Златолистая

Златолапая сидела у края реки, всматриваясь в своё отражение и пытаясь найти ответы на свои вопросы. Ужасная правда шокировала юную целительницу. Её отец, Рысецап — воин племени Теней, а про мать кошка ничего не знала. Кошка пыталась сложить в голове полноценную картину, но посторонние мысли не давали это сделать. Может, всё это связано с пророчеством? "Ты и двое других придёте сюда за правдой". Двое других это, скорее всего, Брусничка и Каштанолап, ведь и о них Златолапая получала пророчество. А в племя Теней нужно прийти за правдой... Ну конечно! Они втроём должны узнать правду от Рысецапа. Да, Златолапая — его дочь, но причём тут оруженосцы из племени Ветра и Речного племени? Ученица целителя пыталась найти ответ на этот вопрос, вспоминая все, что ей было известно. Но этих знаний было мало. Нужно узнать больше от того, кто знает. Нет, не от отца. От Звёздного племени. Но если кошка пойдёт к Лунному озеру вне ночи половины луны, то вызовет подозрение. Придётся ждать заветной ночи. Златолапая подняла глаза от воды и всмотрелась в территорию Речного племени. Вспомнились слова Серой Звезды: "Жизнь соплеменника бесценна". Предводительница знала, что Златолапая не чистокровная кошка Грозового племени, но ради её жизни была готова отдать территорию, за которую племена так яростно сражались. Серая Звезда считала целительницу преданной племени, в котором она выросла. Златолапая всеми силами постарается оправдать надежды уважаемой кошки. Посидев немного и поразмыслив, золотистая кошка направилась обратно в лагерь. Стояла ночь, но юный месяц светил на небе так ярко, что появлялось ощущение, что сейчас утро. Сезон Зелёных листьев славится короткими ночами. Ученица вспомнила лже-пророчество, которое она рассказала Подснежнику. "Будет знатный сезон Зелёных листьев". Но ведь и в правду так — дичи, по словам воителей, в этот сезон необыкновенно много. Златолапая усмехнулась, радуясь такому удачному совпадению, и вошла в лагерь. Тут сидел на своём посту Камнепад. Серый воитель поприветствовал ученицу целителя кивком и принюхался, будто проверяя, не шёл ли кто-то следом. Златолапая уважала этого воина. Он не спал ночами и охранял сон племени. И, несмотря на усталость, исполнял свой долг как ночного дежурного. Вспомнился силуэт его брата, Камнелапа. Они были чем-то похожи, даже имена у них связаны. Только, к сожалению, серый ученик целителя погиб. Кошке было жаль Камнепада, но тот не жаловался. Златолапая тихо вошла в палатку целителей. Здесь спали Подснежник и Белкоух. Рыжий глашатай просил целителя отпустить его в палатку воителей, но белый кот настоял на том, чтобы он остался. Золотистая кошка прошла к своей подстилке и улеглась на неё. Уткнувшись мордой в лапы, ученица быстро заснула. Ей приснился прекрасный сон о том, как они со Снеголапым тренировались. Жаль, что оказалось, что этот милый котик не брат Златолапой. Яркие лучи утреннего солнца проникли в палатку целителей. Златолапая закрыла лапами глаза, чтобы свет не мешал, и тихо вздохнула. – Доброе утро, Златолапая! – усмехнулся Подснежник, – вставай, мне нужно, чтобы ты сходила и поискала маргаритки. И неплохо было бы набрать пижмы. – Хорошо... – пробурчала ученица и потянулась, – ещё что-то нужно? – Пока достаточно, – ответил наставник, – но могу дать тебе больше заданий, если хочешь. – Нет, спасибо, – золотистая кошка быстро вышла из палатки и направилась к выходу из лагеря. – Златолапая, доброе утро! – промурлыкала Листвоглазка, увидев её, – куда идёшь? – По травы, – улыбнулась юная целительница, – как спалось? – Замечательно, спасибо, – полосатая кошка нагнулась над кучей с добычей и взяла оттуда две упитанных мышки. Златолапая вышла в лес. Сначала кошка решила пройти до реки, а потом вдоль границы. По пути она как раз нашла немного маргариток. Ну, Подснежник ведь не сказал, сколько конкретно ему надо. А вот пижму Златолапая не встретила. Подойдя к реке, целительница положила на землю маргаритки и спустилась к воде. Она была чистая и прозрачная, кошка видела в ней своё отражение. Златолапая прильнула к реке и стала лакать водицу. В жаркие дни, как этот, хотелось окунуться в холодную воду. Но она не Речная кошка. Подняв голову над поверхностью воды, Златолапая задумалась. Как живут коты из Речного племени? Это узнать было невозможно, так как Златолапая — Грозовая кошка и предана своему племени. Интересно, кто её настоящая мать? Ушла ли она из своего племени после того, что случилось? Или осталась среди соплеменников? Слишком много вопросов, и слишком мало ответов. Ученица целителя подумала, что пора возвращаться, увидев в реке отражение солнца, что уже взошло на середину неба. Златолапая поднялась и забрала маргаритки. Она пошла обратно в лагерь. Златолапая вошла в палатку целителей, где Серая Звезда о чём-то говорила с Белкоухом. Заметив целительницу, оба обернулись. – Я помешала? – негромко спросила ученица. – Нет-нет, всё в порядке, – улыбнулась предводительница, – я уже ухожу. Проследив, как серая кошка покидает палатку, Златолапая посмотрела на глашатая. Полосатый кот печально вздохнул и лёг, положив голову на вытянутую лапу. – Что-то случилось? – тихо промурлыкала золотистая целительница, – если не хочешь, можешь не говорить. – Скоро ты сама узнаешь, – невесело усмехнулся рыжий кот. Златолапая вопросительно прижала одно ухо, но, не дождавшись ответной реакции, зашла в пещеру с травами. Кошка положила маргаритки и подошла к стене. Ученица просунула лапу в щелку и достала бруснику и каштан. Золотистая целительница вздохнула. Скоро она поговорит с Брусничкой и Каштанолапом. Но что им сказать? "Привет, вы коты из пророчества, пойдёмте в племя Теней искать правду"? И тут нужно подумать. Златолапая вернула предметы на место. Сейчас не до этого. Кошка вышла из пещеры и увидела, что Белкоух спит. Так быстро уснул... Вот кому не нужно ни о чём беспокоиться. Усмехнувшись, ученица прошла мимо кота и вышла в лагерь. Тут Серая Звезда собирала патруль. Снеголапый тоже собрался идти. Проводив уходящих котов взглядом, целительница вздохнула. Всё сильнее она жалела, что отказалась стать воительницей. Но уже поздно что-либо менять. К тому же, статус ученицы целителя даёт возможность ходить к Лунному озеру и беседовать со Звёздным племенем. Без Лучезарной Златолапая не сможет узнать правду о своей семье. Патруль вернулся в лагерь. Златолапая увидела радостного Подснежника, быстро подбегающего к ученице. Он осматривал Синицу после битвы с племенем Теней. Золотистая кошка перебрала несколько вариантов в голове, что могло так порадовать наставника. – Златолапая! – радостно воскликнул белый кот, – у меня отличная новость! – Правда? – усмехнулась кошка, – и какая же? – У Синицы будут котята! – улыбка не слезала с морды целителя. – О, это замечательно! – обрадовалась ученица, – наконец мы со Снеголапым не будем самыми младшими в племени. – Да, пополнения у нас не было очень давно, – согласился Подснежник, – Грозовому племени нужны новые воители. Думаешь, Морознолапка, Льдинолапка и Мышелап будут рады новым братьям или сёстрам? – Разумеется, – кивнула Златолапая, – наверное, Синица сейчас им расскажет эту замечательную новость. Целители недолго болтали, после Подснежник ушёл куда-то. Златолапая увидела Белкоуха, который шёл к куче с добычей. Кошка вспомнила, как он и Серая Звезда о чём-то говорили в палатке. Интересно, о чём? Как бы то ни было, глашатай сказал, что ученица целителя и сама узнает. Златолапая зевнула и посмотрела на небо. Солнце опускалось за лес. День почему-то прошёл очень быстро. Золотистая кошка решила лечь поспать пораньше сегодня. Она прилегла на подстилку и увидела, как Белкоух вошёл в палатку. Кот посмотрел на ученицу целителя и тоже лёг на лежанку. – Как ты себя чувствуешь, Белкоух? – заботливо спросила кошка. – Намного лучше, спасибо, – ответил глашатай, – ты сегодня решила лечь пораньше? – Да... – зевнула вновь Златолапая, – из-за жары я быстро вымоталась сегодня. Ты тоже собираешься спать сейчас? – Что мне остаётся? – пожал плечами рыжий кот, – Серая Звезда не даёт мне собирать патрули, мол, "Отдыхай, Белкоух, племени нужен здоровый глашатай". – В таком случае, прислушайся к её совету, – промурлыкала ученица, – когда Подснежник разрешит тебе вернуться в палатку воителей, у тебя не будет возможности отдохнуть. – Хм... – протянул глашатай, – а ты как думаешь, я уже могу покинуть палатку целителей? – Ты выглядишь здоровым и бодрым, – оценила состояние Белкоуха Златолапая, – но я не полноправная целительница и не могу этого решать. – Скоро ты ей станешь, – сказал кот и, видимо, пожалел о том, что сказал, – что-то мы заболтались, да?... Спокойной ночи! – Спокойной, – ответила кошка и, удивлённо посмотрев на глашатая, положила голову на лапу и закрыла глаза. – Здравствуй, Златолапая, – послышался знакомый ласковый голос Лучезарной, – я очень рада вновь тебя видеть. – Взаимно, – Златолапая промурлыкала и подошла поближе к Звёздной воительнице, – у меня есть вопрос по поводу пророчества. – Спрашивай. – Те двое, с которыми я должна узнать правду из племени Теней, это Брусничка и Каштанолап? – Правильно, – довольно улыбнулась палевая кошка. – Но как мне убедить их пойти в племя Теней? И что нам там искать? – спросила золотистая целительница, – нас ведь могут найти и наказать за нарушение границы. – Вам не нужно нарушать границы, – помотала головой Лучезарная, – к тому же, я знаю кота, который не даст вас наказать. – Рысецап? – в ответ на предположение ученицы воительница кивнула, – Может, поговорить с ним на Совете? – Замечательная идея! – одобрила Звёздная кошка, – кстати... Тщательно обдумай свою судьбу. Что же, тебе пора, удачи, Златолапая! – Спасибо, Лучезарная. – Поблагодарила её будущая целительница и закрыла глаза. Очнулась золотистая кошка у поверхности Лунного озера. Она подняла голову и посмотрела на других целителей. Волчепят и Солнечногривка ещё не проснулись, Рябоватый, Подснежник, Дождик и только этой ночью ставшая целительницей Рыбохвостка уже сидели и беседовали о чём-то. Вскоре все коты собрались и разошлись по племенам. – Что тебе снилось? – спросила Златолапая у наставника. – Пророчество, – ответил кот, – "Уйдёт тот, чьи дела давно завершены". Я не знаю, что это значит... – Но чьи дела давно завершены? – задумчиво произнесла золотистая кошка. – Не знаю, – повторил Подснежник, – надеюсь, никто не уйдёт. Златолапая по пути к палатке целителей думала над пророчеством. Должен уйти тот, чьи дела завершены. Вспомнились слова Лучезарной "обдумай тщательно свою судьбу". Может, это сама целительница уйдёт? Но, как бы то ни было, её дела ещё не завершены. До сих пор не найдена правда из племени Теней. Слишком много пророчеств! Златолапая не слушала беседу предводителей, а искала глазами Брусничку и Каштанолапа. Когда оба оруженосца были найдены, целительница незаметно пробралась поближе к ним. Кот и кошка были, кажется, друзьями, хоть и принадлежали разным племенам, и сидели рядом друг с другом. Золотистая кошка подсела чуть поближе и стала ждать, пока закончат свою речь лидеры племён. – ...поэтому мы не станем ничего менять. – Завершил Танец Звёзд. После коты четырёх племён собрались возле своих предводителей, собираясь уходить. Подснежник подошёл к ученице, чтобы позвать её. – Я вас догоню, Подснежник, – пообещала кошка, – я пойду другим путём, хочу прогуляться. – Этот "другой путь" не на чужой территории? – спросил Подснежник. – Нет, разумеется. – Хорошо, только не задерживайся, – кивнул целитель и пошёл следом за Грозовыми. Златолапая улучила момент и подобралась к оруженосцам. Те вопросительно уставились на ученицу целителя, прервав прощание. – Привет, – поздоровалась золотистая кошка, – пожалуйста, придите сюда завтра в полночь. Мне нужно с вами поговорить. – О чём? – склонила голову Брусничка. – Не думаю, что разговор стоит того, чтобы сбегать из племени посреди ночи, – усмехнулся Каштанолап, надеясь на поддержку подруги, но та лишь молча смотрела изумрудными глазами на целительницу. – Это очень важно, – заверила котов Златолапая, – пожалуйста, подумайте. – Ничего не обещаю, – отвел взгляд полосатый оруженосец. – Хорошо, мы подумаем, – согласилась огненно-рыжая ученица. – Спасибо, – улыбнулась золотистая кошка и ушла к своим соплеменникам. Златолапая облегчённо вздохнула. Она думала, что просьба будет сложнее. В любом случае, нужно надеяться на то, что оруженосцы примут решение прийти на встречу. – Вы не представляете, как я рада, что вы всё же пришли, – промурлыкала Златолапая, – спасибо! – Да-да, конечно, – пробурчал Каштанолап, – о чём ты хотела поговорить? – Да... – тихо вздохнула ученица. Поняв, что это отнюдь не то, что она хотела сказать, она смутилась, поспешно продолжив, – понимаете, я получила послание от Звёздного племени. Оно говорит, что я и двое других должны узнать правду из племени Теней. – Ты думаешь, что мы — те двое? – предположила Брусничка. – Именно, – кивнула целительница. – Ты уверена? – ухмыльнулся бурый кот. – Звёздная кошка подтвердила мою догадку, – снова кивнула кошка, – к тому же, я чуть раньше получила подсказку касающуюся вас двоих. – Допустим, мы те самые "двое", – сказала огненно-рыжая ученица, – но как мы узнаем "правду от племени Теней"? Мы же не будем нарушать границы?... – Нет, разумеется нет! – ответила голубоглазая целительница, – мы можем поговорить с Рысецапом на совете племён, кошка из Звёздного племени одобрила эту идею. – Это тот бурый Теневой воин, да? Хм... А ведь можно попробовать! – идея понравилась Каштанолапу, – следующим советом? – Да, – кивнула Златолапая, – если вы не против, конечно. – Нет, я не против, – согласилась Брусничка. – Я тоже, – подтвердил Каштанолап. – Хорошо, тогда на следующем совете, – улыбнулась золотистая ученица, – спасибо вам, что выслушали! – Не за что, – встал васильковоглазый кот, – спокойной ночи! – Спокойной! – отозвались кошки и разошлись. Златолапая шла назад в лагерь. Было довольно светло, потому что первые лучи солнца уже освещали лес. Войдя в проход, кошка оказалась дома. Золотистая ученица сразу заметила, что коты, ходившие на совет, не спали. Они радостно обсуждали что-то. Юная целительница подбежала к палатке, из которой вышел довольный Подснежник. Белый кот улыбнулся своей ученице, в ответ на что та спросила: – Что тут происходит? – Спроси у Листвоглазки, – посоветовал наставник и отошёл к радостным соплеменникам. Златолапая нашла глазами рыжую воительницу. Её окружили близкие друзья. Искрогрудый, кажется, был на седьмом небе от счастья. Что же, интересно, стало причиной всеобщей радости? – Златолапая! – радостно воскликнула Листвоглазка, – у нас прекрасная новость! – Да уж, замечательная... – пробурчал Снеголапый. – Я заметила, – усмехнулась юная врачевательница, – и что за новость? – У нас с Искрогрудым будут котята! – улыбка передалась от воительницы к окружающим. – О, это просто замечательно! – обрадовалась Златолапая, – я так рада за вас! – Спасибо, дорогая, – зеленоглазая воительница лизнула приёмную дочь в лоб, – скоро в племени будет много котят. – Снеголапый, почему ты не рад? – подошла золотистая кошка к "брату", – это ведь твои братья и сёстры. – Листвоглазка предала моего отца! – шикнул белый оруженосец, – это не справедливо хотя бы по отношению к нему! – Листвоглазка не предавала его, – ласково попыталась успокоить кота Златолапая, – ты бы хотел, чтобы мама убивалась горем всю жизнь? – Она тебе не мама! – рявкнул Снеголапый, – прекрати делать вид, что ты часть нашей семьи! Златолапая не поверила ушам. Нет, он не мог так сказать! Улыбка исчезла. Ученица целителя почувствовала, что вот-вот заплачет. Сдерживая слёзы, Златолапая поспешно ушла в палатку целителей. Она свернулась на подстилке и скоро услышала голос Подснежника. – Златолапая? Что-то случилось? – Нет, Подснежник, – как можно увереннее ответила кошка, лёжа носом к стене, чтобы кот не видел слёз, – я просто устала. – Хорошо, спокойной ночи! – кот удалился. Больше кошка не могла сдержать слёз. Слова дорогого кота ранили её сильнее любого увечья. Неужели Снеголапый не любит кошку, так как она полукровка? Не по своей воле Златолапая потеряла самое бесценное. Может, она потеряет всех, кого любит... Тогда в жизни не будет никакого смысла. Но есть незавершённое дело. Златолапая обязана исполнить пророчество. Правда Теней ещё не раскрыта. Кошка обязана завершить то, что начала.