В погоне за драконом

*** Дела потихоньку продвигались. Йо прорабатывал версии, параллельно раздумывая о происхождении цифр в ванной комнате. Следы краски оказались совсем свежими, и если написанное не было плодом чьей-то нестабильной фантазии, то послание могло предназначаться именно им. Привычный к разного рода шифрам, которыми пользовались в Азии, он понимал, что ответ должен лежать на поверхности, главное, сообразить, где копать. Одновременно, стараясь быть как можно более незаметным и не вызывающим подозрений, он опрашивал соседей напротив, работников частных магазинчиков рядом и, конечно же, бомжей, которые попрошайничали и спали неподалёку. Особенно отличались наблюдательностью последние. Вынужденные находиться на улице круглосуточно, они определяли платёжеспособность проходящей мимо толпы и отслеживали тех, кто так или иначе мелькал перед глазами слишком часто. Ему удалось узнать, что в последние несколько недель в квартиру действительно регулярно заходил один человек — к сожалению, без особых примет, да и те мало что сказали бы Йо: практически все «кандидаты» были бы более или менее мускулистыми, темноволосыми и бандитской наружности. Проблем соседям он не создавал: они и не слышали его, кроме тех моментов, когда он открывал входную дверь или включал воду в ванной. Складывалось впечатление, что он спал или отлёживался там. Пока данных для Йо хватало. Он трезво рассчитывал собственные силы и, как и обещал, не планировал ловить таинственного визитёра в одиночестве, решив передать всю информацию людям Камвая. В три часа пополудни следующего дня он направился в порт Тайбэя, арендовав для этого машину и тщательно сверяясь с картой. Можно было, конечно, воспользоваться такси, но ему не хотелось вмешивать в свои планы излишне любопытных местных, да ещё и той категории, которая частенько выступает в качестве информаторов. Его больше заботило другое. Если нелегалам удавалось проворачивать одну и ту же схему несмотря на громадные штрафы для судовладельцев, то почему бы не проверить её работу в деле? Дорога до порта занимала около часа при плотном траффике, и он заранее настроился на то, что не будет торопиться и совместит приятное с полезным, любуясь на достопримечательности и краем уха вслушиваясь в местные новости. Справа от дороги висело огромное сизое облако, которое обрушилось на остров затяжным дождём в течение всего предыдущего вечера, ночи и грозилось прорваться вновь. По радио обсуждали перспективы будущих президентских выборов, кандидатов от гоминьдановцев и возможности формирования коалиций с другими партиями. Утро выдалось спокойным, даже мирным. В подобной обстановке легко было представить, что он всего лишь занимается своей работой, по-прежнему находясь в фаворе у обоих боссов, и на душе не лежит тягостно-гадливого чувства, которое стало ему привычным в последние полгода. Можно было бы пойти по лёгкому пути: обратиться наверх, инициировав переговоры на высшем уровне, потянуть за нужные ниточки и после очередного финансового вливания получить распространённый ответ с расшаркиваниями и глубоким заглотом, тем самым раскрыв вовлечённость всей команды. Йо же хотел попробовать так, как сделало бы это большинство заинтересованных, но не обременённых богатством и связями людей. Поехать напрямую в порт, осмотреться и попытаться завязать разговор. Когда он прибыл на место, тучи сгустились ещё больше, и без дождевика было не обойтись. Найдя место для парковки, Йо облачился в плёночный мешок и медленно пошёл вперёд. Туристическая зона с аттракционами и множеством павильонов тянулась вдоль берега, а за ней располагалась администрация порта, военные объекты и складские помещения. Ему понадобилось пятнадцать минут, чтобы разговориться с продавцами сувениров. — Первый раз тут? — поинтересовался загорелый, черноглазый жилистый старичок, которому, как подозревал Йо, было намного меньше в действительности: солнце и каждодневный физический труд подбавили ему морщин и некоторой измождённости. — Да вот, осматриваюсь. Хотел узнать, как тут с пассажирскими рейсами. — Это тебе в Килунг надо, благо, тут недалеко совсем. Там вон круизный порт, не хухры-мухры. Или в аэропорт на метро. — Не получится у меня в аэропорт, — отвечал Йо, потирая шею для пущего смущения. — А что такое? Денег нет? Али летать боишься? — захохотал дедок, обнажив щербатые зубы. — Это не дело, сынок. Сейчас все летают, да и быстрей это. — Я понимаю, отец. Да видишь, не вариант. Мне бы морем. Ты не знаешь, с кем тут можно переговорить? — Ну, ежели так, — улыбнулся тот лукаво, — тогда тебе к грузовым терминалам. Иди мимо склада и прямо до грузоперевозок. Там спросишь Пай-хана. Скажешь, что тебя послал Лим. Дальше договоритесь. Йо быстро убедился, что никакой особой паранойи сотрудники порта не испытывали. Если человек попал за шлагбаум на КПП в поисках конкретного лица, да ещё по рекомендации знакомого, к нему относились спокойно. Таким образом Йо быстро удалось выяснить, что в тайбэйском порту действительно прячут людей в контейнерах или трюмах и, более того, там налажена выдача фальшивых лицензий на пассажирские перевозки грузовым судам. Нелегалы шли косяками: иногда — поодиночке, иногда — десятками едва ли не каждую неделю. Йо, как очередному желающему попасть в Гонконг, да ещё и готовому сполна заплатить за услугу, предоставили целую систему того, как и где можно скрыться на судне в течение нескольких суток после отплытия без особого ущерба для здоровья. Спустя час он уже сидел в машине и отзванивался Чаню — этот парень оказался понятливым и оперативно озвучивал информацию старшим сотрудникам. — Ну как вы там, нормально? — Пока неплохо, — озадаченно отвечал Йо: слишком давно о его состоянии не справлялись подчинённые Фейлона, — уже побывал в порту. А в чём дело? — Да так, знаете, прошёл слушок, что «Змею» стоит поберечься. Тайваньцы сильно напряглись, зная о нашем прибытии. — Да уж я полагаю, — хмыкнул Йо. — Стараюсь смотреть по сторонам. — И как вам обстановочка? Налаженный бизнес, верно? Йо покачал головой. — Не говорите. Тут уже всё схвачено, как когда-то у нас, в том числе. Люди пускаются вплавь, если хотят действительно скрыться. Добраться до них довольно легко, свои у них понатыканы повсюду. Какие-то пятнадцать минут — и я уже говорил с человеком, занимающимся грузоперевозками. Мне дали понять, что вообще-то нет, ни при каких условиях, но в экстраординарных случаях — да. За эту услугу они берут определённую мзду, особенно как только удостоверятся, что это не очередная полицейская проверка. Процесс уже поставлен на поток. В Гонконг попадают тремя путями: напрямую, с остановками в Макао и на материке. Всего в неделю до Гонконга идёт около десятка судов. Всё настолько легально, насколько возможно, за исключением самих пассажиров. — Вы упомянули, что готовы дать задаток? — Буквально сразу же, но это ничего не гарантирует. Со мной в итоге обещали связаться, дать более чёткие указания. Как я понял, они до последнего шифруются в целях безопасности, точный номер судна и время рейса высылают позднее. Сейчас его можно вычислить только путём перебора нескольких регулярных вариантов. — Как я понимаю, отследить примерный список людей на борту невозможно? — Что вы. Такую информацию не хранят. Дело гиблое. Те, кто планирует провести на корабле несколько дней, прекрасно понимают, что если документы найдут при обыске, то нелегала моментально депортируют обратно. Без удостоверения личности этот процесс замедляется. Поэтому не стоит ожидать каких-то списков, особенно с реальными именами. В целом, подозреваю, мы получим умело рассеянную по кораблю толпу людей, и их ещё придётся постараться оттуда извлечь. — Если дата и конкретное судно не определятся, — отозвался Чань, — наши парни будут вынуждены мониторить порты месяцами. Это довольно ресурсоёмко. Гораздо лучше было бы отфильтровать ненужное на входе. Может ли вы получить информацию окольными путями, Йо? Установить связь с кем-то, кто в курсе? Кто знает «Драконов» изнутри? Йо ответил не сразу. Понятно, что скажи он «да», он подпишется на такие приключения, которые могут быть не по зубам ему одному. С другой стороны, зачем он ещё тогда нужен Фейлону, кроме как не для такого расследования — несомненно, опасного, но с героическим флёром, после которого маячила неплохая возможность искупить свою вину? — Что же, — отвечал он. — Я постараюсь. Дождусь ответа и сообщу вам. Быть может, какую-то зацепку я смогу найти уже на днях. Нажав на отбой, Йо завёл двигатель и поехал обратно. Что же, перспективы… обескураживали. В идеале стоило бы, конечно, поработать над зацепками в кабинете Цана, но там им мешало слишком многое: и присутствие семьи, и недавний визит полиции, которая прошерстила весь дом сверху донизу. Да и телефонные компании не имели права хранить запись разговора своих абонентов. К тому же Цан лично позаботился о том, чтобы прослушка на его линии не велась. Полицейские получили в распоряжение лишь количество созвонов, совершаемых с номера на номер. Сколько их могло быть за такое количество лет? То-то и оно. К моменту, когда Йо вернулся в гостиницу, был уже девятый час вечера. В очередной раз проверив телефон на наличие входящих сообщений и вызовов от информаторов из порта, Йо спустился в ближайший ресторанчик внизу, чтобы перекусить, и, подцепляя палочками обжигающую лапшу из чашки, задумчиво наблюдал, как за окнами постепенно смеркается. Когда полчаса спустя он вышел на улицу, чтобы покурить, наступила уже практически ночь; этому во многом способствовали смог и плотные сизые тучи. Йо запрокинул голову, высматривая хотя бы краешек луны, но единственным источником света на чёрном, словно затянутым плотным бархатом небе был только фонарь, который то и дело гас. Йо прикинул, где находится окно его номера, и порадовался, что у него есть жалюзи. Высчитывая средний промежуток времени, на который эта часть улицы остаётся без света, он неторопливо докурил сигарету до самого фильтра и выбросил в урну. На сегодня его работа была закончена. Йо малодушно надеялся, что его действия и поездки прошли не зря, и Фейлон извлечёт из них пользу, пусть и не вспоминая при этом Йо добрым словом. Сбоку, по правую руку от него, метнулась какая-то тень, и Йо автоматически поднял глаза, чтобы разглядеть её, но полностью среагировать не успел. Спину выше лопатки ощутимо кольнуло сквозь одежду, и буквально через несколько секунд руки и ноги неестественно ослабели. Тело реагировало всё хуже, но Йо ещё мог отметить, что его поволокли назад и вбок. Ему оставалось только беспомощно скрести пятками об асфальт, а попытки сопротивляться тут же растворялись в очередной волне слабости. В глазах потемнело, и Йо успел ощутить острую, щемящую досаду. Он промедлил. Расслабился. Опоздал совсем немного, чуть-чуть. Неужели сейчас он не… Небытие настигло его на половине недодуманной фразы. *** Когда сознание Йо немного прояснилось, он увидел почерневший от сажи потолок и падающий на него люминесцентный, мертвенный в своей искусственности свет. Где он? Куда его перетащили? Сколько сейчас времени? Он попробовал поднять руку — и не смог этого сделать. Единственное, что получилось, — так это вяло пошевелить ногой. Мысли и те буксовали в попытке восстановить свой ход, а тело было и вовсе безвольным. Даже дышать выходило с трудом. Он и понятия не имел, сколько ещё ему осталось. Собрав силы, он попробовал посмотреть влево, туда, где, по его ощущениям, находилось окно. Потом в противоположную сторону. Даже чтобы обеспечить простые и едва не рефлекторные движения — глазодвигательных мышц, мать его! — требовалось настолько сосредоточиться, будто он собирался сдвинуть с места булыжник. Но окна он так и не увидел: либо комната, где он лежал, была слишком большой, либо окна в помещении отсутствовали вообще. Эта невозможность просто осмотреться, сориентироваться ужасно раздражала. Как и тишина. Лишний плюс в пользу хорошей звукоизоляции. Либо здесь действительно не было окон. Подсобка? Подвал? Он попытался вздохнуть глубже, чтобы сосредоточиться и попробовать вырваться из-под власти чёртова лекарства. Далось это, опять же, тяжело, словно на груди лежала бетонная плита. Где-то на двадцатом изнурительном выдохе тишину, которая вливалась в уши без конца и края и в которой он плыл, теряясь во времени, разбавил звук шагов. Тяжело скрипнула наполовину заржавленная дверь, и из неслышных они постепенно превратились в оглушительные. Его потенциальный похититель приближался почти вплотную к нему, а он не мог даже повернуть голову: только чувствовал, как отчётливо вибрирует пол. А потом незнакомец подошёл поближе. Мог бы Йо сказать, что не знает этого человека? Не на сто процентов. Ведь по долгу службы приходилось запоминать тысячи лиц. Перед ним стоял мужчина лет тридцати пяти, отнюдь не опустившийся, крепкий, с холерично поблёскивающим взглядом. Если причиной тому были наркотики, то шансы на выживание стремительно падали, как и возможность выйти на контакт. Впрочем, незнакомец начал первым. — «Тубокурарин»*, — сказал он вкрадчиво на чистом кантонском, задумчиво глядя на своего пленника. — Именно благодаря нему ты не можешь двигаться. Замечательно сочетается со снотворным. На лице Йо отразилось только обречённое понимание, далёкое от истинного страха. Знания многолетней давности постепенно всплывали в памяти. В сочетании с барбитуратом (практически сладкая парочка!) именно миорелаксанты лишали жертву не только сознания и всяческой способности пошевелиться, но и затрудняли дыхание. Если в этот коктейль добавлялся банальный в своей простоте хлористый калий, то сердце останавливалось в течение нескольких секунд. Это сочетание и по сей день применяли в тюрьмах при смертельных инъекциях — более гуманной альтернативе электрическому стулу, расстрелу или повешению. Этими же препаратами — в разнообразных пропорциях — пользовались и наёмные убийцы, чтобы обездвижить жертву и лишить сознания. Раз он не уснул навсегда, в составе были только два препарата одновременно — и то в гораздо меньшей пропорции. Но ему хватило и этого, чтобы почувствовать себя беспомощным червяком на крючке. Пришелец уселся на корточки, наклоняясь к нему, и с расстановкой осведомился: — Не можешь понять, чей ты гость? Впрочем, тебе простительно. И всё же… Ума не приложу, как тебя оставили в живых с таким багажом дерьма. Глаза Йо расширились. Слова незнакомца замечательно сочетались с чувством вины в отношении Фейлона, которое терзало его и грызло — практически пошли по накатанной колее. Он мог только согласиться со всеми обвинениями. И лишь червячок здравого смысла, остававшийся в глубине, едва слышно требовал рассекретить инкогнито незнакомца перед ним. Какой-то частью разума Йо понимал, что это важно. Был ли он как-то связан с прошлым Дракона или просто слишком хорошо знал его? Сам Йо слышал об убийстве семьи Лю лишь постфактум, когда только начинал работать на Асами. Твёрдый носок ботинка пнул его под ребро. В руке мужчины опять появился шприц с пластиковым колпачком поверх иглы. — И не говори, что не хотел этого. Я знаю, как думают подобные тебе предатели. Жаль, что такое дерьмо всплывает на поверхность и вьётся вокруг со щенячьими глазами. Но я помогу тебе утонуть. *** …Настойчивые вибрации передавались даже сквозь подушку. Вытянув руку вперёд и вбок, Фейлон наощупь нажал на крайнюю левую кнопку телефона. С трудом разлепив один глаз, он увидел, что на дисплее было семь часов утра. Вчера они потратили весь вечер на то, чтобы поменять квартиру на очередной гостиничный номер, убеждаясь, что за ними нет слежки. Несмотря на успешное, но крайне суматошное перемещение, после этого он не мог уснуть до полчетвёртого утра, а потом не запомнил, как отключился. Вот и результат… — У нас проблемы, босс, — послышался в трубке раздосадованный голос Камвая. — Со вчерашнего вечера Йо впервые не вышел на связь в своё обычное время и не отвечал на звонки. Нет, мы понимаем, со всяким бывает. Но у нас своя система. Он отписывается каждые три часа или шлёт условный текст. Но сейчас… Беспокойство Красного Жезла забавляло и тревожило одновременно. Все знали, что Йо в команде не дорожили. Но информация от него была важна. И когда вести от него перестали поступать, это заставляло нервничать. Фейлон потёр лицо. — С кем не бывает. Может быть, он просто проспал. — Босс, утром в его гостиницу наведался мой человек. Комната была пуста, постель чуть смята и не расстелена. Никаких записок, голосовых сообщений… ничего. В шкафу лежала его одежда, обувь. На столике — включённый в розетку лэптоп. Хозяин будто находился где-то неподалёку и вышел на минутку. Да и горничные говорят, что номер был пуст со вчерашней ночи. Фейлон тяжело вздохнул, садясь на постели. Несмотря на то, что он успел вкатить себе пару уколов, облегчающих ломку, сейчас ему опять было дурно, а по спине текли капельки пота. — Твою ж мать… А в порядке ли Асами Рюичи, Камвай? Нет ли в этом какой-либо связи? — У него всё спокойно. Это первое, за чем мы следим пуще зеницы ока, — невесело ухмыльнулся Камвай. Звучал он необычно подавленно, да и что тут можно было сказать. — Больницу охраняют наши люди. Внутри и снаружи. Не в состоянии побороть нервозность и вникать в факты, отключившись от эмоций, Фейлон достал сигарету и с третьей попытки закурил, выпуская в воздух густую дымную струю. — Что конкретно успел сделать Йо? — Фактически, я дал ему карт-бланш в этой поездке в порт, — продолжал Красный Жезл. — Он связался с организаторами, сказал им, что ему нужно попасть в Гонконг по неофициальным каналам. Вечером он ждал звонка или сообщения с подробностями о рейсах, которые туда идут. — Но не успел вам их передать, — утвердительно произнёс Фейлон. — Передал, но только в самых общих чертах. Теперь мы будем вынуждены дежурить в порту безвылазно, отслеживая чуть ли не каждое судно, пока угроза не будет устранена. И относительно моей версии — «Драконы» могли заподозрить, что под них копают уже совсем близко, проследить за Йо и избавиться от него. Я перезвоню, босс! Фейлон отложил телефон. Это было самым логичным и самым печальным. Несмотря на то, что пока им не выдвигали никаких требований, не обставляли его пропажу как предупреждение, к этому времени Йо вполне могли убрать, тихо и оперативно, потому что тот подобрался слишком близко к разгадке. Застать тайваньцев врасплох у «Змея» было очень мало шансов (в этом они уже убедились), а вот спугнуть или разозлить, выступив в качестве ведомых — или, скорее, «водящих» — дважды два. «Белый змей» изначально сильно рисковал, лишний раз показывая, в насколько невыгодной позиции находился. Цан Вайхэй, единственная их зацепка, сейчас уже ничего никому не мог поведать. Об этом Фейлон продолжал сожалеть ещё с того нелепого, непредсказуемого момента в театре. Ведь развязка могла оказаться совсем другой. Дракон часто представлял себе, как он, в костюме, боевой раскраске и головном уборе, идёт через всю сцену с пистолетом в руке, и никто не останавливает его, а Цан, с дулом у виска, вынужден выложить ему козыри, с помощью которых он впоследствии выходит на исполнителя. Легко и просто. А в итоге… Фейлону вновь вспомнилось залитое кровью тело в партере театра. Образ его был смазанным, невнятным, таким же, как и ускользающая истина. Кто ещё мог стоять за этим? Кому и зачем понадобилось убивать серого кардинала, чьи козыри вот-вот должны были сложиться в самую выгодную комбинацию? Какие цели он преследовал и стоило ли ожидать от него опасности для будущего «Змея», которое уже, увы, будет не столь ему подвластно? В том, что происходящее не слишком поддавалось логике, Фейлон убедился уже после того, как связался с Камваем. Силовик перезвонил через час: в тайваньской группе все стояли на ушах и действовали очень быстро. — Мы обыскали квартиру, за которой следил Йо, — без проволочек доложил он. — Знаете, дай ло, он либо не успел сказать нам всё, что увидел, либо… — Либо? — повторил Фейлон, чувствуя, как неприятно холодеет под ложечкой. Второго предательства со стороны Йо он не ожидал, хоть и не был склонен никому доверять. Но по логике, по всему тому, как складывалась ситуация, Йо не мог этого сделать. — Цифры на стене ванной, — отвечал Камвай. — В таком стиле пишут зловещие предупреждения красной помадой. На зеркале. У нас это кафель и зелёный баллончик. Тот, кто писал их, хотел, чтобы мы их запомнили. Сто девяносто один, восемьсот двадцать один. Без пробелов. — Дата? Шифр? — произнёс Фейлон почти деревянным голосом. — Маловероятно. Мы нашли кое-какие записи в лэптопе Йо по этому поводу, и ответ, по идее, лежит на поверхности. Это деление на главы и стихи, принятое в Библии. Текст там примерно, — послышался шорох, как если бы Красный Жезл читал с некоего листа бумаги: — «…то сделайте ему то, что он умышлял сделать брату своему; и так истреби зло из среды себя; и прочие услышат, и убоятся, и не станут впредь делать такое зло среди тебя; да не пощадит его глаз твой: душу за душу…» — Око за око, зуб за зуб, — продолжил Фейлон, опознавая стих. — Очень удобно тем, что его можно привязать к чему угодно — убийству Цана, исчезновению Йо, случаю с Асами Рюичи. Но нам в любом случае надо двигаться дальше. Кровь из носу. Какая информация у нас есть сейчас по Чену? — Название судна. Дни прибытия и отбытия. Примерные маршруты и время. — И сколько требуется дней, чтобы судно из Тайбэя прибыло в Гонконг? Если, конечно, он вообще поедет именно морем. После такого-то. — Два дня, если ехать со средней скоростью, дай ло. Средняя скорость, соответственно — десять узлов. — Максимальная? — Двадцать с лишним, иногда тридцать. Самый минимум, что наш путешественник пробудет в море — это шестнадцать часов. — То есть, полдня, — резюмировал Фейлон, вздохнув. — Если бы мы могли знать точный рейс, было бы гораздо проще. Тем более за этот период можно прекрасно подготовиться к встрече гостей. Ни в коем случае не прекращайте слежку в порту. Слышите меня? Это наш единственный способ отследить возможные перемещения их босса. Телефон Фейлона пискнул. — Погоди-ка, Камвай… На дисплее, рядом с конвертиком входящего сообщения, высвечивался номер Йо. «И как тебе моё новое послание?» Теперь, когда Фейлон знал, что Йо пропал, эта маленькая фраза звучала очень зловеще. Он в некотором ошеломлении уставился на тускло горящий экран, пытаясь собраться с мыслями и не показывать, какая буря эмоций разыгралась в его душе. Рука его уже потянулась к кнопке «переслать», но… в последний момент он помедлил. Дракон и сам не знал, что побудило его пока не делиться данной находкой с подчинёнными. Возможно, он хотел разобраться с этим ребусом самому: не зря ведь сообщение пришло на его номер. Сердце Фейлона бешено билось в груди. Конечно, он мог бы пойти у него на поводу, но понимал, что это будет самый беспомощный ответ за всю его карьеру. Он, бывший киллер, сейчас имеющий немалую власть, вынужден идти на поводу у неизвестного клоуна вместо того, чтобы заслуженно его покарать. Но ещё больше Фейлон боялся упустить такой шанс, перехватив инициативу и навязав свои правила. «Я совершенно не впечатлён, — написал он. — Чего вы хотите, бросая нам вызов?» «Коленопреклонённого Дракона, — последовал ответ. Вопрос Фейлона был проигнорирован, словно нарочно. — Но я вижу, тебе всё ещё мало. Будет таким удовольствием его убивать». Фейлон зажмурился, изо всех сил сдерживая желание запустить трубкой в стену. — Босс? — послышалось в динамике. Фейлон так и не сбросил вызов, и теперь Красный Жезл, его верный соратник, закономерно хотел знать, что случилось. — Да, — выдавил Дракон. — Мне нужно, чтобы вы отследили, где сейчас находится телефон Йо. Так же, как вы делали это с Цаном. Поднимите связи в компании-операторе. Пусть Чань созвонится со своим человеком в полиции. — Это опасно, дай ло. Не мне вам говорить, что вы можете раскрыть своё местонахождение, если мы будем так свободно контактировать с полицейскими. — Уже не важно, — в голосе Фейлона зазвенел металл, наверное, впервые за их теперешние разговоры. — По сим-карте, по местонахождению аппарата, как угодно — сделайте это. Найдёте его — найдёте и его похитителя. Исполняй. *** Последующие два дня, растянувшиеся длиною практически в год, Фейлону оставалось только ждать, полагаясь на других, а в процессе — ломать голову, кем мог оказаться писавший ему наглец. Он снова и снова раздумывал над его мотивами, над излишней фамильярностью услышанных слов, над буквализмом фразы, которую процитировал ему Камвай. Ведь самым логичным (но не единственным) мотивом у такого поступка могло быть только одно — долго вынашиваемая месть. В плане логических умозаключений он часто терпел неудачи. Его не посещали инсайты, которые могли помочь в разрешении загадок (иначе бы проблема с Асами Рюичи не стоила бы выеденного яйца). И даже сейчас он не был уверен, что некоторые события из его биографии действительно остались в прошлом и не повторятся. В течение многих лет он не знал точно, что произошло после того, как убили отца, а его самого отправили в больницу. Он лишь предполагал это со слов тех же дядюшек, которые взяли эти хлопоты на себя и рассказывали ему обо всём только постфактум — после того, как он отбыл положенный срок в тюрьме и возвратился в клан как его лидер. Но теперь, когда голова его буквально разрывалась от нахлынувших догадок, некоторые из них были не такими уж и невероятными — но до отвращения горькими. Около часа дня ему пришло сообщение от Чаня из команды Красного Жезла. «Босс Кон вне зоны доступа, поэтому пишу вам, лобан*, — гласил смс. — Искомый вами абонент находится на пути в Гонконг. Вычисляем более точные координаты». Фейлон впечатал кулак в деревянный подголовник кровати и вскочил на ноги. — Твою мать! За стеной послышались шаги — парни, охранявшие Дракона, мигом подбежали к дверям номера, прислушиваясь. Часто дыша, Фейлон пытался взять себя в руки. Он знал, чувствовал, что, скорее всего, опоздал и придётся разбираться с ублюдком уже в Гонконге, но не думал, что на практике это получится таким громадным шагом назад. Время шло. Минуты превращались в часы. Конечно, он перестал психовать, но спокойствия как не бывало. В таком состоянии Фейлон и думать не мог о том, чтобы уснуть, поэтому он продолжал мерить шагами комнату, присаживаться на кровать и вновь вскакивать. Конечно, он мог закинуться алкоголем или таблетками посильнее, чтобы быть в форме к завтрашнему утру, но — он прекрасно знал себя — в состоянии такого волнения и гнева его не брали даже транквилизаторы. А в восемь вечера наконец-то позвонил Камвай. В динамик дул порывистый ветер, фоном протяжно ревел гудок, да и сам силовик дышал часто, будто только что совершил пробежку. — Мы упустили его, дай ло. Мы проверили уже шесть рейсов, но не нашли никого подозрительного среди сошедших на берег. Они тоже нелегалы, конечно, но… это не те люди. Мы можем предполагать, что он затаился в каком-то из трюмов и вышел намного позже. Я оставлю парней дежурить на месте выгрузки — — Я знаю, — со вздохом прервал его Фейлон. К этому моменту эмоции уже успели выветриться, и не было смысла ни распекать тупых безглазых идиотов, ни делать показательные внушения самому Камваю. — Мне уже пришла смс от Чаня. Лучше пошли большую часть своих людей обратно. А те, кто останутся, пусть найдут Йо. Я уже глубоко сомневаюсь, что он в порядке, но… нужно попытаться. Когда Фейлон забылся на постели в ожидании заветных координат, наступил уже час ночи. Во снах его клубилась такая же невнятная тьма, полная опасными образами, и он буквально вытаскивал себя за уши в реальность из вязкого ничто. Проверял, на сколько успели сдвинуться стрелки часов, и опять засыпал — неглубоко, чтобы вновь очнуться внутри тревожащего его кошмара. Где-то в половине третьего утра услышал, как звякнуло уведомление о входящем сообщении в почтовом клиенте его лэптопа. С трудом открыв глаза, он поднялся на ноги и почти свалился в кресло за рабочий стол. Вокруг царила полнейшая, глубоко чернильная тьма; если не считать фонарей внизу, за окнами. В почтовом клиенте было два письма. Одно максимально лаконичное, от аналитиков Красного Жезла: парням удалось определить что-то более точное. «Коулун. Район Яу Цим Мон». Второе — такое же краткое и тягостное, со вложениями. Фейлон уже предчувствовал — знал, что увидит, когда откроет их. Несколько последовательных фото со вспышкой, яркой, очевидно сделанных в темноте. Молодой мужчина в одних брюках, лежащий на спине с запрокинутой головой и руками вдоль тела. Он же, перевёрнутый на бок, на живот. Фото точечных следов уколов на локтевых сгибах, запёкшейся, смазанной полоски от ножевого, странгуляционной борозды на шее. Потом — крупный план в анфас и профиль. Дракону даже не нужно было вглядываться в застывшие землистые черты, чтобы опознать, кто это. В теле письма обнаружилась лишь одна строчка. «Нам очень жаль, дай ло». Фейлон закрыл лицо рукой, словно застыв, лишь пальцы вжимались в виски. Сонливость бесследно исчезла. В какой-то момент его охватило чистое, беспримесное бешенство, желание крушить всё на своём пути. Он проигрывал. Попытка, хотя и отчаянная, пресечь методичные действия преследователя, проваливалась, и он сам был одной ногой в волчьей яме, оставалось только совершить следующий импульсивный поступок. И он уже вертелся на языке. Снарядить карательный отряд по вычисленному адресу? Возглавить его? Он ведь так близко, лишь в одном шаге от того, чтобы со всем покончить. Или покончат уже с ним, но перед этим он заглянет своему противнику в глаза. И получит, что хочет. Несколько минут у Дракона ушло на то, чтобы успокоиться. Он встал на ноги и, буквально заставляя себя делать каждый шаг, направился в душ. Там, под струями ледяной воды, он стоял, пока тело не начала бить дрожь и судорожная зевота не уступила место отчаянному желанию согреться. — Оцепить территорию и сужать круги, — приказал он силовику. — Прочёсывайте каждый угол, пока не наткнётесь на нужное здание. Естественно, он только этого и ожидает, раз не выключает единожды засвеченный телефон, но это наш шанс увидеть его вживую. «Квартал Яо Ма Тей», — продолжали докладывать ему по смс, пересылая координаты. Это означало, что к делу подключилась полиция: оборудование такого уровня, а также спецы, чтобы методично прорабатывать звонки и пеленговать сигнал, имелись только у них. Да, это повышало его собственную уязвимость в разы, но Фейлону было уже плевать. Он подошёл к запотевшему зеркалу в ванной, скептически глянул на себя, оправил рубашку и брюки. Начал застёгивать пуговицу за пуговицей, понимая, что зависает от самого процесса. Надел пиджак. Нож всегда был при нём, оставалось только перебрать имеющуюся в наличии «беретту» (это действовало на него успокаивающе) и взять к ней побольше патронов. Собственное физическое состояние, как и силы, он прекрасно осознавал и не имел по этому поводу лишних иллюзий, но решимости это не убавляло. — Подготовьте машину, как только выцепите нужный квадрат. — Бросьте, дай ло, мы не можем рисковать вами таким образом! Голос Камвая звучал по-настоящему обеспокоенным. Скачок из Тайбэя в Гонконг бессонной ночью был для него почти будничным, и сейчас он не выказывал практически никакого утомления, скорее наоборот. Располагай они свободным временем, Фейлон задушевно поинтересовался бы, с помощью каких веществ его силовик добивается этого. Не хотелось бы, чтобы костяк команды сгорел бы за полгода. Последствия Дракон прекрасно ощущал на себе. — Я хочу его видеть, — медленно, по слогам, как неразумному младенцу, произнёс Фейлон. Он знал, что это будет означать очередную перегруппировку сил: таким образом, чтобы прежде всего обеспечить безопасность ему самому. Но, если он видел ситуацию правильно, вероятность бессмысленной и кровавой стычки в Яо Ма Тей сегодня была примерно половина на половину. Всё зависело от того, чем закончится встреча «на верхах». Дракон чувствовал, что его ждали. Даже не так: подманивали, как собаку на свежую сахарную косточку. Ещё входящее. «Пересечение Паркс-стрит и Джордан-роад». Фейлон поинтересовался, что там находится, и в ответ ему пришёл адрес какой-то совершенно несуразной лапшичной. Но, по опыту Дракона, даже безобиднейшие заведения в самых респектабельных районах могли служить прикрытием для чего угодно. Он вышел из номера, оказавшись в плотном кольце телохранителей, едва шагнув за порог. В голову пришло, что Асами Рюичи всегда подтрунивал над стремлением сильных мира сего окружать себя охраной и, всячески искушая судьбу, старался обходиться без неё и тем самым успешно сливался с серой массой — в большинстве случаев. Но сейчас он, наверное, не сказал бы ни слова против. Фейлон представил, как мог бы выглядеть со стороны, в глазах якудза — и устало хмыкнул.