Управление Активом (Asset Management)

В какой-то степени он всегда чувствовал свою привилегированность в том, что ломку завершили много десятилетий назад. Он на другом берегу — там, где строят заново. Обнуления в этом ничего особо не меняют. Он не отрицает, это было тяжёлой работой, но он только лишь применял то, что они должны были делать всё это время, перековывая их оружие, чтобы оно стало сильнее. Вот почему он не может удержаться от гримасы, когда Пирс заявляет ему, что его не будет в команде, ведущей Актива. — Сэр, при всём уважении… — Это основополагающий момент для нас, — перебивает его Пирс, — и я уверен, вы осознаете это, командир. Я так же уверен, что вам лучше находиться в другом месте, — он качает головой. — Так много переменных, теперь их даже больше. Я хочу быть уверен, что все они под контролем, и мне нужно, чтобы вы это обеспечили. Мне нужен ваш вклад. Рамлоу смотрит, играет желваками, готовится сделать то, за что его могут поставить к стенке когда всё закончится. — Тогда вот мой вклад, господин Секретарь. Фьюри убрали с дороги. Актива достали из морозилки и подготовили,.. но если вы поставите его против Роджерса, всё, что вы получите, это красивую драку. Нам уже один раз надрали задницы, и мы не хотим повторения сценария. Мы убираем Роджерса издалека, пока он не предпринял что-то ещё. Мы посылаем Актива против Вдовы. И против Картер, и Хилл, и всех, кого он мог уговорить на свой мятеж. Долгое мгновение Пирс молчит. — Вы видели, на что он способен. Что заставляет вас считать, что он не победит? Рамлоу как-то не знает, как на это ответить, кроме того, что он знает. — Они равноценны. Но Актив стрелок… он справится в драке, но не заточен под неё. Роджерс же наоборот, — он пожимает плечами. — Это может быть самоубийством, знаете ли. Но для кого из них? Не могу сказать. — Звучит так, будто вы к нему привязались, — произносит Пирс насколько мягко, что это звучит чертовски осуждающе. — Я его хэндлер, — выдавливает из себя Рамлоу. Ему хочется обезболивающего, ему хочется вмазать по роже что Роджерсу, что Пирсу, вбивая в них немного разума, и ему хочется, чтобы его оружие использовали должным образом. Вот и всё. — Вы доверяли мне на протяжении нескольких лет присматривать за ним. Ноль проваленных миссий. Всего пара потерь среди обслуживающего персонала. Что изменилось сейчас? Я знаю, вы считаете, что мы справимся без него. Но пока ещё нет. — И вы абсолютно правы, в обоих случаях, — если Пирс и зол, он никак этого не показывает, и вот поэтому Брок никогда ему на самом деле не доверял. — Но так же как мне всё ещё нужен он, мне всё ещё нужны и вы. Ему толкают Речь, и всё, что Брок может делать, так это кивать и поддакивать. Он только надеется, что Актив не сломается без него.

***

Ему не хотелось подрывать авторитет Пирса, и он действительно не хотел делать ничего, что было бы расценено как спор с вышестоящим. Так что он прикусил язык и стоял там, пока Актив смотрел на него с тем выражением «Дерьмо, у меня проблемы», которое его когда-то веселило. Ему пришлось отвернуться при обнулении. Он не хотел этого видеть. Он знает, что ничто не может полностью вытряхнуть Роджерса из головы парня, особенно теперь, когда они встретились. Это было ошибкой. Пирс делает свой выбор и не меняет его. Но Рамлоу может и сменить, если это означает сделку получше. Ему до сих пор кажется, что он мог бы уговорить Актива успокоиться, но сейчас слишком поздно. Ему бы со своим дерьмом разобраться, а над ним ещё столько этажей… и это радиомолчание, которое говорит ему, что что-то сильно, сильно не так. — Вызываю контроль. Дж… все живы? — Все мертвы. Никаких жизненных показателей, сэр. На хуй, думает Рамлоу. Он сидит на последнем пролёте лестницы, в руке пистолет, боеприпасы на исходе. Кабинеты, по которым он расхаживал как король джунглей, опустели; его Актив на самоубийственной миссии (пущен в расход, вместе с Роджерсом), а его лучшие агенты погибли от рук Вдовы. Потери (Джек, особенно Джек) похожи на свежие болезненные дыры от вырванных зубов. Что у него осталось? На хуй Пирса. Чтоб он сдох. Нахуй Гидру. Мысль приходит внезапно, так внезапно, что его это пугает. За окном слышится рёв турбин, и хэликериер начинает медленно наклоняться в сторону здания. Это пугает его ещё больше — так, что мысль становится чётче. Нахуй Гидру. Мысль до странности освобождающая. Он убивал и хороших людей, и плохих во имя безупречно исполненного нового мира, который похоже вылетает в трубу, потому что они не смогли уследить за одним суперчеловеком, не говоря уже о двух. Порядок приходит через боль. Боль он получил — он получил всю боль, что возможно. Так где его порядок? Брок делает глубокий вдох, рычит: «На хуй» своей приближающейся погибели, и бежит так быстро, как только может.