Начать с нуля.

      Говорят, что с берегов Пристани Лотоса можно наблюдать самые красивые рассветы и закаты. Жители земель Ордена Юньмэн Цзян знали об этом лучше всего и, потому, довольно часто можно было увидеть, как тот или иной местный торговец, адепт Великого Ордена или же просто уставший от будничной суеты человек, провожает ослепительный огненный шар, «тонущий» в прозрачных водах, или же рыбаков, лавочников и других «ранних пташек», что, встречая первые солнечные лучи, приободрялись, и, вдохновленные буйством красок на востоке горизонта приступали к как и всегда излишне шумной утренней рутине.       Цзинь Цзысюань с первых мгновений полюбил рыжие всполохи на небесах и водной глади, пробуждающие божественные лотосы раскрываться и даровать озеру пёстрых красок разномастных цветков. Наследнику Ланьлин Цзинь довольно плохо спалось в эту ночь, но настроение было на удивление отличным. Стоя по щиколотки в тёплой водице, Цзысюань встречал первый день в качестве приглашённого ученика в Ордене Юньмэн Цзян и мечтал прожить эти два с половиной месяца на полную. ***       Прогуливаясь по деревянной дорожке открытого коридора в гордом одиночестве, первый молодой Господин Лань стал свидетелем интересной картины. На небольшой площадке стоял маленький адепт Ордена Цзян и с грустью смотрел на Вэй Ланфэн, иногда переводя взгляд на двух парней за её спиной. Дева Вэй как могла успокаивала мальчика и, удостоверившись, что тот не собирается разразиться рыданиями, поспешила с юношами к крытому коридору на противоположной стороне и в два прыжка взобралась на покатую крышу, покрытую темной черепицей. —Хуан Бэй, посмотри в правой стороне, Чжоу Ливэй, осмотри двор, а я проверю слева.—Ланфэн, не теряя озорного настроя, что преследовал её с пробуждения, отправила адептов в разные стороны. Когда Лань Сичэнь проходил как раз под тем участком крыши, где была дева Вэй, послышался голос одного из парней. —Вэй-Цзе, во дворе его нет! —Поднимайся к нам, поможешь.—Кивнув Ливэю, А-Лан с удивлением посмотрела на землю справа от себя, когда услышала голос Лань Хуаня. —Что же такого вы потеряли в столь прекрасное утро, Ланфэн? —О! —Ланфэн свесилась головой вниз с края покатой крыши и с приветливой улыбкой поздоровалась с женихом.—Здравствуй, Сичэнь. Как спалось на новом месте?       Лань Хуань с весельем смотрел как колышется каскад смоляных волос на ветру и, встретившись с озорным взглядом стальных глаз, наконец ответил визави. —Благодарю за беспокойство, ночь прошла великолепно. Ланфэн, могу я поинтересоваться, что же вы ищите, и могу ли я чем-либо помочь? —Если молодой Господин Лань желает помочь этим простым адептам, то как мы можем отказать ему? —Вэй Лан приподнялась и, уперевшись рукой в черепицу, протянула вторую Сичэню, помогая тому забраться. Стоя на деревянной верхушке крыши А-Лан пояснила юноше.—Мы ищем воздушного змея в виде двуглазого монстра.       За спиной девушки появились те самые парни, которых молодой Господин Лань уже имел удовольствие видеть рядом со своей невестой. Адепты поклонились наследнику клана Лань и, бодро жестикулируя, указали в левую сторону, приговаривая: —Ребята со стрельбища сказали, что случайно подбили не своего змея и он рухнул в той стороне! —Отлично! Поспешим.       Импровизированная команда быстрым шагом направилась в указанном направлении, активно беседуя и осматриваясь по сторонам, пока Лань Сичэнь не заметил пригвожденного к столбу змея. Флагшток, устроенный посреди крыши, удерживал на себе знамёна Ордена, к которым прибавился яркий, пробитый стрелой воздушный «монстр». Присвистнув, А-Бэй оценил высоту на которой закрепилась пропажа. —Высоковато. Одному точно не достать. Ланфэн-мэй, иди подсажу тебя, всяко легче Чжоу-сюна будешь.—Увернувшись от подзатыльника Ливэя, смеялся Хуан Бэй и уже собирался подсадить свою шимэй, что подошла к столбу поближе, как прямо перед его носом промелькнули белые одеяния и черный шелк волос. Лань Сичэнь, предварительно извинившись перед невестой, взял её за талию и усадил себе на плечо, не обращая внимание на ругательства парней, что поражённо следили за его действиями. —Не урони Шимэй! — Вскричали одновременно юноши, протягивая руки, чтобы в случае чего поймать Ланфэн. —А первый Нефрит клана Лань знает как угодить своей невесте! —Искренний смех девушки колокольчиком зазвенел над головами товарищей, пресекая их дальнейшие возмущения и вызывая ответный смех у жениха.       Стрела поддавалась с трудом, крепко угнездившись в дереве, Вэй Лан пришлось использовать духовные силы, чтобы снять воздушного змея и при этом не упасть вместе с Лань Сичэнем по инерции. Когда змей оказался в руках девы, снизу послышались удивленные голоса. — Цзе-Цзе? Молодой Господин Лань? —Вэй Усянь и Лань Ванцзи смотрели на парочку широко раскрытыми глазами, в то время как Цзян Чэн свирепел с каждой секундой все больше. Послышался громкий смешок со стороны мальчишки в черно-фиолетовых одеяниях.—Молодой Господин Лань, ну где же ваше приличие? Держите пожалуйста руки при себе, а нашу сестру на твердой поверхности! Тут же дети ходят! ***       Солнце медленно двигалось к зениту, когда все юноши и чета Цзян собрались на обед в главном зале. Девушки еще сяоши тому назад ушли на кухню, чтобы порадовать близких и друзей своими кулинарными шедеврами. С кухни доносились чарующие ароматы мясного бульона, специй и свежих корней лотоса, вызывая у всех мимо проходящих восторг и голод.       Заручившись помощью слуг, девы вошли в зал, где их встретили довольным хором голосов. Цзян Ваньинь, завидев сестер, быстро что-то зашептал Вэй Ину, взглядом указывая на наследников чужих Орденов. Юный заклинатель широко улыбнулся шиди и вместе с ним поспешил к девам. —Сестренки, мы поможем! —Отобрав у удивлённых такой прытью девушек подносы, предназначенные для молодых Господ, с чудотворной ловкостью незаметно подсыпали что-то в чарующие яства.       Усянь поставил блюда Цзинь Цзысюаню, когда в то же время на стол Первого Нефрита с лёгким стуком приземлились миски, расставленные рукой наследника Цзян. Когда наконец все сели за свои столики, Цзян Фэнмянь пристуил к еде, давая начало трапезе. Цзысюнь и Ванцзи с удовольствием, не спеша, пробовали чудесный суп со свиными рёбрышками и корнем лотоса в исполнении девы Цзян, и столь же вкусную курицу Гунбао от Вэй Ланфэн. Младшие братья нахваливали блюда и быстро опустошали тарелки с восторгом смотря на смеющихся сестёр, что скрывали улыбки, прикрываясь рукавами ханьфу. Цзысюань, внимательно понаблюдав за реакцией присутствующих, переглянулся с Лань Хуанем, что медлил только из-за того что поддался умилению при взгляде на довольного трапезой брата, и одновременно с ним зачерпнул супа и отправил ложку в рот. Юноши окаменели сразу, как только бульон попал на их языки. Бедные наследники Великих Орденов пали жертвами острейших специй Юньмэна. Первым желанием было поскорее избавиться от жгучего, подобно адскому огню, супа, но взгляды невест, направленные прямо на них заставили молодых господ судорожно проглотить пищу и мило улыбнуться девам, стараясь удержать нагнанные остротой слезы.       Как только женская половина покинула главный зал, бедные наследники Великих Орденов припали к кувшинам с водой, жадно осушая сосуды, тем самым привлекая к себе удивленные взоры их братьев и Цзян Фэнмяня. Вэй Ин с весельем наблюдал за раскрасневшимся Цзысюанем, а Цзян Чэн с нескрываемым удовлетворением смотрел на то, как меняются краски на лице Лань Хуаня. —Как остро! —Наконец выдохнул наследник Цзинь.—Кажется, будто все жгучие специи мира оказались в этих блюдах!       Высказывание юноши получило согласный кивок от Сичэня и скепсис со стороны остальных представителей мужского пола. —Но ведь в наших порциях специй было верное количество.—Тихо отозвался Ванцзи. —Верно-верно! —Закивал головой Цзинь Цзысюнь—В самом деле очень вкусные блюда!       Глава Ордена Юньмэн Цзян, осмотрев присутствующих, быстро понял в чем дело и с неодобрением посмотрел на явно удовлетворённых своей проделкой братьев. Усянь, почувствовав не предвещающий ничего хорошего взгляд, подорвался со своего места и, подхватив под локоть А-Чэна, поспешно вышел вместе с ним из зала, приговаривая: —Было приятно пообедать всем вместе, но нас ждут дела!       Двери с громким стуком захлопнулись, оставляя тень понимания в головах наследников. ***       В любимой беседке Вэй Ланфэн снова было оживленно. Две девы мирно вышивали узоры на шёлковых широких лентах, пока их братья тренировали выпады с мечом, стоя на деревянном настиле возле беседки. Это было стандартное времяпровождение Юньмэнского Квартета, но в этот день к их маленькой традиции присоединились приглашённые в Орден молодые Господа. —Вэй Усянь! Сразись со мной! —Мчась так, словно за ним гналось полчище лютых мертвецов, кричал Цзинь Цзысюнь, на ходу доставая свой меч из украшенных золотом ножен. —Чего? —Опешил Вэй Ин, прерывая тренировку и в ту же секунду легко отражая атаку обозленного Цзиня.—С ума сошел? Что за неожиданные атаки?!       Цзян Чэн хотел вмешаться, но на плечо легла изящная рука Ланфэн, что удержала мальчика на месте. На лице старшей была спокойная улыбка и уверенность в том, что А-Ин ни за что не проиграет напыщенному племяннику Гуаншаня. Пока двое юношей сражались, быстро двигаясь по узкому помосту и браня друг друга на чём свет стоит, к наблюдающим приблизились братья Лань и Цзинь Цзысюань. —Прошу, простите моего брата, дева Вэй, молодой Господин Цзян. А-Сюнь увидел вашу тренировку и захотел «потягаться с первыми по силе ровесниками в этом Ордене». Боюсь, молодой Господин Цзян, что следующий поединок будет с вами.—На удивление вежливо и мирно отозвался Цзинь Цзысюань. —Вот оно что. Ничего страшного, молодой Господин Цзинь, мы с А-Сянем готовы обменяться своим опытом со вторым молодым Господином Цзинь.—Усмехнулся Цзян Чэн, смотря на то, как Вэй Лан жестом приглашает всех в беседку.—А также с любым из вас.—С явным весельем в голосе закончил Ваньинь, усаживаясь на свое место за большим столом.       Со стороны мостков послышался короткий вскрик, плеск воды и громкий задорный смех первого ученика Ордена Юньмэн Цзян. Цзысюнь, яростно размахивая руками, баламутил воду и громко ругался в сторону Вэй Ина, что легко скинул Цзиня в озеро и теперь довольный собой даже не пытался сдержать эмоций. Это действо встрепетнуло внутри всех присутствующих детское веселье, заставляя улыбаться и тихо посмеиваться, отвлекаясь от ароматного жасминового чая.       Наблюдая за тем, как успокаивающийся Усянь помогает вымокшему Цзысюню взобраться на сушу, Вэй Лан, посмеиваясь, отложила вышивку также, как и Янли. Заметив действие девушек Цзысюань решил именно сейчас воспользоваться советом старшего из братьев Лань. Посмотрев на Вэй Ланфэн, юноша встретился с ответным внимательным взглядом и тут же получил кивок и мягкую улыбку в ответ на незаданный вопрос. Удивленный Цзысюань лишь вернул действия старшей Вэй и, наклонившись к деве Цзян, тихо пригласил её на прогулку по окрестностям. Янли в смущении опустила голову, чтобы за ниспадающими волосами не было видно того, как мило покраснели её щечки и уверенно кивнула, поднимаясь следом за женихом и тихо извиняясь перед всеми за ранний уход. Два силуэта скрывались в дали, а в беседке понятливо переглянулись А-Лан и А-Хуань.       Так и повелось с того яркого дня, тренироваться в свободное время всем вместе на мостках ведущих в беседку, в которой уже разливался чай и ждали вкуснейшие закуски, разбирающиеся под приятные разговоры, заставляющие ощутить тепло в юных нежных сердцах. ***       После того как вернулись с прогулки Янли и Цзысюань, было решено завершить этот прекрасный, насыщенный событиями день прогулкой на джонках по водам Юньмэна. Идея принадлежала, как ни странно, Вэй Усяню и была поддержана всеми присутствующими в беседке.       Лань Хуань и Вэй Лан, как самые старшие, первыми отправились на пристань, чтобы договориться насчёт нескольких лодок. По итогу были взяты четыре двухместные лодочки и восьмерым вечерним путешественникам предстояло выбрать себе партнера для путешествия. Конечно же девам Цзян и Вэй отдали одну из лодок, а во вторую тут же прыгнул Цзысюнь, утаскивая за собой брата. Лань Сичэнь повернулся было к Ванцзи чтобы пригласить его пройти в лодку, но Вэй Усянь решил уже все за них. —Лань Чжань, пойдем-пойдем! Усянь-ди научит тебя веселиться!       Лодка, с затащенным в неё А-Чжанем, быстро набирала скорость, управляемая неугомонным Вэй Ином, оставляя позади одиноких и удивлённых наследников кланов Цзян и Лань. Юноши переглянулись и неуверенно побрели к своей одинокой посудине.       Лотосы слегка покачивали головами в такт порывам тёплого ветерка. На водной глади яркими бликами играло солнце. Юные заклинатели остановили джонки посреди уединённой заводи, окружённой большим количеством островков, гордо держащих на себе величественные плакучие ивы, что зелёным полотном поддерживало очарование скрытности этого места. Тихое восхищение маленьким зелёным раем было прервано тихим смехом дев, что прикрыв улыбки рукавами, наблюдали за сменой эмоций на лицах женихов и их братьев.       Лань Хуань, смутившись от такого внимания, отвёл взгляд в сторону и изящно, как и полагает благородному мужу, поднялся с деревянного сидения, расправляя одним движением складки на мантии. Послышалось радостное щебетание младшего Вэй, что нёс полнейшую чепуху, но был столь жив и весел в этот момент, что и другие не смогли удержать улыбок и озорства. В какой момент невинные шутки превратились в полномасштабную водную войну, никто не смог понять, а в дальнейшем и вспомнить, но те ощущения и чувства, что одолевали их в тот момент каждый решил запечатлеть в своей памяти.       Для Лань Сичэня, мирно наблюдающего за этими игрищами, беда пришла откуда не ждали, да ещё и в лице коварно улыбающегося Цзян Чэна. Пока А-Хуань смотрел, как Вэй Ланфэн пытается дотянуться до своего брата, чтобы как следует притопить его в этом «тихом и укромном местечке», Ваньинь, встав за его правым плечом, задал неожиданный вопрос: —Молодой Господин Лань, а вы умеете плавать? —Стыдно признать, молодой Господин Цзян, я не так хорош в этом деле.—Не обратив никакого внимания на вопящую о подвохе интуицую, а самозабвенно любуясь ответным тёплым взглядом двух пар стальных глаз, честно ответил Первый Нефрит. —Тогда позвольте исправить данное недоразумение!       Послышался тихий вскрик, скрип расшатанной лодки и громкий всплеск. Повисло минутное безмолвие. Брат и сестра Вэй, с шоком наблюдающие за тем, как их младший брат, весьма довольный проказой, сталкивает старшего Лань в воду, немного придя в себя, с разными выражениями лиц посмотрели на Цзян Ваньиня. Вэй Усянь бессовестно смеялся над происходящим, в то время как Ланфэн одним взглядом вопрошала у Диди степень здравости его рассудка.       Всплывший Лань Сичэнь дезорентированно оглядывался по сторонам, пока не наткнулся на довольно улыбающегося Цзян Чэна, что протягивал ему руку помощи и с явными долями ехидности в голосе вопрошал: —Как водичка, молодой Господин Лань? —Прекрасно, молодой Господин Цзян.—Ухватившись за протянутую руку, тепло сказал Сичэнь.—Не хотите ли тоже опробовать?—Лань Хуань дёрнул на себя неожидавшего подвоха от адепта Лань Цзян Чэна и с ярким весельем наблюдал, как тот приземляется в воду с весьма удивлённым выражением лица.