Цикл

Генри смотрел на Эллисон сверху вниз, почти так же, как и всегда, но этот раз ракурсом действительно отличался, что Штейн не мог не заметить, как художник, особенно если учесть то, что он смотрел через плечо Сэмми, слегка хмуря брови от того, что увидел на её голове что-то тёмное, стекающее вниз, на лицо и затылок. Странный угол обзора. Взгляд Генри пробежался по потолку, вслед за лучом управляемого им фонаря, примерно, зная в чём дело и зная, что искать. Заметив, что над местом, где произошла неравная стычка между Бентон и Пендл, была протекающая труба, Штейн слегка успокоился, определив природу субстанции, испачкавшей Элли и Лэйси. Ненадолго, лишь до той поры, пока не понял, что в чёртовых водопроводных конструкциях текут чернила. Художник взял руку Лоуренса, в которой тот держал небольшой фонарик, и направил её на Пендл, заставив девушку часто-часто заморгать, переведя напряжённый взгляд с Бентон, на него и обратно, продолжая вжиматься спиной в ноги композитора, от чего Сэмми периодически пошатывался, сделав одной ногой шаг назад, чтобы не упасть. Художник нахмурился ещё больше, от чего на лбу поступила трудно различимая морщинка, говорящая о том, что Штейн не так уж и молод, как ему хотелось бы, но разве ему есть до этого дело? Огибая Лоуренса и присаживаясь рядом с Эллисон, он начинал вести с ней непринуждённую беседу, понимая, что не с такой уж и огромной силой Лэйси впечатала её в ту стену и она в порядке, правда, напугана и ничего толком объяснить им не сможет о своей цели и мотиве, хотя попытать удачу всё же стоило. Если таковые имелись... Или все действия Пендл были лишь порывом из больной головы, расшибленной ранее, нервным срывом, бзиком, помешательством на навязчивой идеи. -Похоже ты действительно сильно ударилась головой, раз задаёшь подобные вопросы.- Тихо сказал Генри, чуть улыбнувшись Эллисон, которая повернулась в его сторону, глядя без тени опаски и страха, если тени бывают в чёрных бездонных глазах, которые и смотрели на него не мигая несколько секунд, как посли глубокого ошарашенья. -Он хочет украсть их у тебя...- Громким шёпотом сообщила Пендл. Её голос слегка дрогнул и она вновь отвернулась от Штейна, заставив того отступить с недоумением во взгляде, понимая, что спрашивать "Кого?" практически бесполезно, она явно не в себе. Да и не осмелился бы он, не глядя ей в глаза, полные честности и неожиданного сочувствия, что само по себе было странно. Ну, может не для Эллисон. -Л-Лоуренс, скажи, это нормально или..?- -Чш-ш... Смотри, - заинтересованный взгляд Сэмми, говорившего полушёпотом, был направлен на Уолли, в чью сторону композитор и кивнул, предлагая Штейну к совместному просмотру интереснейшую сцену, решив заинтересовать его всего несколькими словами, заставившими Генри смотреть на уборщика почти не моргая. -... кажется, я впервые полностью согласен с нашим Бостонским другом.- -Он из Бруклина... -Я не ошибаюсь в диалектах. -Умное решение?- Неожиданно даже для самого себя с ноткой истерии в голосе начал пытаться облагоразумить всех Фрэнкс, фыркнув на поддакивающего Кэмпбелл Флинна. - Что тут думать, нам пора по домам. Всё это конечно очень интересно, но здесь жутко и опасно, вы вообще...- - Если мы отступим, потом может быть поздно, - прервала Уолли Сью, чуть нахмурившись. - Вам не кажется странным, что Джоуи... - Да-а, а то всем та-ак сразу стало интересно что за новую хрень творит Дрю! Да он каждый день что-то вытворяет... - Скептически произнёс Лоуренс закатывая глаза, прервав Кэмпбелл слишком громко, чтобы заставить её замолкнуть на неопределённый отрезок времени, сопутствующийся двояким чувством стыдливости и пренебрежение к первому из чувств. В этом его поддержал и Штейн, так что это было похоже, что либо эти люди действительно считают себя полноправными друзьями Джоуи, либо являются преданнимийшими жополизами для своего директора. - Выглядит именно так, а, главное, все так резко переключились на него. Вам совсем не интересно зачем Эллисон с всё ещё лишь предполагаемым дневником Дрю сбежала в какую-то заброшенную мастерскую с кучей протекающих чернильных труб и расставленых статуэток Бенди? Вообще никому? Мы даже не спросим? - Настаивал на своём Генри, всё ещё пытаясь докопаться до истины от лица Пендл и стараясь направить мысли окружающих в то же русло. - Она сбежала лишь потому, что Лоуренс не досмотрел...- С трудом ухмыляясь бросил Шон, но тут же пожалел о своём решение, ведь Сэмюэль уже был готов припомнить ему все грехи, начав с самого главного и значимого за последнее время: -Я вернулся бы в департамент раньше, если бы кое-кто не напридумывал всякой ереси про неё и меня, расстроил этим ангела и мою наблюдательность, притупив ощущения того, что меня нагло наебали! Так что заткнись, Флинн!- Уже не стесняясь в выражениях продолжал демонстрировать своё бешенство Лоуренс. Может именно из-за его агрессивных жестов и громыхающего голоса очнулась и виновница "торжества", наконец начав разбирать слова и складывать из них логичные мысли в рассечённой головушке. -Ч-что он придумал?- Слегка задрала голову Эллисон, вылезая из своего "комочка отрицания", поднимая глаза на Лоуренса, что заметив его, когда взгляд опустился вниз, машинально реагируя на тихий голос, на секунду замер, становясь чуть ли не ласковым, а затем вновь жестоким и холодным. -Чёртова аппаратура! Ты могла придумать что-то получше, чем "...нежнее, Сэмми...", блять, так ещё и Джоуи упомянула! А меня главным козлом назвали, не тебя...- Директор музыкального департамента явно хотел добавить ещё что-то очень оскорбительное и грубое в адрес девушки, уже сложив губы в нужную формы для буквы "Ш", но басистый голос Полка, неосознанно защищающего Элли заглушил очередной порыв буйства Сэмми: -Хватит, Лоуренс! Успокойся.- -Нормана, ты конечно умный такой. Для того, чтобы не заметить странного состояния Пендл, которая живёт чуть ли не буквально с душой наизнанку, и не остановить её, нужно быть либо абсолютно холодным и мёртвым внутри или инвалидом, лишённых всех чувств и способности контролировать своё тело. А потом я виновен в...!- -Да заткнитесь вы все!- Внезапно раздался пугающий и яростный голос Бентон, что, кажется, всё это время просто безжизненно висела как ниточная марионетка на плечах Флинна и Пьедмонта, наконец обретая собственную волю и способность мыслить, как бы странно и непредсказуемо в плане последствий, на первый взгляд, это не звучало. -Вы разбудили зверя...- Процедил Фрэнкс, слегка отступая от Лэйси назад, ибо даже в подобном состояние, в состояние, в котором даже Бертрум на своей памяти, не видел её прежде, она всё ещё та же. Сильная, дерзкая, резкая, взбалмошная, только, устала немного, но оплеуху влепить может такую, что кто угодно раскроил бы нос полом, сажая занозы на лицо, пока сила скольжения не была бы побеждён трением. - Иди в задницу, Уолли, - фыркнула упомянутая Фрэнксом Бентон, подняв на ориентировочный голос уборщика голову. Её глаза всё ещё не могли сфокусироваться нормально, они бегали по размытые и неясным пятнам, лишь отдалённо напоминающим силуэты коллег, поэтому её взгляд казался пустым и практически безжизненным. Должно ли это пугать? Не думаю, но холодок по спине некоторых, наименее устойчивых к виду людей в подобном состоянии, прошёлся, хорошенько отрезвляя голову и давая смериться с мыслью о том, что даже в таком состояние она может вбить их по пояс в паркет, так что... Лучше сидеть так тихо, как она скажет. Шон тяжело пыхтел, а Бертрума стоически стоял молча и не дёргаясь, пока они оба поддерживали Лэйси, ведь сама девушка только по виду стоит, на самом деле лёжа на широких плечах Флинне и вися на Пьедмонте. Возможно от такого странного положения тела, не привычного и скошенного на бок Бентон стало хуже, отчего она снова застонала и возжелала свалиться на пол. Хотя, странно это, ведь она только что на улице тако-ое вытворяла, что её без лишних проб взяли бы работать в цирк акробаткой, да и в Парке висеть вниз головой часов десять в ряд может, если только не учитывать, что после этого привыкнуть стоять на ногах вновь довольно трудно, да и не в этой жизни она так долго повозится с чем-либо. - Эээ-ей! - зашипел Шон, всё же кое-как её удержав. - Да что с тобой?! - Меня....- захрипела Лэйси. - Меня выворачивает наизнанку... как кости... кости смещаются... - Отличное начало приключений, - цыкнул Полк, сострадающе глядя на мучения Бентон. Это действительно так странно, но от чего-то ожидаемо, когда некоторые девушки, подобные Лэйси, проявляют слабость, ведь до этого они выглядили такими нерушимыми, такими уверенными и... сильными, что тебе хотелось пойти всед за этой силой, влекущей за собой, предпочитая её полному контролю над хрупкостью других, и не просто выполнять долг защитника, возлагаемый на тебя как на мужчину, а чувствовать и себя хоть когда-нибудь защищённым от жестокого внешнего мира. Когда ты увидишь, как сильная девушка плачет, почему-то это не удивит тебя настолько сильно, если бы плакал столь же сильный парень. Потому что "Она же девушка! Она должна быть нежной и ранимой!", а он "Не ной, будь мужчиной!". Даже сильным людям нужна защита порой, даже от собственного организма, если учесть, что плач - всего лишь одна из многих психофизиологических реакций... В впрочем, это не так важно, не так ли? - Больно...  - заскулила Лэйси, прижимая руки к груди, отчего она села на колени обратно, всё же выпутавшись из хватки Флинна и Пьедмонте, осторожно опустивших её на пол. - Ты как наркоман без дозы, - заметил Норман с полу-ухмылкой, пока Бентон глубоко и часто дышала, словно ей не хватало воздуха или же кислорода в нём. Её горло как сжимали какие-то тиски, а может в лёгкие что-то ненужное затекло по нередкой ошибке попав не в то горло. - Не трогайте меня, - в очередной раз просипела Бентон через силу, начиная оглушительно кашлять, сотрясая всё тело в нескончаемом приступе резких выдохов в попытке успокоить обильным выделением слюны рассаднённое, исцарапанное с внутренней стороны горло. Это вышло у неё лишь спустя, практически, минуту рвотных позывов и непроизвольному выделению слёз из широко выпученных глаз в позе, где кулаки упирались в пол, а сама она всё ещё стояла на коленях. Лэйси часто задышала, словно восстанавливая запас кислорода, облегчённо сглатывая, когда приступ закончился. Внезапно, голова Бентон резко поднялась, а два синих океана неожиданно хорошей фокусировки пронзили насквозь Эллисон, дыхание замедлилось. Лэйси словно пребывала под гипнозом, смотря на Пендл без отрыва, как на тот качающийся маятник, что должен ввести в транс сидящего перед гипнотизёром. - Не нравится мне это. Бертрум, поднимаем её, - тут же сказал Шон и стал поднимать Бентон. На этот раз гораздо практичней и быстрее благодаря Пьдмонту, чем в прошлые разы. - Вы ещё её на цепь посадите, - буркнул киномеханик, чьё настроение желало оставлять лучшего, как и его резкие перепады в нём. - Ты тоже остынь, Норман, - отмахнулся Флинн, а Лэйси уже стояла сама, доставая из куртки старую фляжку. Открыла её, сделав один добротный глоток. - Что у тебя там? - с интересом спросил Шон, протягивая обе руки к сосуд Бентон, что выглядело бы мило, будь вместо фляжки какая-нибудь бутылочка кока-колы, а вместо взрослого придурковатого мужика - очаровательный ребёнок. Но поскольку Фрэнкс сейчас немного занят, Флинн с радостью подурачится вместо него. - Вода, - ответила более спокойно, но ещё так же сипло, Лэйси, убирая сосуд с жидкостью подальше от мужчины путём отвода руки вне зоны его досягаемости, но когда старый добрый скачёк вперёд не спасал ситуацию? - Вода-а-а, значит, - рыжий хитро улыбнулся, слегка сощурив зеленоватые глаза, а затем, выхватил фляжку и залпом выпил всё без остатка, зажмурившись сначала без усилий, а потом, видимо, от резкого ощущения вкуса, ударившего в рецепторы и горло, чуть ли не выдавил себе глаза, плотно сомкнув веки. Лэйси с громким шлепком ударила ладонь об лицо, а Флинн зашипел и сильно искривился, будто только что укусил лимон, теперь отчаянно треся фягой перед лицом Бентон, чтобы та забрала свою "прелесть" обратно к себе. - Очешуеть вода! - негодовал он, всё ещё кривясь, но уже в силах говорить. - Наверное, 50° вода там у тебя! - Виски? - удивился Норман, обращаясь с вопросом ни то к Лэйси, ни то к Шону. - Без разбавления чем-то. Чистый виски, - кивал Флинн, мотнув головой и разожмурившись с трудом, занюхивая ворот своей рубашки. - Же-есть... - В горле пересохло, - пожала плечами Лэйси, спокойно ухмыляюсь, словно это было для неё привычным делом, хотя... так оно и есть. - Слабенький. - А у тебя ни одна мышца на лице не дернулась! - обижался рыжий, проигрывая в алкоголе какой-то девчонке. - И что? - цыкнула Бентон и закатила глаза. - Охренеть ты титановый сплав! - буркнул мужчина, а девушка просто махнула рукой, не желая продолжать бессмысленно го спора, пока в её сторону горделиво смотрел Пьедмонте, как гордый родитель посмееваясь над Флинном. Идеальный пример мгновенной реабилитации своего положения в коллективе. - Это тебе не наш ангел...- Сочувствующе похлопал по плечу Флинна Фрэнкс, кивнув со слегка прикрытыми глазами, стоя так, наверное, ещё долго, если бы Шон не похлопал его сверху по руке, шумно выдыхая и давая уборщику понять, что его участие сделало жизнь рыжего немного менее многострадальной. Милая сценка закончилась и Уолли снова отступил к Гранту, пока до Флинна не начало доходить, что давненько он и вправду не слышал ангельского голосочка под ухом. -Кстати об этом... Где Сью?- Спросил Шон, оглядываясь вокруг всё с большей и большей скоростью начиная крутить головой. - Сьюзи? - переспросила Лэйси, пытаясь найти Кэмпбелл среди полутёмных лиц коллег. - Без понятия. - Вот чёрт! Она ведь тут потеряется на раз-два, - запаниковал Флинн, взъерошивая волосы рукой у самых корней. - Не потеряется, мистер пессимист, - отрезала Бентон. - У неё же нет топографического кретинизма как у некоторых.- -Я... Даже не знаю к кому это могло относиться...- Признался Шон, осмотев лица коллег, которые, казалось, тоже не были слегка задеты или обижены, поэтому трудно сказать о ком это Лэйси. -Она ушла туда...- С монотонностью и улыбкой во весь рот показал направление костлявым пальцем, противоположное от того, из которого они пришли, Грант. - Знаете, - Лэйси подозрительно  глянула на Коэна. - По-моему у нас бухгалтер дунул чего-то перед работой, что действует с опозданием. - Или его шаткий организм просто надышался пыли, - добавил свой вариант Флинн. - А может и всё вместе, - заметила Бентон, усмехаясь. - Не до шуток сейчас, - буркнул Норман. - Надо искать Сьюзи. Без неё нельзя уходить, если вы все здесь не крысы. - Ангелу укажет верный путь божий свет! - Лэйси загоготала. - Кто-то выпил много "воды ",  - объяснил это поведение девушки Шон. -Но ты выпил больше неё... На очередную шутку в свой адрес, Грант лишь тихо посмеялся с всё той же блаженной улыбкой, что нисходила с его лица уже долгое время. Он действительно был похож на упоротого дохляка, но не так сильно, как "наркоман без дозы" в роли Лэйси. -У тебя скоро щёки заболят, если будешь так долго улыбаться.- Сказал Уолли, пихая Коэна в сторону со своего пути. Уборщик был мрачен, немного агрессивен и зол, ведь он знал, что это плохо закончится для них всех. Но кто его будет слушать? Зачем кому-то вообще его слушать, если есть возможность сделать всё с точностью да наоборот, предоставив свою жизнь опасносте и риску тайны, окутывающей это мрачное, мистическое и чертовски не безопасное место. -Песня укажет нам где свет. Будем петь её с надеждой, пусть в аду света нет. Пой по нотам, данным мной, чтоб каприз исполнить мой. С тем орудие, что ты вверил, разожгу огонь...- Мелодично проговорил музыкант, делая жест рукой, словно оратор или певец, стоило только Бентон сказать про ангела и благословенный свет. Именно так похмелье и убивает её - репликами Лоуренса. -Заткнись, Сэмми!- Строго выпалил Генри синхронно с Лэйси, от чего девушка заулыбалась, глянув на художника, нервно усмехнувшегося в ответ. Нервировала его не Бентон, а ситуация, заставляющая его пробираться сквозь обломки, лишь по этому не в силах дать композитору затрещину вместо тысячи слов. Он лез в предполагаемое место ухода Сьюзи, освещая себе путь самым большим фонарём. -А что тут такого?- Всё ещё невинно и по детски наивно спросил Лоуренс, хлопая глазами, словно и не он всех достал. Однако, пока замолк засранец, но лишь на время. -Сьюзи, где ты?! Нам лучше держаться вместе!- Позвал девушку художник, стараясь пролесть через доски и обломки. Нельзя было потерять их единственного ангела, она была их надеждой и светом в темноте, пусть и негласным. -У нас нет другого ангела, если ты не заметила! Куда ты делась?!- Вновь обратился к Кэмпбелл художник, говоря громче, чем обычно, лишь потому, что этого требовали отвратительные акустические способности данного помещения, ну и потому, что он не знал как далеко сейчас Сьюзи, а так шанс того, что она его услышит был больше, чем если бы Генри говорил привычным бархатистым голосом в комфортных для него тембре и громкости. Одной из первых в этой поисковой миссии шла Бентон, в целях получения первого удара именно на свою тушку, а не на хлипкого Лоуренса или мякиша Генри, своеобразный живой щит, сделанный из плоти и крепких, как железо, костей. Походка была уже уверенной, у пёсика забрали хозяина, так что можно полагаться лишь на поиски, возможно и бесполезные. Лэйси часто могла защищать хрупкое создание под псевдонимом "Ангел" с помощью своей шкуры. Получать по шее голубоглазая привыкла ещё с детства, для неё всё это было вполне нормой. Так что теперь, когда Кэмпбелл ушла куда-то в неизвестном направление, Бентон чувствовала себя немного... виноватой в том, что не смогла уберечь её от похода в одиночестве в это опасное место, но с виной смешивалось и чувство брошенности, ведь странно отрицать то, что Лэйси была привязана Сью. Бентон, кстати говоря, временами ещё скидывала мотки паутины с уровня лиц идущих позади, наматывая липкие сети на руки. Вскоре в этом мерзком занятие локти и предлечья заменил складной охотничий нож, от которого Флинн запаниковал, заметив отблеск фонаря на лезвие. - У неё нож, господа, - объявил он громко и чётко. - И что? - шикнула Лэйси, оборачиваясь. - Да так, просто... недавно ты на Эллисон напала, - вспомнил специально Шон, делая как можно более безразличны, но явно намекающий тон. - И? - Бентон закатила глаза, продолжив путь. - Ты опасная, - закончил рыжий и зажмурился, словно сейчас нападут на него и одним ударом об стену он не отделается. Только вот реакция оказалась практически непредсказуемая... - Конечно, я ведь зверь! - в голосе Лэйси послышалась лёгкая обида. -Да я хотел тебе комплимент сделать!- Зашлышав итонацию голубоглазой признался Фрэнкс, сам неосознанно сменя свой гнев на обиду от того, что каждый раз, как он пытается сказать Бентон что-то приятное, она не понимает, воспринимаю для себя "в штык". -Хреновый из тебя пикапер.- Заявил Флинн, хихикнув, правда, Уолли похоже правда расстроился. -Разве Сью не должна была содрать всю паутину, если бы шла здесь..?- Неуверенно спросил Генри, глядя на то, как Лэйси орудует ножом в сражение против сетевых монстров. Похоже, здесь хорошо постарались братья Эдгара, если не он сам. -Она бы до неё и не достала.- Категорически отрезала намёк на неверность направления Бентон, продолжая бой.