***
— Да как так-то! — воскликнул Наручник, глядя на карты. Его каре дам было нагло разбито стрит-флешем Нео. — Ты выигрываешь уже в пятый раз подряд. И вообще — куда тебе пять фунтов мороженого? — Девушка хищно улыбнулась и поменяла цвет глаз местами. — Смирись, Итан, — сказал Торчвик — обыграть Нео в карты невозможно. — Почему это? Так, стоп! Иллюзии. — Наручник с подозрением посмотрел на Нео, а потом щелкнул пальцем по своей карте. Тонкий иллюзорный слой осыпался, явив вместо дамы семерку. — Ты жульничала! — воскликнул Наручник и схватив одну из карт Нео, щелкнул по ней, но ожидаемого разоблачения не произошло и карта осталась прежней. Парень проверил остальные карты Неополитан, но и они также были настоящими. — Ты подменила мои карты, чтобы я поднял ставки? — спросил Итан девушку. Нео кивнула и сгребла к себе все выигранные фишки. — Но это все равно жульничество, использовать свои силы чтобы, выиграть в карты! За это можно отправлять в Клетку без суда и следствия. — Нео ехидно изогнула бровь и подняла трефовую даму, которую Наручник, используя свои силы, вытащил из сброса во время игры. Пойманный с поличным парень весело рассмеялся и отсалютовал Нео бокалом — Ну ладно, так и быть — с меня гора пломбира.***
В комнату зашла мисс Ополчение с папкой в руках. Её поприветствовали все, кроме Триумфа — молодой парень, которому только недавно исполнилось восемнадцать, не смог составить конкуренцию в уничтожении крепкого алкоголя своим старшим товарищам и сейчас мирно спал в кресле, стоящем в углу. Ханна подошла к Роману и передала ему папку. — Результаты допроса того парня из притона. — сказала девушка, пока Торчвик бегло просматривал листы с текстом — Он вытребовал сделку и сдал место, куда прибудет следующая партия наркотиков. — Неплохо. Если незаметно подбросим маячок в товар, сможем узнать, где основной склад Барыг и фасовочный цех — азартно сказал Роман. В притоне Нео смогла незаметно прикарманить пару тысяч долларов, и на главном складе наверняка тоже найдётся что-нибудь «ненужное». — Новая партия должна прийти на следующей неделе. У нас есть несколько дней, чтобы все спланировать — сказала мисс Ополчение, беря со стола бокал с виски и делая небольшой глоток. — Эй, хватит о работе! Мы сегодня отдыхаем. — сказал Наручник — Давайте сыграем в одну игру: по очереди говорим «я никогда не» — и то, что вы не делали. Все, кто это делал, должны выпить. Я начну для примера: «я никогда не носил женское платье». Батарея и мисс Ополчение сделали по глотку. На Ремнанте такая игра тоже была — и Неополитан последовала их примеру, после чего посмотрела на Романа. Мужчина скривился, вспоминая тот случай, когда, в очередной раз уходя от преследующих его охотников, ему пришлось замаскироваться — и отпил из своего стакана. Наручник, видя это, весело хмыкнул — и тоже сделал глоток. Батарея удивленно на него посмотрела. — Колледж, выпивка, карты. — коротко ответил на ее взгляд Наручник — По-моему, тебе не стоит играть в карты — ты все время проигрываешь. — сказала девушка. — Ты преувеличиваешь, моя прелесть! Твоя очередь. — Хм. Хорошо — «я никогда не нарушала закон». — Роман и Итан звонко ударив бокалами выпили, Нео и сама Батарея тоже, все посмотрели на мисс Ополчение. — Законов США я никогда не нарушала. — сказала Ханна — Да ладно! — удивился Наручник — Даже не пила раньше двадцати одного? — Нет. — помотала головой женщина. Неополитан слегка задумалась — а потом подняла руку, в которой появился пистолет. Немного поводив им из стороны в сторону, Нео развеяла иллюзию и вопросительно посмотрела на мисс Ополчение. — Действительно — как насчет разрешения на ношение оружия? — пояснил вопрос Роман — у тебя есть разрешение на автоматы или гранатомёт? — Это не настоящее оружие, а действие моих сил — поэтому на него не требуется разрешение. — Ха! Тогда ты нарушаешь авторские права, копируя реальные образы оружия без наличия у тебя лицензии. — Радостно заявил Торчвик, указав пальцем на кобуру, из которой торчала рукоятка глока-17. Мисс Ополчение в замешательстве посмотрела на пистолет, трансформировала его в кольт, потом в нож ka-bar и со вздохом сделала глоток из своего стакана. Понятно, что фирмы-производители не выдвигали претензий, считая использование своего оружия героем своего рода рекламой — но фактически она нарушала закон.***
Несколько дней спустя. Кладбище кораблей Броктон-Бэй — Альфа призраку-один, отчет, прием. — раздался в гарнитуре голос Оружейника. Неополитан показала рукой знак «о-кей», София Хесс нажала на кнопку рации и ответила: — Призрак-один альфе, все чисто, никого нет. Может, этот тип вообще соврал о встрече? — раздраженно сказала девушка. Неополитан и Призрачный Сталкер сидели наверху ржавой груды железа, бывшей когда-то кораблем. Отсюда открывался обзор на берег, на котором должна пройти встреча — однако было уже три часа ночи, а преступников видно не было. По плану София должна выстрелить из арбалета специальным болтом с маячком в один из контейнеров с товаром или транспорт Барыг. А когда бандиты приедут на склад, они вместе с Оружейником и Романом накроют его. Кроме Сталкера из Стражей также будут Виста и Стояк. Виста будет препятствовать побегу преступников по той же схеме, что и в тот раз, когда были пойманы Нео с Торчвиком. Зачем в операцию напросился Стояк, девушка предполагала — но пока не знала, что будет с этим делать. Со стороны берега послышались звуки шагов по гальке и через минуту к воде вышла группа людей. Они осматривались вокруг, но заметить девушек не смогли бы при всем желании. Один из них достал фонарик и несколько раз мигнул светом в сторону океана. — Призрак-один альфе, гости прибыли! Прием. — Альфа призраку, принял, действуем по плану.