Кровавая История

- Интригует? – переспросил Хедейр, когда Джек перестал смеяться. – И что же тебя интригует, Салдавейрон? - То, что Азраэлла решила перепрыгнуть сразу из одной системы в другую, практически в нужный мир. Это и интересно, и глупо с ее стороны. Если бы она поняла, что мы следим за ней, то переместилась бы сюда сразу. Если же она это не поняла, то такой поступок кажется мне странным. Но да ладно, зато теперь мы знаем, что осталось, максимум, пара дней. Что ж, нужно собрать наших подручных, и ввести их в курс дела. Думаю, они уже вернулись после нашего маленького приключения. - Приключения? – не понял Хедейр. Джек лишь махнул копытом. - Долгая история, которую тебе не нужно знать. Главное, что после всего устроенного мной за этот день, шестерка будет меня третировать тем, почему я притворялся смертным. Поэтому, о нынешнем положении им сообщишь ты, Хедейр. - Хорошо, Салдавейрон, я скажу им, но… - тут Хедейр повернулся в сторону Кризалис, которая стояла у входной двери ТАРДИС и осматривала окрестности. – Я даже не знаю, как на это реагировать. – Свет указал на королеву. - А что с Кризалис? Я не вижу ничего необычного. - Я об этой твоей интрижке. Смотря на тебя, я думал, что никогда не станешь вступать в отношения с кем-либо. - И что же ты такого увидел? - Некую отстраненность от всех, безумный азарт к крови и убийствам, эгоизм, саркастичность, неприязнь к окружающим и многие другие отрицательные качества, которые присущи тебе. Одна твоя зацикленность на мести мне многое говорит. В том числе и о том, что со всем этим твоим «весельем», тебе не до любовных развлечений со смертными. - А кто тебе сказал, что я встречаюсь со смертной? – в голосе черного пони появилась насмешка. Хедейр удивленно уставился на брата. - Что-то я не пойму. – сказал Свет. – Ты встречаешься с ней, но при этом не встречаешься. - Я не встречаюсь с ней. – в голосе Джека послышалось рычание. – Все намного… Намно-о-о-о-ого веселее. - Скажешь ей? – Хедейр указал на Кризалис. – Смертной будет больно, если ты разобьешь ей сердце. - Когда же я так делал? – Джек сделал задумчиво-саркастичное лицо. – Давай-ка подумаем… Наверное, всегда… Мне всегда было плевать на всех, в том числе и на Кризалис. А вот наслаждаться ее «привязанностью» ко мне куда веселее. И пик этого веселья будет в тот момент, когда я пошлю ее. Кроме того, у меня на это есть более весомая причина, чем мое желание поразвлечься. - Ладно, в это я не буду лезть. – сказал Хедейр. – И сообщу шестерке о нынешнем положении вещей с утра. Азраэлла еще довольно далеко, так что утра вечера мудренее, Салдавейрон. - Ага, и тебе спокойной ночи. Погоди-ка… - тут Джек схватил Хедейра за правое переднее копыто. Метка все еще была там. – Ага… Все прекрасно. - Думаешь, я стер метку? Это же можешь только ты. - Убедиться всегда полезно. А в моем случае это просто необходимость. - Я не уничтожил твое Ядро, помогал тебе в Хельрейме, а ты все равно мне не доверяешь? - Ты не тронул Ядро, потому что еле на ногах стоял, а помощи от тебя, как от полива растений в дождливую погоду. Так что, да, я не доверяю тебе. Теперь, ты можешь идти, Хедейр. Увидимся завтра… - Да, увидимся, Салдавейрон. – сказал Хедейр, расправил свои огромные белые крылья с золотыми кончиками на перьях и улетел в сторону Понивиля. Джек проводил его ледяным взглядом, а потом пошел в сторону ТАРДИС. Кризалис тут же подошла к нему. - Это и был Хедейр? – спросила королева. - Да. – ответил Джек. – Представить вас не удалось, так как положение не то. Но зато, теперь ты знаешь в лицо того гада, который изгнал меня. Что скажешь о нем? - Ни за что бы не поверила, что он изгнал тебя. Он вполне вежлив, невраждебен. - Моя полная противоположность. – сказал Джек. – Не доверяй ему. С виду он кажется добряком, который желает всем только хорошего, но на деле это маска, которую он скинет с себя, когда все закончится. - Кстати, - сказала Кризалис и перевела взгляд на силуэт, что был своеобразным клоном. – ты же говорил, что эти клоны забирают много энергии. Но ты бодрячком. Все в порядке? - В полном. Пришлось немного приукрасить сложность создания двойника. - То есть, ты соврал мне, чтобы я ушла? – в голосе королевы появилось подозрение. - Нет, чтобы ты не спрашивала, почему я не делал этого раньше. - И почему же? - Нужно было продолжить врать насчет клона. Если я скажу, что хотел побыть в гордом одиночестве, ты мне поверишь? - Ты мог бы просто сказать об этом. Неужели, это так сложно? Я же прекрасно понимаю, с кем решила начать отношения. Ты – Тьма, существо, которому чужды многие вещи, привычные для обычных смертных. Да, это может показаться странным для многих, но не для меня. Ты нравишься мне таким, какой есть, и я не прошу тебя измениться. - Но и открываться кому-либо я не собираюсь. – жестко ответил Джек. – Моя жизнь, это моя жизнь. Я не лезу в твои проблемы, а ты не лезь в мои. Секрет пребывания в моих любимчиках прост: не надо лезть мне в голову. Кстати, я хочу сделать одну вещь, от которой мне будет весело, а тебе не очень. Увидимся… Сказав это, Джек махнул своим копытом. Кризалис испарилась с Холма Тени. - А вот теперь, мне действительно весело. – сказал Джек и начал смеяться в голос. Но вместе с радостью пришло и чувство предвкушения интересного сражения. [Утром] Рассвет в Эквестрии был не менее красивым, чем закат. Джек уже порядком привык ко всему этому, так что особо не удивлялся. Но даже он подметил, что сегодня рассвет был каким-то особенным, будто сама природа предвкушала что-то необычное. И, кажется, черный пони теперь был уверен, что ожидать Азраэллу стоит именно сегодня. Осталось только дождаться этого момента… Тогда можно будет попрощаться со всеми этими надоедливыми пони и начать искать Пространственную комнату. Только перед этим нужно будет сделать еще одну вещь… А пока Джек лишь сидел на Холме Тени и наслаждался восходом и прохладным воздухом. Необычно прохладным для начала лета. Черный силуэт все еще стоял перед тотемом, не отрывая своего взгляда от артефакта. Правда, долго насладиться своим одиночеством у черного пони не получилось, так как буквально через несколько минут на Холме Тени появилась шестерка пони. Начать диалог током не удалось, так как подруги нашли Джека сидящим рядом с клоном и напевающего себе под нос довольно мрачную песенку: - Баю-баюшки-баю В жутком стареньком лесу Одинокий стоит Холм С черным деревом на нем. Ветра вой, кричат вороны, Холод веет похоронный. Если вы пришли сюда, Не уйдете никогда. Страшный монстр там живет И детишек мелких жрет. Мамы строго говорят… - Салдавейрон? – осторожно сказала Твайлайт, стоя всего в пяти метрах от него. Черный пони даже ухом не повел, но его рот растянулся в знакомой всем улыбке и продолжил сидеть с закрытыми глазами. Неловкое молчание длилось около полуминуты. - Вы чувствуете этот запах? – внезапно спросил Джек. – Этот сладкий запах… - О чем ты, Джек? – тихо спросила Флаттершай, но в голосе ее слышалось, что знать ответ она не очень хочет. Улыбка на лице Темного стала еще шире. - Запах предвкушения. – ответил черный пони и приоткрыл глаза. Они были полностью огненно-оранжевого цвета с вертикальным зрачком. – Чую я, будет бойня. - Давай лучше без этого. – строго сказала Эпплджек. – Хедейр сказал, что Азраэлла будет через день-два. - Точнее, сегодня или завтра. – поправил пони Джек, переведя на нее прожигающий взгляд, от которого Эпплджек передернуло. Зато, ее реакция очень повеселила черного пони, из-за чего он начал посмеиваться. - Эти глаза мне теперь в кошмарах будут сниться. – сказала оранжевая пони с небольшим отвращением в голосе. - Как много чести для моих глаз. – саркастично сказал Джек и отвернулся от нее. – Могу устроить кое-что повеселее… - Салдавейрон, хватит! – осадила Темного Твайлайт. - Как пожелаешь. Итак, какого черта вы явились на мой Холм? - Хедейр сказал нам прийти сюда. – сказала Рэйнбоу Дэш. – Сказал, что ты раздашь дальнейшие указания. - Значит, мой братец наивно полагает, что я скажу вам сидеть тише воды и ниже травы, чтобы Азраэлла, случайно, не сшибла и волоса с ваших голов. Хе-хе-хе… Не-е-е-е-ет, мясо пойдет первым на убой… - Издеваешься!? – не выдержала голубая пегаска и подлетела к Джеку, зависнув прямо перед ним. – Несмотря на все разногласия, мы согласились помочь тебе там, в Хельрейме, так что не смей… - А ты еще не поняла? – необычно спокойным, но с, пробирающим до костей, холодом ответил Джек, заглянув ей прямо в душу. – История с Хельреймом должна была показать, что вы – всего лишь мелкие куски мяса, которые только путаются под ногами и не приносят никакой пользы. И здесь… Попытаетесь напасть на Азраэллу и… ПАДЕТЕ… Пока он говорил это, его голос становился все жестче и жестче, пыл Рэйнбоу Дэш угас сразу после вопроса, а сама она осела на землю под тяжестью взгляда черного пони. - Но, если ты самоубийца, то на здоровье. – продолжил Темный. – Все те, у кого еще присутствует инстинкт самосохранения, не стал бы даже пытаться войти в мою жизнь. Это я о ваших попытках втесаться ко мне в доверие. Стать друзьями с Тьмой… Пони… - Так, что нам нужно делать, Салдавейрон? – спросила Твайлайт. – Снова следить за тотемами? - Нет нужды, искристая. Все, что потребуется от вас, это не путаться под ногами. А насчет тотемов можете не беспокоиться, ведь, помимо стражников, здесь есть еще и Хедейр. Он и будет послеживать за оставшимися. Движение пойдет ему на пользу, а то уже задница квадратная от вечного сидения в Эдеме. - Тогда… Тогда зачем ты заставил нас следить за ними те несколько дней? – спросила Рарити. – Говорил так, будто это очень важно, а… - А на деле, я хотел поиздеваться над вами и проверить, насколько вас хватит. Понял, что лучше уж делать все самому или с помощью братца-подручного, который, сейчас, пытается любыми путями доказать, что он искренне раскаивается за содеянное. Хотелось бы еще поиздеваться, но… Ситуация, маленько, не та. – черный пони окинул взглядом шестерку пони. И если у четырех из них на лицах был шок, то розовая бестия, как обычно, была в своем мире, а Флаттершай… Промолчу, пожалуй. – Не слышу возгласов радости, смертные. Раньше, вы бы душу продали, чтобы заиметь такую возможность. – реакция оставалась той же. – Ла-а-а-адно, можете пребывать в шоке и дальше, но я вам все сказал и, пока мирно, требую, чтобы вы испарились с моего Холма Тени. Второй раз мирно говорить не буду. Пони продолжали удивленно смотреть на Джека, но потом развернулись и ушли с Холма Тени. Все, кроме одной – Флаттершай… Черный пони посмотрел на нее совершенно не заинтересованным взглядом. - Тебе особый пендель нужен? – холодно спросил Джек. – Могу организовать. - Я останусь здесь. – выпалила Флаттершай, стараясь всем своим видом показать, что ей не страшно, но скрывать это от Темного было бесполезно. Правда, для виду, он удивленно уставился на нее. От взгляда вертикальных зрачков, пегасочку передернуло. - Наглая… - тихо протянул Джек. – Сказал бы, что это хорошее качество, но в твоем случае, эта наглость подпитана страхом ко мне. Прекрати корчить из себя ту, кем не являешься. Против себя не пойдешь... Кстати, Шай, если хочешь, чтобы я не относился к тебе, как к бесполезному куску мяса, будь собой. И да, когда пересечешься со своими подругами, то обязательно передай им, что не нужно терпеть меня, корчить удивленные рожи, пытаться понять логику моих действий и прочее. Если ненавидят меня, то пусть поступают, как радужногривая – ненавидят меня в открытую. - Но зачем? – спросила Флаттершай. – Почему ты не хочешь подружиться со всеми? Ответом ей стал тихий смех черного пони. - Разве это не очевидно? – отсмеявшись, сказал Джек. – Я не хочу дружить с вами в меньшей мере потому, что вы мне не нравитесь, а в большей мере потому, что мне на вас наплевать. Я просто знаю, чем это закончится, будет дружба или нет. - И чем же? - Я найду то, что мне нужно, соберусь пойти сражаться с Хедейром, а ваша шестерка начнет вставлять палки мне в колеса. Тогда, я сделаю то, о чем вряд ли буду жалеть. Думаю, объяснения не нужны. - Но… Если ты сможешь подружиться со всеми, то… Может, ты и не захочешь сражаться с Хедейром… Флаттершай поняла, что этими словами могла спровоцировать Джека убить ее на месте, но тот лишь медленно повернул к ней свою голову. Его глаза, казалось, загорелись еще ярче. - ОСТАВИТЬ ЕГО В ЖИВЫХ, ЗНАЧИТ, ЧТО Я ОТПУСТИЛ ЕМУ ВСЕ, ЧТО БЫЛО СДЕЛАНО. – дьявольским голосом сказал Джек. – НО НЕТ… Я НЕ ОТПУЩУ ЕМУ ТАКОГО, ОСОБЕННО ПОСЛЕ ТОГО, КАК ОН УБИЛ АВРОРУ. - Но, Джек… - Я уже говорил тебе, не лезь в то, что не понимаешь, и что тебя не касается. Любопытство – хорошее качество, но, когда ты используешь это качество, чтобы навязать кому-то свою точку зрения, оно становится просто отвратительным. И не пытайся оправдаться, что ты не это имела ввиду. Я же прекрасно вижу, что ты пытаешься сделать меня более… Хм… В этом мире это слово не подходит, так как население несколько другое. Хочешь остаться здесь – на здоровье, но, если Азраэлла ранит тебя или захочет убить, я встревать не стану. - А… А как же осколок Авроры в моей душе? - Хе-хе… - тихо усмехнулся Джек. – Давишь на самое сокровенное для меня. Скажем так, если придется выбирать между спасением осколка души Авроры и уничтожением Азраэллы, но с твоей гибелью, я выберу второе. Ничего личного, только бизнес… - И разве тебе не будет жаль терять этот осколок? - Жаль… Кончено жаль, ведь это часть моей дочери. Но опять же, выбирая одну жизнь и целые миры, всегда лучше выбрать миры… - Странно слышать такое от тебя… - неловко улыбнулась Флаттершай. На лице же Джека не дрогнул ни один мускул. - Если ты думаешь, что я заинтересован в спасении других миров, то нет… Ничуть… Ведь куда веселее уничтожать мир за миром своими силами, наслаждаясь болью и смертями жителей. – лицо черного пони озарила недобрая улыбка. – Хе-хе-хе-хе… Но куда приятней будет наслаждаться падением только одного мира… - И что будет тогда? Что ты будешь делать, когда уничтожишь Эдем? - Тогда настанет то, к чему я стремился все это время… - черный пони приоткрыл свои глаза. Они были абсолютно нормальными. – Наступит период Вечной Тишины. То, время, когда не было войн, добра или зла, смерти… Джек продолжал говорить о том, каким был мир до рождения Света. Флаттершай слушала его и не знала, что ответить. Верить ему или нет, пегасочка тоже не знала. С одной стороны, его слова о вечном покое могли быть правдой, так как он жил еще до Хедейра и воевать Темному было попросту не с кем. Но с другой стороны, Джек никогда не стеснялся врать и мог приукрасить прелести нового мира. И, кажется, он почувствовал это недоверие. - Ты можешь думать, что я вру тебе, пытаюсь склонить на свою сторону и прочее. Но тогда задай себе вопрос: Зачем мне это? Для чего мне лгать о том, каким был мир до появления Света, если я уже существовал в этот период? Только, прежде чем ты задашь эти вопросы, я спрошу кое-что у тебя… Хочешь узнать, каким был мир до рождения моего брата? – Флаттершай неуверенно перевела взгляд на черного пони. – Можешь не отвечать, ведь глаза говорят обо всем. Во времена Темной Эры Пустоты царило полное умиротворение и спокойствие. Пустота была подобна морю в безветренную погоду – спокойное и тихое пространство, в котором существовал всего один мир – Хельрейм и то, в тот момент, он был только на последних стадиях своего создания. М-м-м… - Джек снова прикрыл глаза и погрузился в воспоминания. – Как вспомню этот период, так ностальгия накатывает. А потом произошло это – яркая белая вспышка, озарившая Пустоту и явившая в мое пространство существо, которое доселе я не видел. И на этом мирный период начал подходить к своему концу… Тут Джек открыл глаза и повернул голову к Флаттершай. Она сидела и с интересом слушала его, вникая в каждое слово. - Для смертных существуют четкие разделения, что Тьма – это плохо, а Свет – хорошо, но в мире не существует только черного и белого. Для вас, существ, в чьи головы прочно вдолбили эту мысль, кажется, что я и все, что со мной связано – в высшей степени ужасно, но… Мои цели несколько отличны от классических грез злодеев. Я не стремлюсь захватить мир, поработить всех смертных и прочее… Мне это не нужно… Но, признаю, что моя цель низка. Все, что я хочу, это свершить свою месть и просто вернуть ту Темную Эру. Видишь? Моя цель эгоистична до безобразия. - Но… Твоя цель вполне понятна, Джек. – сказала Флаттершай. – Ты просто хочешь вернуть все, как было. Только, разве при этом нужно уничтожать кого-либо? Вы с Хедейром пока не воюете и могли бы… - ее перебило довольно громкое и раздраженное рычание, от которого пегасочка вздрогнула. - В это не лезь… - прошипел Джек. – Этой войне настанет конец, когда один из Древнейших падет раз и навсегда. - И что… что будет, если падшим окажешься ты? - Хедейр убьет меня, уничтожит Хельрейм, но отголоски моей Тьмы и Зла будут жить всегда, хоть возродить меня это не сможет. - И ты… Хочешь такой исход? - Кончено, нет. Никто не хочет умереть, и я в том числе. Но эта месть будет свершена, сдохну я или нет. Если проиграю, то так тому и быть, но лучше всего проиграть в бою, нежели признать свое поражение. - А как же пословица: «Лучший бой тот, который удалось избежать»? - Месть – это ответное зло. – ответил Джек. – Око за око… Месть – это блюдо, которое подают холодным… Холодная месть приятней всего на вкус… Месть – это дело чести… Видишь, сколько разных пословиц и цитат про месть? Могу привести еще примеры. - Не нужно, ведь все это можно закрыть фразой: «Лучшая месть – это прощение». - Да ты у нас прям святая. – зло засмеялся Джек. – Ах да, есть выражение: «Месть – это не выход, но прекрасное развлечение». А я люблю развлечения. Да и простив Хедейра, я не отомщу ему, а сделаю то, о чем он просил меня все это время. Подыгрывать своему брату я не стану. - Но ты же понимаешь, что это неправильно. – не сдавалась Флаттершай. Джек же начал хихикать. - Иэх, Шай… - протянул черный пони и упал на землю, на спину, прикрыв глаза и закинув передние копыта за голову. – Достало… - Что? – переспросила пегасочка и легла рядом с ним. – Что тебя достало? - Все. – ответил черный пони открыв глаза. – Меня достало абсолютно все, в особенности мой брат, который сейчас пытается подлизаться ко мне, а завтра он попытается оторвать мне голову с помощью своего Копья. Вот и все братские отношения. И самое мерзкое то, что получи он заветное прощение и мир от меня, моментально воспользуется моментом и нанесет удар. - Этого ты не можешь знать наверняка. Знаешь, когда он приходил и говорил о том, что мы должны встретиться с тобой здесь, то он попросил меня отойти с ним на два слова. Тогда, он сказал, что прекрасно понимает твое недоверие к нему, и попросил передать, что он пошел на все это не только затем, чтобы защитить свою Вселенную, но и для того, чтобы помириться с тобой. - Ну раз он прекрасно понимает мое недоверие, то зачем пытаться? Хедейр же видит, что мне его просьбы о прощении нужны так же, как рыбе зонтик, да еще и просит тебя передавать что-то. Как жалко с его стороны. - А ты не допускал, что за огромное количество времени, ему стало ясно, насколько ваша вражда вредит вам обоим. - Ха… Пойми он это, прежде всего, не допустил бы своих архангелов до охоты на меня. Вспомни Михаила… Он был одним из самых преданных детей Хедейра, так что скажи он ему, чтобы тот не нападал на меня, то не потерял бы свое творение. Но Хедейр ничего не сказал. Он не хочет моего прощения, ему нужно, чтобы я помог отнять у Азраэллы его игрушку, чтобы потом самому прикончить меня. - Звучит очень грустно. – кисло улыбнувшись, сказала Флаттершай. - Таков мой мир, что сделаешь. – ответил Джек и запустил, копыто внутрь плаща, вытащив из него сигару с зажигалкой, но тут же почувствовал на себе неодобрительный взгляд. – Делай, что хочешь, Шай, но курить я не брошу. С этими словами, черный пони прикурил. В небо поднялось темное облако табачного дыма. - Аж лучше стало. – улыбнулся Темный и снова вдохнул. – Фух… Действительно, сигары созданы для расслабления. Как и выпивка, как и музыка… Одну минутку… Джек резко вскочил на копыта, потушил сигару, спрятал ее в плащ и пошел в сторону ТАРДИС, вернувшись через пару минут с гитарой красного и черного цветов в правом копыте. Флаттершай удивленно уставилась на него. - Что ты делаешь, Джек? – спросила пегасочка, когда черный пони положил левое копыто, уже ставшее когтистой лапой, на гриф. - М-м-м? – Темный перевел свой взгляд на нее. – А, ты об этом… – тут он чуть стукнул копытом по грифу. – Это так, маленькое развлечение. Кроме того, я не играл на гитаре со времен той свадьбы. Не успела Флаттершай сказать что-то, как начала раздаваться мелодия, а пальцы Джека бегали по струнам от аккорда к аккорду. Это началось так неожиданно, что пегасочка, на пару секунд, впала в ступор, но потом, когда она отошла, то поняла, что уже слышала эту мелодию (гитарное соло «Bohemian Rhapsody»). На свадьбе… Мелодия была недолгой, так что, вскоре, черный пони прекратил. - А-а-а… - удовлетворенно протянул Джек. – Нет ничего лучше, чем немного музыки теплым летним днем. - Знакомая мелодия. – прикрыв глаза, сказала Флаттершай. - Ага… Что делать, мне нравится эта песня. Хм… А, может, попробовать так… Снова зазвучала мелодия электрогитары. Только эта была другой, не в том стиле, что была предыдущая. Она была… Агрессивнее что ли. Вместе с этим, черный пони начал постукивать задним копытом по земле в такт гитаре. Но по-настоящему он удивил Флаттершай, когда начал напевать тихим, но своим голосом: - Living easy Loving free Season ticket for a one way ride Asking nothing Leave me be Taken everything in my stride Don't need reason Don't need rhyme Ain't nothin' I would rather do Going down By the time My friends are gonna be there too. I'm on a highway to hell On the highway to hell Highway to hell I'm on the highway to hell. На этом черный пони просто резко прошелся правым копытом по струнам, после чего заглушил оставшиеся звуки. Открыв глаза, Джек увидел шок на лице пегасочки, явно не ожидавшей, что он решит сменить пластинку, да еще и споет не измененным голосом, а своим. - Ух… - только и смогла вымолвить Флаттершай, все еще пытаясь отойти от шока. Ее такое удивление лишь насмешило Джека. - Не ожидала, что я решу исполнить другую песню? – спросил он. Пегасочка утвердительно кивнула. – Ну… Мир полон сюрпризов, не так ли? Не может же нравиться только одна музыкальная группа. AC/DC тоже ничего. - AC/DC? – переспросила Флаттершай. - Еще одна музыкальная группа из человеческого мира. Довольно специфична, но есть в ней что-то цепляющее. - И почему же она специфична? - У вокалиста был очень интересный голос. – тут уже Джек начал смеяться, вспоминая, как Аврора включала ему пластинки с песнями этой группы. - Кстати, ты заметил кое-что? – с улыбкой на лице спросила Флаттершай. - Нет, а что я должен был заметить? - Ты пел своим голосом. Говорил, что не можешь, но спел. - Я не говорил, что не могу. Просто мой голос певческим не назовешь, а тут я и пел-то не в полную силу. Так, больше для развлечения. - И… Чем ты хочешь заняться дальше? Сейчас еще раннее утро и… - Прежде всего, хочу спросить у тебя ту вещь, что осталась для меня непонятной. Там, в Кристальной империи, ты узнала, что я это я. Хоть ты и сказала, что меня выдала фраза: «Все лгут», мне верится в это с трудом. Так что, как? Каким образом ты узнала меня, учитывая то, что я практически полностью сменил манеру поведения? Флаттершай отвела взгляд в сторону. Она понимала, что одного объяснения Джеку будет мало, и что есть еще одно. Правда, пегасочка и сама не могла объяснить это. - Я не знаю… - тихо сказала пони. – Правда, не знаю, как тебе это объяснить. Это было похоже на то, что я вижу тебя сквозь этот образ. Просто почувствовала, что Скайрайдер, на деле, не тот, кем является. Так, я и поняла, что ты это ты. - Интересно. – сказал Джек, почесав затылок. – Каким-то образом, ты смогла понять, что тот «капитан» - моя маскировка. Это странно, ведь ты пегас без особых магических сил. Хотя… - тут черный пони повернул голову к Флаттершай, и что-то словно выстрелило внутри него, отчего его слегка передернуло. - Что с тобой? – беспокойным голосом спросила пегасочка, заметив эту странность. - Просто, я оказался прав. – ответил Темный. – Ха… Объяснение тому, что ты смогла узнать меня за маскировкой, довольно простое, как оказалось. - И как же? – казалось, Флаттершай было даже интересней узнать о своей странной способности, чем самому Джеку. Вместо ответа, Джек прикоснулся своим копытом к груди пегасочки. Секунду ничего не происходило, но потом это место начало светиться огненно-оранжевым светом, после чего копыто черного пони превратилось в пятипалую лапу, а из этого оранжевого света начали исходить частички того же цвета, которые собрались в небольшой ромбовидный восьмигранный кристалл. Он мог бы быть идеальным, если бы не одно «но»… Этим «но» был торчащий из верхней грани небольшой, но довольно длинный, заостренный осколок. - Вот, что стало причиной. – сказал Джек, указав другим копытом на осколок. - Джек, это… - Флаттершай полу-удивленно и полу-испуганно смотрела на этот кристалл. - Твоя душа, Шай. – подтвердил ее догадку черный пони. – А этот кусок, торчащий из нее – осколок души Авроры. Он-то и заставил тебя увидеть, кто я, несмотря на маскировку. Думаю, тут стоит немного пояснить. Кстати, это объясняет и то, как этот осколок вообще попал в тебя. Понимаешь, когда ты сильно привязываешься к кому-либо, то не хочешь отпускать его. Думаю, тебе знакомо это ощущение… Так вот, настолько, я привязался к Авроре и прекрасно понимал, что рано или поздно, она умрет. От старости, болезней или из-за чего-то еще… И я не хотел отпускать ее, поэтому сделал то, за что одновременно и корю себя, и рад, что так произошло. Я разделил ее душу на две половинки, так чтобы одна часть оказалась внутри меня, а вторая – у Авроры. Но, когда процесс был завершен на половину, неожиданный всплеск энергии расколол «мою» половину. И этот осколок преодолел несколько миллионов, если не десятков миллионов, световых лет, пока не нашел твою душу. Видимо, эти осколки как-то взаимодействуют друг с другом и… - Ты разделил душу Авроры? – этот вопрос интересовал Флаттершай больше, чем механизм взаимодействия частей души Авроры. - Да. – голос черного пони стал серьезнее. - Я не хотел отпускать свою дочь и думал, что смогу вернуть ее в случае чего, но… Когда я узнал, что Аврора – полу-ангел… Все надежды рухнули, как карточный домик. - Но делить ее душу… - Отвратительно!? Ужасно!? Неэтично!? – с явной злобой начал спрашивать Джек, чем немного осадил пегасочку. – Если ты не заметила, я не брезгую чем-то неэтичным, даже наоборот! Тебе не понять, какого это, растить дитя двадцать лет и привязаться к нему настолько, что не захочешь отпускать даже из-за смерти. Думаешь, я не знаю, что делить душу смертных – опасно для них самих? Это не просто опасно, но смертельно в большинстве случаев. Для меня это было самое сложное решение. Понимая риск, я все-таки решился сделать это… Вот, насколько я был привязан к Авроре… Флаттершай промолчала. В данной ситуации она действительно не знала, что сказать. Джек выглядел злым, но каким-то необычно озлобленным, будто ее слова задели черного пони за живое, и он продолжил наигрывать различные мелодии на гитаре. Между обоими пони повисло неловкое молчание. - Джек… - тихо сказала Флаттершай, разрушив это молчание, а вместе с этим и игру на гитаре. Черный пони перевел свой взгляд с гитары на нее. – Послушай… Прости… Что я так об Авроре. Ты прав, такие эмоции мне незнакомы, но… - Забыли… - махнул копытом Джек и провел другим по грифу. – Не бери в голову, Шай, все-таки, это моя жизнь и боль. Посвящать кого-либо в это было неправильным ходом, так что и злиться мне не на что. Поэтому, предлагаю сменить тему. Итак, о чем хочешь поговорить? - Хотела спросить. Когда ты вынул мою душу, то… - Я не вынимал твою душу. – перебил ее черный пони. - Я вытащил лишь часть жизненной энергии и собрал образ этого кристаллика, чтобы показать тебе, как выглядит твоя душа. Так что можешь не волноваться об этом. Кстати, есть хочешь? - Есть? – переспросила Флаттершай. Джек утвердительно кивнул. - Да, ведь сейчас раннее утро, а ты, я так понимаю, была вырвана из своего дома моим братом. Так что, почему бы и нет? Кроме того, я могу исполнить многие гастрономические капризы, правда вегетарианство пони значительно сужает этот круг. - Джек, не стоит, правда… - Прекрати быть такой стеснительной. – Джек страдальчески закатил глаза. – Тебя вытащил мой брат, так что, как бы то ни было, меня это касается. И, как было сказано мной много раньше, я не тиран, который будет морить кого-то голодом. И… У меня появилась одна идея… Ты груши любишь? - Не пробовала. – смущенно ответила пегасочка. - Да ладно? Чего не ожидал, того не ожидал. Ну ладно, заодно попробуешь. Идем-идем… Сказав это, Джек поднялся на задние копыта и закинул гитару на плечо, после чего протянул свободное копыто Флаттершай. Она немного неуверенно протянула ему свое и смогла подняться. Теперь вдвоем, они пошли в сторону ТАРДИС, причем черный пони продолжал идти на задних копытах. Но удивило пегасочку то, как свободно он делал, хотя, если учесть анатомию тела пони, можно было бы сказать, что сие действо давалось бы с небольшим трудом. Хотя, это удивление было гораздо сильнее, когда черный пони устроил целый концерт на свадьбе принцессы Каденс и Шайнинг Армора. - Вот смотрит… - с улыбкой сказал Джек и повернул голову к Флаттершай. – Ты на мне дыру протрешь. - Ой… - пегасочка резко опустила глаза. – Прости, Джек, просто… - Видимо, тебя смущает, что я хожу на задних копытах со спокойствием удава. Не отвечай, это и ежу понятно. И очень странно, что тебя это вообще интересует. - Почему же? - Просто у меня складывается такое ощущение, что ты забываешь, кто я. Если это так, то напомню, что я – не пони, хоть моя оболочка и соответствует вашей анатомии. Но кто сказал, что эту анатомию нельзя изменить? Ты этого не видишь, но я это и делаю, благодаря чему могу стоять прямо, будучи в образе пони. - А что конкретно ты делаешь? - Тебе правда интересно знать, что я меняю в строении своей анатомии для того, чтобы стоять на задних копытах? Мне кажется, что это скучно. - И все же. – не сдавалась пегасочка. - Немного изменяю строение оболочки. Они могут быть не так заметны, но играют свою роль. Итак… - Джек приоткрыл входную дверь и отошел в сторону – Дамы вперед. Флаттершай улыбнулась и прошла вперед. С того времени, как она впервые была здесь, особо ничего не изменилось - дом Джека до сих пор напоминал замок, смешанный с клубом. Но на рассмотрение интерьера дома было не очень много времени, так как черный пони сразу повел пегасочку в сторону кухни, которая находилась за раздвижной дверью, стоящей в небольшом коридоре, ведущей к лестнице на второй этаж. Дверь в кухню была метрах в десяти по коридору, так что искать долго не пришлось, а когда Джек открыл дверь, то Флаттершай убедилась, что и кухня может выглядеть очень-даже прилично. В отличие от главной комнаты, сделанной в темных цветах, кухня была довольно яркой (бежевый и коричневый цвета), длинная столешница из темного мрамора, в которую были вмонтированы раковина (ближе к левому углу) и плита с шестью конфорками. Под столешницей было множество довольно больших ящиков бежевого цвета. Над этим столом висели несколько таких же бежевых шкафчиков с разными продуктами и прочими вещами. С потолка же свисали несколько купольных ламп, которые включились после короткого щелчка выключателя, а в дальнем углу комнаты стоял высокий серый холодильник, а посреди комнаты стоял небольшой столик и несколько стульев. - Ух ты. – восхищенно сказала Флаттершай и обернулась к Джеку. – Вот это кухня… - Кухня, как кухня. – ответил черный пони, пожав плечами. – Вообще, я сюда довольно редко захожу, ведь готовить не для кого. Самому мне еда, как ты знаешь, не нужна, а демонам хватает небольших закусок, что есть в главной комнате. А сейчас и повод появился. Итак, думаю стоит начать с простенького – с груш. - А что ты решил приготовить? – спросила пегасочка, когда заметила, что Джек достал противень и поставил духовку на разогрев. - Печеные груши с овсянкой в меду. – ответил Темный и отошел в сторону холодильника. – Та-а-а-ак, я только надеюсь, что у меня есть груши. Ага, парочка есть. Или тебе одной хватит? Джек выглянул из-за двери холодильника и уставился прямо на Флаттершай. Этот вопрос поставил ее в небольшой ступор. - Даже не знаю? А они большие? – черный пони высунул копыто, в котором держал довольно крупную грушу зеленоватого цвета. – Думаю да, одной хватит. - Хорошо. – сказал Джек и закрыл дверцу холодильника, после чего положил грушу на деревянную доску, а сам полез в ящики наверху, достав оттуда пачку с овсяными хлопьями, стеклянную баночку с коричневым сахаром и поставил все это добро рядом с доской. Флаттершай же с интересом наблюдала за тем, что делал Джек, который уже достал банку с медом, небольшую плошку с каким-то порошком коричневого цвета (это была корица, как потом объяснил Джек, когда заметил удивленный взгляд пегасочки). - Итак, - сказал Джек, после того, как сложил все это добро на стол. Остались еще миндаль, изюм и масло. - А что ты хочешь с этим сделать? - Хочу сделать одну вкусняшку, и чтобы было быстро. Если моя память мне не изменяет, то приготовление сия чуда занимает минут сорок. Да, признаю, не самый быстрый вариант, но лучше, чем простые бутерброды. Так, миндаль, масло и изюм. Сказав это, Джек достал все то, о чем говорил, и стукнул копытом о копыто. - Теперь мы можем начинать. Да ты можешь идти в гостиную, Шай, тут техника не очень сложная. - А я могу остаться и… Посмотреть? - Хочешь увидеть процесс приготовления или боишься, что я подмешаю тебе яд в груши? – Джек начал улыбаться, а вот Флаттершай этой шутки не оценила. Это виделось в ее взгляде. – Спокойно, я не стану добавлять тебе в завтрак яд. Мы, конечно, не друзья, но я не настолько тебя ненавижу. Нож не передашь? Черный пони указал на довольно длинный нож, торчащий из прозрачной подставки. Пегасочка подошла к ней, вытащила нужный и протянула его Темному. Взяв нож, Джек одним движением разрезал грушу вдоль на две половинки и отложил инструмент, после чего достал чайную ложку и вытащил сердцевину. На этом, он отложил груши в сторону и достал небольшую плошку, куда высыпал овсянку, коричневый сахар, перемолол туда миндаль, добавил корицу и, чуть подтаявшее, масло, после чего перемешал все это и начал выкладывать в груши, которые перед этим промазал маслом. - Так… Шай, глянь на небольшой экран на духовке. Если будет отметка «190», то свистни мне. - Да, тут написано «190». – ответила пегасочка, когда посмотрела на экранчик, который находился в левом верхнем углу духовки. - Отлично. – ответил Джек и положил груши на противень. – Не откроешь духовку? - Да, конечно. – ответила Флаттершай и хотела было открыть духовку, но, чуть коснувшись ручки, резко отдернула копыта. – Ай, горячо! - Конечно, горячо. – улыбнулся Джек. – 190 градусов, как никак. Могла бы догадаться, что нужны прихватки. Ладно, я открою, но прежде… Сказав это, черный пони поставил противень на столешницу и подошел к пегасочке, взяв ее за копыта и начав осматривать места, которые она обожгла. - Ничего страшного я тут не вижу. – сказал Джек, оглядев копыта Флаттершай. – Ты очень быстро отдернула копыта, так что ничего серьезного, но, чтобы боль чуть стихла, подержишь их под холодной водой. Джек помог пегасочке подняться и подвел ее к раковине, после чего включил холодную воду. Подержав ее копыта секунд тридцать, черный пони выключил воду и протянул Флаттершай полотенце. - Думаю, так будет лучше. В следующий раз, когда будешь открывать разогретую духовку, надевай прихватки. А пока… Груши, на изготовку! На этом, он засмеялся, открыл духовку и засунул туда противень. - Что ж… - Джек посмотрел на свое копыто так, будто на нем были часы. – Через двадцать пять минут можно будет попробовать то, что я накашеварил. А пока будет долгое и омерзительное ожидание. - Странно слышать такие слова от тебя. – улыбнулась Флаттершай. – Ждал целый месяц прихода Азраэллы, а тут… - Хе-хе-хе-хе… - засмеялся Джек. – Мда… Я знаю, как забавно это выглядит от существа, которое живет вечность, но поверь, я сам не в восторге от этих ожиданий. Ну да ладно. Что ж, мазаль тов, Шай. Скоро попробуешь вкусное блюдо. Я надеюсь, что успею вытащить его. - Мазаль тов? – переспросила пегасочка. – Что это значит? Или на каком это языке? - Это не язык Древнейших, если ты об этом. – улыбнулся черный пони. – Это один из человеческих языков – иврит. Тоже довольно древняя штука. А «мазаль тов» означает «поздравляю». И да, когда я сказал эту фразу миллипринцессе, это было с целью поздравления ее из-за победы над Сомброй. Как видишь, я знаю не только язык Древнейших и ваш, но и множество… Мно-о-о-о-о-ожество других языков. Какие-то учил сам, какие-то… А, в принципе, не важно… Вот такой я полиглот, хотя это знание мне особо ничем не помогает, так как, в основном, я говорю только на двух – языке мира, в котором нахожусь, и на языке Древнейших. На втором чаще всего. – тут он лукаво посмотрел на пегасочку. - Shabora, gora, aliara. - Что? – переспросила Флаттершай. - Вот она, прелесть того, что я могу говорить на языке Древнейших, а вы нет. Я сказал: «Колбаса», «персик» и «апельсин». - Вроде не сложно. Sha… Sha… - тут Флаттершай запнулась и удивленно посмотрела на Джека. Тот стоял и с насмешкой смотрел на нее. - Ну что, попытаешься еще раз сказать «shabora»? – смеясь, спросил Джек. - Почему… Почему я не могу произнести это? Слово же простое. - Все дело в вашей природе. Точнее, в том, что было создано вместе с вами. Хедейр особо не хотел, чтобы его создания узнали о существовании Древнейших и прочем том, что с нами связано. Не хотел, чтобы его игрушки изучали наш мир, нашу культуру и, как ни очевидно, наш язык. Внутри вас существует ментальный барьер, который и не дает всему тому, что связано с нами, просочиться вам в мозг. Именно поэтому, ты не можешь произнести даже простейших слов. - Но раз, у всех в головах стоит барьер, то как мы видим вас с Хедейром? - Вы видите лишь оболочки, которые мы принимаем. Ни ты, ни кто-то еще не видел наших настоящих обликов. Словесного описания не хватит, чтобы вы представили себе полную картину. Так-то, у меня может быть любое обличие, даже настолько пугающее, что смертные просто не смогут. Или же настолько странная для вашего сознания, что вы просто не сможете это переварить. Именно поэтому, я удивлен, что зебра-шаман не сошла с ума, когда увидела Пустоту. - Но… Откуда ты знаешь, что видела Зекора? – спросила Флаттершай. - Хе…Как будто я не могу видеть то, что видит она. – сказал Джек, начав крутить нож в когтистой руке. – Но и не убил я ее по весомой причине. - И что же это за причина? - Интерес. Мне искренне интересно, почему она не спятила. А как выясню, то… - Джек широко улыбнулся, но не той зловещей улыбкой, а самой обычной, которую можно было бы назвать добродушной, если бы не предлог для этой улыбки. – Думаю, лишнюю банку рассола для шашлыка я найду. Хе-хе-хе-хе… Джек засмеялся. Тихим, и можно было бы сказать, что недобрым, смехом, но выражение лица говорило о том, что черный пони смеется так, будто отпустил хорошую шутку. Они продолжили говорить, а темы скакали от обсуждения того, что будет, когда явится Азраэлла, до обсуждения житейских моментов. Атмосфера между ними стала более дружеской, чем раньше, да и Джек начал разговаривать с ней так, будто они были старинными друзьями, правда, насколько искренне это было, пегасочка сказать не могла. Да и не хотела она думать об этом. Сейчас, ей как никогда было приятно находиться в обществе черного пони, осознавая, что ей не нужно бояться за свою жизнь. Так прошло минут двадцать, после чего Джек посмотрел в сторону духовки. Начинка в грушах чуть подрумянилась, что означало окончание приготовления блюда. Он подошел к духовке и открыл ее. Изнутри полился очень приятный, сладковатый запах. - Пахнет неплохо, так что не передержал. – улыбнувшись, сказал Джек и поставил противень на довольно крупную пробковую подложку, после чего достал тарелку и положил груши на нее, после чего взял вилку и поставил это на столик, стоящий недалеко от столешницы, где и был приготовлен очередной кулинарный шедевр. – Так, остались только небольшие штрихи. Ты, кстати, что предпочитаешь, кофе или чай. И если кофе, то какой – со сливками, молоком, горячий или холодный… - Пожалуй, чай. – ответила пегасочка, когда Джек подошел к столику с небольшой баночкой меда, которым он полил груши. Немного, повара, про такое, говорят: «По вкусу». - Хорошо. – ответил черный пони и закрыл баночку. – Чай, значит чай… С этими словами, Темный отошел куда-то в сторону, после чего вернулся с чашкой, из которой несильно лился пар. - Я решил, что затягивать сильнее просто не имею права, поэтому, для тебя экспресс-вариант чая. На этом, Джек поставил чашку чая рядом с тарелкой и подозвал Флаттершай кивком головы. Пегасочка подошла к столику и села на стул, на который показал черный пони. Только она пододвинулась ближе к столу, как Джек поставил чашку и тарелку с завтраком прямо перед ней и положил рядом вилку с ножом, что взял вытянувшимся копытом. - Ладно, Шай. Ты завтракай, а я буду в главной комнате. Как закончишь, сложи посуду в раковину и оставь. Мыть не нужно, не беспокойся. Приятного аппетита. - Спасибо, Джек. – сказала Флаттершай, но черный пони уже вышел с кухни. Попробовав то, что приготовил ей Джек, пегасочка отметила несколько вещей. Первая – черный пони хорошо готовил, вторая – груши были действительно вкусными и яда там не было. С завтраком она покончила довольно быстро и, как и говорил ей Темный, сложила посуду в раковину, а сама пошла в главную комнату. Джек был там и сидел на сцене за роялем, но пока ничего не играл и, словно, обдумывал то, какую мелодию сыграть сейчас, но как только, пегасочка вошла в комнату, черный пони отвлекся от рояля и перевел взгляд на нее. - Вижу, груши пошли на ура. – с улыбкой сказал Джек, когда Флаттершай подошла к сцене. - Да, спасибо тебе. – пегасочка улыбнулась ему в ответ. – Было очень вкусно, но посуда… - Забей на посуду. Лучше скажи, какую музыку предпочитаешь? - Я… - Флаттершай была неслабо удивлена таким неожиданным вопросом. – Я даже не знаю, ведь особо не увлекаюсь этим… Наверное, спокойную. Пегасочка неловко улыбнулась. Как это ни странно, Джек, видимо, понял ее предпочтения в музыке, потому что утвердительно хмыкнул и снова повернулся к роялю. - Спокойную, значит спокойную. – сказал черный пони и поднял крышку над клавишами. – Думаю, «Лунная соната» Бетховена подойдет, и если она не вгонит тебя в сон, то я угадал. - «Лунная соната»? – спросила Флаттершай, но ответом ей стала мелодия. Спокойная, успокаивающая и размеренная мелодия, от которой пегасочка просто закрыла глаза и начала наслаждаться ей. Джек проиграл не всю мелодию, а только двухминутный отрывок, но и этого, как он потом увидел, оказалось достаточно. Флаттершай все еще стояла с закрытыми глазами и выражением удовольствия и блаженства на лице. Когда мелодия стихла, она открыла глаза. - Это было очень красиво. – сказала пони. - Да, Бетховен, в свое время создавал просто превосходные музыкальные произведения. – тут он заметил небольшое удивление в глазах пегасочки. – Это композитор из мира людей, и его музыка причисляется к классике того мира. Тут вступает в силу стереотип о вкусах старших, ведь и мне нравится классика. - Так говоришь, будто… - Очень стар? – закончил за пегасочку Джек. Она утвердительно кивнула. – Ну, учитывая то, что живу целую вечность, можно сказать, что я действительно тот еще памятник. Джек рассмеялся. Ему очень понравилась эта шутка, так что смех был искренним. - Ах… - протянул черный пони, когда закончил смеяться. – И самое смешное, несмотря на то, сколько живу, совершенно не чувствую себя на свой возраст. Максимум, на который я себя ощущаю – это лет двадцать-двадцать пять. Это не по счету лет Древнейших, а… Как у людей… Сказав это, Темный начал нажимать на клавиши в произвольном порядке, так что получилась небольшая псевдо-мелодия. - Это не то, чего ожидаешь услышать от Тьмы, не так ли? – с улыбкой спросил Джек. - Ну да. – улыбнулась Флаттершай. – Обычно, от Тьмы ожидают другого. - Не могу осуждать вас за это, ведь многие эры смертным навязывали что есть что и с чем это едят. Этого, кстати, можно было ожидать, так как Хедейр послал меня в свой мир и предполагал, что рано или поздно я выберусь. Кроме того, само мое присутствие в его мире немного изменило саму структуру Вселенной. - Наверное, это неприятно, - сказала Флаттершай и забралась на сцену. – когда все видят в тебе только плохое? - Честно, наплевать. – пофигистичным тоном ответил Джек. – Раз все видят тебя монстром, то почему бы им не быть? Выгода и мне, и другим. - И какая же может быть выгода от того, что ты показываешь себя чудовищем, Джек? – пегасочка села за рояль, рядом с черным пони. – Не лучше отбросить все это и начать жить по-новому? - У тебя все так просто, Шай. – с насмешкой сказал Джек. – Плюнь и забудь… Сложно простить предательство и невозможно отпустить то, что произошло потом. Может, для мира разноцветных добрых пони чужды такие понятия, как ложь, предательство, некое лицемерие и прочее, прочее, прочее, но мир – штука, которая состоит не только из хорошего. - Я и не говорю «плюнь и забудь». Просто предложила попробовать оставить все зло в прошлом и попытаться изменить свою жизнь. Я понимаю, что твоя жажда мести никогда не утихнет, но ты можешь подавить ее. Можешь ведь? В голосе Флаттершай прозвучала надежда, хоть она и понимала, что Джек, скорее всего, ответит ей какой-нибудь остротой и сменит тему, но… Черный пони сидел с очень задумчивым выражением лица. Необычно задумчивым… Казалось, он обдумывает то, как одним движением прекратить конфликты во всем мире. - Мог бы… - сказал Джек после пары минут молчания. – Если бы не одно «но». - Какое же? – спросила Флаттершай и положила свое копыто черному пони на плечо. - У меня нет причин подавлять жажду мести. – зловещая улыбка растянулась на его лице, после чего он снял копыто пегасочки со своего плеча. – Нет причин и нет желания делать этого. - Но Джек, это же неправильно… - начала было Флаттершай, но Темный прервал ее презрительным смешком. - Бляха-муха, да когда же вы все поймете, - очень раздраженно, почти с рычанием, сказал Джек, повернулся к пегасочке, подался вперед, став над ней, словно горгулья. – МНЕ НРАВИТСЯ ЭТО ЧУВСТВО! И НИЧТО В МИРЕ НЕ ЗАСТАВИТ МЕНЯ ОТКАЗАТЬСЯ ОТ НЕГО! - А Аврора!? – не выдержала Флаттершай. Черный пони удивленно уставился на нее. – Разве она не стала той, кто заставила тебя начать отказываться от мести!? Разве не… Договорить она не успела, так как Джек крепко схватил ее за горло и поднял на несколько метров над полом, а сам встал из-за рояля. Его глаза уже не то что светились, а полыхали оранжевым огнем вместе с возникшей яростью. Пегасочка тут же вцепилась своими копытами в копыто черного пони, чем только веселила его. Это было видно в выражении его лица. - Я ГОВОРИЛ ТЕБЕ ЭТО РАЗ, ГОВОРИЛ ДВАЖДЫ, НО ТЫ ВСЕ РАВНО ПЫТАЕШЬСЯ ДАВИТЬ НА ЭТО! БОЛЬШЕ ГОВОРИТЬ НЕ БУДУ… СЕЙЧАС Я ЭТОГО НЕ СДЕЛАЮ, НО КОГДА ЗАКОНЧУ С АЗРАЭЛЛОЙ, ТО НАПЛЮЮ НА ВСЕ И… ВЫРЕЖУ ТВОЕ СЕРДЦЕ ПРЯМО У ТЕБЯ НА ГЛАЗАХ, А ДУШУ ОТПРАВЛЮ ПРЯМО В АД, ГДЕ ТЕБЯ БУДУТ ТЕРЗАТЬ ЦЕЛУЮ ВЕЧНОСТЬ. ДУМАЮ, ТЕПЕРЬ МЫ ПОНЯЛИ ДРУГ ДРУГА… Свободное копыто Джека превратилось в когтистую пятерню и щелкнул пальцами. Входная дверь в ТАРДИС медленно открылась, а буквально через секунду, из дома черного пони, как пуля вылетела тушка Флаттершай. Двери тут же закрылись. Летела пегасочка недолго и приземлилась метрах в десяти от дома Джека и тут же оглянулась на дверь. Никто оттуда не вышел. Она поняла, что пытаться продолжить говорить с ним сейчас как минимум бесполезно, как максимум опасно. Поднявшись на копыта, Флаттершай еще раз окинула взглядом ТАРДИС и Холм Тени, а потом медленно ушла с территории Темного, то и дело оглядываясь назад… [Ночь…] Этот день прошел в небольшом напряжении для всех. Новость о том, что Азраэлла может явиться в течение дня, поселила среди главной шестерки довольно сильную тревогу. Джека они не видели, кстати, и Хедейра тоже… Оба Древнейших словно испарились. Это было весьма подозрительно, но их пугало не это. Пони напрягало то, что эти двое могли остаться один на один, а что из этого могло вытечь, они прекрасно понимали. Но день был тихим, так что версия о драке двух братьев постепенно сходила на нет, но какая-то опаска все-таки была, а в данной ситуации драка двух Древнейших стала бы просто прекрасным дополнением ко всему. Но ни взрывов, ни прочей мути не было, так что… Только вот неспокойно было на душе у Флаттершай. То, как они разошлись с Джеком утром, начинало угнетать ее. Она понимала, что говорила черному пони правду, но чуть позже она поняла, что могла чуть перегнуть палку, затронув Аврору и то, как она влияла на него. Все-таки Джеку эта тема была неприятна, в некоторых моментах, поэтому Флаттершай решила сделать кое-что очень рискованное – она хотела просто извиниться перед ним. А почему рискованно? Потому, что пегасочка не могла сказать, что будет делать Темный, если она придет к нему, но решила, что сделает это… На Холме Тени черного пони не было, как не было и в Понивиле, а это были те два места, где Джек появлялся чаще всего. На стуки в дверь ТАРДИС никто не отвечал, хотя изнутри раздавались какие-то звуки. Вроде, это была музыка, но за это Флаттершай ручаться не могла. И тут она вспомнила про еще одно место – отвесная скала над озером в глубине Вечнозеленого леса, которое Джек называл «Уголок умиротворения», поэтому быстро полетела туда, благо черный пони научил ее такому трюку. Она не прогадала – черный пони действительно был там и, казалось, ждал кого-то. Это читалось в его позе и небольшой напряженности, которую Флаттершай не замечала раньше. Пегасочка уже хотела подойти к нему, но остановилась и спряталась за деревом, так как рядом с Темным приземлился Хедейр. Оба брата выглядели немного странно, будто бы давно назначили эту встречу, но, так как Древнейшие были врагами, то между ними зародилась странная неловкость. Молчание длилось довольно долго… - Итак, ты снова откликнулся на мое приглашение. – сказал Джек, разрушив эту мертвую тишину. - Надеюсь, ты позвал меня не для того, чтобы устроить очередной бой. – с какой-то кислой улыбкой сказал Хедейр. Лицо черного пони оставалось безэмоциональным. - Нет, не для этого. Хотел узнать о новостях с других краев. Там, где стоят солдаты макропринцессы. - Там все тихо. – Хедейр заметно расслабился. – Ты позвал меня только ради этого или есть еще что-то, о чем ты хочешь поговорить? - Только за этим. – холодно ответил Джек, продолжая смотреть в даль. - Ты серьезно? Но… Ты мог найти меня в городе, а не затаскивать в такую даль. - Хотел поиздеваться напоследок. – черный пони улыбнулся одними уголками губ. – Теперь же, ты можешь валить обратно… Только вот Хедейр не спешил уходить, и Джек начал ожидать момента, когда нужно будет отразить удар и покрошить тело Света на части. - Ты меня не услышал? – чуть закипая, спросил Джек. - Чудесная ночь, не правда ли, Салдавейрон? – спросил Хедейр, не сдвинувшись с места. - Соскочил с темы, но не согласиться с тобой будет кощунством. Ночи в этом мире действительно красивы, но ты же не собираешься обсуждать красоты своего творения. Тебе нужно что-то еще. - Ты, как обычно, прав, Салдавейрон. – Хедейр перевел свой взгляд на Джека. - И ты снова попытаешься вымолить себе прощение. – в голосе черного пони появилось сильное раздражение. – Хочешь получить прощение за то, что сделал? - Я понимаю, что ты в бешенстве и моя просьба кажется тебе лицемерием, но… - А ничем другим, кроме как лицемерием, эта просьба не является. – голос Джека был необычно холодным. – Ты разорвал меня на три части, две из которых отдал своим детишкам-ангелам, а третью сослал в мир людей и буквально отдал им в рабство. И тут, месяц назад, ты приходишь такой добрый, дружелюбный и просишь меня помочь тебе вернуть Копье Мироздания. Если же это не лицемерие, то что? - Я понимаю, как это выглядит, но в руках Азраэллы, да еще и с твоей Тьмой, Копье будет нести только разрушения и смерть. - Ловко ты словами орудуешь, Хедейр. «…принесет только разрушения и смерть». Разумеется, копье принесет это в руках той, чью жизнь ты, грубо говоря, спустил в унитаз. - В Смерть Азраэллу превратила твоя часть в косе. - ТОЛЬКО ВОТ КОСУ ЕЙ ОТДАЛ ТЫ… - прорычал черный пони, но тем же спокойным тоном. – ТЫ ПРЕВРАТИЛ ЕЕ В СМЕРТЬ, ЧЕМ ПОДПИСАЛ СЕБЕ ПРИГОВОР, А ТЕПЕРЬ ГОВОРИШЬ, ЧТО ОНА ХОЧЕТ УНИЧТОЖИТЬ ТЕБЯ. И ТЫ ГОВОРИШЬ, ЧТО УДИВЛЕН ЕЕ ТАКИМ ВОССТАНИЕМ? МАЛО ТОГО, ЧТО ТЫ ПРЕВРАТИЛ ЕЕ В ЧУДОВИЩЕ, ТАК ЕЩЕ И НЕ ОБЪЯСНИЛ, ЧТО ЗА СИЛУ ЕЙ ДАЛ. И, ЧЕСТНО, ЗДЕСЬ Я НА ЕЕ СТОРОНЕ. - Ты поддерживаешь ее, даже несмотря на то, что она пыталась уничтожить тебя и твой мир? Хельрейм же для тебя дороже всего. - Я согласился помочь тебе не только потому, что хочу защитить Хельрейм. Кроме того, я доказал, что могу побороть Азраэллу с твоим Копьем. Моя причина носит несколько другой характер. - Ты согласился из-за нее, не так ли? - Тебя это не должно волновать и все, что ты должен знать – я согласился помочь тебе по двум причинам. Первая – заключить с тобой сделку значит подорвать твой авторитет среди детишек, тем самым очень сильно поиздеваться над тобой. Вторая – мои личные убеждения, которые тебя уже не касаются. - А как думаешь, брат, между нами возможен мир? – этот вопрос Хедейр хотел задать уже довольно долгое время, но нужного времени не находил. Джек же прикрыл глаза и просидел так около минуты. - Невозможен. – сказал черный пони и резко открыл глаза. – И такого никогда не будет. Мир будет означать то, что я простил тебе все то, что ты сделал тогда, а этого я не могу допустить и не допущу. Твои беспричинное нападение, война, моя ссылка в мир людей, рабство и, в довершении всего, убийство Авроры. Все это раз и навсегда определило кем мы приходимся друг другу. Мы не друзья и уж тем более не братья. Ты – мой должник, ни более, ни менее, так что, когда вся эта муть с Азраэллой закончится, то ты отправишься на все четыре стороны. А теперь отправляйся на свой пост и следи, чтобы эта бомба не взорвалась без меня. - Погоди, брат. – сказал Хедейр. – Можно задать последний вопрос? - Валяй. Лучше уж ответить, чем пытаться отправить тебя восвояси грубой силой. - Что все-таки происходит между тобой и Флаттершай. Ты то добр с ней, то относишься как к куску мяса. - По-моему, я ко всем отношусь, как к кускам мяса, коими они и являются. - Странно, что только ее ты называешь по имени, когда остальным придумал прозвища: искристая, ржавая, мисс здоровый камень, радужногривая, розовая бестия, макропринцесса, микропринцесса и прочие… А ее ты зовешь «Шай». Почему так? - Просто ее имя уже само по себе, как кличка. Хотя, признаю, что нужно выдумать что-то поинтереснее. На лице Хедейра появилась улыбка. Не такая, как раньше, а искренняя и, вроде как, радостная. И Джек это заметил. - Ты чего тут скалишься? – спросил Темный. - Просто… - ответил Свет. – Это довольно забавно. Ты и сам не понимаешь, как тебе относиться к Флаттершай, ведь, с одной стороны, в ней осколок души Авроры. А с другой, ее чувства к тебе. - И что ты хочешь услышать, Хедейр? Что она мне нравится, что я чувствую к ней что-от схожее с ее эмоциями? Так вот, нет. Я не убил ее только из-за осколка души Авроры и не более. Тут и понимать нечего. - Но, тем не менее, ты не вытащил этот осколок из ее души. Более того, добровольно оставил его. - Этот осколок очень мал, так что, попытайся я вытащить его, и он может быть уничтожен, а этого мне не надо, ведь эта частица пригодится в будущем. - Намекаешь на ритуал Эйра? – спросил Хедейр с некоторым подозрением в голосе. - Говорю прямым текстом. Этот ритуал подходит лучше всего. - Но ты же знаешь, чем может обернуться этот ритуал в случае ошибки. - Знаю, но готов рискнуть. И не говори, что не сделал бы того же на моем месте. - Может и сделал бы. Но ритуал Эйра… Я бы предпочел другой вариант. - В этом наши различия. Ты не готов идти на риск. А мне терять нечего. - А вот тут ты ошибаешься, Салдавейрон. Может, ты просто еще не понял… - Тут и понимать нечего. – перебил Хедейра Джек. – Я и сам жду момента, когда смогу вытащить осколок из душонки этой надоедливой пегаски. Может, тогда прекратятся видения… - Я думал, эти видения тебе только в радость. Ведь это единственный, на данный момент, способ для тебя увидеть свою дочь. - Поначалу, так и было. Я думал, что смогу ужиться с этим, а дружба Флаттершай могла дать мне доступ к этим видениям. Но потом я понял, что это сделает меня… другим… Не мягким или добрым, а полностью невменяемым существом, которое не сможет жить без этих видений. Подобно наркоманам из человеческого мира… А бытие в таком состоянии сделает меня уязвимым. - Говоришь так, будто боишься этих эмоций. Это… удивительно… Видеть такое от тебя. - Значит, ты плохо меня знаешь, Хедейр. – на лице Джека появилась невеселая улыбка. – Хотя, о чем я говорю, ведь ты видишь во мне только две вещи: союзника, который поможет отнять Копье у Азраэллы и монстра, подлежащего уничтожению. - Раньше так и было бы. – невесело ответил Хедейр. – Признаю, что тысячу лет назад действительно видел в тебе монстра, но, по прошествии времени, понял, какой сволочью был. - Ну, мазаль тов, Хедейр. Только вот прошлое определяет наше будущее. То, что ты сделал, нельзя забыть и невозможно простить, поэтому, наше маленькое перемирие не значит ничего. И на этом тема закрыта… Теперь вали на свой пост и следи за тотемом. Хедейр хотел было сказать что-то еще, но мгновенно передумал, расправил свои крылья и улетел в сторону города. Снова повисла мертвая тишина. Флаттершай, все еще сидевшая за деревом, уже хотела уйти, но… - Я уже говорил тебе, что шпионить – некрасиво, Шай? Хрипловатый голос, в котором слышалась странная, добрая насмешка. Пегасочка же просто встала, как вкопанная, поняв, что что-то ее выдало. Прятаться теперь, было бесполезно, поэтому она вышла из-за дерева. Черный пони уже смотрел в ее сторону. - Из тебя бы получился хороший шпион. – улыбнулся Джек, когда Флаттершай села рядом с ним. – Умеешь бесшумно подойти. - Как ты понял, что я здесь? – очень тихим и испуганным голосом спросила пегасочка. - Твоя душа выдала. Предвкушая твой вопрос, почему Хедейр не заметил тебя, скажу, что мне не составило усилий скрыть ауру твоей души от его глаз. Ему было необязательно знать, что ты здесь. Кроме того, я думал, что он уйдет немного раньше. - И все-таки он хотел помириться. – сказала Флаттершай таким голосом, будто была уверена, что, после этого, Джек оторвет ей голову. От этого она практически сжалась в землю, но все, что она услышала, это смех. Веселый смех… - Ты так и не бросила эти попытки достучаться до меня. – сказал черный пони, когда смог подавить очередной приступ смеха. – Все еще пытаешься заставить меня забыть… Ладно, черт с тобой… Тебя подбросить до дома? - Ты… не злишься на меня? – шокировано спросила Флаттершай, подняв свои глаза на Джека. - Из-за того, что было утром? Нет… - черный пони говорил очень беззаботным голосом. – Я понял, что ты просто не оставишь попыток повлиять на меня, так что принял одно решение. - И какое? - Буду просто игнорировать эти попытки. Так что, стучи сколько влезет... Итак. Ты не ответила на мой вопрос. Мне закинуть тебя домой? - Я была бы благодарна. – смущенно улыбнулась пегасочка. Джек ответил ей дружелюбной улыбкой и лег на землю, тем самым говоря ей, что она может сесть ему на спину. Уже через пару секунд они летели над лесом в сторону дома Флаттершай. Они говорили буквально обо всем, пока не зашла тема про то, что происходило в ТАРДИС. - А что ты вообще делала на Холме Тени? – спросил Джек. Когда пегасочка заговорила об этом. - Хотела найти тебя, чтобы поговорить о том, что было утром, но мне не открывали, а изнутри звучала музыка. – ответила Флаттершай. - Музыка, значит… - протянул Джек и повернул в другую сторону. - Что ты делаешь? – спросила пегасочка. – Нам же в другую сторону. - Смена планов. Я ни за что не пропущу возможность повеселиться. - Повеселиться? – в голосе Флаттершай слышался небольшой испуг. О каком веселье говорил черный пони, она не могла сказать, но зная его предпочтения, боялась представить. - Ага. Вечеринка – это всегда прекрасно. А еще прекраснее, когда у этой вечеринки нет правил. На этом, Джек замолчал. Флаттершай же просто не знала, что ответить на такое. Да и возразить она не могла – черный пони все равно бы не послушал ее. Хоть она и не видела его глаз, но хорошо чувствовала, что там горел самый настоящий азарт. И вот, уже через какое-то время они были на Холме Тени. Тут-то Джек и заметил, что дверь в его дом была чуть приоткрыта, а изнутри лился свет и звучала довольно громкая музыка. Приземлившись и опустив пегасочку на землю, Джек открыл дверь. Он угадал… внутри было около полусотни, если не больше гостей. С виду, это были пони, только вот цвета были не такими, как у других. В основном, это были темные цвета и оттенки других цветов, а вот глаза… Сразу было видно, что все гости, как минимум, не являются теми, в чьих обликах были сейчас. И если Джек смотрел на все это с нескрываемым азартом, то Флаттершай, выглянувшая из-за спины черного пони, как-то испуганно. - Джек… - тихо сказала Флаттершай. – Они все, что… - Демоны. – закончил ее мысль Джек. – Все, кто здесь находятся, демоны. И так куда интереснее, чем, если бы здесь были сплошь смертные. - Мессир? – к Джеку и Флаттершай подошел Бегемот с бутылкой хорошего мартини в правой лапе. – А я-то все думал, когда ты придешь. - Хе-хе… Ну даешь, котяра. – засмеялся черный пони. – Устроил вечеринку и не сказал мне. - Я думал, ты догадаешься. - Просто, устраивать вечеринки в данное время не то, что безрассудно, но опасно… Мне нравится… Бегемот выдохнул с явным облегчением. Ему уже показалось, что Джек решит отменить все, но… Тут его взгляд упал на Флаттершай, все еще выглядывающую из-за спины темного. - А она что тут делает? – спросил кот, указав на пегасочку и отпив из бутылки. - Она? – Джек отошел чуть в сторону. – Потом объясню… А сейчас… Сказав это, черный пони очень громко свистнул. Взгляды всех демонов тут же обратились к нему. - Итак! – громко сказал Джек. Все демоны тут же навострились. – ПРОДОЛЖАЕМ ВЕСЕЛЬЕ, ДЕМОНЫ! Тут вся ТАРДИС взорвалась такой волной ора, что барабанные перепонки у любого просто лопнули бы. Вот и Флаттершай резко закрыла уши копытами и осела на землю. Джек же и Бегемот не испытывали никакого дискомфорта от этой волны, вслед за которой раздался взрыв не менее громкой музыки. Пегасочка было повернулась к черному пони, чтобы что-то сказать, но не успела, так как его рядом не оказалось. Другого выхода, кроме как найти его в толпе демонов. А Джек, тем временем уже расположился на одном из самых крупных диванов, раскинувшись, если так можно сказать, в королевской позе – полулежа, раскинув передние копыта в стороны и забросив одно заднее копыто на другое. - А-а-а-а… - протянул Джек и достал из плаща свою бутылку Hennessy. – Нет ничего лучше компании демонов, музыки и дорогой выпивки. - Согласен, мессир. – ответил Бегемот, они чокнулись и выпили по нескольку глотков. – Ну а теперь, расскажи мне, зачем ты привел к нам эту пегаску-смертную? Бегемот указал в сторону Флаттершай, которая все еще пыталась просочиться сквозь толпу демонов, которым явно не нравилось, что им мешают веселиться. - Хе-хе… Скажем так, маленькое непредвиденное обстоятельство. – сказал Джек, прокашлялся и громко объявил. – Демоны! Минуту внимания! Музыка тут же стихла, а взгляды всех демонов, что уже перестали танцевать, выпивать и прочее, и теперь неотрывно смотрели на черного пони. Тот минуту помолчал, отпил из своей бутылки, а потом посмотрел в сторону Флаттершай. - Итак, демоны. – продолжил Джек, не отрывая взгляда от пегасочки. – Многие, скорее всего, уже поняли, что среди нас не только темные существа. Среди нас есть смертная. – тут же в толпе начали звучать возмущения и протесты. – Понимаю ваши возмущения, уважаемые, но все достойны почувствовать какого это, веселиться по-настоящему. Так пусть же и наша неожиданная гостья остается здесь и веселится наравне с нами, существами Тени. - Но, хозяин! – раздался противный скрипучий голос откуда-то из толпы. – Мы должны мучить смертных, а не давать им возможность веселиться наравне с нами! - Ты не в Аду, чтобы мучить кого-то. – спокойным голосом продолжил Джек. – И если тебя так сильно раздражает это, то можешь отправиться обратно, где продолжишь мучить души. Только вот более, ты не сможешь попасть сюда. - Из-за смертной!? – возмутился тот же голос. – Пригласил существо, которое толком выпить не сможет и будет мешать всем нам. - Смертные такие же, как и мы. – черный пони и ухом не повел от наглости демона. – Им нужно лишь дать шанс развернуться. Раскрыть весь свой потенциал и выйти за навязанные им рамки. Так чего лишать смертную этой возможности? Демон не нашелся, что возразить. Да и не хотел продолжать спор с существом, которое было сильнее любого из них. Какое-то время стояла мертвая тишина. - Итак, - сказал Джек. – у кого-то еще есть вопросы, и тогда мы продолжим дискуссию или же вы примете факт наличия здесь смертной, и тогда веселье продолжится. Мертвую тишину, стоявшую несколько секунд назад, разорвал мощный вопль полусотни голосов, выкрикивающих: «ВЕСЕЛЬЕ!». Ответ был очевиден, так что Джек лишь улыбнулся, но при этом продолжал смотреть на пегасочку, и встал на задние копыта, после чего указал на нее своим копытом. - А теперь, скажи мне, смертная, согласна ли ты на наше предложение остаться здесь, на нашем празднестве свободы от правил и каких-либо рамок, стать приглашенной лично хозяином всего этого, быть частью нашего общества. А чтобы тебе не было некомфортно, даю слово, что никто из демонов не тронет тебя. Флаттершай ошарашенно смотрела на Джека, который снова сел на свой диван, раскинувшись в той же позе. Из-за того, что демоны разошлись в стороны, она прекрасно видела его, а он ее. Пегасочка оглянулась. На нее были устремлены, по меньшей мере, полсотни пар глаз, и эти взгляды добротой совершенно не пестрили. - Д-да… - тихо и неуверенно сказала Флаттершай, а после смешка одного демона, попыталась выпрямиться и более уверенным тоном сказала. – Я согласна. - Да будет так! – громко объявил черный пони. – И до конца сего празднества, мой дом принадлежит тебе равно, как и прочим гостям. Чувствуй себя, как дома. На этом веселье продолжилось. Буквально через несколько минут демоны полностью забыли, что с ними в одной компании находится смертная пони. Единственное, они понимали, что пегасочка относится к статусу VIP гостей, так что была, своего рода, неприкосновенной. Это их не раздражало, а потом и вовсе забылось. На Флаттершай просто никто не обращал внимания. - А не слишком ли много привилегий для этой пегаски? – шепнул Бегемот Джеку на ухо. – Так, сходу записывать ее в статус «особенных» гостей… - Тебя что-то не устраивает, Бегемот? – спросил Джек, повернувшись к коту. – Если ты не забыл, то Азраэлла может явиться с минуты на минуту, а она – черный пони указал на Флаттершай, которая то и дело пыталась слиться с толпой. – носитель осколка души Авроры. - Да ладно!? – Бегемот удивленно уставился на пегасочку. – Она… Носитель осколка… Ты шутишь!? - С такими вещами я всегда серьезен. Кроме того, если бы я шутил, то не стал бы оставлять ее здесь. - Ну, кто тебя знает, мессир. – как-то туманно ответил Бегемот. - Ты на что намекаешь, морда дьявольская? - Ни на что. Просто, если учитывать чувства, которые она испытывает к тебе, то… - Еще один думает, что смертная сможет изменить меня. – недовольно проворчал Джек. – Что ты, что Хедейр… - Свет тоже говорил тебе об этом? - Да, только не с претензией, как ты, а со странной радостью. Будто, так и надо. - Ты смотри, мессир. Сам знаешь, к чему это приводит. - Да уж… - невесело ответил черный пони и приложил копыто к темному шарфу, под которым был амулет Авроры, а потом снова отпил из бутылки, начав кивать головой в такт мелодии. Вскоре, все невеселые мысли испарились, и Джек с Бегемотом погрузились в атмосферу своей вечеринки. Так прошло около пары часов. Флаттершай все еще пыталась слиться с обществом демонов, и, можно сказать, что у нее это получилось. И вот, эти пару часов спустя, Джек объявил о том, что начинается музыкальный номер. Демоны тут же начали радостно восклицать, а сам черный пони скрылся где-то в глубине дома и вернулся спустя какое-то время. В том же наряде, в котором он был на свадьбе, когда устроил концерт – белая обтягивающая майка и светлые джинсы. Джек, как это и ожидалось, вышел к публике на задних копытах, и с очень широкой улыбкой на лице. Выйдя, примерно, на середину сцены, он поклонился всей толпе и пошел в сторону черного рояля и подтянул висящий над инструментом микрофон ближе к себе. - Ну что, детишки, ВЫ ГОТОВЫ!? – объявил черный пони в микрофон. Тут же со всех сторон раздалось очень громкое «ДА». Джек только шире улыбнулся и развернулся к роялю. Образовавшуюся тишину разорвала знакомая всем «Bohemian Rhapsody». И вот, когда прозвучали слова «I sometimes wish I'd never been born at all» и стихло гитарное соло, что проиграл один из двух теневых пони, Джек резко встал из-за рояля, и кто-то из демонов протянул ему микрофон на небольшом куске стойки. - Ну что, демоны!? – сказал Джек в микрофон. – Продолжим наш вечер!? - ДА! – раздалось буквально со всех сторон. Черный пони хотел было продолжить, но тут его окликнул кто-то из демонов. Этим кем-то был Азазель. - Что случилось, мой рыжий сыщик? – с широченной улыбкой спросил Джек. При этом, он, стоя к публике спиной, откинулся назад так, что его перевернутая голова была на уровне головы Азазеля. - Не хотел отвлекать, капитан, - тихо сказал демон. – Но там какая-то хрень требует найти тебя. - И что это за «хрень»? – переспросил Джек, явно войдя во вкус от роли знаменитого певца. - Смертная. – ответил Азазель. – Высокая, тощая, с дырами… - Хм… - голова Джека развернулась на сто восемьдесят и окинул взглядом всех демонов. Там, в толпе он увидел ту, кого видеть на своей вечеринке не желал совершенно. Кризалис… Королева просачивалась сквозь демонов, а от особо настырных пыталась как-то отбиться и продолжала проходить глубже. - Черт… - зло прошипел Джек и спустился со сцены. Его голова снова вернулась в привычное положение, и в таком состоянии направился в сторону Кризалис. Демоны даже не пытались как-то сдерживать черного пони, а наоборот расходились в разные стороны, когда он приближался к ним. Вскоре, он подошел к королеве, но так, чтобы она его не заметила. - Так-так-так… - протянул Джек, оказавшись буквально в шаге от королевы. При этом, в его голосе послышалось тихое рычание. – Я был прав, когда говорил, что ты ходишь ко мне, как к себе домой. Кризалис резко обернулась, а поняв, кто стоит перед ней, широко и радостно улыбнулась. - Джек! – воскликнула она и тотчас заключила черного пони в свои объятия. – Я думала, у вас тут массовая слежка, а вы… Тут она отпустила его и заметила то, во что он был одет. Улыбка на ее лице стала чуть шире. - Какой знакомый прикид. – сказала королева и тихо засмеялась. - Имеешь что-то против? – спросил Джек. - Нет-нет, что ты. Просто, не ожидала увидеть тебя так… Думала, что ты следишь за тотемом. - Твой совет о выходном все еще в силе. Кроме того, я поставил клона, так что… я сам узнал о вечеринке пару часов назад. И-и-и-и… Не помню, чтобы кто-то приглашал тебя. - Да. – сказал подошедший Азазель. – Кто эта смертная, капитан? - Позволь, я сама представлюсь. – сказала Кризалис, остановив копытом черного пони, и повернулась к демону. – Мое имя Кризалис, королева расы перевертышей. - Мне это ничего особенного не сказало, смертная. – холодно ответил Азазель. – Мне плевать на то, к какой расе ты относишься, как и на твои регалии. А имя… Думаю, что нужно его запомнить. Мало ли, отправлюсь на охоту… Тут демон очень зло и ехидно улыбнулся. Кризалис, уже немного привыкшая к такому от Джека, не придала этому никакого значения. Единственное, ее напрягли слова об охоте. - Не очень-то вежливо спрашивать у кого-то его имя, при этом не представившись самому. – сказала Кризалис и так же ехидно улыбнулась. – Называешь меня «смертная», значит ты – не пони, а учитывая то, чей это дом и все это событие, то смею предположить, что ты – демон. Единственное, что мне интересно узнать, это имя того демона, который пустил меня. - Смертная, а догадливая. – улыбка на лице Азазеля стала менее злой. – Откуда же у капитана такие знакомства? Не суть важно… Что ж, ты угадала, дырявая, я демон. Зовут меня Азазель. И думаю я, что на этом мы ограничимся. За исключением одного… Кем ты приходишься капитану. Если с первой смертной я еще был более или менее знаком, то о тебе он ничего не говорил. - Я-то… - Кризалис положила свою голову на плечо черного пони, а ее рот растянулся в довольной улыбке. Выражение лица Азазеля не описать словами. Такой шок надо видеть. Казалось, демон даже речь позабыл от такого удивления и просто закашлял, продолжая шокировано смотреть то на королеву, то на Джека. - Ла-а-а-адно… - протянул Азазель, почесав затылок. – Это явно не то, чего можно ожидать, но кто я такой, чтобы перечить капитану. Кстати, продолжение вечеринки будет или ситуация приняла другой оборот? - Шутишь что ли? – спросил Джек, отодвинув Кризалис от себя, и собирался было пойти к сцене, как Азазель снова окликнул его: - А со смертной что делать? Черный пони обернулся и посмотрел сначала на демона, потом на Кризалис. В глазах королевы он ясно увидел желание остаться здесь, только вот самому черному пони эта идея не казалась чем-то хорошим, поэтому, в его голове родился немного долгий в исполнении план. Осталось только дождаться нужного момента… Но как же может быть томительно это ожидание… Решив, что затягивать с исполнением плана не стоит, Джек натянул на лицо добродушную улыбку и сказал, что Кризалис может остаться. Лицо королевы вмиг озарила радость, а сам черный пони вновь развернулся в сторону сцены и, вскоре, оказался на ней. - Итак! – громко объявил Джек в микрофон и начал ходить по сцене туда-сюда. – Наша маленькая пауза наконец-то окончена, и мы можем вернуться к тому, на чем остановились! А на чем же мы остановились!? - QUEEN! – практически в один голос ответили демоны. Джек улыбнулся только шире. - Тогда, мы посвятим всю оставшуюся ночь бессмертным песням этой группы! Вы согласны!? И снова восторженные возгласы, сливающиеся в слово «да». - Отлично! – воскликнул черный пони и подошел к краю сцены, практически сев на колено (опять же, насколько это было возможно для облика пони). – Но, прежде, чем мы начнем, не передашь мне стакан пива, дорогуша. Это было обращено к Кризалис, уже стоявшей рядом со сценой. Сначала, она удивленно уставилась на него, но, когда Джек указал ей взглядом на мини-бар, где стояли пластиковые стаканы с пивом, то поняла, чего он от нее хотел и, через минуту, уже протягивала ему нужную вещь. Темный взял стакан свободным копытом, которое стало пятипалой конечностью, и отошел вглубь сцены, к роялю, после чего развернулся в сторону зрителей и отпил из стакана. Немного… Обычно, про такое говорят: «промочить горло»… После этого, Джек поставил стакан на закрытую крышку рояля, взялся за микрофон поудобнее и… Зазвучала электрогитара, а за ней подтянулись и ударная установка, за которой сидел Бегемот с бас-гитарой, на которой играл очередной теневой клон (электрогитара также была у теневого клона). - Hey! One man, one goal Ha, one mission One heart, one soul Just one solution One flash of light Yeah, one god, one vision One flesh, one bone, one true religion One voice, one hope, one real decision Whoa, whoa, whoa, whoa, whoa, whoa Give me one vision, yeah Пока черный пел этот небольшой кусок песни, толпа начала довольно быстро разогреваться, и многие демоны, пока подтанцовывали, начали еще и подпевать голосу бессмертного вокалиста. Когда Джек закончил с припевом, то резко развернулся в сторону ударной установки, что стояла позади него, но когда маленькая пауза закончилась, то он снова развернулся к толпе и продолжил: - No wrong, no right I'm gonna tell you there's no black and no white No blood, no stain All we need is (one worldwide vision) One flesh, one bone, one true religion One race, one hope, one real decision Whoa, whoa, whoa, whoa, whoa, whoa Whoa-yeah, whoa-yeah, oh yeah! И на этом, после завершающей волны электрогитары, песня стихла (пусть это и отрывок). А финальный куплет, черный пони пел вместе с Бегемотом в один микрофон. Раздались довольно громкие аплодисменты (топот копыт о пол), а вместе с этим и радостные возгласы демонов. - Ну что, демоны!? – спросил Джек в микрофон. – Разогрелись!? Снова громкие возгласы и аплодисменты. - Отлично! – продолжил черный пони. – Тогда… - тут Джек замер на пару секунд, будто у него было очередное видение. Так продолжалось пару секунд, после чего снова очнулся. Его лицо было очень сосредоточенным. – Вынужден сообщить, что у нас небольшая пауза… Теперь, вместо радостных возгласов, были разочарованные и протестующие. - Понимаю ваше негодование, демоны. – более серьезным голосом сказал Темный. – Но ситуация требует небольшого перерыва, как и того, чтобы все присутствующие оставались здесь. А теперь, у меня обращение к нашим смертным гостям. – Джек посмотрел сначала на Флаттершай, потом на Кризалис. – Вы обе идете со мной. Бегемот, ты тоже… А остальные – развлекайтесь, как только можете. Демоны тут же начали что-то обсуждать. Бегемот, неслабо удивленный таким раскладом, подошел к Джеку, когда тот спрыгнул со сцены и подозвал королеву и пегасочку. - Мессир, что происходит? – тихим, беспокойным голосом спросил кот. – Это Азраэлла, так? - Просто подыграй мне. – также тих ответил Джек. – Вот увидишь, шоу продолжается… - О чем ты… - хотел было спросить Бегемот, как на его морде появилось озарение. – Оу… Понятно. Кот начал ехидно улыбаться, но Джек вовремя осадил его, потому что, буквально через секунду, к ним подошли Кризалис и Флаттершай. - Что-то случилось, Джек? – спросила королева. - Это Азраэлла? – тихо сказала Флаттершай. Джек лишь утвердительно кивнул. - Значит так, тебя, Кризалис, я сейчас отправлю в твое королевство, на случай непредвиденного, а ты, Шай… Тебя тоже нужно будет спрятать… Например, к искристой. Поэтому, прошу за мной. Без вопросов и без паники. Бегемот… - тут Джек оглянулся на обеих смертных и продолжил уже на языке Древнейших. – Только мы с Кризалис выйдем отсюда, постарайся задержать нашу «особую» гостью. Я подам знак. Бегемот лишь утвердительно кивнул. - Что ты сказал Бегемоту, Джек? – спросила Кризалис. – Мне показалось, что я услышала свое имя. - Тебе не показалось. – ответил ей Бегемот на обычном языке. – Мессир просто сказал мне, что перенесет тебя обратно в королевство и все. - Но он же уже говорил это. – в голосе Кризалис появилось какое-то подозрение, но оно исчезло, когда черный пони положил свое копыто ей на плечо. - Все в порядке. – сказал Джек. – Давай без лишних вопросов. - Ладно. – ответила королева. – И что будем делать? - Будем придерживаться того плана, что есть сейчас. – ответил Темный. – Я отправлю тебя в королевство, где ты пока не будешь паниковать. Азраэлла нацелена на меня, так что может и не напасть на тебя. Но… - Тогда, не лучше ли мне остаться здесь? Вряд ли помощь будет лишней. - Но возможен и другой, диаметрально противоположный, сценарий. И если ты не хочешь бессмысленных смертей среди своего народа, то сделаешь так, как нужно. Кризалис посмотрела в глаза черного пони и утвердительно кивнула. - Отлично. – сказал Джек и развернулся в сторону выхода. – Идем… С этими словами, черный пони повел всех в сторону входной двери. Демоны пропускали их без особых разговоров и пререканий. А когда Джек с Кризалис вышли на улицу, Бегемот буквально выскочил перед Флаттершай, преградив ей путь, и при этом он молчал, как партизан. А через пару секунд, в ТАРДИС вернулся Джек. На его лице была широкая улыбка. - Ч-что? – спросила Флаттершай, заметив эту странность. – Что-то случилось? - Да. – беззаботным тоном ответил Джек. – Мы просто… ПРОДОЛЖАЕМ ВЕСЕЛЬЕ! Со всех сторон возобновились восторженные возгласы демонов, а вместе с ними и аплодисменты. Черный пони же встал на задние копыта и театрально поклонился. - Благодарю, демоны и демонессы! – воскликнул Темный. – Прошу прощения, что пришлось напугать вас окончанием вечеринки, но это требовалось, чтобы сопроводить незваного гостя! Тем временем, мы продолжаем наш праздник! - УРА! – послышалось со всех сторон. Джек хотел было снова пойти к сцене, как почувствовал, что кто-то толкнул его в плечо. Этим кем-то была Флаттершай. - Что такое? – спросил черный пони таким тоном, будто куда-то торопился. - Джек, что это было? – спросила пегасочка. - Просто, сопроводил Кризалис до ее дома и избавился от назойливого гостя. Теперь же, я собираюсь продолжить вечеринку и ничто меня не остановит… - А как же Азраэлла? – удивлению пегасочки не было предела. – Ты же… - Ничего не почувствовал. – закончил за нее Джек. – Потому и попросил Бегемота остановить тебя. Все-таки, ты еще моя гостья, а Кризалис таковой не являлась. Здесь действует правило: «Незваным гостям не рады». Вот и результат. А теперь, отойди в сторону и не мешай. - Но… - Флаттершай хотела что-то сказать, но тут ее прервал кто-то из демонов: - Эй, кусок мяса, не слышала, что тебе хозяин сказал!? Отойди и не мешай нам веселиться, а не можешь, так катись к черту! - Да! Не лезь в это! – поддержала его демонесса из глубины толпы, а за ними начали восклицать прочие голоса. - ТИШИНА! – дьявольским голосом прорычал Джек, осадив всех демонов, после чего перевел свой взгляд и продолжил нормальным тоном. – Видишь, Шай? Демоны жаждут веселья и не собираются отпускать меня, так что я остаюсь здесь. И да, никакой Азраэллы здесь пока нет. - Но… Но… - Погоди, хозяин! – крикнул еще один демон из толпы. – Эта смертная не хочет веселиться, потому что сдерживает себя. Она должна узнать, что такое веселье, а для этого нужно стереть ее рамки. Джек на минуту прикрыл глаза и задумался. Слова этого демона давали стимул для черного пони проверить одну вещь. - Да чего церемониться с ней!? – возмутился демон где-то в гуще. - Того, что она – МОЯ гостья. – сказал Джек. – А насчет твоего предложения, демон-которого-я-не-вижу, то… Тут черный пони сделал кое-что необычное – он подошел к пегасочке, попутно захватив бутылку с коньяком, открыл ее и протянул ее Флаттершай. Та недоуменно уставилась сначала на бутылку, потом на Джека, снова на бутылку, снова на черного пони. - Джек? – сказала Флаттершай, теперь косясь уже на бутылку. – Что ты делаешь? - Ломаю рамки. – ответил черный пони, продолжая протягивать бутылку. – В твоем случае, самым нейтральным способом – алкоголем. - Но ты же знаешь, что я не пью… - пегасочка попыталась возвать к здравому смыслу черного пони, но тот словно не слышал ее. Он лишь состроил очень недовольную рожу и страдальчески закатил глаза. - Не пью… - передразнил ее Джек очень писклявым голосом, после чего цокнул языком. – Скажем так, ты можешь ломаться сколько влезет, но тогда... Ты просто останешься здесь… Среди демонов… - тут черный пони окинул взглядом собравшуюся толпу существ Ада. – А мне не кажется, что жизнь среди наших – предел мечтаний для смертной души. Так что, у тебя есть только два пути. Первый – ты продолжаешь ломаться и в итоге остаешься среди демонов, а второй… Уверен, ты выберешь меньшее из зол. - А как же твой мир? Как же Ад? Ты же говорил, что хочешь спасти эти миры. - С этим я разберусь, не беспокойся. Итак, твой выбор. - Джек, но… - Ничего не знаю. Пей или мы останемся тут, а Азраэлла, тем временем, будет спокойно гулять по вашему миру. Флаттершай умоляюще посмотрела на Джека, но черный пони был неумолим и лишь протягивал ей бутылку. Глубоко вздохнув и осознав, что ей никуда не деться, пегасочка взяла бутылку и быстро отпила из нее, сильно закашляв после. - Нормально. - сказал Джек. - Неплохо для первого раза, но ты начала пить слишком быстро, отчего и подавилась. Так, должно стать лучше. Лучше? - Да, немного. - откашлившись, сказала Флаттершай. - Ну что, все? Можем идти? - Не-а. - засмеялся Джек. - Ты же не выпила, все вышло с кашлем. Давай ещё раз, но потихоньку. Вот закуска, а то быстро войдёшь в астрал. С этими словами Джек поставил рядом с Флаттершай тарелку с дольками лимона. Мысленно обругав черного пони, пегасочка снова отпила, но на сей раз не так быстро. Ее лицо тут же скривилось, говоря, что коньяк ей не понравился. Но пить она почему-то не прекращала. Тут же, кто-то в толпе начал кричать: "Пей! Пей! Пей!". Его подхватили и другие демоны, а затем и сам Джек, удивлённо глядя на Флаттершай, тоже присоединился к демонам. Через пару секунд, она таки отставила бутылку. Джек тут же протянул ей дольку лимона, которую она мгновенно проглотила, словно не жевав. - Ты в порядке? - спросил Джек, когда Флаттершай немного пришла в себя. - Да… - выдавила из себя пегасочка, продолжая тяжело дышать. – Порядок… Порядок… - Точно? – с улыбкой сказал Джек. – Мда, подруга, когда я говорил, чтобы ты выпила, не имел в виду упиваться во дрова. Ладно… Тебе нужно чем-то заесть все то, что ты выпила. - Да ладно тебе… – отмахнулась Флаттершай, тряхнув головой. – Со мной действительно все в порядке. - Как знаешь. – ухмыльнулся Джек и сам отпил из бутылки, после чего отдал ее одному из демонов, а сам направился уже не в сторону сцены, а одного из диванов, где лежали его плащ и шляпа. Надев их, черный пони обернулся к толпе. Флаттершай он заметил сразу и с ней было что-то не в порядке. Она чуть пошатывалась, а по лицу можно было сказать, что ее настроение поднялось. Видя это, Джек начал тихо посмеиваться и отметил про себя, что пегасочка все-таки немного захмелела. Пока не так сильно, но уже чувствовалось, что из этого может выйти что-то интересное. Но, черный пони решил пока не обращать на этого особенного внимания и просто продолжил ловить кайф от общества демонов. А через несколько минут началось что-то странное… И все это произошло с поведением Флаттершай… Она стала более… Раскованной что ли… Да, думаю это объяснение подойдет лучше всего. Пегасочка стала ощутимо смелее по сравнению с тем, как она вела себя какое-то время назад. Но что удивило черного пони еще сильнее, так это то, что она начала выпивать и пританцовывать под игравшую музыку, ловя с этого сильный кайф. Джек находил это забавным ровно до тех пор, пока Флаттершай не полезла в его гардероб и не облачилась в один из сценических костюмов Фредди Меркьюри, которым располагал черный пони – желтая кожаная куртка с несколькими ремнями, белая майка и брюки того же цвета с красными и золотой полостями с повязанным вокруг пояса белым ремнем. Тут черный пони и Бегемот, сидящий рядом, просто замерли с раскрытыми ртами, наблюдая за таким раскрепощением Флаттершай, и просто время от времени потягивали свои напитки. - Да уж, мессир. - ошарашенно сказал Бегемот и отхлебнул мартини из бутылки. – Правду говорят, в тихом омуте черти водятся. Никогда бы не подумал, что увижу самую стеснительную пони в таком экстазе. - Согласен, коллега. – таким же ошарашенным тоном ответил Джек, наблюдая за пегасочкой. – Но это ей же на пользу. Рано или поздно, но кто-то бы сломал эти рамки, так почему бы не сделать этого сейчас. К тому же, пускай веселится, не каждый же день попадаешь на такие вечеринки. - Может, ты и прав. Но согласись, ТАКОЕ не каждый увидишь. - Тут даже спорить не буду, Бегемот. Даже не буду спорить. Но и ты должен признать, что это довольно веселое зрелище. - Согласен. – ответил кот и снова отпил. Пару минут все было спокойно, но потом, уже сильно захмелевшая, Флаттершай заметила отсутствие черного пони и Бегемота. Оглядев толпу, она заметила их, сидящих на одном из диванов и потягивающих свои напитки. - А вы чего не веселитесь? – наглухо пьяным голосом спросила Флаттершай, подойдя к обоим темным. - Почему же не веселимся? – пожал плечами Джек. – Мы веселимся, только по-своему. Пока что… А тебе Шай, как мне кажется, уже достаточно алкоголя, иначе придется тебя откачивать. - Да брось, Джек. – махнула копытом пегасочка. – Кто-то сам говорил, что мне стоит сломать рамки, а теперь пытаешься убедить меня в обратном. Тебе не кажется, что это странно? - Я говорил, что тебе стоит сломать рамки и начать веселиться, но упиваться во дрова, значит уйти в пьяный астрал, что препятствует веселью. - Тогда, давай веселиться! – радостно воскликнула Флаттершай. – Ты, вроде бы, не закончил с музыкальным номером… - И почему я не делал этого раньше? – спросил у себя Джек, после чего повернулся к пегасочке. – ТАКОЙ, ты мне больше нравишься. Флаттершай улыбнулась и хотела было обнять черного пони, но тот уже прошел мимо нее, попутно сбросив с себя плащ и шляпу, бросив их на другой диван. Пару секунд спустя, он запрыгнул на сцену и поднял микрофон на куске стойки, что оставил там какое-то время назад. - Снова, приветствую вас, гости! – объявил черный пони. Все демоны повернулись в сторону сцены. – Помнится, я говорил о том, что у нас объявлена маленькая пауза. Что ж… Пауза окончена… Послышались радостные возгласы. Джек широко улыбнулся и поклонился. - Вижу, вам нравится эта новость… - усмехнувшись, сказал черный пони. – Ну раз все незваные гости покинули этот дом, то мы можем продолжить наш музыкальный вечер, а точнее, ночь. Итак, кто за!? Комнату снова взорвал восторженный возглас. Причем, Джек заметил, что среди кричащих была и Флаттершай. Очередной смешок вырвался из Темного, и он повернулся в сторону Бегемота, подозвав его кивком головы. Кот немного недовольно закатил глаза, но все-таки подбежал к сцене, залез на нее и уселся за ударную установку. Двое теневых пони снова появились и взяли электро- и бас-гитару. - Итак, - снова объявил черный пони. – думаю, теперь нам нужно определиться с песней. Хотя, стоп… Мы уже определились… - черный пони развернулся к своей группе, если так можно сказать. – «Seven Seas of Rhye», господа. Ах да, там же все начинается с рояля… С этими словами, Джек пошел в сторону рояля, и вскоре комнату наполнила довольно быстрая мелодия на рояле, вслед за которой подтянулись и остальные инструменты. А когда с партией на рояле было покончено, черный пони резко вскочил из-за рояля и снова взялся за микрофон на стойке. - Fear me you lords and lady preachers I descend upon your Earth from the skies I command your very souls you unbelievers Bring before me what is mine The seven seas of Rhye. HEY! Can you hear me you peers and privy counsellors I stand before you naked to the eyes I will destroy any man who dares abuse my trust I swear that you'll be mine The seven seas of Rhye YEAH! Sister - I live and lie for you Mister - do and I'll die You are mine I possess you I belong to you forever-ever-ever-aah После этого прозвучала небольшой отрывок без слов, в которой сильнее всего выделялась электрогитара. Демоны буквально танцевали под эту песню. Да и не только демоны. Флаттершай тоже ловила кайф от этой песни и даже пыталась подпевать, хоть и не знала слов. Но бессловесная часть песни кончилась, и Джек продолжил: - Storm the master-marathon I'll fly through By flash and thunder-fire and I'll survive - I'll survive - I'll survive I'll survive - I'll survive - I'll survive Then I'll defy the laws of nature and come out alive Then I'll get you Be gone with you - you shod and shady senators Give out the good, leave out the bad evil cries I challenge the mighty Titan and his troubadours And with a smile I'll take you to the seven seas of Rhye - oh I do like to be beside the seaside - oh I do like to be beside the sea - where the brass band plays - tiddly om pom pom - oh I do like to be beside the seaside - oh I do like to be beside the sea. И… На этом, мелодия стихла, но тишина стояла крайне недолго и была полностью уничтожена взрывом аплодисментов и возгласов демонов. Только вот окончание мелодии не значило окончание концерта. - А сейчас будет песня, которую вы прекрасно знаете, - сказал черный пони. – так что подпевайте и не стесняйтесь. Но начнем мы с одной мелочи… Флаттершай, не дашь куртку, что так удачно нашла в моем гардеробе? Я верну, не боись… Тихо засмеявшись, пегасочка сняла с себя желтую куртку, подошла к сцене и протянула ее Джеку. Черный пони тут же подхватил ее и надел на себя. - И теперь, «Another One Bites the Dust», господа! – объявил он, и зазвучал всем известный рифф на бас-гитаре, ритм на барабанах и прочее… А потом и Джек начал пританцовывать, после чего начал петь: - Steve walks warily down the street With the brim pulled way down low Ain't no sound but the sound of his feet Machine guns ready to go Are you ready, hey, are you ready for this Are you hangin' on the edge of your seat Out of the doorway the bullets rip To the sound of the beat - yeah Singing! – Джек показал жестом, что сейчас очередь зрителей. - Another one bites the dust! – послышалось со всех сторон. - HA! – ответил Темный и повторил тот жест. – One more! - Another one bites the dust! - And another one gone and another one gone Another one bites the dust, eh Hey, I'm gonna get you too Another one bites the dust! Пропев это, черный пони перехватил микрофон и присел, развернувшись слева направо, после чего поднялся на задние копыта, отошел вглубь сцены и резко развернулся к толпе: - How do you think I'm going to get along Without you when you're gone You took me for everything that I had And kicked me out on my own Are you happy, are you satisfied? How long can you stand the heat Out of the doorway the bullets rip To the sound of the beat Look out Another one bites the dust Another one bites the dust And another one gone and another one gone Another one bites the dust, eh Hey, I'm gonna get you too Another one bites the dust Теперь же звучала лишь часть песни без слов, а Джек продолжил отжигать на сцене. Все это продолжалось около пары минут, после чего один из теневых пони ударил по струнам электрогитары, как бы говоря, что все закончилось. Мелодия стихла. Очередной взрыв аплодисментов… И… На сцену поднялась Флаттершай, после чего что-то прошептала Джеку на ухо. Лицо черного пони начало выражать крайнюю степень удивления. - Дамы и господа! – объявил Джек. – У меня для вас неожиданное заявление. В нашей группе на этот вечер маленькое пополнение! Позвольте представить нового солиста – Флаттершай! Демоны стояли молча, не зная, как реагировать на такое заявление Темного. Радоваться ли этому или начинать протесты… - Поверьте, она отлично поет. – Джек по-дружески хлопнул пегасочку по плечу. – Хотя, зачем вам верить мне на слово, если мы можем убедиться в этом. Передайте ей микрофон. Тут кто из демонов вышел на сцену и протянул Джеку еще один микрофон, который передал его уже Флаттершай. Пегасочка, более уверенно, чем в трезвом состоянии, взяла его и тут же вопросительно уставилась на черного пони. - А что… Что будем петь? – спросила она. - Пожалуй, мы вернемся на какое-то время назад. – Джек повернулся к Бегемоту. – Давай еще раз сыграем «One Vision». Бегемот утвердительно кивнул, но потом перевел взгляд на теневых двойников, что стояли словно два столба, держа свои инструменты. Черный пони понял, в чем причины такой реакции кота и заверил его, что все в порядке. Пара минут, и снова зазвучала электрогитара, ударная установка и бас-гитара. Первый куплет пел один Джек, а вот припев пели они с Флаттершай вдвоем. И вот тут демоны, да и сам Бегемот просто раскрыли свои рты от удивления, ведь пегасочка пела действительно волшебно. А когда они закончили, то зал взорвался двойной волной аплодисментов. - Вот видишь, Шай. – с улыбкой ответил Джек и опустил пегасоку на сцену (на втором припеве он поднял ее одним копытом и держал так, пока они не закончили). – Своим пением ты смогла поразить даже демонов. И признай, тебе было весело. - Да. – твердо ответила пегасочка. – Это действительно здорово. – тут она повернула голову к Джеку, уже стоявшему на четырех копытах. – Джек… - Что такое? – черный пони повернул голову к ней. Флаттершай была буквально в полуметре от него. – Воу… Так близко стоишь, будто собираешься… Но договорить он не успел, так как пегасочка заткнула его поцелуем. Стоящий галдеж от демонов тут же сменился мертвой тишиной. Флаттершай не отпускала Джека около двадцати секунд, но вскоре все-таки оторвалась от него. Черный пони выглядел немного шокированным. Как и все гости… А вот на лице пегасочки была радость. - Ну и чего вы все замерли? – спросила Флаттершай в свой микрофон. – Давайте веселиться дальше! И на этом, демоны снова начали движение, а зал наполнила музыка, только теперь из музыкальной установки. Джек с Флаттершай же спустились со сцены и ушли в глубину толпы, причем черный пони захватил свои плащ и шляпу, а под шумок умудрился скрыться и переодеться во все это, скинув свой сценический костюм (все, кроме желтой куртки, которую он нес, перекинутой через правое переднее копыто). Только вот, когда он нашел Флаттершай в толпе, то увидел, что она уже крепко спала на одном из диванов. - Вот, тусовщица. – со смехом сказал подошедший к Джеку Бегемот. - Да уж. – ответил Джек. – Но давай отдадим отчет тому, что у нее нет устойчивости к алкоголю, как у нас. - Сказал Древнейший, который напился с женихом за день до его свадьбы. – усмехнулся кот. - И это знает. – ухмыльнулся черный пони. – Да уж, какая ирония в том, что в отличие от демонов, я могу менять свое тело, как захочу. В том числе и отключать невосприимчивость к алкоголю. Ладно… Пожалуй, отнесу ее в комнату, где по тише, и путь отдыхает. - А меня поставишь наблюдать за ней? – в голосе Бегемота послышалось недовольство. - Нет, ты останешься здесь и будешь продолжать веселье с демонами. Все-таки, ты устроил это и вырывать тебя было бы нездорово. Поэтому, можешь идти. Бегемот утвердительно кивнул и, вскоре, скрылся в толпе. Джек же надел на Флаттершай желтую куртку, поднял на копыта (как на руки) и пошел в сторону коридора, в котором была лестница, ведущая на второй и третий этаж. Поднявшись на нужный, Джек направился в сторону ближайшей спальни. Она оказалась недалеко – третья дверь от лестницы по левую сторону. Комната была довольно большой, а все из-за размера кровати, что стояла там – довольно крупное и круглое место для сна с небольшим холодильником в углу. Подойдя к кровати, черный пони положил Флаттершай на нее, а сам сел рядом. Чего он ждал, сказать было сложно. Но сам Джек решил для себя, что это из интереса. Какой эффект бы оказала бутылка крепкого спиртного на ту, кто впервые решила выпить, никто не мог предсказать наверняка. Но то, что он видел там, на сцене, как она танцевала с ним, пела. Развлекалась, будто она часть всей этой тусовки, хоть и не была демонессой. Хотя, неспроста говорят, что выпивший слишком много становится самим собой. Может, Флаттершай хотела попробовать развлечься в таком ключе, но из-за своей застенчивости не могла этого сделать. Джеку это начало казаться весьма забавным, но подробности можно было узнать только у самой пегасочки, а для этого нужно было подождать. Или же нет… Этот способ мог и не принести нужного результата, но черный пони решил попробовать. Он поднес свое правое копыто к боку Флаттершай и несильно ударил ее током. Пегасочку немного тряхнуло, но потом она снова замерла. - Не сработало… - пробормотал Джек, но потом резко прикусил язык. Пони пошевелилась. Вяло так, будто ее разбудили с утра пораньше, но потом она перевернулась на другой бок, лицом к Джеку, и приоткрыла глаза. - Джек? – тихо спросила Флаттершай и попыталась подняться, но тут же ее голова снова упала на подушку. – Моя голова такая тяжелая… А что… Что произошло? - Сущая мелочь. – Джек дружелюбно улыбнулся. – Просто ты немного перебрала со спиртным. Думаю, нужно взять на заметку, что ты быстро пьянеешь. - Перебрала? – вяло повторила пегасочка и приложила копыто к своей голове так, будто она болела. – Ой, моя голова… - Ха-ха-ха-ха-ха-ха… - засмеялся Джек. – Да уж, нужно прятать от тебя все бутылки, чтобы избежать такого вот результата. Ну ладно… Помнишь что-нибудь, Шай? Из того, что произошло несколько минут назад. - Обрывки. – ответила пегасочка. – Помню, что мне было очень весело, я, кажется пела или танцевала, а потом… А потом туман. - Ясно. Если быть до конца честным, то ты занималась и тем, и тем. Правда, было еще несколько забавных моментов, правда, только мне они покажутся веселыми. - Что ты хочешь сказать? – не поняла Флаттершай. Джек же пытался не засмеяться. - Ничего особенного. Просто ты лезла целоваться ко мне. И у тебя даже получилось. Как только Джек сказал это, лицо Флаттершай залилось таким оттенком красного, будто в ее голове были трубы со светящимся неоном, а выражение, которое появилось при этом, не описать словом «шок». - Джек, прости пожалуйста, я… - начала было пегасочка, но заметила, что черный пони продолжал смеяться. - Да ничего страшного. – отсмеявшись, сказал Джек. – Я на тебя не злюсь. Должен признать, что все время, пока ты была пьяной, оказалось довольно веселым. И признай, что где-то в глубине души, тебе было весело. - Не знаю… - замялась Флаттершай и попыталась вспомнить хоть один момент. И вспомнила. – Да, наверное. - Это ты сейчас так говоришь. Разумом, хотя все веселье идет из глубины. Алкоголь стал ключом, который открыл твой замок застенчивости и дал волю тому, что ты хотела сделать, но никогда бы не решилась из-за вышеуказанной особенности твоего характера. Так что, я рад, что ты смогла развлечься. А теперь, пожалуй, исправим одно маленькое последствие. Может немного ударить в голову, но ты потерпи. На этом, Джек перевернул пегасочку на спину, а сам залез на кровать, встав над ней и склонившись к ее лицу. - Приоткрой свой рот и постарайся не двигаться. – сказал черный пони. – Это может быть немного неприятно. - А что ты хочешь сделать? – спросила Флаттершай, немного смутившись от всей этой ситуации. - Это ты узнаешь через несколько секунд. А теперь, будь паинькой и сделай все, о чем я тебя попросил. Пегасочке пришлось подчиниться, и она чуть приоткрыла рот, и закрыла глаза. Буквально через секунду, она ощутила, как ей в лицо ударил поток холодного воздуха, пахнущего спиртным, а еще через секунду, Флаттершай почувствовала, как холодные губы черного пони слились с ее. Она было хотела что-то сказать, но внезапно, внутри нее, появилось ощущение, что из нее что-то вытягивают. Странное ощущение было настолько сильным, что все тело пегасочки словно свела какая-то судорога, от которой, она начала выгибаться вперед. Но пару мгновений спустя, ее отпустило, и она снова упала на кровать. Джек же отпустил пегасочку и спрыгнул с кровати. - Вуаля… - сказал черный пони, обернувшись к Флаттершай. – Как головушка? - Намного лучше. – сказала пони, ощупав свою голову. – Но что… Что ты сделал? - Всего лишь избавил тебя от похмелья. Этакий побочный эффект от чрезмерного употребления алкоголя. Раз уж чувствуешь себя лучше, то тебе следует немного отдохнуть. Комната в твоем полном распоряжении, так что, тебя никто не потревожит. На этом Джек собирался выйти из комнаты, но Флаттершай окликнула его. Черный пони остановился в дверном проеме и обернулся к ней. - Что такое? – спросил Темный. - Не посидишь со мной? – покраснев, спросила пегасочка. – Я… Я была бы очень признательна. - Ладно. – ответил Джек, закрыл дверь, прошел внутрь комнаты и сел на кровать рядом с Флаттершай. – Забавно, там, снаружи, бродит Азраэлла, зараженная моей Тьмой и с одним из самых мощных артефактов, а у нас тут вечеринка. Классика. - А что ты сделаешь с Азраэллой, когда она придет сюда? Убьешь ее? - Да. – ответил черный пони и лег на кровать рядом с пегасочкой. – И никакой пощады. Это, кстати, одна из причин, почему я хотел оставить тебя здесь. Мы уже знаем, что твоя патологическая доброта ко всем помешает праведному наказанию. - Я не стану тебе мешать. – тихо сказала Флаттершай. – Она сделала слишком много плохого. - Ты ее не знаешь. – сказал Джек. – Но ты права, Азраэлла и так натворила дел. - А ты знал ее до того, как она пришла в Понивиль впервые? - Да, знал, но не слишком хорошо. Больше из того, что мне когда-то рассказал Эдаэль. – Джек повернул голову к Флаттершай. На ее лице было нешуточное удивление. – Да, какое-то время Эдаэль был одним из моих должников. Давняя история, не забивай себе голову. Тогда я и узнал о том, что Смерть является хранителем мое части. Нам удалось выманить ее, после чего я прикончил ее. Так я и заполучил ее косу. Больше я о ней не слышал до того дня, как она появилась с предложением помощи в поисках последнего должника. А там… Ты уже знаешь. - Ага. – задумчиво сказала Флаттершай. – А-а-а, я все спросить хотела, о каких частях ты говорил. Ты сказал, что Азраэлла была хранителем твоей части, что была заключена в ее косе. В каком это смысле? - В буквальном. – голос Джека стал чуть мрачнее. – Вообще, это та тема, которой не стоит касаться, но разок можно сделать исключение. Не помню, рассказывал ли это тебе или нет, но до того, как целью моего существования стала жажда мести к Хедейру, мы с ним жили в Одэре или Пустоте, если говорить на вашем языке. Пропустим всю ту муть, которая затрагивалась в Легенде о двух братьях и передем к самому сладкому. В последние часы нашей бойни, я понимал, что вытянуть в одиночку против Хедейра и его архангелов я не смогу, поэтому начал отступать обратно в Хельрейм. Но уже на подлете к одному из колец, меня подстрелили, и я просто камнем рухнул в свой мир. И тогда, когда я уже хотел отступать, Хедейр поймал буквально прижал меня к земле, приставив наконечник Копья к моему горлу. И сейчас ты услышишь то, что никто и никогда бы не услышала от МЕНЯ. От Тьмы услышать такие слова ожидают меньше всего. – тут Джек повернул голову в сторону Флаттершай. – Я начал молить его о пощаде. Хм… Забавно, да? Я – холодный монстр и убийца, начал молить Хедейра о пощаде, искренне не понимая, почему он вообще начал эту войну. Тогда, на свет вышла моя первая, искренняя эмоция – страх. Я по-настоящему почувствовал страх из-за того, что могу быть уничтожен, чего совершенно не хотел. А он лишь ответил: «Ты мне не брат, Салдавейрон. Ты всего лишь животное, которому не место в этом мире, поэтому ты будешь уничтожен. Хотя нет… Я сделаю кое-что более интересное». Хочешь знать, что он сделал со мной дальше? Он начал рвать меня своим Копьем. Сначала, он вонзил мне Копье сюда… - Джек провел левым копытом по правому плечу и ниже, пока не дошел до груди, а потом резко рванул им в сторону. – И оторвал мне эту конечность. Из-за того, что он сделал это оружием из Света, то я не смог ни отрастить, ни «пришить» свою конечность. Тогда, боль была просто невыносимой, но, пересилив ее, я попытался уйти. И снова боль, только теперь мое тело разрубили на две части по диагонали. – вот тут Джек провел правым копытом себе по телу по диагонали от левого плеча до правого бедра. А дальше… Дальше он сослал меня в человеческий мир. Джек снова перевел свой взгляд на Флаттершай. По лицу пегасочки сложно было сказать, что конкретно она ощущает в данный момент: жалость, отвращение или чудовищный по силе страх. Но еще ее удивило, что черный пони так спокойно говорил об этом, будто это и не он переживал, а его знакомый. Правда, когда Джек говорил о том, как его натурально рвали на части, в его глазах промелькнуло что-то странное. Тогда, пегасочка не могла сказать, что это, но некоторое время спустя, она поняла, что это были страх и боль от прошлого, которое черный пони так не хотел раскрывать кому-либо, преподнося это, как поучительную легенду для Свитти Бель. И он был прав – ребенку ТАКИЕ подробности были ни к чему. - Хедейр… - запнувшись, сказала Флаттершай. – Хедейр сделал все это с тобой? - Как это ни грустно, да. Все, что я тебе рассказал – правда в чистом виде. Удивительно… - Что удивительно? – все еще не отойдя от шока, спросила пегасочка. - То, что я рассказал это тебе так, как это было, ведь, до этого, всю историю знала только моя «семейка». До этого, я никому так не открывался… Даже Авроре, а она была мне дочерью. Это-то и странно, ведь у нас с тобой нет даже дружеских отношений. И нет, это не связано с осколком души Авроры в тебе. Но что самое странное – меня это почему-то абсолютно не беспокоит. Наоборот, даже легче стало от того, что я высказался тебе. Черный пони повернулся к Флаттершай. Лицо пегасочки все еще выражало удивление. - Удивительно, что я остаюсь более, как это сказать, лояльным с тобой. Даже после того, что произошло в Аду, моего отношения к тебе, мне все равно приятно быть в твоем обществе. - Ты хочешь сказать, что… - Твоя доброта определенно хорошее качество, если разумно направлять его, но, вместе с тем, твоя навязчивость убивает. Поначалу, меня это бесило, а потом вообще перестало трогать. Хм… Ты, наверное, думаешь, что я несу бред, но… Черт… Действительно бред. После этого, Джек начал смеяться, перевернулся на спину и потянулся. - Это так глупо… - протянул черный пони и широко улыбнулся. – Тьма раскрывается простой смертной. Думаю, пришло время сменить тему, Шай. Я, конечно, пожалею, что спросил об этом, но… О чем поговорим? - Ты так говоришь, будто я начинаю тебе нравиться. – сказала Флаттершай. – Хотя, ты говорил совершенно другое. - Думай, как хочешь, Шай. Мое мнение тебе известно. - Неужели, ты не изменишь его? - Вряд ли. Хотя, кто знает, что может произойти в будущем? - Знаешь, Джек, я хотела кое-что сказать тебя. Это очень важно… - Опять будешь говорить, что любишь меня? Мне казалось, что мы это уже прошли. И… - Я не боюсь тебя. – прервала его пегасочка. Джек удивленно уставился на нее. - Что? – переспросил черный пони. - Я больше не боюсь тебя, Джек. – повторила Флаттершай. - Это невозможно. – удивленно сказал черный пони. – Особенно после того, что я устроил в Аду. И, кстати, очень сильно удивлен, что ты не сошла с ума после всей этой истории. Но еще удивительней, что сейчас ты говоришь правду и на полном серьезе меня не боишься. Только вот, почему? - Потому… - Флаттершай положила свое копыто на копыто Джека. – Потому что я люблю тебя, каким бы Злом и Тьмой ты ни был. И… - И все это жалость. – голос черного пони стал холоднее. – Теперь же я только сильнее убедился в этом. Думаю, пора заканчивать этот ненужный диалог и идти искать Азраэллу. - Да, Джек… - сказала Флаттершай, остановив Темного. – Да, мне искренне жаль тебя. Жаль, что тебе пришлось пережить все это и жаль, что ты никак не можешь принять то, что на этом все не заканчивается. - Хочешь сказать, что жажда мести – не повод становиться тем чудовищем, которым меня видел Хедейр, что все это неправильно, что не нужно отталкивать от себя тех, кому ты стал дорог и так далее? Но видишь ли, в чем загвоздка, Шай. Я всегда был монстром. Что до Войны, что после нее. И никто не в состоянии изменить этого… - Я не это имела в виду и прекрасно понимаю, что изменить твою сущность не смогу, но ты сам показал мне, что Зло – лишь часть тебя. Сколько бы ты ни говорил, что твоя доброта - это маска, я усвоила одну вещь – все действительно лгут. Ты не исключение. Вспомни тот день, когда ты помогал мне преодолеть страх выступлений. Ты был искренне добр со мной и помогал со всеми ошибками. Такое не сымитировать. - Опять же, как знаешь. Ну и что ты собираешься делать дальше? Мы выяснили, что ты, вроде как, начинаешь мне нравиться, и что тебе искренне жаль меня из-за моего прошлого. Но, что теперь? Думаю, нужно вернуться к поискам Азраэллы. Сказав это, Джек собирался встать с кровати и уйти, как Флаттершай проявила кое-что, несвойственное для ее типажа – она повалила черного пони обратно на кровать, а сама залезла на него, упершись передними копытами в его грудь. - Ты что делаешь? – удивленно спросил Джек. - Я не отпущу тебя, пока мы не закончим. – ответила пегасочка. – А мы еще не закончили. - Хорошо, и чего же ты хочешь от меня? - Пытаешься выяснить, какого мое истинное желание? Тогда, почему я ничего не ощущаю? - Я не пытаюсь вытащить все твои секреты, Шай. Просто спрашиваю, чего ты от меня хочешь, хотя, могу просто телепортироваться и прекратить этот бесполезный диалог. - Но ты этого не делаешь. - Так неинтересно. – улыбнулся черный пони. –Куда веселее будет… - Ты всегда ссылаешься на интерес, будто он катализатор всего. Почему? - Просто, так веселее. Интерес действительно служит катализатором для множества веселых вещей. - Прекрати закрываться, Джек. Ты постоянно переводишь темы, закрываешься, хочешь остаться в одиночестве, словно боишься многих тем. Поверь, лучше выговориться, чем держать все в себе. - И многое ты в этом понимаешь, Шай? – голос Джека стал холоднее. – Что ты можешь знать о том, что происходит у меня в голове, и почему я делаю то, что делаю? - Я достаточно хорошо узнала тебя и могу сказать, что ты скрываешь в себе. Это боль. Тебе больно из-за того, что единственное родное существо, твой брат, практически уничтожил тебя, а потом отнял ту, которую ты любил, как свою дочь. Может, мое мнение, как смертной несколько мало для тебя, но любому было бы очень больно от такого. - Ты права. – ответил Джек, не скрывая того, что хочет заткнуть Флаттершай. – Да, мне очень больно из-за того, что родной брат видел во мне монстра, коим я не являлся. Да, неприятно от того, что именно Хедейр убил Аврору. Это то, что ты хотела услышать, Шай? Хотела подтверждения того, что меня гложет чудовищная по силе ярость, которой нет конца и края? Ну, ты узнала это. Я удовлетворил твое любопытство? - Но почему… Почему, если ты не был монстром, показываешь себя таким сейчас? - Если я скажу, ты отстанешь? - Только, если скажешь правду. - Показывая себя чудовищем, заставляешь всех вокруг думать, что у тебя нет слабых мест, на которые могу надавить твои враги. А дашь волю эмоциям, и потеряешь все, что тебе дорого. - Все из-за Авроры? - Я ответил на твой вопрос, Флаттершай. Теперь, я могу быть свободен? Флаттершай молча кивнула и отпустила черного пони, но вставать и уходить тот не спешил, и лишь лежал с задумчивым выражением лица. - Это не из-за Авроры. – сказал Джек через несколько минут молчания. Пегасочка тут же повернула голову в его сторону. – Тут мой прокол. – черный пони повернулся в сторону Флаттершай. – Дело не в том, что Аврора что-то пробудила во мне. Все из-за того, что я поддался, дал этим эмоциям выйти наружу, за что и поплатился. Черт… Теперь я вызвал у тебя еще больше жалости. Ха-ха-ха-ха… Выглядит так, будто я нарочно пытаюсь вызвать в тебе любовь к моей персоне. - Джек. – Флаттершай снова положила свое копыто на копыто черного пони. – Я люблю тебя не из жалости. - Тогда, почему? Это очень странно, что твои эмоции не вызваны осколком души Авроры и не с жалостью. Что же заставляет тебя желать быть именно со мной – чудовищем, которое мучило тебя в Аду? С тем, кто был холоден с тобой все это время, с тем, кто может разорвать тебя на куски забавы ради… - Не надо пугать меня. – попросила Флаттершай. – Я… Я не знаю, как объяснить мои чувства к тебе. И… И я не хочу искать этому причину. Но мне нужно знать, Джек. Может ли между нами быть что-то? - Если я скажу, что мы останемся знакомыми, это будет считаться? – каким-то не очень довольным голосом сказал Джек. – Вижу, что нет. Поэтому спрошу прямо. – черный пони повернул голову к Флаттершай и заглянул прямо в ее глаза. – Чего ты желаешь? Какое желание таит твое сердце? - Я… - в душе Флаттершай появилось знакомое чувство, когда словно вытаскивают все секреты. – Я… Я люблю тебя и хочу, чтобы мы были вместе. - Ясно. – сказал Джек и отвел глаза в сторону. – Значит, твое желание, чтобы я был с тобой в романтических отношениях. Сама-то как думаешь, такое возможно? - Я очень хочу… надеяться на это. - И что собираешься делать дальше? - В каком смысле? – не поняла Флаттершай. - В прямом. Каковы твои дальнейшие действия? Я столько раз давал тебе понять, что между нами не может быть ничего, но ты не отступаешь. И это забавно. - Что тут забавного? - Вся эта ситуация. Пони влюбилась в Тьму и пытается добиться ответной симпатии. Вот, что забавно. Хм… Настойчивость – очень интересное качество. Пожалуй, ты действительно начинаешь нравиться мне, Шай. - Ты… Ты серьезно, Джек? – в голосе пегасочки вновь промелькнула надежда. - Да, почему бы и нет. – улыбнулся Джек и повернул голову к Флаттершай. На ее лице был шок, смешанный с радостью. - П-правда? – заикаясь, спросила Флаттершай. - Будешь повторять один вопрос десять раз, он лучше не станет. Это я на случай, если ты… Но договорить он не успел, так как был заключен в объятия пегасочки. Очень крепкие объятия… Не зная, что нужно делать в такие моменты, Джек просто лежал рядом с ней, заключенный в ее объятия. - Ладно тебе так радоваться, Шай. – засмеялся Джек. – Да, будь я смертным, ты бы меня задуши… Но Флаттершай снова перебила его. На сей раз поцелуем. Какие-то доли секунды Джек бездействовал, но потом начал отвечать ей и сам приобнял ее одним копытом. Так они лежали несколько минут… - А знаешь, Шай. – сказал Джек, когда они с Флаттершай смогли оторваться друг от друга. – Тебе очень идет этот костюм (желтая кожаная куртка, белая майка и белые брюки с красными полосами на штанинах). Но постарайся, в следующий раз, присоединяться к веселью без алкоголя. Ты можешь, если захочешь. - Хорошо. – засмеялась Флаттершай, не ослабляя своих объятий. – Может, нам стоит вернуться к остальным? А то они могут что-то заподозрить… - Да брось. Демоны никуда не убегут, а ты так спешишь, будто не хочешь насладиться моментом, которого так долго ждала. - Нет. – ответила Флаттершай и подалась вперед. – Никуда не уйду. Они снова поцеловались и не собирались отрываться друг от друга. Казалось, что даже конец света не сможет разлучить их сейчас. Но, в конце концов, они таки смогли оторваться друг от друга. То, что чувствовала Флаттершай в тот момент не описать сухим словом "радость". Нет... Там было нечто большее. - Это значит, что мы... - начала было Флаттершай, но Джек ее прервал: - Похоже, что да. Пожалуй, ты права и стоит попробовать. Только готовься, что в этой семье нас будет трое. - черный пони тихо засмеялся. - В каком смысле? - удивлённо спросила Флаттершай. - Только не говори, что ты имел ввиду королеву перевёртышей. - Ха-ха-ха-ха-ха-ха… Скажешь тоже. - засмеялся Джек. - Нет, я не о Кризалис говорил. Просто Хедейр в обмен на мою помощь сказал, что поможет воскресить Аврору. - Аврору? - Флаттершай удивлённо уставилась на Джека. - Твою Аврору? Джек молча кивнул в знак согласия. Теперь уже у Флаттершай приключилась потеря соединения с сервером. Как реагировать на такое заявление? Тут же она вспомнила, что говорил сам Джек по этому поводу. Он говорил, что пробовал все и у него не получилось воскресить Аврору. А тут так, сходу говорить о таком. - Думаешь, Хедейр поможет тебе?!- спросила Флаттершай. - Не обманет? - Моя метка не даст ему. - ответил Джек. - Сделки которые я заключаю с кем-либо может разрушать только ваш покорный слуга. - Но он же Свет. - Да, но, в моих сделках, действуют мои правила. - Слушай, Джек. А ты… Ты можешь рассказать о том, какой была Аврора? Если, конечно, захочешь. - Вообще, это та тема, которую я не хотел бы раскрывать, но раз уж у нас сегодня вечер откровений, то… Я расскажу… Когда я нашел Аврору, она была ещё совсем мала. Ей было месяца три отроду. Тот день я никогда не забуду. Была ночь, шел дождь, даже ливень. Тогда прошли какие-то месяцы с момента моего освобождения, и мы с Бегемотом искали реликвию под названием "Пространственная комната". Это сосредоточие мостов во все миры, в том числе и Эдем. Если что, то в Эдем с помощью меток не попасть, если ты не божественное существо или душа мертвого. Так вот, искали мы эту Комнату на протяжении долгих месяцев, но результат был нулевым. И вот, я решил прогуляться на ночь глядя. Вокруг не было никого, только я и шум дождя. Вдруг, я почувствовал энергию души младенца. Я обернулся на источник и увидел коробку, а в ней была она... Совсем кроха... Тогда, я впервые не знал, что буду делать. Что-то в этом ребенке меня притягивало. Я начал думать, какие варианты могут быть. В другом случае, я бы забрал ее душу, даже не задумываясь, ведь душа невинного - лакомый кусочек для меня. Но тут, как я уже сказал, что-то не давало мне сделать этого. Уж не знаю, какие тараканы заговорили у меня в голове, но я принял решение оставить ребенка у себя. И назвал девочку Авророй. Тогда мы с Бегемотом как раз жили в церкви Эдаэля, и он отреагировал на ребенка весьма неоднозначно. Он сходу заявил, что девочка - необычная, но углубляться не стал и думал, что я с ней поиграюсь, как с игрушкой и выкину. Какой же для него был шок, когда этого не случилось, а я охранял ее аки дракон, который сторожит свои сокровища. Когда Аврора немного подросла, то я решил, что ей нужно нормальное жилье, а не та церковь. Поэтому, я выкупил небольшой дом за городом, куда перебрались мы втроём: я, Аврора и Бегемот. Было принято решение отложить поиски Комнаты на неопределенный срок и не скрывать от Авроры то, кто мы с Бегемотом на самом деле. Так прошло семь лет. Аврора к тому моменту уже подросла и могла познавать мир. К тому же, она была не по годам развита и мыслила почти как взрослые. Тогда, мы с Бегемотом и открыли ей то, кем являлись. Я был готов ко всему: к страху, непониманию, ярости. Но Аврора приняла нас такими, какие мы есть. Теперь можно было не скрываться. А потом, Аврора пошла в школу, где также показала себя с хорошей стороны. Она была общительной и доброй, всегда помогала нуждающимся… Прошло много лет, и вот Аврора закончила школу. Тогда мы пошли и сняли большой ресторан целиком и полностью, отрываясь там на всю катушку до утра следующего дня. Авроре, на тот момент, было уже семнадцать. Когда встал вопрос о том, что будет дальше, она сказала, что хотела бы поступить в какой-то колледж. Это как высшая школа. Я эту идею поддержал, да и вообще редко отказывал дочери. Как раз тогда у нее и появился этот... Ухажёр, который потом ее и грохнул. Кстати, его Бобби звали… Нормальный с виду парниша, меня иногда "Папашей" называл или «Мистер С (эс)». Ну а я что? Не лез в их отношения, так как считал, что Аврора уже взрослая. Так, они вместе и переехали в небольшую квартиру, которую сняли за пару дней до начала учебного года. Она находилась недалеко от колледжа. Я часто навещал ее и видел, что ей там действительно нравится, а потом она сказала, что когда окончит колледж, то выйдет замуж за того парнишку. Я снова был в шоке, но препятствовать не стал. Миновало ещё три года. Был день рождения Авроры. Двадцатый... Уж не знаю, что там произошло, но она рассталась с тем парнем. Ну рассталась и рассталась, меня это особо не волновало. Аврора сказала, что выйдет купить пару приколюх, которые были нужны. Как ты понимаешь, Шай, она не вернулась. Когда все это случилось, я почувствовал то, что чувствовала она. Всю ту боль... И не успел ее спасти. Тогда, меня обуяла такая ярость, что я не выдержал и уничтожил тот мир. А когда мы-таки нашли и активировали Пространственную комнату, то нам пытался помешать Хедейр. Тогда, я и узнал, что Аврора – полукровка, дитя ангела и смертной. Вот и вся история. Джек закончил свой рассказ и повернул голову в сторону Флаттершай. На ее лице были смятение и грусть. - А что… Что с убийцами? – спросила она. - Ты точно хочешь знать это? – сказал Джек. Пегасочка утвердительно кивнула. – Хорошо… Я нашел их и медленно сводил с ума. Смаковал каждую секунду, после чего отправил обоих ублюдков в Ад. Еще живых… Как ты понимаешь, там им пришлось совсем не сладко. - Мда… Это очень печальная история. - Да, но теперь хоть все изменится и вернется на круги своя. Я не могу доверять Хедейру на все сто процентов, но уверен в одном – он не сможет разрушить условия сделки. И тогда я верну ее… - Джек, а можно задать еще один вопрос? - Конечно. - Ты говорил, что Аврора – твоя ПРИЕМНАЯ дочь. А СВОИХ детей у тебя нет? - Нет. Тут все не так просто. - В каком смысле? - Древнейшие бесполые и бесплодные существа. Да, да, не удивляйся. Ни у меня, ни у Хедейра нет ни постоянного пола, ни способности иметь детей. Ангелы и Монолиты не в счет, так как мы создали их, а не зачали. А насчет пола… Ну, ты уже видела, что я могу быть как самцом, так и самкой. Все сложно, как видишь. - Да уж… - протянула Флаттершай. – А-а-а… - Если хочешь спросить о том, можем ли мы спариваться с кем-то, то да. Самая большая радость в жизни и мечта многих людей – сохранять половую функциональность, но при этом не давать ненужного потомства. - Звучит жутко. – неловко улыбнулась пегасочка. - Да уж… Кстати, отсутствие постоянного пола не делает меня бисексуальным. То бишь, я не предпочитаю оба пола в романтических и прочих ТАКИХ отношениях. Еще тогда, в Пустоте, мы с Хедейром были склонны больше к типажу мужского пола, поскольку не знали другого. А Азраэлла стала первой особью женского пола. - Как же это сложно… - улыбнулась Флаттершай. – И с трудом верится, что бесплодие было бы для многих главным желанием. - Может и сложно, но… Насчет желания, могу сказать одно: многие люди были согласны продать душу, чтобы заниматься спариванием без последствий. Поверь, Шай, если бы ты видела желания других так, как это вижу я, то сильно удивилась бы от их некоторой однотипности. - Хочешь сказать, что желания других похожи? - Ну да. Не, попадаются, конечно, кадры с желаниями, которые вызовут интерес, но крайне редко. - А мои желания ты тоже видишь? - Вижу, Шай. – Джек повернулся к пегасочке. – Ка-а-а-а-аждое интереснее предыдущего. И знаешь, некоторые желания лучше выпустить наружу. - Думаю, ты прав, Джек… - тихо произнесла Флаттершай и начала медленно приближаться к лицу черного пони, прикрыв свои глаза. Это был очередной поцелуй, только… Он отличался от того, что было раньше. Сейчас, этот поцелуй длился намного дольше, а сама Флаттершай начала медленно залезать на Джека, не отрываясь от него. Черный пони начал поглаживать пегасочку по голове, шее, плечам, а когда подтянул уже немного обмякшую пони к себе, его копыта поддели края желтой куртки, надетой на нее, и начали медленно снимать с ее плеч. Пара секунд, и куртка отлетела на несколько метров от них, а за ней и белая майка. Теперь же, Джек начал поглаживать ее своими копытами по спине, пока не дошел до крыльев. Как только он коснулся их, Флаттершай вздрогнула и чуть отстранилась от черного пони. - Что-то не так? – спросил Джек, заметив эту странную напряженность. – Я, вроде, был аккуратен. - Нет-нет, все хорошо. – так же тихо, как и он, ответила Флаттершай. – Просто… Мои крылья немного… чувствительны… - Можешь не беспокоиться, Шай. – ответил черный пони и провел копытом по щеке пегасочки. – Я не причиню тебе вреда… - Я знаю… - с улыбкой ответила Флаттершай и снова впилась своими губами в губы Темного, после чего начала стягивать с него плащ. Джек же продолжил поглаживать пегасочку по спине, но старался не задевать ее крылья. Но спустя несколько минут, Флаттершай дала понять ему, что не против этого. Напротив, теперь она сама направляла копыта черного пони к своим крыльям, а когда он касался их, то пегасочка чуть выгибалась, но теперь было понятно, что ей нравится чувствовать это. Тем временем, поцелуи со стороны Темного перешли с ее губ на шею… В комнате начал слышаться тихий стон истинного наслаждения, а пегасочка начала не очень уверенно поглаживать широкую грудь черного пони своими копытами. Джек же был куда увереннее ее и начал ласкать ее грудь, животик. И тут он услышал, что Флаттершай начала тихо хихикать, только вот тормозить он не спешил, а продолжал ласки, пока вместо хихиканья снова не услышал стон наслаждения. Так, он продолжал изучать, каждую клеточку ее тела, не оставляя ничего без должного внимания, пока не пошел ниже. Тут-то он и услышал частое и немного тяжелое дыхание пегасочки, которая уже просто не знала, что делать, и теперь лишь наслаждалась этим. - Неужели все? – насмешливо спросил Джек, на пару секунд оторвавшись от Флаттершай. – А ведь мы еще до самого интересного не дошли. - Нет-нет. – сказала Флаттершай и потянулась к лицу черного пони. – Просто… Просто мне очень хорошо… - А будет еще лучше… Флаттершай улыбнулась и припала своими губами к губам Джека. Копыта черного пони легли на талию пегасочки, после чего сползли чуть ниже, на ее бедра, пока не перешли на их внутреннюю часть. Тело кобылки тут же напряглось, но она не отрывалась от него, при этом сама стала чуть смелее. Из-за ласк более сокровенных мест, она, вскоре, чуть отстранилась от черного пони и уткнулась своим лицом в его плечо. Комнату снова наполнил протяжный и невинный стон. - Чувствую, ты уже готова приступить к настоящему веселью. – прошептал Джек на ухо Флаттершай. - Да. – также тихо ответила она. Больше слов не понадобилось… На этом черный пони снова начал поглаживать пегасочку по спине и крыльям одним копытом, а вторым начал расстегивать белый ремень на ее брюках. Когда с этим было покончено, ремень отправился вслед за курткой и майкой, а сама Флаттершай чуть приподнялась, позволив ему чуть приспустить брюки с ее бедер, после чего она чуть откинулась назад, сев ему на задние копыта и подняв свои кверху. Белые штаны улетели в кучу к остальной одежде, а вслед за ними и коричневый плащ, который какое-то время лежал снятый у Джека за спиной. Пегасочка же снова прижалась всем своим телом к черному пони, но буквально через секунду, она обнаружила, что лежит на спине, в то время как Темный снова начал ласки всего ее тела, пока не остановился в месте чуть ниже пояса. - Итак, начнем веселье… - сказал Джек, на секунду подняв голову и заглянув ей в глаза. - Х-хорошо. – тихо ответила Флаттершай и следующее, что она почувствовала, как что-то теплое, скользкое и заостренное к кончику начало касаться внутренней стороны ее бедер. Вместе с этим, чувствовалось, как это ни странно, теплое дыхание со стороны черного пони, а когда пегасочка смогла поднять голову, чтобы увидеть то, что делал Джек, то она поняла, что именно касалось ее. Это был язык… Длинный язык Темного… Не успела Флаттершай сделать что-либо, но тут же откинулась назад и чуть выгнула спину. А все потому, что язык прошелся по самому сокровенному месту пегасочки. Пытаться скрыть получаемое удовольствие было бесполезно, и теперь она просто откинулась назад, а комнату, в который раз наполнил тихий стон. Эти несколько движений практически довели ее до экстаза, и все, что она смогла сделать, это положить свои передние копыта на голову Джека и опереться спиной о стену, приняв полу-сидячее положение. - Джек… Ах… - сквозь свои же стоны смогла произнести Флаттершай через пару минут наслаждения. – Джек… Погоди-погоди… Услышав ее, черный пони медленно поднял свою голову, подарив пегасочке еще несколько мгновений наслаждения. - Что такое? – спросил Джек, когда язык втянулся ему в рот. – Что-то не так? - Нет-нет, все хорошо. – выдохнула пегасочка. – Мне очень хорошо, просто… - Я тебя понял, Шай. – сказал черный пони и приблизился к ее лицу. – Ты хочешь большего, не так ли? - Да, но… - красное лицо пегасочки залилось еще сильнее. – У меня же это в первый раз и… просто мне очень страшно… - Успокойся, Шай. – улыбнулся Джек и провел копытом по ее гриве. – Тебе еще понравится… - Будет… Будет больно? – спросила Флаттершай и почувствовала нечто твердое в районе пояса. - Недолго… - ответил черный пони, уже приготовившись к пробитию, а сам наклонил голову к ее уху. - Потом будет лишь блаженство. Только скажи, и мы начнем. Я же вижу, что ты этого хочешь… - Да… - тихо ответила пегасочка и обняла черного пони за шею, а ее лицо оказалось перед лицом Темного. – Я действительно хочу этого… Хочу… Тебя… На этом, Флаттершай замолчала и снова поцеловала черного пони. При этом, она чувствовала, как что-то твердое продолжает упираться в самое сокровенное. Все сильнее и сильнее, пока пегасочка не почувствовала небольшую волну боли. Из-за нее, она только сильнее обняла Джека и даже ухватилась своими копытами за его крылья. Но боль прошла довольно быстро, а после нескольких движений, черный пони оторвался от ее губ и посмотрел ей прямо в глаза. - Ну как ты? – спросил он, на секунду прервав процесс. – Так вцепилась в мои крылья потому что тебе приятно или потому что я был резок и тебе все еще больно? - Нет-нет, все хорошо. – выдохнула Флаттершай, а ее голос звучал так, будто ей не хватало воздуха. – Просто… Не останавливайся… Пожалуйста… - Хорошо, Шай. – ответил черный пони и продолжил движение. Пегасочка только крепче обняла его и начала сильнее сживать его крылья своими копытами. – Ух, вот никогда бы не подумал, что в такой маленькой пони, как ты, есть такая силища. - Я делаю тебе больно? – чуть испуганно спросила Флаттершай. Ответом ей стал тихий смех. - Нет, Шай, больно ты мне никак не сделаешь. Просто, я удивлен, что ты с такой силой сжимаешь мои крылья. - Оно… Ах… Само так получается… - Не беспокойся, я не против этого. - А… А вдруг тебе будет больно? - Ха-ха-ха… Иэх, Шай, сколько знакомы, а ты еще не поняла, что я не чувствую боли. А вот ты… - Я… Я в порядке… - с улыбкой сказала Флаттершай. – Продолжай… Черный пони ответил ей улыбкой и продолжил движение. Теперь же, в комнате повисла тишина, которую глушили разве что тихие стоны пегасочки. Она все еще продолжала крепко обнимать его за шею, разве что, не сжимала его крылья, а потом вновь поцеловала Джека. Факт того, что он – не пони, совершенно не волновал ее. Все, что сейчас имело значение, это то, что они были вместе. А ведь какое-то время назад черный пони говорил, что ему никто не нравится. Может, соврал? Этого Флаттершай утверждать не могла, но надеялась на лучшее. А что же сам Джек? Он не мог сказать, что чувствовал то же, что и пегасочка чувствовала к нему, но он не солгал – она определенно начинала нравиться ему, а то, что происходило сейчас… Черный пони не мог ответить себе, почему поддался этому желанию, но и сказать, что ему неприятно, он не мог. Как, в принципе, не было неприятно от общества Флаттершай. - Джек… - тихо сказала пегасочка через какое-то время и начала тяжело дышать. - Что такое, Шай. – также тихо спросил черный пони. - Я… Мне кажется… Что я близко к… Но большего она сказать не смогла, так как Джек немного ускорился. Теперь же, пегасочка просто закрыла глаза, ощущая всем своим существом, что эта бомба скоро взорвется. И вот, Флаттершай уже не понимала, прошло ли несколько минут или же полчаса, как произошел долгожданный взрыв удовольствия. А после… После она услышала лишь звук, с которым Джек упал на кровать справа от нее. - Это было… - начал черный пони, но Флаттершай опередила его и прижалась всем телом: - Волшебно… - Хе-хе… Да, пожалуй, это слово подходит лучше всего. Кстати, а куда ты бросила мою шляпу? Флаттершай подняла немного недоуменные глаза на него. - Шляпу? – переспросила пегасочка. Джек утвердительно кивнул, но в его лице читалось такое выражение, будто он сейчас засмеется. - Угу. – пытаясь сдержать хохот, ответил черный пони. – Да, а то без шляпы, я будто теряю частичку своего образа. - Ты серьезно? – снова спросила пегасочка. Черный пони продолжил улыбаться. - Да, почему бы и нет. Без шляпы я выгляжу не так. – тут он убрал небольшую прядку волос с лица Флаттершай. – Вот так… Неужели, тебе не надоело? - Что именно? – спросила она, надеясь, что Джек не начнет давить на самое больное для нее. - Такая длинная грива. – ответил Темный. Пегасочка выдохнула с облегчением. – Несомненно, она идет тебе, но… По себе знаю, какая это мука. - У тебя была длинная грива? – удивленно спросила Флаттершай. - Было дело, только в человеческом мире. Какое-то время, меня это особо не трогало, но потом начало бесить, ну я и отрезал все лишнее. С тех пор так – Джек провел копытом по своей голове. – и хожу. Но это лишняя инфа… - тут черный пони прикрыл глаза. Флаттершай же прижалась к нему сильнее. - Джек… - тихо сказала она, уткнувшись лицом в его плечо. - М-м-м? – Джек повернул свою голову к ней. Она чуть отстранилась от него и заглянула прямо в его глаза. - Я люблю тебя. – ответила Флаттершай и только крепче обняла его. На ее удивление, Джек не стал говорить, что все это бред, что иные цели важнее, но… Она лишь почувствовала, что черный пони начал поглаживать ее копытом по голове. Хоть копыто Темного было холодным, но движения были мягкими и нежными. Флаттершай снова подняла на него свои глаза. На лице черного пони была очень добродушная улыбка. - Джек? – спросила пегасочка. – Ты… Не против этого? - Ну я же сказал, что можно попробовать, так что… Но он не успел договорить, так как Флаттершай снова заткнула его поцелуем. С небольшим опозданием, черный пони ответил на него, но вскоре оторвался от нее. На лице пегасочки читалась небольшая сонливость. - Ладно, давай поговорим после того, как ты немного вздремнешь. – сказал Джек. - Хорошо. – зевнув, ответила Флаттершай и опустила голову на подушку. – А ты… Не уйдешь? - Да куда уж я от тебя денусь? – засмеялся черный пони. – Разве что, схожу вниз и гляну, там ли еще демоны. Мало ли вечеринка кончилась. Потом вернусь, не беспокойся… и… - тут Джек попытался не засмеяться. – И буду сторожить твой сон аки дракон свое золото. На этом, Темный тихо засмеялся. Флаттершай тоже начала посмеиваться, а Джек, тем временем, уже вышел из комнаты и пошел в сторону лестницы. Было подозрительно тихо, но черный пони мог сказать со стопроцентной уверенностью, что Азраэлла не проходила сквозь поле, поэтому оставался только один вариант, который подтвердился уже спустя пару минут. В главной комнате никого не было, даже Бегемота. Единственное, что он нашел, это записка от кота, в которой говорилось, что все демоны, и сам Бегемот, вернулись в Ад. Котяра говорил, что вернется через какое-то время. На этом, записка кончалась. Тихо усмехнувшись про себя, Джек направился обратно. Флаттершай все еще лежала на кровати и уже немного дремала, а когда черный пони показался в двери, она открыла глаза. - Джек Салдавейрон доставлен, но не упакован. – с улыбкой на лице сказал Джек. – Просим прощения, но у службы доставки кончилась пленка. Тут он не выдержал и рассмеялся в голос. Флаттершай тоже начала смеяться. Только вот, если смех пегасочки стих довольно быстро, то Джек хохотал минуты три. - Фух… - отсмеялся черный пони. – Ладно, я в норме. - А что там внизу? – спросила Флаттершай, протерев глаза. - Все разошлись. Точнее, ушли в Ад, и Бегемот пошел с ними, но сказал, что скоро явится. - Ясно. А Азраэлла? - Пока все тихо, так что не беспокойся. Все, что тебе сейчас нужно, это поспать и ни о чем не волноваться. - А ты? – Джек ответил ей тихим смехом. - Ты же знаешь, Шай, мне не нужен сон. А теперь спи, я не уйду. - Может… если ты хочешь… ляжешь рядом? – очень смущенным голосом сказала Флаттершай. И какого же было ее удивление, когда черный пони действительно лег рядом с ней, после чего его переднее копыто превратилось в когтистую руку, и он начал разминать пальцы. Причем, с громким хрустом поломанного дерева. Тут он заметил немного удивленный взгляд пегасочки. - Что-то не так? – улыбнулся Джек. - Все спросить хотела. Почему у тебя так все хрустит? То есть, как дерево… - Не знаю. Оно всегда так было, даже, когда я существовал в Одэре. Меня эта особенность не трогает, некоторых веселит, а кого-то раздражает. Но тебя, вижу, она просто смущает. - Ну… - замялась Флаттершай. - Да брось… - усмехнулся черный пони, а лапа снова стала копытом. – Касательно этого, можешь говорить, как есть. Конечно, это не заставит меня прекратить, но ты сможешь сбросить некий камень со своей души. Кроме того, раз уж у нас, типа, вечер откровений, то можешь задавать любой вопрос. - Ну, есть два вопроса. – ответила пегасочка. - Почему я собираю души и что будет после всей этой чуши с Азраэллой? – спросил Джек. - Нет. Другие… - Та-а-а-ак, теперь я заинтересован. - Почему ты называешь принцесс такими прозвищами? Макро- и микропринцесса… - Ха-ха… Я думал, что это очевидно. Эти прозвища я дал им из-за того, что, по сравнению со мной, они маленькие и слабые. А так, как Селестия старшая, то оттуда приставка макро-. С Луной, думаю, понятно. - Угу… А… - Почему я не хочу подружиться с остальными, да и с самими принцессами? – закончил за Флаттершай Джек и повернулся к ней. – Извиняй, но пришлось залезть тебе в голову. И мне казалось, что я уже отвечал на этот вопрос. - Но… Ты же уже попробовал… - И мы вернулись к отправной точке – я не нравлюсь им, они не нравятся мне. А с принцессами еще веселее. Селестия та еще хитрая сука… - Джек! – возмущенно перебила его Флаттершай и ткнула копытом в плечо. - Та еще хитрая… Солнцезадая пони… - недовольно выдохнул Джек. - Ей не нужна дружба со мной. Макропринцессе нужно, чтобы я… не убивал пони… - тут он зло улыбнулся. – Вроде бы живет не первую тысячу лет, но наивна, как дитя. - То есть, ты продолжишь убивать? – спросила Флаттершай с небольшим испугом в голосе. - Нет. – внезапно ответил Джек, а его улыбка снова стала дружелюбной. – Может, это хорошо, а может и нет, но перед появлением Псевдо-Хаоса, я дал макропринцессе то, чего она хотела – некий вариант мирного договора, который несколько сковывает меня. - Сковывает? – не поняла пегасочка. - Да. Эта негласная сделка гласит: Я не могу убивать кого-либо, если на это не будет весомой причины. - Так вот, почему ты сказал о причине тогда, в лабиринте. - Угу. Но потом меня прервало видение и… - он глубоко вздохнул и повернулся к Флаттершай. – Давай, поступим так. Ложись спать, а когда все закончится, то сможешь расспросить меня о том, что недоступно ни одному смертному. - Но, Джек… - начала было пегасочка, но Джек мягко прикрыл ее рот копытом. - Давай, я не буду сейчас нагружать твой мозг всем этим. Когда все станет более или менее спокойно, то пожалуйста, отвечу на любой вопрос, а сейчас тебе нужно немного отдохнуть. Все-таки, не каждый день ты напиваешься во дрова, тусишь с демонами и прочее. Флаттершай хотела сказать что-то еще, но от своих слов черный пони отказываться не хотел, поэтому, сказав лишь тихое: «Ладно», она снова положила голову на подушку, обняла черного пони и уткнулась своим лицом в его плечо. Джек хотел было спросить, стоит ли сделать свою оболочку теплее, но ответа не получил. Флаттершай очень быстро и крепко уснула. Увидев это, черный пони тихо усмехнулся и… что-то заставило его закрыть глаза. БАХ! Странное ощущение, сравнимое с резким ударом прямо в голову, заставило Джека открыть глаза. На секунду, они ярко сверкнули. Рот черного пони растянулся в очень зловещей улыбке, глаза наполнились хищным азартом, а, в довершении всего, послышалось тихое рычание. - Наконец-то… - прошипел черный пони, а клыкастая улыбка стала только шире. – Наконец-то ты здесь, моя дорогая Азраэлла… Он хотел было встать, но почувствовал, что его что-то держит. Тут-то он и вспомнил, что рядом с его полу-дремавшей сущностью, тихо и мирно посапывала Флаттершай, а одно ее переднее копыто лежало у него на груди. Будить пегасочку сейчас ему не хотелось совершенно, поэтому, он превратился в сплошную, полужидкую массу и просто стек с кровати, после чего принял свой облик. Еще раз посмотрев на спящую Флаттершай, черный пони на секунду задумался, накрыл пегасочку одеялом, после чего, довольно быстро, нашел свои плащ и шляпу, надел все это, достал небольшой листок бумаги с ручкой и что-то написал на нем, положил его на кровать и тихо вышел из комнаты. На улице он оказался чуть ли не со скоростью пули и также резко взлетел, оказавшись над Понивилем уже через несколько минут (ибо летел он очень быстро). Там его уже ждал Хедейр. - Ты тоже почувствовал это? – спросил Свет и Темного. - Именно. – зло ответил Джек и хищно оскалился. – Как же долго я этого ждал. - Да, осталось только понять, где именно сейчас Азраэлла. Сверкнули-то все… - Значит, что где-то здесь. Очень странно, что она решила маскироваться, а не идти в атаку. - Ага. – тут Хедейр заглянул за спину Джека. – САЛДАВЕЙРОН, БЕРЕГИСЬ! Свет резко дернул черного пони за плечо, отбросив его в сторону. Тут же в него прилетел белый сгусток энергии и сбил его. Джек резко обернулся. Позади него, метрах в ста был темный силуэт, одетый в черный рваный балахон., только вот из-за шкуры, которая была угольно-черного цвета, рваные края и дыры были не очень заметны. На голову некто был надет капюшон, а в когтистой четырехпалой руке было Копье Мироздания. - Азраэлла! – воскликнул Джек, раскинув передние копыта в стороны. – Что же ты, как крыса нападешь!? Давай, как настоящий ангел! Ответом ему стал очередной залп из Копья, а вслед за ним полетела и сама Азраэлла. От луча черный пони увернулся, а вот от силуэта, который на скорости врезался в него, не успел. Оба существа полетели вниз и пробили неслабую такую дыру в земле, заодно уничтожив небольшой ларек, где продавались разные овощи. Все, кто сейчас были на той площади, начали собираться вокруг этого ларька, но кольцо очень быстро развалилось, когда из него вылетел силуэт в балахоне и приземлился неподалеку. Следом за ней, из ямы вылез и Джек. На его лице была зловещая улыбка, а вместе с этим раздалось довольно громкое рычание. - Охо-хо-хо… - протянул черный пони, хрустнув шеей. – Месяц ожиданий явно стоил этого. Теперь же я, наконец, вырву твой хребет, и даже твой Папаша тебя не спасет. - Он падет так же, как и ты. тварь! – более глухим, можно даже сказать, каким-то старческим голосом ответила Азраэлла, не поднимая головы. - Я-то тварь!? – злобно усмехнулся Джек и хищно облизнулся. – Ты на себя давно смотрела!? УЖА-А-А-АСНО ВЫГЛЯДИШЬ… - Такой меня сделал ты! – закричала Смерть и полетела в сторону черного пони, а он на нее. Они буквально столкнулись лбами и теперь пытались перебороть друг друга, причем лица Азраэллы все еще не было видно. - МЕСЯЦ ОЖИДАНИЙ… - дьявольским голосом прорычал Джек. – И НАКОНЕЦ, ТЫ ПРИШЛА… - Я ни за что не сдамся! – прошипела Смерть. – И теперь, ты будешь уничтожен… Тут она попыталась пронзить тело черного пони своим Копьем, но ему удалось перехватить лезвие и направить его в землю, после чего он с силой шарахнул ей в бубен своим копытом. Азраэлла, на огромной скорости, влетела в один из домов. Стена, теперь, была украшена довольно большой паутиной из трещин, и Смерть просто осела на землю. Но не успела она вскочить, как ее снова пригвоздило к стене, только на сей раз это был луч огненно-оранжевой энергии. Настолько сильно, что ее тело все-таки пробило стену. Джек не стал медлить и полетел вслед за ней, так что они пробили противоположную стену и снова вылетели на улицу, только теперь черный пони держал ее и старался направиться в сторону леса. Но Азраэлла не собиралась сдаваться, поэтому, вскоре, смогла вырваться, и теперь уже пыталась направить его вниз, попутно орудуя Копьем. И несколько раз у нее это получилось… Раны, на лице и шее черного пони начали дымиться, а из них потекла густая темная жидкость. Долго терпеть это Джек не был намерен и швырнул ее вниз. Теперь, они были над лесом, так что можно было не сдерживать себя. С громким звуком, Азраэлла врезалась в землю. Черный пони же приземлился рядом. - ИТАК, ТЕПЕРЬ, КОГДА МЫ ОСТАЛИСЬ ОДИН НА ОДИН, ДУМАЮ, СТОИТ НАЧАТЬ С САМОГО ИНТЕРЕСНОГО. – прорычал Джек, склонился над Смертью и взялся за ее капюшон. – ПОКАЖИ МНЕ СВОЕ НОВОЕ ЛИЧИКО… С этими словами, Темный резко дернул за капюшон и оторвал его. Теперь же ему открылось лицо Азраэллы. Правая половина ее лица была такой же, как и раньше – белая шкура, длинная, завитая, черная грива и пронзительный, холодный синий цвет радужки глаза, но вот вторая половина… Это было лицо самой настоящей твари. Угольно-черная ледяная шкура, пасть, растянутая до заостренного и загнутого, словно рог Дьявола, уху, полная длинных и острых клыков, глаз был полностью белым, без зрачка и радужки, а с зараженной половины, на здоровую, отходили такие же черные вены. Пасть черного пони растянулась в еще более злорадной улыбке. - А ВОТ И ТЫ. – прорычал Джек. – НАСТОЯЩАЯ ТЫ… - ЗАТКНИСЬ, МОНСТР! – Азраэлла зарычала словно озлобленна пантера и сбросила черного пони с себя, после чего разорвала свой балахон. Практически все ее тело было покрыто Тьмой, а крылья… Они натурально разваливались, и перья ссыпались с них, как шерсть с линяющего животного. Редкие белые пятна на ее шкуре уже практически закрылись сеточкой таких же черный вен, как и на лице. Из спины торчали довольно длинные костяные шипы, а сама спина была чуть сгорблена, из-за чего фигура Азраэллы выглядела немного крупнее. На голове, на зараженной ее части, выросло несколько некрупных рогов. - Ха-ха-ха… - засмеялся Джек. Отнюдь не добрым смехом. – Вот нам явилась ты настоящая, Азраэлла. Это – настоящее лицо Смерти – отвратительное и беспощадное чудовище. - ЗАКРОЙ СВОЮ ГРЯЗНУЮ ПАСТЬ! – взорвалась Азраэлла и кинулась на Джека, но ее копыто замерло буквально в паре сантиметров от ехидно скалящегося лица черного пони. – Какого черта? - Такого… - ответил Темный, а его глаза сверкнули. Тут тело Азраэллы скрутила такая судорога, что она просто упала на землю и начала дергаться, будто ее било током. Джек же снова склонился над ней, а из его приоткрытой пасти начала капать слюна… прямо на лицо Смерти… - НЕ МОЖЕШЬ ПОШЕВЕЛИТЬСЯ!? – очень ехидно прорычал черный пони. – СКАЖИ СПАСИБО СВОЕЙ «ТЕМНОЙ» СУЩНОСТИ, КОТОРАЯ НЕ ДАЕТ ТЕБЕ СДЕЛАТЬ ТО, ЧЕГО ТЫ ХОЧЕШЬ… И ЕСЛИ Я НЕ ОТПРАВЛЮ ТЕБЯ В АД, ТО МУЧИТЬ ТЕБЯ ЗДЕСЬ БУДЕТ ОТЛИЧНОЙ УСЛАДОЙ ДЛЯ МОЕЙ ЖАЖДЫ КРОВИ… Пока он говорил это, то его лицо медленно приближалось к лицу Азраэллы, а когда он закончил, то сильно закатил глаза и начал открывать свою пасть, пока его лицо не начало представлять сплошную дыру, внутри которой было множество клыков, а чуть дальше, где-то в горле, вспыхнуло что-то огненно-оранжевого цвета. - Салдавейрон? Знакомый и так ненавистный Джеку голос заставил его отвлечься и обернуться, не меняя своего выражения. - Отец? – послышался голос Азраэллы, когда смогла выглянуть из-за копыта черного пони. Пасть Джека резко захлопнулась, а выражение его лица было крайне недовольным. - Что ты здесь делаешь, Хедейр? – раздраженно прорычал Джек. – Я и сам прекрасно справляюсь, как видишь. - О, мое дитя. – тихо сказал Свет, когда увидел, во что превратилась Азраэлла. - ХА-ХА-ХА-ХА-ХА… - засмеялся Джек таким голосом, будто он давно сошел с ума, и прикрыл свое лицо копытом. – ТЫ СЕРЬЕЗНО, ХЕДЕЙР!? РЕШИЛ ПОВЗДЫХАТЬ О ТОМ, ЧТО СТАЛО С ТВОЕЙ ДОЧЕРЬЮ, ХОТЯ, В ХЕЛЬРЕЙМЕ, ДАЖЕ НЕ ПОМЕШАЛ МНЕ ДЕЛАТЬ ЭТО С НЕЙ! И ТЕБЕ ЖАЛКО ЕЕ!? ХА-ХА… ДО ЧЕГО ЖЕ ТЫ НИЧТОЖЕН, ХЕДЕЙР! ОТОЙДИ И НЕ МЕШАЙ МНЕ, А ТО Я ВЫКОШУ ВСЮ ВАШУ НИКЧЕМНУЮ СЕМЕЙКУ! Джек развернулся, желая продолжить то, на чем остановился, но вместо этого его лицо встретилось с копытом Азраэллы, которую все-таки отпустила конвульсия, так что теперь она была свободна. Черный пони отлетел в сторону Хедейра, и он сумел поймать брата, в то время, как сама Смерть попыталась улететь, но Джек уже сидел у нее на хвосте, а за ним летел Свет. Темному удалось вновь подхватить Азраэллу, так что теперь они снова летели вглубь леса, пока на горизонте не показался Холм Тени. Тут Смерти удалось вырваться, и она снова попыталась улететь в другую сторону. Тогда, Джек просто врезался в нее и сбил. Теперь, они, как два брошенных камня, летели в сторону Холма Тени и приземлились в нескольких метрах от ТАРДИС, причем черный пони оказался прямо над Смертью и уже прислонил к ее горлу холодное лезвие косы. - И теперь, я покончу с тобой раз и навсегда. – довольно сказал Джек и хотел было надавить, но… - Джек? Тоненький, немного сонный, но очень шокированный голос заставил обернуться и Джека, и Смерть (Хедейр был на подходе). Там стояла Флаттершай… [ТАРДИС… За несколько минут до этого…] Этот сон был сравним со сном на облаке, но, к большому сожалению, он прекратился, и Флаттершай, так нехотя, открыла глаза. Все та же темная комната, довольно крупная круглая кровать и легкость во всем теле, после пробуждения. Потянувшись, она обнаружила, что лежала под одеялом, вроде бы тонким, но при этом, под ним было так тепло и комфортно. Но, как будто, чего-то не хватало, и повернувшись на бок, она поняла, чего именно не было. А точнее, кого… - Джек? – сонным голосом спросила Флаттершай и протерла глаза. Черного пони рядом не было. Но начать волноваться пегасочка просто не успела, так как заметила лежащую рядом с ней записку, на которой. Очень красивым почерком, было написано: «Флаттершай». Раскрыв ее, она поняла, что записка от Джека, и прочла следующее (написано было все тем же красивым и аккуратным почерком): «Извини, что пришлось уйти так внезапно, Шай, но явилась та, кого мы ждали так долго. Будить тебя было бы нецелесообразным, да и просто грубым поступком с моей стороны, поэтому ни о чем не волнуйся и, самое важное, НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ПОКИДАЙ ТАРДИС!!! Слышишь, НИ ЗА ЧТО… Надеюсь, я смог убедить тебя, Шай. На время, пока меня нет, дом в твоем полном распоряжении *улыбающийся смайлик*. Джек» Прочитав это, Флаттершай поняла, что несмотря на предупреждения черного пони, на ее сердце все равно скребли кошки. А слова о том, что «…явилась та, кого мы ждали так долго…», поселило странное чувство внутри нее. Она захотела помочь ему, но для этого нужно было выйти из ТАРДИС, а Джек говорил ей во что бы то ни стало оставаться внутри дома. Но… Странный звук снизу заставил пегасочку отвлечься от ее мыслей. Этот звук чем-то напоминал свист, и Флаттершай решила пойти проверить, что было источником этого звука. Спустившись на первый этаж и выйдя в главную комнату, пони увидела, что создавало этот довольно громкий свист. Это была приоткрытая входная дверь, которая колыхалась под дуновением ветра. Вот тут Флаттершай смекнула, что ветер должен был быть действительно мощным, чтобы создать такой свист. Пони уже подошла к двери, чтобы закрыть ее, как услышала довольно громкий «БУМ», а вслед за этим увидела взлетевшее облако пыли, в котором виднелись два силуэта. И, сама не понимая, зачем, она чуть сильнее приоткрыла дверь. Теперь, Флаттершай смогла увидеть, кем были эти два силуэта: первый – Джек, прислонивший лезвие косы к горлу второго силуэта. И вот тут пегасочка сглотнула от страха. Второй силуэт чем-то напоминал ей Монолита, только эта особь была какой-то странной. - Джек? – сказала Флаттершай, показавшись из-за двери. И черный пони, и нечто повернулись в ее сторону, и теперь пегасочка увидела, что чудовищем была Азраэлла. - Шай? – услышала она голос черного пони, но была не в силах оторвать взгляда от Смерти. –Немедленно закрой… Но Джек не успел договорить, так как почувствовал, что ему в грудь вонзилось Копье. Так и оказалось… Оно вошло прямо в центр груди Темного и вышло между его крыльев. - ТЫ УМРЕШЬ… - произнесла Смерть голосом, который напоминал дьявольский голос Джека, только он был более высоким, и она провернула Копье в плоти Темного. Послышался довольно громкий хруст, а рана продолжала дымиться и из нее сочилась густая черная жидкость, после чего Азраэлла, с силой, отбросила черного пони задними копытами. Он слетел с Копья и отлетел куда-то в сторону, а взор Смерти упал на перепуганную пегасочку. Она не успела скрыться, и, вскоре, угольно-черная когтистая рука схватила ее за голову, буквально вырвав ее из ТАРДИС и бросив на землю неподалеку от себя. Азраэлла хищно смотрела на пегасочку и только крепче сжимала Копье, будто внутри нее происходила борьба между ее светлой и темной стороной. Но все же, победила темная сторона… Это отразилось в ее глаза и хищном оскале, который, на зараженной стороне, выглядел еще страшнее. - ТЫ СТАЛА САМОЙ БОЛЬШОЙ ЕГО ОШИБКОЙ, НОСИТЕЛЬ ДУШИ АВРОРЫ. – прошипела Азраэлла и прислонила лезвие Копья к ее горлу. Голова Смерти начала подергиваться, как у мух, а из приоткрытой пасти начала капать слюна. – ТЫ… ТЫ УБИЛА ЕГО… УБИЛА САЛДАВЕЙРОНА… На этом Азраэлла замолчала и начала только сильнее давить на Копье. Только вот Смерти не удалось сделать то, что она хотела, так как выронила оружие и схватилась за голову. Послышался громкий хруст костей, а шипы, что были на спине нечто начали вытягиваться вперед, многие белые пятна на ее теле покрылись Тьмой, а здоровая половина лица только сильнее заросла черным цветом. Она закашляла и упала на землю. Из ее рта брызнула алая, с большими черными пятнами, кровь, а за ними упало несколько зубов. Флаттершай же увидела, что на месте выпавших зубов начали вырастать такие же клыки, как и на зараженной части. От ужаса, накатившего на нее, пегасочка не смогла даже двинуться с места и просто наблюдала за трансформацией ангела. Азраэллу передернуло… Снова послышался громкий хруст, и… Все закончилось… Смерть очень тяжело дышала, а с ее рта продолжала стекать кровь, смешанная со слюной. - Азраэлла… - тихо пропищала Флаттершай, совершенно не понимая, зачем делает то, что делает. Нечто медленно повернуло свою голову в ее сторону, но она ничего не сказала и продолжала тяжело дышать. – Не нужно этого… Остановись… - НЕТ! – ответила Смерть все тем же, похожим на дьявольский, голос. – НЕТ, Я НЕ ОСТАНОВЛЮСЬ! – на ее лице появилось выражение нестерпимой боли. – И НИКТО НЕ ПЕРЕУБЕДИТ МЕНЯ! ЛУЧШЕ УМЕРЕТЬ, ЧЕМ СДАТЬСЯ ТАКИМ ТВАРЯМ, КАК САЛДАВЕЙРОН И МОЙ ОТЕЦ! - Но Джек… он может вылечить тебя… - ответом ей стал громкий и безумный смех Смерти. - ИЗЛЕЧИТЬ!? – голос Азраэллы был безумным. Казалось, она еле сдерживалась от того, чтобы не накинуться на перепуганную пегасочку. – ОТ ЧЕГО ИЗЛЕЧИТЬ!? ЭТОТ ИДИОТ САМ ДАЛ МНЕ СИЛУ, КОТОРАЯ ДЕЛАЕТ МЕНЯ САМОЙ МОГУЩЕСТВЕННОЙ ВО ВСЕМ МИРЕ. ХА-ХА-ХА-ХА… МНЕ НЕ НУЖНА ПОМОЩЬ! С этими словами, Азраэлла снова подхватила Копье и уже замахнулась, грозясь пробить Флаттершай голову. Пегасочка все еще не могла сдвинуться с места – слишком уж сильным был страх. Она просто закрыла глаза, в ожидании, что сейчас умрет. Но вместо этого, она услышала, что Копье воткнулось во что-то, но не в ее голову… Ее голова не могла так громко шипеть… Шипеть, словно раскаленное подсолнечное масло на сковородке, только в несколько раз громче. Она осторожно открыла глаза. Перед ней стоял Джек и заслонял ее от Копья, лезвие которого воткнулось ему в переднее копыто и прошло насквозь. Рана дымилась и шипела, а по кончику лезвия стекала «кровь» черного пони. Но на лице Темного не было выражения боли. Точнее было, но оно перекрывалось широкой хищной улыбкой, которая озарила лицо Джека. - ТЫ… ЗАЩИТИЛ ЕЕ!? – удивленно сказала Азраэлла и надавила на Копье еще сильнее, протолкнув его глубже в плоть черного пони. - Да, защитил. – ответил Джек, не синмая с лица улыбки и выгнул копыто так, что оно, уже став когтистой рукой, схватилось за рукоятку Копья, не позволяя ему пройти глубже. – Чего не сделаешь ради удовлетворения жажды приключений. - НО… ТЫ – МОНСТР… - ДА, МОНСТР. – прорычал Джек и смог разогнуться, поравнявшись с Азраэллой. Даже в ее новом облике, она была ниже черного пони. – И МОНСТРОМ ОСТАНУСЬ! Свободное копыто черного пони мгновенно впечаталось прямо в живот Смерти. С хрипом, она согнулась и повисла на конечности черного пони. Тот опустил ее на землю и ударил сверху вниз прямо в лицо. Тело Смерти продавило в земле довольно крупную дыру, но теперь она была обездвижена, хоть и на время. Джек смог распрямиться и вырвал Копье из раны, после чего повернулся к перепуганной Флаттершай. Она часто дышала и все еще не могла отойти от того, что произошло и просто смотрела на Джека. Он подошел к ней и присел, заглядывая пегасочке прямо в глаза. - Все в порядке? – спросил Темный, продолжая оглядывать пони. – Ты цела? - Да… - только и смогла произнести Флаттершай. – Все… Все хорошо… Ты… Спас меня… - Да-да, спас. – черный пони продолжал оглядывать ее, когда заметил, что к ним подошел Хедейр. Джек обернулся к брату. – Какого хрена ты так долго летел сюда… - Прости, брат. – ответил Свет. - У меня словно затуманился рассудок, и я не мог прийти в себя какое-то время, а когда это получилось, то я нашел вас здесь. Такое же чувство, как и около Ядра Тьмы. - Ясно. – ответил Джек и заметил, что что-то резко вылетело из ямы, подлетело к ним, отбросило их в стороны и вырвало из руки Джека Копье, после чего улетело куда-то вверх. - ЧЕРТ! – в два голоса сказали Джек и Хедейр и переглянулись. Свет уже хотел полететь за дочерью, но его остановило черное копыто Тьмы. - Нет, Хедейр, с ней разберусь я. – строго сказал Джек и посмотрел в сторону Флаттершай. – Я… Для тебя будет другая задача. Ты останешься здесь и будешь следить за Флаттершай. И только попробуй оставить ее… Сказав это, черный пони с силой взмахнул своими крыльями и полетел вслед за Азраэллой, оставив очень шокированного Хедейра и Флаттершай одних. - Воу… - только и смог Свет и посмотрел вслед улетевшему брату. Азраэлла улетела довольно далеко, но Джеку удалось догнать ее и сбить в воздухе, и теперь они упали где-то в лесу. Снова… Только теперь, он держал ее очень крепко, так что Смерть не могла вырваться из этой хватки, а когда они врезались в землю, то черный пони с силой швырнул ее. Проломив десятки деревьев, она врезалась в огромный камень, что стоял прямо перед небольшим лесным озером. Уже обессилив, Азраэлла просто сползла на землю. Казалось, она даже не собиралась продолжать эту схватку, но… Жажда мести возгорелась в ней и придала сил, когда она увидела черного пони с огромными черными крыльями., похожими на крылья демона, в длинном плаще коричневого цвета, шляпе того же цвета с широкими полями и с длинным прямым шрамом, что проходил через его левый глаз и с очень ехидной клыкастой улыбкой, которая могла вогнать в дрожь кого угодно, но не ее… Ее бесила эта улыбка… Это существо… Всеми фибрами своего существа Азраэлла ненавидела эту темную тварь, которое сначала заставила превратиться ее в Смерть, а теперь… Ярость… чудовищная по силе ярость заполнила все существо Азраэллы, она зарычала, как разъяренная пантера и попыталась кинуться на ненавистного ей черного пони, стремясь проткнуть его своим Копьем, но… Он перехватил ее конечности, отбросил их в сторону и схватил за горло, держа разъяренного ангела на уровне своего лица и смотрел на нее таким взглядом, будто она была игрушкой, и теперь он размышлял, как поиграть с ней дальше. - И теперь, мы снова одни, Азраэлла. – злобно прошипел Джек прямо в лицо Смерти, выдернул Копье из ее руки и отбросил его в сторону. Копье воткнулось в землю метрах в пятнадцати от них. – И теперь, пора заканчивать нашу маленькую заварушку. Ты устроила слишком много, чего ни я, ни твой Отец не смогут простить и забыть, но, знаешь… Хедейр не желает твоей смерти… А вот я… Хе-хе-хе… - он провел копытом по ее щеке на незараженной части. – Я сделаю то, что считаю нужным… Джек приложил свое копыто к лицу Азраэллы. Тут же тело Смерти начало изменяться, становясь… Нормальным. От ее тела отделялось темное облако, а за ним происходила обратная трансформация. Послышался довольно громкий крик… Самый настоящий крик нестерпимой боли, а через несколько секунд все кончилось, и на землю упала Азраэлла. Такой, какой она была до того, как побывала в Хельрейме – белой пони-пегасом с черной завитой гривой, спускавшейся до ее плеч, а насыщенного синего цвета глаза озирались по сторонам с огромным удивлением. А потом она начала оглядывать себя. - Ты… - голос Азраэллы снова стал ее. – Ты… Исцелил меня? Тут она заметила, что черный они сидел напротив нее, облокотившись спиной на тот самый камень, в который она врезалась некоторое время назад. Вся правая сторона лица черного пони была испещерена мелкими порезами, из которых до сих пор вытекала темная «кровь». - Да, исцелил. – ответил Джек. – Пускай, ты и пыталась уничтожить меня, мой мир и прочее, что с тобой делать, должен решать Хедейр. - Это… Милосердие с твоей стороны? - Своеобразная форма наказания. Смерть была бы слишком легкой расплатой для тебя, а я не думаю, что твой Отец оставит такую попытку узурпирования трона Эдема без внимания. Азраэлла хотела сказать что-то еще, но Джек уже не ответил ей, а лишь поднял голову к небу и… Завыл… Это был вой, который можно было описать, как волчий, только во много… ВО МНОГО… раз громче и с примешанным рычанием зверя, которого было не встретить даже в самых темных углах этого мира. Такой звук должен был быть слышен отовсюду. И… Его услышали… [Холм Тени…] - Воу… - только и смог произнести Хедейр, когда Джек улетел за Азраэллой. На его лице появилось нешуточное удивление, но он смог собраться и повернулся к Флатершай. Она тоже смотрела на него. Повисло неловкое молчание. - Что ж… - протянул Свет и почесал затылок. – Черт… Впервые он не знал, как ему начать диалог. Да и стоило ли вообще… Джек ясно сказал ему, чтобы он следил за пегасочкой, но сидеть в тишине… - Эм, Хедейр… - голос Флаттершай разрушил наступившую тишину. Свет отвлекся от своих мыслей и посмотрел на пегасочку. - Что такое, дитя? – спросил он. - Азраэлла… - только и смогла сказать она. – Джек же… Убьет ее… - Скорее всего. – взгляд второго Древнейшего стал очень невеселым. Было видно, что этот исход был ему неприятен. – Но… - он глубоко вздохнул. - Но? – переспросила пегасочка. – Хедейр, но Азраэлла – твоя дочь. - Я знаю. – Хедейр опустил голову. – Все очень сложно, дитя. Очень сложно. На пару минут повисла тишина, но потом Свет услышал то, что ожидал услышать меньше всего – громкий, перемешанный с рычанием вой, который был не просто пустым звуком от какого-то животного… - Что это? – испуганно спросила Флаттершай и заметила, что Хедейр как-то напрягся. - Это Салдавейрон. – ответил второй Древнейший. – Он… позвал меня? - Джек позвал тебя? – пегасочка все еще была удивлена. – Но зачем? - Это еще предстоит выяснить. На этом Хедейр расправил свои крылья и собирался было улетать, но потом перевел взгляд на Флаттершай. Немного подумав, он усадил ее себе на спину и быстро взлетел, направившись в сторону, где были Джек и Азраэлла… [В это время…] Когда Джек закончил, то просто облокотился обратно на камень. Как это ни странно, Азараэлла даже не пыталась сбежать и лишь продолжала удивленно смотреть на первого Древнейшего. - Но… Почему ты вылечил меня… - тихо спросила Смерть. - Почему забрал эту силу? - Я лишь хотел, чтобы ты помучилась. – коротко ответил Джек. – Но все это вышло боком, что мне, что Хедейру, поэтому пришлось устранить эту помеху. Кроме того, эта сила никогда не принадлежала тебе, и теперь она вернулась туда, где ей самое место. - Но… Но… Салдавейрон, верни мне эту силу… Умоляю тебя… Я… Я ничто без нее. Внезапные мольбы Азраэллы заставили черного пони улыбнуться. Так, будто она отпустила очень смешную шутку. - Значит, ты была недостойна ее. – внезапно ответил Джек. Его голос тоже изменился. Он стал… Строгим и серьезным, словно у наставника, который указал своему ученику на досадную ошибку. – Ты – создание Света, которое вообще не должно было прикасаться к моей Тьме. То, что ты стала Смертью – всего лишь упущение Хедейра и не более. Азраэлла хотела сказать что-то еще, но заметила, что Копье Мироздания находилось не очень далеко от нее. И она решила не упускать свой шанс и, со скоростью пули бросилась к орудию. Джек тоже не стал просто сидеть и смотреть на это, поэтому, когда Смерти удалось вырвать Копье из земли, то буквально тут же, перед ней, оказалось лицо черного пони. И Азраэлла не стала медлить… Она резко рубанула Копьем, но куда, толком понять не смогла, пока не отпрыгнула в сторону. Смерть сразу заметила, что на лезвии Копья появились свежие отпечатки черной жидкости, а это значило, что она попала. И, подняв голову, Азраэлла увидела, что подбитым местом оказался правый глаз Джека. Он не пострадал так сильно, как хотелось бы ангелу, но достаточно для черного пони. Его глаз выглядел так, будто произошло сильное кровоизлияние в него, так что он стал, практически, полностью черным, и, как и прочие раны, оставленные оружием Света, оставленный порез пониже глаза тоже начал дымиться. Почувствовав волну жгучей боли, Джек, по инерции, приложил копыто к глазу, только вот это повреждение ничуть не повлияло на его зрение, и он сам накинулся на Азраэллу. После нескольких ударов Копьем, которые также оставили довольно серьезные порезы, Джеку все-таки удалось схватить Смерть за горло и отбросить орудие в сторону. - ТЕПЕРЬ, МОЯ ДОРОГАЯ, ТЫ СЕРЬЕЗНО МЕНЯ РАЗОЗЛИЛА! – прорычал черный пони. – К ЧЕРТУ ВСЕ! Я СДЕЛАЮ ТО, ЧТО ДОЛЖЕН БЫЛ СДЕЛАТЬ СРАЗУ, КАК ТЕБЯ УВИДЕЛ… - Ха-ха-ха-ха… - засмеялась Азраэлла. – Ну и что ты сделаешь? Ты ведь не можешь убить меня из-за сделки с Отцом. - А ВОТ ТУТ ТЫ ОШИБАЕШЬСЯ, СМЕРТЬ! – злобно усмехнулся Джек и… впился своими клыками ей в плечо, после чего вырвал довольно большой кусок. Закончив с ним, черный укусил ее еще раз, только теперь он оторвал ее левое копыто и отбросил в сторону. На землю полилась уже чистая, алая, отливающая золотом, кровь ангела, а вместе с ней, в воздух поднялся крик боли. Немного насладившись ее страданиями, Джек повернул голову Азраэллы к своему лицу, которое теперь было перепачкано кровью. - ВСЕ БОЯТСЯ ПОТЕРЯТЬ ЧТО-ТО… - прорычал Темный, обрызгав лицо Смерти ее же кровью из своей пасти. – ТЫ ЖЕ БОИШЬСЯ ПОТЕРЯТЬ СВОЮ ЖИЗНЬ… Сказав это, Джек сильно закатил глаза и раскрыл свою пасть. От тела Азраэллы начали отделяться оранжевые частицы, которые, теперь, влетали в бездонную глотку существа, а вскоре от нее отделился ее собственный образ. На землю упало полностью высушенное тело с выжженными глазами. - Теперь ты моя, Азраэлла. – удовлетворенно сказал Джек и тут же поднял голову. В пятидесяти метрах от него приземлился Хедейр и спустил со своей спины Флаттершай. - Салдавейрон, что случи… - начал было Свет, но заметил труп своей дочери. – Азраэлла! Ты… - он снова поднял голову к Джеку. – Что ты сделал!? - То, что и должен был. – сухо ответил Джек и стер с раны на глазу остатки своей «крови». – Если ты собираешься поплакать над ее трупом, то не буду мешать. Черный пони уже прошел мимо него, но тут же его остановило копыто Хедейра. Свет держал довольно крепко, что начало напрягать Темного. И не зря… Не успел Джек что-либо ответить, как второй Древнейший отшвырнул его в тот же валун, в который врезалась Азраэлла. Не так сильно, из-за чего камень остался цел, чего не скажешь о хрупком мире между Салдавейроном и Хедейром. Так как Копье Мироздания оказалось вне зоны доступа для черного пони, то Свет перехватил его и направил было в сторону груди Темного, но… Мощная жгучая боль в правом предплечье заставила его остановиться. Хедейр упал на землю, схватившись за свое копыто, а вот Джек не стал медлить и прописал неслабого такого леща своему брату, от которого тот просто отлетел в сторону не ожидавшей такого исхода Флаттершай. Свет не успел даже подняться, как ему на грудь, с силой, опустилось одно заднее копыто Джека. В своем переднем копыте он держал Копье Мироздания. - Хотел напасть на меня? – ехидно сказал черный пони, взяв орудие в оба копыта. - Жаль, но против сделки ты не пойдешь, а чтобы тебе было неповадно… Сказав это, Джек начал с силой сгибать Копье Мироздания. Хедейр пытался вырваться, что-то кричал, но Темный его не слышал, а, спустя секунду, орудие дало трещину… и переломилось на две половинки. Вмиг, яркое свечение рун, самой рукояти и лезвия потухло, а обломки упали прямо перед Светом. - Зачем ты это сделал!? – воскликнул Хедейр. – Мы так не договаривались, Салдавейрон! - А я что-то не помню, что говорил о возвращении Копья тебе. – с насмешкой ответил Джек. – Кажется, условие сделки гласило: «…отбить Копье у Азраэллы…», а не вернуть его тебе. - Ч-что? – Свет уже и не знал, что ему сказать. Он понял, что его попросту обманули. – Н-но… - Я говорил тебе, что пути назад нет, и ты согласился на сделку, даже не выслушав, о чем она. Но отдам тебе должное, Хедейр, я еще не видел, чтобы ты с таким рвением пытался вернуть свою дочь и игрушку. Ну а теперь, моя любимая часть… Долги… - Я не стану выполнять свои условия! – воскликнул было Хедейр, но метка на его предплечье снова начала жечь, говоря об обратном. - Увы, но у тебя нет возможности отказаться. – ответил черный пони и щелкнул пальцами. Тут же, на этой поляне появились Твайлайт, Эпплджек, Рарити, Рэйнбоу Дэш и Пинки Пай. Все выглядели несколько шокированными. - Что? – первой подала голос Твайлайт. – Где мы? - Вы в лесу. – ответил Темный. Пони резко обернулись к нему. - Салдавейрон? – сказала Эпплджек. – А что мы здесь делаем? - Долги. – черный пони кивнул в сторону Хедейра, а потом в сторону трупа Азраэллы. На лицах пони появился страх. - Она что… - начала было Рарити. - Мертва. – подтвердил Джек ее теорию, после чего повернулся к брату. – Итак, Хедейр, твоя часть сделки. Свет еще раз посмотрел на черного пони, потом на шестерку пони и очень глубоко вздохнул. - Хорошо. – ответил он. – Что ж… Кто, что хочет получить? - Мне такого желания не нужно. – ответила Твайлайт с сожалением в голосе. - Мне тоже. – ответила Рарити. - У меня… У меня на ферме все хорошо, поэтому я тоже откажусь. - А я хочу бесконечную сахарную вату! – воскликнула Пинки Пай и, буквально через секунду, получила свою вату. - Я уже получила то, что хотела. – с улыбкой ответила Флаттершай, кинув мимолетный взгляд на Джека. - Хорошо. – сказал Хедейр и повернулся к черному пони. – Теперь ты… Тут он протянул свое копыто Джеку. Тот недоуменно и с какой-то опаской уставился на него. - И что это? – спросил Темный. - Ты хотел, чтобы я дал тебе то, что поможет вернуть ее. В отличии от тебя, тут нет каких-либо подтекстов, так что… Просто пожми мое копыто и получишь это. Джек еще раз посмотрел на его копыто и неуверенно протянул свое. Маленькие молнии снова начали бить, когда они соприкоснулись, а предплечье черного пони резко начало светиться желтым. Над ним начала появляться странная пентаграмма, которая не была похожа на адскую. Да, это все еще была круглая метка, только рисунки и знаки внутри отличались. Через пару минут все прекратилось, и Хедейр отпустил Темного. - Что это было? – спросил черный пони, начав потирать свою голову. - Я оставил тебе особую метку. – ответил Свет. – Она будет изменять твою Темную сущность для ритуала Эйра, так что, ты можешь воскрешать ангелов. Но только ОДИН раз. Джек еще раз посмотрел на свое правое предплечье. На нем, словно один из его шрамов, была выведена та самая пентаграмма. Потом, он перевел взгляд на Хедейра и махнул своим копытом. Метка должника тут же исчезла с копыта Света. - За сим, твой долг выплачен. – сказал Джек. – И теперь, ты свободен, Хедейр. - Это еще не конец, Салдавейрон. – ответил Свет и расправил свои крылья. – Я не оставлю это просто так. - С удовольствием буду ждать момента, когда явишься вновь. – на лице черного пони появилась та же злая улыбка. – Я с удовольствием набью тебе морду, братец… Хедейр ничего ему не ответил и лишь взмахнул своими крыльями, а взлетев достаточно высоко, скрылся за яркой белой вспышкой. Когда она потухла, все увидели, что Свет исчез. - Конец. – сказал Джек и еще раз взглянул на свое копыто. Метка никуда не испарилась. - И… И что будет дальше, Салдавейрон? – спросила Твайлайт. - Не знаю, искристая, но я уверен в одном – Хедейр еще вернется. И тогда, я не упущу возможности…