Адамас

      Четверг… был для меня всегда предвестником приятного. А как же иначе? Ещё два дня и с головой охватят заработавшегося… но отныне заучившегося и отмучившегося с этой пугающей мощью магией мужчину по имени Валтор выходные. К тому же не только они — каникулы длительностью в семь дней.       Как обычно пробудившись рано утром, отныне сохраняя улыбку на губах, я узрел приветственное сообщение от Брендона на экране его же мобильного, что он мне… подарил или же одолжил, так как собираюсь его вернуть, и с лёгкой душой отправился с подругами на завтрак.       Настроение было столь замечательным, что мой выбор неожиданно пал на узкие чисто-белые, отливающие голубизной джинсы и синюю рубашку с укороченными рукавами. Конечно же, я не застегнул верхние пуговицы и закрепил на своей шее замочек бирюзовой подвески. И надо отдать Брендону и его советам должное — смотрелись серебряные наручи на моих руках и с моим сегодняшним стилем идеально.       Увы, не получилось у меня заколоть волосы в пучок… как бы я ни старался, потратив не менее получаса у зеркала и выдернув, вероятно, целую прядь, пытаясь расчесать вновь спутавшиеся локоны… Так что, когда в мою дверь постучалась Флора и сообщила, что пора бы поспешить поесть, пока не закрылась столовая, я встретил подругу совершенно всклоченный и немного раздосадованный — с гребнем и шпилькой в руке. А другая пыталась удержать целый скоп невидимок. Флора мягко рассмеялась и щёлкнула пальцами. Внезапно дуновение магии… пуф! и мои волосы вновь гладкие и шелковистые легли на плечи и спину как и прежде. В ответ — уйма благодарности для прекрасной леди!       Внимания — масса. Несметное количество взоров и шепотков за моей спиной: студенты были уверены, что я покинул школу навсегда и теперь им ничто не угрожает. Напряжённые плечи, сгорбленные спины, пугливые взгляды… Казалось мне, идущему в столовую в компании подруг, что вряд ли можно надеяться на кардинальные изменения в отношении напуганных учеников ко мне. Это печалило, но я старался держаться и улыбаться в ответ на сияющее личико моей сестрёнки и весёлые замечания Музы — иронические шутки по поводу сегодняшнего теста по истории — как кстати!       Оказалось — ошибся. Едва я появился на пороге столовой — дрогнула тишина, но тут же разговоры продолжились вновь. Мы с девочками сели поодаль — на самый край — в конец длинного стола, расположились на не самых удобных деревянных скамьях и принялись за зерновую кашу с фруктами, чай и тосты с джемом и сливочным маслом — и снова я захочу есть через час?.. Ох.       Шепотки прекратились. Более того — я услышал, как обо мне говорили в ином контексте! По школе стремительно распространялись слухи о том, как вчера я заявился в школьный лазарет и вылечил больше половины раненых. Это Пия и остальные девушки, которым я помог, рассказывали и твёрдо наседали с аргументами… что я — не такой плохой, что я вовсе не монстр… И что случившееся было не заговором землянина против всей Алфеи.       Я вздохнул. Не знаю, как на это реагировать. В душе сумбур.       В целом — жизнь налаживалась.       Я разговорился с подругами, не обращая внимания на множественные взгляды в сторону одного знаменитого длинноволосого мага первого курса и особенно — взоры на серебряных наручах, магических артефактах, сковывающих мои предплечья, и после завтрака мы сразу отправились на тест.       История волшебства и магического измерения. Преподаватель — элегантная и довольно миловидная леди Дю Фур встретила нас и предложила выбрать билет — привычная практика экзаменов в школах и колледжах на Земле. С бумагой, сетуя на свою удачливость, я вернулся на своё место — первую парту у окна, которая полюбилась мне в каждой аудитории.       Однако, встретила мадам не только нас — Винкс. Под «нами» я подразумевал всю группу, в которой я и мои подруги состоим. Что бы мисс Фарагонда ни говорила во вторник, объясняя студентам, что на самом деле произошло и кто виноват и не виноват в случившемся погроме и пожаре, но на письменный и далее — устный экзамен нас взяли прежней группой. Реакция — ничего нового — дрожь осиновых тонких стволов я видел и во вторник, перед тем как покинуть школу на сутки. Девочки — мои дорогие подруги переглядывались с нашими одноклассниками, намекая одним взглядом, что я не опасен. Слышал, что женщины более глубже понимают намёки, а мужчины в своём роде — вероятно, за исключением лиц нетрадиционной ориентации, — довольно твердолобые, но нежного пола Магического измерения это правило видимо не касается. И вовсе — наоборот, судя по поведению друзей Брендона. Либо они по-прежнему сильно боялись. Но страха всё же было уже намного меньше. Потому что среди моих одногруппников числилась Пия?..       Именно она сделала важный шаг. Непосредственно перед экзаменом мы собрались у дверей аудитории и, конечно же, большинство студентов — точнее, учениц, так как я по-прежнему был единственным юношей в первой группе первокурсников, — постарались отстраниться. Хотя бы отойти к другой стене коридора с высокими сводами, и большое пространство им это позволяло. Руки и ноги девушек под одеждой всё ещё были обмотаны бинтами, а воспоминания — свежими. Некоторые из девушек только вернулись из городской больницы, другие — залечивали раны, посещая исправно занятия, лишь наведываясь в школьный лазарет.       Я не желал давить на учениц. Пия была немного иного мнения. Она подошла к напуганным одногруппницам и показала свои руки. И рассказала, как я вчера днём пришёл с мадам Офелией и директрисой Фарагондой в её палату, как улыбнулся искренне и сказал, что не желал никого убивать — аргументировала она это своим даром видения души — я был прав! Она действительно способна ощущать человека за его крепкими масками.       Очевидно — ей не поверили. Особенно Амарил — её подруга. Огонь девушку, ранее оскорбившую меня, хоть и принёсшую позже извинения, не пощадил. Вместо юбки и топа теперь студентка носит водолазку и джинсы, скрывая всё своё тело… вероятно, покрытое бинтами с шеи до пят — даже ладони её были покрыты белой марлевой тканью, пропитанной специфичным запахом медицины… Вероятно, хоть я и не держал обиды на девушку — моё своевольное пламя и… мой дракон оказались довольно злопамятными.       Я хотел подойти. Или подманить Пию — дождаться, пока она обернётся, и качнуть головой, в жесте намекнув ей — не стоит. Но я не успел найти удачную минуту, как из группы юных фей вышла одна светловолосая хрупкая… девочка в розовом платье, оголяющем её худощавые ноги на высокой танкетке босоножек. Своими большими голубыми глазами, столь напомнившими мне прекрасного ангела Брендона, она посмотрела на Пию…       А после на меня, когда фея истины и океана подвела студентку ко мне!       Пришло время волноваться мне. Десятки глаз одногруппниц вновь упали на меня: от безумного страха за жизнь смелой подруги, до ярости, кричащей об мщении за совершённое убийство. Если оно произойдёт.       На щеке девушки виднелся аккуратно смазанный заживляющей полупрозрачной мазью ожог — красное пятнышко, оно было бы неотличимо от румян, если бы на её лице была хоть капля макияжа. Она посмотрела на меня — больше не страх виднелся в её взоре, а смущение вовсе — и попросила исцелить её рану.       — У тебя есть ещё ожоги или ссадины? — поинтересовался я, невесомо касаясь скулы девочки.       Она хмуро опустила взгляд.       — Не знаю… Кажется, нет, но… Иногда я чувствую боль в разных частях тела, — неловко описала студентка свои симптомы.       Я задумался. И убрал руку. Одногруппница смотрела с ожиданием, надеждой и удивлением. В коридоре повисла напряжённая тишина.       Я вскинул голову на остальных учениц — волна тревоги скользнула по их лицам, девушки вздрогнули. Задумался… а что, если я смогу?.. Раньше я лечил только целенаправленно, и лишь единожды — от сильного испуга за жизнь Флоры — покрыл всей своей энергией тело дорогой подруги. А что, если… распространить свою силу ещё дальше? И…       Вылечить всех, присутствующих в этом коридоре у двери аудитории истории?       Я сделал шаг назад и закрыл глаза. Темнота, как и безмолвие, помогла мне сосредоточиться. Теперь с этими наручами мне стало гораздо легче контролировать свою необузданную силу пламени. Чудодейственного огня, способного вылечить раны, нанесённые им же самим. Полностью избавить от боли и серьёзных ран самого его властителя…       Подняв руки, я призвал огонь. Искры скользнули по моим пальцам и вспыхнул язычок рыжего зарева. Тепло окутало мои руки — в умиротворяющей тишине и мраке я видел лишь его — свой огонь.       А после… желание. От всего сердца. Поток силы на пространство вокруг. Круговорот энергии. Вспышка… Плавные волны магии огня, скользящие по коридорам школы, наполняющие, будто лёгкие, кислородом аудитории…       Я открыл глаза, опуская руки.       — Не болит! Больше не больно! Спасибо большое! — послужила мне благодарностью счастливая улыбка той хрупкой леди, касающейся щеки. Отныне не красной — бледно-розового оттенка её кожи.       Да! Как я и задумывал — все мои одногруппницы были охвачены всплеском моей силы. Прямо сейчас они восклицали, осматривали друг друга, ошарашенно щупали руки и ноги… распутывали бинты, которые отныне были бесполезны — ведь под марлевой повязкой скрывалась здоровая чистая ровная кожа.       Винкс смотрели ошарашенно, а я улыбался, оглядывая свои руки. Скованные этими браслетами… теперь я могу колдовать уверенно, направлять свою энергию так, как того пожелаю, и совершить то, чего жаждет моё сердце.       Вот бы… всех в школе исцелить… так. Но вряд ли подобное под силу магу-новичку даже с такой необъяснимой мощи силой!

***

      Сказать и слова студенты мне не успели — в коридоре появилась преподавательница, и мы отправились сдавать экзамен на знание зарождения магии и появления Древа Жизни на землях центра Магического измерения. Выпавший мне билет был не из лёгких — тема требовала знаний множества косвенных событий, но я справился. Вероятно, имело место быть и моё усердие на занятиях — я любимчик не только у профессора Палладиума!       Этот мудрый, но несколько неуверенный в себе эльф поставил мне «автомат» по каждой из своих дисциплин и даже предложил — позвав меня к себе после занятий, чтобы никто не услышал — не сдавать зачёты, как того требует руководство — для галочки даже с оценкой в зачётной книжке… точнее, журнале. Но я отказался, сообщив, что очень хочу испытать на себе магию Симуляторной комнаты. Да! Жаждал и жажду по-прежнему! Ведь я всё ещё могу ступить на порог иллюзорного мира и попробовать его облагородить своей магией! И не дожидаясь следующего семестра — уже сегодня профессор принимает учеников в большой комнате управления.       Однако…       Трагедии на пожаре в понедельник не закончились. В комнате Симуляций случились непредвиденные проблемы, из-за чего все зачеты у профессора Палладиума тоже были отменены и перенесены на первые недели следующего семестра. Кажется, некая ученица оказалась заперта в изменившейся иллюзии — фея выбрала задание по взращиванию растений и очистке окружающей среды от тьмы и засухи, но внезапно появились опасные противники — наблюдавшие за испытанием одногруппники говорили о трёх ведьмах… Невольно навевает воспоминания о неких… небезызвестных личностях.       Благо, это была лишь иллюзия, и девушка не пострадала, разве что была сильно напугана. Подробности мне неизвестны, но многие молодые феи отныне опасаются сдавать зачёт в Симуляторе, хотя ранее горели желанием оказаться в неизведанном месте за мгновение и проявить свои способности. Палладиум заверил всех, что он отремонтирует комнату Симуляций и поставит безупречную защиту от взлома — что говорит о причине поломки. Вероятно, некто решил пошутить и внести новый код в программу сотворения иллюзий…       Неужели…       Хм. Но зачем ИМ это?       Я помотал головой, пока мы с девочками следовали на полдник в столовую, и подхватил тему беседы Флоры.       Таким образом мы избежали сдачи, вероятно, самого сложного зачёта этой экзаменационной недели. Хотя и предполагал и даже был уверен, что меня не пригласят сдать тест в Симуляторе, профессор пообещал мне, что всё будет иначе. «Я очень хочу увидеть ваши способности, Валтор!» — сказал он мне, когда я отказался на обман с «автоматами», и я невольно заулыбался, ощущая готовность пойти и свернуть уже не просто горы — целый Эверест положить на лопатки!..

***

      Итак, отбросив все негативные мысли и отрезав на корню процесс самобичевания, я вернулся в реальность. У нас свободен день. В целом, свободны мы — первокурсники — уже окончательно, так как экзамен у профессора Дю Фур и зачёт в Симуляторной комнате были последними тестами за семестр, которые не перенесли на следующий месяц. Но так как Палладиум отменил все задания и также попросил мадам Фарагонду об отсрочке для починки сломанного компьютера, получилось, что мы, как говорится в студенческих кругах, «отстрелялись» и могли ожидать торжественной «линейки», уже начиная свой отдых.       Ах, да. Вчера и во вторник я пропустил письменные тесты у профессора Палладиума и Визгиса, проходившие рано утром… Но это дело замяли. Оба учителя вчера вечером заявили мне в лицо, что не желают принимать у меня зачёт, так как оценка у некоего студента по имени Валтор уже выставлена. Оставалось только пожать плечами и уйти, вспоминая, как усердно… и почти зря я билеты вечерами учил, спины не разгибая.       Винкс были рядом. Точнее — вместе, ведь неоднократно они утверждали, что я — член команды, и более того — я её лидер. При любой попытке всё ещё напуганных и обозлённых студентов огрызнуться на зачинщика недавнего пожара они стояли стеной и… даже слова не давали мне обронить. В целом, я и не стал бы комментировать оскорбления и завуалированные требования покинуть учебное заведение и навсегда возвратиться в свой «загаженный безмагический мирок» — цитируя девушку со второго курса. И пока проходившие мимо студенты четвёртого года, среди которых были два мага и одна фея, попытались заступиться за меня, объяснив чётко и громко, вторя словам мадам Фарагонды во вторник, что теперь я бдителен, что на моих руках наручи, сдерживающие всплески волшебства, мои подруги ощетинились подобно разъярённым волчицам, оскалились и едва не применили магию, когда спор трёх сторон — или двух? — дошёл до крайней точки. Спасли две феи выпускного курса, возвращавшиеся с экзаменов — ушат воды, вылившийся на троицу изливающихся ненавистью учениц… в прямом смысле этого слова смыл все дурные эмоции и помыслы, а прохладный ветерок, гуляющий сквозняком по коридорам общежития, обратившийся в миг для них ледяным ветром, подгонял вернуться в квартиру и принять горячий душ.       Девочки прильнули ко мне, оставляя щедрую благодарность сильным волшебницам за помощь, не позабыв улыбнуться ученикам четвёртого. Я тоже опустил «спасибо» — ведь какая-никакая стойкость и поддержка друзей, а слушать подобное было неприятно. Нам улыбнулись спокойно и проследовали по своим делам.       В целом, подруги-соседки старались не оставлять меня одного ни на минуту. В итоге, разрываясь между личными делами, хобби и жаждой единения нашей команды. И установкой не допустить очередного пожара в Алфее от одинокого первокурсника. Я точно это видел — тревогу в их честных чистых глазах. Не уверен, как, но баланса им достичь удалось.       Не признаваясь себе, я ощущал счастье. История моего прошлого, моего взросления крайне смутная и часто неприятная. Вероятно, я был слишком честным с самим собой, чтобы поверить в ответные чувства в первой симпатии в далёком детстве. Тем я запустил немало скверных событий, поставив на своей душе клеймо того человека, того ученика в большом классе, которого в пору называть отступником и… просто грушей для битья.       Ведь раньше я не мог ответить. Да и сейчас стараюсь оставаться в тени. Точнее, так было до появления Стеллы, портала в Магическое измерение, порога школы Алфея… И множества событий, которые полностью разрушили и заново собрали мою пропащую жизнь, пронизанную одиночеством до скончания века.       Освободившись от оков среднего образования, в институте я вёл себя спокойно, вдумчиво, рационально… и в целом, как среднестатистический студент, который посещает лекции, делает конспекты и не отказывает в помощи с курсовой… либо просто даёт списать. И, конечно же, не совершает роковых ошибок и не болтает попусту.       У меня было даже несколько близких знакомых, одногруппников, с которыми я мог пообщаться на перерыве и за обедом, но зацикливаться на близости я не стал. Но однажды, сидя за тетрадью с лекцией в понедельник перед первой парой, я слышал несколько ленивые, но полные глубочайшего удовлетворения рассказы о том, как здорово некая группа моих одногруппников провела выходные у своего товарища, а не в общежитии, что после такой вечеринки родители оного объявили квартиру «безтусовочной зоной». Или… как-то так.       Я понимал, что мне не место на вписках, как называют подобные мероприятия. Понимал, что не хочу хлестать дешёвый алкоголь и курить. И знал, что моё тело определённо не отзовётся на прикосновение той сексапильной девушки моего потока, которая всё чаще заглядывается на мой необычный внешний вид и общую отстранённость от толпы примитивных студентов, помешанных на тусовках. Но быть в некой группе… участвовать в событиях вместе с друзьями… попасть в приключение и выпутаться из него…       Да. Я хотел этого, как никто другой.       И меня приглашали — да! Но я отказывался, раз за разом объясняя влиятельность моего строгого отца. Отшучиваясь и поддакивая, мол, взрослый мужчина, уже за двадцать, а всё ещё папу слушаю. Не то чтобы он был слишком суров. И не то чтобы я прислушивался к каждому его слову и ничего не делал по-своему в тайне от него или открыто, что он принимал или осуждал. Но многие знали моего отца и принимали мои слова за истинность, не превращая меня после в отшельника.       И теперь… я в другом мире. Сказать по правде? Всё ещё кажется сном происходящее вокруг. Школа волшебства. Живой огонь в моих руках, которым я устроил большой пожар и ранил множество учеников. А после исцелил их. Мир, полностью отделённый от Земли — нонсенс в сфере любой из наук безмагического мира. Три девушки, которые могут по-настоящему убить меня и моих друзей. И юноша, который полюбил меня ответно.       Винкс. Моя мечта сбылась! Я оказался в группе друзей и попадаю в самые разные приключения, несоизмеримые с забавами на Земле. Более того — я их лидер. Внезапно я стал двадцатилетним юношей и вновь учусь в школе. В школе, где обучают магии. К смертельной опасности я начинаю понемногу привыкать, к тому же открылось немало тайн, которые требуют долгих поисков ответов… Но теперь я не одинок.       А ведь я всего три месяца назад мог сказать с уверенностью — рядом мне не ощутить человеческого тепла.       Пока не время возвращаться домой. Если, конечно, мой дом не здесь — на одной из планет этого безграничного измерения волшебства.       С этими мыслями, замечая глупую счастливую улыбку на своих губах, я расслабленно располагался на диване в своей комнате и крутил в руках телефон, подаренный Брендоном. Да, делать что-либо желания не было никакого — особенно учиться, когда каникулы на носу, — студент я, замученный бесконечными парами и курсовыми, или как? Пора бы и честь знать. Поэтому я не делал, по сути, ничего и просто ждал звонка от своего небесного ангела, поглядывая на часы — скоро должны закончится его экзамены.       А пока решил я почитать какую-нибудь книгу. Не о магии. Не учебник по одному из школьных предметов. А приключенческий роман, конечно же, сдобренный магией — здесь, в Магиксе, эти истории зовутся классической литературой.       Когда на порог моей незапертой комнаты ступила хрупкая ножка на танкетке розовых босоножек, и я услышал мягким голосом Флоры просьбу сопроводить её в город и помочь с покупками, я признался себе в откровенно паршивом сюжете некой книги, ещё до моего приезда стоящей на полках этой комнаты, и отложил скучное чтиво, сразу же соглашаясь.       Отец, как мне не хватает сейчас твоих сырых рукописей с сотнями мелких пометок, которые даже твой редактор разобрать не может! Твои миры так захватывают! Подобно Магиксу — всё так удивительно реалистично. Будто ты сам всегда жил в Магическом измерении.       Почти в полном молчании с Флорой мы сели на автобус и достигли порога Магикса — вышли на самой первой остановке сразу за витиеватыми чёрными воротами столицы измерения волшебства. Я никогда не бывал на окраинах! Кроме случая с шантажом Трикс в жажде заполучить кольцо Стеллы.       — Это недалеко, — улыбнулась Флора, указывая на один из двухэтажных домов, за стенами которых виднелись станы величественных елей.       Мы ступили на порог уютного магазина с садовым инвентарём, молодыми саженцами и семенами. Проще говоря — всё для любимой деятельности нашей подруги — феи природы и цветов. Витрина была заставлена цветами в горшках — растения расслабленно грелись на тёплом полуденном солнце, украшены оригами и простыми цветными вырезками в форме ветвей, бутонов цветов, лепестков. Над входом простая вывеска с названием, перила и тканевый навес над крыльцом украшены подвесками с цветами — они мелодично позвякивали на прохладном ветру.       Внутри нас любезно поприветствовала дама за прилавком и посоветовала обратиться за помощью к консультантам, что находятся сейчас в зале магазина. Но Флоре, кажется, это не понадобилось, она лишь улыбнулась в ответ и кивнула, направляясь к необходимым товарам. А я немного попетлял меж стеллажами, заставленными садовой утварью: лейками, лопатками, целой коллекцией разномастных кашпо и украшениями для просторного загородного сада. Наблюдая это изобилие, я вспоминал свой родной дом и большой прекрасный сад своего отца, богатого на воображение во всех аспектах жизни. Я ходил по узким проходам, наткнулся пару раз на продавцов, которые поприветствовали меня, но, по сравнению с Земными бутиками, помощь свою не навязывали, и вернулся к Флоре.       Всё же земледелие и садоводство — не моё. Копание в земле, специфический запах удобрений и любование цветами не привлекало меня. Несомненно, это красиво, бутоны обладают дивным ароматом — каждый на свой особенный лад.       Ощупал карманы джинсов — оказалось, свой временный телефон я забыл в комнате, решившись на прогулку с Флорой, которая оказалась крайне смущающей… для нас обоих. Я старался вести себя спокойно и беседовать легко, не выражая экспрессивных эмоций. Но Флора, кажется, стеснялась одного моего присутствия рядом и поэтому столь долго выбирала подходящий торф для своих новых растений… Впрочем, за временем я не следил и отдыхал как телом, так и душой.       Пока подруга изучала состав больших и тяжёлых пакетов с землёй и удобрением, скользнув взглядом по большому стенду с десятками разноцветных пакетиков с семенами, я рассматривал молодые саженцы, что стояли неподалёку и даже запустил свой любопытный нос в пышный бутон ярко-красной розы. Расслабленно вздохнув, я вновь наблюдал красоту нежных лепестков, когда внезапно стебель цветка, как и остальных рядом… качнулся в мою сторону, а листва зашевелилась.       Я удивлённо обернулся на Флору — приспустившись на корточки к самой нижней полке, подруга была крайне сосредоточена в выборе питательного «дома» для своих «деток» и не обращала внимания ни на что, даже на смущающего меня. Вновь покосившись на цветы, я узрел прежнее поведение оживших растений и окинул быстрым взглядом зал магазина — никто не обратил на меня внимание. А после… вновь на молодые растения взглянул.       С чего бы это они?.. Может, они изначально были живыми, какие я наблюдал в комнате Флоры? Но в гостиной цветы нашей подруги, увлечённой ботаникой, не разговаривают и даже не шевелятся! Они отреагировали на присутствие феи цветов? Или… всё же на меня?       Я протянул руку и лишь тихонько коснулся листа розы. Она ответила мне более ласковым прикосновением и склонила «головку» бутона. Как и соседствующие растения. В своей голове я услышал:       «Господин… Вернулся Господин… Приветствуем Господина…»       Ч-что?       Это телепатическое общение? Всё же это необычные цветы.       Они ощутили мою магию? Вероятно, мой огонь, даже скованный магическими наручами, по-прежнему слишком силён и угнетающе влияет на разум цветов.       Кажется, они меня перепутали с кем-то. Какой ещё господин?       — Ах, кажется, ты хорошо ладишь с растениями, — восхитилась Флора, внезапно оказавшись рядом со мной. Я наблюдал удивлённо её ласковую улыбку, а после подруга протянула руку к цветущей розе, аромат которой я посмел украсть своим жадным носом. Фея цветов словно приласкала растение, роза тянулась к её ладони и почти обвивалась вокруг её пальцев, будто мучась от одиночества и холода на полке магазина. — Её зовут Одетта. Хочешь взять её себе? Ты ей очень понравился.       — Э… — вырвалось у меня. Я замешкался. Не искал я жажды общения с цветами, не стремился к изучению ботаники более, чем того требовали в школе, не участвовал в планировании клумб в саду особняка отца… — Не думаю, что смогу достойно ухаживать за ней. Кажется, я слышал… что розы очень… мм…       Даже слова подобрать не могу! Ох..!       — Да, за розой тяжело ухаживать. У меня почти не выходит, зато моя мама имеет целый розовый сад! Как сказочно и сладко там благоухает! Этот запах вновь возвращает меня в детство… — вздохнула с улыбкой ностальгии Флора.       Раз даже такая волшебница как Флора не уверена в своих способностях по уходу за королевой цветов, то я…       Я улыбнулся и покачал головой.       — Не стоит. Я только погублю её, — я вновь посмотрел на цветок — Одетта, как Флора назвала её, изредка покачивалась, будто бы на ветру. — Не хотелось бы, конечно, оставлять её здесь одну…       Я ощутил внимание со стороны — чутьё волшебника — на нас взглянул с интересом продавец этого магазина. Поэтому я решил завершить беседы о розе и вернуться к покупкам Флоры. Мне не хотелось подозрений о воровстве, взгляд у этого человека уж слишком цепкий и пронзительный… Впрочем, как у любого консультанта в Земном магазине. Тем не менее, при затруднении выбора товара, я с радостью обращаюсь к ним за помощью.       — Так… ты выбрала нужный торф? И… что-то ещё? — легко поинтересовался я, приблизившись к полкам с землёй и склонившись, взял один из них — хорошо, что я согласился пойти с Флорой! Это было бы безумно тяжело для юной хрупкой леди!       — А… да! Вот этот, — Флора указала на пакет с зелёным красочным рисунком, который вмещал в себя десять литров земли. А после на полупрозрачную белую бутыль с ручкой: — И жидкое удобрение. Я взяла ещё несколько новых семян, хочу попробовать вырастить овощи!       Не составило труда мне, взрослому мужчине, поднять тяжёлый пакет с торфом и два литра неизвестной, но питательной жидкости для растений Флоры. Но покупки в магазине для садоводства определённо были увесистыми — как ранее Флора посещала магазин сама?       Как же я мог позабыть — с помощью магии донести даже двадцатилитровый пакет для умелой феи — ничто. Всё же я ещё остаюсь простодушным землянином. В тот момент я ощутил себя несколько… паршиво, если можно было назвать так это чувство, но постарался его отогнать. Моя помощь, в принципе, Флоре была не нужна, и она просто попыталась наладить дружескую близость, тем самым попросив меня донести тяжёлую землю до её комнаты в Алфее. Как расценивать это?       Стараюсь мыслить позитивно и наконец прогнать прочь эти догадки. Хорошо, не появились они, когда я переступал порог своей комнаты и соглашался отправиться в Магикс…       Я выдавил улыбку на губах, когда Флора показывала мне маленькие мешочки с семенами, на них были прикреплены ярлыки с изображением различных овощей — привычные мне и всякому томаты, тыква и цукини. Так же болгарский перец — полагаю, в Магиксе он называется иначе? — и баклажан.       — Я люблю овощи, правда, больше в приготовленном виде — тушёном или на пару. С мясом получается особенно вкусно, — просто сказал я, чтобы поддержать разговор. — Думаю, у тебя всё получится. А после сбора урожая можно порадовать себя вкусными блюдами.       Флора вдруг замялась и со стеснительной улыбкой попросила меня:       — А… могу я попросить тебя тогда приготовить из моих овощей нечто очень вкусное? Что-то, что можно попробовать только на Земле…       Я ответил улыбкой.       — Конечно.       — Я так рада, Валтор! Поскорей бы! — залучилась улыбкой Флора в ответ, по-прежнему стараясь спрятать глаза от моего взора.

***

      Ах, ну… Я тоже не без покупок вернулся в школу. И пока я нёс в пакете с эмблемой садоводческого магазина землю и удобрение, а также несколько новых семян, которые выбрала Флора, подруга аккуратно держала кашпо с розой Одеттой, которая назвала меня господином. Флора уговорила меня забрать её. Хотя, и я сам, как время поджимало, и Флора уже расплачивалась за покупки на кассе, склонялся к изменению своего решения и пробе ухода за розой. А ещё меня очень интересовало мгновение телепатического общения с цветком и…       Хотелось узнать, почему Одетта назвала меня господином.       В школе, уже в нашей гостиной, когда я оставил в комнате Флоры её покупки и забрал розу, из своей комнаты выпорхнула Стелла. А следом — из дверей напротив — Муза появилась. Хм? С чего такая бурная встреча? Нас так долго не было? Что-то случилось?       — Валтор! Ты… — начала моя сестрёнка, да вдруг запнулась — её закатный взор опустился на цветок в моих руках. — Ух ты! Какая красивая!       Улыбка шире засияла на лице моей любимой принцессы, и я не мог не ответить взаимностью, пока Стелла поспешила ко мне и принялась разглядывать и вкушать аромат розы.       — Флора тебя надоумила? Не ожидала увидеть тебя с цветочками, Валтор! — хмыкнула Муза. Ах, вот как?.. А я думал, мой разнеженный нрав для цветоводства подходит. — Кроме всего прочего, — подруга ткнула лениво в сторону двери моей комнаты, — у тебя уже как полчаса мобильник трезвонит.       Что?..       Подорвалась Стелла.       — Да! Но когда мы попытались тебе позвонить, то говорили, мол, недоступен! — развела руками растерянно принцесса.       Ох! Я зачесал чёлку пальцами, хмурясь. И поспешил к себе.       — Я разбил свой прошлый телефон, — объяснял я на ходу, отпирая дверь. — Брендон одолжил мне свой.       И внезапно позади отозвалась моя сияющая солнечная девочка:       — Ага! Мы уже знаем!       Чего?..       — Стелла эти полчаса пыталась доказать ему через телефон Ская, что с тобой всё в порядке, и ты просто отправился в город — помочь Флоре с покупками, — объяснила Муза. И дополнила, уходя к себе, глянув на оторопелого меня: — Кстати! Заглянешь к нам, Вал? Хочу кое-что обсудить!       Что обсудить? Объясняли через телефон Ская, что я… в порядке? Зайти… к Музе и Текне для чего?       И…       Как она меня назвала?! Впервые слышу это сокращение своего странного имени!       Что за чертовщина случилась?! Меня не было не больше часа!       Даже не обговорив с Флорой посадку овощей и не предложив ей помощь с переносом тяжёлого торфа, я ворвался к себе, поставил спешно цветок на кофейный столик — прямо на солнце, проникающее в мои окна и льющееся на диваны, и подхватил телефон. Заряд опустился аж на двадцать процентов… и что ещё требовалось ожидать от этого влюблённого собственника?       Улыбка сама расцвела на моих губах ярче прежнего, я ответил на звонок. Голограмма в этот раз отразила мне всклоченного златовласого юношу в своём костюме специалиста со шлемом во второй руке. Неужто собирался в Алфею наведаться? Стелла же рассказала, где я пропадал, что меня даже нет в школе.       — Валтор! Ты… Ты!       — Я, Брендон, — выдохнув, я рухнул на диван, откинувшись расслабленно на мягкую спинку. — Ты чего такой взмыленный?       — Ты! — заладил мой рыцарь небес, кажется, едва сдерживая слёзы. — Почему ты не взял с собой телефон?!       Я вздохнул снова. Прочесал волосы пальцами, виновато отводя взгляд.       — Прости. Забыл. Флора так внезапно наведалась ко мне… попросила помочь: торф для её растений и удобрение — это очень тяжёлые покупки для хрупкой леди, — объяснил я Брендону, который ни в какую не хотел успокаиваться.       — Вы… — сглотнул он, и взгляд его наполнился неестественным гневом. — Были наедине. С Флорой?       Признаться, выглядел он сам на себя непохожим. Это даже напугало всегда уверенного меня. По крайней мере, уверенного в Брендоне. Потому что это было слишком даже для ревности! Мне на мгновение показалось… приехал бы сейчас мой рыцарь в Алфею, то не оставил бы Флору в живых.       А следом… я бы никогда более не увидел света белого. И лишь холод наручников ощущал на своих запястьях вместо этих магических наручей.       Именно таким… был его взгляд.       — Брендон, — начал я, но запнулся, что позволило специалисту вновь сказать слово:       — Сколько не вижу её, всегда слышу, как хорошо вы подходите друг другу, — не прошипел — прорычал небесный… демон, далёкий от известного мне ангела, с которым я, оставив поцелуй, попрощался вчера.       — Брендон, — уже суровее опустил я, сдвигая брови.       Но рыцарь не унимался. И куда его полные ревности мысли затянули! Ох!       — Так твои слова на Дне Розы были правдой? — просипел специалист.       Если бы не странная смена эмоций Брендона, я бы ударил себя по лбу.       — Ты настолько не уверен во мне?       — Что?       — Ты мне не веришь? А то, что было вчера? Во вторник?       — Ч-что? Нет! Я…       Я утомлённо вздохнул, массируя лоб. И приглушил голос.       — Иногда твоя ревность переходит все границы. Стоит ли мне постоянно повторять, что я не интересуюсь женским полом?       Кажется, я загнал Брендона в тупик. Он не только всю ярость утратил, но и такой взгляд состроил!..       — Совсем-совсем?       Ой, Боже мой! Брендон! Сколько сил мне требовалось, чтобы не закатить глаза?       — Совсем-совсем, — не сдержался я и широко заулыбался над милой моськой возлюбленного ангела. Хотелось упрекнуть своего рыцаря в том, что именно он может взглянуть на мимо проскользнувшую пару хрустальных крыльев… но усугублять разговор я не стал. А ещё… хотелось щелкнуть его по лбу. Так, совершенно по-детски. — Девочки — мои дорогие подруги. Я очень их люблю. Как сестёр. Стелла и вовсе кличет меня названым братом! Лучше скажи, о чём ты хотел поговорить?       Мой рыцарь посветлел и вынул из-за пазухи два… буклета? Нет! Даже через неважное качество голограммы я видел цифры времени, дату наступающей субботы и… большими буквами изящного наклона — «Магикс — Эсперо». Это билеты!       Брендон сиял улыбкой.       — Я наконец купил билеты! Правда… — замялся специалист, пряча карточки. — Пришлось попотеть — без помощи Ская и его королевской руки ничего бы не вышло!       Пряча счастье в своей груди, я просто улыбался, расслабившись на спинке дивана. Мне удалось успокоить Брендона, и мы ещё немного поговорили. Конечно же, мой рыцарь пытался выудить вскользь у меня побольше информации о том, где мы были с Флорой, о чём говорили и… в целом, ревность в нём не утихла ни на грамм. А ещё меня всё больше начинает беспокоить его странная смена эмоций. Не болен ли мой возлюбленный ангел биполярным расстройством? Для простого гнева это чересчур — он совсем на себя не похож. Будто…       В него вселяется кто-то совершенно другой.       А после его позвали. Кажется, я слышал шум, гам других специалистов, звон клинков… вероятно, на плацу Красного Фонтана. А голос принадлежал Скаю, и нёс суть о приближающемся зачёте. И что его сквайр, не способный насытиться своим «другом»-магом из Алфеи вот-вот его пропустит. Пришлось Брендону завершить звонок, а мне…       Подбрасывая в ладони телефон, разглядывая недвижную отныне розу, я вспомнил. Ах, да… Муза. Зачем она просила меня прийти?..