Непревзойденно, неистово и с определенным азартом

Песня, которую слушает Алексис - Patricia Kaas - Venus des abribus

Будничное утро обволакивает город туманом, густым, как молоко. Детектив Райан ежится от холодной, проникающей везде влаги. Его шаги шуршат, когда он идет по опавшим листьям, добираясь до очередного места преступления. Все листья бурые, и пасмурное небо. Только вот он ни разу не на прогулке в этот предзимний день. И вряд ли он был бы в безопасности, если бы оказался в Лос- Анджелесе*. Сейчас непонятно, какой из городов больше пропитан грязью. Мужчина напрягся, стараясь рассмотреть силуэты впереди. А налета латиноамериканской действительности ему хватает и здесь, в Нью- Йорке. Сейчас один из представителей латиноамериканцев его города, по совместительству, являющийся его напарником, возник из тумана со своим традиционным «Йо!». – Как тут вообще нашли труп? Не видно ни зги. – Труп нашел мистер Фейтфулл, когда выгуливал собаку. И, он не отходил от него в течение всего времени, пока не приехала полиция, – охотно пояснил Эспозито. Детектив Райан смотрит на свидетеля – пожилого, коренастого мужчину с крупными веснушками. И на его пса, отдаленно напоминающего плотного пуделя темно- шоколадного окраса. Кевин задумывается на миг. – Прошу прощения, сэр. Ваша собака – ирландский водяной спаниель? На лице мистера Фейтфулла появилось крайне довольное выражение. – Приятно встретить разбирающегося человека. Дело было закрыто за два дня. Покойного убил его брат — опустившийся алкоголик, желавший получить небольшое наследство единолично. Не все дела блестящей команды Беккет были интересными и захватывающими – хватало и муторной, гнилой рутины. В этот раз он не стал отказываться от приглашения Эспозито сходить в бар. Нельзя смешивать напитки, нельзя убухиваться в хлам. Нельзя изменять своему мужу. Они треплются о чем- то малозначительном. Хавьер внимательно сканирует взглядом каждую более- мене симпатичную женщину, периодически подмигивая то одной, то другой потенциальной жертве. Кевин пьет. В голове крутится нехорошая мысль о том, что он не так давно выпивал. Детектив Райан гонит ее от себя, стараясь переключиться на что- то другое. – Слышишь, Кев… Хочу у тебя спросить, – Эспозито уже был немного пьян. – Да? – Откуда ты знал, что у нашего свидетеля в парке – не пудель? Немного помолчав, детектив Райан рассказал Эспозито о журнале «Друг», выпускавшемся кинологической ассоциацией. Будучи ребенком, Кевин читал его взахлеб, пополняя свой кругозор сведениями о различных породах собак. Решив немного позанудствовать, мужчина рассказывает напарнику о том, что пудели, на которых так похожи ирландские водяные спаниели, раньше исполняли роль служебных собак: их использовали при военных действиях – для поиска раненых и обеспечения полевой связи, они служили, как сыскные собаки, использовались в полиции и таможенной службе. Второе место в рейтинге самых умных пород кому попало не дадут. Хавьер ржет, представляя напарника, лихо раскрывающего преступления с маленьким пудельком по имени Фифи на руках. Неизвестно почему, это задевает Кевина, который, в свою очередь, начинает яро доказывать о королевских пуделях. – И вообще. Раньше в полиции служили не только пудели. Ротвейлеры, ризеншнауцеры, доберманы – это все были полицейские собаки. Овчарок просто легче содержать, им подходит любой климат, и их рабочие характеристики в чем- то превосходят характеристики остальных пород. – Господи, с каким ботаном я служу. Я впервые про этих… которые не ротвейлеры и не доберманы слышу. Достав мобильный телефон, Райан несколько раз нажал на экран. – Вот. По- любому, ты видел этих собак – некоторые люди держат их в городе. – А, да, видел. Вот это я понимаю – нормальная собака. Я бы с такой служил. Детектив Эспозито и его верный пес де Сото. Когда они выходят из бара, Эспозито ни с того, ни с сего говорит, что детектив с пуделем – хорошая идея для мульфильма. Или для детской книги. – Только пудель обязательно должен быть нормальных размеров. И обязательно черный. Не эта твоя Фифи в клетчатой попоночке, – с этими словами Хавьер несколько раз визгливо тявкнул. Кевин закатил глаза вместо ответа. Они идут к нему, по дороге покупая две пиццы по- чикагски и немного острых салатов из корейской забегаловки. Гулять- так гулять. «Боюсь, моя печень меня проклянет», – Хавьер Эспозито зачарованно смотрит на ароматную, румяную пиццу, – «А и хер с ним». Во время их позднего ужина детектив Эспозито внезапно встает со своего места и подходит к холодильнику, попутно вытирая руки салфеткой. – Какая красивая открыточка. Алексис придарила? От неожиданности детектив Райан прыснул содовой. – Да. Ты догадался потому, что за последнее время в Амстердаме из наших общих знакомых был только Касл, и он вряд ли стал бы дарить мне открытку. – Молоток, соображаешь, – мужчина быстро читает написанное на обратной стороне открытки, – Хм-хм, о, – на секунду лицо детектива Эспозито принимает ехидное выражение. Но, Кевин этого не видит, – Тебя очень сильно любят. – Ага. Только я не могу понять, кто те девятеро, о ком она говорила. Допустим, четверо – это ты, Беккет, Касл и она. Кто остальные пять? Детектив Эспозито на секунду задумался. – Сколько человек в семье твоей сестры? Той, которая неродная. – Если считать семью Эспозито- Тисиано – то шестеро. Если считать только семью Тисиано – то четверо. – Значит, четверо – это семья Валери. А кто еще один? Марта Роджерс, видимо. – Наверное. – А девочка молодец. Я бы в жизни не додумался привязать «Brothers in arms»** к твоей ситуации. – Ну, у тебя не столь творческий подход к жизни. И не столь высокая восприимчивость к искусству. Хавьер Эспозито ухмыльнулся, смотря на Кевина, находящегося в приличном подпитии. Интересно, этот идиот догадался, что его сильно любит сама Алексис? Хотя. Если учесть, что ему наставляли рога почти год, и он понял это только когда жена сказала прямым текстом – вряд ли. Подумав еще немного, Эспозито решил: будь ситуация немного другой – возможно, общение с мисс Касл и отношения с ней смогли бы повлиять на Райана в положительном ключе. Любовь юной девы еще никому не вредила. Но. Учитывая разницу в возрасте и прочие различия – детектив Эспозито решил пока приберечь эту информацию в тайне. Если у него будет повод и возможность высказать свои подозрения, и это пойдет его напарнику на пользу – он это сделает. Нельзя не желать добра тому, с кем ты работаешь в паре столько лет, кто зарекомендовал себя как хороший друг и брат по оружию. Прошло еще несколько дней, за которые детектив Райан успел ощутить всю силу любви своих друзей – по меньшей мере, его пригласили отпраздновать Рождество десять разных человек. Его семья, Беккет, Эспозито, собственно, Касл, семья Эспозито- Тисиано, товарищи по боулинг- клубу. И даже кузен из Тексарканы, с которым они в последний раз общались около полугода назад. Кевин не знал, чье приглашение принять. И как правильно поступить, чтобы никого не обидеть. Неправильно будет провести Рождество в одиночестве. Проблема решается сама собой, когда в пятницу вечером они всем составом оказываются дома у Касла – появилось еще одно убийство, косвенно связанное со смертью молодчика с проломанным черепом. Неизвестно, чего добивался Касл, предлагая продолжить работу в спокойной, домашней обстановке. Она была слишком домашней. Определенно, Алексис не ожидала стольких гостей сразу. И планировала домашний пятничный ужин – когда Касл открыл дверь, их встретил довольно аппетитный аромат запеченных куриных крылышек с карри и чесноком. – Добрый вечер, – мисс Касл была рада пришедшим, – Проходите, садитесь. Сейчас будем ужинать. Когда детектив Райан увидел картофельное пюре насыщенно- оранжевого цвета, он не смог сдержать улыбку. Он знал человека, который обожает добавлять тыкву к картофелю и варить это вместе. Таким образом, пюре получается вкусным и очень нежным. Особенно рекомендуется для детского питания. – Вижу влияние миссис Тисиано, – Кевин взглядом указал на пюре. – Да. Мне понравилась идея, я решила взять ее на вооружение. Что- то в ее ясном взгляде заставляет детектива Райана ощутить нечто, чему он не может дать четкого определения. Порыв души, так ведь это называется? После ужина его неумолимо начинает клонить в сон – сказывается общая спокойная атмосфера и хорошая еда. Тем не менее – детектив Райан старается заставить себя быть активным и даже вносит несколько рациональных идей. Они решают закончить через три часа, когда на электронных часах мигает одиннадцать- ноль три. Перед тем, как разойтись, Касл делает небольшое объявление, краткая суть которого состоит в том, что вся команда Беккет и их любимый патологоанатом в лице Лэйни Пэриш приглашены на празднование Рождества к нему. Разрешается приглашать и приводить с собой кого захочется. Отлично. На какой-то миг до выхода, Райан останавливается. Потом – подходит к хозяину квартиры. – Касл… Ты можешь передать Алексис благодарность от меня? Это важно. Ричард Касл смотрит на него несколько удивленным взглядом. – Можешь пойти к ней в комнату и сказать это лично. Навряд ли Алексис сейчас спит. Просто я могу забыть, и потом меня измучает совесть за то, что я не передал важную информацию. Кевин немного волнуется перед тем, как постучать в дверь. Из-за двери слышится какая-то приятная песня, веселая и меланхоличная одновременно. Он стучит, слышит приглашение войти. Алексис лежит на полу в окружении книг и тетради с ручкой. Увидев его, она вскочила, как ошпаренная. – Мистер Райан? – Да, – теперь мужчина определенно ощущал себя крайне неловко, – Я хотел поблагодарить тебя за сегодняшний ужин. Это было просто великолепно, – он старательно подбирал слова для того, что собирался сказать дальше, – Спасибо тебе за заботу… И за доброту. Это важно. Алексис кивнула, смотря на него широкими от неожиданности и удивления глазами. Детектив Райан слабо улыбнулся, отмечая для себя некоторые весьма приятные детали. Она определенно выросла за те несколько лет, что он ее знает. Проклятье. Ему не стоило слушать Касла и идти сюда. Стараясь отвлечься, мужчина спросил, почему она проводит вечер пятницы в обществе учебников. «У меня своя система. Мне легче сделать все уроки в пятницу, а потом – два дня заниматься тем, чем хочется». «Разумный подход… Доброй ночи, Алексис. Не переусердствуй с занятиями». На какой-то миг ему хочется, чтобы их прощание стало более личным. Только кто он, блять, такой, чтобы желать большего? Тем не менее – люди не властны над своими желаниями. А перед сном можно и помечтать, как некая рыжеволосая девушка прижимается к тебе, доверчиво смотря на тебя своими голубыми глазами. Как все начинается с поцелуев… Детектив Райан обрывал эти мысли, предательски вызывавшие приятные ощущения внизу живота. Я слишком стар для нее, она – дочь моего друга. Подсознание угодливо напоминало Кевину о том, что его дед был старше бабушки на семнадцать лет. И ничего страшного с ними не случилось. Если днем ему удавалось бороться, то ночь брала свое. Бесстыжая рыжая ведьма. Хотя… Бесстыжим, похотливым развратником в своих снах был только он. Алексис покорялась ему. Что- то подсказывало, делай они это в реальной жизни – все обстояло бы точно так же. Он опытный. Он – мужчина. Он мог бы стать ее альфой. Кевин старался отвлечься. Работа, тренировки, интенсивный поиск партнерши в Тиндере. Тем не менее – у него не вышло с той рыжей, которую он пригласил на свидание. Все началось с поцелуев, все поцелуями и закончилось. «Нет… Извини… Но нет». Детективу Райану было стыдно. Стыдно за то, что тратил время этой девушки. Стыдно за то, что хотел вовлечь в свое дерьмо другого человека. И гадливо. «Хм… В чем дело?» «Дело в том, что… ты очень похожа на девушку, в которую я влюблен. Но, по некоторым причинам, я не могу быть с ней. А занимать твой вечер сексом, во время которого я даже не буду думать о тебе… Это по крайней мере некрасиво». Она смеется. Так, будто бы он рассказал ей охренеть какой смешной анекдот. «Знаешь. Ты милый, хоть и идиот. И честный до одури», – она закуривает тонкую сигарету, пахнущую ванилью, – «Как ни странно – я на тебя не в обиде. Если захочешь поболтать – звони. Трахаться мы вряд ли после такого облома будем, но, в наше время иногда и поговорить не с кем. Будь счастлив, и пусть мой клон наконец-то тебе даст». Ему остается надеяться, что со временем его отпустит. И что он не сделает ничего, о чем будет крупно сожалеть. Детектив Райан чувствовал себя морально отравленным человеком. Токсические отношения в семье, работа, переполненная ядом до краев, неудавшийся, отравленный изменой, брак. И рыжая девушка. У Кевина Райана не было предрассудков против рыжих. Но, как говаривал его дед: «Рыжие бабы – хуже отравы. Они залезут тебе под кожу и выпьют твою душу, даже если не хотят этого». Покойный Джон Райан редко ошибался.