Если бы у Вэнь Чао была младшая сестра...

Вскоре лагерь наполнился запахами готовящейся еды. Молодые заклинатели ходили вокруг своих костров, подбирая слюни. Возле Вэй Ина никто не ходил. Цзян Чэн развёл свой костёр отдельно от своего шисюна, так как от рыбы, которую готовил Вэй Усянь, благоухало специями так, что если ты случайно вдохнёшь этот воздух, то будешь чихать до смерти! — Чжулю, а ты умеешь готовить? – неожиданно для самой себя спросила Вэнь Юэ. Телохранитель перевёл на неё взгляд. В почти чёрных глазах мелькнуло удивление. — Да, я умею, — раньше Чжулю говорил о себе только в третьем лице: «этот слуга то», «этот слуга сё», но потом Юэ добилась того, чтобы мужчина говорил с ней проще. В глазах феникса* мелькнуло озорство. — Тогда, может, ты приготовишь мне воон того фазана? — Хорошо, — кивнул заклинатель. «День сюрпризов, не иначе!» Хотя это немного настораживало – если в один день всё идёт так, как надо, то другой день побьёт тебя, пережуёт и выплюнет. Ну, ладно. Завтра будет завтра, а сегодня наслаждаемся тем, что имеем. — Дева Вэнь! Не хотите попробовать? – улыбка Юэ застыла. Она повернулась и увидела (кто бы сомневался!) Вэй Усяня. Юноша протягивал ей рыбку, нанизанную на палочку. Если проигнорировать запах специй, от которого слезились глаза, то рыбка выглядела даже аппетитно. Красная (от перца) чешуя, с тушки стекал сок. Мяско должно быть сочным. — Благодарю, — Юэ приняла рыбку, достала тарелочку из мешочка цянькунь, и положила на неё свой обед. «Попробовать стоит!» Девочка стянула зажаренную корочку и вдохнула запах запечённой рыбы. Не так уж и плохо. Из-за большого количества специй мясо пропиталось и, как будто, замариновалось. Юэ отложила кусочек и положила в рот. Нос защипало, глаза заслезились. «Остро! Очень остро! Но вкусно!» В прошлой жизни Сяо Юэ любила острую пищу. Очень острую. Чем острее, тем лучше! — Ну, как вам моя стряпня? – улыбаясь, спросил повар, присаживаясь на поваленное дерево рядом с Вэнь Юэ. Юэ молча показала палец вверх, не отрываясь от еды. Хотя рыба, которую приготовил Вэй Ин, была острой даже для такой любительницы острого, как Юэ, она была очень сочной и нежной, что в какой-то мере компенсировало обожженные губы, язык и пальцы. «Он ещё сверху посыпает перцем! Прощай, желудок! Пока-пока!» Вэй Ин, действительно, откинув корочку, посыпал острыми специями светлое мясо и откусил кусок. На Юэ смотрели, как на ненормальную. — Самоубийца, — пробормотал под нос Цзян Чэн. «То есть, только я здесь вызываю такую реакцию? Но я ведь даже не посыпала сверху специи, как это сделал Вэй Усянь!» А Юэ дальше неторопливо кушала рыбку. Чжулю ещё готовил фазана. Краем глаза девочка заметила какое-то движение недалеко от обедающих. Вэнь Чао и… Это, должно быть, Мянь-Мянь? Дело плохо. Девушка выглядела недовольной и возмущённой. Недовольнее неё была только Ван Линцзяо, которая заметила, что её любовник обращает внимание на других девушек, что для неё самой не сулило ничего хорошего. Согласно канону, Вэй Усянь должен был увидеть эту сцену и заступиться за Мянь-Мянь. Но сейчас главного героя больше интересовала приготовленная им еда. Иии? Что делать? «Идея!» Юэ подскочила с места, отщипнула кусочек рыбки и побежала к старшему брату. — Старший брат, попробуй! Вкусно! – застигнутый врасплох Чао замер, сжимая одной рукой за запястье Ло Цинъянь, и от неожиданности открыл рот, когда Юэ поднесла к его лицу что-то вроде бы съедобное. Лицо Вэнь Чао покраснело, глаза заслезились. Он отпустил девушку, прижал руки ко рту, где, по его ощущениям, плескалась лава, и побежал к реке. Мянь-Мянь широко открытыми глазами наблюдала за всем этим. Юэ подмигнула ей и побежала вслед за братом. — Подожди меня, брат! Чао уже промывал рот водой с реки. — Что… Что это б-было?! – едва шевеля покрасневшими губами, спросил бедолага. — Это была запечённая рыбка! Господин Вэй приготовил! Правда вкусно? – улыбаясь, спросила негодница. Она с детской непосредственностью улыбалась и катала ногами камушки, что лежали на берегу реки. — Ужасно! – Чао явно не разделял её восторга. — Да? А мне понравилось! Надо будет купить таких специй, — затем она обернулась к Вэй Усяню, который с интересом наблюдал за братом и сестрой, и крикнула. — Господин Вэй, где вы купили эти специи? Я тоже их хочу. — НЕТ! – рявкнул Чао. — Пока я жив, ты такое готовить не будешь! — Но, брат! Если тебе не понравилось, то может понравиться старшему брату или отцу. А вдруг А-Шуан такое понравится? — Ты всё ещё хочешь отомстить Сюю? — Отомстить? О чём это ты? – удивлённо спросила Юэ. — О той бумажке, из-за которой к тебе пришли свататься, — ехидно ответил Чао. Это прозвучало так, будто он спит и видит, как Юэ уезжает из клана, хотя, скорее всего, он будет первым бить тревогу и орать что-то в духе «ты недостоин моей сестры, иди прогуляйся!» и выполнять роль ''злобной тёщи''. Юэ усмехнулась своим мыслям и ответила: — Я ему уже отомстила. — Когда нашла невесту? – начал ржать Вэнь Чао. — Нет. Когда после визита Главы Му добавила в пирожные слабительного, — на этих словах девочка развернулась и зашагала к своему импровизированному столику. — … Единственное, чего не знала Юэ, так это того, что Вэнь Сюй не один съел те пирожные. В тот вечер Чао пришёл к старшему брату, чтобы узнать о том браке с Гусу Лань. Естественно, они съели эти пирожные с чаем вместе… И Чао потом всю ночь провёл в отхожем месте вместо того, чтобы развлекаться с Ван Линцзяо… Стоило ли ему проклинать свою невезучесть?!. — Дева Вэнь! В Юньмэне такие приправы продаются на каждом углу, — поделился Вэй Усянь, когда Юэ села и взяла рыбку с тарелки. — Надо будет как-нибудь наведаться, —улыбнулась девочка. — Приезжайте! Будем только рады! «В оригинальном мире Пристань Лотоса была полностью сожжена моим братом, а после того, как Цзян Чэн восстановил её, она сильно отличалась от того, что было раньше. Атмосферой, оживлённостью… Хотелось бы посмотреть, что из себя представляла Пристань в самом начале.» Тем временем Мянь-Мянь подошла к своим соклановцам и взяла в руки пиалу с едой. Время от времени она бросала взгляды на Юэ и спрашивала о чём-то своих подруг. — Вы что, хотите сказать, что не взяли запасную одежду? «Ну, Чао! Ты снова?..» — Второй Молодой господин Вэнь, мы взяли для вас комплект одежд, но вы в него переоделись через пять минут после того, как мы отошли от Лагеря… — Пфф кха-кха-кхе, — Вэй Ин подавился, стоило ему вспомнить, при каких обстоятельствах Вэнь Чао пришлось менять одежду. «Говорят, что если птицы гадят на одежду, это к богатству, но в случае старшего брата это не прокатит. Можно же было просто поменять верхние одежды, которые были обгажены. А потом их постирать. Тогда сейчас мог бы хотя бы переодеться в сухое нижнее бельё. ЗАЧЕМ нужно было выкидывать одежду? А ещё можно было не вбегать в середину речки…» — Я не помешаю? Юэ не поняла, к кому обращались, поэтому не сразу среагировала. — Молодая госпожа Вэнь? — Ах? – Юэ оторвалась от созерцания сей комедии с её братом в главной роли, повернулась и подняла взгляд. «Мянь-Мянь?» — Можно присесть? — Ах, да, конечно! Ло Цинъянь села рядом, сложила руки на коленях и стала крутить в руках тот заветный мешочек с лекарственными травами, никак не решаясь задать вопрос. — Вы хотели что-то спросить? – решила спросить первой Юэ. — Я… Я хотела поблагодарить, — вскинулась девушка. Мешочек крутанулся вокруг пальцев, вылетел из рук и прилетел в голову Вэй Усяня, который в это время повернулся, чтобы пригласить Лань Ванцзи отведать его стряпни, параллельно сетуя на безвкусность еды в Облачных Глубинах. —Ой, простите! – воскликнула Мянь-Мянь. — Можно мне забрать свой мешочек? — Только если прекрасная леди назовёт мне своё имя, — расплылся в своей шикарной улыбке Вэй Ин. — Не назову, — нахмурилась девушка. С нахмуренными бровками и сжатыми полными губками она выглядела очаровательно. — Меня зовут Юань Дао, — представился Вэй Усянь. Цзян Чэн, когда услышал шисюна, закатил глаза. Юэ тихо хихикала. Слишком милой и забавной была эта сцена. Она посмотрела на Нефритов. Сичэнь с мягкой улыбкой рассказывал что-то Лань Ванцзи, а тот смотрел на Вэй Усяня. «Бедный Лань Чжань! Вэй Ин, не туда смотришь!» Мянь-Мянь пыталась отвоевать свой мешочек, а Вэй Усянь ловко играл на её нервах. — Пхихи, — фыркнула Юэ. Ло Цинъянь опомнилась и обернулась к ней. — Молодая госпожа Вэнь, я хотела вас поблагодарить за помощь. — Не стоит. В конце концов, это мой брат причинил вам неудобства. — А вы вступились. — А я такая же девушка, как и вы, — Юэ улыбнулась и повернулась посмотреть на Чжулю, который уже вытаскивал из обёртки фазана. С золотистой корочкой. Девочка только что съела большую рыбину, но от вида дичи у неё потекли слюнки. «Вот это я пирую!» — Молодая госпожа, фазан готов, — Чжулю протянул ей ароматно пахнущую тушку. — Есть ли что-то, чего ты не умеешь? – спросила девочка, укладывая фазана на тарелочку, которую достала из мешочка цянькунь. Чжулю не ответил, однако в уголках его губ угадывалась улыбка. Юэ приготовилась есть, но тут рядом с ней бесцеремонно уселись, слегка толкнув при этом её в бок. Мокрый… — Это мне? Спасибо, — Чао всё так же бесцеремонно забрал из рук сестры тарелку с фазаном, и отломил кусочек мяса. — Эй! Это моё! — Ты рыбу уже съела, а я голодный. — Все равно моё! Отдай! — Тебе для родного брата жалко?! Мянь-Мянь была в шоке. Во-первых, ей не хотелось сидеть рядом с Вэнь Чао от слова совсем. Во-вторых, никто не ожидал, что они будут препираться из-за тарелки с едой. «Да-да! У нас тоже весело… Может быть…»