Глава 8
10 октября 2019 г. в 21:13
1-й год К. В. 8-й день Зимних Волн
* * *
В день отъезда Арно провожает их с Лионелем. Непривычно серьезный и даже мрачный. Он бездумно треплет серую гриву мориска Валентина и смотрит куда-то вдаль.
— Будь осторожнее, — вдруг говорит он. — Я от матери слышал, что происходило в Олларии. Там до сих пор может быть опасно.
— Мы справимся, — Валентин кивает Арно и на мгновение сжимает его пальцы в своих. — Береги себя.
Арно надевает шляпу с новым пером и вскакивает на Кана.
— Что ж, удачи.
Лионель, наблюдающий за сценой прощания, касается своей шляпы и трогается с места. Валентин — за ним. Копыта коней бьют промерзшие комья грязи, солнце слепит, мороз щиплет щеки и жалит лицо. Когда они достаточно далеко отъезжают от Аконы, Лионель плавно подводит Грато к Валентину и держит его темп.
— Я знаю, что с моим младшим братом вас связывают непростые отношения, — сходу заявляет он, и Валентин чуть не падает с лошади. Ему чудом удается удержать равнодушное лицо. — Не могу сказать, что одобряю подобное, но запрещать вам что-либо не собираюсь.
— Благодарю, — еле удается выдавить Валентину. Он одновременно зол и испуган, и ему крайне не по нраву то, как об этом говорит граф Савиньяк.
Впереди стелется пустынная холмистая дорога, где-то там, в нескольких часах пути, трактир, и можно будет остановиться на ночь, выпить разогретого вина и отключиться, просто спать и не думать ни о чем.
— Однако я бы хотел попросить вас не делать вашу связь достоянием общественности. Мне не нужны ни лишние слухи, ни домыслы, ни — прошу прощения, что напоминаю об этом, — картина, как та, с вашим покойным братом.
Валентин мысленно благодарит Создателя, что руки в перчатках и не видно, как сильно он стискивает поводья мориска. Пожалуй, это первый раз, когда ему хочется пристрелить Лионеля. Позже подобных случаев будет еще немало.
— Я понимаю вашу позицию, господин регент, — его голос звенит от злости, но пока Валентин в состоянии себя сдерживать.
— Рад, что мы достигли взаимопонимания в данном вопросе. — Лионель молчит некоторое время, а потом добавляет: — Разумеется, вы можете встречаться, и я не собираюсь запрещать Арно приезжать к вам в свой отпуск.
«Другими словами, нам можно все, пока вы знаете об этом и контролируете нас, так или иначе», — этого Валентин никогда не скажет вслух, но всегда будет знать о невидимых глазах и ушах повсюду.
— С Арно вы уже говорили?
— Нет. И предпочел бы, чтобы это сделали вы, — Лионель как-то грустно усмехается. — Младший имеет обыкновение слишком остро воспринимать мои слова, а в данном случае я не вижу повода для конфликта.
«Повода для конфликта нет. Вам нужно лишь чистое повиновение».
Как сказал бы бывший Первый маршал герцог Алва, «роскошно».