Цикл

Пендл услышала голоса, резко развернувшись, словно оглядываясь назад она могла там что-то увидит, после того, как яркие прожектора ослепили её своим сиянием. Темнота, из которой пришла Эллисон, была как сплошная, будто и нет там никакого прохода, а девушка вышла из стены, словно призрак. Хотя, судя по состоянию здания - здесь могли быть и свои полтергейсты. Поэтому, не став посягать на чужое место и желая развеять своё сомнительное чувство по поводу агрегатного состояния тьмы, девушка шагнула назад, в тёмный проём коридора. Он стремительно уводил её прочь от безжизненного света в пучины мрака, к лестнице, которую она видела полузатопленной на одной из не многочисленных развилок холла, что обычно заканчивали такие распутья тупиком закрытой двери. Эллисон вновь очутилась одна во тьме, спотыкаясь и падая, поскольку глаза всё ещё были утомлены яркими лучами прожекторов, а мусора, казалось, было ещё больше, чем раньше. Страшная паника вновь охватила девушку, казалось, ослепшую и беспромахов натыкающуюся на каждое из возможных препятствий, чувствуя как набухают шишки и синяки на бледной кожи, делая тело непокорным, невнятным; мысли путались в голове, видимо, темнота сумела дезориентировать даже мозжечок. Ритм сердца девушки замер и ускорился вдвое, дыхание участилось, а в голове одна безумная паника. Возможно, это и чувствуют люди, которые внезапно ослепили - беспомощность. Вот в который раз Пендл споткнулась о очередную выступающую доску, грохнувшись на пол с глухим грохотом костей о паркет, еле успев выставить руки, чтобы смягчить удар. Боль от раззаноженых ладоней прострелила плечи и Эллисон тихо вскрикнула, моментально зажав рот рукой и прислушавшись, как на это отреагируют те, что впереди? услышат ли они? или пойдут дальше, списав всё на старую конструкцию? Мутная пелена непроизвольно подступивших слёз заволокла зрачки, не давая сфокусировать изображение на сетчатке. Но ведь после того, как глаза перестают видеть, обостряются и другие органы чувств... Особенно слух и без того отличный, что входит в необходимые параметры для музыканта. Но слышались всё так странно... Музыка, причём целый оркестр, помехи, как из радио, журчание в трубах и их протечки, скрип досок где-то вдалеке, напряжение, скачущее в огалённой где-то проводке и мириады голосов, визжащих, скрипящих, проклинающих, охрипших от постоянного крика, настолько пронзительного, что, казалось, он проникает под кожу, как игла шприца с раствором для анастезии, пробирая холодом до обморожения. Глаза машинально зажмурились, а руки плотно зажали уши мокрыми ладонями, от чего вновь брезгливо были отдёрнуты от лица. Чёрная жидкость стекла по ним, а под ногами, вместо выступающей доски, что и была причиной её падения, как раньше думала Эллис, находилась протекающая труба, шипевшая и распрыскивающая чернила мелкими невесомыми брызгами. Лоуренс застыл, услышав грохот досок впереди, а затем мимолётный вскрик, такой короткий и обрывистый, что Сэмми усомнился в его существование вообще. Мужчина повернул голову правым ухом у проходу, изучая взглядом, открывшиеся ему при таком положение, выражения лиц коллег, спросив: -Вы это слышали?- Сосредоточенно вслушиваясь в полумрак, спросил композитор, но видя недопонимание на всех лицах, кроме Кэмпбелл и Полка, дополнил объяснением, -там... упали доски и... кто-то крикнул. Нет?- Его музыкальный слух мог улавливать самый незначительный шум, но мозг редко раздувал из этого что-то значительное, поэтому сейчас, если никто не подтвердит его предположение, он ничуть не удивится, оправдавшись тем, что немного перенервничал или это игры больного и усталого воображения. Не то чтобы Сэм сильно устал сегодня, просто накопившиеся "долги по сну" и от того сильная утомляемость, давили на всех, чуть ли не до смерти, но, привыкнув, каждый научились заливать это горе кофе и бодрыми улыбками друг-другу. - Да, - утвердительно кивнула Сьюзи, тоже имевшая абсолютные музыкальные данные. - Голос тонкий, похож на женский... - Ставлю свою зарплату на то, что это наша клиентка Эллисон, - фыркнул Флинн, глядя на кивающего Нормана, что этим образом подтверждал слова Кэмпбелл. - Здесь пути запутанные, она может слинять, - фыркнула теперь Лэйси. - В темноте с таким хламом - вряд ли, - опроверг её Флинн. - Сэмми сказал, что у неё зажигалка, так? - переспросил Норман пожимая плечами, а после обернулся на тёмный коридор, надеясь заметить в нём любое постороннее движение или новый звук, что подтверждал бы слова остальных. -Грант, ты бесполезен. Дай сюда...- Прошипел Сэмми, выхватывая светило из рук Коэна, пытавшегося сопротивляться, но куда уж там... Лоуренс стал пробираться сквозь завалы, светя себе фонарём и шипя как змея, что-то наподобие: -Она уйдёт... Нерасторопные курицы... Сидите и дальше...- И нечто менее цензурное в том же духе, идя к примерному месту нахождения беглянки, рассуждая себе под нос. Глаза Эллисон тем временем вновь постепенно привыкали к темноте, обострение прошло, цепкие пальцы нащупали тетрадь, а ноги уже поднимали шатающуюся фигуру, пронося её всё дальше, по нерасчищеным завалам, ближе к лестнице. Больное плечо ещё отдавало болью, разнося её по всему телу, но это ничуть не останавливали Эллисон, наоборот, даже подгоняло, заставляя тело вновь и вновь бороться против своей природы. Если бы она сейчас задержалась где-то по пути, то её непременно бы настигли, а этого было невозможно допустить. По крайней мере, из-за чувства неописуемого стыда перед ними... За ложь, за кражу, за ещё что-то из-за чего обижены Сьюзи и Норман, из-за того, что Лоуренс буквально может убить её. А главное, за то, что всё это было так бессмысленно... Никого не спасти, у мистера Дрю планы на всех. Но вот за поворотом лестница. Слететь по ней вниз, удивительным образом, не зацепить себя нигде ногой или рукой, и ты спасена. Пока все медлили и пробиралась через завалы с большой аккуратностью и сосредоточенностью ловя баланс и высматривая более благоприятные пути, Лэйси успела отлучиться от всей группы, а поэтому шла по коридору одна, вслушиваясь в крики, что были где-то вдали, чувствуя скрипы посторонних шагов. "Где-то близко." - мелькнуло в её голове, отчего фонарь тут же был потушен, а голубые глаза практически моментально привыкли к мраку, что поглотил девушку с головой не без охоты сомкнув свои широкие ладони у Бентон на спине, не давая лучам кого-то сзади заметить её. Отделив от группы. Не зря говорят, голубоглазые видят в темноте лучше, чем обладатели других цветов глаз. Её тёмная кожа сливалась с обломками, отчего Лэйси становилась неуловимым наёмником с практически бесшумным передвижением и хорошим слухом. Она не спотыкалась обо всё, что только можно, как некоторые, а поэтому пробиралась очень быстро к обладателю неуклюжих шагов, кто, как не кстати, шёл прямо к своей погибели, тихо шикая и пыхтя себе под нос. Коридор, по которому почти бегом перемещалась Лэйси, выходит прямо к месту, где бежала Пендл. Этот муравейник под названием "мастерская" сыграл плохую шутку с Эллисон. - Попалась! - шёпотом сказала Бентон, замечая отблик косых лучей далёких светил в тёмных глазах и волосах, мелькнувших прямо перед ней. Мгновение, и охотница одним скачком, одним взмахом мощной руки прижал тонкое тело к стене, отчего сдвинуться никуда не было возможности, даже если бы это так сильно хотелось и хватало сил. Как "волчица Лэйси" поймала крошку Эллисон? Выжидание. Банальное ожидания своей жертвы, терпение и резкость. Так и получилось, что хрупкая Пендл оказалась в грубых руках Бентон, что так моментально застала прихвостня Сэмми врасплох. Удар по паху с ней не пройдет. Да, будет больно, но она стерпит это, она ведь не парень, поэтому надо держать. - Ну что, зайка, не смогла убежать? - Бентон казалась большим серым волком с блестящими голубыми глазами от всех фонарей. Оскал с дефектом ярко выраженных клыков добавлял свою изюминку в образ хищницы, заставляя её жертву чуть ли не трястись от ужаса, разве что пены и слюны из пасти не видно. Эллисон вскрикнула в большей степени от внезапно накрывшего испуга, переросшего в ужас, чуть в меньшей от пульсирующей боли в порезах, ушибах и ещё не заживших ранениях. Она чувствовала невероятное давление почти всей тяжести тела Бентон на свою грудную клетку, от чего дыхание давалось ей не без труда: ломило рёбра, сдавливало диафрагму, трахею прижало... Доски за спиной похрустывали как кости, надламываясь и слегка меняя положение. Девушка с ужасом подняла блестящими печалью и страхом глаза загнанной в угол жертвы, молящей о помиловании у этого маньяка, посмотрев на своего "охотника", наконец поймавшего долгожданную добычу после длительного преследования протекающего не один год бессильно ярости. -Отпусти...- Тихо попросила Пендл, стараясь вырваться из крепкой хватки остатками сил, но действуя бесшумно, дабы не привлечь внимания остальных членов команды преследователей, но уже поздно, да и куда ей, соломинке против нечеловеческой силы и мощи Бентон, не знающей пощады. - С чего это вдруг я должна тебя отпускать, шавка?! - зарычала Лэйси, вцепившись ногтями в хрупкие плечи Эллисон, а после и вовсе ударив девушку об стену, выдавливая из неё ещё одну порцию сиплых и сдавленных стонов боли. - Если ты бежала от нас, значит тебе есть что скрывать. По её руке потекла алая кровь вперемешку с чёрной жидкостью. Рана пульсировала, а Бентон теряла над собой контроль, подобно вампиру, учуявшему запах эритроцитов, отдававших железом, так близко, как Лэйси сейчас или же сбою систем даже программного обеспечения, когда всё идёт вверх дном, а сообщения об ошибке превращаются в рингтон. Её порывистое дыхание и звериный оскал бешенства и упоения беспомощности жертвы не выглядят по-доброму. По бледному лицу Эллисон потекли к подбородку слёзы, оставляя размытые дорожки на запачканных щеках. Девушка запрокинула голову назад, неосознанно прогибаясь в спине, насколько это было возможно, когда тебя к ней придавливают всем телом, касаясь макушкой стены, оголяя шею в попытке освободить себя от въевшегося в шею воротника, и стараясь чтобы слёзы не выкатывались из глаз ещё больше, чем сейчас. -Бесчувственный... - Слышали? - Сью обернулась на шум, полностью пропуская мимо ушей заклятья неугомонного Лоуренса. -Что слышали-то?- буркнул Норман - глухомань проекторная. - Скрипы, словно кто-то обо что-то ударился. Даже скорее глухой стук...- ответила в задумчивости Кэмпбелл, загибая пальцы, видимо подсчитывая количество синонимов, что она в силах привести или же вспомнить на данный момент. - Ага, как мешок картошки, - язвительно добавил Шон и после фыркнул. - Возможно, - согласилась Сьюзи, отчего Флинн удивлённо поднял брови, таращась на девушку с округлёнными глазами. Ангел согласился с ним два раза за день, похоже, что он поторопился с тем, чтобы быть для Алисы "просто свахой". Киномеханик огляделся, заметив пропажу Лэйси, но бить тревогу не стал, иначе наступит паника и давка друг друга, ссоры и истерики. Ему этого не надо было. Он лишь глянул на мотнувшего головой по направлению вперёд по коридору Бертрума, успокоившись и продолжая путь. - Да перестань ты уже там что-то шаманить, Лоуренс! - не выдержал вечного бормотания композитора Шон, отчего и рыкнул, но после осёкся, будто сам понял, что может развести ещё один огонь ссор и агрессий и тогда уж точна этого придурка на заткнуть, так ещё и как громко верещать будет. Лучше уж пусть тихо всех ненавидит. - Перестань указывать мне что делать, кретин! - рыкнул в ответ Сэм, но всё же замолк, сосредоточившись на пути, что вскоре и подошёл к концу, представляя новоприбывшим сцену насилия в первые же секунды. Самый "яростный" преследователь уже здесь, светил в лицо Эллисон и Лэйси фонариком, отобранным у Гранта. -Вот ты где... Ну наконец-то! Дай сюда!- Завопил Сэмми, стоило ему только увидеть Эллисон. Он выхватил тетрадь из рук девушки и, свернув её трубочкой, стукнул Пендл по голове. Не сильно стукнул, но кареглазая ойкнула, поморщившись от неприятных ощущений. -Давай, убей её ещё теперь...- Язвительно пробормотал Генри, подходя к Лоуренсу, на что тот стал оправдываться, разворачивая тетрадь и машинально разглаживая её ладонью. -Да я даже не сильно!- Недоумевая воскликнул композитор, но потом осёкся, увидев на тетраде кровь. -Молодец, мистер Лоуренс, Вы пробили ей череп тетрадью. А Вы не такой хилый как нам казалось, так держать!- Задорно сказал Уолли, весело улыбаясь во весь рот и глаза. Оптимист хренов... - Да пожалуйста! - с ухмылкой сказала Бентон и отодрав, испуганную до чёртиков Эллис от стены, кинула её в ноги Сэмми, машинально отшагнувшего назад. - Кушать подано! - Молодец, Лэйси...- Похвалил девушку Грант, словно любимую собачку, правильно выполнившую заданную команду. Он вновь улыбался, словно был под кайфом, будто и не было ничего, будто кровь не текла с головы Пендл, скатываясь ей на лоб, а затем на глаза, перемешиваясь со слезами. Будто они сейчас не стояли посреди заброшенной мастерской, светя фонарями в кромешной тьме, поглащающей всё на своём пути и делающей из привычных вещей что-то зловещее и пугающее даже самых отчаянных храбрецов. Будто это всё была лишь непринужденная беседа между коллегами по работе после закрытия офиса или на корпоративе. Будто это всё всего лишь иллюзия, которую он не хотел видеть, а может и не мог вовсе. Хотя, кто его знает, может для него эта специфика по вкусу... - Обращайся. - Хищно усмехнулась Бентон, помрачнев. - С тобой всё в порядке, мать? - фыркнул насторожившийся Флинн. - Я в полнейшем порядке, - Лэйси сделала поклон, словно извинялась за свои действия, но та язвительность всё ещё осталась. - Мы её откачаем, - кивнул Норман, сложив руки на груди. - Что у тебя с рукой? - удивилась Сьюзи и взяла ладонями руку Бентон, осматривая её. - С ней всё нормально, - Бентон отдернула руку, вытирая кровь об одежду. - Почему? Почему вы пришли? Это же я виновата во всём...- Не понимала Пендл, усевшись на полу и обняв свои колени и предплечья, пытаясь унять дрожь, подступающую всё снова и снова. -Хм... В самом деле, Сэмми... Зачем нам было это нужно?- Тихо спросил Генри, чуть наклонившись к композитору, застывшему на месте, не понимающему сути заданных Эллисон вопросов. Он просто, считал, что должен был... Разве, не правильно? Лоуренс смотрел на Пендл пустым взглядом, что совсем не замечал её, словно впадая в транс собственного самогипноза, не слыша вопроса художника, погрузившись в свои мысли и глубоко в них застряв почти без шанса на спасения из этой пучины. -Я...- музыкант сделал паузу, с трудом оторвав свой прикованный взгляд от Эллисон, чтобы перевести его на Генри, чуть повернув голову в направление к художнику, и ответить ему. -...Я не знаю.- Твёрдо сказал Лоуренс, чуть покосившись в сторону Эллисон. - Это ты виновата?! - Бентон аж побагровела, став наступать. - Лэйси, успокойся уже, - рыкнул Полк и схватил голубоглазую за локоть, таким образом её останавливая. Байкерша осеклась, с отвращением глянув на киномеханика. - Дай мне её прихлопнуть, Норман! - Эээ! - запротестовал Шон. - Я тебе тут прикончу! - Да что с тобой?! - не выдержала теперь и Кэмпбелл. В голову голубоглазой ударил белый шум, от которого девушка отпустила голову и села на колени, в то время как её продолжали держать за локоть. - Лэйси?.. - тихо позвал Бентон Флинн. - А? - сипло отозвалась она и подняла голову, хмурясь от боли и щурясь от света. - Что? - И как это понимать? - цыкнул Норман. - Что именно? - Лэйси ничего не понимала смотря с явным недоверием людей вокруг. - Зачем ты напала на Эллисон? - повторил Полк свой вопрос, всё больше усомняясь во вменяймости Бентон. - А я нападала?.. - голубоглазая подняла брови в изумлении, мотая головой, пытаясь разглядеть сквозь светящиз чуть ли ей не в глаза фонарей Пендл. - Понятно всё с ней, - отмахнулся Шон. - Ненормальная она. - Я ненормальная? Смеёшься? - фыркнула более спокойно Лэйси, вновь опустив голову. - Норман, отпусти меня уже, тапок дурацкий. - Тапок, - повторил Флинн и знатно заугарал. - Хорош, Бентон. От "похвалы" байкерша вновь подняла голову, а взгляд не мог ни на чем фокусироваться. - У меня всё плывёт... - простонала Бентон. Киномеханик наконец её отпустил, отчего девушка уже полностью упала на пол. Её внезапно покинула "богатырская" сила, и теперь она похожа на половую тряпку. Ну, с другой стороны, что же тогда Эллисон? - Ээ...ты только тут не откинься, а? - Флинн попробовал поднять Бентон, что у него вышло даже с первого раза. Правда, не так гладко, как хотелось, но всё же Лэйси не лежит, а стоит, опираясь на Шона. - Чего ж так хреново резко стало... - бурчала она, потирая лоб рукой. Стоило Лэйси выйти из себя, улыбка Уолли сошла с его лица, будто и не было её никогда. Фрэнкс пребывал в панике, понимая лишь то, что происходит нечто странное, нечто меняющее Бентон, а это значит, что ничего он не понимал. -Нам надо выбираться отсюда.- Негромко сказал парень, смотря на то, как Шон поднимал девушку, не помнящую ничего, что произошло с ней минуту назад, вечно энергичную, а сейчас потерявшую почти все силы, но ведь что бы она не сделала с Эллисон, ей это не стоило ничуточки труда, это было легко для неё: проводить подобные манипуляции с Пендл, что была меньше и легче её раза в два, если не в три. Бертрум подошёл к Бентон и Флинну, предлагая свою помощь, ведь Лэйси ношей была не из лёгких, массивной из-за груды мышц, в основном, которым мог позавидовать почти каждый мужчина, Грант так точно... И уже через минуту Пьедмонт закинул правую руку своей помощницы себе на плечо от чего теперь голубоглазая находилась под некой диагональю, еле косаясь правой ногой пола. -Ты просто зверь, Лэйси... Я всегда это знал.- Сказал Уолли, на лицо которого наконец вернулась обыкновенная улыбка, минуту назад от которой не было и следа. - Погодите-ка, - вмешался в разговор художника и композитора киномеханик. - То есть, Сэмми без понятия, для чего мы здесь и для чего мы ловили Эллисон? Он стебется над нами?! - Я тебя не звал с собой, умник. Ты хотел, чтобы она осталась здесь одна? Ей это объясни. Чем ты тогда лучше Бентон? - С отвращением пробубнил Лоуренс, отворачиваясь от Полка. - Не думаю, - продолжила уже актриса. - Скорее всего, это был единственный недалекий его план. Сейчас же нужно придумывать новый, так как этот... план, ну или задание, мы уже выполнили. -Необдуманный и не развёрнутый... Так было бы куда правильнее. Но зачем тебе это знать..?- Продолжал отвечать на "оскорбления" композитор в пол голоса, разглядывая свои ногти и пренебрежительно цикая на окружающих. - Умное решение, - согласился Флинн, всё так же являясь опорой для Бентон.