Пламенный дух: Возлюбленная принцесса Сян

Чэнь Ю тихо и мирно ожидала в приёмном зале Соснового двора, пока Фэн Цзинь Юань закончит рассматривать дворцовые документы и придёт к ней. Безусловно, она могла сейчас пойти в его кабинет, но предпочла смиренно дожидаться и лишать этот двор запасов чая, выпивая уже третью чашку, чтобы успокоить нервы. — Леди, может одна из нас сходит за мастером Фэн? — Ни в коем случае. — Чётко и холодно возразила Чэнь Ю, сделав строгое и праведное выражение лица. — Отца нельзя беспокоить во время работы. Сегодня у нас не запланировано никаких важных дел, поэтому мы дождёмся, пока отец закончит. Эти слова звучали очень разумно, будто дочь беспокоилась об отце, но на деле она всячески старалась отложить их встречу. Вань Лицзюань смутно догадывалась, что Чэнь Ю не хочет этого разговора. Она подозревала, что они могут прождать здесь до глубокой ночи. Даже осознавая, что это пустая трата времени, служанка не могла пойти против решения своей госпожи. — Ах, — один из слуг-мужчин Соснового двора неожиданно вскрикнул и резко развернулся, направившись к двери, — этот сейчас же пойдёт и позовёт мастера! Возможно, он хотел выслужиться перед Фэн Чэнь Ю. Кто же знал, что за это она его возненавидит? — Подожди! — Чэнь Ю вытянула руку, направив ладонь вверх. — Не стоит этого делать, говорю же, всё хорошо! Чэнь Ю может подождать! Но она не успела, слуга уже исчез за дверью. Она точно ненавидит его. — Леди, почему вы так не хотите встречаться с мастером? — Прошептала Вань Лицзюань так, чтобы оставшиеся в комнате слуги Соснового двора не могли их расслышать. Чэнь Ю неохотно призналась: — Отец поднимет вопрос о моём побеге из дома поздним вечером... Две служанки в испуге прикрыли рты ладонями. Они совсем забыли об этом! У Чэнь Ю не возникло проблем с тем, чтобы провести четырёх охранников в поместье Фэн. Она договорилась с мамой, чтобы пригласить в поместье торговку слугами; вдвоём они заранее подкупили её, чтобы вместе с её рабами прошли Цао Фэн, Вань Лицзюань и Фу Юаньцзюнь, а затем женщина обыграла всё так, будто продала им этих трёх «слуг высшего класса». Молодой мужчина официально был принят в качестве её телохранителя, а две девушки – личными служанками. Шао Ган остался в тени как скрытый страж. Они сразу решили, что со скудными способностями Цао Фэна и его внешностью будет лучше, если он останется на виду. К тому же, Чэнь Ю однажды планировала использовать его внешность для своих целей. Но Цао Фэн всё равно предпочитал большую часть времени прятаться в самых странных местах; например, на крыше беседки в павильоне Белой Лилии росла довольно густая растительность из витиеватых разновидностей плюща и цветов, среди которых ему нравилось спать и откуда ему открывался прекрасный обзор на весь передний двор: он мог влёгкую заметить, если к Чэнь Ю кто-то попытается подобраться. Когда его звали, он спускался, но большую часть времени его никто не мог найти, кроме Чэнь Ю, Шао Гана и двух служанок. Фу Юаньцзюнь часто подшучивала, что однажды к одному глупому молодому человеку в голову заберутся насекомые, если он не изменит свой образ жизни. Разобравшись с этим делом, они позабыли, что их госпожа наняла их посреди ночи в тайном убежище Ань Циана. Дочь премьер-министра не смогла бы выйти из усадьбы без охраны в такое время. А значит, она сбежала. И, поскольку это не было усадьбой простого чиновника, разумеется, что её побег был замечен. Если бы Фэн Чэнь Ю была простой дочерью наложницы, она бы смогла уйти и вернуться без последствий, конечно, при условии, что дочь премьер-министра никто не видел в позднее время одну в городе. Но... Фэн Чэнь Ю была названным фениксом, поэтому Фэн Цзинь Юань никак не мог проигнорировать её поступок. Они хотели ей помочь и что-нибудь придумать, но что они могли? Это не тот вопрос, к которому готовят слуг. Это серьёзный проступок, который способен опорочить имя их госпожи. Хорошо, что госпожа достаточно разумная, чтобы не ходить на виду у прохожих, сверкая своим ослепительно красивым и кричащим, откуда она, лицом. Однако... этот скрытый страж всё видел. Фу Юаньцзюнь посмотрела на подругу, передав послание взглядом: «Давай потом потолкуем с этим стражем». В этом месте единственной, кому было простительно нарушение любых правил, по мнению этих служанок, являлась их прекрасная госпожа. Что нельзя было делать другим, можно было совершать их восхитительной леди. — Мастер прибыл. — Огласил вернувшийся слуга. Через несколько мгновений дверь снова открылась и в комнату вошёл Фэн Цзинь Юань. Чэнь Ю невольно вздрогнула, почувствовав прилив необычной эмоции. Благоговение. Это остаточное чувство Фэн Чэнь Ю, которая, как и любая дочь в эти времена, уважала отца словно бога. У этого чувства была и другая сторона – она также сильно опасалась, что этот человек уничтожит её. Эта девушка имела необычайно сильное желание выжить и достигнуть небывалой высоты, потому вполне разумно, что единственный человек, которого она опасалась на пути к своей мечте, был собственный отец. В этой культуре мужчины занимали главенствующую роль практически во всём, именно от них зависела дальнейшая судьба женщины. Чэнь Ю внимательно следила за действиями Фэн Цзинь Юаня. Фэн Цзинь Юань был похож на грациозного, но опасного хищника. Его движения при ходьбе чрезвычайно спокойные и плавные, отдают некоторой грацией; одежды, сотканные из чрезвычайно дорогих материалов, развеваются при ходьбе; взгляд кажется преисполненным мудрости. Если бы недавно Чэнь Ю лично не наблюдала, как этот человек не мог ничего сказать перед госпожой Чжоу и Фэн Юй Хэн, она бы не поверила, что подобного ему так легко загнать в угол. Фэн Цзинь Юань выглядел как чиновник, знающий наизусть каждый пункт в кодексе законов Да Шунь, и способный превратить жизнь любого, кто осмелится пойти против него, в ад. Вкупе с тем, что этот человек часто подкупал нужных ему людей, владел дюжиной личных скрытых стражей и имел некоторые связи с опасными людьми, это действительно было так. Премьер-министр – это не шутка. Фэн Юй Хэн могла пойти против него исключительно потому, что этот человек всё-таки являлся её отцом. Чэнь Ю подумала об этом: если бы их отец не имел никаких отцовских чувств, он бы не позволил так с собой обращаться. Сталкиваясь с противостоянием собственной дочери, этот мужчина испытывал конфуз, не совсем понимая, что ему следует делать. Это совершенно не вязалось с личностью искусного манипулятора, но объяснялось только глубоко зарытыми отцовскими чувствами. Но, сейчас всё это отходило на второй план. Они формально поздоровались, и Фэн Цзинь Юань сел напротив Чэнь Ю. Его взгляд был серьёзным, когда он поднял голову и посмотрел на неё. Тёмные глаза очень внимательно изучали её лицо, отчего кожа Чэнь Ю даже начала покалывать, и она опустила взгляд в стол. Он долго рассматривал её, наверное, ожидая, что Чэнь Ю признается первой. Этот ребёнок, Фэн Чэнь Ю, всегда была послушной и проницательной, поэтому то, что она молчала, было немного необычным. Как и необычным было то, что она сбежала из дома, а затем привела непонятных людей в поместье. Может, она испытывает раскаяние, потому молчит, боясь поднять глаза? Фэн Цзинь Юаня это немного раздражало. Какие-то люди посмели обмануть его скрытого стража! Его дочь непонятно, где пропадала до самого утра, пока этот пустоголовый страж пытался найти её. А затем она вернулась как ни в чём небывало, приведя с собой четырёх человек. — Чэнь Ю. — Его голос звучал пугающе строго. — Ты ничего не хочешь рассказать отцу? Чэнь Ю несколько раз невинно похлопала глазами и поджала губы. — Что-то не так, отец? Он перевёл свой острый взгляд на сидящих в стороне двух девиц. Следующий его вопрос вынудил их окаменеть от неожиданности: — Кто они? Он знал, что эти девушки не простые слуги. От них исходила не свойственная другим девочкам-слугам аура, их действия и бесстрашие перед мастерами поместья это только доказывали. К тому же, если приглядеться к их движениям, похоже, их обучали боевым искусствам. Фэн Цзинь Юань был достаточно сообразителен и проницателен, чтобы связать их появление на следующее утро с исчезновением Чэнь Ю посреди ночи накануне. Чэнь Ю и служанки чувствовали себя испуганно. Их нервы были натянуты до предела, а Чэнь Ю лихорадочно пыталась придумать объяснение, покрываясь холодным потом. Она не думала, что этот отец так сразу раскусит эту аферу! «Молчите. Если вы попытаетесь как-то оправдаться сейчас, отец всё поймёт!» — она отдала им мысленный приказ, когда заметила, что Вань Лицзюань собирается открыть рот, чтобы что-то сказать. Это вопрос между мастерами, а пытающиеся оправдать её слуги только убедят Фэн Цзинь Юаня в правильности его мыслей. «Ах, этот отец действительно не прост,» — мрачно подумала Чэнь Ю, одновременно чувствуя к нему восхищение. Поскольку тишина затягивалась, Фэн Цзинь Юань нахмурился, надавив на Чэнь Ю ещё раз и применив угрожающий тон: — Если ты не объяснишь это отцу, отец будет вынужден выгнать этих людей из поместья. — Отец, дочь купила этих слуг у торговки слугами этим утром! — Быстро и неосознанно громко ответила Чэнь Ю. Ей совершенно не хотелось лишаться людей, способных держать это поместье в узде. — Отец об этом слышал. — Серьёзный взгляд не стал мягче от такого объяснения. Он ждал другой ответ. — Чэнь Ю, ты считаешь своего отца идиотом? Будь перед ним настоящая Фэн Чэнь Ю, она бы уже застыла от ужаса и страха и начала бормотать и оправдываться перед ним. Но нынешняя Чэнь Ю не боялась этого человека, она лишь видела в нём реальную опасность для своей легенды. Она неловко улыбнулась, залепетав нежным голосом: — Отец, эта скромная дочь никогда бы так не подумала! Эта дочь всегда считала отца самым умным и мудрейшим человеком из всех, кого эта дочь знает, — она продолжала говорить как можно больше, на ходу подбирая подходящие комплименты, чтобы накормить эго этого отца и притупить бдительность. — Ах, отец, вы раскусили неумелый план этой дочери: дочь действительно привела необычных людей в наш дом. Понимая, что от этого вопроса не уйти, она решила поднять его первой: — Вчера Чэнь Ю вышла погулять, не сказав об этом никому. Чэнь Ю понимает, что это было опасно и это серьёзный проступок. Я могла навредить репутации семьи Фэн и глубоко сожалею об этом. Эти люди, — она глубоким благодарным взглядом посмотрела на Вань Лицзюань и Фу Юаньцзюнь, — спасли этой глупой дочери жизнь, когда на неё напали плохие люди. Если бы не они, я бы погибла. Ох, в то же время, если бы я не вышла из поместья, мне бы не угрожала опасность... Чэнь Ю действительно сожалеет обо всём этом. Услышав о нападении, Фэн Цзинь Юань напрягся. То, что его страж неожиданно потерял Чэнь Ю, могло быть связано с этим. Неужели кто-то из его врагов осмелился напасть на человека из семьи Фэн?! К тому же, на саму Фэн Чэнь Ю? Эти люди действительно смелые! Ему необходимо выяснить их личности и разобраться с ними. А пока он с благодарностью посмотрел на девушек-слуг: — Этот премьер-министр благодарит девушек за спасение жизни его дочери. — Не стоит, мастер Фэн! — Они поклонились. — Любой бы на нашем месте помог попавшему в беду человеку! Они не только компетентные слуги и обладают боевыми искусствами, но ещё довольно хорошо воспитаны и благородны. Они определённо были приятны Фэн Цзинь Юаню. — Но почему вы решили последовать за моей дочерью в поместье? И смогли ли вы разузнать что-то о личностях нападавших? Этот вопрос был вполне ожидаем. Жаль, они к нему не подготовились и приходилось выдумывать легенду по ходу разговора. «Фэн Цзинь Юань довольно проницателен. Если вы солжёте слишком много, он это раскусит. Говорите правду, но не полную. Не упоминайте особо много о личности и роде деятельности вашего прошлого мастера,» — Чэнь Ю продолжала телепатически наставлять их, сохраняя лёгкую улыбку на лице. — На самом деле, министр Фэн, эти скромные девушки уже работали на другого мастера, когда столкнулись со старшей молодой госпожой Фэн. — Фэн Цзинь Юань удивился. — Наш прошлый мастер приказал спасти госпожу, а затем ему так приглянулась старшая молодая госпожа Фэн, что он по доброте своей приказал этим слугам отныне служить ей и заботиться о её безопасности. Мастер сказал, что люди, напавшие на госпожу, очень опасны и могут напасть снова. Они не остановятся перед стенами поместья Фэн и проберутся внутрь, чтобы добраться до неё. Фу Юаньцзюнь, сделав печальное выражение лица, покачала головой: — Наш друг, Цао Фэн, говорит, что охрана поместья не сможет противостоять этим злодеям. Поэтому он не отходит от госпожи слишком далеко. Даже сейчас он остался за дверью, чтобы следить, что всё в порядке. Чэнь Ю мысленно похвалила их. Что в этих словах было неправдой? Попробуй опровергни! Ань Циан действительно спас её от того, чтобы её растерзали его собственные люди. За Чэнь Ю, как новым лидером их синдиката, теперь будут охотиться их конкуренты. И Цао Фэн действительно высмеивал скрытых стражей Фэн Цзинь Юаня совсем недавно, отмечая их бесполезность. — Это конечно хорошо. Но разве вашему мастеру такие слуги не нужнее? Кто он такой? Эти слова прозвучали как будто он определённо хотел сказать: «кто он такой, чтобы разбрасываться такими хорошими вещами». Фэн Цзинь Юаню было весьма любопытно. Стоило бы не только поблагодарить этого человека, но и познакомиться с ним. Только благородный человек очень высокого ранга мог бы позволить себе иметь таких первоклассных слуг, сравнимых с людьми члена императорской семьи. — Наш мастер очень скромен. — Чэнь Ю чувствовала, как сама Фу Юаньцзюнь пытается сдержать смех при этих словах. Ань Циан скромен? Самомнение этого человека не ведает вершин и уносится вверх, пронзая небеса. Ещё во время их первой и единственной встречи Чэнь Ю заметила, что этот человек очень любит собственное отражение и не брезгует похвастаться своими результатами. И если Чэнь Ю подобное было простительно, поскольку это тело ей не принадлежало, то Ань Циан определённо являлся нарциссом. Но она не считала это чем-то плохим. Наоборот. Ей нравились самоуверенные люди, знающие себе цену. Тем временем Фу Юаньцзюнь продолжила: — Узнав, что госпожа – дочь великого премьер-министра Фэн, он предпочёл остаться инкогнито, считая себя слишком недостойным, чтобы встретиться с премьер-министром Фэн. Фэн Цзинь Юань был определённо доволен таким ответом. Ему не сказали, что Ань Циан просто не желал встречаться с кем-то вроде него, нет, это всё обернули в приятную обёртку невозможности их встречи из-за высокого положения отца Чэнь Ю. Но ему всё ещё было немного любопытно, откуда у этого загадочного человека такие люди. — Вы можете хотя бы сказать, какого рода деятельностью он занимается? Он чиновник? — Нет-нет, что вы! — Девушки замотали головами, скромно улыбаясь. Они чувствовали себя неловко, когда признавались: — Наш мастер – скромный торговец. Это тоже не было ложью. Но это удивило и саму Чэнь Ю. Если Ань Циан торговец, то он определённо какой-то неправильный торговец! Необходимо ли торговцу владеть боевыми искусствами и прятать свои встречи с коллегами под землёй? Чэнь Ю решила, что возможно это всё-таки ложь. Ань Циан не может быть простым торговцем. Разве что это его «дневная работа». Она знала его только как главаря преступной организации в центре столицы, но понятия не имела, кто он и чем занимается при свете дня. Фэн Цзинь Юань нахмурился. Откуда у простого торговца подобные люди во служении? Это не то, что мог иметь торговец. Даже бизнесмены вроде семьи Чэнь не могли похвастаться настолько хорошими и квалифицированными людьми, предпочитая нанимать убийц из Дворца Ямы, чтобы решать некоторые свои проблемы. Единственное объяснение – этот человек не обычный торговец. В экономической сфере Да Шунь существовало несколько семей-титанов, которые полностью контролировали весь рынок. Сейчас на вершине списка купеческих семей столицы стояли Чу и Фэй. По мановению их пальца цены могли как взлететь до небес, так и неожиданно упасть. Эти люди обладали связями в разных странах и на разных континентах и вполне могли обучить самостоятельно или нанять слуг, сравнимых с людьми, прислуживающими императорскому двору. В этом была принципиальная разница между семьёй Чэнь, которая только недавно вступила на столичную арену и начала осваиваться, узнавая здешние правила и законы, и этими титанами. Фэн Цзинь Юань слышал всего о трёх таких семьях. Семья Чу, много лет удерживавшая лидерство. Семья Фэй, конкурирующая с ними и обречённая быть второй. Семья Ван, спокойно наблюдающая за их грызнёй со стороны. Эти кланы не имели никаких особых привилегий от императорского двора, только то, что император был вынужден считать их частью аристократии, настолько они были ценными для Да Шунь, им было позволено посещать императорский дворец во время праздников и балов. В остальное же время они не имели разрешения на вход и могли получить его только через долгую процедуру подачи и рассмотрения запроса, но, в целом, им и не нужно было посещать дворец. Откровенно говоря... чиновники и император недолюбливали и не уважали эти купеческие семьи. Эти люди ничего не делали полезного для страны, они лишь тратили и выжимали из других деньги. Это был пример классической неприязни аристократии к нарастающему классу буржуазии. И речи не могло быть о том, что кто-то из императорской семьи женится или выйдет замуж за этих людей. Если этот таинственный мастер происходит из одной из упомянутых семей, он мог принять такое объяснение. Он кивнул, не задавая более лишних вопросов об этом. Торговцы его не интересовали. Если этот человек безвозмездно отдал его дочери первоклассных слуг, он не имеет ничего против этого. — Этот вопрос решён. — Лицо мужчины расслабилось. Он посмотрел на эту дочь обнадёживающе. — Но Чэнь Ю, впредь так больше не поступай. Молодым девушкам нельзя выходить за пределы поместья без разрешения старейшин. Ты же прекрасно это знаешь, так зачем приносишь неприятности? — Теперь его тон был ворчливым, он поучал её. — Хорошо, что всё закончилось благополучно. Но если бы того человека не оказалось рядом, что бы ты делала? Отец возлагает на тебя большие надежды, ты не можешь распоряжаться своей жизнью так как тебе захочется. Чэнь Ю скептично подумала: «Что бы я делала, попади я в опасность? Хм. Просто убила бы эту опасность?» — но сказать этого вслух она, естественно, не могла. Вместо этого она сделала жалостливое лицо и виноватым голосом извинилась ещё раз: — Эта неразумная дочь действительно сожалеет об этом! Фэн Цзинь Юань довольным взглядом посмотрел на неё. Ему определённо нравились подобные послушность и сознательность. Не то что та нерадивая вторая дочь, ни во что его не ставящая. Он всегда мог положиться на Фэн Чэнь Ю. «Ах,» — неожиданно Чэнь Ю почувствовала что-то странное. Стоило ей взглянуть в глаза отцу, как нечто начало резонировать внутри неё. Перед её глазами всё замерцало, а сердце начало гореть и биться словно сумасшедшее. Голова болела так словно разрывалась на части. Её бросило в крупную дрожь. Она крепко схватилась за грудь, пытаясь унять эту непонятную боль. Но она только сильнее разгоралась и... становилось очевиднее, что эта боль была смешана с неизвестно откуда взявшимся чувством сильнейшего отчаяния. Это отчаяние будто пыталось утянуть её за собой, что-то показать ей. Перед глазами начали мерцать разные картины с людьми и событиями, а в голове стоял шум из знакомых голосов и чужеродных мыслей. Они проносились с огромной скоростью, вызывая тошноту, но Чэнь Ю всё ещё могла разобрать их. Фэн Цзинь Юань заметил, что с Чэнь Ю что-то происходило, она дрожала так, что этого не заметил бы только слепой. Служанки с беспокойством кинулись к ней, стараясь понять, что происходит с их госпожой. Все они нервничали. — Чэнь Ю! Ты плохо себя чувствуешь? Отцу стоит позвать врача? — Фэн Цзинь Юань обеспокоенно спрашивал, нахмурившись. — Госпожа! Госпожа, что с вами?! Госпожа, ответьте нам! Она стояла с широко раскрытыми глазами, обхватив руками голову, а затем уставилась на Фэн Цзинь Юаня. Её взгляд выражал неверие, будто на неё снизошло ужасное озарение, либо она вспомнила нечто, чему она просто не могла поверить. И она действительно... не могла в это до конца поверить. Чэнь Ю видела, как этот самый человек избивал до полусмерти её мать. Она также видела, как её матери причиняли вред слуги в роскошной зале некой царственно одетой женщины с впечатляющим и врезающимся в память взглядом. Также это делал ослепительно красивый мужчина в золотой маске и с хлыстом в руке. Все они смотрели на её мать с отвращением и с пренебрежением наносили удар за ударом. Тело толстой женщины извивалось, а голос охрип от криков, рыданий и страха перед этими людьми. Перед её глазами проносились осуждающие взгляды, взгляды полные неприязни и сожалений, а иногда полные ненависти и презрения. Все они принадлежали её отцу. Этот человек позволял всему этому происходить. Будто бы он... пытался избавиться от Чэнь Ши. Она оказалась настолько избитой, что не могла подняться, а затем её заперли в собственном дворе. Испытывая ненависть и обиду, Чэнь Ши ничего не ела и не пила, но не теряла надежды на то, что всё это закончится. И всё закончилось. Чэнь Ши... умерла. С впалыми от длительного голода щеками, в одиночестве в собственном Самоцветном Дворе. И Фэн Чэнь Ю ничего не могла с этим сделать. Никак не могла ей помочь и спасти её от смерти. Даже более того. Чтобы сохранить собственную жизнь, ей пришлось сознательно отказаться от этой матери. Чэнь Ю дрожала от ужаса. Всё её естество вопило от неприятия увиденных событий. К горлу подступало удушающее чувство отчаяния, которое всё равно не могло никак сравниться с тем, что испытывала её мать в этих воспоминаниях... — Чэнь Ю!!! Крик Фэн Цзинь Юаня вытащил её из апатичного состояния, в которое она погрузилась, пока переживала как свои, так и чужие чувства и эмоции. Он держал её за плечи и осторожно тряс, пытаясь привести в чувства. — Всё в порядке, отец. — Её голос звучал слабо, она не поднимала взгляд. Её рука крепко сжимала локоть другой руки, сдерживая опасное желание совершить непоправимую глупость. Пламя внутри бурлило, требуя отомстить за обиду своей хозяйки, так что Чэнь Ю пришлось закусить губу и напрячься, чтобы сдержать его в узде. Это не её чувства, но пламя этого не понимало. Борясь с ним, она действительно ощущала себя очень слабой. — Чэнь Ю почувствовала слабость, но скоро придёт в норму. А пока она вернётся в свой двор, чтобы отдохнуть. Отец ведь разрешит? — Конечно. — Фэн Цзинь Юань с неловким выражением лица провожал её удаляющуюся хрупкую фигуру взглядом. Этот отец никогда не умел заботиться о детях. Так и сейчас вместо того, чтобы поддержать ребёнка, он просто смотрел. Чэнь Ю стиснула зубы. Она осторожно поднялась и покинула Сосновый двор, ни разу не обернувшись на пути. Если бы она это сделала, боюсь, она бы не смогла себя контролировать. Когда Вань Лицзюань и Фу Юаньцзюнь помогли ей покинуть Сосновый двор, они наконец увидели её взгляд и вздрогнули, испугавшись. Глаза Чэнь Ю горели золотым пламенем, а лицо искривилось от ярости, став очень жутким. Она выглядела словно разгневанный дракон, готовый вот-вот взорваться, извергнув разрушительное пламя. Она найдёт их. Найдёт каждого. И заставит заплатить за это! Её не волновало, что ей открылось то, что даже не произошло. Она не желала давать этим людям даже малейшую возможность в будущем навредить её новой семье. Она, наивная, думала, что сможет найти общий язык с этим отцом. Но, похоже, этому человеку ни к чему её снисхождение! Её не волновало, что Чэнь Ши откровенно напрашивалась в тех воспоминаниях и заслужила такую кончину. Совершенно не волновало. Это была её мать! Она не могла никому простить подобной обиды! Если кто-то посмел навредить её матери однажды, где гарантия, что эти люди не попробуют снова?! Она должна нанести удар раньше, чем это сделают они! — А’Ли, А’Юань. — Ласковым голосом позвала она девушек, усиленно скрывая сочащийся в нём яд. Но служанки всё равно дрожали, потому что даже если Чэнь Ю пыталась скрыть раздражение в лице и голосе, аура жажды крови никуда не делась. — Необходимо разработать план, как избавиться от этого нерадивого отца. Девушки снова вздрогнули, не ожидав такой приказ. Ещё совсем недавно их госпожа нейтрально относилась к мастеру Фэн. Что изменилось, из-за чего она вдруг стала ненавидеть и желать ему смерти? Они никогда подобного не видели, чтобы ребёнок желал смерти родителю. Вань Лицзюань и Фу Юаньцзюнь действительно не могли понять, что происходит в этой семье Фэн. Но им было приказано разделять все идеи их госпожи и помогать ей в любой ситуации. Если они должны убить премьер-министра этой страны, они сделают это и не станут спрашивать, для чего это было нужно. Существовал ещё один ребёнок, ненавидевший собственного отца. И это была Фэн Юй Хэн, которая не могла этого человека даже называть отцом, считая это оскорбительным по отношению к самому этому понятию. Чэнь Ю могла бы подождать и увидеть, как Фэн Цзинь Юань будет падать сам по себе, по собственной недалёкости, не в силах противостоять собственной дочери. Но она никогда не отличалась терпением. Ей нужно было сбросить этого человека как можно скорее. От него слишком много неприятностей. Конечно, спустя время эта госпожа остынет и забудет. Но пока чувства были ярки и сильны, она отдавала приказы один за другим: — Шао Ган! — Её голос был очень звонким. Появившийся перед ней мужчина встал на одно колено, слушая приказ. Он был поражён тем, сколько ярости слышал в её голосе. Обычно эта леди очень спокойна и ленива. — Отправь кого-нибудь с посланием вашему мастеру, что эта леди жаждет воткнуть кинжал в ребро этому премьер-министру! Пускай найдёт способ устроить ему проблемы! А затем ты направишься к матери и будешь охранять её! — Её гнев понемногу сбавил градус, она сказала с мрачным лицом: — Моей матери угрожает опасность. Если с ней что-нибудь случится, я выжгу всю эту страну! Если ей будет угрожать опасность от отца, без зазрений совести воткни в него свой клинок! Шао Ган испуганно ответил что-то утвердительное и в тот же миг испарился. Он не стал задавать вопросов или сомневаться в отданных распоряжениях. На самом деле, сейчас он очень боялся Чэнь Ю. Это было впервые с момента их встречи. «Мастеру повезло, что леди не была злой во время их дуэли!». Её слова о том, что она сожжёт эту страну в случае, если с Чэнь Ши что-то случится, не были пустой угрозой. Она действительно собиралась так и поступить. То, что испытала Чэнь Ши из другого времени, которое возможно может наступить, если она этого не предотвратит, отдавалось в её сердце разрывающей душу болью. Насколько бы сильной не была у неё душа, она не в состоянии спокойно пережить столько инородных болезненных чувств и эмоций. Даже сейчас она крепко впивалась пальцами в ткань на груди и морщилась. Чэнь Ю была очень испугана. Её мать с недавних пор начала активное противостояние семье Фэн. Если в этих воспоминаниях она попадала в неприятности, ловко расставленные второй молодой госпожой, то сейчас она сама выкапывала ямы. И Чэнь Ю не могла позволить ей упасть в них. Не могла. — Леди, давайте вернёмся в павильон. — Вань Лицзюань поддерживала её, помогая ровно стоять на земле. Она чувствовала, когда касалась госпожи, что от неё исходил жар. И внутренне боролась со страхом смерти, который периодически давал о себе знать. Фу Юаньцзюнь шла впереди, дабы разгонять любопытных зевак. Неожиданно Вань Лицзюань вскрикнула. Она испуганно наблюдала за тем, как Чэнь Ю плачет. Её глаза продолжали светиться от ярости, пока по щекам стекали слёзы, но этот свет постепенно угасал. — Я не могу. — Голос Чэнь Ю дрожал. — Эта боль невыносима. Я не могу её унять! Чэнь Ю упала на землю и зарыдала в голос. В какой-то момент она упала в обморок, так и не справившись с той болью, что продолжали причинять ей эти воспоминания. — Леди!!! — Отойдите! — К ним подбежал Цао Фэн, заставив отойти в сторону строгим голосом. Он поднял Чэнь Ю на руки. Заметив его серьёзный взгляд, две девушки вздрогнули. Они быстро последовали за ним, когда он направился в сторону павильона Белой Лилии. Чэнь Ю не проснулась даже спустя несколько часов. Всё время в своей постели она спала неспокойно, её тонкие брови морщились. Даже во сне она продолжала переживать эти воспоминания, ставшие для неё кошмаром. Слуги наблюдали за госпожой с тревожными взглядами. Во снах её не покидали чувства отчаяния, обиды и ярости. Несколько раз её новое тело покрывалось защитным пламенным покровом во время сна, отчего Фу Юаньцзюнь и Вань Лицзюань были вынуждены выгнать других слуг из ближайших комнат, чтобы те этого не видели. Похоже, Чэнь Ю снилось нечто настолько ужасное, что она инстинктивно пыталась защититься от этого даже во снах, но пламя не могло проникнуть в её разум и спасти от этих видений. Оставалось только ждать, когда она проснётся. *** Получив сообщение от одного из скрытых стражей, посланных в поместье Фэн, Ань Циан отослал его обратно. Он в задумчивости долго смотрел в одну точку. — Устроить проблемы премьер-министру, да?.. — Он постукивал пальцами по столу, обдумывая, будут ли от этого какие-нибудь последствия. Правый премьер-министр Фэн был приятным и полезным человеком, чего нельзя было сказать о левом премьер-министре Фэне, являвшимся отцом Фэн Чэнь Ю. На самом деле этот факт, что эта леди является его дочерью, безмерно расстраивал Ань Циана. Фэн Цзинь Юань был эгоистичным и высокомерным чиновником, погрязшим в коррупции. Такой, как он, никогда не стал бы разговаривать с Ань Цианом, не смотря при этом на него свысока. Ань Циан, как и его семья, понимал, что всё это аристократические глупости. Рано или поздно торговцы и купцы захватят эту страну, это лишь вопрос времени. Смотря на этого премьер-министра, Ань Циану оставалось только иронично посмеиваться над тем, как бедняк тявкает на богача. Он также рассматривал отношение императорской семьи к этому вопросу. «Вы не способны превращать всё, к чему прикоснётесь, в золото, вот и завидуете». «Устроить неприятности» премьер-министру Фэн Цзинь Юаню не такая уж сложная задачка. Его скорее напрягало, что эта леди не удосужилась рассказать ему детали своего желания. Ему необходимо просто немного подпортить репутацию, заставить понести серьёзные убытки или растоптать этого человека? Ань Циан вздохнул. Похоже, это тот вопрос, который придётся обсуждать с Чэнь Ю лично, когда она вновь придёт к нему. Он прикрыл лицо рукой: «Наверное, эта молодая девушка не умеет пользоваться письмами». Он мог так легко рассуждать об этом, поскольку этот человек им не особо-то был нужен. Единственное полезное, что было в Фэн Цзинь Юане для их госпожи, это положение при дворе. Но с ним или без него, вопрос, как установить императрицу без императора, оставался предметом бурных обсуждений. Они приходили к очень неприятному для Ань Циана выводу, что так или иначе им потребуется использовать одного из принцев на пути к императорскому трону. Другие министры предлагали идею, что эта леди может стать женой принца, а когда они свергнут императора, они под страхом смерти заставят нового императора подписать указ о реформе правительственной верхушки, передав все полномочия этой императрице. По крайней мере, речь шла о равенстве императорской четы. Но... Ань Циан в тайне обдумывал слегка поменять их общий план. — Господин? — Ах, да, — он поднял голову, посмотрев на своих людей. И усмехнулся, беззаботно взмахнув рукой: — Пошлите ещё десять человек в поместье Фэн. Похоже, там происходит что-то интересное. Я хочу знать, понадобится ли нашей леди помощь. Скрытый страж что-то говорил о том, что матери Чэнь Ю угрожает опасность, и леди приказала защитить её. Десять человек определённо не будут лишними! Если леди хочет кого-то защитить, они без вопросов предоставят ей свою силу. Это не обсуждалось. Ань Циан взглянул на стоявшего неподалёку человека. Это лицо было новым для этих мест. Иностранец и редкий представитель тех, кто знает абсолютно все языки, используемые в этом мире. Его прибытие в Да Шунь – строжайшая тайна, иначе бы он сейчас был не здесь, а в императорском дворце, распивая чаи с императрицей и императорскими наложницами, а может и самим императором. Он знал слишком много как полезных вещей, так и забавных глупостей. Фу Вэй – знаменитый учёный, разбирающийся в большинстве наук, особенно в политологии, благодаря своей исключительной педантичности. Он был желанным гостем во всех императорских и королевских дворах, ведь являлся начитанным, мудрым и красноречивым оратором. Сейчас этот необычный человек отбирал книги – учебники и пособия по становлению императрицей, а также личные записи предыдущих и нынешних правительниц со всех стран – для Чэнь Ю. Думая об этом, Ань Циан испытывал всё большее отвращение и пренебрежение к Фэн Цзинь Юаню. Очевидно, этот министр хотел сделать Фэн Чэнь Ю императрицей, но он не прикладывал совершенно никаких усилий к её образованию. Если бы с таким уровнем знаний о мире эта девушка стала императрицей, ей было бы трудно даже просто находиться рядом с императрицами других стран, поскольку на неё определённо бросали пренебрежительные и жалостливые взгляды. Императорский дворец и политическая арена – не место для невинных прекрасных цветов и бесполезных красивых пустышек. У каждой представительницы прекрасного пола были шипы, они прекрасно разбирались в законодательстве, культуре и правилах. Человек, знающий своё место, свои права и обязанности, способен на многое. Ань Циан догадывался, что Фэн Чэнь Ю не обучали именно по той причине, что необразованным человеком проще всего манипулировать, заставлять её делать то, что ему нужно. Но подобная императрица ничего не стоит. Фэн Чэнь Ю даже не обучали, как в будущем управлять императорским гаремом, что подразумевает работа императрицы. О чём этот человек вообще думает? Ему нисколько не жаль собственную дочь? Он испытывал раздражение, что не укрылось от внимательного Фу Вэя. Мужчина в возрасте и с прекрасной осанкой закрыл взятую в руки книгу, повернувшись к нему, он приятным и располагающим к себе голосом спросил: — Вы чем-то опечалены, молодой господин? — Не обращайте на этого своего драгоценного внимания, учитель Фу. — Он горько усмехнулся. — Но если вы закончили, можете ответить на один вопрос? — Конечно. — Фу Вэй всегда был рад ответить на вопросы других, ведь это только подчёркивало важность его знаний и ценность затраченных усилий. Циан несколько секунд раздумывал, как же правильно сформулировать эту мысль, чтобы она не прозвучала двусмысленно или грубо. Он очень хотел спросить о семейных взаимоотношениях, принятых в семьях чиновников и аристократов, но не был уверен, что ему нужно знать ответ на этот вопрос. — Как именно... Как именно в благородных семьях воспитывают дочерей? — Видя, что учёный замолк со странным выражением лица, молодой человек поспешно и активно замахал руками, чувствуя внезапный прилив смущения: — Не берите в голову! Вы отобрали литературу для нашей леди? — На первое время ей этого хватит. — Взрослый мужчина заметил, оглядывая плод своих трудов: — Ваш покорный слуга на самом деле сомневается, что эта хвалённая вами девушка сможет осилить даже шестую часть отобранного мной материала. Но, я здесь именно затем, чтобы помочь ей во всём этом разобраться. — Он немного наклонил голову вбок, с сейчас казавшейся противной Ань Циану насмешливой улыбкой произнеся следующее: — А по поводу вопроса юного господина, отвечу, что всё зависит от страны, о которой идёт речь. То, что вы подразумеваете, считается нормальной практикой для Да Шунь и нескольких подобных стран. Политика такова, что женщина – это инструмент без излишних чувств и эмоций, каких-либо желаний и стремлений, и воспитывают её в соответствии с этим. Подумайте, что из этого получается. — Мне ли не знать, — вздохнул молодой человек. — Старший господин всё ещё настаивает на своём? Ань Циан отвёл взгляд, что стало более чем красноречивым ответом. Со вздохом он неохотно рассказал: — На предстоящем банкете по случаю середины осени отец собрался представить мне невесту. В этой стране даже мужчины не способны сами решать свой брак, что говорить о женщинах. Это также одна из причин, почему Ань Циан с неохотой рассматривал идею замужества своей леди. Во многом все причины его поступков так или иначе проистекали из его проблемной семьи. К счастью, у него не было сестёр, о которых он мог бы беспокоиться, но было достаточно старших братьев, всегда старавшихся отбросить его в сторону или загнать в угол. Это было исключительной удачей, что Циан был любимчиком своего деда, и потому этот старик помог ему, предоставив Фу Вэя в качестве учителя и хорошего друга. Первый сын их семьи не получил ничего подобного, что послужило Циану причиной для небольшой радости. Он не ненавидел свою семью, напротив, их отношения были тем, что он называл «здоровой конкуренцией»; отношения, продиктованные сухой логикой с расчётом на прибыль. Поскольку каждый ребёнок его семьи был прагматиком, никто не держал друг на друга ненужной обиды. — Упоминая банкет. Вам придётся научить эту госпожу манерам. Не сомневаюсь, что семья премьер-министра достойно обучает своих дочерей правилам этикета, но... лучше всё-таки перестраховаться один раз. Фу Вэй и не сомневался в том, что этой теме будет посвящено отдельное время. Но это затрагивало другой немаловажный вопрос. — Мне понадобится дополнительное время для встреч с этой девушкой. Один год – это небольшой срок. К тому же, я правильно понимаю, что приходит эта девушка не каждую ночь? — Верно. Как дочь из благородной семьи, она не может каждую ночь убегать из дома... — Я бы предпочёл, чтобы она так больше никогда не поступала. — Категорично сказал Фу Вэй, перебив его. Кажется, в его голосе помимо строгости слышалось и раздражение, настолько ему было неприятно об этом слышать. Где это видано, чтобы благородная девушка ночью разгуливала по городу? Более того, ходила к мужчине! Ань Циан неловко улыбнулся. Стоит ли ему говорить, что ни она, ни он не смогут этого даже просто пообещать этому учителю? Пускай после явления Чэнь Ю в их мире ничего не поменялось – он по-прежнему выполнял все свои обязанности и контролировал всё единолично – иногда Чэнь Ю обязана будет возвращаться, чтобы о ней не забывали и показывать им, кто настоящий лидер. Даже сейчас эти чиновники начинают забывать о том, что Чэнь Ю не их марионетка; так называемая ими «марионетка» может проглотить их с костями, не подавившись. — Хорошо, учитель Фу. Я придумаю, что можно с этим сделать. Например... не хотите ли побывать в поместье премьер-министра? Узнавшая об этом позже Чэнь Ю начала задумываться, что поместье достойного левого премьер-министра стараниями Ань Циана превращалось в проходной двор...