Мятежники

      Джоанна и Лили решили проводить меня до класса прорицания, на что я не стала возражать: без помощи я бы точно опоздала на первый урок или вовсе не явилась из-за высокой вероятности заблудиться по пути. Топографическим кретинизмом не страдала и обычно быстро могла сориентироваться в незнакомом месте, но в Хогвартсе это крайне тяжело, учитывая неимоверное количество коридоров, аудиторий и двигающихся лестниц.       Лили Поттер училась на шестом курсе, но была младше меня и Джо на два года. По идеи, Лили должна была обучаться на пятом, если бы Минерва Макгонагалл не предложила ей сдать СОВ раньше других одноклассников, заметив в ней огромный потенциал. Лили, конечно же, воспользовалась шансом, ведь такая возможность выпадала не всем, если вообще выпадала кому-либо прежде. Девушка проводила целые дни вместе с книгами на протяжении всего прошлого года, ограничивая себя гулянками, совместными посиделками в общей гостиной факультета и другим немаловажным для подростка досугом. И, как оказалось, не зря.       Класс прорицаний располагался в Северной Башне, и походил не на типичный учебный класс, а скорее на что-то среднее между мансардой и старомодной чайной. Окна были задернуты, а светильники задрапированы темно-красным шелком, поэтому в комнате царил красноватый полумрак, напрягающий глаза первое время. Для учеников предназначены примерно двадцать круглых столиков, вокруг которых были расставлены мягкие пуфики и кресла с пестрой обивкой. Камин распространял тяжелый и дурманящий аромат. На каминной полке и полках, опоясывающих комнату, расставлены всякие странные вещицы: пыльные птичьи перья, огарки свечей, пухлые потрепанные колоды карт, магические кристаллы и просто полчища чайных чашек. Создавалось ощущение, что мне предстоит не школьное занятие, а сеанс с ясновидящей. Кем, вроде бы, и являлась Сивилла Трелони.       Перед тем, как мы с девчонками разошлись на уроки, Джо предупредила, что Сивилла немного "того", демонстративно прокрутив указательным пальцем у своего виска. Лили недовольно посмотрела на Томас, но не стала спорить. Многие считали Трелони шарлатанкой и не воспринимали всерьез ее уроки.       Тяжело было не согласиться с Джоанной, когда профессор Трелони сходу накинулась на одного из однокурсников, начав убедительно плести чушь о его скорейшей гибели. У парня аж глаза задергались от страха, и, видимо, он еле сдерживал себя, чтобы не сбежать подальше от чокнутого преподавателя. Кажется, прорицательница искренне верила в свои видения: об этом говорили ее и так большие, широко раскрытые и безумные глаза. Они будто бы смотрели в душу своей жертве. Даже мне, зрителю со стороны, стало неприятно, словно ее предсказание относилось ко мне, а не к другому человеку. Сердце чуть не ушло в пятки. Хм, звание "Лучший учитель года" обязательно должно принадлежать Сивилле Трелони.       — Приветствую вас, — Трелони села в широкое кресло возле камина, лицом к классу, — Хочу напомнить: прорицание, самое трудное из всех магических искусств. Книги помогают только до определенных пределов, и я не смогу научить прорицанию тех, кто не обладает врожденной способностью ясновидения.       Послышался чей-то зевок за задним столиком. Я предположила, что профессор каждый учебный год начинала с одной и той же речью, которая давно приелась ушам ее учеников. Скучающие взгляды окружающих (кроме запуганного парня, который все никак не мог прийти в себя), направленные на говорящую, наводили тоску даже на меня, но Сивилла не обращала на них внимания. Или делала вид, что не замечает, продолжая говорить приветственную речь, активно жестикулируя и звеня своими многочисленными браслетами на руках.       Дверь в класс распахнулась, и в проеме показался взъерошенный Джеймс Поттер, видимо, торопившийся на первый урок, о чем свидетельствовало по мимо внешнего вида его прерывистое дыхание. Темная мантия не смогла скрыть его помятую, заправленную на половину рубашку.       — Простите за опоздание, профессор, — милая улыбка, появившаяся на лице, казалось такой фальшивой, что я с трудом подавила смешок. — Такое больше не повторится. Могу я зайти?       — Каждый год одно и то же, — пробубнила себе под нос Трелони. — Проходите, мистер Поттер, вы как раз вовремя.       Кто бы мог подумать, что такая местная звезда, как Джеймс, ходит на уроки прорицания. Я была уверена, что он выбрал предмет не из серьезных побуждений, но все же. Видимо, Поттер думал также обо мне: проходя к свободному передо мной пуфику, Джеймс посмотрел на меня с едва заметным удивлением, но быстро занял свое место, после чего в поле моего зрение оказалась лишь его черная макушка.       — Сегодня, мы повторим знакомую для нас тему - гадание на картах Таро. Прежде чем начать, попрошу взять с полки стопку карт тем, кто по непонятным причинам их забыл. Но учите, чтобы следующий раз вы посещали мои уроки с нужной атрибутикой, иначе наказания вам не избежать.       Я вместе с несколькими одноклассниками, включая Джеймса, быстрым шагом направилась к нужной полке. Не то, чтобы я забыла карты, у меня попросту их нет. Не думала, что они мне еще понадобятся. В Дурмстранге мы занимались несколько иными вещами на прорицании, куда серьезнее, чем какое-то бессмысленное гадание на картонках, в которое я не особо верила. Таро мы проходили так, мимолетно...       Убедившись, что все ученики вернулись на свои места, Трелони продолжила свой урок:       — Начнем с небольшой теории. На какие группы делятся колоды Таро?       Все продолжали пялиться на профессора, словно не услышав её. Никто не соизволил дать ответ на элементарный вопрос. Несмотря на скептическое отношение к данной системе гадания, я не сдержалась и разбавила образовавшуюся тишину, которая, казалось, планировала длиться вечно:       — Карты делятся на две большие группы, профессор: Старшие арканы и Младшие. Первые — «козыри», обычно двадцать две карты. Каждая из этих карт имеет свой оригинальный рисунок и уникальное название. Младшие — четыре масти, обычно пятьдесят шесть карт, по четырнадцать карт каждой масти. Состоят из четырёх серий или мастей — Жезлов, Мечей, Кубков и Денариев. Каждая масть содержит Туза, Двойку, Тройку и так далее до Десятки, за которой идут «придворные» или «фигурные карты» — Паж, Рыцарь, Королева, Король.       Все уставились на меня, как на сбежавшую психбольную из больницы Святого Мунго. Даже Сивилла Трелони охринела, планируя сама ответить на свой же вопрос, освежив тем самым память своим ученикам. Хотя там нечего освежать. Не думаю, что они вообще слушали то, о чем она говорила.       — Я полагаю, вы Мисс Бёрк? — вернув дар речи, спросила преподавательница, рассматривая меня своими огромными глазами.       — Да, профессор.       — Прекрасно. Просто отлично, — не скрывая восхищения, радостно похвалила Трелони. — Я чувствую, что ты обладаешь даром... Да, определенно... Берите пример со своей одноклассницы! Что же, перейдем к практической части. Разбейтесь по парам и по очереди попробуйте заглянуть в будущее своего соседа. Тот, кому гадают, должен задать себе вопрос, касательно будущего. Все должны сконцентрироваться, показать картам ваше серьезное намерение. Только в этом случае они дадут вам истинный ответ. Растолковать увиденное поможет учебник «Как рассеять туман над будущим», начиная с тридцатой страницы. А я буду ходить между столами и следить за процессом.       — Не против? — подсев рядом, спросила обладательница рыжих волос. — Я Роза, а ты...       — Брунгильда, — представилась я.       — Точно. Ну, будем знакомы, Брунгильда, — девушка принялась перетасовывать карты. — Ты же занималась этим раньше?       — Очень давно, может на третьем или четвертом курсе, — наблюдая за умелым перемешиванием карт в бледных, аккуратных руках соседки, ответила я. — Не думала, что гадание на картах повторно проходят на седьмом курсе.       — Ха, это же Трелони, что только не взбредет в ее голову. В прошлом году она заставила нас вызубрить чуть ли не целую книгу, можешь себе представить? Как будто Хогвартс – это школа с углубленным изучением прорицания. Так, ладно. Сейчас сосредоточься, и задай себе вопрос насчет своей дальнейшей жизни. Типа : "Что меня ожидает в будущем?" или "Какие события произойдут со мной через пару лет?". И все в таком духе. Ну, короче, ты поняла. Я не особо верю в эту лабуду, но, согласись, все равно интересен конечный результат. — Нет, Поттер, вы не будете сидеть вместе! — громко крикнула Севилла, остановившись возле столика молодых людей, прожигая их взглядом. — Мистер Финниган, дорогой, прошу Вас, составьте компанию мисс Браун. А Вы, мистер Поттер, подсядьте к мистеру Бойду. Живо!       Перетасовав в перехлест Таро, Роза разложила их на столе лентой и сказала мне вытянуть в произвольном порядке любые карты левой рукой, перевернув картинкой вверх для трактовки расклада.       Несмотря на скептическое отношение к карточному виду гадания, я тщательно раздумывала перед выбором, опираясь на собственные чувства. Роза терпеливо ждала, и, увидев рисунок очередной карты сразу заглядывала в книгу, для того, чтобы узнать значение каждой.       На самой первой карте изображен дьявол, что и послужило ее названию. О ее значении я могла лишь предполагать, поскольку не знала наизусть все Арканы, кроме парочку простых. Рядом с ней расположилась Башня, затем Влюбленные, Рыцарь мечей и, наконец, Двойка кубов.       — Так... — бегая глазами по странице книги, промямлила Роза. — Аркан имеет дурное значение и указывает на то, что человек не способен держать ситуацию под контролем, и из-за этого навлекает на себя много неприятностей. Карта Дьявол говорит о том, что человек оступился, и его поступки привели к саморазрушению. Появится в окружении какая-то личность, которая будет иметь над ним власть, лишая его свободы и полноценной жизни. Также карта может означать и то, что человека мучает его темное прошлое, и он от него зависим. Карта Дьявол легко может сбить человека с пути, она показывает, как он играет с огнем. В жизни могут появиться сильные увлечения, которые принесут вред обязанностям, а из-за страсти человек потеряет совесть.       — Звучит обнадеживающее, — пробубнила я.       — Башня указывает на неожиданные и, скорее всего, не желанные перемены в жизни, — перелистнув страницу книги, Роза указала пальцем на близлежащую карту и продолжила. — А эта карта свидетельствует об испытаниях, которые предстоит пройти. Постоянный выбор между двумя альтернативами. В жизни произойдет внутриличностный конфликт между умом и сердцем. Человеку будет сложно делать выбор, он будет находиться на распутье. Но даже на распутье он проявит всю свою силу духа. От его выбора будут зависеть последствия его дальнейшей жизни. Так, это еще не все, — предупредила Уизли. — Если человек одинок, то обязательно встретит свою вторую половину. И это будут невероятно прекрасные отношения, которые можно назвать идеальными. Мужчина встретит девушку, которая окажется мечтой его жизни, она будет подходить ему по всем параметрам. В их отношениях будет любовь, искренность чувств.       — Хоть что-то хорошее, — отметила я без особого энтузиазма.       — Сейчас найду толкование Рыцаря Мечей, — Уизли быстро начала перелистывать страницы в поисках нужной, и спустя короткое время продолжила чтение вслух. — Аркан связан с большим потенциалом, который истолкован как бунт, несогласие, противостояние чему-либо. Человек не пытается зарекомендовать себя, сделать себе имидж. И, возможно, это проявляется из-за его эгоистичного характера, несмотря на то, что сам он пытается использовать свою энергию в мирных целях. Он наделен прекрасными умственными способностями, любить анализировать ситуацию и отстаивать свою точку зрения, напористый и вспыльчивый.       Профессор Трелони продолжала ходить по классу, наблюдая за деятельностью своих учеников и вставляя свои комментарии. Звонкий звук ее браслетов начинал потихоньку раздражать. Многие одноклассники раздраженно фыркали, перелистывая страницы книги, не находя нужной информации. Кажется, все до единого сто раз пожалели о выбранном дополнительном предмете.       Я чувствовала усталость. Казалось бы, что может быть легче, чем просто сидеть и работать с картами, но они словно высасывали энергетику каждого. Прорицатели вправду верили в то, что Таро отнимают определенное количество человеческой энергии в качестве подпитки для правдивой работы.       — Ну, Двойка Кубов мне знакома, — отложив книгу в сторону, сказала Роза, переводя взгляд с карты на меня. — Вернее, одно ее значение. У тебя появится взаимная любовь, с которой вы будете понимать друг друга с полуслова, но проблема будет состоять в том, что у вас с партнером будет социальное неравенство или просто несоответствие характеров, разные жизненные цели...Как-то так.       — Отлично, — с сарказмом отметила я. — Делаем вывод, что будущее у меня так себе. Одни сплошные трудности, проблемы и, похоже, одиночество.       — Да брось, это ведь... — подошедшая к нашему столику Трелони не дала договорить Розе.       Демонстративный вздох преподавателя раздался по всему классу. От такой бурной реакции я невольно вздрогнула. Если мы, в свою очередь, рассматривали значение каждого Аркана, то Трелони, будучи "мастером" своего дела, могла соединить все в одну картину.       Я затаила дыхание, ожидая следующего действия учительницы. Судя по увиденному в самом начале, когда профессор предсказала смерть своему ученику, я была уверена, что меня теперь мало что удивит.       Сивилла Трелони сжала мою руку, пристально смотря мне в глаза. Я старалась избегать одержимого взгляда профессора, взглянув на заинтересованных однокашников, ожидавших очередную безумную речь своеобразного учителя.       — Моя дорогая! — голос прорицательницы не был похож на человеческий, её стальная хватка усилилась. — Моя бедная девочка... Черная полоса твоей жизни бесконечна. Ты переживешь ужаснейшие испытания. Они изменят и сломают тебя. Ни воля, ни сила, которые тебе присущи, не помогут справиться с тьмой, которая уничтожит тебя. Тьма поглощает тебя с каждым днем все стремительнее и стремительнее...       Волшебница резко пришла в себя, резко отцепившись от меня и вернув себе обыденное выражение лица, будто ничего и не было. Я продолжала пялиться на нее, гадая, все ли в порядке с ее ментальным здоровьем, и задаваясь вопросом, как вообще такую как она могли пустить на порог замка, да и еще в качестве учителя. И зачем я только выбрала прорицание?       Все же, ее слова насторожили меня, и я с трудом старалась не прокручивать их, выкидывая из головы. Может, она и несла полную ахинею, но несла она ее более, чем убедительно.       — Каждый год ничего не меняется, — шепотом начала объяснять мне Роза, когда профессор отошла к другим, комментируя их работу и вернув себе нормальный голос. — Её уроки всегда начинаются с видением смерти одного из учеников. Но, кажется, в этом году она решила дать жару, убив двух зайцев одновременно. Не парься, ее предсказания редко когда исполняются. Я бы даже сказала, никогда.       — Меня предупреждали насчет профессора Трелони, но я не думала, что все настолько плохо.       — Это еще ничего. Раньше у нее конкретно башню сносило. Первое время у меня вообще мурашки появлялись от ее блефа, хоть я и понимала, что сказанное ей – полня хрень, — призналась Уизли. — Но ничего. Теперь ее поведение даже забавляет меня. Так-то она неплохой человек, просто...к ней нужно привыкнуть.       После проверки каждого столика, Сивилла так увлеклась теоретической частью, а после рассказами о том, как карты Таро ни раз её выручали, что мы не успели поменяться ролями со своими партнерами, так как раздался звук колокола, свидетельствовавший об окончании урока. Облегченные и радостные вздохи окружающих сопровождались фразами, типа : "Ну наконец-то", "Слава Мерлину". Я присоединилась к высказываниям, но мысленно, поблагодарив всех великих волшебников за окончание, как мне сейчас казалось, нескончаемого урока.       Роза предложила мне составить им компанию с темноволосой подругой, подошедшей к нашему столу после урока, на что я ответила вежливым отказом: я заметила, что Джоанна уже ждала меня в коридоре возле класса.       — Тогда в следующий раз, — широко улыбаясь, произнесла Роза, поправляя на плече лямку от сумки. — Приятно было познакомиться с тобой.

***

      Оставшиеся уроки, астрономия и трансфигурация, прошли относительно спокойно, без происшествий. В начале учебного года упор делался на повторение старых тем, чтобы ученики укрепили свои знание и вспомнили то, что могло позабыться за летние каникулы. Седьмой курс считался, откровенно говоря, халявным, по сравнению с другими. В конце учебного года нам предстояло сдать общий экзамен по изучаемым предметам, результаты которых не особо влияют на будущую карьеру, как результаты ЖАБА. Это делалось для того, чтобы посмотреть, какие предметы вызывали трудности, дабы делать упор на них, а какие, напротив, изучались и запоминались с легкостью. Но все равно, расслабляться не стоило: в интересах каждого обучающегося волшебника - заполнить пробелы по тем или иным предметам, для удачной сдачи СОВ. Иначе, можно попрощаться со своей будущей карьерой.       Волшебников решили не нагружать в первый учебный день, сократив уроки. Поэтому вместо шести по расписанию, мы отсидели всего лишь три. После дурмстранговских учебных будней, здешние казались мне раем и полноценным отдыхом. По крайне мере, пока что. В Дурмстранге единственной уважительной причиной для сокращения являлась одна –неожиданная смерть преподавателя. И то, даже в таком случае, устроили бы замещение.       По пути в Большой Зал, на обед, я столкнулась в коридоре с Адэром, в компании с другими слизеринцами, на вид которые казались такими же ушлепками, как и он сам, и мое настроение скатилось на дно. Я ожидала, что брат начнет свою истерию за заслуженный удар, забив на всех вокруг из-за переполняемой злости, но, к моему удивлению, единственное, что он сделал –пренебрежительно осмотрел меня с ног до головы, как на говно, и продолжил беседовать со своими друзьями.       — Ты как? — заботливо поинтересовалась Джо, заметив кроткую немую борьбу между двойняшками.       — Все в порядке, — моментально ответила я, выдавив улыбку и при этом мысленно размазывая идеальную харю своего братца.       — Кстати, как прошло прорицание? Ни за что не поверю, если скажешь, что все было спокойно.       — Если бы, — протянула я. — Трелони заявила, что меня погубит тьма и несла ерунду о важности карт Таро, — Джоанна закатила глаза. — Она действительно странная. Даже очень. Кстати, я познакомилась с Розой Уизли. Вроде как, мы нашли общий язык. Наверно.       — Круто! — порадовалась Томас. — Я же говорила, что в скором времени ты со всеми наладишь общение.       Аромат свежеприготовленных блюд доносился по всему Хогвартсу, что непременно вызывало аппетит даже у не проголодавшегося ученика. Каждый волшебник стремился занять место за столом своего факультета, чтобы заполнить живот вкусной, сытной едой, а заодно сполна пообщаться с друзьями.       К трапезам в Хогвартсе относились по-особенному. Дело было не в местных деликатесах или часовом свободном времени, а в атмосфере, царившей вокруг. Несмотря на громадность зала с огромным количеством присутствующих, от него веяло уютом и теплотой. Ну, так утверждала Джоанна. Я же пока не почувствовала ничего из перечисленного, ощущая каждый раз косые взгляды из-за которых мне хотелось свалить как можно скорее.       — Кажется, у Трелони появилась серьезная конкурентка, — произнес басовитый, хриплый мужской голос с нашего стола, заставив всех сидящих рядом гриффиндорцев заржать.       Нет сомнений в том, что фраза адресована была мне. Остановившись, я обернулась посмотреть на мистера подкольщика, и сразу заметила ухмыляющегося Поттера. Было бы лучше забить на услышанное и спокойно сесть на свое место, но я не из тех, кто пропускает подобное мимо ушей.       — Ты что-то сказал? — грубо спросила я, давая возможность Поттеру исправиться.       Томас, заметив назревающий конфликт, отвлекла Джеймса вопросом о предстоящем матче квиддича, не дав ему возможность ответить мне, и, получив короткий ответ парня, схватила меня за локоть. Она быстро зашагала на другой конец стола, оказавшись на максимальном расстоянии от Поттера и его компании.       — Я поговорю с ним позже, — недовольно буркнула Джоанна, поднеся к губам стакан с тыквенным соком. — А ты не ведись на его дешевые провокации.       — Пусть следит за своим языком, — ответила я.       — Соглашусь, ему следовало бы промолчать, но, понимаешь... К тебе отношение чуть иное, нежели к другим новичкам в нашем факультете. Просто...ну...       —...твои родители бывшие Пожиратели Смерти, — подсказала ей я не в силах выслушивать тщетные попытки избегания этой фразы. — Я не такая, как они.       — Знаю, — согласилась Томас. — Я вижу это. Просто потерпи немного, все скоро всё поймут. Думаю, Джеймс так к тебе относится не только из-за твоего происхождения... — обратив внимание на мой заинтересованный вид, Томас продолжила. — Дело в твоем брате. У них с Поттером, мягко говоря, дерьмовые отношения. Даже очень. Я бы даже назвала их врагами.       — Почему они враждуют?       — Причин много. Ваша мама в свои школьные годы терпеть не могла отца Джеймса и даже пыталась сдать его Темному Лорду, когда тот объявил, что оставит всех в покое, если ему отдадут Гарри Поттера. Ну, и кроме этого... Джеймс с первого курса цапался с Адэром. Зачастую, первым лез твой брат и постоянно выходил сухим из воды, что жутко злило Джеймса, которому всегда попадало, даже если он был непричастен. Да и во время матчей, при первой же возможности они пытались завалить друг друга, словно играли на смерть. Однажды их обоих доставили в Больничное Крыло, так они даже там чуть не прикончили друг друга.       Я ничего не знала о человеке, который являлся мне родным братом, двойняшкой. Как оказалось, он играл в квиддич и был неплохим игроком, но по непонятным до сих пор для многих причинам, Адэр ушел из команды. Это не на шутку осчастливило Поттера, и он стал считать себя в какой-то степени победителем в школьной войне между однокурсником из Слизерина.       Мне было известно отношение матери к Золотому Трио, в частности к Гарри Поттеру, но я понятия не имела, что она даже в столь юном возрасте была способна на такую подлость. Хотя тут нечему удивляться. Она давно упала в моих глазах, чтобы разочаровываться в ней вновь и вновь.       — Я не оправдываю Джеймса, не подумай. Но твой брат – тот еще кретин.       — Мягко сказано.       Чуть позже к нам присоединилась Лили, задержавшаяся из-за второкурсников, которые пытались вломиться в кабинет завхоза, старика Аргуса Филча. Не для кого не секрет, что в его кабинете хранятся самые интересные вещицы, нагло отобранные им у школьников. В прошлом году, мистер Филч забрал у одного из учащихся кусачую тарелку, во время ночного дозора.       Завхоз являлся скверным сквибом, с которым никто из школы не был близок. Он считал, что порядок в школе можно навести, прибегая к строгим дисциплинарным мерам и даже предлагал ввести физические наказания по отношению к нарушителям.       Филч прекрасно знал все закоулки в замке и придирчиво следил за порядком. Его помощником служила кошка, которую он мило называл Миссис Норрис. Стоило кошке увидеть какой-нибудь непорядок, как почти сразу же на этом месте появлялся Филч. Будь питомец человеком, сразу бы стала женой завхоза. Наверно, это единственное существо в мире, которое Филч искренне любил.       Томас предложила прогулять по окрестностям Хогвартса, устроив мне мини-экскурсию. Быстро расправившись с обедом, Лили предупредила, что не сможет составить нам компанию из-за дел. Каких именно – она не сказала, но никто не обиделся. Мы с Джо еще немного посидели, а после встали из-за стола и пошли к выходу из зала.       Я напряглась, когда боковым зрением заметила молниеносно вскочившего Джеймса, оставлявшего свою компанию. Оказавшись в коридоре, я слышала его шаги за спиной.       — Черт, совсем забыла, — простонала подруга, резко остановившись. — Мне нужно подойди к профессору Слизнорту, но это буквально на пару секунд. Подождешь меня у главного входа?       — Да, конечно, — отозвалась я в спину бежавшей, как вампир, Джоанне.       Главный вход в Хогвартс обозначали две колонны, которые венчают крылатые вепри. К колоннам шла длинная подъездная аллея, за ними начиналась широкая мраморная лестница, ведущая к двойным дубовым дверям в вестибюль.       — Эй, Трелони-младшая, погоди, — произнес знакомый голос за спиной.       Глубоко вдохнув, вскинув глаза вверх, нехотя повернулась в сторону говорящего, мечтая поскорее избавиться от его присутствия.       — Чего тебе? — процедила сквозь зубы я.       — Клевая...штука, — указав пальцем на свое крыло носа, промолвил Поттер, подразумевая мой прокол — Розовый тебе тоже к лицу.       — Ты поплелся за мной, чтобы закидать комплиментами? — недоверчиво смотря на парня, ухмыльнулась я.       — Трелони же сказала брать с тебя пример. Я бы хотел, чтобы ты позанималась со мной прорицанием. Ну, знаешь, подтянула мои знания и прочее, — Джеймс подмигнул и улыбнулся такой улыбкой, от которой, наверно, текут местные девчонки.       Не сдержавшись, я залилась смехом. Уж лучше бы кинул колкую фразу в мою сторону, хоть разбавил бы скуку. Очевидно, местные идиотки или его поклонницы (что в принципе одно и то же) слепо ведутся на его обаятельность, но у меня, кроме как хихиканья, его глупая попытка закадрить не вызывало других эмоций.       — Я сказал что-то смешное? — опешил недовольный Поттер, ожидавший другой расклад событий.       Джоанна предупреждала меня об его вероятных попытках сближения, но я думала, что если он начнет ко мне лезть, то будет делать это более искусно, а не как типичный первокурсник.       — Ты, кажется, не поняла. Я Джеймс. Джеймс Поттер, — словно объясняя мне, сказал парень, будто знание его имени должно все поменять.       — И? А я Брунгильда Бёрк, и что теперь?       — Я. Предлагаю тебе. Провести вместе время, — теряя свое терпение, раздельно объяснил Джеймс, словно умственно отсталой, которая не понимает элементарных вещей.       Этому парню явно чужды отказы от противоположного пола.       — Хм, — промычала, сделав вид, что всерьез задумалась над его словами, медленно пятясь назад. — Я. Отказываюсь. От твоего. Предложения, — скопировала его интонацию и выражение лица.       Не дожидаясь его ответа, я повернулась к нему спиной и вышла из замка, оставив недовольного, раздражённого Джеймса Поттера одного в вестибюле, дожидаясь Джоанну снаружи и думая над предсказанием профессора Трелони. Черная полоса твоей жизни бесконечна. Ты переживешь ужаснейшие испытания. Они изменят и сломают тебя. Ни воля, ни сила, которые тебе присущи, не помогут справиться с тьмой, которая уничтожит тебя. Тьма поглощает тебя с каждым днем все стремительнее и стремительнее...       В голове образовалось тысяча предположений. Что, если испытания были связаны с семьей? Что, если они послужат моей погибелью? От такой мысли меня передернуло. Возможно, значение слова "уничтожить" употребилось не в прямом смысле, но в это мало верилось. Черт бы побрал эту Трелони!       Брунгильда, соберись, твою мать! Давай, еще осталось поверить в слова пришибнутой прорицательницы.       Слава Мерлину, Джоанна не заставила себя долго ждать и в скором времени появилась в поле моего зрения. Девушка рассказала, что профессор Слизнорт, столкнувшись с ней сегодня утром в коридоре перед первым уроком, после того, как они с Лили разошлись, попросил придти к ней в кабинет. Как оказалось, Джоанна не была сильна в зельеварении, и профессор дал список нужной литературы, которая может помочь в изучении одного из важных для волшебника школьного предмета.       Местный климат мне нравился: он был куда теплее, чем предыдущий. Лето постепенно покидало, приглашая на свое место осень. Золотистые листья деревьев весело шелестели на ветру. Ласковые лучи бабьего лета придавали теплоты.       Территория замка достаточно обширная, включая большой лес и множество лужаек разбросанных вокруг школы. В окрестностях располагались теплицы - владения декана Гриффиндора Невилла Лонгботтома. Профессор Лонгботтом был не меньшим героем, чем Гарри Поттер, ведь именно мистер Невилл убил Нагайну, ядовитую змею, ближайшую помощницу Темного Лорда и одну из его крестражей. Первокурсники в первую очередь пытались найти учителя, чтобы взять автограф. Все учащиеся почитали, уважали и любили Невилла Лонгботтома.       В теплицах проходят занятия по гербологии, где волшебники изучают свойства и учатся выращивать самостоятельно различные волшебные растения, как например, мандрагоры. Потом эти растения используются для приготовлений лечебных снадобий мадам Помфри и для уроков зельеварения.       Также недалеко от Хогвартса находился Запретный Лес. Лес запрещено посещать ученикам из-за большой опасности, которая в нем таилась. Он населен такими существами, как гигантский паук Арагог и его семейство, кентавры, которые относятся к людям без особой теплоты, единороги, фестралы, одичавший фордик Англия. По слухам, там же обитают оборотни и множество других опасных для неопытных колдунов существ. Хижина Хагрида находилась у самого входа в Запретный лес. Тропинка в лес начиналась прямо за хижиной, маленьким деревянным домиком. В доме всего одна комната – она и гостиная, и спальня, она же и кухня. По рассказам Томас, которая часто посещала хозяина домика вместе с Поттерами и Уизли, с потолка свисали окорока и выпотрошенные фазаны, на открытом очаге стоял огромный медный чайник, а в углу массивная постель хозяина, покрытая лоскутным одеялом. Позади дома - огород Хагрида. Там помимо прочего он выращивал тыквы специально для Хеллуина. Они вырастали до невероятных размеров и особо отделены от других грядок деревянным заборчиком.       Одной из опаснейших достопримечательностью являлась Гремучая Ива, которая росла у стен замка. Под этим агрессивным деревом находился еще один подземный ход, заканчивающийся прямо в Визжащей хижине. Дерево можно утихомирить, нажав на сучок у её корней. Но это трудно сделать, даже зная об этом секрете, так как она никого не подпускает к себе близко.        Мы не единственные решившие прогуляться пока погода позволяла проводить время, наслаждаясь последними теплыми лучами солнца. Некоторые бродили компаниями, кто-то сидел на траве в одиночку или с друзьями. Все казались дружными, веселыми и общительными.        Джоанна показала мне секретное место, в котором школьники могли спокойно курить и нарушать некоторые школьные правила. Закрытый коридор улицы в задней части Хогвартса редко посещался учителями, а если те намеревались лишний раз посмотреть, чем занимаются там ученики, хотя все прекрасно понимали чем именно, то кто-нибудь из присутствующих непременно замечал незваных гостей с витражного окна и предупреждал всех. Окружающие сразу прятали сигареты или прерывали свои поцелуи. Кажется, подобное место существует во всех школах. Здесь ее между собой называли расслабляющей комнатой.       Томас достала пачку маггловских сигарет из кармана, которые продавали местные полукровки, магглорожденные ну или те, кто каким-то образом доставал обычные сигареты. Девушка протянула мне одну, но я отказалась. Курить не хотелось.       К счастью, Поттера здесь не было, но Джоанна, словно прочитав мои мысли, заявила, что в скором времени он обязательно подойдет, так как часто тут зависал.       Не успела сесть на подоконник, как я заметила с витражного окна потасовку. Три девушки, факультет которых был понятен по цвету их галстуков, стояли напротив своей жертвы, которой, как мне показалось, лет двенадцать, не больше.       — Я сейчас, Джо, — сказала я и рванула в их сторону, не дождавшись ответа подруги, которая непременно бы спросила, куда я намылилась.       Нападать на ребенка, да еще и с подмогой – дико. Я старалась не осуждать никого, ведь, возможно, девчонка сама им что-то сказала, но этот вариант исчез также резко, как и появился, когда я подошла ближе и увидела запуганное лицо малышки и злорадные хари стерв.       —...ты поняла меня, Купер?       — Эй, в чем дело? — жестко спросила я, просверливая взглядом каждую из слизеринок. Кажется, они учились вместе с моим братом и были моими ровесницами.       — Ого, какие люди к нам пожаловали, — ехидно зазвенела девушка, занимающая пост главы этой банды. — Тебя не учили, что лезть в чужие дела, как минимум, не красиво?       — А тебя не учили, что для разборок нужно выбирать места побезлюднее? Унижать человека в других глазах, как минимум, неправильно.       — Да как ты смеешь... Думаешь, меня может запугать уродка из Дурмстранга?       Блондинка походила на куклу Барби. Ее губы, на которых блестела персиковая помада, были сжаты, показывая ее недовольство. На платиновых волосах красовался черный бархатный ободок. А короткая юбка еле прикрывала ее задницу, так что она могла вообще ее не надевать, разницы бы не было.       — Может и нет, но разозлить, очевидно, способна.       Голубые глаза смотрели прямо на меня. И, если бы глазами можно было убивать, то я непременно была бы мертва. Вся ее свита позабыла о своей жертве, переключив всё внимание на меня. Казалось, девушка не знает, что ответить на мое предложение и думает, какую бы остроумную фразочку влепить, чтобы закрыть мой рот. Ее рука странно дернулась, и я ожидала драки, прикинув, как буду справляться с тремя сразу.       Барби подошла ко мне вплотную и как змея прошипела:       — Поздравляю, Бёрк. С этого дня ты официально занимаешь первую строчку в моем черном списке.       Тупорылая слизеринка обошла меня и свалила прочь, а ее шавки покорно поплелись за ней, демонстративно подняв подбородок кверху. Хорошо, что я не поступила в их факультет. В таком обществе я бы долго не протянула и рано или поздно начала бы всех уничтожать.       — Ты как, нормально? — поинтересовалась я, подойдя к девочке и обняв одной рукой за плечо.       — Да, спасибо, — сдерживая слезы, искренне поблагодарила она. — Если бы не ты, они бы опять испортили мое лицо сыпью или ужасными прыщами. Или, того хуже...       — Стервы, — прошептала я. — С какого ты курса?       — Я из четвертого курса Гриффиндора, — я ошалела, девчушка выглядела куда младше. Возможно, из-за своего роста и милого личика. — И знаю кто ты. Правда, спасибо. Я у тебя в долгу.       — Да брось, о каком долге может идти речь, — быстро проговорила я. — Больше они к тебе не притронутся.       — Сомневаюсь, — опустив глаза, грустно произнесла девочка. — Все это длится на протяжении двух лет. Им даже бесполезно давать отпор, все равно прилипнут тогда, когда я буду одна.       — Не переживай, мы что-нибудь придумаем, хорошо? — тепло улыбнулась гриффиндорке, и она, не сдерживая своих эмоций, крепко меня обняла.       Джо шла в нашу сторону, но ее вопросительный взгляд был виден даже из далека.       — Ты не такая, как все считают, — прервав объятия, вынесла вердикт собеседница. — Кстати, меня зовут Ванесса. Мне пора, меня ждут подруги. Спасибо тебе огромное!       Ванесса побежала в сторону входа в замок. Ее густые, русые волосы заблестели благодаря лучам солнца. А я осталась стоять на месте, смотря ей вслед и дожидаясь Джоанну, которая вот – вот подойдет ко мне и начнет расспрашивать о произошедшем. С приятным чувством в душе, что мне удалось кому-то помочь впервые в жизни и улучшить настроение.