войну — не благоразумно. — Ты — женщина. Конечно, ты боишься войны и сражений. Не говори о том, что тебе чуждо и непонятно. Ты каждый раз защищаешь мелкие кланы, от которых можно просто избавиться — и проблем не будет! — Ты — воин. Не политик. Не говори о том, что тебе чуждо и непонятно, — парировала Юэ. Вэнь Сюй поперхнулся и уставился на младшую сестру. — Нужно определиться с датой свадьбы, потому что скоро приедут твои будущие родственники. Даже у гусуланьцев терпение не бесконечное, — подчеркнула Юэ. — И таки поговори с А-Шуан. Она довольно мила, и не будет тебе обузой. Она умна и быстро учится. Брак не будет в тягость, если вы с ней полюбите друг друга, привыкнете. Она, если тебе интересно, сильно переживает из-за случившегося. Будет лучше, если ты всё же скажешь ей, что зла не держишь и тому подобное. Юэ стащила из тарелки брата кусочек мяса, ободряюще ему подмигнул и ушла. Чжулю, увидев, как Юэ подъедает на ходу, покачал головой и оттащил её к Вэнь Жоханю в надежде, что под надзором родителя девочка поест нормально. Однако, как говорится, яблоко от яблони… Жохань сам чем-то хрустел, зарывшись в свитки. Чжулю тяжко вздохнул, оставил Юэ рядом с Жоханем и ушёл отдать распоряжения на кухню. Хотя он мог послать кого-нибудь из слуг, он пошёл сам, чтобы выбрать еду этим шизикам-трудягам. Выбирая блюда для Главы Вэнь и его дщери*, Чжулю думал о том, как за то время, что он находится подле своей Молодой Госпожи, он превратился в няньку. Причём даже для самого Главы. Раньше он даже не задумывался о том, чтобы как-то контролировать режим этой парочки, только выполнял свои обязанности и приказы. А теперь он принимает самое активное участие в жизни этой семьи. Снова покачав головой с едва заметной улыбкой, Чжулю взял обед и отнёс в кабинет Бессмертного Владыки. Теперь главная задача — уговорить этих двух детей — маленькую и большого — поесть нормально. Ох, и зря Второй Молодой Господин Вэнь угрожал Вэнь Юэ рассказать отцу на сорванный режим сна и приёма пищи — отец такой же. Быстренько прикончив свой обед, Жохань и Юэ нырнули с головой в ту гору свитков и просидели так до поздней ночи. Ужинать оба отказались, поэтому Чжулю ненавязчиво положил им под руки тарелки со сладкими булочками. Очень занятые отец и дочь сами не заметили, как схомячили всю еду. Юэ, не долго думая, выпила бутылочку с лекарством, которое не только убрало боль, но и полностью остановило сам физиологический процесс. Как? Не понятно. Юэ долго думала, а потом решила спросить как-нибудь у самой целительницы. Только попозже. Чтобы не получить сразу же по шее. На следующее утро Жохань вынырнул из кучи свитков на его столе, сдув с носа прядь волос, и резко подскочил, потревожив тем самым спящую в кресле рядом Юэ. Девочка сонно потёрла глаза и потянулась. «Как хорошо, когда ничего не болит!» — Я в библиотеку! — воскликнул Жохань, явно поражённый увиденным в своих сновидениях, и вышел из кабинета. Юэ проводила отца взглядом, хмыкнула и сняла с пучка, который накрутила вчера вечером, чтобы убрать мешающие волосы, свиток. Вероятно, он упал на неё, пока она спала, с этой кучи свитков рядом. Да и какая это куча? Это гора. В дверь постучались, и в кабинет зашёл Вэнь Сюй. Бодренький и свеженький. Явно выспавшийся. Аж бесит. Сюй подошёл к столу, озираясь в поисках отца, а затем посмотрел на младшую сестру, вскинув бровь в немом вопросе. — Он в библиотеку вышел. — Понятно. Что у тебя на голове? — Волосы? Гнездо? — Юэ даже не утруждала себя посмотреться в зеркале. Смотреть было не на что. Пучок, скрепленный кистями для каллиграфии, с торчащими заколками от прошлой причёски? — … «Ах, да!», — поморщилась Юэ. — «Здесь же всё должно быть по традициям…» — И что? — ответила с каменным лицом Юэ. — Можно подумать, меня здесь кто-то видит. С этими словами девочка растёрла лицо ладонями, чтобы немного взбодриться. Когда она посмотрела вновь на руки, они были чёрными. Юэ медленно подняла взгляд на Сюя, который едва держался на ногах, содрогаясь от беззвучного смеха. Он-то, зараза, видел, что лицо Юэ было измазано в чернилах, но ничего не сказал. — … «Ну, подумаешь, уснула на кистях…» Юэ решила проигнорировать Сюя, который всё ещё смеялся над ней, и окинула взглядом свиток, на прочтении которого она вчера уплыла в страну сновидений. Девочка поморщилась и вздохнула. Сюй, отсмеявшись, посмотрел на неё и сел рядом. — Чего так тяжко вздыхаешь? — Да вот не знаю, что с этим делать, — Юэ махнула развёрнутым свитком. — То ли отправить людей туда, то ли сказать ''вассал моего вассала — не мой вассал» и спихнуть проблему на других… — Ох, ну я даже и не знаю, я же воин, а не политик, — не упустил шанс ткнуть Юэ старший брат. Юэ посмотрела на него нечитаемым взглядом. — А что лучше? И тебе же нравится помогать всем этим мелким кланам, чего сейчас колеблешься? — Ну, смотри… У этого города есть серьёзная проблема с привидениями, а Орден, под опекой которого город находится, игнорирует их. Вот они и прислали письмо сюда. Можно отправить адептов туда, чтобы решить проблему. Но в то же время нужно отослать адептов на север, там тоже завал полный. А можно просто проигнорировать и послать письмо с нагоняями в тот Орден. — Почему ты спрашиваешь у меня? — спросил Вэнь Сюй. — Потому что ты Наследник, а в будущем и Глава. Тебе потом надо будет принимать решения. А я уеду. — Как? Куда? — опешил Сюй. — Куда-куда? Не всю жизнь же мне в клане сидеть? Да и, как бы, свадьба, все дела, переезд. — Ха! Смешно! Куда тебя отпустят? — совсем уж захихикал Сюй. — Тут, скорее всего, твой будущий жених в клан войдёт. Тебя за порог не пустят! Отец, так точно! — … — Молодая Госпожа Вэнь! Вам письмо! — прибежал слуга и протянул письмо. — Это из Лагеря Перевоспитания. — Что там? — Юэ забрала письмо и раскрыла его. Сяо Ли написала, что Второй Молодой Господин Вэнь решил пойти снова на Ночную Охоту и отправился в какую-то пещеру. «Арка с Черепахой-Губительницей! Она началась!» — Где Чжулю? Мы срочно возвращаемся в Лагерь! — Э? Прямо сейчас? — удивился Сюй. — Да! Именно! — Юэ направилась к выходу. — Ты выглядишь ужасно! — вдогонку ей бросил старший брат. — Спасибо, ты тоже! — отмахнулась девочка. — И насчёт того города: напиши нагоняй тому Ордену, а адептов пошли на север. Уже полмесяца никак не разберутся! И помирись с А-Шуан! — Уже, — раздалось за спиной. По пути она едва не сбила Няню Шао. Женщина критично осмотрела её, цокнула языком и потащила приводить её в порядок. Пока девочку приводили в божеский вид, Чжулю пришёл и узнал о ситуации. Через пятнадцать минут Юэ вместе со своим телохранителем вылетели из Безночного Города. Кутаясь в тёплый плащ, Юэ в который раз поблагодарила Чжулю за предусмотрительность и решила, что не зря выпила то лекарство Вэнь Цин. В самый раз. Можно будет потом сказать, что выпила при крайнем случае. Главное — успеть. Проконтролировать ситуацию. Пока не поубивались. Дорога назад показалась Юэ вечностью. Когда они, наконец, приземлились рядом с пещерой, все уже зашли внутрь. Чао командным голосом раздавал приказы. Чжулю спустился вниз, чтобы проверить, что к чему. Юэ тоже решила спуститься. Выбрав камешки, по которым удобно будет спуститься вниз. Но, как говорится… Благими намерениями?.. Один из камушков, на который наступила Юэ, покатился, за ним другой, и так далее… Юэ полетела вниз вслед за камушками. Вход в пещеру Черепахи-Губительницы обвалился.