Шанс.

"В кармане закончилась мелочь" Это была первая полноценная мысль, прорезавшая тишину в пустой голове Альфреда. Находясь в больнице, он уже около недели подготавливал и оформлял документы на увольнение, которые совершенно недавно передал боссу, которые были подписаны и одобрены, которые сейчас лежали в сумке, сложенные пополам и промокшие с одного угла. Мужчина и сам промок - в его прохудившихся башмаках хлюпала вода, с мокрой шерсти, сливаясь в целые водопады, текли настоящие реки, а плащ уже не спасал от воды (рукава настолько промокли, что когда сиба ину чувствовал тяжесть в руках, то отпускал их и встряхивал, оттуда жидкость водопадом лилась прямо на обувь). Однако бывший врач был доволен. Теперь улицы, спеша, проносились мимо него одна за другой, как и пешеходы, угрюмые, чувствующие отвращение от одной мысли нахождения вне дома, вне тепла. Туда-то и спешил Альфред, выдумав себе с сотню хороших планов на будущее, включающих в них Мистери. А что? Кот отлично чувствовал себя около сиба ину, да и сам пёс уже полностью доверял ориенталу, однако, наверняка, именно сегодня все сомнения должны были рассеяться, и они наконец бы разобрались во всём. Но самое главное - мужчина сейчас шёл не в дом и не к дому, а домой. Альфред даже не помнил, когда так ждал того момента, когда он зайдёт в квартиру, крикнет, что пришёл и осторожно разведёт руки, готовясь к приближающимся объятьям. Казалось, что ориентал всегда жил там, в старенькой квартирке на окраине городка, всегда с нетерпением ждал хозяина дома, убираясь по-мелочи и вытирая пыль там, до куда не мог достать сиба ину, всегда ругал пса за то, что тот курит, будто Мистери никогда и не уходил. Наверное это присуще всем котам, коих люди заводят. Вот так вот взял, принёс домой это шерстяное чудо и всё - оно всегда было тут. Можно сказать Мистери сделал дом домом. Это исключительно заслуга кота, но думать, что именно пёс подтолкнул его к этому было чертовски приятно. Светофор начинал моргать, но это не остановило пса и тот, вжавши голову в плечи, рванул через дорогу, делая большие шаги, не оглядываясь, слыша ругательства в свой адрес, на автомате посылая этих "культурных" туда же, куда и они его. Тротуар, пьяный бомж, угол, дорога, угол, двор. И ничего лишнего, и ничего ненужного. Домофон знакомо пискнул, уборщица злобно крякнула, подтирая вслед за псом грязные пятна на полу, лифт, прожжённая сигаретой кнопка под номером три, плохо продавилась, но продавилась, объявления о сбежавшем из-под надзора психе. - Что? - Альфред сорвал бумагу, приглядываясь к фото и дополнительной информации о сбежавшем. "Просим вас быть осторожными, совершенно недавно городскую лечебницу покинул невероятно опасный преступник, просим проявить осторожность и внимательность..." Пёс скомкал объявление и сунул в карман джинс. Они задержатся тут ещё ненадолго и съедут. Квартиру он уже готовил к выставке на продажу, а проданная за самую дешёвую цену (однако совсем не за гроши) машина уже привнесла в капитал неплохую сумму. Всё, что можно было продать, Альфред продавал. Он избавился от всего, даже весь хлам с чердака уже был разобран и отчасти продан. В ближайшем посёлочке, в котором располагался второй дом миссис Хельги, было найдено здание, полностью подходящее псу. Конечно, владелица пекарни, и по-совместительству кафе, предлагала сиба ину помочь с переездом, но тот отказался, аргументируя это тем, что он нашёл себе помощников в этом плане, однако женщина не желала слушать отговорки, и потому уже сегодня хотела помочь с перевозкой переживших массовый сбыт вещей. - Она придёт к шести... Лифт неспеша остановился, качнулся и выпустил пса на третий этаж. Альфред со спокойной душой выдохнул, когда проверил заперта ли дверь и сразу после полез в карман в поисках ключей. *** Мистери скучающе окинул взглядом кухню. Стоящие на столе два клубничных йогурта уже согрелись и ждали того момента когда ими начнут обедать, однако ориентал воротил нос, продолжая уверять себя, что Альфред уже скоро придёт, что было отчасти правдой. Псих расплылся в глуповатой улыбке от одной только мысли о том, что сиба ину уже спешит домой, а вот сейчас он тормозит машину, хотя нет, сейчас он заскочил в ближайший магазинчик за печеньем к чаю. "Где это видано, чтобы порядочный кот, словно верная сторожевая псина, ждал своего хозяина?" - порождая тупую боль, слова в голове отдались эхом. На это можно было-бы огрызнуться, но больной очень хорошо знал, что за колкости придётся расплатиться парой бессонных ночей. А ведь ранее всё было куда проще, тогда было лишь желание мести, пара кричащих, вечно неумолкаемых голосов, а ещё было... Да в принципе более ничего не было, да и не нужно было. В коридоре зашуршали шаги, идентифицированные уставшим мозгом как принадлежащие Альфреду. Чуть позже по квартире разлетелся знакомый, греющий остатки души крик "Уже пришёл!", а это был сигнал. Ориентал вскочил и крадучись поспешил ко входу в дом, остановился прямо у дверей в коридор и замолк, выжидая того момента, когда врач подойдёт достаточно близко. - Мистери! - хрипит, бедняга, на улице с самого его ухода начался дождь, как бы так не простыть, - Боже, не уж то спит, - шаги стали приближаться к гостиной, однако перед дверьми остановились - тот решил повесить плащ сушиться, - Думаю, что новости о вечерних гостях обрадуют его, - тут-то псих и выскочил на подошедшего пса, заключая того в объятья и ехидно смеясь. - Фредди! Мистери уже заждался! - ненормальный отстранился от врача, оглядел того на наличие пакетов со сладостями, но не найдя таковых развернулся и поспешил на кухню, - Будешь чай? Кофе или... - псих остановился в дверях. Альфред прошёл мимо него, бросая уставшие взгляды на больного. Пёс, громко шлёпая мокрыми носками по ламинату дошёл до кухоньки, а оказавшись у плиты указал ориенталу на уголок, предназначенный для трапезы. - Думаю, что у меня, наверняка, найдётся что получше чая, - доктор достал с верхней полки банку, доверху заполненную какао-порошком, часть которого мужчина тут же высыпал в стоящую рядом кастрюлю. Вслед за ним и бутылка молока, и корица, и самая чуточка сахара, но только чуточка. Мистери теперь совершенно беспрепятственно поедал обед, через каждые полминуты облизывая ложку, измазюкавая нос и усы в йогурте, и потряхивая затёкшим хвостом. Оставив напиток на плите сиба сел за стол, начав есть. Изучающий взгляд пса пробежался по расслабленно улыбающемуся лицу, по часто поворачивающимся то в одну, то в другую сторону ушам, слишком большим, треугольным, острым, отчасти подранным. "С ними он походит на кролика" - Фредди? Ты меня слушаешь? - Мистери озабоченно-раздражённо смотрел на удивлённо моргающего пса, которого тот застал врасплох, - Я спросил о том, что Фредди говорил про каких-то гостей и Мистери было-бы очень интересно узнать о ком ты говорил. Это будет Ден? Если да, то я же сижу в спальне и носа не показываю, верно? Если нет, то когда эта тварь явится, то его кишки придётся собирать по всей квартире. - Мистери... - Альфред наклонился к карману штанов, нащупывая там небольшую коробочку, - К нам сегодня должна прийти моя знакомая, которая знает о том, что ты здесь, - псих насторожился, он слегка повернул голову влево, стараясь полностью сосредоточить свой взгляд на псе, - Я думаю, что это ненадолго, но ей очень нужно зайти сюда. Ты же не очень, - сиба запнулся - в голову всё никак не могли прийти подходящие слова, - злишься? Ориентал замотал головой. Странные, несколько пугающие идеи начали поступать к мозгу, заражая его своим неверным, исковерканным инакомыслием, которое будто не могло впитаться в кору мозга, а потому, оседая, лишь мешалось. Невероятный интерес захватил кота, стоило врачу поставить на стол бархатную коробочку, в коих обычно дарили драгоценности. Здравый смысл в мгновение ока испарился, оставив ориентала самого разбираться со всем происходящим. "Это колечичко!" - проскрипело довольно радостно в голове, - "Я не собираюсь мириться с этим всем! Как выйти отсюда?" - хриплый голос был не очень доволен происходящим, а вот иной высокий уже паниковал, заставляя слова с болью вкалываться в кору мозга, - "Это конец! Ловушка! Бежать! Ложь есть ложь! Нужно бежать! Не верить! Не верить! Отбрось её и удирай, пока жив!" - Мистери поморщился потирая взмокший лоб и наклонился, начав разглядывать коробок, - "Поздно. Мы не успеем..." - Я конечно же шутил про то, что Фредди подарит мне кольцо, но я ничуть не против! Где расписываться и кому говорить "Да"? - больной подхватил коробочку и распахнул её. - Это глазной протез. Я подумал, что с ним тебе будет спокойнее... На бархатной подушечке и впрямь лежал протез, имеющий странные вмятинки в некоторых местах, не такой идеально круглый, как предыдущий, однако белок этого был чище, а радужка и зрачёк настолько реалистичными, что первые пару минут ориентал подозревал, что пёс вырвал чей-то глаз. Мистери опустил очки на стол, поводил руками перед собой, проверяя насколько далеко протез (уж поверьте насколько трудно с одним глазом определять расстояние), а затем осторожно взял его и легонько подкинул, решив проверить вес этой штучки. - Значит он тебе понравился? - врач лукаво щуря глаза уставился на начавшего развязывать повязку на глазу кота, но Мистери чётко кивнул, качнув уже не такой длинной чёлкой. Сиба вернулся к плите, начав слегка помешивать ложкой медленно готовящиеся какао, в которое можно было-бы добавить самую малость алкоголя, но искать бутылки с коньяком не хотелось, тем более при больном, который мог с лёгкостью запомнить место хранения столь опасной вещи и после, не приведи Господь, выпить! Пара огромных чашек звякнули, наполняемые напитком шоколадного цвета, большие, воздушные зефирки прямиком из магазина сладостей, легли на зеркальную гладь какао, а Альфред же потянулся к карману, просто так, решил проверить на месте ли телефон, но обнаружил там лишь скомканное объявление. Сердце кольнуло, болезненно сжавшись. А что если Хельга не поймёт? Вдруг она узнает, кто такой Мистери и позвонит в полицию? Она же приняла сиба ину таким какой он есть, помогла и до сих пор помогает, Хельга же поступит с психом также? - Фредди... - слова звучали несколько обеспокоенно, пёс звонко оставил поднятые чашки и обернулся, резко выдохнув, - Это... Странно? Мистери часто-часто моргал, чтож протез был по размеру. Ориентал улыбался, он был доволен и надеялся, что Альфред тоже будет разделять его радость. - Этот подходит тебе больше, чем предыдущий. Но может пообедаем, до ужина ещё много времени, а перебивать аппетит случайными перекусами не следует, - Какао было поставлено на стол, пока мужчина взял с одной из полок кулинарную книгу, которую стал перелистывать в поисках чего-то, что можно было бы подать на ужин Хельге, но при этом подходящее под критерии кота, - Что думаешь о супе-пюре? - врач усмехнулся, глядя на то, как Мистери скривился, - Ладно-ладно... - пёс перевернул страницу, - Тогда предлагаю... Говядину в вишнёвом соусе. Написано, если правильно приготовить, то и резать не придётся, - Альфред потянулся к какао, несколько раз промахнулся мимо чашки, но заметивший это Мистери придвинул напиток ближе, - Ага, спасибо. Значит так, десерт она обещала принести сама, на нас только ужин - - На нас? - больной удивлённо выгнул брови, он оторвался от какао и придвинулся к доктору, - Я правильно расслышал: ты сказал "на нас"? - ненормальный дёрнулся от приближающейся руки пса, но всё-же позволил вытереть рот от молочной пены. - А почему бы и нет? Альфред растаял (нет, он никогда бы не признался в этом даже самому себе, но в глубине души у него зародились подозрения), да, растаял от одной, ну, может парочки, улыбок Мистери. Тёплой, ненаигранной, обнажающей ряд верхних зубов, заставляющей сердце замереть, а дыхание остановиться, улыбкой, какой мог улыбаться только ненормальный ориентал. "Уж если смотреть на чьё-то счастье, то только на такое" - подумал про себя пёс, оторвавшись от разглядывания лица собеседника только ради того, чтобы открыть главу, посвящённую выпечке. - Пас-ту-ший пи-рог, - кот наклонился к книге, читая то блюдо, на котором открыл врач, - Он с мясом. Может его? - больной поднял взгляд на пса, тот подумал сначала кивнуть, но встал, дав ориенталу лишний повод шарахнуться, Альфред хотел осмотреть содержимое холодильника - в магазин идти не хотелось, а в морозилке могло заваляться что-нибудь. *** В кухоньке стало куда теснее. Сиба решил вывалить на стол всё, что только было в холодильнике, отсеял просроченное и даже выбрал какое-то блюдо, на данный момент неизвестное коту - Мистери не решился спрашивать и пока просто наблюдал, стоя не так уж и далеко. - Отлично, - сказал Альфред, вынимая из холодильника дрожжи. Сегодня он надел свои старые джинсы - те самые, которые были на нём, когда он совершал свой стандартный обход заброшек. Ему стоило немалого труда одолеть чёрные пятна крови и грязи на ветхой ткани, но он слишком сильно их любил, чтобы просто так признать поражение. Пёс поднялся ни свет ни заря и ушёл в больницу задолго до того, как Мистери осуществил ставшее традиционным утреннее падение с кровати. - Не хочешь помогать - не надо. Помогать. Одного простого слова оказалось достаточно. Псих прекратил переминаться с ноги на ногу, вертеться, ёрзать, и медленно застыл. Врач практически слышал жужжание шестерёнок в его голове. Глаза больного за стёклами очков осветились робкой горделивой надеждой; точно так же когда-то вспыхивали глаза Джереми, когда он загорался идеей объяснить непонятную для щенка математику. На это Альфред и рассчитывал. Чтобы вынудить Мистери что-нибудь сделать, достаточно было просто пригрозить. Но если можно добиться такого же уровня мотивации лишь попросив о помощи… - Не, ну если ты таким образом ставишь вопрос… Я, разумеется, готов попытаться, почему бы нет! Совершенно случайно, этим утром у меня нет никаких дел. Равно как и любым другим утром. В ближайшем будущем. Как Фредди понимает, особо никому моё очень дорогое время не нужно, хотя обычно нарасхват. Итак, чем я могу помочь? Он сделал было движение, чтобы небрежно опереться о стол, в последний миг вспомнил о липучей муке и решил, что безопаснее небрежно опереться о спинку стула. Пёс открыл куль с мукой и высыпал содержимое в миску, разрисованную цветочным узорами. Белое грибовидное облако поднялось в воздух, повисело в свете утреннего солнца, а затем вдруг, вместо того, чтобы мирно рассеяться, с пугающей скоростью поплыло в сторону ненормального. Тот охнул, отпрянул и попытался отогнать облако, размахивая руками. Сиба ину онемело наблюдал, как тот с криком помчался вон из комнаты, но с глухим ударом провалился на стул, вспомнив о больной ноге, которая чуть что сразу начинала ныть. - Аааа! Оно живое! Оно живое!!! Пошло прочь! Слезь с Мистери!!! Врач закрыл глаза и устало помассировал переносицу. Не лучшее начало. - Будет опасно - предупрежу. Хорошо? - Да, конечно-конечно, но Фредди ведь сам видел! Это было ничем не спровоцированное наглое нападение! Если ты и дальше собираешься выпускать на свободу всякие летучие вещества, пытающиеся меня убить, говори заранее! - Мистери едва удержался, чтобы не скривиться. Его неимоверно раздражала наивность пса, что с полной уверенностью верил недавней игре ориентала. Альфред встряхнул головой и вернулся к своему занятию. Смешав дрожжи в маленькой мисочке, он отставил её в сторону, приготовил масло, проделал в холмике муки скважинку. Псих к тому времени, видимо, решил, что мучная пыль вовсе не собиралась его убивать, подобрался ближе и, нависая над псом, с огромным интересом наблюдал за его действиями. Кот явно ничего не слышал о личном пространстве, кроме того, доктору постоянно приходилось следить, чтобы ориентал не сшиб со стола мелкие предметы своими проворными локтями, норовящими то и дело что-то, да уронить. Ощущение создавалось такое, словно за Альфредом хвостом следовала гигантская, неуклюжая, слегка припорошенная мукой вешалка. - Ух ты, как странно. Оно… слушай, оно пузырится! А это что, так и должно быть? И ещё, просто любопытствую - что это? - Дрожжи, - ответил пёс и, поскольку больной склонился над мисочкой так низко, что едва не касался закваски острым носом, не удержался и добавил, - Очень даже живые. Мистери отскочил и грохнулся на пол, споткнувшись. Врач перешагнул через него, добыл с полки несколько баночек, добавил в муку ещё чего-то, но не остановился на этом и подсыпал в эту ядерную смесь соли. Мистери же, ворча и отряхиваясь поднимался с пола. Разделив тесто пополам, пёс выложил оба куска на засыпанный мукой стол. - Делай, как я, - посоветовал Альфред, рассыпая по столешнице горсть муки. Мистери невольно подался назад. Наэлектризованная мука продолжала лезть к нему, как к родному, а руки стали липкими от подозрительно несговорчивого теста. Его вдруг охватило настойчивое желание закатать рукава рубашки, которое кот тут же выполнил. - Уверен, что эту дрянь возможно приготовить? - однако, если взглянуть на врача у которого всё получалось, то у ориентал возникало две мысли: либо у него руки не из того места растут, либо пёс - Бог готовки - тут скорее поверишь в первое, - Как долго, Фредди говорит, это нужно делать? - ориентал боязливо ткнул в ком теста, который, словно издеваясь, растёкся по столу сильнее. - Меси, а там я тебе скажу... - Какая расслабляющая процедура! - изрёк псих по прошествии двух или трёх минут, - Успокаивающая… есть в ней что-то… такое… как лекарство, что ли. Так и не хочется выпускать. Опиум, - констатировал ненормальный, кивая. - Поаккуратней с этим словом, - посоветовал Альфред, - Люди от него нервничают. - От какого слова? Опиум? - Нечто вроде того. - А почему? Врач пожал плечами, не отрываясь от своего занятия. Однако кот заметил, что от одного упоминания наркотиков пса пробила дрожь. - Неприятные воспоминания. Хотя многие считают наркотики плохими, так что просто не следует говорить это слово, даже в форме "опиум". Понимаешь? Ориентал, в душе истерично хохоча, с умным видом кивнул, будто и впрямь понял, о чём речь, и продолжил попытку придать своему всячески сопротивляющемуся куску теста хотя бы относительно шарообразную форму. То, что получалось у пса, гораздо больше походило на шар - и на хлеб вообще. Он посмотрел, как увлечённо доктор работает - чуть хмурый, со сморщенным носом, с рыжими волосами, стянутыми на затылке в хвост, с несколькими выхваченными солнечными лучами белыми прядями на висках… Интересно, это мука? Она тут повсюду. Уж Мистери точно весь ею покрыт. - У тебя мука в волосах, - подал голос кот, - Виски почти все белые. - Спасибо, - сиба запустил в шевелюру пятерню, начав растрёпывать её, сбивая белый порошок. Волосы стали чище, а вот вискам было всё также плевать - они, несмотря ни на что, были столь же светлы, как и до того, когда это заметил больной. Мистери хмыкнул. Эти треклятые, почти белые пряди волос выводили его из себя. Так что тот решил поделиться своими сомнениями с псом. - Эм... Как бы это тебе сказать, но, кажется, этой светлой штуке очень нравятся твои волосы, вот прям очень, - доктор скептически уставился на собеседника, - Честно! Можешь и сам посмотреть. Ополовник стал хорошей заменой зеркала, однако то, насколько перекосило в отражении пса, развесилило ориентала. Сиба едва поправил хвост, однако ничуть не удивился светлым прядям, как ни в чём не бывало, красующимся на рыжей голове. - Это... - Мистери приблизился, едва не тыкнув пальцем в ухо доктору, желая поправить причёску, что была чистой воды случайность! - Седина! - не выдержал Альфред, рыкнув, - Боже, это седина! Не мука, не пыль, а просраные нервы! - кот сглотнул, отступив. - Но, Мистери может заметить, что тебе только сорок... - псих приумолк под угрожающим взглядом доктора, думая стоит ли договорить, - Три? - Да. - опять злится - морщит нос, - Послушай, просто давай не об этом? - ненормальный спасовал, но рвущиеся из глотки слова было не остановить. - Это рано. "Зря ляпнул. Зря" Псих заторопился, он скачками, не оборачиваясь, поспешил к стулу, коим заслонился от врача, стойко принявшего отступление кота. Альфред был в ярости, не в той, яркой, громкой совершенно предсказуемой, какую можно ничуть не бояться, а иногда даже понаблюдать, молча слушая оскорбления, а той - молчаливой, резкой, торжественной. Это состояние было более опасным и совершенно непредсказуемым, что до чёртиков пугало, одновременно раздражая, кота. Ополовник упал, но на попытку больного его поднять доктор топнул, будто спугнув ориентала. Мистери спешно открыл рот, дабы извиниться, да вот только голоса в голове всё никак не давали придумать оправдание. - Я, будучи ребёнком, потерял обоих родителей, видел их смерть, а после на моих глазах убили моего сына, по-твоему я должен выглядеть на двадцать?! - врач наклонился, беря упавшую вещь. - Мистери имел ввиду, - кот, опустивши уши, мямлил, перебирая тонкими пальцами схваченное им впопыхах полотенце. Злой Альфред не к добру. Он непредсказуем, меньше подвержен манипуляциям и совершенно иррационален. - В спальню, - рука сиба ину указала в сторону коридора. - Но я не... - больной шагнул вперёд, ему осталось только извиниться и всё - спор окончен. Направление слов доктора пугало. Мужчина заговорил о смерти своих родителей с их убийцей, который старался наладить с сиба ину нормальные отношения, что было просто невозможно из-за того, что пёс не мог забыть старые обиды. "Мистери простил, а почему тогда Фредди не может? Фредди говорил, что простил!" - Ты, идиот, их убил и этого достаточно, - доктор скалился, хвост его, стоящий трубой пугал, он походил на неплохой кол, на который можно было бы насадить доставшего тебя обидчика. Мистери и был этим обидчиком. - Я... - ну вот, голоса окончательно сошли с ума, заревев. Дрожа от напряжения, ориентал шагнул навстречу собеседнику, что лишь грозно скрипел клыками, походя на голодного охотничьего пса готового перегрызть глотку хозяину за кусок мяса. Адреналин забурлил в чёрной дёгтеобразной крови психа, будоража уже согласившиеся на минуту молчания мысли. - Что, случайно? - Альфред злобно рыкнул, сжимая кулаки до побелевших костяшек. Всадники апокалипсиса уже, получив свои атрибуты, седлали мотоциклы, выезжая за грешными душами людишек, а в частности за душой Мистери. Да уж, вот он - цербер Антихриста! Озлобленный огненно-рыжий пёс с ополовником наперевес! - Мне жаль! - кот мог лишь взволнованно шептать, поражённо таращась на врача, который, начав спор на ровном месте, мог в любой момент вышвырнуть Мистери на улицу. "Правильно Альфред сказал: ты - идиот! Кто из вас сам бес?!" - а ноги тряслись от одной мысли увидеть злого Альфреда, обычно полностью держащего себя в руках, - "Чёрт возьми! Пригрози ему смертью! Рядом ножи, каждый из которых наточен достаточно, чтобы перерезать ему глотку..." - а руки, из которых только что вырвали перебираемую тряпку, безвольно опустились, даже не думая сжиматься в кулаки, - "Мистери! Делай то, ради чего ты назвал себя этим именем!" - а Мистери виновато смотрел в пол, надеясь на милость пса. - Я знаю. В спальню, - рука вновь вздёрнулась, указав на выход, но ориентал не спешил покинуть кухни, не извинившись. "Да как он смеет говорить такое самому доктору Мистери?!" - "Смеет и ещё как, посмел же выходить его, посмел же помочь ему, посмел же приволочь к себе." - "Перегрызи ему шею! Оторви эту нахальную руку и запихай туда, где солнце не светит!" - "Да, перегрызи ту шею, на которую ты уже окончательно сел! И оторви ту руку, которая поддерживала тебя, пока ты хромал по дому, что дал тебе он!" - Но я хочу сказать "прости"! - в груди врача что-то острыми осколками кольнуло и заныло, но рука доктора лишь слегка дёрнулась, не позволяя себя согнуть. - Я простил, а теперь брысь! - на этом больной, волоча хвост по полу, поплёлся в гостиную, мечтая, чтобы ничего из только что произошедшего на самом деле не было правдой, - Ненавижу! Мистери был очень рад, что пёс отпустил его. Сумасшедший разум продолжал говорить, что вещи, о которых больной думал, были опасными, и размышления о них, при присутствии Альфреда поблизости, заставляли его бояться, что он каким-то образом прочитает непослушные мысли. "Что бы он подумал, если бы узнал, насколько ты разочаровался из-за того, что в той коробочке было не кольцо?" - обеспокоенно шептал разум. Как бы он ни ненавидел это признавать, но Альфред был прав: он ненавидел кота. Это не имело значения, старайся ли Мистери в сотню раз сильнее или если бы псих исправил всё сотворённое им ранее (это было невозможно, но подобные идеи сильно грели искромсанную душу); у него все еще не было и малейшего шанса наладить отношения с доктором. Он хотел, чтобы Альфред доверял ему. Он хотел, чтобы врач был с ним настолько открытым, насколько может, хотел, чтобы совершенно незнакомые люди могли видеть их вместе, смотреть на них и думать, что у этих двоих невероятно крепкие отношения. И он так сильно хотел рассказать Альфреду все это, рассказать ему, что это всё на самом деле значит, но было слишком рано и слишком рискованно: ненормальный не хотел потерять то, что у него уже было, во имя чего-то, чего он никогда не смог бы иметь. А то, что совершенно недавнее "признание" лишь разозлило сиба ину, пугало. Оставалось только думать, и у ориентала было предостаточно времени, перед тем как Альфред узнает всю правду. *** Хельга - округлая пожилая женщина с огромным добрым сердцем, тусклыми карими глазами, вечно сухими губами, длинными, заплетёнными в две косы и уже почти полностью седыми волосами и милой-премилой улыбочкой. Ах да, стоит уточнить, что у неё ко всему этому была невероятно бледная кожа и жуткая непереносимость долгого нахождения на солнце, что не мешало ей наслаждаться жизнью. Сейчас же она нервничала, что никогда не шло ей к лицу. Уже стоя на пороге та сообщила, что пришла не одна, а с внучкою, мать которой не могла присмотреть за вечно активной малышкой. - Мне так жаль, что я ранее не сказала о том, что буду не одна! Но думаю, она не напугает твоего сожителя, - старушка поправила круглые очки на носу, сразу после принявшись стягивать розовый шарфик с веснушчатой девочки, - Кстати о сожителях... - Хельга протянула картонную коробку с тортом и подтолкнула внучку к входу в гостиную, - Когда ты познакомишь меня с ним? Думаю он душка, раз ты пустил его к себе в дом. Алиса, прошу, проходи, не бойся мистера Альфреда, он очень добрый! Совершенно обычный ребёнок, ни рогов, ни шерсти, а ведь сиба уже считал, что такие перевелись на свете, однако стоящее перед ним веснусчатое чудо говорило об обратном. Девочка жалась к бабушке, крепко держа игрушечного котёнка и отворачивая остроносое личико от доктора, наклонившегося к ней. - Алиса, да? - мужчина протянул руку к испуганному ребёнку, - А я доктор Альфред, - тонкая ручка, обклеенная пластырями с изображениями принцесс, потянулась в ответ, хватая большую для неё лапу пса, будто пожимая её, - Нет, конечно тебя я лечить не буду, но конфетами угостить могу, - девочка хихикнула, отходя от ранее обеспокоенной старушки, - А знаешь, пойдёмка с миссис Хельгой на кухню? Я поставлю чайник и ты познакомишь меня со своим другом, как его зовут? Да-да, Хельга пойдёмте, а то как-то не культурно вот так стоять в дверях. - Лалли, - буква "р" всё никак не поддавалась Алисе, но её это не заботило. Бабуля Хельга поспешила вслед за забавным доктором, взявши малышку на руки и отпустила только на кухне. Девочка хотела уж было пойти вслед за женщиной и сесть за стол, но в гостиной стало видно, как дверь, похожая на те, что были в коридоре, приоткрылась. Ларри, широко улыбаясь, будто знал, что задумала юная бунтарка, тянущая бабушку Хельгу за подол платья. - А можно я пойду, возьму из култочки... - Алиса не успела и закончить, как в ответ сразу от двух взрослых раздалось "ну конечно!". Оглядываясь на кухню, девочка проскочила через гостиную, косясь на лежащие тут и там аккуратно собранные в ожидании гостей изрисованные листы бумаги. Алиса была умной девочкой и знала, что из гостиной часто делают двери в кладовую, а если дверь в кладовую двигается, то там кто-то есть. А как известно, скорее всего это монстр или чудище. О таких рассказывал Майкл - мальчишка, живущий напротив. "Эти твари могут походить на кого угодно, даже на родных, но глаза у них вечно стеклянные, будто замершие в испуге, таких нужно бояться больше всего! Одного - говорил Сал мне (кто такой Сал Майкл умолчал) - он видел похожим на дедушку, тот бродил в подвале, вот только дедушка его уже как год жил в другом городе и не приезжал..." Дверь тихо отворилась, впуская Алису в тёмную комнату, уж точно не являющуюся кладовкой. Приглушённый визг вылетел из приоткрывшегося рта. Увы, именно с чудищем она только что столкнулась и замерла, как вкопанная посреди потёмок, в доме мистера-доктора Альфреда, сжимая в ручках игрушку. Монстр лежал на постели. Алиса не могла бы объяснить, почему она знает, что оно - не человек и не иное живое, нормальное, существо, но, вероятно, дело было в глазах. Слишком синие, слишком яркие в темноте - как нарисованное синим карандашом озеро, в котором нет ни дна, ни глубины. - Привет, юная леди, - заговорило чудище, смущённо рассмеявшись, и придвинувшись к краю постели, чтобы получше рассмотреть гостью. - Ты громкая, - заключил кривляющийся монстр, кивнув, - Хотя, справедливости ради, Мистери и сам чуть не запищал от испуга при виде тебя. Нет, ну и громко же ты завизжала - я думал, у тебя голова лопнет. Но, всё равно, я прошу прощения. Ты напугала Мистери - подкралась в своих бесшумных маленьких носочках. Кстати, а кто это - ты? Ненормальный сел, подобравшись к малышке настолько близко, что, наклонившись, задел бы головку девочки. Алиса вцепилась в Ларри, так отчаянно, что её пальчики практически исчезли в потёртом чёрном плюше. Она и рада была убежать, да только ноги отказались слушаться. Алиса оцепенела. Мистери, выскользнувший из-за одеял, выпрямился и поглядел на неё, озадаченно моргая. У него был огромный опыт по части боязни, в основном чужого страха перед самим ненормальный, ну или же касательно собственного редкого ужаса, но вот распознавать страх в детях он ещё не научился. Дело было в отсутствии даже не эмпатии, а банального опыта - ведь его ещё никогда дети (за исключением очень короткого и печального промежутка времени) не боялись. Кот просто не мог распознать симптомы. - Слушай, хорошо бы ты прекратила… таращиться на меня. Это невежливо. Особенно, если учесть, что вы этим вдвоём занимаетесь, ты и эта твоя чёрная штука… Знаешь, это чуточку нервирует. - Не штука, - еле слышно возразила Алиса, - А Лалли. - Да, и я ни единого слова не понял из того, что ты сказала. Громкость. У тебя что-то с голосом не то. Ты проверь, на всякий случай, вдруг ты его посадила, пока кричала из-за меня. Так... кто ты? Фредди говорил о том, что придёт какой-то гость, - девочка испуганно свела глазки, таращась на тонкий костлявый палец, указывающий на неё, - Ты та гостья? - Всё там хорошо? - это Альфред, наверняка испугался за состояние своей подружки. Та продолжала во все глаза смотреть на кота. Ничего подобного ей слышать не доводилось, и она с трудом разбирала его быструю, бойкую речь. Она всё ещё боялась, но не могла не признать, что для чудища ничего особо чудовищного он не делал. Он просто… сидел и растерянно ждал, как она себя поведёт. Однако мысль, что этот монстр знает мистера-доктора Альфреда резко напомнила малютке о том, что бабуля Хельга упоминала о "сожителе". Неужто кто-то согласится делить дом с чудищем? - Алиса, - девочка протянула ориенталу ручку, как это делал пёс парой минут ранее, - А вы? Псих широко улыбнулся, пожимая маленькую ладошку. А эта Алиса ничего так. По-крайней мере не кричит и не шепчет (теперь). - Мистери! - мужчина чуть не свалился с постели, потянувшись к выключателю, звякнувшему в темноте, что вмиг стала светом, - О-очень рад стать другом другу Фредди. Вот только думал, что ты постарше и повыше, и поспокойнее. Ну, что опять начнёшь свою игру в гляделки? Малышка, открыв рот, осматривала монстра, который теперь, в свете, был полностью виден крохе. Большие, длинные, тонкие руки, такая же тонкая шея, огромные зубы, невероятно громадные жёлто-голубые глаза и мягкая длинная пушистая шерсть. - Котя! - Алиса попросту повалилась на ориентала неуспевшего никак среагировать, - Пушистик - котя... Псих поражённо смотрел на девчонку, что сейчас почти лежала на коте, обнимая его. Уши мужчины встрепенулись и тот уже раздражённо чуть толкнул Алису. Неужто ему не послышалось и это чудо назвало его "пушистиком"? - Эй. Мелкая, что ты там несёшь? - ориентал уже было хотел взять ту за руку и отодвинуть, но ребёнок увернулся, схватив поднесённую руку, - Да отстань ты! - резкое шипение напугало малышку, вот только не на столько, чтобы она отстала от перебирания длинной шерсти. - Пуши-истик, - тут больной осёкся и остолбенел. "Пушистик" сглотнул и ошеломлённо заморгал внезапно покрасневшим глазом, не зная, а точнее не умея реагировать на подобные заявления. Долгие-долгие годы его звали не иначе как больным на голову сумасбродом (а это одно из обидных прозвищ хотя бы не включало в себя грубые ругательства) - и наготове у него были разнообразнейшие отточенные на практике механизмы психологической защиты. Однако ни один из них не мог подсказать, как вести себя, когда в его адрес вдруг прилетают эпитеты вроде «пушистик» и «котя». Мистери опешил и с непривычки даже слегка перепугался, но девочка не заметила перемен и в итоге, не прерывая своих манёвров и манипуляций с руками ненормального, налетела на неожиданно возникшее препятствие и чуть не грохнулась на пол. У постели стоял Альфред, а за ним чудоковатая на вид бабулька. - Мистери, - пёс старался говорить как можно мягче, но в его голосе читалась злоба, - Я думал, что тебе было плохо и ты решил отдохнуть, но, по-видимости, Алиса не туда зашла. - Милая, - Хельга шагнула вперёд, подхватывая под ручки девочку, дабы та не свалилась с постели, - Ты извинилась перед этим мистером за то, что разбудила его? Малышка снова влезла на кровать, подползла к коту и вцепилась в него, радостно улыбаясь. - Мистели - пушистик! - та подняла лежащую рядом игрушку, демонстрируя её взрослым, - Как Лалли, только большой! Можно он с нами пойдёт пить чай? Можно? - Ну конечно, лапушка! - старушка счастливо улыбалась, наблюдая за тем как Алиса встала, держа ориентала за руку, прошествовала мимо, таща за собой Мистери, что ничуть не сопротивлялся, но всё равно испуганно жал уши к голове под испепеляющим взглядом пса. Больной никак не мог перестать думать о своем разговоре с Альфредом о прошлом, о том, о чём нельзя разговаривать в этом доме, тем более при Альфреде, о доверии. Даже каким-то образом вспомнился позавчерашний разговор за стрижкой, а после всплыл и вчерашний, от него что-то саднило глубоко внутри, клоками разрывая плоть. Эти мысли что-то делали с ним, заставляя его щеки чернеть, а также отчего-то в это же мгновение комната казалась втрое теснее и меньше, хотя приступы фобии уже давно не появлялись - здесь псих чувствовал себя максимально защищённым и это, пусть и относительно, но помогало держать страх в узде. На кухне же ненормальный попытался сесть рядом с ним, но каждый раз, когда кот смотрел на раздражённого врача (который будто был в норме, но ориентал-то знал как тот злится на Мистери), отпускающего понятные только ему и этой женщине фразочки, то что-то попросту не позволяло этого сделать. Внутренности будто мёрзли и одновременно сворачивались в узлы. А этот Альфред и эта его гостья! Они... они чувствовали себя как дома, выглядели так, будто им доставляет невероятное удовольствие болтать друг с другом. Было понятно, что старушка определённо нравится (как собеседник) доктору, но вот Мистери бросала в дрожь её улыбочка, да и вообще эта мисс вызывала только чувство дискомфорта. Хотя пёс даже улыбался, повиливал хвостом и не так часто поглядывал на провинившегося больного. А ещё сиба много говорил. Его голос был таким лёгким, осторожным спокойным, в нём почти не было той хрипоты и кашля. Они жили вместе уже больше недели, и все шло идеально, пока не появилась эта глупая мисс Хельга. С тех пор, как Альфред начал много говорить, причём о том, о чём ранее ничуть не заговаривал, они ни разу не спорили, врач стал проводить с ним больше времени, он даже обещал провести психа по городу и познакомить с большим количеством людей, он даже обещал вернуться в тот городок, где раньше они жили ещё будучи детьми. Казалось, сиба ину снова стал доверяеть ему. Особенно он был гораздо более открытым, чем тогда в больнице: улыбался психу, держал его за руку и даже позволял коту спать рядом с собой почти ежедневно. Мистери это понравилось. Он хотел сделать Альфреда счастливым, а ненормальному для счастья хватало, чтобы один определённый пёс был неподалёку. Однако до настоящего момента больной не знал, что врач может быть настолько же счастлив и с кем-то ещё. Тем более с какой-то Хельгой. Чай оставался горячим и сразу был отставлен котом подальше, ну а стоящий прямо около Альфреда зефирный торт так и манил. Плюс было оправдание! Десерт хотел не ориентал, а Алиса, скучающая, пока взрослые велесо беседовали. Псих выждал подходящий момент и потянулся к тортику, закусил язык, снова потянулся и в итоге замер под презрительным взором сиба ину, который ещё продолжал что-то говорить бабуське. - Мистери, - Альфред посмотрел на него с удивленным выражением лица и уставшим взглядом. Молчание между сожителями продолжалось около получаса, и кот ожидал, что врач будет его ругать, - Ты заставляешь меня нервничать. - Почему? - ориентал остановился, заставив Хельгу посмеяться. Сумасшедший не был уверен, почему, но по какой-то причине она, казалось, находила самого Мистери и его маленькие странности привлекательными. Щеки почернели от внимания, и кот посмотрел на Альфреда, который до сих пор толком ничегошеньки не объяснил больному. - Спокойнее... - прошептал пёс едва слышно. - Прости, но ничего не могу поделать, - Мистери сел ровно, продолжи тоскливо глядеть на воздушный десерт, будто ждущий его, - Просто он такой вкусный на вид... - Ох, милый, что же ты сразу не сказал, что хочешь сладкого? - Хельга невероятно тепло посмотрела на ненормального, коего застали врасплох, и стала искать нож, - Зачем печь и готовить, если нельзя есть? - женщина ловко отделила кусок от торта, - Тем более таким милым мальчикам как ты. Кушай, а то и так тоньше спички. Тарелка с угощением звянкнула о стол и кот тут же подхватил руками зефир, отламывая и упёхивая в рот. Но вдруг замер, - "Поперхнулся" - испуганно подумал сиба ину, но псих постарался поскорее проглотить этот кусок и тревожно глянул на доктора. - Я же могу есть? - выражение лица Хельги тревожило ненормального и тот опустил взгляд на руки, лежащие на столе, - Я ведь не наказан? А если наказан, то можно хотя-бы остаться? - стоило вести себя по-лучше перед гостями, но, быть может, Альфред не разрешит есть десерт или даже ужинать, ведь кот провинился и ещё как. - Да, можно, - врач коротко кивнул, он побледнел и походил на того, кому только что дали неплохую оплеуху, - Приятного аппетита. Алиса соскочила с места и поспешила прочь, подхватив Ларри, но больной не придал этому и малейшего значения.Видно было, что девочка обеспокоена, вот только чем - вопрос, ничуть не тревоживший больного. Он наслаждался наивеликолепнейшим зефиром, какой он только пробовал за свою жизнь. - Альфред? - по голосу было понятно, что Хельга злилась, - Что значит "наказан"? - Я... - ориентал наблюдал за бабулькой, мотающей головой из стороны в сторону и тихо цокающей в ответ на слова пса, - Слушай, просто Мистери в последнее время плохо от еды, и я слежу за его рационом... - Угу... Предположим... - кот поднял голову и увидел, что пожилая женщина, оставаясь на своём месте, бросает на сиба ину слегка осуждающий взгляд. Ее голос был похож на голос матери, ругающей ее ребенка, и, к большому удивлению Мистери, это на самом деле, похоже, повлияло на Альфреда, потому что взгляд врача упал на руки - пёс виновато опустил глаза, стараясь не смотреть на женщину, отодвинувшую торт от доктора, - Хорошо... Что ты можешь сказать о "наказании"? - Миссис Эмм... Хельга? Мистери, - ориентал осёкся, исправил себя и снова затараторил - то-есть я, правда сильно провинился перед Фредди и, - женщина захихикала, прикрыв рот ладошкой, - С вами всё хорошо? Старушка кивнула и снова с теплотой взглянула на психа, ложа ему в тарелку ещё один кусок торта. Затем она, отложив полкуска себе, подозвала Алису и отдала ей свою тарелку. Девочка едва слышно что-то спросила, но не дождавшись ответа рванула в гостиную, боясь мешать взрослым. - Альфред, - Несмотря на то, что она ругала, голос её был мягким и будто приторно сладким. Женщина посмотрела на кота теплыми карими глазами и протянула ему чайную ложку, - Я слышала новости и знаю, что происходит. Пусть я и стара, но несовсем выжила из ума. Как можно тебе помочь? Тебе и этому милому клубочку шерсти. - та определённо умилялась энтузиазму, бившему из больного. - Нет-нет, вы всё не так поняли! - ориентал обеспокоенно начал потрухивать хвостом, - Я сейчас просто испытываю кое-какие проблемы с финансами и... Фредди вызвался мне помочь! - ненормальный закивал под пристальным изучающим взглядом пожилой миссис, - Фредди вообще очень хороший! И если вам кажется, что я немного э-э... ассоциален (спасибо огромное Рози, что та часто говорила подобное ненормальному. Хоть какая-то помощь от неё) со всеми этими странностими и многим другим, то я просто устал, - смешок со стороны Хельги заставил сумасброда с пущей силой начать оправдываться, - Мистери просто ко многому не привык, и всё тут такое странное... Вы же не будете ругать Фредди? "Боже, что он несёт?" - сиба опустил голову на лапы, прикрывшись от говорящего и гостьи, - "Однако, если она в это поверит, то пусть этот псих продолжает, лишь бы всё поскорее кончилось!" Бабулька кивнула и улыбнулась, показывая, что пока что никого трогать и пальцем не собиралась. Сиба, весь красный, поджал губы и часто переводил глаз с Хельги на кота и обратно, желая понять, что задумала эта старая маразматичка, и каким образом белеберда, сказанная Мистери могла ей помочь. Пёс привстал. - Мистери, умничка, возьми тортик да пойди, посмотри как там Алисия, - старушка, ласково улыбаясь, кивнула головой в сторону выхода. Ориениал было поднялся, как сиба ину ударил по столу, пугая неготового к такому шуму психа. Чай из соседней кружки с чего-то посчитал, что джинсы ориентала куда привлекательнее пола, так что теперь посреди кухни стоял отчасти мокрый, уставший, нервный, обеспокоенный всем и вся, голодный кот. - Мистери останься тут, - врач протянул ориенталу полотенце. - Пусть он выйдет, разговор не детский и сугубо семейный, - Хельга опять кивнула в сторону гостиной, - Малыш, если хочешь, то пойди прогуляйся, а я поболтаю с Альфредом. - Нет, - пёс озлобленно рыкнул на Мистери, что сразу сел, едва нащупав стул, не оборачиваясь, - Мне плевать будь то хоть аудиенция с королевой Британии, а он - доктор снова опустился за стол, - остаётся. - О, милый, будь более снисходительным к Мистери - он ещё не совсем пришëл в себя после м... Побега из больницы? Кот испуганно уставился на врача. Мысли о предательстве доктора или возможном подлоге порывались покинуть голову, но рот криво сомкнулся, не дав и писку вылететь наружу. Однако взгляд полный невероятного отчаяния был принят врачом, но не получил точного ответа. Альфред был в полном замешательстве и на данный момент пытался успокоить самого себя. Мистери потянулся к ножу, озлобленно смотря на ничего не подозревающую бабульку, которая серьёзно взирала на пса. Тот наклонился к ориенталу и придавив его кончик хвоста, выхватил кухонную принадлежность под удивлённый взгляд Хельги, совсем ни капли не понимающей происходящее вокруг. - И... - сиба шмыгнул носом, откинув нож подальше, - Что вы хотите сделать? *** Посиделки затянулись до поздна и плавно переместились в гостиную, где было удобней присматривать за Алисой, тихо дремлющей в обнимку с Ларри около телевизора, оградившись от скучных взрослых подушками и разрисованными листками бумаги. Мистери и сам всеми силами сопротивляться силам Морфея, но в итоге глаза начали слипаться, а плечо Альфреда оказалось невероятно мягким. - Проблемы? Нет, никаких... - Хельга шептала что-то, расположившись в уютном кресле, прямо напротив дивана, где молча, не смыкая глаз, однако выглядевший невероятно уставшим, сидел Альфред, морща нос. - Значит вы можете понять? - хрипловатый голос пса убаюкивал и так полусонного кота, чьи глаза слипались. Однако стоило острому подбородку психа едва коснуться груди, как чьи-то руки осторожно приобняли Мистери, усаживая по-удобнее так, чтобы тот почти лежал на том, расположившись на коленях. Ориентал и не сопротивлялся, едва приоткрывая глаза, уже не думая ни о чём, только ластился к тёплым рукам, гладившим взъерошенные волосы. А в это время мягкий ласковый голос женщины шептал, будто успокаивая. - Можно... Думаю там не найдут... - Я боюсь, что всё-же... - Говоришь, что суд... - Вполне может быть, - Альфред кивнул. Хельга возмущённо скривила морщинистое лицо. Видимо ей тоже были противны и малейшие мысли о казни, но чуть помолчав, продолжила: - Слышала в последнее время казнь на электрическом стуле стала более чем обычным событием, - в полутьме, разрезаемой лишь светом бормочущего телевизора, раздался всхлип, - Это же ужасно! - Ш-ш-ш... - пёс резко опустил голову, наблюдая за скривимшемся во сне ориенталом, - Спит, - констатировал тот. - А он, кажется... Нет, скорее это ты влюбился. - старушка подмигнула собеседнику, и не ждя ответа добавила, - Божечки, пора домой... Альфред уже было открывший рот, чтобы возразить и высказать своё недовольство касательно того, что на самом деле ему просто жаль кота, остановился. Хельга засобиралась, начав проверять целостность всего, что извечно лежало в её сумочке. Доктор приподнял Мистери, ненадолго уложив того себе на плечо так, чтобы острый нос спящего уткнулся в основание шеи. - Уже уходите? - шебуршащая фантиками, перетасовываемыми внутри сумки, бабулька закивала, в полутьме начав будить Алису. - Вставай, кроха, пора домой, - девочка подняла головку, но сразу после снова опустила её, ясно показывая, что хочет ещё поспать. Старушка ругаясь себе под нос, подняла малышку и стала нашёптывать ей что-то. На это Алиса, округливши глаза пискнула и чмокнула женщину в щёку. Хельга опустила её на пол. Та подхватила игрушечного котёнка и остановилась, устремив взгляд на Мистери. - А Котя? Пушистик останется с мистелом-доктолом Алфледом? - сиба ину даже захотелось сказать "нет". А что? Иного ответа на подобный просящий взгляд всё равно было не сыскать. - Лапушка, Мистери тут живёт и не может пойти с нами, - объясняла женщина расстроенному ребёнку. Пёс встал, уложил больного поудобнее и зашагал к коридору, а точнее к малышке, стоящей в нём. Небольшая конфета обрадовала кроху, но не настолько, чтобы та забыла о новом друге. - Знаешь, - врач присел перед Алисой, натягивающей на себя курточку, - Скоро мы с Мистери переедем в другое место, - девочка всхлипнула и сиба принялся её уверять, что всё будет не так страшно как она уже себе надумала, - но ты не расстраивайся. Там ты сможешь нас навещать хоть каждый день, поняла? Улыбка от уха до уха озарила веснушчатое личико, давая понять, что малышка уже не сомневается в том, чтобы покинуть квартирку. Хельга повязала на шею внучки шарфик и, накинув на плечо сумку, поспешила к двери. - До свидания миссис и ты, малышка, - доктор остановился на пороге, выглянув наружу и смотря вслед уходящим гостям, - Теперь самое трудное. Отступив в коридор, сиба ину потянулся к замку и сразу защёлкнул его, зная, что никакие знакомые не должны были прийти. Закрыв и вторую дверь, уже спокойный врач развернулся. Прошмыгнув мимо спящего Мистери, пёс, оказавшись на кухне, принялся убирать последствия трапезы, путём стирания крошек со стола и мытьём посуды. Стул ориентала был задвинут первым, но сразу выдвинут. - О Боже... - шерсть везде, - Он ещё и линяет как... - впрочем от сравнений доктор возжержался. Теперь ещё минут десять были потрачены на поиски валика для чистки ткани, а после ещё пять минут Альфред счищал всё это с себя. Но чистота - залог... Залог чего? Стоило глянуть в интернете, а то так и совсем можно забыть - Невероятный грохот до жути испугал сиба ину. Врач лишь оглянулся, проверяя, а не он ли случаем источник этого самого шума, однако на кухне царила гробовая тишина, а вот из гостиной слышались шорохи. - Мистери? Тихо, едва слышимой поступью, доктор проскользил ко входу в гостиную, откуда стал выискивать психа. - Обернись. Сам демон во плоти. Сияющие во тьме глаза. Огромная улыбающаяся пасть, с уголка которой сочилась тонкая струйка чёрной крови. Острые, блестящие в темноте зубы. Вставшие дыбом волосы, растрёпанные будто лес, оставленный бурей или ураганом. Крючковатые тонкие костлявые пальцы, до боли сжимающие плечи. А за его спиной клубится туман и в нём образы мертвецов. В руках его нож, готовый перерезать горло и вскрыть тело, и пила, верно служащая своему недоброму хозяину. И никак не сдвинуться - стой и любуйся предсмерьным шоу, пока перед тобой демон, не иначе. Кровь стынет в жилах. Сердце земерев, резко начинает стучать, норовя вылететь из груди, а глаза спешат закатиться, мозг, наплевав на всё уже жмёт на кнопку выключения. Ноги подкосились и внезапно сзади был подставлен стул. А испуганные глаза цепляются за знакомый образ убийцы. Вот он - сам ужас собственной персоной. Лыбится, наклоняется ближе, душит, держа за шею обоими своими когтистыми лапами. Хохочет, издевается, шипит и бьёт... больно... по лицу. Вода резко капает на нос и пёс, жмурясь, боится открыть глаза, боится увидеть Мистери. Брызги отрезвляют, они холодят кожу, остужают мысли. Альфред распахнул глаз, таращась на стоящего перед ним. - Жи-ивой! - кот кинулся вперёд и крепко обнял ещё испуганного сиба ину, - Мистери уж было подумал, что ты умер! Ты же жив? Ориентал обеспокоенно встряхнул сидящего за плечо, но тот только вздрогнул. Пёс, шатаясь, встал и побрёл в спальню. Пустым взглядом смотря перед собой. "Привидилось. Надо же, какие глупости! А ведь так и дураком сделаться можно..." - С тобой всё в порядке? Фредди? - больной следом, не отстаёт, - Тебя долго не было. Я напугался, а ты тут стоишь и смотришь в одну точку... А теперь просто зайти в спальню, зайти и захлопнуть дверь. Прямо перед его носом. Не сегодня. Сегодня он и так натерпелся. Завтра. Завтра уснёт один. - Всё хорошо? Что? Воды? Сейчас, - потянулся к стакану, а сам врач к таблеткам, - Я просто так перепугался! Ты кого-то видел? Что? - он проследил за отвернувшимся от него доктором, - Спать? А сказку? - в ответ лишь гробовая тишина, - Ладно, Фредди, спокойной ночи... Никаких сказок на ночь, только пара таблеток валерьянки. Мистери под одеяло и к псу. Боится, а вот чего - сиба не знает. Да и знать ему как-то не хочется.