Адамас

      Ощущая покалывание на кончиках пальцев, я разглядывал неотличимые от земных моделей изящные тонкие лэптопы за начищенным до блеска стеклом витрины. Как давно я не касался клавиатуры! Ведь раньше каждый мой день сопровождался приятным пощёлкиванием клавиш ноутбука, с которым я не расставался до выходных. А порой, запряги меня босс проектом, то мои глаза наблюдали сверкающий экран и в субботу с воскресеньем, когда приходилось лавировать между долгожданной велопрогулкой в парке, работой по дому, приготовлением ужина и работой.       Стараясь не вспоминать причины и следствия принятия приглашения Музы и посещения её части комнаты, я полностью сконцентрировался на выборе нового и давно забытого гаджета. Часто я задумывался: как было бы удобно иметь вместо сотен бумажек-записок, потерянных заметок на сломанном смартфоне и сотни исписанных ручек и сломанных карандашей на записи в столь же большом количестве тетрадей… один единственный ноутбук. Но в Алфее, в отличие от высших учебных заведений Земли, писать лекции, щёлкая клавишами на половину аудитории, не принято. Хотя в институте мне это не мешало: половина одногруппников строчила конспекты в своих ноутбуках, а после и я — со второго, кажется, курса, присоединился к ним, отодвинув тетради в сторону — как же затекала рука! — профессора Алфеи читают лекции куда медленнее и вдумчивее, чем преподаватели школ и университетов Земли. Тем не менее, даже с «приключениями» чересчур одарённых в магии студентов — не стоит некультурно тыкать пальцем и называть имена — план обучения был выполнен. И кажется, так в Алфее и других волшебных школах дела обстоят всегда.       Политика девочек теперь по отношению ко мне предельно ясна: вспоминая события трёхдневной давности и… всей прошлой недели в целом, они старались всячески сблизиться со мной — холодным и самостоятельным не по «возрасту» магом. Флора попросила помощь с покупкой торфа и удобрения, а после я откликнулся на помощь с неким экспериментом — когда я ступил на порог комнаты подруги, то чуть не упал в ошеломлении! Всюду колбы, склянки, бутыли и целые банки с полупрозрачной, имеющей разные цвета и плотности жидкостью: она кипит, и едкий дым поднимается к полотку комнаты Флоры. Услышав просьбу подержать, вылить, добавить и отмерить, я заглядывал мельком в открытые тетради подруги, пытался разобраться в мелких записях, покрывающих каждый разворот, не оставляя, кажется, и клеточки свободного места, и отмечал — удивительные знания в химии! Но кажется, в Магиксе работа с щелочами и кислотами называется алхимией? Думаю, где-то я ошибаюсь.       Первый шаг, конечно же, сделала Флора. Что касается остальных, то Стелла больше времени уделяла принцу Скаю, чем своему названому брату, зато на обеде, завтраке и ужине не замолкала и птичкой щебетала мне на ухо о том да о сём. А после вечером меня обременили новой просьбой о помощи — я не был против, мне всё равно нечем было заняться — учебники и тетради я отодвинул до следующего семестра, а Брендон пропадал на экзаменах и тренировках почти постоянно — мы созванивались едва ли на пять минут перед сном и даже без голограммы.       Но когда я наведался на второй иллюзорный этаж комнаты своей сияющей сестрёнки, я захотел вернуться к изучению нового параграфа. А лучше трёх! Потому что эти горы одежды, косметики и драгоценностей, казалось, разбору по полочкам, шкафчикам и вешалкам… не подлежат!       Но я всё-таки согласился и с большой долей неловкости поднял из кучи разноцветных тряпок кружевной, усыпанный стразами бюстгальтер. Стелла и не заметила чуть покрасневших щёк своего брата, а мне вот было неуютно раскладывать её нижнее бельё. Находил себя на мысли, будто наша сверкающая принцесса, напевающая под нос какую-то песню да перебирающая свои не менее переливающиеся на лучах солнца ожерелья, серьги и браслеты, уже полагает, что передо мной можно расхаживать и того — обнажённой.       Но до этого, днём по возвращению из Магикса с покупками Флоры и моим новым… почти питомцем, так как роза по имени Одетта умела общаться телепатически, Муза попросила меня наведаться к ним с Текной в комнату. Игнорировать просьбу не стал: я и сам хочу сблизиться с каждой из… нашей команды Винкс, да и у меня самого имелся вопрос к Текне. Так что, положив телефон в карман, я постучался в соседнюю дверь.       Послышался голос Текны — она разрешила войти. Прикрыв за собой дверь, я встретился со знакомым запахом работающей техники, слабым шумом компьютеров, окружающих фею технологий, лишь коротко обернувшуюся на меня… и пустующую вторую часть помещения — Музы не оказалось. Текна сообщила, что подруга вышла на несколько минут и должна скоро вернуться. И вернулась к своим делам, что-то быстро печатая на звонкой клавиатуре, уверенно глядя на один из экранов.       Поблагодарив подругу тактично, я немного замялся — всегда чувствую себя неловко наедине с Текной! И кажется, понаблюдав за работой феи со стороны украдкой, я понял, что она, в отличие от наших подруг, наладить близкие отношения со мной не стремилась. Она, на моей памяти, в целом не горела жаждой отношений. Общалась, улыбалась, изредка пропускала смешки, рационально аргументировала, выказывала помощь… Но не навязывалась. Не суетилась вокруг. Не улыбалась через силу.       Текна напоминает мне меня. Только искреннего… меня.       — Эм… Текна? Могу ли я тебя отвлечь? — начал я осторожно. Мне стало ещё более неловко, ведь девушка была чем-то глубоко увлечена. Но в ответ я получил простой взгляд с искоркой внимания и кивок. — Мне нужна твоя помощь в одном деле.       Так я высказал подруге желание приобрести ноутбук и поделился своим неведением в технологиях этого магического мира, поглядывая на одолженный у Брендона мобильный, вытащив гаджет из кармана. Текна, сказать с уверенностью, рада моему предложению прогуляться по проспектам Магикса не была. Но, кажется, памятуя о словах Флоры и необходимости наладить со мной тёплые отношения, чтобы подобной трагедии не случилось… кивнула.       Договорились на завтра, так как у Текны ещё были дела, а от меня что-то хотела Муза… которая запропастилась где-то. А пока что наша беседа продолжалась и даже развилась на новые темы. Например, Текна поинтересовалась об устройстве ноутбуков и компьютеров… и в целом — портативных и автономных гаджетах с Земли и, описав суть работы техники Магикса, попросила поточнее рассказать об их отличиях. Признаться, смыслил я в этом мало, и чтобы разобраться, какой из этих двух процессоров быстрее и мощнее, часто обращался за помощью к интернету… листал страницы с тестами видеокарт, изучал виды плат оперативной памяти… В общем, о том и рассказал — что помнил. А Текна — о компьютерах и телефонах мира волшебства.       Почему же ранее хладнокровная и спокойная фея технологий теперь взахлёб слушала меня и даже, схватив ручку и тетрадь, начала делать какие-то заметки? Как оказалось, в технике Магическое измерение продвинулось не далее, чем Земля в волшебстве. Голограмма, которую я могу видеть над экраном телефона Брендона, это единственный восхищающий нюанс популярного средства связи на Магиксе. Далее — век двадцатый — кнопки, посредственного качества камера и отсутствие интернета. На землях магии не существует даже сенсорных экранов! Текна призналась, что уже давно интересовалась устройством моего телефона с Земли. И она очень расстроилась — хоть и не подала виду — что я разбил свой смартфон. Но по просьбе я всё же отдал разваливающийся гаджет, пострадавший от моей магии не меньше, чем я сам, Текне на исследования и эксперименты. Там не было ничего личного и секретного.       В ноутбуках, телевизорах, компьютерах дела обстояли куда лучше. Более того — почти достигали уровня развития Земной развлекательной электроники! Однако для развлечений на Магиксе используется разве что именно телевидение — игр, ради которых миллионы людей Земли тратят несметные суммы на видеокарты и сопровождающую аппаратуру, не существует вовсе. Компьютеры приобретают исключительно по профессии: чтобы творить в жизнь собственные проекты, чем и занимается прямо сейчас Текна. А ноутбуки — для того же, но в разъездах — работа, связанная с написанием большого количества текста. И даже в том случае! люди этого мира предпочитают бумагу и… магиграммы — полагаю, на Магиксе нет проблем с очередями в отделениях почты?       Каково было ошеломление Текны, когда она узнала о компьютерных играх — не только легендарных «тетрисе» и «змейке», точнее, их подобии, кстати, весьма распространённых на Магиксе, — но и о трёхмерной графике, открытых мирах… поразительном сходстве картинки на экране с реально жизнью… и, что ещё там голосили на всех вывесках новинок игровой индустрии маркетологи?.. Глаза феи загорелись в желании однажды попробовать поиграть в… реальную жизнь!       И вся подобная техника, несомненно, была снабжена функцией голограммы. Особенно телевизоры — они и того — полностью передавали изображение в воздух с помощью отражающих свет частиц… я не много запомнил из увлекательного объяснения Текны, но точно узнал, что телевизор будет показывать и передавать звук куда лучше телефона Брендона сейчас в моих руках!       А после каким-то образом мы подобрались к обсуждению новомодного функционала «Умного Дома». Признался себе: уже давно я присматривал сайты с предложениями по установке данного обеспечения, что хочу автоматизировать освещение, розетки, окна, шкафы, ванную комнату… в целом, всю квартиру. Или большую её часть. Ознакомиться успел с большей частью механики и тем и занимался оставшиеся полчаса до прибытия Музы — описывал устройство «Умного Дома» увлечённой подруге, погружённой в современные технологии. Ведь узнав, что Земля, не знающая магии, так далеко продвинулась в развитии техники, и что в стиральных машинах есть функции бережной стирки и сушки белья, а беспроводные наушники там имеет каждый первый школьник, в Текне взыграл бурный интерес воссоздать нечто подобное и в этом мире, где всё, чего земляне достигли с помощью видеографики, творится магией.       Пришла Муза, прервав нашу увлечённую беседу: как лучше зажигать свет в квартире — по реакции на движение или на звук? — и не внемля раздражённому взгляду Текны в спину, потащила меня за руку на свою часть комнаты. Извинилась за задержку, усадила на стул как-то спешно… покрутилась у полок, порывшись в своих вещах…       Текна уже успокоилась и больше лучи гнева в спину подруги не посылала: занялась новым проектом. А я вот наоборот — отчего-то нервничал.       Спустя пять минут в моих руках оказались наушники и тетрадь со стихотворением. Сначала я не понял ничего и оторопело посмотрел на Музу. А Муза смотрела на меня — такого довольства собой, мной… всей ситуацией вокруг я не зрел даже в лице Брендона, когда он в очередной раз получает подтверждение тому, что он у меня первый во всех смыслах, и что я принадлежу лишь ему.       C Музой… просто невероятная история! Потому что девушка решила сделать из меня певца!       Дело в том, что подруга, по совместительству — фея музыки, уже давно заметила, что у меня поставленный громкий и очень сильный голос. Стоит мне начать говорить, отвечать на вопрос профессора на уроке, как всё внимание перешёптывающихся учениц тут же оказывалось на мне. Но я никогда не придавал этому значения!       Да, я учился. Учился пению и музыке не по своей воле — единственное, от чего я буквально плевался в детстве! Но мне не хотелось разочаровывать отца, поэтому приходилось принимать преподавателя в своей комнате в особняке… и слушать, писать, играть на рояле, познавая ноты и то, как пишется музыка… и, в конечном счёте, петь.       Выучил это всё, вытянул на «хорошо» по взгляду профессора… и забыл! Но моё тело, по-видимому, обладает лучшей памятью.       И сейчас я оказался на перепутье. Лучше бы продолжал беседовать с Текной о технике мира безмагии!       Оторопевшему мне выдали, ткнув в текст и обведя несколько строф:       — А ну-ка спой этот куплет, Валтор!       Я опешил совсем и уставился в оба глаза на Музу.       — Что? — вырвалось неосознанно.       — Попробуй напеть эти слова под музыку! — повторила она иначе, но суть осталась прежней.       Что?! — уже мысленно выпалил я себе, сглатывая. Я? Петь? Да я мог этот только в детстве, и то уже стыд за горло хватал ледяными пальцами! Нет! Ни за что! Да хоть голосом оперного певца я от рождения талантом одарён! Никогда!       — Ну пожалуйста! Ну Валтор! Клянусь, никто не услышит: в нашей с Текной комнате звукоизоляция — специально для моей магии музыки!       В общем…       Под умоляющим взором подруги я сломался. Вздохнул, прочистил горло, расслабился. Глубоко подышал. Взял листы с текстом и наушники — в них играла не только музыка, но и доносился едва различимый голос певца, что должно помочь мне попасть в ноты с первой попытки.       Ладно! Пару куплетов! Только прочту сейчас…       В общем-то, ничего сложного. Музыка и текст простые и ритмичные — даже неумёха, как я, попадёт в ноты. Я и попробовал уже с третьего круга трека, кричащего в наушниках у моего уха.       Как вдруг очнулся.       Что сказала Муза? Не услышат?!       Ложь! Ведь девочки всегда говорили о моих с Брендоном разговорах до полуночи! Значит, им отлично слышно, что происходит за стенкой!       Осознал я это только на последнем слове куплета. Мой голос дрогнул, будто скрипучая половица, я кашлянул и зло посмотрел на Музу. Меня она поняла и тихонько засмеялась, но радости от выкопанного таланта в лице своего друга-мага она не скрывала вот от слова совсем! Вся светилась пуще Стеллы — нашей звёздочки!       Боже! Что теперь?       Кстати о Стелле! И о девочках! Если Текна продолжала спокойно работать, хотя и она отвлеклась, поглядывая на меня и Музу… Я уставился, красный не менее любимого топа подруги-композитора и певца на столпившихся у уже настежь распахнутой двери комнаты девочек! И Флора со Стеллой… без зазрения совести пилили меня такими взглядами, что я жаждал под землю провалиться! Сейчас же!       Да у них нет свободного места на лицах! Одно восхищение!       Они все вместе это задумали? Нет?!       Не могу я петь как мировая знаменитость! Ложь!       Или…       У них в Магиксе не проводятся концерты певцов, на которые слетается всё измерение? Пытаются выбить последние билеты? Продают втридорога на интернет-площадках?.. Фанаты бунтуют, бросаясь на охрану, жаждая взобраться на сцену и коснуться хотя бы мизинцем своего кумира, сверкающего не меньше софитов, скользящих по толпе горланящих зрителей под головокружительный ритм музыки?..       Эта мысль мне пришла в голову, когда я уже вышел в гостиную и кое-как смог справиться со смущением. Уловив странное шевеление, я уставился в ответ на десяток пар глаз, которые только что отыскали квартиру в общежитии с именем одного знаменитого мага… с очень сильным и красивым голосом!       Да вы шутите…       Что? Я уже не такой страшный, да?.. Остаётся только нервно посмеяться над самим собой и глупой ситуацией, развернувшейся вокруг меня снова.

***

      Выскочив тогда, как ужаленный из комнаты Музы и Текны, я ещё с полчаса отсиживался сначала в гостиной — заперев входную дверь нашей с девочками квартиры — а после в стенах своей комнаты в тишине. Покидать квартиру после подобного представления на половину общежития я отказывался и выскользнул только на ужин — успел забрать последние крошки, догнав в пустой столовой тикающие пять минут уходящего часа.       Утром в пятницу мы были свободны. Как и аудитории Алфеи — разве что, ходили слухи, что старшекурсников некоторые из тестов стороной не обошли, и выпускники пишут зачёты даже после трагедии, постигшей школу.       Я до сих пор перед сном, когда ничем не занят, только о своей отличительной магии и думаю — что за чертовщина? Кто я такой? То, что я сотворил — нереально! И пожар, который якобы не смогла усмирить старшая и сильнейшая фея Алфеи… и весь консилиум преподавателей с уникальным набором знаний, умений и сотнями заклинаний в голове и на кончиках пальцев!       Я действительно — монстр. Аркадия — первая фея измерения волшебства — не зря желала встречи со мной. Она хотела предостеречь меня? Или… мы как-то связаны? Отныне фея снится мне много реже и почти не разрывает крепкий сон своими видениями и яркими образами серебра и отличительными магическими импульсами.       Я должен всё узнать. Но где начать поиски? Директриса может лишь отмалчиваться, но со всем своим желанием я пока не могу показаться на пороге её кабинета с грозными требованиями всё мне объяснить. Во-первых, случай в понедельник: я чуть не уничтожил всю школу — её детище. И сколь ни была бы милосердна мадам, осадок остаётся. Во-вторых, я банально не способен правильно разложить все догадки и мысли по полочкам в своей голове! Да и в-третьих… как-то глупо — совсем по-детски — заявиться и выбросить в лицо старшей фее вопросы о моём происхождении, даже будь у меня такая необычная могущественная сила. Все маги-мужчины отличаются ударной мощи волшебством, если решились развивать свой дар. Подобных мне сотни и тысячи — если не десятки тысяч — во всём измерении. Откуда мадам Фарагонде знать родителей и тайны рождения рядового мага?       Но памятуя о случае в лазарете… Тогда я лечил учениц, всё ещё содрогающихся от страха прикосновения опасного мага, едва не прервавшего их жизни. Рядом — мисс Офелия, леди Гризельда и сама мадам Фарагонда. Лишь на мгновение я поднял взгляд. Обвёл простым взором взрослых леди, познавших суть магического искусства. И ощутил укол где-то внутри. Сердце словно содрогнулось.       Директриса Фарагонда тогда по-особенному смотрела на меня. Изучала. Анализировала. Пыталась дотянуться до истины?..       Эх… я не знаю. Но если мои ощущения некоего пробудившегося шестого чувства — правда, то старшая волшебница действительно может что-то обо мне знать. И я вовсе не такой рядовой, каким себя пытаюсь подать.       Всё же. В Алфее со мной обучаются десятки магов. Сколько бы мне ни твердили, что подобные выбросы сил — естественное явление для обучающихся магии студентов… пожары, разрушающие целое крыло школы — также явление привычное? Тогда, на милость, поясните: отчего меня все стали монстром кличить? Бред! Ересь и только!       Ещё…       После того случая с волшебным поиском в библиотеке школы я более не рискну заявиться в закрытый сектор, даже если мадам Барбатея всё-таки сжалится и вновь разрешит воспользоваться золотым пюпитром. В открытом каталоге слишком много информации — мне не прочесть всех книг и за пять лет обучения, даже если я буду читать без перерыва на сон. Да и что я отыщу? Огонь. Сила огня. Способная испепелять, обжигать, согревать… и исцелять. Но причем здесь способность заживать раны? Не только других, но и себе.       Хм. Возможно… я бы мог посетить мадам Фарагонду и расспросить её о первой фее Аркадии. Или… нет. Это невозможно.       Признаюсь: я запутался.       Я задумывался о посещении архивов Облачной Башни. Откровенное безумие, иначе не назвать, вспоминая тот ужас, который сопровождал каждый наш с девочками шаг в попытке вернуть кольцо Стеллы. Но мы узнали, что на пыльных, опутанных старой паутиной полках хранятся фолианты, содержащие истории сотен и тысяч фей, ведьм и магов со всего этого мира. Отличившихся чем-то? Или же всех существующих и… существовавших? Тогда, учитывая, наличие жизни на десятках планет, исследуемый космос, населённость космических тел разной величины — и даже превышающих Землю — разумными расами с магической силой… Сколько же книг должно хранится в архивах школы ведьм?       Сетовать на удачу? Попытки отыскать ниточки к своему раннему прошлому, происхождению и родителям в завалах старых книг школы жнецов, напичканной сотнями смертельных ловушек — ещё более безумная затея, чем поселиться в школьной библиотеке.       Но если бы у меня была возможность…       Эх! Мне бы больше по душе лежать, расслабляясь, на кровати и мечтать о приближающихся неизбежно выходных — целой неделе на курорте с Брендоном, который знает о моих чувствах. Но мысли о моей пугающей силе не дают покоя. Обычно мой огонь спокоен: зажигая искру и отпуская витать в воздухе над тетрадью маленький плазменный шарик, я не стремлюсь спалить на этот раз правое крыло Алфеи с её общежитиями. Как и до события в понедельник, до проблем с магией — я успешно выполнял все практические задания, и в журнале около моего имени стоят отличные отметки в ряд. Более того — колдуя, я ощущал себя свободным, будто птица, наконец расправившая крылья и вспорхнувшая из клетки в небеса. Тело лёгкое! И дышится свободно!..       Кстати. А библиотека Красного Фонтана? Не думаю, что там есть что-то о сильной магии. Но поинтересоваться у Брендона стоит. Когда он не будет сильно занят. В конце концов я вспомнил, что всегда помогало мне в поиске информации. Как тот же проект «Умного Дома» и литература для новой презентации — ненавижу копирайт! Ох…       Интернет. Зовущийся здесь магинетом, он есть всюду — словно магическая энергия, стоящая крупицами молекул в пространстве вокруг. Нужно лишь иметь гаджет — или магическую силу — способный принять сигнал. Поэтому я и решил потратить все свои накопленные деньги на ноутбук. За тем обратился за помощью к Текне.       Чувствовал, как мне дышат в спину. На завтраке и по пути с него — а я всегда хожу в столовую с девочками. Даже самые пугливые, все ещё с ожогами студентки не так глазели на меня, как одна одарённая на слух, голос и… в целом, музыкальный вкус и чувство ритма, и всё к тому прилагающееся фея. Муза явно что-то от меня хотела! Да ещё и ученицы, живущие по соседству, вчера толпившиеся у порога нашей квартиры, разболтали — мол, голосил я на половину крыла! Теперь сплетничают за спиной. Виноват, что такой громкий голос?       Агрх!       Вот бы… бы… чёрт! Под паркет провалиться!       Угрх!       Ну хотя бы сменили тему разговора. И чересчур знаменитый маг Валтор отныне не только «ужасный и могущественный огненный демон с Земли», но и… как они меня назвали? Певец? С какой стати?       Пришлось затаиться. Подождать, пока Муза отлучится из комнаты и забежать к Текне. Мне приходилось так позорно и некрасиво избегать своей подруги, любящей музыку, но впервые я не жалею о своём нетактичном поведении.       Текна всем своим видом являла холодность в ответ на мою мягкую улыбку, и ожидающий взгляд сопровождался молчанием и тихим шумом компьютеров в комнате подруг-соседок. Очевидно — рациональная подруга, которая всячески критиковала мои решения и упрекала каждый мой шаг, — и верно делала! ведь её слова — чистейшая логика и правда! — несмотря на мои рассказы о техническом прогрессе Земли, по-прежнему не горела желанием помочь столь нелогичному волшебнику с Земли с покупкой ноутбука. Но она дала обещание… и оказавшись на пороге её комнаты, я ощущал себя навязчивым — кажется, Текна молила Творца, чтобы я забыл или решил попросить помощи у другого. Взглянув на экраны компьютеров, заполненных кодами, цифрами и вычислениями — один же был пуст и являл лишь рабочий стол с парой ярлыков — всё это заставило моё сердце сжиматься сильнее от желания поработать на собственном ноутбуке — она обернулась и сказала коротко:       — Сейчас. Я закончу работу — мне нужно пять минут. Подожди меня во дворе.       Текна согласилась. Текна отправилась со мной в Магикс и хоть являла всем своим видом вселенское умиротворение, я ощущал себя на иголках — потому что знал, что подруге это не по душе.       Такой уж у Текны характер. Как бы глаза вчера у подруги ни горели, рассказами о системе «Умный Дом» её не подкупишь. Я вполне понимаю её — не хотелось бы тратить личное время на кого-то, кто даже простые законы логики не соблюдает и действует порой совершенно безумно.       Пообещал себе отблагодарить Текну. Например… кофе и чизкейк?       В молчании мы добрались до Магикса. Переговариваясь лишь о предпочтениях и диапазоне стоимости будущей покупки, мы прибыли на порог большого магазина техники.       В общем, сегодня вечером у меня на кофейном столике стоял новенький ноутбук, сверкающий серебром обтекаемого и безупречно изящного корпуса на свету люстры. В магазине техники Текна объяснила пожелания покупателя — то есть меня — определила порог стоимости, подискутировала с тем… а после и с другим консультантом — обманывать саму волшебницу с магией технологий в беседе на тему компьютеров? Хоть юноши, работающие в большом торговом центре, и понятия не имели, с кем имеют дело, и почему за взрослого мужчину-покупателя говорит молодая… почти девочка, если знать мой истинный возврат, но эта мысль едва не рассмешила меня.       Компьютеры и ноутбуки в целом, почти не отличались от Земной электроники. То же касается и кухонной техники, которая располагалась ровными рядами всех белых, чёрных и сероватых оттенков, какие может различить человеческий глаз, поодаль, где я также осмотрел предложенные смарт… нет, увы, простые телефоны. Мобильные девяностых годов, которые всего лишь облагорожены функцией голограммы. Да и формы привычного мне прямоугольника… или хотя бы квадрата, учитывая наличие кнопок на корпусе, позабытых землянами — я так и не нашёл.       Зато, когда я спросил, продаются ли в этом магазине телевизоры, услышавший мой с Текной разговор, консультант посмотрел так, что я ощутил себя восьмым чудом света. Оттого, что атрибутика для домашнего ТВ располагалась прямо передо мной в тот момент? Это всего лишь пара… палочек формы прямого сглаженного угла. Пульт, точь-в-точь устройство управления телевизором на Земле. И приставка, напоминающая мне устройство для подключения функций смарт-тв — вроде бы, это устройство позволяет подавать интернет прямо на телевизор?.. Я всё ещё далёк от современных технологий, как бы ни старался узнать побольше в поисках фирмы, которая должна была установить «Умный Дом» в мою квартиру.       Приобретать телевизор я всё равно не собирался. Если магинет подобен интернету, то со всеми возможностями ТВ справится и ноутбук, который прямо сейчас я оплачивал на кассе. Лэптоп оказался безупречно элегантным, достаточно маленьким, но не крохотным, а также обладал уверенной производительностью. Желая отблагодарить Текну — а также не стремясь прямо сейчас забивать себе голову номерами процессоров и прочей атрибутикой своего нового гаджета, — я пригласил подругу выпить кофе в том цветочном ресторане, в котором мы с девочками праздновали первую встречу и начало нового учебного года. Поразмыслив, Текна согласилась.       Я потратил все накопленные деньги со стипендии самого выдающегося ученика первого курса элитной магической академии Алфея. Сказать, не соврать, я не мог перевести мэджикпоинты на привычную мне в родном мире валюту, и тем сказать уверенно, обошёлся ли мне ноутбук дорого или выгодно. Однако оставшиеся монеты позволяли мне пообедать и не раз в кафе для среднего класса. Там мы с подругой и расположились. На свободный третий стул опустилась тонкая коробка с моей дорогостоящей покупкой — прямо-таки подарок себе на окончание первого и безумно трудного семестра… в волшебной школе!       Вот так помышляя… ловлю себя на мысли, что я всё-таки в коме после очередной аварии. Но как бы отец ни переживал у моей больничной койки там, в лучшей больнице нашего города на Земле… просыпаться не хотелось. Ведь здесь, кажется, я понемногу начинают обретать свой дом.       Место, где я всегда должен был быть. Словно кусочек большого пазла — идеально подходящий в эту красочную картину, наполненную и ужасами боли, и весёлыми захватывающими приключениями.       Хм. А может, всякий, кто впадает в кому, на самом деле видит подобные миры?..       Мои совершенно глупейшие думы прервала Текна, оставив пожелания подошедшему официанту. Поспешил и я заказать. И вникнуть в разговор с подругой.       — Я не думала, что у тебя есть деньги на такую дорогостоящую покупку. Хоть я и выбрала самый мощный ноутбук средней ценовой категории.       — Так как я с Земли, и ещё не нашёл работу в Магиксе, все деньги у меня на руках — это стипендия.       Впервые на лице непроницаемой Текны я увидел почти шок.       — То есть, у тебя настолько большая стипендия? Всего за три месяца ты смог накопить на ноутбук?       Я удивился, откладывая меню.       — А у вас с девочками другая?       Текна убрала все эмоции со своего выточенного лица.       — Так как ты — лучший волшебник первого курса и являешься лицом нашей школы для каждого новичка и особенно — для молодых магов-мужчин, полагаю, это неудивительно. Мадам Фарагонде известно, что у тебя нет финансовой стабильности, поэтому увеличила тебе трёхкратно стипендию лучшего студента нашей школы.       Лучший — это мне известно. Но чтобы… лицо школы?       — Неловко вышло… — перевёл дух я, нервно разминая пальцы в кулаках.       — Вполне разумно, мадам Фарагонда решила обеспечивать тебя, приняла в школу без документов и вступительных экзаменов. И даже без знаний средней школы. А твои земные деньги здесь не имеют никакой ценности.       Да… это так, но… Текне не стоило констатировать эти факты с такой интонацией, от которой герой её слов начал чувствовать себя виноватым не только в паре пожаров в школе, но и во всех происшествиях в измерении магии. Да и в целом — не лучше грязи на дороге.       Утрирую, конечно.       — Я решил приобрести ноутбук для учёбы, — зачем-то начал я повествовать свои мотивы. Вероятно, чтобы поддержать разговор. — Однажды я посетил закрытый сектор нашей школьной библиотеки с разрешения мисс Барбатеи, но в итоге своей неуправляемой магической силой сломал волшебный поиск золотого пюпитра. И я решил больше на душу грехов не брать — искать нужную мне информацию в магинете.       Текна на удивление внимательно слушала меня.       — Мадам допустила тебя в защищённый сектор? Там же находятся Золотые Врата… кажется.       Задумалась усиленно подруга, хмуро кривя лицо.       М… что?       — Что это — Золотые Врата? — не удержал любопытства я. Кажется…       Я видел нечто похожее! Да! И они…       Когда я использовал свою силу для поиска, обменявшись энергией с библиотекой… мерцающие благородным металлом створки, скованные цепями, начали опасно сотрясаться, будто жаждая немедля открыться и явить мне то, что я так жажду узнать.       Я едва не подпрыгнул!       А что, если?!..       Нет. Идея абсурдная. Ужасная. Нет. Нет, нет, нет!       Я бросил взгляд на ноутбук, всё ещё запакованный в коробку.       Но… а вдруг это бессмысленно? Все мои потуги не завершатся ничем стоящим? И лишь там, за теми Вратами, я смогу отыскать то, что так долго ищу?       Там будет нечто, что подскажет мне — кто я такой.       — Валтор? Что-то случилось? — услышал я в потёмках своего разума голос Текны. Не отбросил — отодвинул думы и посмотрел на подругу.       — Всё в порядке. Просто задумался. Прости. Что ты говорила?       Неопределённо посмотрев на меня, Текна, кажется, завела рассказ о самом тайном секторе библиотеки нашей школы — там, за Золотыми Вратами, — во второй раз. Потому что первый я по вине своей одурманенной головы пропустил.       — Говоря кратко: там хранятся редкие тексты сильнейших заклинаний и разнообразные артефакты со всех миров. Подобные секретные хранилища также есть в других двух волшебных школах и все они запечатаны.       Ого… Заклинания, сильнее того сложного текста для создания портала, которым я однажды отправил Брендона обратно в Красный Фонтан. И артефакты, подобные наручам, сковывающим и… я бы сказал даже — натирающим в нескольких местах мои руки. Кроме того — они громоздкие и не позволяют спокойно отдохнуть ночью — каждый поворот на другой бок сопровождается пробуждением. А кожа под ними потеет, чешется — так и до раздражения недалеко.       Не мне жаловаться, но… нельзя ли было подобрать что-нибудь менее массивное? Подобное кольцу Стеллы — печать Солярии тоже магический артефакт, но противоположного действия. Или…       Дело в том, что ни единый мелкий предмет-украшение не смог бы сдержать этот напор неудержимого пламени?..       — Запечатаны?..       Случайно вырвалось у меня, скорее, утверждением или риторическим вопросом. Но Текне, кажется, тоже наш разговор стал по душе, и она решила поддержать его ответом.       — Закрыты. Магией и физическим способом — будь то двери или замок, — услышал я ровный пояснительный ответ.       Возник вопрос:       — Вход туда закрыт для любого, не так ли?       — Да. Валтор, ты хочешь попасть в тайное хранилище школы?       А у Текны… несомненно: встречное любопытство не менее логичное.       Я просто мотнул головой, не выдавая излишней заинтересованности. Впрочем, мне и без стремлений оказаться за мерцающими Вратами было довольно любопытно: какие ещё секреты скрывает наша школа? Какая ещё особая магия существует, которая, возможно, даже подчиняться никому не пожелает? Настолько огромное могущество, которое позволит уничтожить и переписать весь мир одним щелчком пальцев…       — Возможно, вопрос глупый, но… — я неловко, но больше в задумчивости почесал затылок. — Для чего тогда хранить подобные вещи? М… магию и артефакты. Если ими не пользуются — в этом смысле. В таком случае, если вспомнить истории о былых завоевателях, когда маги-мужчины часто становились на путь зла… подобные тайники для них — лакомый кусочек.       Текна посмотрела на меня… с удивлением, задумчивостью и… толикой восхищения даже.       — Вопрос… совсем не глупый, Валтор. Я никогда не задумывалась об этом и принимала хранилища сильнейшей магии как должное. Но если посмотреть на ситуацию с той стороны, о которой упомянул ты… Это может оказаться серьёзной опасностью для всего мира.       Это…       Ох.       — Лучше остановимся на версии просто исторической ценности, ладно? — улыбнулся я в надежде развеять внезапно повисшую тревогу. Как же! Сам виноват — ненасытный по знаниям! Но…       А что, если… мои слова — правда? А что тогда ведьмы Трикс? Ведь они, кажется, всё это время охотились за сильной магией. Возможно ли, чтобы они искали способ проникнуть в тайные хранилища школ волшебства? Им силы не занимать — с лёгкостью разрушат любое защитное заклинание!       — Впрочем, самые редкие экземпляры можно найти исключительно в Красной Башне, — завершила, кажется, Текна.       Красная… Башня!       — Там, где проживает первая фея Аркадия?       Текна кивнула, одобряя мой интерес, словно учитель своему ученику.       — Как и другие первые магические существа в измерении. Но это легенды. Никто не знает наверняка — вход туда закрыт особым замком, а подножие горы охраняется отрядом вооружённых волшебных кентавров.       Ого…       То есть, попытайся я проникнуть в обитель той, что вечно донимает меня ночами… у меня бы всё равно не вышло? Несмотря на то, как усердно она зовёт меня прийти к ней.       То, что в последнее время Аркадия снится мне всё реже и реже, радует и позволяет выспаться вдоволь, но… и вызывает опасения: ведь то было магическое послание, и она пыталась мне что-то сказать, предупредить или… И внезапно передумала? Наводит на мысль, что я сделал что-то не так.       Или наоборот: всё именно так, как она того и ожидала? Или то, о чём она хотела предостеречь меня, всё-таки случилось?       Пока я наблюдал, как перед Текной поставили чашку кофе и десерт, заторможенно кивнул официанту, едва услышав, что мой заказ будет чуть позже, и они просят прощение за ожидание, в своей неугомонной голове набрёл на мысль — а что Брендон? Тогда, в разговоре с ним, у меня почему-то возникла мысль, будто та Аркадия — вовсе не известная всякому школьнику первая фея магического измерения.       Почему у меня вообще возникла такая догадка? Может, потому что в этом огромном мире ещё слишком много девушек и взрослых женщин с хрустальными крыльями за спиной, которых родители могли назвать в честь первой легендарной волшебницы? Имя, кроме всего прочего, красивое.       — Но… первая фея… скажи, она существует на самом деле? — задался вопросом я. — Или это тоже всего лишь легенда?       — Никто на моей памяти не встречался с Аркадией лично, — отвлёкшись от кофе сказала Текна. — Я не могу сказать. Но в отличие от Земли многие мифы и сказы в измерении волшебства часто являются истиной.       А почему я, дьявол подери, до сих пор девочкам про свои странные сны-послания не рассказал? Может, потому что это и не нужно?.. Интуиция — вещь в Магическом измерении нередкая. Учитывая мощь моей магии — шестое чувство, по словам наших преподавателей на лекциях, пропорционально уровню нашей энергии.       Припав губами к своей чашке, отнюдь не кофе — простого чёрного чая с бодрящим цитрусом, я решил опустить эту тему. Да и Текну не хотелось отвлекать от еды. Вскоре и мне принесли мой салат… который оказался бессмысленной тратой денег в виде пары зелёных листьев с оливковым маслом. Впрочем, я снова утрирую.       Или просто голоден?       Спустя некоторое время, когда на дне чашки остались лишь чаинки и крошки кофейной гущи, Текна собиралась уходить из кафе. Я заставлять ждать подругу не стал — спешно запихнул в рот оставшийся безвкусный лист салата, расплатился с официантом и, подхватив свою недавнюю желанную покупку с соседнего стула, поспешил за подругой. Текна сбежать не стремилась. А у меня на языке зудел вопрос, не спешит ли она всё же по делам?       Задал я вопрос всё же по делу:       — Скажи, ты знаешь, как позвонить в другую Вселенную?       — На Землю? — последовало в ответ и внимательный взгляд.       Я несколько нервно кивнул.       — Да. Это возможно из телефонной будки. Но только в городе-столице Магикс. Она принимает любые номера — нужно только назвать оператору желаемую галактику и планету.       Невероятно! Волшебный мир всё больше и больше удивляет меня.       Хм… а как много ещё измерений и планет? Вопросы о жизни на других планетах, которые часто терзают головы учёных… нет, скорее, простых обывателей на Земле, имеют вполне положительный ответ! Даже более чем!       — Я тогда отлучусь позвонить домой, — с улыбкой сказал я, указывая на выглядывающее стекло будки из-за угла дома. — Ты можешь отправляться в Алфею, если не хочешь ждать. Спасибо ещё раз за помощь.       Текна кивнула. Возможно, она бы и ответила, но я ушёл раньше. Я позабыл о тактичности — волнение схватило ледяными когтями за шею, когда я открывал дверцу будки и брал в руки простую телефонную трубку. Мобильный отца или стационарный телефон особняка… немного подумав, крепко сжимая телефон, я вспомнил. Правда, кажется, своей магией я его нагрел.       Что я скажу? Как всё объясню?       «Привет, пап! Тут такое дело… понимаешь, я встретил фею, оказалось, что я тоже волшебник, а потом мы вместе отправились в магическое измерение: учиться заклинаниям и сражаться с монстрами и опасными ведьмами лёгкого поведения!»       Не уследил за своим же телом — выронил трубку и схватился за голову, в безумии возводя взор к небу, выглядывающему из-за угла соседнего здания. Опомнился, схватил телефон и нервно покосился на заглядевшегося на безумного длинноволосого мужчину в будке прохожего.       Порадовался я, что коробку с ноутбуком отставил к стене!       Так, сосредоточься, Валтор! Как я могу это объяснить? Мой отец — особенный человек, он сам день ото дня живёт в собственных магических мирах. Он поймёт меня, но нужно как следует подобрать слова.       Чтобы о новом пациенте по имени Валтор не мечтали врачи местной психиатрической больницы.       Впрочем, я всё равно далеко от родного города. Каким бы родным он мне ни был на самом деле…       Очереди за моей спиной не наблюдалось, в стеклянную дверцу никто не стучал, торопя медлительного и крайне взволнованного меня. Так что я потратил добрых минут десять и перебрал приметно столько же вариаций рассказа о «пропаже» в мире магии. Настоящей магии. И что с рук моих срывается пламя — обжигающий огонь. И что заставить тело парить с крыльями и без — возможно.       Хотя последнее… уже излишество.       Мои мучения завершились аккуратным стуком в стекло и вопросительным взглядом зелёных глаз некой милой леди в лёгком белом сарафане с орнаментом ярко-красных цветов. Я виновато улыбнулся, сжал покрепче трубку и потянулся к циферблату.       Была не была!