Caribbean Groove

      Путь занял много времени. Альбер был против того, чтобы корабль подходил близко к порту, поэтому спустили якоря поодаль от него.       - Ну-с, девушки ждут, - бодро произнес Тьерра, забираясь в шлюпку.       - У тебя нет других причин идти со мной, да? – вслед за ним залез Альберт и остановил Криса, который тоже хотел пойти с ними. – А вы останетесь. Нас двоих достаточно.       - Но…       - Там может быть опасно, поэтому сначала мы все проверим.       - Ладно, - Крис кивнул в знак согласия. Спорить было действительно бесполезно.       Они спустились лишь вдвоем. Это был единственный верный выбор. Даже издали город казался таким пустым и безжизненным, а вблизи все выглядело еще хуже. На людях, некогда мирно живших здесь под покровительством доброго Короля, не было улыбок. Альберт видел лишь измученные лица, больных людей и то, как стража пыталась избить проходящего мимо мальчика. Тьерра остановил парня, схватив за руку. Он понимал, что будет плохой идеей ввязываться в драку с городской стражей средь бела дня.       - Разве мы можем оставить все так?       - Пойми, что это глупо. А если они схватят тебя? Наверняка кто-то может помнить твое лицо. Не рискуй.       - Но… - хотел возразить Альберт, однако, встретившись с обеспокоенным взглядом друга, опустил голову. – Хорошо.       Тьерра схватил его под руку и потащил в таверну. Его целью было в первую очередь подцепить пару прекрасных дам, только вот собрать информацию о происходящем тоже было очень важно. Женщины были лучшими информаторами, так как вечно болтали и сплетничали без совести. Так обычно Тьерра находил тех, кого можно было бы ограбить в море. Открыв дверь в таверну и увидев там целый отряд стражи, парень закрыл ее и потянул товарища уже дальше по улице в подворотни.       - Нет проходу. Хорошо, что Крис не с нами.       - Лучше бы и я не сходил на берег.       - Только давай не хандрить, - Тьерра ободряюще ударил Альберта по спине. – Сегодня же уплывем отсюда.       - Но я не могу все так оставить!       Ступив на родную землю, Альберт впервые за столько лет засомневался. Все это время народ страдал под тиранией нового короля. Правильно ли это было бежать от всего этого? Действительно ли это то, чего он хотел? Защита Криса была его основной задачей, просьбой Короля, но его родители отдавали жизни за этот народ. Столько вопросов крутилось в голове парня и ни одного ответа.       - Успокойся, - Тьерра положил руки на плечи Альберта и серьезно посмотрел на него. – Не теряй дух из-за этого.       - Прости, что заставляю беспокоиться.       - Это… - к ним подошел мальчик в оборванных одеждах и немного стеснительно потянул Альберта за рукав.       - Что такое? – спросил парень, убрав руки друга с плеч.       - Простите, я тут немного подслушал… В общем, есть одно место, куда вам лучше сходить.       Парни переглянулись, но от предложения не отказались. Мальчик был весьма безобидным и слабым, так что они поверили на слово. Миновав пару улочек, они оказались у небольшого магазинчика. Как оказалось, это место было скромным укрытием повстанцев. Уже несколько лет они планировали свергнуть короля, но все упиралось в отсутствие денег, опыта и нехватку людей. И вот только сейчас у них есть все необходимое. Лидер предложил Альберту присоединиться к ним, признав в нем человека, выросшего в этих землях. Однако парню не удавалось принять решение. Он не мог ответить. Тогда Тьерра закончил разговор, вежливо отказав им.       - Что мне делать?       - Не надо меня спрашивать об этом. Ты же знаешь, что я против того, чтобы ты ввязывался во что-то опасное.       - Но это важно. Для меня, - Альберт говорил спокойно, но только его друг мог расслышать в его словах нерешительность и боль от предстоящего выбора.       - Будучи тем, кто не видел своей родины и лица своей матери, мне трудно понять твои чувства. Однако скажу одно: будь сильным. Ты должен жить, не спеши умирать так просто.       - Странно это слышать от того, кто все время рвется в бой, - Альберт улыбнулся.       - Ты же знаешь, что я воспитан морем и пиратами. Вся моя жизнь проходит в сражениях, - гордо произнес Тьерра. – Но это немного не то место, где бы я хотел умереть. Лучшее место для смерти для меня – это руки прекрасной женщины.       - Кто о чем, а ты все об этом.       - Верно. В любом случае, такой человек как я не должен говорить тебе, что делать, - парень горько улыбнулся. Он понимал, как тяжело его другу, но разве он мог командовать им? Тьерра всегда был безрассудным и допускал немало ошибок. Ему ли давать правильные советы в такой ситуации? - Однако подумай о Крисе. Все это время ты защищал его и заботился. Он считает тебя своим старшим братом. Не думаю, что ему понравится, если ты умрешь.       Альберт ничего не сказал. Он и не знал, чем ответить на это. Крис был для него всем, поэтому даже мелкая мысль о том, чтобы его оставить, была абсурдна. Но она все же застряла в голове, что вводило парня в замешательство. Не думать об этом было сложно. Это не давало покоя, терзало душу. Слова Тьерры лишь ненадолго приободрили его. Они вернулись на корабль под вечер, закупившись провизией. Тьерра сразу же вернулся в свою каюту, а Альберт остался на палубе, тоскливо смотря в сторону утеса, на котором стоял замок. Тяжелая ностальгия поглощала его, и он совсем не заметил, как сзади к нему подошел Крис.       - Это так странно видеть, как ты с ностальгической тоской смотришь на этот утес. Знаешь, я начинаю чувствовать то же самое, хотя в первый раз тут. Интересно, почему? – парень улыбнулся. – Раз ты говоришь, что тут опасно, то мы отправимся дальше завтра утром. А сейчас лучше пойти спать. Спокойной ночи.       Альберт лишь посмотрел в спину уходящего Криса. «Что мне делать?» - вопрос все еще не покидал его головы. Помочь людям или же защитить принца, уведя его отсюда? Парень все еще не мог решить. Все, что было дорого, находится здесь. Люди, земли, счастливые детские воспоминания. Альберт еще раз поднял взгляд на замок. Он считал себя трусом, который сбежал и не защитил то, что ему дорого.       - Разве я могу снова так поступить?       В ту минуту он все решил. Уйти и спасти людей, которые всегда были так добры и счастливы. В отличие от Криса у них не было той силы, которая смогла бы повести их вперед, поэтому Альберт решил, что станет этой силой. Даже если ради этого придется покинуть друзей. Он положит конец этой тирании. С таким настроем он покинул корабль и присоединился к повстанцам. Наступило утро.       - Что значит Альберт исчез?! – воскликнул Анри.       На корабле начался кипишь. Пропажа одного из капитанов была плохой новостью для всех. Крис был озадачен. Он никак не мог понять, куда и почему Альберт ушел. И только Тьерра знал все, но не рискнул говорить. Если бы сообщил, то нарушил бы обещание. Парень лишь посетовал на то, что друг не предупредил его.       Пока на борту была неразбериха, на «Кровавый Роджер» напали. Противник пришел из-за утеса, поэтому сразу не заметили их подхода. Крис скомандовал поднять паруса и якоря и уходить. Разбираться со всем остальным просто не было времени. Если бы он промедлил, то судно бы пошло на дно в считанные минуты. Тьерра встал за штурвал и вывел корабль на более открытое пространство, чтобы было больше места для маневров, однако уйти от трех противников с совершенно неготовыми к битве матросами было сложно. Тогда он вспомнил, что чуть дальше от города была большая пещера, где мог бы поместиться «Кровавый Роджер». Только теоретически. Думать долго не пришлось, и парень развернул судно к пещере.       - Хей! Куда это ты направляешь нас? – возмутился Анри, который чуть не свалился от неожиданного поворота.       - Теоретически безопасное место. Мы не сможем отстрелять три корабля без подготовки.       - Решил струсить?       - Что я слышу от труса, который вечно убегает от сражений? – съязвил Тьерра, сделав поворот вправо, чтобы уйти от обстрела.       - Ай, - мальчик не ожидал такого и упал. – Нельзя аккуратнее крутить штурвал?!       - Прошу прощения, но я не особо хочу, чтобы эти ублюдки поцарапали мою красавицу.       - Они догоняют! – выкрикнул Крис и крепко схватился за канат, дабы при очередном резком повороте не упасть. – По правому борту!       - Заметано! – парень резко развернул корабль в другую сторону. Несмотря на свои размеры, «Кровавый Роджер» славился скоростью и маневренностью. Однако противник собирался взять в окружение, поэтому скоро эти параметры не помогут. – Мы не успеем добраться. Они быстрее.       - Мы не можем их обстрелять? – предложил Джованни, который пытался закрепить паруса получше, но из-за уворотов не особо получалось.       - Мы не сможем отбиться от атаки сзади, - Крис залез на мачту, чтобы осмотреться вокруг. Вдали виднелась большая гора и пещера в ней. - Я так понимаю, мы идем туда?       - Верно. Крис, будешь сообщать о расстоянии до места. Джованни, на тебе паруса и местоположение противника сзади. Анри, подготовь ребят к стрельбе на крайний случай.       - Будет сделано! – одновременно воскликнули ребята.       Может Тьерра никогда и не хотел быть капитаном, но сейчас он управлял ситуацией как полагает настоящему лидеру. Хотя, по большей части ребята полагались на его умение управлять кораблем и смекалку. В конце концов, у него было больше опыта в этом, так как всегда наблюдал за отцом.       Наконец оторвавшись, парень завернул в пещеру. Было узко и мелко, так что был риск сесть на мель, но удалось проскочить опасный вход. Джованни и еще пара матросов быстро собрали паруса, дабы снизить скорость и не повредить их, а Крис, убедившись, что преследователи не пошли за ними, приказал бросить якорь.       - И как мы сюда вписались? – удивлялся он, смотря наверх. Одна из мачт упиралась в потолок пещеры. Если бы они прошли еще на пару метров дальше, то можно было бы попрощаться со всеми парусами.       - Чудо, - Тьерра устало плюхнулся на пол. – Я уже думал, что не пролезем.       - А они точно за нами не пойдут? – Анри вышел на палубу и осмотрелся. – И как мы отсюда выкатим?       - Хахаха, она сквозная, но мы переломаем мачты, так как на пару метров довольно низкие потолки.       - Ты тут был? – вопросительно посмотрел на него Крис.       - Ну, отец тут путь сокращал, но у нас тогда мачта была короче. После одного из сражений мы их перестроили с нуля, так что теперь высоковато для прохода.       - Думаю, если и сломается, то только верхушка, - Анри всматривался в потолок и прикидывал возможность аккуратного выхода из этого плена. – Ты совсем не продумал этот момент, дурак.       - Простите, - Тьерра виновато почесал затылок и встал. Ребята стали думать, как выбраться отсюда, но вдруг Криса схватили и приставили к шее лезвие меча.       - Джованни?! – удивленно воскликнул Анри.       - Я так и знал, что все неспроста! – Тьерра достал пистолет и нацелился на парня. – Ты за них, верно? Не просто так же ты привел нас сюда.       - О чем ты? – Крис не понимал, что происходит.       - Ты и правда был в курсе, Тьерра, - Джованни сделал шаг назад, чтобы отойти на безопасное расстояние от парня и не получить пулю в лоб. – А я все думал, почему вы с Альбертом так часто шушукаетесь наедине.       - Отпусти его! – крикнул Анри. Он был зол и уже срывался на слезы. – Крис очень важный член моей семьи! Альберт ушел… Я не позволю забрать у меня еще и Криса! И разве ты не один из нас?       Парень посмотрел на мальчика, который смотрел на него со слезами на глазах. Стоил ли глупый приказ таких жертв? За все то время, которое он провел на «Кровавом Роджере», ему было весело. Его приняли в команду как родного и ни разу не усомнились в нем, даже дали важное задание – защищать Анри и веселить его. Джованни полюбил эту команду всем сердцем. Разве мог он теперь выполнить приказ? Его уверенность в том, что он делает сразу сошла на нет.       - Простите, - парень опустил меч и отошел от Криса.       - Я знал, что ты неплохой человек, - как ни в чем не бывало Крис улыбнулся. – Но ты действительно меня напугал.       - Больше так не делай! – Анри все еще злился, поэтому подлетел к Джованни и стал колотить его кулаками.       - Эх, а я уже был готов стрелять, - Тьерра вздохнул и убрал пистолет.       - Тьерра, а теперь объясни, что происходит. Если кто-то подослал к нам наемника, то кто и зачем? Почему я был их целью?       - Ох, как бы Альберт меня не убил за это…. Я вам все расскажу.       А что ему оставалось делать? Секрет уже был на грани раскрытия, поэтому парень все рассказал. Как единственный свидетель всей трагедии со стороны. Крис был немного шокирован такой информацией. Все это время он жил свободно, не зная своего происхождения и родины и наслаждаясь морскими путешествиями. Всегда считал, что родился в море, но все оказалось куда сложнее. «Он делал это ради меня?» Все то, что сейчас у него есть, парень получил благодаря Альберту. Крис почему-то вспомнил, как очень-очень давно он говорил, что боится моря. Ради друга. Ради него, Альберт поборол страх и стал пиратом.       - Все это правда? – парень все еще не мог поверить.       - Верно. Я поклялся, что не расскажу вам, но раз ситуация такая.       - А я все пытался понять, почему в последние несколько дней в его взгляде столько боли.       - Альберт всегда думал о тебе. Не прекращал ни на секунду, - Тьерра приклонил колено и с улыбкой посмотрел на Криса. – Коль Вы теперь все знаете, Ваше Высочество, что будете делать? Он оставил вас ради вашего народа. Ваш черед принять решение.       - Мы поможем ему, - парень был настроен решительно. – Альберт все время защищал меня, а теперь пришла моя очередь защитить его. Пора возвращать долги.       - Вот это действительно сильный дух человека, родившегося в море, - Джованни весело улыбнулся.       - Мне даже интересно посмотреть на то, как пираты сражаются на суше, - Анри поправил шляпу и вытер слезы. Он успокоился и теперь был готов поколотить пару плохишей во имя Королевства и «Кровавого Роджера».       - Если сегодня моя мечта осуществится, то я готов на все, - Тьерра поднялся и направился к штурвалу. – Пора выбираться из этой чертовой пещеры!       - Полный вперед!       Тем временем повстанцы начали атаку. Охрана замка была внушительной, поэтому штурм проходил тяжело и с потерями. Альберт выручал кого мог, но численное превосходство было на стороне противника. Это был просчет. Они не смогут пройти дальше ворот. Парень пытался не сдаваться ни на секунду, даже если подстреленная рука ныла от боли. Он не отступит. Ни на шаг. Такого его решение. Освободить Королевство – вот его цель. Отдать жизни ради ее выполнения – его решение.       Альберт споткнулся и упал на колени. В разгар битвы такие ошибки карались смертью, но, к счастью, все обошлось. Звук выстрела пушек на мгновение остановил сражение, оставив врага в оцепенении от неожиданности. В общем-то, как и повстанцев.       - Ты думал, что мы тебя так просто оставим одного? – до боли знакомый голос заставил Альберта вздрогнуть и повернуться назад.       - Ребята… Что вы тут делаете?       - Его Высочество сегодня против твоей глупой смерти, - Тьерра улыбнулся и выстрелил в стражника, который хотел замахнуться на его товарища.       - Я бы тебя не простил, если бы ты погиб тут, - Анри махнул красным флагом, и раздался грохот пушек. – Мы одна семья, помнишь?       Альберт и не знал, что говорить. Крис протянул ему руку и помог встать. Его улыбка сияла, а глаза горели азартом сражения. Вот что действительно придавало сил Альберту.       - Вы не оставляете мне выбора. Сделаем это вместе.       - Я – принц этой страны, - начал Крис, забирая флаг у Анри, - но кроме этого и пират, а пираты отбирают то, что хотят. Никто не посмеет нас остановить. «Кровавый Роджер» сегодня заберет эту страну себе!       - Да!       Повстанцы собрались духом, узнав, что их принц здесь. Никто не стал отступать назад, а только больше рвались вперед. К ним присоединились даже простые жители, от чего враг просто попятился назад.       Сражение затянулось до самой ночи. Победитель был не очевиден до самого конца, однако проход в замок уже открыт. Альберт знатно вымотался в этой битве. Теперь он смотрел в спину Криса, который вел малое импровизированное войско вперед.       - Тебе стоит отдохнуть, - Тьерра коснулся его плеча. – Давай рану перевяжу.       - Мне этого не нужно.       - Ой, вот не надо строить из себя героя. Ты уже сделал все, что мог. Оставь все остальное на нас. Или ты в нас не веришь?       - Верю, но мы же договорись, что одержим победу вместе, - Альберт не собирался сдавать позиции.       - Мы уже в замке, а это значит, что мы победили. Вместе. С мелочами сами разберемся без тебя. Да даже без меня. Крис сам со всем справится.       - Ладно, - в конце концов, Тьерра уговорил его ненадолго отдохнуть и перевязать ранение.       Под утро на шпиле башни замка уже висел красный флаг «Кровавого Роджера». Тирании пришел конец.