Златолистая

Стояло холодное утро. Скоро должен был собираться Грозовой патруль. Златолистая лежала на тёплой подстилке, наблюдая за тем, как ровно вздымаются бока сопящего рядом Светлячка. Бросив взгляд небесно-голубых глаз на главную поляну лагеря, целительница тяжело вздохнула. Из палаток стали выходить воители и оруженосцы, готовые идти в рассветный пограничный патруль. Голубоглазая кошка нежно лизнула своего ученика в лоб и настойчиво замурлыкала. Пятнистый котик приоткрыл глаза и непонятливо посмотрел на наставницу. Та натянула самую правдоподобную улыбку, на которую в тот момент была способна, и встала с подстилки. – Пойдём, Светлячок. – Златолистая потянулась напоследок и направилась к выходу из палатки. Лекарь поняла, что Светлячок полежит ещё немного прежде, чем встать. Она медленно шла по заснеженной поляне. Недавно проснувшиеся соплеменники мило беседовали друг с другом, создавая уютную атмосферу в племени. Золотистая кошка увидела Мышелова и Белоснежного неподалёку от палатки воителей. Два кота смеялись. Их позитивный настрой оказался заразителен, и даже Златолистая, несмотря на не лучшее своё состояние, улыбнулась. И даже не заметила, как сзади подкрались два оруженосца. – Привет, Златолистая! – весело поздоровалась Блёсточка. Голубоглазая кошка резко развернулась и увидела серую ученицу в сопровождении Ветерка, – ты нас не заметила, да? – Мы просто хорошие преследователи, вот и всё. – Гордо выпятил грудку дымчатый ученик. – Невероятные. – Златолистая ещё шире улыбнулась, – вы пойдёте в патруль? – Конечно пойдут! – присоединилась к разговору кошка, и золотистая целительница снова вздрогнула от неожиданности. Подтянулись Белоснежный, Мышелов и Ледяная. Последняя продолжила: – чем сегодня займёмся, малышня? – Мы не малышня! – возмущённо фыркнул Ветерок, – а вот Тополёк с Черниколапой спят долго, как котята. Голубоглазая врачевательница косо посмотрела в сторону палатки учеников, откуда выползали оставшиеся оруженосцы. Кошка усмехнулась, вспомнив, как сама любила поспать в ученичестве подольше. А впрочем, ничего и не изменилось... Златолистая невольно задумалась. Она старалась вести себя, как взрослая, будучи маленькой. Подражая старшим, бывшая Златолапая хотела казаться мудрой и давно готовой к жизни целителя. Золотистая ученица не вела себя так, как нормальные оруженосцы. Златолистая не заметила изменений в своих характере, поведении, принципах. Златая целительница поняла, что сбор патруля вот-вот начнётся, и поспешила созвать собрание. Голубоглазая кошка вскочила на валун, вызвав удивление у соплеменников. Глубоко вздохнув, Златолистая убедилась, что все Грозовые коты смотрят на неё в ожидании. – Перед рассветным патрулём я хочу обратиться ко всем вам, – выпалила та, – пожалуйста, не перебивайте. Над лагерем воцарилась полная тишина. Это застало бы врасплох целительницу, если бы она не проговорила несколько десятков раз свою речь. Не смотря на это, золотистая кошка волновалась и переживала о том, что соплеменники могут подумать. В самом деле: целительница утаила ото всех пророчество, сама не до конца понимая зачем, надеясь разобраться в одиночку. По её вине погибло столько невинных котов! – Звёздное племя давно, ещё когда я была ученицей, поделилось со мной пророчеством. Оно говорит "Золото Листопада осыпет весь лес, укрывая от смертоносного мороза Голых деревьев". Мне очень жаль, что я решила сохранить его в тайне и исполнить самостоятельно. Несколько котов перешепнулись, и голубоглазая напряглась. Вспомнив, что по её просьбе никто не станет перебивать, она продолжила: – Я думаю, что если предки рассказали о пророчестве именно мне, а не Серой Звезде или Подснежнику, то оно касается именно меня. По моей теории, "Золото Листопада" символизирует меня. Я не уверена насчёт "Мороза Голых деревьев". Раньше я предполагала, что им являются Белоснежный или Морозноцветная. Племя косо посмотрело на белого воителя, который от негодования и непонимания не нашёл лучшего решения, чем уставиться на лапы и обвить их хвостом. Мысленно извинившись перед другом, златая врачевательница поспешила сменить тему: – Белоснежный точно не причем, – она выделила последние слова, и коты перестали пялиться на "невиновного", – а Морозноцветная пропала, так что тоже не может иметь отношения к пророчеству. Несколько котов перешепнулись. Златолистая взмахнула пушистым хвостом, дав знак соблюдать тишину. В голове кошки промелькнула мысль о том, что сейчас она очень похожа на предводительницу. Целительница с небесно-голубыми глазами решила продолжить. – Этот сезон Голых деревьев принес беды в лес — каждое племя потеряло своих котов. Я пришла к выводу, что это и есть тот "смертоносный мороз Голых деревьев", – врачевательница ненадолго прикрыла глаза, а открыв их, закончила, – я не могу узнать больше, и вообще, просто связаться со Звездным племенем. Вам уже известно, что с того совета, когда луна скрылась за тучами, даже у Лунного озера никому из целителей не удалось установить связь с предками. Я не знаю, что делать, но считаю, что нужно думать вместе. Златолистая спрыгнула со скалы, уступив место Серой Звезде. Поляна зашумела, коты стали переговариваться. Целительница нашла взглядом в толпе Белоснежного. Тот, поймав взгляд подруги, отвел свой на скалу. Голубоглазая, недолго подумав, подошла к нему. Златолистая негромко промолвила: – Есть время до того, как Серая Звезда продолжит собрание. Я хочу с тобой поговорить. – Отойдем, – белый кот кивнул в сторону палатки целителей. Золотистая кошка направилась к свой палатке, а Белоснежный последовал за ней. Целительница стала думать, с чего начать разговор, но ничего не приходило в голову. Коты быстро оказались в назначенном месте. Слишком быстро, как показалось лекарю. – Почему ты подозревала меня? – первым начал желтоглазый воитель. – Прости, я... Не знаю, просто я думала... – Златолистая всё ещё не могла подобрать слова. Было сложно сказать, что заставило целительницу прийти к ложному выводу. Узнав правду о происхождении золотистой кошки, бывше-Снеголапый нагрубил бывше-Златолапой, и последняя решила, что "брат" ее возненавидел. Двое так и не поговорили о том случае, каким-то чудесным образом забыв о нем и продолжив жить как ни в чем не бывало. На данный момент Златолистая считала Белоснежного лучшим другом и не решалась вспоминать прошлое. – Ничего, – коротко ответил белый кот, решив сменить тему, – ты хочешь рассказать другим племенам о пророчестве? Наверное, они тоже должны зна... – Прости меня! – Едва не крича, сказала обладательница небесно-голубых глаз, – мне правда жаль, что я подумала на тебя... Пусть ты мне не брат, но ты мой самый близкий друг. Я... Очень ценю тебя и не хочу, чтобы ты думал, что я ненавижу тебя. Я даже не представляю, что на меня тогда нашло, но... – Я понял, понял...! – усмехнулся Белоснежный, лизнув врачевательницу между ушей, – ты тоже моя лучшая подруга, Златолистая. Кот и кошка, улыбаясь, смотрели друг другу в глаза. Златолистая едва удерживалась от того, чтобы замурлыкать. Соплеменники вдруг замолчали, и золотистая целительница отвела взгляд от друга, чтобы посмотреть в лагерь. Взоры окружающих были устремлены на скалу. Златолистая поняла, что Серая Звезда была готова начать речь, и ждала только её и Белоснежного. – Пора, – желтоглазый воитель поднялся и вышел из палатки. Золотистая врачевательница глубоко вздохнула, прежде чем вернуться в лагерь. Увидев её, Серая Звезда начала свою речь. – Вы слышали, что сказала Златолистая? – Серьезно спросила серебристая предводительница, – мы — одно племя, поэтому должны думать вместе. Я хочу выслушать все ваши предложения по поводу исполнения пророчества и предотвращения потерь. Тишина продлилась недолго, и Грозовые коты принялись бурно переговариваться. Через некоторое время старейшина по имени Рыжеспинка подала голос: – Другие племена тоже должны знать о пророчестве, – прокряхтела она, – следует и им рассказать. – Может, созвать совет? – Предложил Корнехвост. – Хорошо, – согласно кивнула янтарноглазая правительница, – тогда я отправлю по два кота в каждое из племен наших соседей, чтобы позвать их на внеплановый совет. За одно узнаем, что происходит в племени Теней. Златолистая прижала уши к голове. От племени Теней не было известей уже две луны. Сумрачные коты не появлялись на последних советах. Единственное, что было известно остальным трем племенам — то, что предводитель и глашатай племени погибли от Зеленого кашля. Золотистая целительница переживала за соседей. Особенно за одного из воинов, Рысецапа, являвшегося её отцом. После раскрытия правды о настоящей семье кошки, та нечасто виделась с отцом, братом и сестрой. Наверное, это плохо, ведь они — семья, пусть и разделены. С другой стороны, Рысецап, Брусника и Каштанник принадлежали к другим племенам, а слишком тесные связи с ними были непозволительны. – В Речное племя пойдут Крикун и Искрогрудый; в племя Теней – Мышелов и Корнехвост; в племя Ветра – Бурьяногрив и Кленогрудка, – объявила Серая Звезда, – ваша задача — сообщить предводителю о совете, который пройдет сегодня в полночь. Если вас не пропустят в лагерь, попросите этих котов передать сообщение предводителю. После выполнения задания сразу возвращайтесь в лагерь. Можете выдвигаться! Назначенные коты тут же встали и направились к выходу в лес. Златолистая заметила, что Белоснежный распушил загривок. Голубоглазая хотела спросить в чем дело, но вспомнила, что желтоглазый кот недолюбливал Бурьяногрива. Целительница общалась с братом Корнехвоста и Кленогрудки всего пару раз, и то, только когда тот приходил с ранами после битв. Единственное, что казалось кошке странным, это скрытность зеленоглазого. Возможно, это и не нравилось Белоснежному. – После того, как вернутся посланные, Белкоух соберет утренний патруль. – Янтарноглазая правительница взмахом хвоста дала понять, что собрание окончено, и удалилась к себе в пещеру. Златолистая заметила на другой стороне лагеря Светлячка в окружении четырех оруженосцев. Лекарь направилась к ученикам. Когда голубоглазая кошка подошла, ученик целителя в ожидании поднял голову и уставился на наставницу. Черниколапа, Блесточка, Тополек и Ветерок тоже ждали приказаний целительницы. – Сегодня нам предстоит пойти на совет, поэтому вам всем стоит отдохнуть, – заявила она, – все пятеро, сходите в рассветный патруль и возвращайтесь на подстилки. Наставникам передайте, что я так сказала. – Ура! Спасибо, Златолистая! – обрадовались ученики и разошлись. Стояла ночь. Темные снеговые тучи скрыли луну и звезды, но коты предполагали, что скоро наступит рассвет. Территория Грозового племени была засыпана снегом. Воинам он доставал до горла, и тем приходилось приподнимать голову, чтобы пробраться через сугробы. Грозовые коты возвращались в лагерь со внепланового совета. Златолистая усмехнулась бы странным взглядам соплеменников, если бы они не были устремлены на Речных и Ветровых котов, сопровождавших их. Золотистая целительница глубоко вдохнула морозный воздух, который обычно помогал той сосредоточиться и успокоиться. Что произошло на совете? Племя Теней не появилось, чуть ранее посланники Серой Звезды обнаружили пустую Сумрачную обитель. Златолистая рассказала племенам Речному и Ветра пророчество. По итогам споров и разногласий было решено устроить всеобщее переселение на территорию Грозового и Речного племен. Таким образом лесные коты надеялись сократить число потерь. Неудобно следить за всеми котами на огромной территории трех племен, а если ее сократить, то будет немного проще. Племя Ветра лишилось лидера, а глашатая, Соловьица, не может им стать по причине недоступности Звёздных предков. Одна половина племени временно присоединится к Грозовому, другая — к Речному. Златолистая резво прыгала в холодном снегу, а ветер, развевавший золотистую шерсть, здорово бодрил. Грозовой лекарь окинула взглядом спутников из соседских племен. Среди них кошка надеялась найти брата и сестру. Она ненадолго остановилась, пытаясь разглядеть Бруснику с Каштанником. Голубоглазая не заметила приближавшегося оруженосца племени Ветра, и тот врезался в целительницу. – Извини, пожалуйста, – кошка помогла ярко-рыжей ученице подняться, – ты Лисичка, да...? – Да. – Буркнула янтарноглазая кошечка и вновь отправилась в путь. Златая врачевательница негромко вздохнула. Она надеялась, что временное сожительство улучшит отношения племен. Наверное, Ветер оскорблен проживанием на чужой территории. Конечно, любое из племен было бы недовольно. Златолистая продолжила преодолевать снег. Кошку радовала мысль, что начало спасению леса положено. С помощью стольких котов ей точно удастся выполнить свое пророчество. Правда, привыкать друг к другу соседи будут довольно долго. Целительница с небесно-голубыми глазами подняла голову к небу, затянутому темными тучами. Обычно она искала ответы на свои вопросы у звезд, но сейчас те были недоступны. Осталось только надеяться, что в итоге все будет хорошо.