Голова с трудом переваривала колоссальный объем информации, полученной от Джоанны Томас. Еще немного, и мои мозги бы расплавились.
Девушка безустанно трещала о местных школьных буднях: о преподавателях, разделив их на два лагеря - принципиальных, у которых для получения удовлетворительной отметки нужно попотеть, и добряков, с радостью готовых пойти навстречу своим ученикам. Первых было больше, но меня это не напрягало. Строже моих бывших учителей не найти.
По словам Джоанны, Гриффиндор поистине дружный и сплоченный факультет. В отличие от их главного и единственного неприятеля – Слизерина, в котором каждый сам за себя. Вражда между ними существовала еще до рождения наших родителей, с самого дня основания Хогвартса. Салазар Слизерин - величайший колдун, один из четырёх основателей Школы чародейства и волшебства «Хогвартс», в честь которого назван "зелёный" факультет. Он ненавидел «грязнокровных» волшебников и считал, что в школе должны обучаться только колдуны и ведьмы, в чьих жилах течёт "чистая" кровь, а детям маглов опасно доверять тайны волшебства. На этой почве он конфликтовал с другими основателями, а вскоре по причине раздоров и вовсе покинул Школу. Примечательно, что другие факультеты не враждовали между собой. Они отзывчивее относились к Гриффиндору, нежели к Слизерину, и иногда во время перепалок вставали на сторону львят, ставя на место змей.
Как оказалось, я не первая волшебница, попавшая не туда, куда все ожидали. Альбус Поттер, которого мне удалось увидеть за факультетским столом в свой первый день, обучался на Слизерине. Сын великого Гарри Поттера, Мальчика-который-выжил, ярого гриффиндорца, обучался на враждующем факультете. По словам Томас, это не делало его плохим человеком, и он ко всем относился приветливо и часто тусовался в гостиной Гриффиндора. Ну и за столом, как я заметила. Интересно, как его отец отнесся к такому непредсказуемому решению Шляпы? Томас, будто прочитавшая мои мысли, сразу дала ответ, сообщив, что мистер Поттер нисколько не расстроился, а наоборот, в какой-то степени обрадовался небольшому разнообразию. Я подметила, что во время рассказа, связанного с Альбусом, девушка говорила будто бы нехотя и не так многословно, как про все остальное. Может, мне показалось.
Примечательно, что после сражения за Хогвартс, состоявшегося в 1998 году, точнее, после возобновления учебного процесса, в школе произошли своего рода реформы. К примеру, обучение длилось не семь лет, как раннее, а восемь. Экзамен СОВ по прежнему проводился в конце пятого курса по всем изучаемым предметам, а вот ЖАБА - на последнем, восьмом курсе, давая учащимся дополнительный год к подготовке. Думаю, не стоит добавлять, что после войны во всех школах, в том числе и в Хогвартсе, существенное внимание начали уделять Защите от темных искусств и еще нескольким предметам. Не то, чтобы в прошлом изучали от фуфла, но все же разница была заметна даже учителям.
Наличие старост у каждого факультета, как и старост школы, слегка удивило, поскольку в Дурмстранге у нас таковых должностей не было. Основная обязанность старосты - следить за дисциплиной. В противном случае, староста снимала баллы, коснувшись своего значка. Я не врубилась, о каких баллах шла речь, но промолчала, решив, что со временем и так все пойму. Единственное, что совпадало в двух системах - существование деканов в каждом факультете. Подобное практиковалось и в предыдущей школе.
Лили Поттер, отсутствовавшая по уважительным причинам в первый день учебы, занимала должность старосты львиного факультета второй год и относилась к своей работе серьезно и ответственно. Будучи любимицей преподавателей не столько благодаря известным родителям, сколько успешной успеваемости и примерному поведению, девушку по праву можно считать гордостью своего факультета. Может быть, и всей школы. Чего не скажешь об ее старшем брате, Джеймсе, который был местным хулиганом и в какой-то степени авторитетом. Завоеватель дамских сердец, игрок квиддича и просто задира. Первое время у них с Альбусом случались конфликты по причине поступления брата на Слизерин, но, повзрослев и поумнев, парни наладили свои отношения. Несмотря на всё рассказанное Джоанной касательно Джеймса, девушка продолжала твердить, что он не такой, каким казался и на него смело можно было полагаться в любых ситуациях. Мне же это показалось нелогичным: как можно ладить с тем, кто обладает столь идиотским характером?
Вторым старостой факультета был Джейкоб Грин, выходец из маггловской семьи. Бедолага изо всех сил старался угомонить первокурсников, собрав их в одну кучку в коридоре возле Большого Зала после церемонии. Они то и дело осматривали все вокруг, хлопая глазами и задавая хором различные вопросы, отчего парень тормозил, думая, кому ответить в первую очередь. Признаться, староста неплохо справлялся со своей задачей, хотя, думаю, помощь бы ему не помешала.
Направившись в их сторону, Джоанна вплотную подошла к Джейкобу и тихо, дабы никто не услышал, предупредила его, что сама введет меня в курс дела, на что парень сразу согласно кивнул и зашагал вперед с детьми, оставив нас одних.
С перемещающимися по собственному желанию лестницами замка я не подружилась. Не будь рядом Томас, точно бы грохнулась на одной из ступенек. Школа увешана картинами, персонажи которых ходят друг к другу в гости. Для меня все было в новизну, и я ощущала себя первокурсницей: настолько Хогвартс отличался от Дурмстранга. Здесь как-будто все...живое?
Гостиная факультета Гриффиндор находилась в башне. Войти в неё можно только через проход, расположенный позади большого портрета Полной Дамы на седьмом этаже замка Хогвартс. Нужно назвать пароль, чтобы изображенная на портрете леди в шелковом платье открыла проход, что и сделала Джоанна, после чего мы оказались в общей гостиной.
Гостиная представляла собой комнату отдыха — круглое уютное помещение с мягкими креслами, оформленное в красно-золотых тонах, где студенты могли отдохнуть, позаниматься, пообщаться во внеурочное время. На стене был стенд, где вывешивались объявления о различных событиях как факультетского, так и общешкольного масштаба. Например, тут можно найти расписания занятий факультативов и клубов, объявления о продаже или потере предметов, о наборе в команду по квиддичу. Из окна башни открывался прекрасный вид на озеро и окрестности школы — все это, как и большой камин, делает гостиную очень уютной.
Из гостиной наверх вели две лестницы: одна в мужскую спальню, вторая в женскую. Лестница девочек находилось под таким заклинанием, что если мальчик вступал на на неё и делал несколько шагов вверх по направлению к спальням, раздавался звук напоминающий сирену, и лестница временно видоизменялась в подобие горки - скатывая вниз незваных гостей. Основатели полагали, что девочки заслуживали большего доверия, чем мальчики. Поэтому женская лестница заколдована, чтобы помешать парням входить в спальни девочек, а лестница парней нет, что позволяло свободно посещать их уголок.
Мне посчастливилось познакомиться с несколькими однокурсниками. Если быть точнее, с тремя, имена которых не сразу засели в моей голове. Я оценила их безуспешную попытку показать дружелюбный настрой, но, видимо, врать у них получалось хуже всего, и только слепой мог не заметить их напряженные лица. Меня это не задевало, я просто негодовала, какого черта у них ко мне такое отношение, будто бы к ним поступил сам Волдеморт. Большая часть однокурсников, видимо, решила насладиться пред учебным вечером вне гостиной, или же только направлялась сюда.
Ребята играли во взрывающиеся карты и из вежливости предложили мне присоединиться, на что я дала отказ, сказав, что устала и быстро поднялась в женскую спальню. По правде говоря, я была не прочь сыграть партию, но мне не хотелось портить их досуг своим присутствием. Навряд ли они бы продолжали чувствовать себя расслабленно и непринужденно рядом со мной.
Джоанна решила не бросать меня в одиночестве и поплелась следом.
И если вечер закончился вполне спокойно, то утро оказалось ужасным. Хотя ничего не предвещало беды...
Проснулась я самая последняя: все девчонки уже практически были готовы, наводя на себя последние штрихи, включая Джоанну. Пожелав всем доброго утра, на что получила ответное пожелание, сопровождающееся странными взглядами, я быстро умылась и привела себя в порядок.
Плюс школьной формы - можно не париться и не тратить свое время, гадая, что на себя надеть. До начала завтрака оставались считанные минуты, и я быстро расчесала непослушные волосы, завязав черную бандану в виде повязки на голову. На фоне розовых волос смотрелось вполне себе ничего. На макияж я, как обычно, положила хер.
— Что насчет тебя? Какие планы после учебы? — беззаботно спросила Томас по пути в Большой Зал
— Хочу стать мракоборцем, — скромно поделилась я, вспомнив идиотскую реакцию родителей.
— Ничего себе, подруга! — громко воскликнула в восторге Джо, привлекая внимания мимо проходящих. — Это круто! Смело, дерзко и очень круто!
Я усмехнулась. Ее искренность умиляла и забавляла. Учитывая среди каких людей я росла, моя новая подруга была жизнерадостным ангелом.
— А ты?
— По сравнению с тобой моя мечта стать целительницей - полная скука, — улыбнулась Томас.
Подходя к Большому Залу, я заметила белую, как снег, мужскую макушку, на фоне которой все казалось тусклым. Худощавое тело, высокий рост, ровная осанка, деловитая походка...
— Скорпиус!? — крикнула я не то с вопросом, не то с утверждением.
Юноша медленно обернулся, услышав свое имя. Знакомые серые глаза уставились на меня в недоумении, а потом, спустя пару секунд его брови поднялись вверх, а улыбка растянулась на мраморном, без единого изъяна лице.
— Твою же мать...— негромко вымолвил Малфой, не веря своим глазам.
Подбежав к нему, он сразу заключил меня в свои крепкие объятия. Невозможно передать словами ту радость, которую я испытывала в тот момент от встречи с давним другом. Он присутствовал в каждом светлом воспоминании моего не совсем счастливого детства. Как из моей головы могло вылететь, что он тоже обучался в Хогвартсе?
— Я слышал разговоры про твой перевод, но думал, что это очередная местная байка, — живо отозвался Скорпиус, не скрывая улыбки. Значит, что вчера Малфоя не было на распределении, иначе бы он заметил меня. — Как ты вообще поживаешь?
Мы отцепились друг от друга, и боковым зрением я обнаружила головы окружающих, повернутых в нашу сторону. Хрен знает, о чем они подумали, но меня это не заботило.
— Жива и здорова, как видишь. Так значит, мы по разные стороны баррикад? — указав пальцем на герб наших факультетов, вышитых на груди мантии, поморщив лоб, задала вопрос я.
— Кстати, насчет этого, — Скорпиус посерьезнел, — Твой братец в ярости. Видела бы ты его мину, — парень спородировал злое выражение лица Адэра, и мы залились смехом.
Только тогда я заметила рядом стоящего с Малфоем Альбуса, который все это время молча стоял, не пытаясь влезть в наш диалог. Он старательно смотрел себе под ноги, словно избегая взгляда со мной, или...
Джоанна. Она же ждет меня.
Девушка продолжала стоять там, где я ее оставила. Некрасиво вышло. Я собиралась позвать ее, чтобы она присоединилась к нам, но заметила, что та отчаянно ищет глазами что-то под ногами, как Альбус. Может, я и не была специалистом в делах сердечных, но внутренний голос подсказал, что творилось неладное. Вопросительно посмотрела на Скорпиуса, а затем на наших друзей, дабы подтвердить свои догадки. Малфой приподнял свои брови и пожал плечами, тем самым отвечая на мой немой вопрос.
— Кстати, забыл вас познакомить, — положив одну свою ладонь на мое плечо, другую на плечо своего друга, весело объявил он. — Брунгильда, это Альбус, Альбус, это...
— Брунгильда, — закончил предложение Малфоя зеленоглазый парень, протянув свою ладонь и, расслабив свое напряженное лицо, он одарил меня любезной улыбкой. — Очень приятно.
Признаться, Альбус Поттер показался славным парнишкой. Довольно-таки смазливым, по сравнению со своим старшим братом, черты лица которого были мужественнее, но очень симпатичным. Черная челка падающая на зеленые глаза, немного обветренные губы, аккуратный нос, которому позавидует любая девчонка - типичный идеал девочки-подростка. Мы были практически одного роста, ну, разве что Альбус чуть повыше, так что мне не приходилось задирать голову вверх, чтобы рассмотреть его лицо, чего не скажешь об общении с высоким Скорпиусом.
— Взаимно, — пожала протянутую ладонь в ответ. — Ладно, парни, я пойду, а то меня уже заждались. До скорой встречи.
— Еще встретимся, Бёрк! Чертовски рад, что мы снова вместе.
С этими словами они удалились, а я быстро направилась к скучающей Джоанне. Как только парни скрылись из нашего поля зрения, Томас снова засияла и улыбалась, будто это не она пару минут назад не знала, куда себя деть. Я не намеревалась расспрашивать ее об Альбусе. Не мое дело. Посчитает нужным - сама расскажет.
Не в силах скрыть интерес, девушка спросила, откуда я знаю Скорпиуса Малфоя. По ходу, она, как и все зрители нашего воссоединения, решила, что мы состоим в романтических отношениях или что-то типа того. Но, услышав мой ответ, скорчила гримасу и шутя, сказала:
— Пф, так не интересно.
К нашему приходу Большой Зал уже был заполнен голодными учениками. Все, как обычно, трещали друг с другом, и лишь немногие обратили на нас внимание, а, если быть точнее, на меня. Что же, это куда меньше, чем вчера. Джо была права, сказав, что со временем все угомонятся и перестанут глазеть на меня.
Поздоровавшись со своим факультетом, заняли свободные места. Мы сели рядом с Лили Поттер, прибывшей с утра пораньше. Джо радостно поприветствовала ее, крепко обняв, как мы обнялись со Скорпиусом. Сразу стало ясно, что они - близкие подруги.
— Думаю, имена друг друга вы знаете, так что знакомиться нет смысла, — сказала Томас, накладывая себе в тарелку яичницу с беконом, тост и жаренные грибы.
Я всегда думала, что с моим аппетитом ничто никогда не сравнится, но оказалась не права. Аппетит Джоанны был похлеще, чем у любого парня. Тем не менее, на ее фигуру поедание огромных порций не сказывалось: на фоне со мной Джо казалась спичкой. Я не была похожей на шар, но лишние килограммы присутствовали и делали меня полноватой, несмотря на активный образ жизни и умеренное питание.
В отличии от рядом сидящей девушки, мы с Лили ограничились кашой со сливками и патокой.
— Добро пожаловать...Эээ...
— Брунгильда, — подсказала девушке я.
Еще один бесячий момент: в чистокровных семьях детям любят давать странные, труднопроизносимые имена. Не удивлюсь, если они соревнуются меж собой, кто даст своему ребенку имя тупее и сложнее. Исключения имели место быть, - возьмем к примеру мою матушку, - но раз в столетие, а то и реже, так что я никогда не обижалась, если мое имя не запоминали в первый раз или были не в силах выговорить.
Кажись, Лили стало не по себе: щеки девушки залились розовым румянцем. Но, заметив мою улыбку, намекающую на то, что все в порядке, Поттер расслабилась.
Если ее родные братья были похожи между собой, то девушка отличалась от них и походила больше на Уизли: рыжие волосы, еле заметные веснушки. Единственное, что ее выдавало - зеленые поттеровские глаза. Она казалась такой хрупкой, мягкой и нежной, словно, если дуть на нее, она распадется, как карточный домик. Невозможно представить ее атакующей заклинанием соперника.
— Ну, как тебе Хогвартс?
— Мне нравится, — призналась я. — По крайней мере, в Дурмстранге нас не кормили как детей Мерлина.
Мы засмеялись и начали обсуждать предстоящий учебный год, пока заместитель директора раздавал каждому студенту листок с подробным расписанием для новичков вроде меня. Обязательными предметами являлись следующие, выделенные жирными буквами:
Астрономия
Заклинания
Защита от Тёмных Искусств
Зельеварение
История магии
Травология
Трансфигурация
Дополнительные предметы выделены курсивом, два из нужно выбрать самостоятельно, среди предоставленного списка:
Алхимия
Древние руны
Нумерология
Маггловедение
Прорицание
Уход за магическими существами
Вот черт. Ни одного предмета, связанного с физической активностью. Это меня расстроило, но я твердо решила заниматься самостоятельно к привычным для меня видам спорта.
— Сразу говорю, лучше выбрать Прорицание и Алхимию, — посоветовала Лили. — Самые легкие предметы.
— Ты гонишь, Лилз? — уставилась на девушку Джоанна, как на умалишенную. — Алхимия?! Ладно прорицание, там реально иногда можно дурака повалять и выспаться, но Алхимия - это ведь самоубийство. Даже не вздумай выбрать этот предмет! — обратилась ко мне Джо. — На него и так мало, кто ходит. Только такие, как Лили, то есть зубрилки, — Поттер закатила глаза, — Лучше вместо этого выбрать УЗМС, его хотя бы можно прогуливать.
— Ага, а потом слушать возмущения Макгонагалл, — проворчала Лили, одарив Томас злобный взгляд. — Ты из нее точно сделаешь прилежную ученицу.
— И с этой занудой я уже дружу на протяжении семи лет, — жалобно произнесла Джоанна, корча гримасу.
Помимо Алхимии, Лили изучала Древние руны, а Джоанна, в свою очередь, выбрала предметы попроще: УЗМС и маггловедение. Я решила, что остановлю свой выбор на Прорицании и УЗМС, следуя совету подруги. Алхимия была тем предметом, который я терпеть не могла в Дурмстранге, по одной простой причине - он мне не давался. Я тупо все зазубривала, не вникая в суть. А изучение рун не интересовало меня и казалось неактуальным в наше время. Насчет нумерологии и маггловедения. Я уже прошла эти предметы в предыдущем заведении и отчасти считала себя знатоком.
Судя по расписанию, мой первый учебный день начнется с дополнительного выбранного мной урока прорицания.
Чья-то рука легла мне на плечо, и я резко повернула голову. Адэр стоял за мной с кислой миной и поджатыми губами. Такое выражение лица означало то, что он с трудом сдерживал свою ярость. Если бы не забитый зал и присутствующие в нем учителя, уверена, его крик доносился бы уже до самого Лондона.
— Чего тебе? — сделав вид, что не понимаю, что происходит, невинно спросила я, сильнее разозлив брата.
— Не начинай, — угрожающий прошипел Адэр. — Выйди, поговорим.
Гриффиндорский стол замолк, как и все остальные, и волшебники начали таращиться в нашу сторону. Учителя внимательно наблюдали, приготовившись в любую минуту предотвратить неминуемый конфликт. Присутствующие прекрасно знали о том, чьими детьми мы приходились и были уверены, что вслед за братцем я окажусь среди слизеринцев, даже не рассматривая другие варианты развития событий. Но я оказалась там, где оказалась. Никто не сомневался, что моя родня не оставит это без внимания и меня непременно накажут должным образом.
Меньшее, чего я хотела - чувствовать ожидающие взгляды учеников, поэтому я медленно и нехотя поднялась из-за стола, сказав девочкам, что скоро вернусь, и пошла за злым братом, пытаясь сохранить безразличное выражение лица.
Все интересное зрелище началось в пустом коридоре, когда мы отошли от дверей Большого Зала на приличное расстояние, чтобы оказаться вне зоны слышимости.
— Блять, ты спятила?! Ты хоть понимаешь, какой позор навлекла на нашу семью?! — сжав кулаки, кричал брат. — Нашему отцу стоило огромных усилий восстановить репутацию после предательства во время войны, а ты все пытаешься разрушить!
Фурия внутри меня так и хотела вырваться наружу и заткнуть поганую пасть Адэра. Я ненавидела, когда на меня повышали голос и отчитывали, словно маленькую девочку. Спасибо, хватало противных визгов Пэнси, от которых из ушей текла кровь. Брат со своим уважением к политике Темного Лорда и безукоризненным подчинением родакам вымораживал до такой степени, что мне хватило огромных усилий не вмазать его тупоголовую бошку о стенку. Зная, что Адэр ожидает от меня бурной реакции, я сделала то, что окончательно вывело его из себя. Спокойным, наплевательским голосом, произнесла короткую фразу:
— Мне наплевать.
Наверно, глубоко в души я была садисткой, но трепать нервы этому ушлепку доставляло мне немалое удовольствие.
Его дыхание участилось, глаза чуть было не лопнули от злости. Кулак смачно вписался в стену, рядом с моим лицом, но я даже пальцем не пошевелила, сохраняя невозмутимый вид, хоть мой характер так и молил выпустить его наружу, чтобы угомонить стоящего перед собой балбеса.
— Это все? Я могу вернуться на завтрак? А то меня, знаешь ли, заждал...Ай!
Адэр грубо схватил меня за локоть и оттолкнул в сторону, пытаясь выпустить пар. Каким бы дебилом он ни был, но ударить девушку, в частности свою родную сестру - не в его стиле. Вот и приходилось ему применять физическую силу таким образом.
— Завались нахрен, Бруни! Ты - позор нашей семьи! Только посмотри на себя: поступила в Гриффиндор, общаешься с этими шлюхами, пытаешься влиться в их компанию. Ты жалкая. Они все равно никогда не примут тебя так, как приняли бы в Слизерине. Ты никогда не станешь одной из них. А знаешь почему? Потому что ты - Бёрк. Наследница бывшего Пожир...
Моему терпению пришел конец, и я от души ударила его ногой в пах. Как всегда: фурия выигрывает в борьбе с рассудительной стороной. Его слова задели меня. С таким братом и врагов не надо. В мыслях крутились нецензурные словечки, которые так и норовились выпрыгнуть наружу, прямо в его лицо.
Согнувшись от боли, Адэр в кои-то веки заткнулся, не силах проронить ни слова. Нагнувшись к нему, я злобно прошипела:
— Ты, кажется, не понял. Я сказала, что мне наплевать. Можешь рассказать все папочке и мамочке, как ты это любишь делать. Но, если ты еще раз будешь отчитывать меня, говоря всякую ересь, клянусь Мерлином, сегодняшний удар покажется тебе ласковым прикосновением. Чао, братец!
Я быстро зашагала в Большой Зал, в котором, как оказалось, ничего не изменилось: все те же люди, тот же гул. Настроение, мягко говоря, засрано до такой степени, что я перестала обращать внимание на окружающих и тихо вернулась на свое место, не желая говорить с кем-либо. Аппетит пропал. Видимо, Джо и Лили поняли и не стали досаждать вопросами. Остаток завтрака прошел в тишине.
Брат так и не появился на завтраке.
