Куда мы попали, Нео?

После того, как один из Барыг подал сигнал, пару минут ничего не происходило — а потом будто бы из ниоткуда появилась лодка. Девушек в их укрытии накрыло громким шумом, объединявшим в себе звуки двигателя грузовика без глушителя, помех из динамиков и молниевого треска. Сама яхта была весьма неказистой на вид: грубые очертания дополняли дуговые разрядники, от которых по воде били яркие молнии, а на палубе тут и там без какой-либо системы были натыканы пушки и турели. Неополитан в изумлении смотрела на чудовище технарской мысли, недоумевая: как можно было не заметить эту яхту раньше? Видимо, на судне стояла какая-то система маскировки. Нео достала свиток и включила камеру. Из наушника раздалось удивленное восклицание Романа:  — Колин, посмотри! Это настолько уродливо и ужасно, что в какой-то мере даже прекрасно!  — Используй позывные, Редхед, — прорычал Оружейник — это Скрип — её творение, одна из членов Барыг, Технарь, девушка Толкача. Тот, что сигналил фонариком — похоже, Сочник. Продолжаем наблюдать. Бандиты, что стояли на берегу, быстро подбежали к яхте и стали переносить на берег плотно набитые, маленькие полиэтиленовые пакеты. На камнях быстро образовалась довольно внушительная куча — по прикидкам Неополитан, по весу было больше полутонны. Как наркоторговцы собирались уносить груз отсюда, было неясно — дороги, по которой могла бы подъехать машина, тут не было, а в руках все не унесешь. Когда весь товар был выгружен, Скрип дала на лодке задний ход и отчалила от берега. Отплыв примерно на тридцать метров, яхта исчезла так же внезапно, как и появилась до этого. Призрачный Сталкер и Нео сосредоточили внимание на оставшихся людях. Сочник подошел к сваленным в кучу пакетам. Он положил руки на наркотики и замер. Неожиданно груда шевельнулась и, прихватывая песок и гальку пляжа, «потекла» в сторону мужчины, обволакивая его и образовывая вокруг него рыхлую массу.  — Сочник может управлять рыхлыми веществами — поделился Оружейник — Сталкер, не стрелять! Возможно, он сможет почувствовать попадание стрелы с маячком. — София чертыхнулась, беззвучно прошептала что-то матерное и убрала арбалет. Тем временем Сочник пошел — или скорее потек, как оползень — куда-то в сторону набережной. Не дожидаясь, пока он скроется из виду, София перешла в свою призрачную форму и перелетела на ржавый остов какого-то судна. Неополитан спрыгнула на землю и, прикрываясь иллюзиями, пошла за бандитами. Девушки следовали за Сочником и Барыгами, пока не пришли к большой трубе ливневой канализации, закрытой толстой решеткой. Расстояние между прутьями было достаточным, чтобы через него проходил всякий мусор, но для человека было слишком мало. Сочник, вплотную встав к трубе, стал медленно просачиваться прямо сквозь решетку. София и Нео видели, как он перетаскивал пакеты сквозь прутья; при этом несколько раз показалось тело кейпа-оборотня: его руки и ноги растягивались и выглядели как множество артерий или вен, тянувшихся вперед в трубу. Потихоньку преступник полностью преодолел решетку и скрылся в канализации, остальные бандиты отправились в сторону города — видимо, дальше их пути разделялись.  — Сочник ушел с товаром в канализацию. Я за ним. — сказала София в рацию и, преобразовавшись в свою вторую форму, невесомым призраком пролетела сквозь решетку.  — Отставить, Сталкер! Это слишком опасно. — тут же ответил Оружейник, но не получил ответа. Возможно, металлическая труба мешала сигналу — или же София просто игнорировала вызов. — Сталкер, ты слышишь? Назад!.. Чёрт. Глупая девчонка!

***

София Хесс — бесшумная и почти невидимая — преследовала цель, в её крови кипел адреналин и азарт хищника. Слабаки и жертвы всегда остаются слабаками и жертвами, какими бы силами они ни обладали и как бы себя ни называли. Добыча двигалась к своему логову, даже не подозревая, что кто-то идет по её следу — и это чувство превосходства над бандитом дарило Софии непередаваемый кайф. Не меньшую радость вызывало то, что наконец удалось ткнуть носом в грязь эту сучку Неополитан, показав свое превосходство в преодолении препятствий. Новая героиня Броктон-Бэй жутко злила Хесс — её бесило то, как все носились с крашеной шмарой. Тупой Стояк, которого Нео побила, теперь страдает из-за любви, показывая всем свою натуру пресмыкающегося. Все считали её ужасно милой, но София знала, что скрывается под этой розовой оберткой. То же, что и сама Призрачный Сталкер видит в зеркале — хищника, любящего боль и страдание своих жертв. София с удовольствием бы намотала волосы этой разноцветной курицы на кулак и поправила бы её милое личико хорошим ударом об колено. Но особую злость вызывало то, что София чётко понимала — Нео сильнее её. Раньше эти чувства у девушки вызывала Виктория «Слава» Даллон, но Неополитан побила Славу, показав свою силу и заняв пьедестал объекта для ненависти. С такими мыслями Призрачный Сталкер следовала за Сочником в полной темноте. Кейп, преодолев еще пару решеток, наконец остановился у лестницы, ведущей наверх. Куча пакетов стала вытягиваться к люку на потолке и, сдвинув его, втекла в открытый ход. Сверху раздались голоса — и после того, как последний пакет с наркотиками втянулся, люк тут же захлопнули и, судя по звукам, закрыли на замок. София рванулась к лестнице, но было уже поздно. Она могла проходить сквозь тонкие стены или стекло, но не сквозь толстый металл канализационного люка. От осознания, что она упустила свою добычу, девушка едва не взвыла, но ей помешала рука кого-то, кто появился сзади и заткнул ей рот. Сталкер рефлекторно ударила локтем назад, но не достигла успеха. Противник, судя по всему, даже не почувствовал её удара — тогда девушка перешла в форму призрака, вырываясь из захвата и поворачиваясь к противнику. Тёмный силуэт поднял руку и включил фонарик, разгоняя тьму. Перед Софией стояла Нео и весело улыбалась. Эта улыбка вызвала волну гнева и злости у Хесс, и, глухо зарычав, она выхватила нож и ударила в так бесящее её лицо. Места для боя в трубе особо не было: даже Неополитан с её совсем небольшим ростом приходилось сильно пригибаться, чтобы не задевать потолок головой, но это не помешало девушке отклонится назад. Нож не достал до розового глаза буквально пару сантиметров, после чего она схватила протянутую руку Софии и вывернула её. Хесс зашипела и снова перешла в призрачную форму, вырываясь из захвата — но не успела отлететь от противницы, как её тело пронзила жуткая боль и она стала материальной. Неополитан воспользовалась своим зонтом, на конце которого вместо любимого лезвия был закреплён электрошокер. Она склонилась над телом Софии, прижимая ту к полу. Схватила девушку за голову, грубо поворачивая её к себе и заставив смотреть в глаза, приподняла бровь, задавая немой вопрос. Сталкер замерла. Кончик зонта, упирающийся в живот, недвусмысленно намекал, что будет, вздумай она продолжить сопротивление. Кое-как потушив бурю чувств, состоящих из ненависти, гнева и обиды от проигрыша в схватке, она расслабилась и сказала.  — Все, отпусти меня! Я не буду больше нападать. — Неополитан хищно улыбнулась, наклонилась еще ниже к Софии, глядя ей прямо в глаза, отчего девушка снова замерла подобно кролику смотрящему на удава. Два глаза, медленно меняя цвета, гипнотизировали, лишая воли. Нео наклонилась еще ниже к шеё Софии, вдыхая её запах, в котором ощутила капельки страха.  — Что… ты делаешь? — со сбившимся дыханием спросила София. Неополитан медленно повернула голову девушки набок и тут же резко укусила её за мочку уха. Тут же отстранившись, Нео встала и спокойно пошла к лестнице, ведущей наружу.  — Ты совсем двинутая, что ли? Какого хрена это было? — шепотом, чтобы бандиты наверху не услышали, воскликнула Хесс, на что Неополитан лишь снова улыбнулась этой бесящей улыбкой. Она поднялась по лестнице к люку и спокойно открыла его, как будто тот не был несколько минут назад закрыт на замок. Еще раз посмотрев на Софию, Нео двинула головой, приказывая следовать за собой и вылезла на поверхность. Кипя от злости, Призрачный Сталкер пошла за Неополитан, намереваясь сказать ей в лицо всё, что она о думает о двинутых извращенках с разноцветными глазами. Поднявшись по лестнице, София оказалась внутри какого-то склада. Недалеко от люка девушка увидела Нео, стоящую около одной из колонн, поддерживающих потолок. Хесс направилась к ней- но остановилась, когда героиня взглянула на неё, а после указала глазами куда-то в середину склада. Софии в очередной раз перешла в призрачную форму и подлетела к колонне. Похоже им все-таки повезло, и выход из канализации вел не к стоянке с машиной, а прямо на главную базу Барыг. Внутри помещения было огороженное полиэтиленовой пленкой пространство, внутри которого стояли рабочие столы людей в белых костюмах. На лица этих людей были надеты респираторы — прямо как в сериалах про копов. Вдалеке виднелась какая-то куча металлического хлама, накрытая брезентом. Перед входом в зону фасовки, рядом с принесенными Сочником наркотиками, стояли сам Сочник, Толкач — глава Барыг — и еще один кейп, которого девушки опознали как Волчка. Силой Волчка был телекинез который закручивал предметы вокруг девушки против часовой стрелки. А Толкач мог создавать поля, которые проталкивали что-то через себя — или же, наоборот, отталкивали. Неополитан достала свиток и, сделав фотографию лидеров банды, отправила смс с координатами Торчвику. Через полторы минуты в наушниках прозвучал голос Оружейника:  — Координаты принял, будем на точке через тринадцать минут. Нео — расставь камеры, как в прошлый раз. Сталкер — займи позицию для стрельбы где-нибудь повыше и сиди там тихо. Ещё раз ослушаешься приказа — и я лично отправлю тебя в колонию для несовершеннолетних. — после последней фразы Неополитан вопросительно посмотрела на Софию.  — Не твое дело — буркнула та и в форме призрака улетела куда-то под потолок, спрятавшись там среди балок. — Нео, склонив голову набок, посмотрела вслед Софии и бесшумно рассыпалась осколками стекла.