De l'Etoile a la Concorde

      Бенджамин пожаловался, что делать нечего и что ему не хочется умереть от скуки во цвете лет. Со вторым Майкл был более чем согласен, насчет первого посомневался, но про себя.       Нет ничего проще, чем отправить его помощницу, лейтенанта Т'Лек, проверять большие контейнеры в грузовом отсеке подозрительного корабля. К тому же, лазая по завалам маленьких, иногда с половину его ладони, коробочек, Майкл не может не признать, что, будь ему не с кем по-дружески поболтать, такая работа была бы гораздо скучнее. Но даже самый интересный разговор в мире не ослабил бы его концентрацию: едва увидев, какие трикодер считывает странности, он замолкает и внимательно вчитывается.       – Я что-то нашел. Содержимое безопасно, но магнитный замок не такой, как на остальных контейнерах. Он вынимает плоскую коробочку из общей кучи и взвешивает ее на ладони. Бен подходит ближе – будто никогда поддельного замка не видел – и улыбается:       – Можем ее проверить, сэр.       Майкл еще раз пробегается по результатам сканирования и осторожно сдвигает крышку.       Содержимое, судя по всему, непохоже ни на что, чего он мог бы ожидать.       – Мне нужно мнение со стороны, – в конце концов говорит он. – Кто, по-твоему, может подкинуть на навсиканский фрегат полное собрание сочинений Марка Твена в последнем переводе на южноандорианский?       Бен пожимает плечами и несколько раз на разные лады эээкает. Майкл тем временем возится со своим паддом и что-то проверяет:       – Да и замок – не единственное, что снова должно смущать. Инвентарный номер этой коробки в списке вообще не значится, – он поднимает глаза на Бена.       – Что скажешь?       – Сегодня же баджорское что-то там, – просвещает его Бен. – Принято дарить подарки. Да что ты говоришь.       – Да. Мы с баджорскими коллегами уже...       – Ну вот. Может, кто-то хотел тебя удивить. Или ты считаешь, что навсиканские контрабандисты читают Марка Твена на южноандорианском?       – Да уж... А почему если удивить, то сразу меня? – задумчиво уточняет Майкл. – Почему не тебя или Т'Лек?       – Дарить вулканке книгу на андорианском? Вулканцы с андорианцами, конечно, стояли у истоков Федерации, но друг друга до сих пор стараются игнорировать бесконечно разнообразными способами. Я бы не о ней думал.       – Конечно, не о ней, – бормочет Эддингтон. – Ты ведь не ее идеи для подарков изучал...       – Чего? Когда? У тебя они вообще есть? Первый раз слышу.       Майкл заглядывает ему в глаза, но затем вдруг отворачивается к очередной куче коробок:       – Не бери в голову. К чему бы это все... Можешь пока проверить вон ту, третью слева?       – Без проблем.       Бен отходит так, что друг друга им не видно, и Майкл сползает на пол, заливаясь беззвучным хохотом.       Во-первых, он не настолько недалек, чтобы вывесить в подпространственном доступе свой список желаемых подарков и не позаботиться о том, чтобы в любой момент можно было проверить, кто подобной информацией интересовался. Во-вторых, Бен работает прекрасно и не сможет не заметить очень похожую коробочку в том, что сейчас сканирует.       Как будто про баджорские праздники знает он один, честное слово.