Если бы у Вэнь Чао была младшая сестра...

В итоге фазана поделили на части. Юэ взяла крылышко, чтобы просто попробовать, так как она уже была сыта. Отдала ножку Вэй Усяню (он же поделился), ножку Вэнь Чжулю (он готовил, не ходить же ему голодным!), а вся тушка отошла к Вэнь Чао. — Ах, да! Брат, куда мы направляемся? — вспомнила Юэ. — Мы… — Чао снова откусил вкусную дичь, пережевал и продолжил, — ищем одну траву… — «ты можешь перестать жрать?!» — которая якобы при правильном приготовлении может помочь заклинателю в продвижении. — Хм, неплохо. Как называется? — Трава Багряного Созвездия. «Если мы действительно найдём эту траву, то шансы отца быстро прорваться в ранг Бессмертного повысятся. Но… странно всё это.» — Откуда сведения, что Трава Багряного Созвездия растёт здесь? — приподняв бровь, спросила Юэ. — Это проверенная информация? Чао просто пожал плечами. — … «В таком случае нам стоит быть осторожнее. Если это ловушка… тогда под удар попадут наследники Пяти Великих Орденов! Ещё неизвестно, кто из клана Вэнь является предателем. Из-за того, что старейшины клана Вэнь всё время в разъездах, у нас не получилось посмотреть, у кого нет жетона. И ведь выкрасть его никто не пытался! Или пытался, но что-то, а скорее всего кто-то, помешал это сделать. Но кто? Отец? Или кто другой?» Юэ посмотрела на Вэнь Чжулю, а затем отошла к речке, чтобы якобы помыть руки. Тот сразу же подошёл к девочке. — Отец говорил что-то про эту траву? — Бессмертный Владыка сказал проверить эту информацию и не допустить, чтобы с вами и Вторым Молодым господином что-то случилось. — Эта трава действительно может помочь ему? — Глава этого не говорил. В библиотеке Цишань Вэнь Траве Багряного Созвездия уделено мало внимания. Есть только пара предложений, в которых написано, что она содержит в себе большое количество светлой Ци и очень редко встречается. — Есть изображение? Чжулю вытащил из-за пояса свиток. Юэ взяла его и развернула. На бумаге было нарисовано растение с тёмно-зелёным стеблем, тонкими листьями того же цвета и соцветием мелких красных цветочков, действительно похожими на звёздочки. Внизу аккуратным почерком было написано о нём. — Я знаю, что у тебя красивый почерк, но то, что ты так красиво рисуешь… Не ожидала! — Юэ, конечно же, узнала иероглифы Сжигающего Ядра. В конце концов, они довольно долго знают друг друга и не раз видели, как другой пишет письмо. — Так вот ты какой, северный олень! Есть вероятность, что цветок выглядит не так? — Этого не известно. Это единственное упоминание Травы Багряного Созвездия. — Ммм, ну понятно… В таком случае, есть ли вообще такой цветок? — скептично протянула Юэ. — Видел его только составитель этой книги, известно о нём почти ничего, как его приготовить, чтобы он был полезен при прорыве, неизвестно. И где именно растёт тоже не из-вест-но! Кра-со-та! — Не стоит пока исключать возможность, что мы действительно найдём это растение, — спокойно сказал Вэнь Чжулю. Будто не ему придётся вместе со всеми корячиться и ползать в кустах вместе со всеми. Хотя, этим, скорее всего, будут заниматься другие. Но всё равно, стоять весь день и ждать, пока найдётся этот «рояль в кустах», тоже не шибко увлекательно. Для Юэ точно. Девочка уже смирилась с тем, что будет искать чудо-траву вместе с другими молодыми заклинателями, потому что заняться было исключительно нечем… Юэ вернулась обратно. Чао за то время, что Юэ наводила справки, съел фазана и о чём-то переругивался с Вэй Усянем. Ло Цинъянь ушла к своим соклановцам. — Старший брат, где мы будем искать Траву Багряного Созвездия? — Я думаю идти вдоль реки. Там, дальше, есть маленькая деревенька. Вроде как именно оттуда поступило сообщение об этом растении. Дети, когда пошли в лес, обнаружили интересный цветок и рассказали об этом старейшине деревни. Так как они нашли растение в лесу, то надо смотреть по сторонам, мало ли, вдруг наткнёмся на него раньше, чем дойдём до деревни, — «ты точно мой брат?» обычно Чао если и думал, то только одной извилиной, а тут вывалил столько слов, причём не о том, какой он шикарный, а все остальные — идиоты. Достижение? — Поняла, — кивнула Юэ. — Скажешь, когда надо будет смотреть в оба? Юэ не утруждала себя перед поездкой посмотреть карту местности, поэтому совершенно не имела понятия, где начинается этот заветный лес. — Ты что, тоже будешь искать? — удивился Вэнь Чао. — А есть ещё варианты? Тут можно помереть от скуки. А так хоть будет, чем себя занять. Чао только вздохнул. Если его маленькая сестрёнка что-то решила, то шансы переубедить её равны 0,0001%. По крайней мере, у него именно такие шансы. Отец ещё имеет на неё какое-то влияние, а вот он и Вэнь Сюй — никакого. И если попытаться взять её «на слабо», то обычно ничего не выходит — слишком уж хитрая эта малявка. Молодые заклинатели уже начали собираться в путь. Вэй Усянь мурлыкал себе под нос какой-то мотивчик, убирая остатки костра, за что получил хмурый взгляд от Цзян Чэна. Юэ показалось, что наследник Юньмэн Цзян слишком напряжён. Хотя он же находился на территории потенциальных врагов, поэтому говорить, что это лишние переживания, и всё будет радужно… Юэ посмотрела на Ланей и нахмурилась. Она не видела, чтобы они что-то ели. На территории Гусу нельзя охотиться, но здесь же не Облачные Глубины? Девочка что-то вспомнила и подошла к Нефритам. Лань Сичэнь улыбнулся ей своей донельзя мягкой улыбкой и кивнул в знак приветствия так, как это делают при встрече со старыми друзьями. Родственниками. Они же теперь родственники. — Первый господин Лань, вы не голодны? Вы и ваш брат ничего не ели. Она бы могла его назвать старшим братом, но пока что не решилась. К такому нужно привыкнуть и ей, и им. — Я решил попрактиковаться в инедии, а Ванцзи сказал, что не голоден. «Ещё бы он сказал, что голодный… Вэй Усянь предложил ему острую рыбину. Если Лань Ванцзи отказался от еды совсем, чтобы не огорчать Вэй Ина своим отказом попробовать его стряпню… Какие они милые, я не могу! (ТТоТТ)» — Но, может, вы не откажетесь попробовать эти пирожные? — Юэ выудила из мешочка цянькунь бисквитные пирожные с ягодами, упакованные в пергамент. Выглядело красиво, мило, а главное аппетитно. От них ещё шёл пар! Спасибо Вэнь Жоханю за такой амулетик, теперь еда не только не черствела, но даже не остывала! Сделал Глава Цишаня это, конечно же, не просто так — когда дочь и отец выбирались из Знойного дворца, да и всего Безночного города в целом, они брали с собой еду, чтобы покушать, наслаждаясь красотой природы. — Благодарю, — Сичэнь отвесил поклон и взял одно, Ванцзи сделал то же самое. — Как поживает А-Шуан? — Замечательно! Мы пока что живём в моём дворце, в соседних комнатах. Она очень умная и милая. Главный старейшина потихоньку вводит её в курс дела, чтобы ей было проще потом руководить. Не волнуйтесь, — Юэ улыбнулась. — А что насчёт Первого господина Вэнь? — … Ну, он больше не ворчит… — …) —))) — Чем это таким вкусным пахнет? — где-то совсем рядом раздался голос Вэй Усяня. Теперь придётся всех угощать. Не то, чтобы Юэ было жалко, нет. Просто пирожных могло не хватить на всю поездку. — Пирожными, — ответила девочка. — Будете? — Конечно! — Вэй Ин взял себе пирожное и попробовал. — Сама приготовила? — Ага, — немного самодовольно ответила Юэ. — Вы вкусно готовите, — кивнул Вэй Усянь. — Повезло вашему жениху. Шиди, где ты застрял? Иди сюда! Юэ подавилась воздухом. — Какому жениху?! — А разве тот парень, который вас вчера ждал два часа, и с которым вы пили чай и мило разговаривали — не ваш будущий муж? Юэ так и застыла с открытым ртом. — Чеегоо? — ну, вот! Теперь и старший брат подошёл. — Когда это ты с ним разговаривала? — Вчера. — Кто разрешил?! — Ты. — Я?! Я не разрешал. Донеси до этого Му Жаня… — Му Ханя, — поправила брата Юэ. — Да насрать! Донеси до него, что если я его замечу рядом, поотрываю причинное место! Юэ была в шоке. Все те, кто стоял рядом, тоже. Цзян Чэну, который только что подошёл к Вэй Усяню, досталось больше всех — именно он оказался ближе всех к Вэнь Чао. — Не суди о других по себе. Му Хань не такой! — Юэ взяла пирожное и заткнула им рот старшего брата. Но того это не остановило: быстро прожевав и проглотив вкусняшку тот дальше продолжил. — Странный он! Мне он не нравится. Будь с ним осторожна. — … Так, — Юэ сжала двумя пальцами переносицу. — Скажи мне, сколько мне лет? — Десять. — Иии??? — «в голове моей опилки, да?!» — Я же говорю, что он странный! — … У Вэнь Юэ стал тихонько дёргаться глаз. Хотелось фэйспалмить до тех пор, пока он не перестанет тупить. — Не быть тебе политиком… — Причём здесь политика? — Это политический брак… — терпение потихоньку закипало. — Но не в твоём же возрасте! Когда достигла бы брачного возраста, тогда бы и приползли! — Заранее. Пошли на опережение… — Всё равно. Пусть держится подальше от тебя. Иначе я ему яйца оторву! — Чао вскинул голову, забрал ещё два пирожных и гордо удалился, явно довольный собой. — Вот позорище… — вздохнула Юэ. Рядом скрутился в беззвучном хохоте Вэй Усянь. — С такой защитой вы нескоро выйдете замуж, — сказал он, смахнув слёзы с уголков глаз. — Давайте будем честными, — хмыкнула Юэ. — Никогда. Девочка достала ещё пирожных и угостила всех желающих (и нежелающих тоже — Вэй Ин впихнул одно из пироженок Цзян Чэну, и тот не смог отказаться). Лань Сичэнь кинул на неё сочувствующий взгляд. «Почему не он мой старший брат?..»