***
Отставив от себя кружку горячего кофе, Валентина потерла глаза и принялась дальше изучать сводку за неделю. Она планомерно искала хоть какую-то зацепку о деятельности Ордена, её интуиция просто вопила о надвигающейся опасности, а уж своему предчувствию она доверяла на все сто. Однако ничего странного в отчётах она не находила. Хлопнула входная дверь, женщина вздрогнула и схватила лежащий на столе нож, готовясь в случае чего отразить атаку. — Это всего лишь я, Аля. — Что-то хотел, Стэф? — деловито поинтересовалась она. — Поговорить, может быть, выпить и, возможно, жениться на тебе. Валентина ухмыльнулась: — Продолжай мечтать. Ещё только утро. Но я вполне готова поговорить с тобой. — Вы так добры, — с улыбкой сказал мужчина, присаживаясь рядом. — О чём ты хотел поговорить? — не отрываясь от прочтения отчёта, спросила Валентина спустя пару минут тишины, но, не дождавшись ответа, перевела взгляд на собеседника. — Что-то случилось? — Это я у тебя хотел спросить. — В смысле? — Сначала ты отменяешь почти все наши вылазки и патрули, едешь в «деловую» поездку, а теперь, вернувшись, ведешь себя так, будто у нас вновь начинается война с Орденом. Так что же случилось? — Ничего, — лаконично отозвалась та и продолжила чтение. — Аля, — укоризненно произнес мужчина. — Я считал, что мне можно доверять. — Стэф, ничего не произошло… — Но? Валентина позволила себе небольшую улыбку, думая, как же хорошо Стефан её изучил: — У меня нет ничего, кроме предчувствия. — Этого вполне достаточно для меня. Так что мы ищем? — спросил мужчина, внимательнее рассматривая лежащие на столе документы.***
Хлоя посмотрела на часы — до прихода Алека почти час. День пролетел незаметно, сегодня в магазинчике было на удивление многолюдно. Кинг казалось, будто остальные магазины в городе сегодня неожиданно закрылись, но именно сегодня всем было необходимо что-то купить, и они пришли к ним. Она с толикой ностальгии вспомнила, как могла болтать с Эми и спокойно клеить новые ценники на вещи. Колокольчик на двери вновь зазвенел, извещая о новом посетителе. Девушка горестно вздохнула и подняла взгляд. — Алек?! — не удержалась он от удивленного вскрика. — Ты сегодня рано, — уже спокойнее продолжила она. — Соскучился, — парень улыбнулся. — Устала? — он внимательно посмотрел на неё. — Кажется, весь город решил сегодня что-нибудь поискать в нашем магазине. — Бедняжка моя, — Алек обнял её и погладил по голове. — Хоть купили что-нибудь? — Нет, — возмущенно сказала девушка, отстраняясь от него. — Это и раздражает. Так хоть прибыль бы сделали сегодня приличную… — девушка замолчала, услышав телефонную трель. — Это твой. — Угу, — парень достал мобильник. — Алло. — Алек побледнел и начал хмуриться с каждым услышанным словом. — Мы скоро будем. — Что случилось? — обеспокоенно спросила девушка, когда тот отключил мобильный телефон. — Эрик мёртв.