* * *
Первое, что увидела Хрона, очнувшись в следующий раз, был высокий сводчатый потолок из светлого блестящего камня. Свет из окна заполнял комнату. А ещё было очень мягко. Так мягко, как никогда раньше в её жизни. Она лежала на кровати, застеленной свежим бельем, рядом на тумбочке стояла вода, тарелка с едой и полотенце. Внутри лежала сменная одежда, средства гигиены и прочие полезные принадлежности. Даже несмотря на скромное убранство комнаты, грозность высоких каменных стен и зарешеченное окно это не было похоже на то, что ей приходилось видеть раньше. Всё это было так странно. Хрона свернулась клубком на постели. В памяти всплыли последние события, бой с Макой… Сердце предательски заколотилось. Она вспомнила тёплые объятия раненой соперницы и слова, которые та при этом сказала. Протянутые руки. Такого с Хроной тоже раньше не было. Мыслимо ли такое, чтобы кто-то воспринял её как человека, равного себе, достойного дружбы и любви? Раньше Хрона знала только жестокость. От матери ей достались лишь жестокие эксперименты и дрессировка. А ещё побои и оскорбления от Рагнарёка. День за днём, год за годом ничего не менялось. Бедная Хрона так привыкла к этому, что всё новое и непонятное повергало её если не в шок, то в панику или ступор. Что же делать? Что же делать? Её взгляд судорожно скользил по стенам, но ответ так и не приходил. В дверь осторожно постучали. От внезапного звука Хрона буквально подскочила на месте и забилась в угол, утащив с собой подушку. Как будто она ей чем-то поможет… Замок скрипнул и в комнату вошла Мака. В руках у неё был поднос с едой. Следом за ней вошёл рослый зомби с банданой. Тот самый, из подземелья. Хрона сидела, вжавшись в угол и обхватив колени руками, будто пыталась защититься от ударов, которые вот-вот должны были посыпаться на неё. Но ударов не было. И упреков тоже. Только приветливая улыбка Маки. — Хрона, привет! Мы пришли проверить, как ты себя чувствуешь. Ты была так долго без сознания, что я начала беспокоиться… — Что?.. Почему… — Хрона с трудом выговаривала слова, а её тело мелко дрожало. Мака поставила поднос возле кровати, подошла к забившейся в угол девушке и села перед ней на корточки. — Что — что? Ну, что с тобой? Чего ты боишься? Разве ты не помнишь меня? Я Мака, — с этими словами она взяла руку Хрону и прижала к своей груди. — Я нащупала дыхание твоей души там, в пустыне… Вспоминаешь? Бесконечные разговоры с тенью, круг на песке и одиночество, одиночество, одиночество… Как тут забудешь… Глаза Хроны заблестели, а дыхание стало ещё более рваным. Тихое «да» и поникший грустный взгляд. От него сердце у Маки защемило. Даже Сиду стало неловко, хотя не таким чувствительным парнем он был. — Никто здесь не желает тебе зла, Хрона — начала Мака. — Мы всё знаем. Медуза заставила тебя, твоей вины здесь нет. Ты ничего не могла поделать — даже Штейн чуть не погиб в схватке с ней, настолько она была сильна. — Простите меня… Я… Я всё испортила… Убейте меня, пока Медуза меня не нашла… Лучше вы, чем она — шепчет Хрона, уставившись остекленевшими глазами в пол. — Нет, нет… Ты не поняла! Штейн победил Медузу, всё кончено — Мака кидается к Хроне, пытаясь её приободрить. — Тебе больше не надо бояться. Шинигами не даст тебя в обиду. Источник зла — Медуза, а не ты! Она больше не сможет ничего с тобой сделать! — Правда? — Робкий взгляд потухших глаз. В них теплится искорка надежды. — Точно-точно! — щебечет Мака, сжимая холодные бледные руки. — И не сиди на полу, он холодный! Простудишься же! Вот заболеешь, что нам с тобой делать… — Не знаю… — Неловкий румянец, скромная улыбка. Не такой Хрона человек, чтоб отвечать на подобные вопросы. — Пойдем, сядем на кровать, а то что это мы… Мака тянет печальную гостью за собой. Та с опаской встаёт и идёт за новоиспеченной подругой с серебристыми волосами, держа её теплую руку. — Вот так-то лучше — улыбнулась Мака. — Угу… — Не бойся, Хрона. Мы тебя в обиду не дадим. Это Сид, наш учитель. Он на вид страшноват, но он добрый и честный. Нёс тебя на руках из самого подземелья и даже ни разу не остановился отдохнуть! Хрона осторожно кивнула в сторону зомби. Тот показал в ответ «мир» пальцами. К сожалению, черепом не подмигнешь и не улыбнешься. — В общем, я думаю, скоро тебя отсюда выпустят — начала Мака. — Правда, Сид? Её же не будут здесь долго держать? — Не могу ничего обещать — ответил учитель. — Думаю, Богу смерти нужно будет посоветоваться с остальными преподавателями и Косами. Но, думаю, он примет решение в ближайшее время. Выпускать тебя сейчас, как ты понимаешь, опасно. Мы тебя пока ещё не знаем. Да и ты нас тоже. В любом случае — добавил он, — располагайся, привыкай, а мы о тебе позаботимся. Такие, как ты, нужны Академии. — Точно-точно! — подхватила Мака. — Я буду навещать тебя, приносить еду и рассказывать о свежих новостях. Можно же, сенсей? Тот кивнул. — А ты не унывай, хорошо? И кушай как следует. Завтра ещё принесу. — С этими словами Мака взяла руки Хроны в свои. — И проверю, чтоб ничего не осталось! Ага? — Хорошо — тихонько ответила та и улыбнулась. Гости вышли из комнаты, помахав на прощание. Хрона помахала им в ответ и улеглась на кровать, задумчиво уставившись в потолок. Впервые в её жизни появилась надежда. Сама того не заметив, она погрузилась в безмятежный сон.2. Не бойся
27 сентября 2019 г. в 00:41
Когда Сид и Спирит нашли Хрону, она лежала на каменном полу без сознания. Духовные колебания освободившегося Кишина ослабили её и без того уставшее тело, и она рухнула, как подкошенная.
В подземной части Академии размещались помещения для ночлега временных гостей. Они были достаточно комфортны для того, чтобы остановиться на ночь, но толстые стены, высокие стены и отсутствие дневного света не слишком располагали к долговременному пребыванию. При необходимости такая комната могла служить камерой для провинившихся. В одной из таких комнат Хроне предстояло провести ближайшее время, пока Шинигами не решит её участь.
— Кто… куда меня несут… — еле слышно прошептала Хрона, едва придя в сознание.
— В комнату для гостей Академии. Там ты будешь ожидать решения Шинигами — ответил Сид, поднимаясь с ней по крутой винтовой лестнице.
— Меня накажут? Вы будете пытать меня? — заскулила мечница, с ужасом рассматривая зубастого мертвеца.
— Нет! Что ты! Что ты! Не таким я был парнем! — поспешно пробормотал огромный зомби, похожий одновременно на рэпера, растамана и баскетболиста. — Академия позаботится о тебе наилучшим образом и найдет, где ты пригодишься.
— Позаботится… — глаза Хроны закрылись сами собой и она отключилась, обмякнув в руках Сида.
— Мда уж, добавилась нам забота — проворчал Спирит.