Златолистая

Златолапая беспокойно расхаживала по пещере. Вот-вот должен был вернуться отряд, выделенный Серой Звездой на поиски Подснежника. Предводительница назначила Белкоуха ведущим этого патруля, так как глашатай уговорил её остаться. Послышался шум в лагере, и ученица целителя перешла из пещеры с травами в палатку, выглянув в лагерь. Да, это был тот самый отряд. Златолапая шустро выбежала из палатки, направившись к прибывшим. Серая Звезда тоже вышла из своей палатки узнать новости, а вскоре всё Грозовое племя собралось услышать, не нашли ли воины пропавшего целителя. – Мы не нашли Подснежника, – печально доложил Белкоух, сочувственно посмотрев на Златолапую, – мы обошли всю территорию, но нигде не обнаружили его следов. – Плохие новости, – отчаянно помотала головой серебристая предводительница, – идите отдыхать. Я подумаю, что делать. Коты и кошки разошлись по палаткам, а Белкоух обменялся словами о чём-то с Серой Звездой. Златолапая расслышала что-то о дополнительном отряде для поисков, а потом предводительница направилась к себе в палатку. Золотистая кошка подошла к рыжему глашатаю, который уже хотел идти в палатку воителей. – Белкоух, я понимаю, что ты устал и хочешь отдохнуть, – начала она, – но не мог бы ты уделить мне немного времени? У меня есть разговор. – Разумеется, – согласился тот и пригласил кошку взмахом хвоста последовать за собой. Златолапая и Белкоух шли по лесу среди берёз. Тут ученица и начала беседу: – Ты знал о пророчестве? – О том, что "должен уйти тот, чьи дела завершены"? – догадался рыжий, – да, я знал. Серой Звезде приснилось это, а потом Подснежник рассказал нам. – Вы с Серой Звездой думали, что это Подснежник должен уйти? – спросила голубоглазая кошка. – Не совсем, – остановился глашатай, принудив собеседницу сделать тоже самое, – мы с твоим наставником решили проверить, так ли это. Я попросил его провести тебе тест, чтобы понять, готова ли ты стать целительницей, и ты справилась. – Ты знаешь, куда ушёл Подснежник? – Да. Он рассказал мне, что всегда мечтал пожить беззаботно, не выполняя обязанности лесного кота. Подснежник решил уйти к двуногим, там он и находится сейчас, я думаю. – Почему ты не рассказал нам? – удивилась Златолапая, – всё племя беспокоится за его судьбу, пока он находится в безопасности. – Я дал слово, что это останется в секрете между нами двумя, – вздохнул зеленоглазый воитель, – пожалуйста, сохрани то, что я тебе рассказал, в тайне. – Хорошо, Белкоух, – кивнула золотистая целительница, – я никому не скажу. – Славно, – развернулся кот, – вернёмся в лагерь? – Да, – согласилась Златолапая, и коты направились обратно. Стояла светлая ночь. Половина луны сияла на небе, усыпанном звёздами. Златолапая, гордо подняв голову, шествовала на пути к Лунному озеру. Лапы подрагивали от волнения, а сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Серая Звезда, сопровождающая будущую целительницу, шла бодро и резво, будто ей не было много лун. Было видно, что предводительница рада осознавать, что золотистая ученица станет новой целительницей. Когда Грозовые кошки прибыли к священному месту сбора целителей, лекари остальных племён уже были там. Увидев предводительницу, все целители удивлённо переглянулись. Рябоватый улыбнулся прибывшим и поздоровался: – Здравствуйте, – промурлыкал тот, – похоже, сегодня на одного целителя станет больше? – Именно, – кивнула Серая Звезда, довольно посмотрев на юную спутницу, – я никогда не проводила обряд посвящения в целители прежде, твоё посвящение должен был вести Подснежник. – Ничего, – улыбнулась Златолапая, – я не обижусь, если ты перепутаешь слова. – Спасибо, – добродушно усмехнулась серебристая кошка и приблизилась к озеру. Целители радостно сидели неподалёку и наблюдали за церемонией. Ученица целителя светилась от счастья, но жалела, что этот момент она не смогла разделить с Подснежником. – Я, Серая Звезда, предводительница Грозового племени, призываю моих предков-воителей взглянуть на эту ученицу. Она усердно трудилась, постигая навыки целительства, и с вашей помощью будет служить своему племени ещё много лун. Златолапая, обещаешь ли ты идти по пути, завещанному тебе другими целителями, оставаться в стороне от племенных раздоров и споров и оберегать здоровье всех котов разных племён, даже ценой собственной жизни? – Обещаю! – Гордо ответила юная кошка. – Тогда, властью, дарованной мне Звёздным племенем, я даю тебе твоё истинное целительское имя. С этого момента ты будешь известна под именем Златолистая. Звёздное племя гордится твоими добротой и отзывчивостью и приветствует тебя, как полноправную целительницу Грозового племени! Серая Звезда положила мордочку на голову Златолистой, а молодая целительница лизнула предводительницу в плечо. – Златолистая! Златолистая! – целители других племён торжественно поздравляли золотистую кошку с новым статусом. Золотистая кошка радостно улыбнулась своим коллегам, которые успели стать её друзьями за пять лун. Посвящение посвящением, но также нужно обратиться к Звёздному племени по традиции. Все целители легли у озера. Златолистая прикоснулась к поверхности воды и уснула. Она была готова встретиться с матерью в новом статусе. – Здравствуй, Златолистая! – послышался родной голос. Было непривычно слышать это имя, но молодая врачевательница наполнилась гордостью. Открыв глаза, целительница увидела перед собой не только Лучезарную. Рядом с ней стояли другие коты. Златая кошка приветливо улыбнулась им и поздоровалась: – Здравствуйте, приятно видеть вас всех. – Мы поздравляем тебя, – промурлыкал пёстрый кот, – Звёздное племя радо осознавать, что ты выбрала путь целителя, несмотря смотря ни на что. – С гордостью носи своё новое имя, – продолжил полосатый серый кот, – и помогай соплеменникам, зная, что ты — их надежда. – Тебе уготована великая судьба, Златолистая, – подошёл к ней большой рыжий кот, – не сдавайся, идя к своей цели. – Слушай Раската Грома и не забывай его слова. – Сказала Лучезарная. – Золото Листопада осыпет весь лес, укрывая от смертоносного мороза Голых деревьев, – Раскат Грома произнёс слова, которые остались в памяти целительницы. Они были сказаны очень давно, по крайней мере, ей так казалось, ведь кошка даже не помнила когда именно. Златолистая с непониманием смотрела на рыжего кота. Пророчество казалось таким загадочным. Очнулась золотистая кошка у Лунного озера. Все целители уже давно ушли. Неужели Златолистая настолько долго спала? Серая Звезда терпеливо сидела неподалёку, ожидая соплеменницу. – Пойдём, Серая Звезда, – сказала Златолистая и направилась в сторону, откуда кошки пришли, слыша за спиной плавные шаги предводительницы. – Кстати, разве в ситуации, когда целитель не успевает посвятить ученика, другие целители не должны его заменять? – спросила обладательница небесно-голубых глаз. – Да, – кивнула серебристая кошка, – но я считаю, что ты достойна особого исключения. – Спасибо, Серая Звезда. – Смущённо промурлыкала Златолистая. Остаток пути кошки шли молча. – Златолистая! Златолистая! Златолистая! – Грозовые коты и кошки выкрикивали поздравления для вернувшейся целительницы. В ушах у Златолистой звенело, а лапы покалывало от усталости. Но это того стоило. Отныне она — полноправная целительница. Хотя золотистая кошка хотела стать воительницей больше, но нельзя было оставить племя без лекаря. К тому же, если бы Златолистая не выбрала такой путь, то не смогла бы раскрыть правду своего происхождения, пусть и не самую лучшую. После племенного собрания Златолистая направилась к себе в палатку. Она казалась такой пустой без Подснежника. Теперь это только палатка молодой целительницы. В голову кошке пришла мысль. Как же Подснежник жил до того, как у него появился ученик? Наверное, ему было так же одиноко. Может, и ей взять ученика? Хотя, кто захочет стать учеником целителя? К тому же, котят в племени нет, а единственный оруженосец — Снеголапый. Наверное, Серая Звезда велит воинам выполнять обязанности учеников. Золотистая кошка легла на подстилку. Она устало зевнула и положила голову на вытянутую переднюю лапу. Скоро закончится тёплый сезон Зелёных листьев. Этой луной последний оруженосец в племени, Снеголапый, станет воителем. Хорошо, что скоро появятся котята. У Грозовых котов сразу две королевы, а котят будет достаточно. На них, наверное, не хватит наставников. Во всяком случае, есть шанс, что один из малышей захочет стать целителем. К одиночеству Златолистая не привыкла, ведь под боком всегда был милый Подснежник, готовый помочь. – Мне никогда не сравниться с ним. – Невесело усмехнулась молодая врачевательница. На самом деле, она давно перестала любить свою должность. Но опять же, оставить племя без целителя было нельзя. Златолистая вспомнила пророчество. Золото Листопада осыпет весь лес, укрывая от смертоносного мороза Голых деревьев. Предположим, что Златолистая — Золото Листопада. Кто тогда мороз Голых деревьев? Неужели Снеголапый? Не самое лучшее предположение, но имеет смысл. Если Златолистой придётся спасти лес от Снеголапого, то у кота должен быть повод для войны. Этим поводом может быть тот факт, что оруженосец ненавидит Златолистую, как ей казалось. Мысли об этом вызывали плохие ощущения, поэтому целительница встряхнула головой и попыталась уснуть, не думая ни о чём. – Я, Серая Звезда, предводительница Грозового племени, призываю своих предков-воителей взглянуть на этого ученика. Он упорно трудился, постигая завещанный вами Воинский закон и готов стать воителем. Снеголапый, обещаешь ли ты, не щадя жизни, беречь соплеменников и, ни смотря ни на что, сохранять верность своему племени? – Обещаю! – ответил белый ученик. – Тогда властью, дарованной мне Звёздным племенем, я даю тебе новое имя. Снеголапый, с этого момента твоё имя — Белоснежный! Звёздное племя гордится твоими силой и ловкостью, а мы поздравляем тебя со вступлением в ряды отважных воинов Грозового племени! – Белоснежный! Белоснежный! Белоснежный! – поздравляли нового воителя соплеменники, пока Серая Звезда положила мордочку ему на голову, а кот лизнул её в плечо. Златолистая радостно смотрела на посвящение "брата". А ведь этот момент она могла разделить вместе с ним... К сожалению, время невозможно отмотать назад. Пока Серая Звезда заканчивала собрание, кошка ушла в палатку и улеглась на подстилку. Сегодня точно новостей не будет. Златолистая свернулась в клубок и прикрыла хвостом нос. Она могла пойти и поздравить любимого кота, но не была уверена что он хочет видеть целительницу. – Грозовое племя потерпело потерю, – печально произнесла Серая Звезда котам четырёх племён, – Подснежник пропал и мы не смогли его отыскать. Поэтому у нас новый целитель — Златолистая. – Златолистая! Златолистая! Златолистая! – поздравляли коты со всех сторон. – А также у нас появился новый воитель, Белоснежный, – продолжила предводительница. – Белоснежный! Белоснежный! Белоснежный! – громко выкрикивали его имя оруженосцы и воины. Златолистая поискала глазами белого кота. Он сидел рядом с Морозноцветной. Когда поздравления закончились, он что-то шепнул кошке, и оба засмеялись. – Как мило, – подумала золотистая целительница. Златолистая давно заметила, что Белоснежный и Морозноцветная очень хорошие друзья, возможно, даже больше. Что же, хотя бы с ней воитель будет счастлив.